Жила-була жінка; дуже їй хотілося мати дитину, та де її взяти? І ось вона вирушила до однієї старої чаклунки і сказала їй:
Мені так хочеться мати дитинку; Чи не скажеш ти, де мені його дістати?
Чому ж! - сказала чаклунка. - Ось тобі ячмінне зерно; це не просте зерно, не з тих, що селяни сіють у полі чи кидають курям; посади його в квітковий горщик - побачиш, що буде!
Дякую! - сказала жінка і дала чаклунку дванадцять скілінгів; потім пішла додому, посадила ячмінне зерно в квітковий горщик, і раптом з нього виросла велика чудова квітка на кшталт тюльпана, але пелюстки її були ще щільно стиснуті, наче у бутона, що не розпустився.
Яка славна квітка! - сказала жінка і поцілувала гарні строкаті пелюстки.
Щось клацнуло, і квітка розпустилася. Це був точнісінько тюльпан, але в самій чашці на зеленому стільчику сиділа крихітна дівчинка. Вона була така ніжна, маленька всього з дюйм ростом, її й прозвали Дюймовочкою.
Блискуча лакована шкаралупка волоського горіхабула її колискою, блакитні фіалки - матрацом, а пелюстка троянди - ковдрою; у цю колиску її укладали на ніч, а вдень вона грала на столі. На стіл жінка поставила тарілку з водою, а на краю тарілки поклала вінок із квітів; довгі стебла квітів купалися у воді, біля самого краю плавала велика пелюстка тюльпана. На ньому Дюймовочка могла переправлятися з одного боку тарілки на інший; замість весел у неї були дві біле кінське волосся. Все це було принадність як мило! Дюймовочка вміла і співати, і такого ніжного, гарного голосу ніхто ще не чув!
Раз уночі, коли вона лежала у своїй колисці, через розбите шибку пролізла величезна жаба, мокра, потворна! Вона стрибнула прямо на стіл, де спала під рожевим пелюстком Дюймовочка.
Ось і дружина моєму синку! - сказала жаба, взяла горіхову шкаралупу з дівчинкою і вистрибнула через вікно до саду.
Там протікала велика, широка річка; біля самого берега було топко і в'язко; тут-то, в тині, і жила жаба із сином. У! Який він був теж бридкий, неприємний! Точнісінько матуся.
Коакс, коакс, брекке-ке-кекс! - тільки й міг він сказати, коли побачив чарівну крихту в горіховій шкаралупці.
Тихіше ти! Вона ще прокинеться, мабуть, та й утече від нас, — сказала стара жаба. - Вона ж легша за лебединий пух! Висадимо її посередині річки на широкий лист латаття - це ж цілий острів для такої крихти, звідти вона не втече, а ми поки що приберемо там, внизу, наше гніздечко. Адже вам у ньому жити та поживати.
У річці росло безліч латаття; їх широке зелене листя плавало по поверхні води. Найбільший лист був далі від берега; до цього листа підпливла жаба і поставила туди горіхову шкаралупу з дівчинкою.
Бідолашна крихта прокинулася рано-вранці, побачила, куди вона потрапила, і гірко заплакала: з усіх боків була вода, і їй ніяк не можна було перебратися на сушу!
А стара жаба сиділа внизу, в тині, і прибирала своє житло очеретом і жовтими лататтям - треба ж було прикрасити все для молодої невістки! Потім вона попливла зі своїм потворним синком до аркуша, де сиділа Дюймовочка, щоб узяти насамперед її гарненьке ліжечко і поставить у спальні нареченої. Стара жаба дуже низько присіла у воді перед дівчинкою і сказала:
Ось мій синку, твій майбутній чоловік! Ви добре заживете з ним у нас в тині.
Коакс, коакс, брекке-ке-кекс! – тільки й міг сказати синок.
Вони взяли гарненьке ліжечко і попливли з ним, а дівчинка залишилася одна на зеленому листі і гірко-гірко плакала, - їй зовсім не хотілося жити у бридкої жаби і вийти заміж за її противного сина. Маленькі рибки, які плавали під водою, мабуть, бачили жабу з синком і чули, що вона говорила, бо всі висунули з води голівки, щоб подивитися на крихту наречену. А як вони побачили її, їм стало дуже шкода, що такій миленькій дівчинці доводиться йти до старої жаби в тину. Не бути ж цьому! Рибки стовпилися внизу, біля стебла, на якому тримався лист, і швидко перегризли його своїми зубами; листок з дівчинкою поплив за течією, далі, далі... Тепер жабі нізащо було не наздогнати крихту!
Дюймовочка пливла повз різні чарівні містечка, і маленькі пташки, що сиділи в кущах, побачивши її, співали:
Яка гарненька дівчинка!
А листок усе плив та плив, і ось Дюймовочка потрапила за кордон. Гарний білий метелик весь час пурхав навколо неї і нарешті сів на листок - дуже йому сподобалася Дюймовочка! А вона страшенно раділа: гидка жаба не могла тепер наздогнати її, а довкола все було так гарно! Сонце так і горіло золотом на воді! Дюймовочка зняла з себе пояс, одним кінцем обв'язала метелика, а другою прив'язала до свого листка, і листок поплив ще швидше.
Повз летів травневий жук, побачив дівчинку, обхопив її за тонку талію лапкою і забрав на дерево, а зелений листок поплив далі, і з ним метелик - адже він був прив'язаний і не міг звільнитися.
Ах, як злякалася бідолаха, коли жук схопив її і полетів з нею на дерево! Особливо їй шкода було гарненького метелик, якого вона прив'язала до аркуша: йому доведеться тепер померти з голоду, якщо не вдасться звільнитися. Але травневому жуку та горя було мало.
Він сів з крихіткою на найбільший зелений лист, нагодував її солодким квітковим соком і сказав, що вона чарівна якась гарненька, хоч і зовсім несхожа на хруща.
Потім до них прийшли з візитом інші хрущі, які жили на тому ж дереві. Вони оглядали дівчинку з голови до ніг, і жучки-панночки ворушили вусиками і говорили:
У неї лише дві ніжки! Жаль дивитися!
В неї немає вусиків!
Яка в неї тонка талія! Фі! Вона зовсім як людина! Як некрасиво! - сказали в один голос усі жуки жіночої статі.
Дюймовочка була преміленька! Травневому жуку, який приніс її, вона теж дуже сподобалася спочатку, а тут раптом і він знайшов, що вона потворна, і не захотів більше тримати її у себе – нехай. йде кудихоче. Він злетів з нею з дерева і посадив її на ромашку. Тут дівчинка почала плакати про те, що вона така потворна: навіть хрущі не захотіли тримати її в себе! А насправді вона була чарівним створінням: ніжна, ясна, наче пелюстка троянди.
Ціле літо прожила Дюймовочка одна в лісі. Вона сплела собі колиску і підвісила її під великий лист лопуха - там дощик не міг дістати її. Їла крихта солодкий квітковий пилок, а пила росу, яку щоранку знаходила на листочках. Так пройшли літо та осінь; але ось справа пішла до зими, довгої та холодної. Всі співачі пташки розлетілися, кущі й квіти зів'яли, великий лист лопуха, під яким жила Дюймовочка, пожовтів, увесь засох і згорнувся в трубочку. Сама крихта мерзла від холоду: сукня її все розірвалася, а вона була така маленька, ніжна - замерзай, та й усе тут! Пішов сніг, і кожна сніжинка була для неї те, що для нас ціла лопата снігу; адже ми великі, а вона була всього з дюйм! Вона загорнулася в сухий лист, але він зовсім не грів, і бідолаха сама тремтіла як лист.
Біля лісу, куди вона потрапила, лежало велике поле; хліб давно був прибраний, одні голі, сухі стеблини стирчали з мерзлої землі; для Дюймовочки це був цілий ліс. Ух! Як вона тремтіла від холоду! І ось прийшла бідолаха до дверей польової миші; дверима була маленька дірочка, прикрита сухими стеблами та билинками. Польова миша жила в теплі й задоволенні: всі комори були битком набиті хлібними зернами; кухня та комора ломилися від запасів! Дюймовочка стала біля порога, як жебрачка, і попросила подати їй шматочок ячмінного зерна - вона два дні нічого не їла!
Ах ти бідолаха! - сказала польова миша: вона була по суті добра стара. - Іди сюди, погрійся та співаєш зі мною!
Дівчинка сподобалася миші, і миша сказала:
Ти можеш жити в мене всю зиму, тільки прибирай гарненько мої кімнати та розповідай мені казки – я до них велика мисливиця.
І Дюймовочка почала робити все, що наказувала їй миша, і зажила чудово.
Скоро, мабуть, у нас будуть гості, - сказала якось польова миша. - Мій сусід зазвичай відвідує мене раз на тиждень. Він живе ще куди краще за мене: у нього величезні зали, а ходить він у чудовій оксамитовій шубці. Ось якби тобі вдалося вийти за нього заміж! Ти б зажила на славу! Лихо тільки, що він сліпий і не може бачити тебе; але ти розкажи йому найкращі казки, які тільки знаєш.
