Για τους περισσότερους ανθρώπους, η Αυστραλία είναι μια ήπειρος όπου ζουν μαρσιποφόρα, τα οποία δεν μοιάζουν με αυτά που όλοι συνηθίζουν να βλέπουν.
Τα μαρσιποφόρα της Αυστραλίας διαφέρουν στην εμφάνιση, έχουν διαφορετική φυσιολογία και διαφορετική δομή σώματος. Τα θηλυκά έχουν μια θήκη στην κοιλιά τους όπου μεταφέρουν τα μη αναπτυγμένα μικρά τους.
Επί του παρόντος, υπάρχουν περίπου 250 είδη μαρσιποφόρων.
Η κύρια διαφορά μεταξύ των μαρσιποφόρων είναι ότι τα μικρά τους γεννιούνται υπανάπτυκτα και για αρκετούς μήνες μεγαλώνουν, όντας σε αυτήν ακριβώς την τσάντα στο στομάχι της μητέρας. Ακόμα κι όταν μεγαλώσουν και μπορούν να κινηθούν και να φάνε μόνα τους, δεν αποχωρίζονται την τσάντα και κρύβονται μέσα της με τον παραμικρό κίνδυνο. Αυτό συνεχίζεται μέχρι να πάρει τη θέση του ο μικρότερος αδερφός του.
Η πανίδα της Αυστραλίας είναι πολύ ποικιλόμορφη. Υπάρχουν πολλές δεκάδες ζώα στην Αυστραλία, και είναι κυρίως μαρσιποφόρα. Το πιο γνωστό από αυτό το τάγμα είναι το καγκουρό. Πιθανώς όλοι να είναι εξοικειωμένοι με αυτό το ζώο, αν και από φήμες, επειδή το καγκουρό είναι ένα είδος επαγγελματική κάρταΑυστραλία. Το καγκουρό βρίσκεται μόνο στην Αυστραλία, με εξαίρεση μερικά είδη που είναι εγκατεστημένα στα νησιά της Ωκεανίας.
Γενικά, υπάρχουν πολλά είδη καγκουρό. Το πιο γνωστό είναι το μεγάλο κόκκινο καγκουρό. Τα μεγάλα κόκκινα καγκουρό φτάνουν σε ύψος τα 2 μέτρα και βάρος έως και 80 κιλά ή περισσότερο. Όπως γνωρίζετε, τα καγκουρό κινούνται πηδώντας, και έτσι τα άλματα ενός κόκκινου καγκουρό μπορούν να έχουν μήκος έως και 10 μ. Και αυτοί οι άλτες μπορούν να ξεπεράσουν έως και 3 μέτρα ύψος. Οι «κοκκινομάλλες» ζουν κυρίως σε επίπεδα μέρη όπως οι «σαβάνες». Τρώνε φυτικές τροφές.
Ο δεύτερος τύπος είναι το γκρίζο «γιγαντιαίο» ή δασικό καγκουρό. Αυτά τα καγκουρό είναι ελαφρώς μικρότερα σε μέγεθος, αλλά όχι ευκίνητα. Ένα γκρίζο καγκουρό μπορεί εύκολα να φτάσει ταχύτητες έως και 65 km / h. Έτσι οι κυνηγοί, ακόμη και με αυτοκίνητο, δεν μπορούν πάντα να τον προλαβαίνουν. Αν και, κατ 'αρχήν, το "Big Grey", αν και εντυπωσιακού μεγέθους, είναι ένα αρκετά φιλήσυχο και αξιόπιστο ζώο.
Το τρίτο είδος είναι το ορεινό καγκουρό "Vallaroo". Έχουν πιο ογκώδη σωματική διάπλαση και σχετικά κοντά πίσω πόδια - αυτό είναι ίσως το πιο επιδέξιο από τα καγκουρό. Ζουν σε ορεινές περιοχές και πηδούν εύκολα από βράχο σε βράχο και κατά μήκος των απόκρημνων βουνών, ίσως καλύτερα από κάθε κατσίκα του βουνού.
Υπάρχει ένα είδος καγκουρό που ζει στα δέντρα. Είναι κάπως διαφορετικοί από αυτούς που ζουν στη γη. Αυτό είναι κατανοητό, γιατί η αναρρίχηση στα δέντρα χρειάζεται τα δικά του χαρακτηριστικά. Αλλά και πάλι, είναι τα ίδια ενδιαφέροντα πλάσματακαι μεταφέρουν και τα παιδιά τους σε μια τσάντα.
Ζουν στην Αυστραλία και πολύ μικρά καγκουρό. Μάλλον, είναι κάτι μεταξύ καγκουρό και αρουραίου. Λέγονται quokka. Μοιάζουν κάπως με τα ζέρμποα μας, αλλά και τα μαρσιποφόρα. Αυτά τα φυτοφάγα είναι πολύ ντροπαλά και είναι κυρίως νυχτερινά.
Όχι λιγότερο ενδιαφέρον είναι ένας άλλος εκπρόσωπος των αυστραλιανών μαρσιποφόρων, αυτός μαρσιποφόρα αρκούδαδενδρόβιο ζώο της αυστραλίας. Πολύ χαριτωμένο, μοιάζει με αρκουδάκι. Το κοάλα ζει σε ελαιώνες ευκαλύπτων. Περνάει όλο τον χρόνο του στα δέντρα. Δεν πίνει νερό, γιατί τρώει φύλλα ευκαλύπτου, και του φτάνει ο χυμός τους. Τα κοάλα δεν αναγνωρίζουν άλλα τρόφιμα.
.jpg)
Η οικογένεια των μαρσιποφόρων έχει επίσης το μεγαλύτερο ζώο που τρώει, το γουόμπατ. Εξωτερικά μοιάζει με μικρή αρκούδα, αλλά είναι φυτοφάγο. Ένα ενήλικο wombat φτάνει το ένα μέτρο ή περισσότερο σε μήκος και μπορεί να ζυγίζει περισσότερα από 40 κιλά.
Υπάρχει ένα άλλο καταπληκτικό θηλαστικό στην Αυστραλία - ο μαρσιποφόρος μυρμηγκοφάγος nambat. Αυτό είναι ένα αρκετά όμορφο ζώο, με μέγεθος από 20 έως 30 cm με ριγέ χρωματισμό. Κατ' αρχήν είναι αρπακτικό, γιατί τρέφεται με ζωντανά όντα. Η τροφή του είναι τερμίτες. Το Nambat ανήκει στην κατηγορία των μαρσιποφόρων, αν και δεν έχει τσάντα ως τέτοια. Στο στομάχι του υπάρχει ένα γαλακτώδες χωράφι, πλαισιωμένο από σγουρά μαλλιά. Νεογέννητα γυμνά και τυφλά μικρά, κολλημένα στο μαλλί, κρέμονται στις θηλές και ζουν έτσι για σχεδόν 4 μήνες. Όταν γίνουν μεγαλύτερα, το θηλυκό τα αφήνει σε μια τρύπα ή σε μια κοιλότητα και τα ταΐζει τη νύχτα, γιατί είναι πολύ ντροπαλή.
Ένα από τα σπάνια μαρσιποφόρα είναι το στικτό μαρσιποφόρο κουνάβι. Αυτό το όμορφο ζώο είναι ένα πραγματικό αρπακτικό που τρέφεται με οτιδήποτε είναι μικρότερο από αυτό σε μέγεθος: κουνέλια, πουλιά, μπορεί να φάει και φίδι και ψάρι, καλά, ό,τι συναντήσει. Το κουνάβι έχει μήκος περισσότερο από μισό μέτρο και μπορεί να ζυγίσει έως και 10 κιλά. Στο στικτό μαρσιποφόρο κουνάβι, η θήκη γόνου δεν είναι μόνιμη. Αναπτύσσεται την περίοδο της αναπαραγωγής, βρίσκεται πίσω και ανοίγει προς την ουρά. Κανονικά, είναι απλώς μια πτυχή δέρματος. Δυστυχώς, αυτό το ζώο είναι στα πρόθυρα της εξαφάνισης και μπορεί να βρεθεί μόνο σε εθνικά πάρκα.
Ένα άλλο από τα σπάνια πλέον μαρσιποφόρα είναι το κουνέλι bandicoot. Εξωτερικά, τα bandicoots είναι παρόμοια με τους αρουραίους, μόνο που έχουν πιο επιμήκη ρύγχος και τα αυτιά τους είναι μεγάλα, όπως αυτά του λαγού. Αυτά τα ζώα έχουν μήκος έως και 45 εκατοστά, συν μια ουρά έως 20 εκ. Οι μπαντικοκότες, ή όπως αλλιώς ονομάζονται bilbies, τρώνε ό,τι μπαίνει μέσα. Μπορούν να φάνε τόσο τα έντομα όσο και τις προνύμφες τους, να αντιμετωπίσουν εύκολα τις μικρές σαύρες και άλλα ζωντανά πλάσματα. Μπορούν όμως να αρκεστούν και σε διάφορες ρίζες, μανιτάρια και άλλες φυτικές τροφές.
Προηγουμένως, πολλά αρπακτικά μαρσιποφόρων, που ονομάζονταν μαρσιποφόρος διάβολος, ζούσαν στην Αυστραλία. Αυτό είναι ένα μάλλον δυσάρεστο μοχθηρό και δύσοσμο ζώο. Εμφάνισηταιριάζει με το όνομά του. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, αυτό το θηρίο αντικαταστάθηκε από το σκυλί Ντίνγκο και τώρα ο μαρσιποφόρος διάβολος φαίνεται μόνο στον ζωολογικό κήπο. ΣΤΟ άγρια φύσημπορεί να δει μόνο στην Τασμανία, όπου ονομάζεται διάβολος της Τασμανίας.
Φυσικά σε τέτοια περίληψηείναι αδύνατο να πούμε για όλα τα μαρσιποφόρα που ζουν στην Αυστραλία, αλλά ελπίζουμε ότι οι πληροφορίες που λαμβάνονται σε αυτό το άρθρο δίνουν μια γενική ιδέα για αυτά τα καταπληκτικά ζώα που ζουν μόνο σε αυτήν την ηλιόλουστη ήπειρο.
Έψαχνα για φωτογραφίες μαρσιποφόρων με μικρά σε μια τσάντα και έπεσα πάνω σε ένα άρθρο για αυτό το απόσπασμα. Διάβασα και έμαθα τόσα πολλά νέα πράγματα. Δεν πίστευα καν ότι τα μικρά τους γεννιούνται τόσο μικρά και μετά σέρνονται στην τσάνταΕδώ είναι η πηγή του άρθρου www.floranimal.ru
Μαρσιποφόροι της ομάδας
(Μαρσουπιάλα)
Θηλαστικά / Μαρσιποφόρα /
Mammalia / Marsupiala /
Τα μαρσιποφόρα (Marsupiala), με εξαίρεση τα αμερικανικά possums και coenolests, είναι κοινά στην ηπειρωτική χώρα της Αυστραλίας, τη Νέα Γουινέα και τα κοντινά νησιά. Περίπου 250 είδη ανήκουν σε αυτή την τάξη. Μεταξύ των μαρσιποφόρων υπάρχουν εντομοφάγα, αρπακτικά και φυτοφάγα είδη. Διαφέρουν επίσης πολύ σε μέγεθος. Το μήκος του σώματός τους, συμπεριλαμβανομένου του μήκους της ουράς, μπορεί να κυμαίνεται από 10 cm (μαρσιποφόρο ποντίκι Kimberley) έως 3 μέτρα (μεγάλο γκρίζο καγκουρό). Τα μαρσιποφόρα είναι πιο πολύπλοκα οργανωμένα ζώα από τα μονότρεμα. Η θερμοκρασία του σώματός τους είναι υψηλότερη (κατά μέσο όρο - 36 °). Όλα τα μαρσιποφόρα γεννούν ζωντανά μικρά και τα ταΐζουν με γάλα. Ωστόσο, σε σύγκριση με ανώτερα θηλαστικάέχουν πολλά αρχαία, πρωτόγονα δομικά χαρακτηριστικά που τα διακρίνουν έντονα από τα άλλα ζώα. 