Але дівчинці мало було справи до цього: їй зовсім не хотілося вийти заміж за сусіда - адже це був кріт. Він справді незабаром прийшов у гості до польової миші. Щоправда, він носив чорну оксамитову шубку, був дуже багатий і вчений; за словами польової миші, приміщення в нього було разів у двадцять просторіше, ніж у неї, але він зовсім не любив ні сонця, ні прекрасних квітів і відгукувався про них дуже погано - адже він ніколи не бачив їх. Дівчинці довелося співати, і вона заспівала дві пісеньки: «Травневий жук, лети, лети» і «Бродить по лугах чернець», та так мило, що кріт просто-таки закохався в неї. Але він не сказав ні слова - він був такий статечний і солідний пан.
Крот нещодавно прорив під землею довгу галерею від свого житла до дверей польової миші і дозволив миші та дівчинці гуляти цією галереєю скільки завгодно. Крот просив тільки не лякатися мертвого птаха, який лежав там. Це був справжній птах, з пір'ям, з дзьобом; вона, мабуть, померла нещодавно, на початку зими, і була закопана в землю саме там, де кріт прорив свою галерею.
Крот узяв у рот гнилячку - у темряві це все одно, що свічка, - і пішов уперед, освітлюючи довгу темну галерею. Коли вони дійшли до місця, де лежав мертвий птах, кріт проткнув своїм широким носому земляній стелі дірку, і в галерею пробилося денне світло. У самій середині галереї лежала мертва ластівка; гарненькі крила були міцно притиснуті до тіла, лапки і голівка сховані в пір'їні; бідна пташка, мабуть, померла від холоду. Дівчинці стало жахливо шкода її, вона дуже любила цих милих пташок, які ціле літо так чудово співали їй пісеньки, але кріт штовхнув пташку своєю короткою лапою і сказав:
Мабуть, не свистить більше! Ось гірка доля народитися пташкою! Слава Богу, що моїм дітям нема чого боятися цього! Така собі пташка тільки й уміє цвірінькати - мимоволі замерзнеш узимку!
Так, так, правда ваша, розумні словаприємно чути, - сказала польова миша. - Яка користь від цього цвірінькання? Що воно приносить птахові? Холод та голод узимку? Багато, нема чого сказати!
Дюймовочка не сказала нічого, але коли кріт з мишею повернулися до птаха спиною, нахилилася до неї, розсунула пір'їнки і поцілувала її прямо в заплющені очі. «Можливо, ця та сама, яка так чудово співала влітку! – подумала дівчинка. - Скільки радості принесла ти мені, люба, гарна пташка!
Крот знову заткнув дірку в стелі і провів дам назад. Але дівчинці не спалося вночі. Вона встала з ліжка, сплела з сухих билинок великий славний килим, знесла його в галерею і загорнула в нього мертву пташку; потім відшукала у польової миші пуху і обклала їм всю ластівку, щоб їй було тепліше лежати на холодної землі.
Прощай, люба пташка, - сказала Дюймовочка. - Прощай! Дякую тобі за те, що ти так чудово співала мені влітку, коли всі дерева були такі зелені, а сонечко так славно гріло!
І вона схилила голову на груди пташки, але раптом злякалася – усередині щось застукотіло. Це забилося серце птаха: воно не померло, а тільки задубіло від холоду, тепер же зігрілося і ожило.
Восени ластівки відлітають у теплі краї, а якщо яка запізниться, то від холоду задубіє, впаде мертво на землю, і її засипе холодним снігом.
Дівчинка вся затремтіла від переляку - адже птах був у порівнянні з крихтою просто велетнем, - але все-таки зібралася з духом, ще більше закутала ластівку, потім збігала принесла листок м'яти, яким закривалася замість ковдри сама, і покрила їм голову пташки.
Наступної ночі Дюймовочка знову потихеньку пробралася до ластівки. Пташка зовсім уже ожила, тільки була ще дуже слабка і ледве розплющила очі, щоб подивитися на дівчинку, яка стояла перед нею зі шматочком гнилячки в руках, - іншого ліхтаря в неї не було.
Дякую тобі, мила крихітко! - сказала хвора ластівка. - Я так добре зігрілася. Скоро я зовсім видужаю і знову вилікую на сонечко.
Ах, - сказала дівчинка, - тепер так холодно, іде сніг! Залишися краще у своїй теплій постільці, я доглядатиму тебе.
І Дюймовочка принесла пташці води у квітковому пелюсті. Ластівка попила і розповіла дівчинці, як поранила собі крило об терновий кущ і тому не змогла полетіти разом з іншими ластівками у теплі краї. Як упала на землю і... та більше вона вже нічого не пам'ятала і як потрапила сюди – не знала.
Всю зиму прожила тут ластівка, і Дюймовочка доглядала її. Ні кріт, ні польова миша нічого не знали про це - адже вони зовсім не любили пташок.
Коли настала весна і пригріло сонечко, ластівка розпрощалася з дівчинкою, і Дюймовочка відімкнула дірку, яку зробив кріт.
Сонце так славно гріло, і ластівка запитала, чи не хоче дівчинка вирушити разом з нею, - нехай сяде до неї на спину, і вони полетять у зелений ліс! Але Дюймовочка не захотіла кинути польову мишу, адже вона знала, що стара дуже засмутиться.
Ні, не можна! - сказала дівчинка ластівці.
Прощавай, прощавай, люба добра крихітко! - сказала ластівка і вилетіла на сонечко.
Дюймовочка подивилася їй услід, і в неї навіть сльози навернулися на очах, - дуже вже полюбилася їй бідна пташка.
Кві-віть, кви-віть! - прощебетала пташка і зникла в зеленому лісі. Дівчинці було дуже сумно. Їй зовсім не дозволяли виходити на сонечко, а хлібне поле так усе заросло високими товстими колосами, що стало для бідної крихти дрімучим лісом.
Влітку тобі доведеться готувати собі посаг! - сказала їй польова миша. Виявилося, що нудний сусід у оксамитовій шубі посватався за дівчинку.
Треба, щоб у тебе всього було вдосталь, а там вийдеш заміж за крота і почасти ні чого не потребуватимеш!
І дівчинці довелося прясти цілими днями, а стара миша найняла чотирьох павуків для тканини, і вони працювали день і ніч.
Щовечора кріт приходив до польової миші в гості і все тільки й балакав про те, що ось скоро літу буде кінець, сонце перестане так палити землю, - а то вона вже зовсім як камінь стала, - і тоді вони зіграють весілля. Але дівчинка була зовсім не рада: їй не подобався нудний кріт. Щоранку на сході сонечка і щовечора на заході Дюймовочка виходила на поріг мишачої нірки; іноді вітер розсовував верхівки колосків, і їй вдавалося побачити шматочок синього неба. "Як світло, як добре там, на волі!" - думала дівчинка і згадувала про ластівку; їй дуже хотілося б побачитися з пташкою, але ластівки ніде не було видно: мабуть, вона літала там далеко-далеко в зеленому лісі!
До осені Дюймовочка приготувала все своє посаг.
За місяць твоє весілля! - сказала дівчинці польова миша.
Але крихта заплакала і сказала, що не хоче виходити заміж за нудного крота.
Дрібниці! - сказала стара миша. - Тільки не вередуєш, а то я укушу тебе - бачиш, який у мене білий зуб? У тебе буде чудовий чоловік. Сама королева не має такої оксамитової шубки, як у нього! Та й у кухні та в льоху в нього не порожньо! Дякую Богові за такого чоловіка!
Настав день весілля. Крот прийшов за дівчинкою. Тепер їй доводилося йти за ним у його нору, жити там, глибоко глибоко під землею, і ніколи не виходити на сонце, адже кріт терпіти його не міг! А бідній крихті було так важко назавжди розпрощатися з червоним сонечком! У польової миші вона все-таки могла хоч зрідка милуватися нею.
І Дюймовочка вийшла поглянути на сонце в востаннє. Хліб був уже прибраний з поля, і з землі знову стирчали одні голі, засохлі стебла. Дівчинка відійшла від дверей подалі і простягла до сонця руки:
Прощавай, ясне сонечко, прощавай!
Потім вона обняла рученятами маленьку червону квіточку, яка росла тут, і сказала йому:
Кланяйся від мене милою ластівкою, якщо побачиш її!
Кві-віть, кви-віть! - раптом пролунало над її головою.
Дюймовочка підвела очі й побачила ластівку, яка пролітала повз нього. Ластівка теж побачила дівчинку і дуже зраділа, а дівчинка заплакала і розповіла ластівці, як їй не хочеться виходити заміж за неприємного крота і жити з ним глибоко під землею, куди ніколи не загляне сонечко.