Πρώτα χαρακτηριστικό γνώρισμαμαρσιποφόρα - η παρουσία των λεγόμενων μαρσιποφόρων οστών (ειδικά οστά της λεκάνης, τα οποία αναπτύσσονται τόσο στα θηλυκά όσο και στα αρσενικά). Τα περισσότερα μαρσιποφόρα έχουν μια θήκη για να μεταφέρουν μικρά, αλλά δεν την έχουν όλα στον ίδιο βαθμό. υπάρχουν είδη στα οποία λείπει η τσάντα. Τα περισσότερα πρωτόγονα εντομοφάγα μαρσιποφόρα δεν έχουν μια «τελειωμένη» τσάντα - μια τσέπη, αλλά μόνο μια μικρή πτυχή που περιορίζει το γαλακτώδες χωράφι. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, με πολλά μαρσιποφόρα ποντίκια ή είδη ποντικών. Το κιτρινοπόδαρο μαρσιποφόρο ποντίκι - ένα από τα πιο αρχαϊκά μαρσιποφόρα - έχει μόνο μια μικρή ανάταση του δέρματος, σαν ένα περίγραμμα γύρω από το γαλακτώδες χωράφι. το μαρσιποφόρο ποντίκι με παχιά ουρά κοντά του έχει δύο πλευρικές πτυχές δέρματος, οι οποίες μεγαλώνουν κάπως μετά τη γέννηση των μωρών. Τέλος, το μωρό ποντίκι έχει κάτι που μοιάζει με τσάντα που ανοίγει πίσω προς την ουρά. Στα καγκουρό, η τσάντα των οποίων είναι πιο τέλεια, ανοίγει μπροστά, προς το κεφάλι, σαν τσέπη ποδιάς. 
Δεύτερος εξέχον χαρακτηριστικόμαρσιποφόρα - αυτή είναι μια ειδική δομή της κάτω γνάθου, τα κάτω (οπίσθια) άκρα της οποίας είναι λυγισμένα προς τα μέσα. Το κορακοειδές οστό στα μαρσιποφόρα συγχωνεύεται με την ωμοπλάτη, όπως στα ανώτερα θηλαστικά - αυτό τα διακρίνει από τα μονότρεμα. Η δομή του οδοντικού συστήματος είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό ταξινόμησης της τάξης των μαρσιποφόρων. Σε αυτή τη βάση, ολόκληρη η αποκόλληση χωρίζεται σε 2 υποκατηγορίες: πολυκόπτες και δύο κοπτήρες. Ο αριθμός των κοπτών είναι ιδιαίτερα μεγάλος σε πρωτόγονες εντομοφάγες και αρπακτικές μορφές, που έχουν 5 κοπτήρες σε κάθε μισό της γνάθου στην κορυφή και 4 κοπτήρες στο κάτω μέρος. Οι φυτοφάγες μορφές, αντίθετα, δεν έχουν περισσότερους από έναν κοπτήρες σε κάθε πλευρά της κάτω γνάθου. οι κυνόδοντές τους απουσιάζουν ή δεν έχουν αναπτυχθεί και οι γομφίοι τους έχουν αμβλύ φυμάτιο. Η δομή των μαστικών αδένων των μαρσιποφόρων είναι χαρακτηριστική. έχουν θηλές στις οποίες συνδέονται νεογέννητα μικρά. Οι μαστικοί πόροι ανοίγουν στην άκρη των θηλών, όπως στους πιθήκους και στους ανθρώπους, και όχι σε μια εσωτερική δεξαμενή, όπως στα περισσότερα θηλαστικά. 
Ωστόσο, η κύρια διαφορά μεταξύ των μαρσιποφόρων και όλων των άλλων θηλαστικών είναι τα χαρακτηριστικά της αναπαραγωγής τους. Η διαδικασία αναπαραγωγής των μαρσιποφόρων, η παρατήρηση των οποίων είναι πολύ δύσκολη, μόλις πρόσφατα αποσαφηνίστηκε πλήρως. Τα μωρά στο πουγκί της μητέρας είναι στην αρχή τόσο μικρά και υπανάπτυκτα που οι πρώτοι παρατηρητές είχαν μια ερώτηση: δεν θα γεννιούνταν απευθείας στο πουγκί; Ο F. Pelsart, ένας Ολλανδός θαλασσοπόρος, το 1629 περιέγραψε για πρώτη φορά ένα μαρσιποφόρο. Αυτός, όπως πολλοί μεταγενέστεροι φυσιοδίφες, σκέφτηκε ότι τα μικρά των μαρσιποφόρων γεννιούνται ακριβώς στην τσάντα, «από τις θηλές». Σύμφωνα με αυτές τις ιδέες, το μικρό μεγαλώνει στη θηλή, όπως ένα μήλο σε ένα κλαδί δέντρου. Φαινόταν απίστευτο ότι ένα μισοσχηματισμένο έμβρυο, που κρεμόταν αδρανώς στη θηλή, μπορούσε να σκαρφαλώσει μόνο του στη θήκη αν γεννιόταν έξω από αυτήν. Ωστόσο, ήδη το 1806, ο ζωολόγος Barton, ο οποίος μελέτησε το βορειοαμερικανικό οπόσουμ, διαπίστωσε ότι το νεογέννητο μπορεί να κινηθεί γύρω από το σώμα της μητέρας, να μπει στην τσάντα και να προσκολληθεί στη θηλή. Για τα αυστραλιανά μαρσιποφόρα, αυτό επιβεβαιώθηκε το 1830 από τον χειρουργό Colley. Παρά τις παρατηρήσεις αυτές, ο διάσημος Άγγλος ανατόμος R. Owen το 1833 επέστρεψε στην ήδη εκφρασμένη ιδέα ότι η μητέρα μεταφέρει το νεογέννητο στην τσάντα. Σύμφωνα με τον Όουεν, παίρνει το μικρό με τα χείλη της και κρατώντας το άνοιγμα της τσάντας με τα πόδια της, το βάζει μέσα. Η εξουσία του Όουεν για περισσότερο από μισό αιώνα καθόρισε αυτή την εσφαλμένη άποψη στην επιστήμη. Το έμβρυο στα μαρσιποφόρα αρχίζει να αναπτύσσεται στη μήτρα. Ωστόσο, σχεδόν δεν συνδέεται με τα τοιχώματα της μήτρας και σε μεγάλο βαθμό είναι μόνο ένας «κρόκος», το περιεχόμενο του οποίου εξαντλείται γρήγορα. Πολύ πριν το έμβρυο σχηματιστεί πλήρως, δεν έχει τίποτα να φάει και η «πρόωρη» γέννησή του γίνεται αναγκαιότητα. Η διάρκεια της εγκυμοσύνης σε μαρσιποφόρα είναι πολύ μικρή, ειδικά σε πρωτόγονες μορφές (για παράδειγμα, σε οπόσουμ ή μαρσιποφόρες γάτες από 8 έως 14 ημέρες, στα κοάλα φτάνει τις 35 και στα καγκουρό - 38 - 40 ημέρες). Το νεογέννητο είναι πολύ μικρό. Οι διαστάσεις του δεν υπερβαίνουν τα 25 mm σε ένα μεγάλο γκρίζο καγκουρό - τον μεγαλύτερο εκπρόσωπο του αποσπάσματος. σε πρωτόγονα εντομοφάγα και αρπακτικά, είναι ακόμη μικρότερο - περίπου 7 mm. Το βάρος του νεογέννητου είναι από 0,6 έως 5,5 γρ. Ο βαθμός ανάπτυξης του εμβρύου τη στιγμή της γέννησης είναι κάπως διαφορετικός, αλλά συνήθως το μωρό είναι σχεδόν χωρίς τρίχες. Τα πίσω άκρα είναι ελάχιστα αναπτυγμένα, λυγισμένα και κλειστά από την ουρά. Αντίθετα, το στόμα είναι ορθάνοιχτο και τα μπροστινά πόδια είναι καλά ανεπτυγμένα, τα νύχια είναι σαφώς ορατά πάνω τους. Τα μπροστινά άκρα και το στόμα είναι τα όργανα που θα χρειαστεί πρώτα ένα νεογέννητο μαρσιποφόρο. Ανεξάρτητα από το πόσο υπανάπτυκτη μπορεί να είναι το μαρσιποφόρα, δεν μπορούμε να πούμε ότι είναι αδύναμο και στερείται ενέργειας. Αν τον χωρίσεις από τη μητέρα του, μπορεί να ζήσει περίπου δύο μέρες. Οι αρουραίοι καγκουρό και μερικά ποσούμ έχουν μόνο ένα μωρό. Τα κοάλα και οι μπαντίκουτ μερικές φορές έχουν δίδυμα. Τα περισσότερα εντομοφάγα και αρπακτικά μαρσιποφόρα έχουν πολύ περισσότερα μωρά: 6-8 ακόμη και μέχρι 24. Συνήθως ο αριθμός των μωρών αντιστοιχεί στον αριθμό των θηλών της μητέρας στις οποίες πρέπει να προσκολληθούν. Αλλά συχνά υπάρχουν περισσότερα μικρά, για παράδειγμα, στις μαρσιποφόρες γάτες, στις οποίες υπάρχουν μόνο τρία ζεύγη θηλών για 24 μικρά. Σε αυτή την περίπτωση, μόνο τα πρώτα 6 μωρά που συνδέονται μπορούν να επιβιώσουν. Υπάρχουν και αντίθετες περιπτώσεις: σε ορισμένα μπαντίκουτ, που έχουν 4 ζεύγη θηλών, ο αριθμός των μωρών δεν ξεπερνά το ένα ή δύο. Να προσκολληθεί στη θηλή, το νεογέννητο μαρσιποφόρος πρέπει να μπει στο πουγκί της μητέρας, όπου τον περιμένουν προστασία, ζεστασιά και φαγητό. Πώς γίνεται αυτή η κίνηση; Ας το εντοπίσουμε στο παράδειγμα ενός καγκουρό. Ένα νεογέννητο καγκουρό, τυφλό και υπανάπτυκτο, πολύ σύντομα επιλέγει τη σωστή κατεύθυνση και αρχίζει να σέρνεται κατευθείαν στην τσάντα. Κινείται με τη βοήθεια μπροστινών ποδιών με νύχια, στριφογυρίζοντας σαν σκουλήκι και γυρίζοντας το κεφάλι του γύρω. Ο χώρος στον οποίο σέρνεται είναι καλυμμένος με μαλλί. αυτό από τη μια τον εμποδίζει, αλλά από την άλλη βοηθάει: κολλάει σφιχτά στο μαλλί και είναι πολύ δύσκολο να τον αποτινάξεις. Μερικές φορές το μοσχάρι σφάλλει στην κατεύθυνση: σέρνεται μέχρι το μηρό ή το στήθος της μητέρας και γυρίζει πίσω, ψάχνει μέχρι να βρει μια τσάντα, ψάχνει συνέχεια και ακούραστα. Βρίσκοντας την τσάντα, ανεβαίνει αμέσως μέσα, βρίσκει τη θηλή και προσκολλάται σε αυτήν. Μεταξύ της στιγμής της γέννησης και της στιγμής που το μικρό είναι προσκολλημένο στη θηλή, τα μαρσιποφόρα έχουν συνήθως 5 έως 30 λεπτά. Προσκολλημένο στη θηλή, το μωρό χάνει όλη του την ενέργεια. και πάλι για πολύ καιρό γίνεται ένα αδρανές, αβοήθητο έμβρυο. Τι κάνει η μητέρα ενώ το μικρό της ψάχνει για τσάντα; Τον βοηθάει σε αυτή τη δύσκολη στιγμή; Οι παρατηρήσεις επ' αυτού εξακολουθούν να είναι ελλιπείς και οι απόψεις είναι μάλλον αντιφατικές. Στο διάστημα που χρειάζεται για να φτάσει το νεογέννητο στο πουγκί, η μητέρα παίρνει θέση και δεν κουνιέται. Τα καγκουρό συνήθως κάθονται στην ουρά περνώντας ανάμεσα στα πίσω πόδια και δείχνουν προς τα εμπρός ή ξαπλωμένα στο πλάι. Η μητέρα κρατά το κεφάλι της σαν να παρακολουθεί το μικρό όλη την ώρα. Συχνά το γλείφει - αμέσως μετά τη γέννηση ή κατά τη διάρκεια της μετακίνησης στην τσάντα. Μερικές φορές γλείφει τα μαλλιά της προς την τσάντα, σαν να βοηθά το μικρό να κινηθεί προς τη σωστή κατεύθυνση. Εάν το μωρό χαθεί και δεν μπορεί να βρει την τσάντα για πολλή ώρα, η μητέρα αρχίζει να ανησυχεί, να γρατσουνίζεται και να ταράζεται, ενώ μπορεί να τραυματίσει ή και να σκοτώσει το μικρό. Γενικά, η μητέρα είναι περισσότερο μάρτυρας της ενεργειακής δραστηριότητας του νεογέννητου παρά η βοηθός του. Αρχικά, η θηλή των μαρσιποφόρων έχει ένα επίμηκες