Скоро прийде холодна зима- сказала ластівка, - і я відлітаю далеко-далеко, в теплі краї. Хочеш летіти зі мною? Ти можеш сісти до мене на спину - тільки прив'яжи себе міцніше поясом, - і ми полетимо з тобою далеко від гидкого крота, далеко за сині моря, в теплі краї, де сонечко світить яскравіше, де завжди літо і цвітуть чудові квіти! Полетимо зі мною, люба крихітко! Адже ти врятувала мені життя, коли я замерзала в темній, холодній ямі.
Так, так, я полечу з тобою! - сказала Дюймовочка, сіла пташці на спину, уперлася ніжками в її розпростерті крила і міцно прив'язала себе поясом до найбільшого перу.
Ластівка злетіла стрілою і полетіла над темними лісами, над синіми морями та високими горами, вкритими снігом. Тут було пристрасть як холодно; Дюймовочка вся закопалася в тепле пір'я ластівки і тільки голівку висунула, щоб милуватися всіма принадами, які зустрічалися в дорозі.
Але ось і теплі краї! Тут сонце сяяло вже набагато яскравіше, а біля канав та огорож зростав зелений і чорний виноград. У лісах зріли лимони та апельсини, пахло миртами та запашною м'ятою, а по доріжках бігали чарівні дітлахи та ловили великих строкатих метеликів. Але ластівка летіла все далі і далі, і що далі, то було все краще. На березі красивого блакитного озера посеред зелених кучерявих дерев стояв старовинний білий мармуровий палац. Виноградні лози обвивали його високі колони, а нагорі, під дахом, ліпилися ластівчині гнізда. В одному з них і жила ластівка, що принесла Дюймовочку.
Ось мій дім! - сказала ластівка. - А ти вибери собі внизу якусь гарну квітку, я тебе посаджу в неї, і ти чудово заживеш!
Ото було б добре! - сказала крихта і заплескала в долоні.
Внизу лежали великі шматки мармуру, це впала верхівка однієї колони і розбилася на три шматки, між ними росли великі білі квіти. Ластівка спустилася і посадила дівчинку на один із широких пелюсток. Але диво! У самій філіжанці квітки сидів маленький чоловічок, біленький і прозорий, наче кришталевий. На голові в нього сяяла чарівна золота корона, за плечима майоріли блискучі крильця, а сам він був не більше Дюймовочки.
То був ельф. У кожній квітці живе ельф, хлопчик чи дівчинка, а той, що сидів поруч із Дюймовочкою, був сам король ельфів.
Ах, який він гарний! - прошепотіла Дюймовочка ластівці.
Маленький король зовсім перелякався побачивши ластівки. Він був такий крихітний, ніжний, і вона здалася йому просто чудовиськом. Зате він дуже зрадів, побачивши нашу крихту, - він ніколи ще не бачив такої гарненької дівчинки! І він зняв свою золоту корону, надів її Дюймовочці на голову і запитав, як її звуть і чи хоче вона бути його дружиною, королевою ельфів та царицею квітів? Оце так чоловік! Не те що син жаби чи кріт у оксамитовій шубі! І дівчинка погодилася. Тоді з кожної квітки вилетіли ельфи – хлопчики та дівчатка – такі гарненькі, що просто краса! Всі вони подарували Дюймовочці подарунки. Найкращим була пара прозорих бабок крилець. Їх прикріпили до спинки дівчинки, і вона також могла тепер літати з квітки на квітку! Ото була радість! А ластівка сиділа нагорі, у своєму гніздечку, і співала їм, як тільки вміла. Але самій їй було дуже сумно: адже вона міцно покохала дівчинку і хотіла б повік не розлучатися з нею.
Жила у світі одна жінка. У неї не було дітей, а їй дуже хотілося дитинка. Ось пішла вона до старої чаклунки і каже:
Мені так хочеться, щоб у мене була донька, хоч найменша!
Чого ж простіше! - відповіла чаклунка. - Ось тобі ячмінне зерно. Це зерно не просте, не з тих, що зріють у вас на полях і народяться на корм птаху. Візьми його та посади на квітковий горщик. Побачиш, що буде.
Дякую тобі! - сказала жінка і дала чаклунку дванадцять мідяків.
Потім вона пішла додому і посадила ячмінне зернятко в горщик для квітів.
Тільки вона його полила, зернятко одразу ж проросло. З землі з'явилися два листочки і ніжне стебло. А на стеблі з'явилася велика чудова квітка, на зразок тюльпана. Але пелюстки квітки були щільно стиснуті: вона ще не розпустилася.
Яка чарівна квітка! - сказала жінка і поцілувала гарні строкаті пелюстки.
Тієї ж хвилини в серцевині квітки щось клацнуло, і вона розкрилася. Це був справді великий тюльпан, але в філіжанці його сиділа жива дівчинка. Вона була маленька-маленька, всього в дюйм на зріст. Тому її так і прозвали – Дюймовочка.
Колиску для Дюймовочки зробили з блискучої лакованої шкаралупи волоського горіха. Замість перинки туди поклали кілька фіалок, а замість ковдри – пелюстка троянди. У цю колиску дівчинку укладали на ніч, а вдень вона грала на столі.
Посередині столу жінка поставила глибоку тарілку з водою, а краєм тарілки розклала квіти. Довгі стеблинки їх купалися у воді, і квіти довго залишалися свіжими та запашними.
Для маленької Дюймовочки тарілка з водою була цілим озером, і вона плавала цим озером на пелюстці тюльпана, як на човнику. Замість весел у неї було два білі кінські волосся. Дюймовочка цілими днями каталася на своєму чудовому човнику, перепливала з одного боку тарілки на іншу і співала пісні. Такого ніжного голосу, як вона, ніхто ніколи не чув.
Якось уночі, коли Дюймовочка спала у своїй колисці, через відкрите вікно в кімнату пробралася величезна стара жаба, мокра й потворна. З підвіконня вона стрибнула на стіл і зазирнула в шкаралупку, де спала під пелюсткою троянди Дюймовочка.
Яка гарна! - сказала стара жаба. - Славна наречена буде моєму синові!
Вона схопила горіхову шкаралупку з дівчинкою і вистрибнула через вікно до саду.
Біля саду протікала річка, а під її берегом було топке болотце. Отут, у болотяній тині, й жила стара жаба зі своїм сином. Син був теж мокрий і потворний - точнісінько матуся!
Коакс, коакс, брекке-ке-кекс! - тільки й міг він сказати, коли побачив маленьку дівчинку в горіховій шкаралупці.
Тихіше ти! Ще розбудиш, чого доброго, і вона втече від нас, - сказала стара жаба. - Адже вона легша за пір'їнку. Давай віднесемо її на середину річки і посадимо там на лист латаття - для такої крихти це цілий острів. Звідти їй нізащо не втекти. А я тим часом влаштую для вас у тині затишне гніздечко.
У річці росло багато латаття. Їхнє широке зелене листя плавало по воді. Найбільший лист був далі за всіх від берега! Жаба підпливла до цього аркуша і поставила на нього горіхову шкаралупку, де спала дівчинка.
Ах, як злякалася бідна Дюймовочка, прокинувшись ранком! Та й як було не злякатися! З усіх боків її оточувала вода, а берег трохи виднівся вдалині. Дюймовочка заплющила очі руками і гірко заплакала.
А стара жаба сиділа в тині і прикрашала свій дім очеретом і жовтими лататтям, - вона хотіла догодити молодій невістці. Коли все було готове, вона підпливла зі своїм бридким синком до аркуша, на якому сиділа Дюймовочка, щоб узяти її ліжечко і перенести до себе до хати.
Солодко посміхнувшись, стара жаба низько присіла у воді перед дівчинкою і сказала:
Ось мій синку! Він буде твоїм чоловіком! Ви добре заживете з ним у нас в тині.
Коакс, коакс, брекке-ке-кекс! – тільки й міг сказати синок.
Жаби взяли шкаралупку і попливли з нею. А Дюймовочка все стояла одна посеред річки на великому зеленому аркуші латаття і гірко-гірко плакала - їй зовсім не хотілося жити у бридкої жаби і виходити заміж за її противного сина.
Маленькі рибки, що плавали під водою, почули, що сказала стара жаба. Нареченого з матінкою вони бачили й раніше. Тепер вони висунули з води голови, щоб подивитися на наречену.
Поглянувши на Дюймовочку своїми круглими очима, вони пішли на саме дно і почали думати, що ж тепер робити. Їм було страшенно шкода, що такій миленькій маленькій дівчинці доведеться жити разом із цими огидними жабами десь під корчом у густій жирній тині. Не бути ж цьому! Рибки з усієї річки зібралися біля аркуша латаття, на якому сиділа Дюймовочка, і перегризли стеблинку аркуша.
І ось лист латаття поплив за течією. Течія була сильна, і лист плив дуже швидко. Тепер уже стара жаба ніяк не могла б наздогнати Дюймовочку.
Яка мила маленька дівчинка!
Легкий білий метелик все кружляв над Дюймовочкою і нарешті опустився на лист - дуже йому сподобалася ця крихітна мандрівниця.
А Дюймовочка зняла свій шовковий пояс, один кінець накинула на метелика, інший прив'язала до аркуша, і листок поплив ще швидше. У цей час повз пролітав травневий жук. Він побачив Дюймовочку, схопив її і забрав на дерево. Зелений лист латаття поплив без нього далі і незабаром зник з поля зору, а з ним разом і метелик: адже він був міцно прив'язаний до листа шовковим поясом.
Як злякалася бідолашна Дюймовочка, коли рогатий жук обхопив її лапками і здійнявся з нею високо в повітря! Та й білого метелика їй було дуже шкода. Щось із ним тепер буде? Адже він помре з голоду, якщо йому не вдасться звільнитися.
А травневому жуку та горя мало. Він сів на гілці великого дерева, посадив поруч Дюймовочку і сказав їй, що вона йому дуже подобається, хоч і зовсім не схожа на хрущів.
Потім до них прийшли в гості інші хрущі, які жили на тому ж дереві. Вони з цікавістю розглядали Дюймовочку, а їхні доньки здивовано розводили крильцями.
У неї лише дві ніжки! - говорили одні.
У неї навіть немає щупалець! - говорили інші.
Яка вона слабенька, тоненька! Того й дивись, переламається навпіл, — говорили треті.
Дуже на людину схожа, та й до того ж некрасива, - вирішили нарешті всі жуки.
Навіть травневому жуку, який приніс Дюймовочку, здалося тепер, що вона зовсім нехороша, і він вирішив з нею розпрощатися - нехай іде кудись знає. Він злетів із Дюймовочкою вниз і посадив її на ромашку.
Дюймовочка сиділа на квітці і плакала: їй було сумно, що вона така негарна. Навіть хрущі прогнали її!
А насправді вона була преміленькою. Мабуть, краще за неї і на світі нікого не було.
Все літо прожила Дюймовочка одна у великому лісі. Вона сплела собі з трави колиску і підвісила її під великим листом лопуха, щоб ховатися від дощу та сонечка. Вона їла солодкий квітковий мед і пила росу, яку щоранку знаходила на листі.
Так минуло літо, минула й осінь. Наближалася довга холодна зима. Птахи полетіли, квіти зав'яли, а великий лист лопуха, під яким жила Дюймовочка, пожовк, засох і згорнувся в трубку.
Холод пробирав Дюймовочку наскрізь. Сукня її все вибухнула, а вона була така маленька, ніжна - як тут не мерзнути! Пішов сніг, і кожна сніжинка була для Дюймовочки те саме, що нам ціла лопата снігу. Ми ж великі, а вона була зростанням всього лише з дюйм. Вона загорнулася в сухий лист, але він зовсім не грів, і бідолашна сама тремтіла, як осінній листок на вітрі.
Тоді Дюймовочка вирішила піти з лісу та пошукати собі притулок на зиму.
За лісом, де вона жила, було велике поле. Хліб з поля вже давно прибрали, і тільки короткі сухі стеблини стирчали з мерзлої землі.
У полі було ще холодніше, ніж у лісі, і Дюймовочка зовсім замерзла, поки пробиралася між висохлими твердими стеблами.
Нарешті вона добралася до норки польової миші. Вхід у нірку був дбайливо прикритий травинками та билинками.
Польова миша жила в теплі й задоволенні: кухня і комора в неї були набиті вщерть хлібними зернами. Дюймовочка, як жебрачка, зупинилася біля порога і попросила подати їй хоч шматочок ячмінного зерна - ось уже два дні в роті в неї не було ані крихти.
Ах ти, бідолаха! - сказала польова миша (вона була по суті добра стара). Ну йди сюди, погрійся та співаєш зі мною!
І Дюймовочка спустилася в нірку, обігрілася і поїла.
Ти мені подобається, - сказала їй мити, подивившись на неї блискучими, як бісер, чорними очима. - Залишайся у мене на зиму. Я буду годувати тебе, а ти гарно прибирай мій дім та розповідай мені казки - я до них велика мисливиця.
І Дюймовочка залишилася.
Вона робила все, що наказувала їй стара миша, і жилося їй зовсім непогано в теплій затишній нірці.
Скоро в нас будуть гості, - сказала їй одного разу польова миша. - Раз на тиждень мене приходить відвідати мій сусід. Він дуже багатий і живе куди краще за мене. У нього великий будинокпід землею, а шубу він носить таку, якою ти, мабуть, і не бачила, - чудову чорну шубу! Виходь, дівчинко, за нього заміж! З ним не пропадеш! Одна біда: він сліпий і не розгляне, яка ти гарненька. Ну, ти вже розкажеш йому найкращу казку, яку тільки знаєш.
Але Дюймовочці зовсім не хотілося виходити заміж за багатого сусіда: адже це був кріт - похмурий підземний мешканець.
Незабаром сусід справді прийшов до них у гості.
Щоправда, шубу він носив дуже ошатну - з темного оксамиту. До того ж, за словами польової миші, він був учений і дуже багатий, а будинок його був майже в двадцять разів більше, ніж у миші. Але він терпіти не міг сонця і лаяв усі квіти. Та й не дивно! Адже він ніколи в житті не бачив жодної квітки.
Хазяйка-миша змусила Дюймовочку заспівати для дорогого гостя, і дівчинка мимоволі співала дві пісеньки, та так добре, що кріт захопився. Але він не сказав ні слова - він був такий важливий, статечний, небалакучий...
Побувавши в гостях у сусідки, кріт прорив під землею довгий коридор від свого будинку до самої нірки польової миші і запросив стареньку разом із прийомною донькою прогулятися цією підземною галереєю.
Він узяв у рот гнилячку - у темряві гнилушка світить не гірше за свічку - і пішов уперед, освітлюючи дорогу.
На півдорозі кріт зупинився і сказав:
Тут лежить якийсь птах. Але нам її нема чого боятися - вона мертва. Та ось можете самі подивитися.
І кріт почав тикатися своїм широким носом у стелю, доки не прорив у ньому дірку. Денне світло проникло в підземний хід, і Дюймовочка побачила мертву ластівку.
Мабуть, бідна пташка загинула від холоду. Її крила були міцно притиснуті до тіла, ніжки та голова заховані у пір'їнки.
Дюймовочці стало дуже шкода її. Вона так любила цих веселих легкокрилих пташок - адже вони ціле літо співали їй чудові пісні і вчили її співати. Але кріт штовхнув ластівку своїми короткими лапами і пробурчав:
Що, мабуть притихла? Не свистиш більше? Ось і є!.. Так, не хотів би я бути такою пташкою. Тільки й уміють носитись у повітрі та щебетати. А прийде зима – що їм робити? Помирай, і все. Ні, моїм дітям не доведеться пропадати взимку від голоду і холоду.
Так, так, - сказала польова миша. - Яка користь від цього цвірінькання і щебету? Піснями ситий не будеш, цвіріньканням взимку не зігрієшся!
Дюймовочка мовчала. Але коли кріт і миша повернулися до птаха спиною, вона нахилилася до ластівки, розсунула пір'їнки і поцілувала її прямо в заплющені очі.
“Можливо, це та сама ластівка, яка так чудово співала влітку, – подумала дівчинка. - Скільки радості принесла ти мені, люба ластівко!
А кріт тим часом знову зачинив дірку в стелі. Потім, підібравши гнилицю, він проводив додому стару мишу і Дюймовочку.
Вночі Дюймовочці не спалося. Вона встала з ліжка, сплела з сухих билинок великий килим і, пробравшись у підземну галерею, прикрила їм мертву пташку. Потім вона знайшла в коморі біля польової миші теплого пуху, сухого моху і влаштувала для ластівки щось на зразок гніздечка, щоб їй не так жорстко і холодно було лежати на мерзлій землі.
Прощай, люба ластівко, - сказала Дюймовочка. - Прощай! Дякую тобі за те, що ти співала мені свої чудові пісні влітку, коли дерева були ще зелені, а сонечко так славно гріло.
І вона притулилася головою до шовковистих пір'їнок на грудях у пташки.
І раптом вона почула, що в грудях у ластівки щось мірно застукало: Стук! Стук!” - Спершу тихо, а потім голосніше і голосніше. Це забилося серце ластівки. Ластівка була не мертва - вона тільки задубіла від холоду, а тепер зігрілася і ожила.
На зиму зграї ластівок завжди відлітають у теплі краї. Осінь ще не встигла зірвати з дерев зелене вбрання, а крилаті подорожні вже збираються в далеку дорогу. Якщо ж якась із них відстане або запізниться, колючий вітер миттю зледенить її легке тіло. Вона задубіє, впаде на землю замертво, і її занесе холодним снігом.