σχήμα. Όταν ένα μικρό είναι προσκολλημένο σε αυτό, αναπτύσσεται μια πάχυνση στο άκρο του, που προφανώς σχετίζεται με την απελευθέρωση γάλακτος. Αυτό βοηθά το μωρό να παραμείνει στη θηλή, την οποία σφίγγει με το στόμα του όλη την ώρα. Είναι πολύ δύσκολο να το ξεχωρίσεις από τη θηλή χωρίς να σκίσεις το στόμα του ή να βλάψεις τους αδένες. Το μωρό των μαρσιποφόρων λαμβάνει παθητικά γάλα, η ποσότητα του οποίου ρυθμίζεται από τη μητέρα με τη βοήθεια των συσπάσεων των μυών του γαλακτώδους πεδίου. Για παράδειγμα, σε ένα κοάλα, η μητέρα προμηθεύει το μωρό με γάλα για 5 λεπτά κάθε 2 ώρες. Για να μην πνιγεί σε αυτό το ρεύμα γάλακτος, υπάρχει μια ειδική διάταξη της αναπνευστικής οδού: ο αέρας περνά απευθείας από τα ρουθούνια στους πνεύμονες, καθώς τα παλατινά οστά αυτή τη στιγμή δεν έχουν ακόμη σχηματιστεί πλήρως και ο επιγλωττιακός χόνδρος συνεχίζει προς τα εμπρός στη ρινική κοιλότητα. Προστατευμένο και εφοδιασμένο με τροφή, το μικρό μεγαλώνει γρήγορα. Τα πίσω πόδια αναπτύσσονται, συνήθως γίνονται μακρύτερα από τα μπροστινά. τα μάτια ανοίγουν και μετά από μερικές εβδομάδες η ακινησία αντικαθίσταται από συνειδητή δραστηριότητα. Το μωρό αρχίζει να ξεκολλάει από τη θηλή και να βγάζει το κεφάλι του έξω από την τσάντα. Την πρώτη φορά που θέλει να βγει, δεν επιτρέπεται να πάει από τη μητέρα του, η οποία μπορεί να ελέγξει το μέγεθος της εξόδου της τσάντας. ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΙ ΤΥΠΟΙτα μαρσιποφόρα περνούν διαφορετική περίοδο στην τσάντα - από αρκετές εβδομάδες έως αρκετούς μήνες. Η παραμονή του μικρού στο σακουλάκι τελειώνει μόλις γίνει σε θέση να τρέφεται όχι με γάλα, αλλά με άλλα τρόφιμα. Η μητέρα συνήθως αναζητά εκ των προτέρων μια φωλιά ή φωλιά, όπου τα παιδιά μένουν για πρώτη φορά υπό την επίβλεψή της. 
Θεωρείται ότι η τάξη των μαρσιποφόρων (Marsupialia) χωρίζεται σε 2 υποκατηγορίες: τα μαρσιποφόρα με πολλές τομές (Polyprotodontia) και τα μαρσιποφόρα με δύο τομές (Diprotodontia). Τα πρώτα περιλαμβάνουν πιο πρωτόγονα εντομοφάγα και αρπακτικά άτομα, τα δεύτερα - φυτοφάγα μαρσιποφόρα. Μια ενδιάμεση θέση ανάμεσα στους πολυκόπτες και τους δύο κοπτήρες καταλαμβάνει μια ελάχιστα μελετημένη ομάδα συνενόλων, που ορισμένοι ζωολόγοι θεωρούν ως ξεχωριστή υποκατηγορία. Η πιο συγγενής ομάδα περιλαμβάνει μια οικογένεια και τρία γένη. Πρόκειται για μικρά ζώα που μοιάζουν με αμερικανικά οπόσουμ και βρίσκονται στη Νότια Αμερική.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, η Αυστραλία είναι μια ήπειρος όπου ζουν μαρσιποφόρα, τα οποία δεν μοιάζουν με αυτά που όλοι συνηθίζουν να βλέπουν.
Τα μαρσιποφόρα της Αυστραλίας διαφέρουν στην εμφάνιση, έχουν διαφορετική φυσιολογία και διαφορετική δομή σώματος. Τα θηλυκά έχουν μια θήκη στην κοιλιά τους όπου μεταφέρουν τα μη αναπτυγμένα μικρά τους.
Επί του παρόντος, υπάρχουν περίπου 250 είδη μαρσιποφόρων.
Η κύρια διαφορά μεταξύ των μαρσιποφόρων είναι ότι τα μικρά τους γεννιούνται υπανάπτυκτα και για αρκετούς μήνες μεγαλώνουν, όντας σε αυτήν ακριβώς την τσάντα στο στομάχι της μητέρας. Ακόμα κι όταν μεγαλώσουν και μπορούν να κινηθούν και να φάνε μόνα τους, δεν αποχωρίζονται την τσάντα και κρύβονται μέσα της με τον παραμικρό κίνδυνο. Αυτό συνεχίζεται μέχρι να πάρει τη θέση του ο μικρότερος αδερφός του.
Η πανίδα της Αυστραλίας είναι πολύ ποικιλόμορφη. Υπάρχουν πολλές δεκάδες ζώα στην Αυστραλία, και είναι κυρίως μαρσιποφόρα. Το πιο γνωστό από αυτό το τάγμα είναι το καγκουρό. Πιθανώς όλοι να είναι εξοικειωμένοι με αυτό το ζώο, αν και από φήμες, επειδή το καγκουρό είναι ένα είδος επισκεπτηρίου της Αυστραλίας. Το καγκουρό βρίσκεται μόνο στην Αυστραλία, με εξαίρεση μερικά είδη που είναι εγκατεστημένα στα νησιά της Ωκεανίας.
Γενικά, υπάρχουν πολλά είδη καγκουρό. Το πιο γνωστό είναι το μεγάλο κόκκινο καγκουρό. Τα μεγάλα κόκκινα καγκουρό φτάνουν σε ύψος τα 2 μέτρα και βάρος έως και 80 κιλά ή περισσότερο. Όπως γνωρίζετε, τα καγκουρό κινούνται πηδώντας, και έτσι τα άλματα ενός κόκκινου καγκουρό μπορούν να έχουν μήκος έως και 10 μ. Και αυτοί οι άλτες μπορούν να ξεπεράσουν έως και 3 μέτρα ύψος. Οι «κοκκινομάλλες» ζουν κυρίως σε επίπεδα μέρη όπως οι «σαβάνες». Τρώνε φυτικές τροφές.