Так сталося і з цією ластівкою, яку відігріла Дюймовочка.
Коли дівчинка зрозуміла, що птах живий, він і зрадів і злякався. Ще б пак не злякатися! Адже поряд з нею ластівка здавалася таким величезним птахом.
Але все-таки Дюймовочка зібралася з духом, тепліше вкрила ластівку своїм плетеним килимом, а потім збігала додому, принесла листочок м'яти, яким сама ховалася замість ковдри, і загорнула голову птаха.
Наступної ночі Дюймовочка знову потихеньку пробралася до ластівки. Птах уже зовсім ожила, але була ще дуже слабка і ледве розплющила очі, щоб подивитися на дівчинку.
Дюймовочка стояла перед нею зі шматком гнилушки в руках - іншого ліхтаря в неї не було.
Дякую тобі, мила крихітко! - сказала хвора ластівка. - Я так добре зігрілася! Скоро я зовсім видужаю і знову вилікую на сонечко.
Ах,— сказала Дюймовочка,— тепер так холодно, сніг! Залишися краще у своїй теплій постільці, а я доглядатиму тебе.
І вона принесла ластівці ячмінних зернят і води у квітковому пелюсті. Ластівка попила, поїла, а потім розповіла дівчинці, як вона поранила собі крило об терновий кущ і не могла полетіти разом з іншими ластівками у теплі краї. Настала зима, стало дуже холодно, і вона впала на землю... Більше вже ластівка нічого не пам'ятала. Вона навіть не знала, як потрапила сюди, до цього підземелля.
Всю зиму прожила ластівка в підземній галереї, а Дюймовочка доглядала її, годувала і напувала її. Ні кроту, ні польової миші вона не сказала про це ні слова - вони обоє зовсім не любили птахів.
Коли настала весна і пригріло сонечко, Дюймовочка відчинила те віконце, яке проробив у стелі кріт, і теплий сонячний промінь прослизнув під землю.
Ластівка попрощалася з дівчинкою, розправила крильця, але перш, ніж вилетіти, запитала, чи не хоче Дюймовочка вибратися разом з нею на волю. Нехай сяде до неї на спину, і вони полетять у зелений ліс.
Але Дюймовочці було шкода кинути стару польову мишу - вона знала, що старенькій буде дуже нудно без неї.
Ні, мені не можна! - сказала вона, зітхаючи.
Ну що ж, прощай! Прощай, люба дівчинко! - прощебетала ластівка.
Дюймовочка довго дивилася їй услід, і сльози капали в неї з очей - їй теж хотілося на простір та й сумно було розлучатися з ластівкою.
Тві-віть, тві-віть! - крикнула востаннє ластівка і зникла в зеленому лісі.
А Дюймовочка залишилася в мишачій норі.
З кожним днем їй мешкало все гірше, все нудніше. Стара миша не дозволяла їй йти далеко від будинку, а поле навколо нірки заросло високими товстими колоссями і здавалося Дюймовочці дрімучим лісом.
І ось одного разу стара миша сказала Дюймовочці:
Наш сусід, старий кріт, приходив свататися до тебе. Тепер тобі треба готувати посаг. Ти виходиш заміж за важливу особу, і треба, щоб у тебе було всього вдосталь.
І Дюймовочці довелося цілими днями прясти пряжу.
Стара миша найняла чотирьох павуків. Вони вдень і вночі сиділи по кутках мишачої нірки і тишком-нишком робили свою справу - ткали різні тканини і плели мережива з найтоншого павутиння.
А сліпий кріт приходив щовечора в гості і говорив про те, що скоро літу буде кінець, сонце перестане палити землю і вона знову зробиться м'якою та пухкою. Ось тоді вони й зіграють весілля. Але Дюймовочка все сумувала і плакала: вона зовсім не хотіла виходити заміж, та ще й за товстого сліпого крота.
Щоранку, на сході сонця, і щовечора, на заході сонця, Дюймовочка виходила за поріг мишачої нірки. Іноді веселий вітерець розсовував верхівки колосків, і дівчинці вдавалося побачити шматочок синього неба.
"Як ясно, як добре тут на волі!" - думала Дюймовочка і все згадувала про ластівку. Їй дуже хотілося б побачитися з пташкою, але ластівка не з'являлася над полем. Мабуть, вона вилась і носилася далеко-далеко там, у зеленому лісі над блакитною річкою.
І ось настала осінь. Придане для Дюймовочки було готове.
За чотири тижні твоє весілля! - сказала Дюймовочці польова миша.
Але Дюймовочка заплакала і відповіла, що не хоче виходити заміж за нудного крота.
Стара миша розгнівалася.
Дрібниці! - сказала вона. - Не впирайся, а то спробуєш моїх зубів. Чим тобі кріт не чоловік? Одна шуба чого варта! У самого короля немає такої шуби! Та й у льохах у нього не пусто. Дякую долі за такого чоловіка!
Нарешті настав день весілля, і кріт прийшов за своєю нареченою. Значить, їй таки доведеться йти з ним у його темну нору, жити там, глибоко-глибоко під землею, і ніколи не бачити ні білого світла, ні ясного сонечка - адже кріт їх терпіти не може?! А бідній Дюймовочці було так важко розпрощатися назавжди з високим небом та червоним сонечком! У польової миші вона могла хоч здалеку, з порога нірки, милуватися ними.
І ось вона вийшла глянути на біле світло востаннє. Хліб був уже прибраний з поля, і знову з землі стирчали одні голі, засохлі стебла. Дівчинка відійшла подалі від мишачої нірки і простягла до сонця руки:
Прощавай, сонечко, прощай! Потім вона побачила маленьку червону квіточку, обійняла її і сказала:
Мила квіточка, якщо побачиш ластівку, передай їй уклін від Дюймовочки.
Тві-віть, тві-віть! - раптом пролунало в неї над головою.
Дюймовочка підвела голову і побачила ластівку, яка пролітали над полем. Ластівка теж побачила дівчинку і дуже зраділа. Вона опустилася на землю, і Дюймовочка, плачучи, розповіла своїй подрузі, як їй не хочеться виходити заміж за старого похмурого крота і жити з ним глибоко під землею, куди ніколи не заглядає сонце.
Вже настає холодна зима, - сказала ластівка, - і я відлітаю далеко-далеко, в далекі країни. Хочеш летіти зі мною? Сідай до мене на спину, тільки прив'яжи себе міцніше поясом, і ми полетимо з тобою від гидкого крота, полетимо далеко, за сині моря, в теплі краї, де сонечко світить яскравіше, де стоїть вічне літо і завжди цвітуть квіти. Полетимо зі мною, люба крихітко! Адже ти врятувала мені життя, коли я замерзала в темній холодній ямі.
Так, так, я полечу з тобою! - сказала Дюймовочка. Вона сіла ластівці на спину і міцно прив'язала себе поясом до найбільшого та найміцнішого перу.
Ластівка стрілою злетіла до неба і полетіла над темними лісами, над синіми морями та високими горами, вкритими снігом. Тут було дуже холодно, і Дюймовочка вся закопалась у тепле пір'я ластівки і висунула тільки голову, щоб милуватися прекрасними місцями, над якими вони пролітали.
Ось нарешті і теплі краї! Сонце сяяло тут набагато яскравіше, ніж у нас, небо було вищим, а вздовж огорожі вився кучерявий зелений виноград. У гаях встигали апельсини та лимони, а доріжками бігали веселі діти та ловили великих строкатих метеликів.
Але ластівка летіла далі й далі. На березі прозорого блакитного озера посеред розлогих дерев стояв старовинний мармуровий білий палац. Виноградні лози обвивали його високі колони, а нагорі, під дахом, ліпилися пташині гнізда. В одному з них і жила ластівка.
Ось мій дім! - сказала вона. - А ти вибери собі найкрасивішу квітку. Я посаджу тебе в його філіжанку, і ти чудово заживеш.
Дюймовочка зраділа і від радості заплескала в долоні.
Внизу, в траві, лежали шматки білого мармуру - це впала верхівка однієї колони і розбилася на три частини. Між мармуровими уламками росли великі білі, як сніг, квіти.
Ластівка спустилася і посадила дівчинку на широкий пелюсток. Але що за диво? У філіжанці квітки опинився маленький чоловічок, такий світлий і прозорий, наче він був із кришталю чи ранкової роси. За плечима у нього тремтіли легкі крильця, на голові блищала маленька золота корона, а зростом він був не більше за нашу Дюймовочку. То був король ельфів.
Коли ластівка підлетіла до квітки, ельф не на жарт перелякався. Адже він був такий маленький, а ластівка така велика!
Але як же він зрадів, коли ластівка полетіла, залишивши в квітці Дюймовочку! Ніколи ще він не бачив такої красива дівчинкаодного з ним зростання. Він низько вклонився їй і спитав, як її звуть.
Дюймовочка! – відповіла дівчинка.