Ο δεύτερος τύπος είναι το γκρίζο «γιγαντιαίο» ή δασικό καγκουρό. Αυτά τα καγκουρό είναι ελαφρώς μικρότερα σε μέγεθος, αλλά όχι ευκίνητα. Ένα γκρίζο καγκουρό μπορεί εύκολα να φτάσει ταχύτητες έως και 65 km / h. Έτσι οι κυνηγοί, ακόμη και με αυτοκίνητο, δεν μπορούν πάντα να τον προλαβαίνουν. Αν και, κατ 'αρχήν, το "Big Grey", αν και εντυπωσιακού μεγέθους, είναι ένα αρκετά φιλήσυχο και αξιόπιστο ζώο.
Το τρίτο είδος είναι το ορεινό καγκουρό "Vallaroo". Έχουν πιο ογκώδη σωματική διάπλαση και σχετικά κοντά πίσω πόδια - αυτό είναι ίσως το πιο επιδέξιο από τα καγκουρό. Ζουν σε ορεινές περιοχές και πηδούν εύκολα από βράχο σε βράχο και κατά μήκος των απόκρημνων βουνών, ίσως καλύτερα από κάθε κατσίκα του βουνού.
Υπάρχει ένα είδος καγκουρό που ζει στα δέντρα. Είναι κάπως διαφορετικοί από αυτούς που ζουν στη γη. Αυτό είναι κατανοητό, γιατί η αναρρίχηση στα δέντρα χρειάζεται τα δικά του χαρακτηριστικά. Όμως, παρόλα αυτά, αυτά είναι εξίσου ενδιαφέροντα πλάσματα και μεταφέρουν και τα παιδιά τους σε μια τσάντα.
Ζουν στην Αυστραλία και πολύ μικρά καγκουρό. Μάλλον, είναι κάτι μεταξύ καγκουρό και αρουραίου. Λέγονται quokka. Μοιάζουν κάπως με τα ζέρμποα μας, αλλά και τα μαρσιποφόρα. Αυτά τα φυτοφάγα είναι πολύ ντροπαλά και είναι κυρίως νυχτερινά.
Όχι λιγότερο ενδιαφέρον είναι ένας άλλος εκπρόσωπος των αυστραλιανών μαρσιποφόρων, η μαρσιποφόρα αρκούδα κοάλα. Πολύ χαριτωμένο, μοιάζει με αρκουδάκι. Το κοάλα ζει σε ελαιώνες ευκαλύπτων. Περνάει όλο τον χρόνο του στα δέντρα. Δεν πίνει νερό, γιατί τρώει φύλλα ευκαλύπτου, και του φτάνει ο χυμός τους. Τα κοάλα δεν αναγνωρίζουν άλλα τρόφιμα.
.jpg)
Η οικογένεια των μαρσιποφόρων έχει επίσης το μεγαλύτερο ζώο που τρώει, το γουόμπατ. Εξωτερικά μοιάζει με μικρή αρκούδα, αλλά είναι φυτοφάγο. Ένα ενήλικο wombat φτάνει το ένα μέτρο ή περισσότερο σε μήκος και μπορεί να ζυγίζει περισσότερα από 40 κιλά.
Υπάρχει ένα άλλο καταπληκτικό θηλαστικό στην Αυστραλία - ο μαρσιποφόρος μυρμηγκοφάγος nambat. Αυτό είναι ένα αρκετά όμορφο ζώο, με μέγεθος από 20 έως 30 cm με ριγέ χρωματισμό. Κατ' αρχήν είναι αρπακτικό, γιατί τρέφεται με ζωντανά όντα. Η τροφή του είναι τερμίτες. Το Nambat ανήκει στην κατηγορία των μαρσιποφόρων, αν και δεν έχει τσάντα ως τέτοια. Στο στομάχι του υπάρχει ένα γαλακτώδες χωράφι, πλαισιωμένο από σγουρά μαλλιά. Νεογέννητα γυμνά και τυφλά μικρά, κολλημένα στο μαλλί, κρέμονται στις θηλές και ζουν έτσι για σχεδόν 4 μήνες. Όταν γίνουν μεγαλύτερα, το θηλυκό τα αφήνει σε μια τρύπα ή σε μια κοιλότητα και τα ταΐζει τη νύχτα, γιατί είναι πολύ ντροπαλή.
Ένα από τα σπάνια μαρσιποφόρα είναι το στικτό μαρσιποφόρο κουνάβι. Αυτό το όμορφο ζώο είναι ένα πραγματικό αρπακτικό που τρέφεται με οτιδήποτε είναι μικρότερο από αυτό σε μέγεθος: κουνέλια, πουλιά, μπορεί να φάει και φίδι και ψάρι, καλά, ό,τι συναντήσει. Το κουνάβι έχει μήκος περισσότερο από μισό μέτρο και μπορεί να ζυγίσει έως και 10 κιλά. Στο στικτό μαρσιποφόρο κουνάβι, η θήκη γόνου δεν είναι μόνιμη. Αναπτύσσεται την περίοδο της αναπαραγωγής, βρίσκεται πίσω και ανοίγει προς την ουρά. Κανονικά, είναι απλώς μια πτυχή δέρματος. Δυστυχώς, αυτό το ζώο είναι στα πρόθυρα της εξαφάνισης και μπορεί να βρεθεί μόνο σε εθνικά πάρκα.
Ένα άλλο από τα σπάνια πλέον μαρσιποφόρα είναι το κουνέλι bandicoot. Εξωτερικά, τα bandicoots είναι παρόμοια με τους αρουραίους, μόνο που έχουν πιο επιμήκη ρύγχος και τα αυτιά τους είναι μεγάλα, όπως αυτά του λαγού. Αυτά τα ζώα έχουν μήκος έως και 45 εκατοστά, συν μια ουρά έως 20 εκ. Οι μπαντικοκότες, ή όπως αλλιώς ονομάζονται bilbies, τρώνε ό,τι μπαίνει μέσα. Μπορούν να φάνε τόσο τα έντομα όσο και τις προνύμφες τους, να αντιμετωπίσουν εύκολα τις μικρές σαύρες και άλλα ζωντανά πλάσματα. Μπορούν όμως να αρκεστούν και σε διάφορες ρίζες, μανιτάρια και άλλες φυτικές τροφές.
Προηγουμένως, πολλά αρπακτικά μαρσιποφόρων, που ονομάζονταν μαρσιποφόρος διάβολος, ζούσαν στην Αυστραλία. Αυτό είναι ένα μάλλον δυσάρεστο μοχθηρό και δύσοσμο ζώο. Η εμφάνιση αντιστοιχεί στο όνομά του. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, αυτό το θηρίο αντικαταστάθηκε από το σκυλί Ντίνγκο και τώρα ο μαρσιποφόρος διάβολος φαίνεται μόνο στον ζωολογικό κήπο. Στην άγρια φύση, μπορεί να δει μόνο στην Τασμανία, όπου ονομάζεται διάβολος της Τασμανίας.
Φυσικά, σε μια τόσο σύντομη ανασκόπηση είναι αδύνατο να μιλήσουμε για όλα τα μαρσιποφόρα που ζουν στην Αυστραλία, αλλά ελπίζουμε ότι οι πληροφορίες που λαμβάνονται σε αυτό το άρθρο δίνουν μια γενική ιδέα για αυτά τα καταπληκτικά ζώα που ζουν μόνο σε αυτήν την ηλιόλουστη ήπειρο.
Η ποικιλομορφία του ζωικού κόσμου της Αυστραλίας εκπλήσσει τους επιστήμονες. Φιλοξενεί περισσότερα από 370 είδη θηλαστικών, περισσότερα από 820 είδη πουλιών, 300 είδη σαυρών, 140 είδη φιδιών και δύο είδη κροκοδείλων. Και μόνο ανάμεσα στα έντομα, τις μύγες και τα κουνούπια, έχουν βρεθεί περισσότερα από 7.000 είδη. Αλλά τα πραγματικά αστέρια της Πράσινης Ηπείρου είναι τα μαρσιποφόρα, από τα οποία υπάρχουν πάνω από εκατό είδη.
«αρκουδάκι» στα κλαδιά του ευκαλύπτου
Να περιγράψω ένα ζώο και κόσμο των λαχανικώνΗ Αυστραλία θα χρειαστεί αρκετούς τόμους, επομένως θα επικεντρωθούμε μόνο στα πιο περίεργα ζώα αυτής της ηπείρου, που συνήθως προκαλούν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ας ξεκινήσουμε με το κοάλα, που συνήθως προκαλεί ένα «κύμα» πραγματικής τρυφερότητας σε παιδιά και ενήλικες. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς, αλλά αυτό το ζώο ήταν σχεδόν στα πρόθυρα της καταστροφής! Ένας πραγματικός πόλεμος μαζί τους ξεκίνησε λόγω της πολύτιμης γούνας τους. Ευτυχώς, οι άνθρωποι σταμάτησαν εγκαίρως και τα κοάλα κατάφεραν να επιβιώσουν μέχρι σήμερα.
Ο κόσμος έμαθε για αυτό το χαριτωμένο ζώο, το οποίο έχει γίνει εδώ και καιρό ένα είδος συμβόλου της Αυστραλίας, μόλις το 1798. Στην αρχή τον παρερμήνευσαν ως νωθρό της Νότιας Αμερικής και τέσσερα χρόνια αργότερα, το κοάλα θεωρήθηκε σπάνιο είδος πιθήκου... Στη συνέχεια, αυτό το ζώο θεωρήθηκε αρκούδα για κάποιο χρονικό διάστημα και μόνο αργότερα διαπιστώθηκε ότι το κοάλα είναι μακρινός συγγενής του γουόμπατ και πολύ πιο κοντά στο καγκουρό παρά στις αρκούδες. Τόσο το ίδιο το κοάλα όσο και όλοι οι στενότεροι συγγενείς του είναι μαρσιποφόρα.
Οι Αβορίγινες της Αυστραλίας έχουν έναν περίεργο μύθο για την προέλευση των κοάλα. Αν τον πιστεύετε, τότε κάποτε, πριν από πολύ καιρό, όλα τα ζώα ήταν άνθρωποι. Εκεί ζούσε εκείνη τη μακρινή εποχή ένα ορφανό αγόρι Kub-Bor. Παρόλο που τον πρόσφυγαν συγγενείς, δυσκολευόταν να ζήσει μαζί τους. Ο Cub-Bor έμαθε να βρίσκει το δικό του φαγητό στο δάσος, αλλά υπήρχε ένα μόνιμο πρόβλημα με το νερό: το αγόρι ήταν πάντα διψασμένο.
Κάποτε, όταν το αγόρι έμεινε μόνο του, δεν άντεξε και ήπιε όλο το νερό που είχαν αποθηκεύσει οι συγγενείς του. Φοβισμένος, ο Cub-Bor σκαρφάλωσε σε ένα δέντρο, στην κορυφή του κρέμασε τα άδεια αγγεία. Το δέντρο δεν ήταν ψηλό, αλλά όταν το αγόρι τραγούδησε ένα τραγούδι, άρχισε να μεγαλώνει και το σήκωσε μέχρι τα σύννεφα.
Οι συγγενείς που επέστρεφαν ανακάλυψαν την έλλειψη νερού και θύμωσαν πολύ. Είδαν τον Cub-Bora πάνω από έναν ψηλό ευκάλυπτο και άρχισαν να τον απαιτούν να κατέβει. Το φοβισμένο αγόρι αρνήθηκε, έτσι δύο σαμάνοι σκαρφάλωσαν σε ένα δέντρο και πέταξαν τον Cub-Bor κάτω. Μόλις το σώμα του αγοριού χτύπησε στο έδαφος, μετατράπηκε αμέσως σε ένα μικρό αυτί ζώο, το οποίο σκαρφάλωσε ξανά στην κορυφή του ευκαλύπτου.
Όπως ίσως μαντέψατε, το Cub-Bor μετατράπηκε σε κοάλα. Από τον μύθο γίνεται επίσης σαφές γιατί το κοάλα δεν πίνει ποτέ νερό: το πνεύμα του αγοριού που ζει σε κάθε ζώο εξακολουθεί να φοβάται ότι θα τιμωρηθεί για μια γουλιά νερό.
Το κοάλα στην πραγματικότητα δεν κατεβαίνει στον ποτιστήρι, έχει αρκετή υγρασία που απορροφά με το φύλλωμα, ειδικά όταν είναι άφθονα βρεγμένο με δροσιά ή σταγόνες βροχής. Παρεμπιπτόντως, στη γλώσσα των ιθαγενών, η λέξη "κοάλα" σημαίνει "δεν πίνει".