Мила Дюймовочка, - сказав ельф, - чи ти згодна бути моєю дружиною, королевою квітів?
Дюймовочка подивилася на гарного ельфа. Ах, він був зовсім не схожий на дурного, брудного синка старої жаби та на сліпого крота в оксамитовій шубі! І вона одразу погодилася.
Тоді з кожної квітки, переганяючи одна одну, вилетіли ельфи. Вони оточили Дюймовочку та обдарували її чудовими подарунками.
Але найбільше інших подарунків сподобалися Дюймовочці крила - пара прозорих легких крилець. зовсім як у бабки. Їх прив'язали Дюймовочці за плечима, і вона теж могла тепер літати з квітки на квітку. То була радість!
Тебе більше не зватимуть Дюймовочкою. У нас, ельфів, інші імена, - сказав королю Дюймовочці. - Ми називатимемо тебе Майєю!
І всі ельфи закружляли над квітами у веселому хороводі, самі легкі та яскраві, як пелюстки квітів.
А ластівка сиділа нагорі у своєму гнізді і співала пісні, як уміла.
Всю теплу зимуельфи танцювали під її пісні. А коли до холодних країн прийшла весна, ластівка почала збиратися на батьківщину.
Прощай, прощай! - прощебетала вона своїй маленькій подрузі і полетіла через моря, гори та ліси додому, у Данію.
Там у неї було маленьке гніздечко, якраз над вікном людини, яка вміла добре розповідати казки. Ластівка розповіла йому про Дюймовочку, а від нього і ми дізналися цю історію. Ось і
У нашій країні давно популярний Ганс Християн Андерсен. «Дюймовочка», короткий змістЯкою буде викладено у статті, - одна з улюблених казок датського письменника.
Історія
У грудні 1835 року твір було вперше опубліковано у Копенгагені. Критики поставилися до нього з несхваленням. І лише один написав, що казка чудова. Дуже сподобалася дітям "Дюймовочка". Короткий зміст казки зможе повною мірою передати її чарівність. Краще придбати книжку у магазині.
Образ головної героїні
Це маленька дівчинка. Розміром всього із дюйм. Вона мужня, терпляча та постійна. Дівчинка мала добре серцеі завжди намагалася допомогти всім, хто потрапив у біду.
Андерсен, «Дюймовочка»: короткий зміст
У казці йдеться про жінку, яка не мала дітей, але дуже хотіла. І за порадою однієї чаклунки вона виростила з ячмінного зернятка маленьку дівчинку. Колискою для неї стала шкаралупа волоського горіха. Вона спала вночі, а вдень грала на столі. Там у дівчинки стояло ціле озеро, точніше, глибока тарілка з водою, а по краю були розкладені квіти. Дюймовочка плавала через своє маленьке озеро і співала пісні. У неї був чудовий і ніжний голосок, краще за якого ніхто не чув.
Але якось у спокійну і радісне життяДюймовочки увірвалася велика жаба. Вона пробралася вночі у віконце, де стояла колиска дівчинки. Жаба вкрала Дюймовочку, щоб видати заміж за свого потворного сина. Дівчинку віднесли на середину річки та посадили на лист, щоб вона не втекла, і можна було організувати весілля.
Коли жаби пішли готувати житло для молодят, Дюймовочка почала плакати. Її почули рибки та вирішили допомогти. Вони перегризли стебло листя, і попливла мила дівчинка від цих жаб. А далі вона потрапила до хруща, але його друзі вважали дівчину занадто щуплою і некрасивою. Тоді він залишив Дюймовочку на ромашці. Засмутившись, вона сиділа і плакала. Їй здавалося, що вона негарна, хоча насправді була гарненькою.
Дюймовочка дісталася до якої її обігрівала та годувала. Вона порадила дівчинці вийти заміж за багатого крота. Але він був старий і не подобався героїні, вона мріяла втекти, та не знала куди.
Протягом усієї зими Дюймовочка доглядала Ластівку, яку всі вважали померлою. Але дівчинка, почула, як б'ється серце пташки. Весною ластівці треба було відлітати, і вона покликала з собою свою рятівницю. Але та відмовилася, бо не хотіла уникати польової миші. Коли справа почала йти до весілля з кротом, дівчинка почала шкодувати, що не полетіла тоді з птахом. І в головний день перед одруженням Дюймовочка попросилася надвір попрощатися з сонцем, де зустріла ластівку. І цього разу вона не відмовилася відлетіти з нею.
Вони полетіли разом у теплий край, де Дюймовочка опинилася на квітці, поряд із королем ельфів. У фіналі казки король ельфів робить їй пропозицію і на весілля дівчина отримує пару крил.
Твір «Дюймовочка», короткий зміст якого викладено вище, зобов'язаний прочитати кожну дитину та дорослу, причому в повному обсязі.
Жила-була жінка; дуже їй хотілося мати дитину, та де її взяти? І ось вона вирушила до однієї старої чаклунки і сказала їй:
Мені так хочеться мати дитинку; Чи не скажеш ти, де мені його дістати?
Чому ж! - сказала чаклунка. - Ось тобі ячмінне зерно; це не просто зерно, не з тих, що селяни сіють у полі чи кидають курям; посади його в квітковий горщик - побачиш, що буде!
Дякую! - сказала жінка і дала чаклунку дванадцять скілінгів; потім пішла додому, посадила ячмінне зерно в квітковий горщик, і тут же з нього виросла велика чудова квітка, дуже схожа на тюльпан, але пелюстки її були щільно стиснуті, наче у бутона, що не розпустився. 
Яка славна квітка! - Сказала жінка і поцілувала красиві - червоні з жовтими прожилками - пелюстки.
Щось клацнуло, і квітка розпустилася. Це виявився справжній тюльпан, але в самій філіжанці на зеленому стільчику сиділа крихітна дівчинка. Вона була така ніжна, маленька, всього з дюйм на зріст, ось її і прозвали Дюймовочкою.
Блискуча лакована шкаралупа волоського горіха служила їй колискою, блакитні фіалки - матрацом, а пелюстка троянди - ковдрою; у цю колиску її укладали на ніч, а вдень вона грала на столі. На стіл жінка поставила тарілку з водою, а по краях тарілки поклала вінок із квітів; довгі стебла квітів купалися у воді, біля самого краю плавала велика пелюстка тюльпана. 
На ньому Дюймовочка могла переправлятися з одного боку тарілки на інший; замість весел у неї були дві біле кінське волосся. Все це було принадність як мило! Дюймовочка вміла і співати, такого ніжного, гарного голосу ніхто ще не чув!
Раз уночі, коли вона лежала у своїй колисці, через розбите шибку схопилася величезна жаба, мокра, потворна! Вона зіскочила на стіл, де спала під рожевим пелюстком Дюймовочка.
Ось і дружина моєму синку! - сказала жаба, взяла горіхову шкаралупу з дівчинкою і вистрибнула через вікно до саду.
Там протікала велика, широка річка; біля самого берега було топко і в'язко; тут, у тині, жила жаба із сином. У! Який він був теж бридкий, неприємний! Точнісінько матуся.
Коакс, коакс, брекке-ке-кекс! - тільки й міг він сказати, коли побачив чарівну крихту в горіховій шкаралупі.
Тихіше ти! А то вона прокинеться та втече від нас, - сказала стара жаба. - Вона ж легша за лебединий пух! Висадимо її посередині річки на широкий лист латаття - це ж цілий острів для такої крихти, звідти вона не втече, а ми поки що приберемо там, внизу, наше гніздечко. Адже вам у ньому жити та поживати. 
У річці росло безліч латаття; їх широке зелене листя плавало на поверхні води. Найбільший лист був лише далі від берега; до цього листа підпливла жаба і поставила туди горіхову шкаралупу з дівчинкою.
Бідолашна крихта прокинулася рано-вранці, побачила, куди вона потрапила, і гірко заплакала: з усіх боків була вода, і їй ніяк не можна було перебратися на сушу!
А стара жаба сиділа внизу, в тині, і прибирала своє житло очеретом і жовтими лататтям - треба було прикрасити все для молодої невістки! Потім вона попливла зі своїм потворним синком до аркуша, де сиділа Дюймовочка, щоб узяти насамперед її гарненьке ліжечко і поставити в спальні нареченої. Стара жаба дуже низько присіла у воді перед дівчинкою і сказала:
Ось мій синку, твій майбутній чоловік! Ви добре заживете з ним у нас в тині. - Коакс, коакс, брекке-ке-кекс! – тільки й міг сказати синок.
Вони взяли гарненьке ліжечко і попливли з ним, а дівчинка залишилася одна на зеленому аркуші і гірко-гірко плакала - їй зовсім не хотілося жити у бридкої жаби і вийти заміж за її противного сина. Маленькі рибки, які плавали під водою, мабуть, бачили жабу з синком і чули, що вони говорили, бо всі висунули з води голівки, щоб подивитися на крихту наречену. А як вони побачили її, їм стало дуже шкода, що такій миленькій дівчинці доводиться йти до старої жаби в тину. 
Не бути ж цьому! Рибки стовпилися внизу, біля стебла, на якому тримався лист, і швидко перегризли його своїми зубами; листок з дівчинкою поплив за течією, далі, далі... Тепер жабі нізащо було не наздогнати крихту!
Дюймовочка пливла повз гарні береги, і маленькі пташки, що сиділи в кущах, побачивши її, співали:
Яка гарненька дівчинка! А листок усе плив та плив, і ось Дюймовочка потрапила за кордон.
Чарівний білий метелик довго пурхав навколо неї і нарешті сів на листок - дуже йому сподобалася Дюймовочка! А вона страшенно раділа: гидка жаба не могла тепер наздогнати її, а довкола було так гарно! Сонце так і горіло золотом на воді! Дюймовочка зняла з себе пояс, одним кінцем обв'язала метелика, а другою прив'язала до свого листка, і листок поплив ще швидше.
Повз летів травневий жук, побачив дівчинку, обхопив її за тонку талію лапкою і забрав на дерево, а зелений листок поплив далі, і з ним метелик 
- Він був прив'язаний до листка поясом.
Ах, як злякалася бідолаха, коли жук схопив її і полетів з нею на дерево! Особливо їй шкода було гарненького метелик, якого вона прив'язала до аркуша: йому доведеться тепер померти з голоду, якщо не вдасться звільнитися. Але травневому жуку та горя було мало.
Він сів з крихіткою на найбільший зелений лист, нагодував її солодким квітковим соком і сказав, що вона чарівна якась гарненька, хоч і зовсім не схожа на хруща.
Потім до них прийшли з візитом інші хрущі, які жили на тому ж дереві. 
Вони оглядали дівчинку з голови до ніг, і жучки-панночки ворушили вусиками і говорили:
У неї лише дві ніжки! Жаль дивитися!
В неї немає вусиків!
Яка у неї тонка талія! Фі! Вона зовсім як людина! Як некрасиво! - сказали в один голос усі жуки жіночої статі.
Дюймовочка була преміленька! Травневому жуку, який приніс її, вона теж спочатку дуже сподобалася, але, коли всі довкола почали говорити, що вона потворна, і він не захотів більше тримати її у себе – нехай іде куди знає. Він знову обхопив її, злетів із дерева і посадив на ромашку. Тут дівчина почала плакати про те, що вона така потворна: навіть хрущі не захотіли залишити її у себе! А насправді вона була чарівним створінням: ніжна, ласкава, наче пелюстка троянди.
Ціле літо прожила Дюймовочка одна в лісі. Вона сплела собі колиску і підвісила її під великий лист лопуха - там дощик не міг дістати її, Їла крихта солодкий квітковий пилок, а пила росу, яку щоранку знаходила на листочках.
Так минули літо та осінь; але ось справа пішла до зими, довгої холодної зими. Півні пташки розлетілися, кущі й квіти зів'яли, великий лист лопуха, під яким жила Дюймовочка, пожовтів, увесь засох і згорнувся в трубочку. Сама крихта гинула від холоду: сукня її розірвалася, а вона була така маленька, ніжна - замерзай, та й усе тут! Пішов сніг, і кожна сніжинка була для неї те, що для нас ціла лопата снігу; адже ми великі, а вона була всього з дюйм! Вона загорнулася в сухий лист, але він зовсім не грів, і бідолаха сама тремтіла як лист. Біля лісу, куди вона потрапила, лежало велике поле; хліб давно був прибраний, одні голі, сухі стеблини стирчали з мерзлої землі; для Дюймовочки це був цілий ліс. Ух! Як вона тремтіла від холоду! І ось прийшла бідолаха до дверей польової миші; дверима служила маленька дірочка, прикрита сухими стеблами та билинками. 
Польова миша жила в теплі й задоволенні: всі комори були битком набиті хлібними зернами; кухня та комора ломилися від запасів! Дюймовочка стала біля порога, як жебрачка, і попросила подати їй шматочок ячмінного зерна - вона два дні нічого не їла!
Ах ти, бідолаха! - сказала польова миша: вона була по суті добра стара. - Іди сюди, погрійся та співаєш зі мною!
Дівчинка сподобалася миші, і миша сказала:
Ти можеш жити в мене всю зиму, тільки прибирай гарненько мої кімнати та розповідай мені казки – я до них велика мисливиця. І Дюймовочка почала робити все, що наказувала їй миша, і зажила чудово.
До нас незабаром прийде гість, - сказала польова миша. - Мій сусід зазвичай відвідує мене раз на тиждень. Він живе ще куди краще за мене: у нього величезні зали, а ходить він у чудовій оксамитовій шубці. Ось якби тобі вдалося вийти за нього заміж! Ти б зажила на славу! Лихо тільки, що він сліпий і не може бачити тебе; але ти розкажи йому найкращі казки, які тільки знаєш. 
Але дівчинка пропустила все це повз вуха: їй зовсім не хотілося вийти заміж за сусіда - адже це був кріт. Він справді незабаром прийшов у гості до польової миші. Щоправда, він носив чорну оксамитову шубку, був дуже багатий і вчений; за словами польової миші, приміщення в нього було разів у двадцять просторіше, ніж у неї, але він зовсім не любив ні сонця, ні прекрасних квітів і відгукувався про них дуже погано - адже він ніколи не бачив їх. Дівчинці довелося співати, і вона заспівала дві пісеньки: «Травневий жук, лети, лети» і «Бродить по лугах чернець», та так мило, що кріт просто-таки закохався в неї. Але він не сказав ні слова - він був такий статечний і солідний пан.
Крот нещодавно прорив під землею довгу галерею від свого житла до дверей польової миші і дозволив миші та дівчинці гуляти цією галереєю скільки завгодно. 
Крот просив тільки не лякатися мертвого птаха, який лежав там. Це був справжній птах, з пір'ям, з дзьобом; вона, мабуть, померла нещодавно, на початку зими, і була закопана в землю саме там, де кріт прорив свою галерею.
Крот узяв у рот гнилячку - у темряві це все одно, що свічка, - і пішов уперед, освітлюючи довгу темну галерею. Коли вони дійшли до місця, де лежав мертвий птах, кріт проткнув своїм широким носом у земляній стелі дірку, і в галерею пробилося денне світло. У самій середині галереї лежала мертва ластівка; гарненькі крила були міцно притиснуті до тіла, лапки і голівка сховані в пір'їні; бідна пташка, мабуть, померла від холоду. Дівчинці стало дуже шкода її, вона дуже любила цих милих пташок, які ціле літо так чудово співали їй пісеньки, але кріт штовхнув пташку своєю короткою лапою і сказав: — Мабуть, не свистить більше! Ось гірка доля народитися пташкою! Слава богу, що моїм дітям нема чого боятися цього! Адже пташка тільки й уміє, що цвірінькати - мимоволі замерзнеш узимку!
Так, так, правда ваша, розумні слова приємно чути, - сказала польова миша. - Яка користь від цього цвірінькання! Що воно приносить птахові? Холод та голод узимку? Багато, нема чого сказати! 
Дюймовочка не вимовила жодного слова, але коли кріт з мишею повернулися до птаха спиною, нахилилася до неї, розсунула пір'їнки і поцілувала її прямо в заплющені очі. «Можливо, та сама, що так чудово співала влітку! -Подумала дівчинка. - Скільки радості принесла ти мені, люба, гарна пташка!
Крот знову заткнув дірку в стелі і провів дам назад. Але дівчинці не спалося вночі. Вона встала з ліжка, сплела з сухих билинок великий гарний килим, знесла його в галерею і загорнула в нього мертву пташку; потім відшукала у польової миші пуху і обклала їм ластівку, щоб їй було тепліше лежати на холодній землі. — Прощай, моя мила пташка, — сказала Дюймовочка. - Прощай! Дякую тобі за те, що ти так чудово співала мені влітку, коли всі дерева були такі зелені, а сонечко так славно гріло!
І вона схилила голову на груди пташки, але раптом злякалася – усередині щось стукало. Це забилося серце птаха: воно не померло, а тільки задубіло від холоду, тепер же зігрілося і ожило.
Восени ластівки відлітають у теплі краї, а якщо якась запізниться, то від холоду вона задубіє, впаде мертво на землю, і її засипле холодним снігом.
Дівчинка вся затремтіла від переляку - адже птах був у порівнянні з крихтою просто велетнем, - але все-таки зібралася з духом, ще більше закутала ластівку, потім збігала принесла листок м'яти, яким ховалася замість ковдри сама, і покрила їм голову пташки.
Наступної ночі Дюймовочка знову потихеньку пробралася до ластівки. Пташка зовсім уже ожила, тільки була ще дуже слабка і ледве розплющила очі, щоб подивитися на дівчинку, яка стояла перед нею зі шматочком гнилячки в руках, - іншого ліхтаря в неї не було.
Дякую тобі, мила крихітко! - сказала хвора ластівка. - Я так добре зігрілася. Скоро я зовсім видужаю і знову вилікую на сонечко.
Ах, - сказала дівчинка, - тепер так холодно, іде сніг! Залишися краще у своїй теплій постільці, я доглядатиму тебе.
І Дюймовочка принесла пташці води у квітковому пелюсті. Ластівка попила і розповіла дівчинці, як поранила собі крило об терновий кущ і тому не могла полетіти разом з іншими ластівками в теплі краї, як упала на землю і... Та більше вона нічого не пам'ятала і як потрапила сюди - не знала.
Всю зиму прожила тут ластівка, і Дюймовочка доглядала її. Ні кріт, ні польова миша нічого не знали про це - адже вони зовсім не любили пташок. Коли настала весна і пригріло сонце, ластівка розпрощалася з дівчинкою, і Дюймовочка відкрила їй дірку, яку зробив кріт.
Сонце так славно гріло, і ластівка запитала, чи не хоче дівчинка вирушити разом з нею, - нехай сяде до неї на спину, і вони полетять у зелений ліс! Але Дюймовочка не захотіла кинути польову мишу, адже вона знала, що стара дуже засмутиться.
Ні, не можна! - сказала дівчинка ластівці.
Прощавай, прощавай, люба добра крихітко! - сказала ластівка і вилетіла на сонечко.
Дюймовочка подивилася їй услід, і в неї навіть сльози навернулися на очі - дуже вже полюбилася їй бідна пташка. 
Кві-віть, кви-віть! - прощебетала пташка і зникла в зеленому лісі.
Дівчинці було дуже сумно. Їй зовсім не дозволяли виходити на сонечко, а хлібне поле так усе заросло високими товстими колосами, що стало для бідної крихти дрімучим лісом.
Влітку тобі доведеться готувати собі посаг! - сказала їй польова миша.
Виявилося, що нудний сусід у оксамитовій шубі посватався за дівчинку.
Треба, щоб у тебе всього було вдосталь, а там вийдеш заміж за крота і почасти ні чого не потребуватимеш!
І дівчинці довелося прясти цілими днями, а стара миша найняла чотирьох павуків для тканини, і вони працювали день і ніч.
Щовечора кріт приходив до польової миші в гості і все тільки й балакав про те, що ось скоро літу буде кінець, сонце перестане так палити землю - а то вона просто як камінь стала, - і тоді вони зіграють весілля. Але дівчинка була зовсім не рада: їй не подобався нудний кріт. Щоранку на сході сонечка і щовечора на заході Дюймовочка виходила на поріг мишачої нірки; іноді вітер розсовував верхівки колосків, і їй вдавалося побачити шматочок синього неба. "Як світло, як добре там, на волі!" - думала дівчинка і згадувала про ластівку; їй дуже хотілося б побачитися з пташкою, але ластівки ніде не було видно: мабуть, вона літала там далеко-далеко в зеленому лісі!
До осені Дюймовочка приготувала все своє посаг.
За місяць твоє весілля! сказала дівчинці польова миша.
Але крихта заплакала і сказала, що не хоче виходити заміж за нудного крота.
Дрібниці! - сказала стара миша. - Тільки не вередуєш, а то я укушу тебе - бачиш, які у мене гострі білі зуби? У тебе буде чудовий чоловік. Сама королева не має такої оксамитової шубки, як у нього! Та й у кухні та в льоху в нього не порожньо! Дякую Богові за такого чоловіка!
Настав день весілля. Крот прийшов за дівчинкою. Тепер їй доведеться йти за ним у його нору, жити там, глибоко-глибоко під землею, і ніколи не виходити на сонце - адже крот терпіти його не міг! А бідній крихті було так важко назавжди розпрощатися з червоним сонечком! У польової миші вона все-таки могла хоч зрідка милуватися нею.
І Дюймовочка вийшла глянути на сонце востаннє. Хліб був уже прибраний з поля, і з землі знову стирчали одні голі, засохлі стебла. Дівчинка відійшла від дверей подалі і простягла до сонця руки:
Прощавай, ясне сонечко, прощавай!
Потім вона обняла рученятами маленьку червону квіточку, яка росла тут, і сказала йому:
Кланяйся від мене милою ластівкою, якщо побачиш її!
Кві-віть, кви-віть! - раптом пролунало над її головою. Дюймовочка підвела очі і побачила ластівку, яка 
пролітала повз. Ластівка теж побачила дівчинку і дуже зраділа, а дівчинка заплакала і розповіла ластівці, як їй не хочеться виходити заміж за неприємного крота і жити з ним глибоко під землею, куди ніколи не загляне сонечко. - Скоро прийде холодна зима, - сказала ластівка, - і я відлітаю далеко-далеко, в теплі краї. Хочеш летіти зі мною? Ти можеш сісти до мене на спину - тільки прив'яжи себе міцніше поясом, - і ми полетимо з тобою далеко від гидкого крота, далеко за сині моря, в теплі краї, де сонечко світить яскравіше, де завжди літо і цвітуть чудові квіти! Полетимо зі мною, люба крихітко! Адже ти врятувала мені життя, коли я замерзала в темній, холодній ямі.
Так, так, я полечу з тобою! - сказала Дюймовочка, сіла пташці на спину, уперлася ніжками в її розпростерті крила і міцно прив'язала себе поясом до найбільшого перу. Ластівка злетіла стрілою і полетіла над темними лісами, над синіми морями та високими горами, вкритими снігом. Там було пристрасть як холодно; Дюймовочка вся закопалася в тепле пір'я ластівки і тільки голівку висунула, щоб милуватися всією красою, яка зустрічалася в дорозі.
Але ось і теплі краї! Тут сонце сяяло вже яскравіше, небо стояло вище, а біля канав і огорож зростав зелений і чорний виноград. У лісах зріли лимони та апельсини, пахло миртами та запашною м'ятою, а по доріжках бігали чарівні дітлахи та ловили великих строкатих метеликів. Але ластівка летіла все далі і далі, і що далі, то було все краще. 
На березі красивого блакитного озера посеред зелених кучерявих дерев стояв старовинний білий мармуровий палац. Виноградні лози обвивали його високі колони, а нагорі, під дахом, ліпилися ластівчині гнізда. В одному з них і жила ластівка, яка летіла з Дюймовочкою.
Ось мій дім! - сказала ластівка. - А ти вибери собі внизу якусь гарну квітку, я тебе посаджу в неї, і ти чудово заживеш!
Яка я рада! - вигукнула Дюймовочка і заплескала в долоні.
Внизу лежали великі шматки мармуру - це впала верхівка однієї колони і розбилася на три шматки, а між ними росли великі білі квіти. 
Ластівка спустилася і посадила дівчинку на один із широких пелюсток. Але диво! У самій філіжанці квітки сидів маленький чоловічок, біленький і прозорий, наче кришталевий. На голові в нього сяяла золота корона, за плечима майоріли блискучі крильця, а сам він був не більше Дюймовочки. То був ельф. У кожній квітці живе ельф, хлопчик чи дівчинка, а той, що сидів поруч із Дюймовочкою, був сам король ельфів.
Ах, який він гарний! - прошепотіла Дюймовочка ластівці.
Маленький король зовсім перелякався побачивши ластівки. Він був такий крихітний, ніжний, і вона здалася йому просто чудовиськом. Зате він дуже зрадів, побачивши нашу крихту, - він ніколи ще не бачив такої гарненької дівчинки! І він зняв свою золоту корону, надів її Дюймовочці на голову і запитав, як її звуть і чи хоче вона бути його дружиною, королевою ельфів та царицею квітів? Ось це чоловік так чоловік! Не те що син жаби чи кріт у оксамитовій шубі!
І дівчинка погодилася. Тоді з кожної квітки вилетіли ельфи – хлопчики та дівчатка – такі гарненькі, що просто краса! Всі вони подарували Дюймовочці подарунки.
Найкращим була пара прозорих бабок крилець. Їх прикріпили до спинки дівчинки, і вона також могла тепер літати з квітки на квітку! Ото була радість!
А ластівка сиділа нагорі, у своєму гніздечку, і співала їм, як тільки вміла. Але самій їй було дуже сумно: вона міцно покохала дівчинку і хотіла б повік не розлучатися з нею.
Тебе більше не зватимуть Дюймовочкою! - Сказав дівчинці ельф. - Це негарне ім'я, а ти така гарненька! Ми зватимемо тебе Майєю!
Прощай, прощай! - прощебетала ластівка і знову полетіла з теплих країв далеко, далеко - у Данію. Там вона мала маленьке гніздо, якраз над вікном людини, яка вміє розповідати казки. Йому вона й заспівала своє «кві-віть», а від нього і ми дізналися цю історію.