Ένα ενήλικο κοάλα ζυγίζει έως και 15 κιλά, το μέγιστο ύψος του ζώου δεν υπερβαίνει τα 90 εκ. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς, αλλά κατά τη γέννηση, το βάρος αυτού του αστείου αυτιού είναι μόνο 5-6 γραμμάρια. Για περίπου έξι μήνες, ένα μωρό κοάλα περνάει στη θήκη της μητέρας του, όπου μεγαλώνει και μεγαλώνει με γούνα. Για περίπου την ίδια περίοδο, το μεγαλωμένο ζώο εξακολουθεί να φροντίζει τη μητέρα του, μετακινώντας από κλαδί σε κλαδί στην πλάτη της. Είναι περίεργο ότι το κοάλα είναι ένας μεγάλος κοιτώνας, το ζώο περνά περίπου 20 ώρες σε ένα όνειρο, δηλαδή σχεδόν όλη την ημέρα.
Αλίμονο, για να δεις κοάλα, πρέπει να πετάξεις στη μακρινή Αυστραλία. Το γεγονός είναι ότι αυτό το ζώο δεν είναι σε ζωολογικούς κήπους, είναι πολύ ακριβό να διατηρείς κοάλα, επειδή τρώνε μόνο φύλλα ευκαλύπτου, και ακόμη και τότε όχι όλα, αλλά μόνο ορισμένοι τύποι. Κάθε μέρα, ένα κοάλα τρώει περίπου ένα κιλό φύλλα. Ένας ζωολογικός κήπος που παίρνει το ρίσκο να αποκτήσει ένα κοάλα θα πρέπει να φέρει κλαδιά με το φύλλωμα αυτού του δέντρου με αεροπλάνο από την Αυστραλία ή να καλλιεργήσει ευκάλυπτους, αν το επιτρέπει το κλίμα.
Ζώο από το οικόσημο της Αυστραλίας
Ένας άλλος εξέχων εκπρόσωπος του ζωικού κόσμου της Αυστραλίας είναι το καγκουρό - αυτό το ζώο απεικονίζεται ακόμη και στο οικόσημο της χώρας. Τώρα στην ήπειρο υπάρχουν περίπου 60 εκατομμύρια από αυτά τα ζώα, τα οποία αντιπροσωπεύονται από περίπου 55 είδη. Από αυτά, το μικρότερο είναι το δέντρο καγκουρό, ύψους περίπου 50 εκατοστών, που ζει στα κλαδιά των δέντρων. Γνωρίζουμε κυρίως το κόκκινο καγκουρό - αυτό είναι απλώς το μεγαλύτερο είδος. Το ύψος των ατόμων φτάνει τα 1,8 μέτρα.
Όπως τα κοάλα, τα καγκουρό είναι μαρσιποφόρα. Τα θηλυκά έχουν μια δερμάτινη πτυχή στο στομάχι τους: σε αυτήν την τσάντα εκκολάπτονται τα μικρά καγκουρό και ζουν τους πρώτους μήνες. Γεννιούνται πολύ μικροσκοπικά, πριν τη γέννηση ενός καγκουρό, το θηλυκό καθαρίζει προσεκτικά και γλείφει την τσάντα της. Ένα γεννημένο τυφλό και φαλακρό μωρό φτάνει στην τσάντα κατά μήκος της ουράς και του σώματος της μητέρας, σκαρφαλώνει σε αυτήν και αμέσως βρίσκει μια θηλή σε αυτήν. Προσκολλάται σε αυτό, και με δυνατά πόδια κολλάει στα μαλλιά του θηλυκού για να μην πέσει όταν πηδήξει.
Μετά από τρεις ή τέσσερις μήνες, το μικρό αρχίζει να σέρνεται από την τσάντα και να πηδά δίπλα στη μητέρα. Αν νιώσει κίνδυνο, πηδά κατευθείαν στην κεφαλή της τσάντας πρώτα, σε αυτήν αναποδογυρίζει και το «ταξίδι» του με τη μητέρα του συνεχίζεται. Το μωρό μένει στην τσάντα στο στομάχι της μητέρας για 8-9 μήνες, έως ότου σταματήσει απλώς να χωράει σε αυτό. Ένα ενδιαφέρον γεγονός ήρθε στο φως σχετικά πρόσφατα. Αποδείχθηκε ότι οι μαμάδες καγκουρό μπορούν να αλλάξουν τα μικρά τους! Αυτό ανακαλύφθηκε τυχαία όταν οι επιστήμονες, μελετώντας τη ζωή των ζώων, σημάδεψαν τα μικρά τους. Μετά από αρκετή ώρα, όλα τα μωρά με ετικέτα άλλαξαν μητέρα και κατέληξαν σε τσάντες άλλων. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι σε περίπτωση κινδύνου, το καγκουρό πηδά στην τσάντα του θηλυκού που βρίσκεται πιο κοντά του, όχι απαραίτητα της μητέρας του, και αυτή απλώς «ξεχνάει» την «ανταλλαγή» που έχει γίνει.
Τα καγκουρό είναι ευρέως διαδεδομένα στην Αυστραλία, ζουν σε δάση και σαβάνες, και ορισμένα είδη ακόμη και σε ορεινές περιοχές. Αυτά τα ζώα κινούνται πηδώντας χάρη στα δυνατά πίσω πόδια τους, η ταχύτητά τους μπορεί να φτάσει τα 45 χλμ./ώρα.Με ένα άλμα, μπορούν εύκολα να καλύψουν απόσταση 4,5 μέτρων ή και περισσότερο. Οι εκπρόσωποι μεγάλων ειδών καγκουρό μπορούν να ζυγίζουν έως και 70-80 κιλά. Αυτά τα ζώα ζουν σε ομάδες, το κοπάδι τους μπορεί να αριθμεί έως και 50 καγκουρό ή περισσότερα.
Αυτό το ζώο στο μέγεθος ενός μικρού σκύλου έχει ένα μάλλον ανατριχιαστικό όνομα - ο μαρσιποφόρος διάβολος της Τασμανίας. Αυτό είναι ένα από τα σπάνια αρπακτικά της Αυστραλίας, που κυνηγούν μικρά ζώα και πουλιά, βατράχους και μερικές φορές πιάνει ακόμη και καραβίδες. Ο διάβολος της Τασμανίας είναι παράδειγμα καθαριότητας, δεν χάνει την ευκαιρία να κάνει μπάνιο και μετά απολαμβάνει να λιάζεται στον ήλιο. Υπήρξε μια εποχή που αυτό το περίεργο ζώο διανεμήθηκε σε όλη την ήπειρο, αλλά τώρα έχει επιβιώσει μόνο στο νησί της Τασμανίας.
Γιατί αυτό το ζώο έχει τόσο τρομακτικό όνομα; Το ζώο του έλαβε μια μάλλον άγρια διάθεση, μαύρο χρώμα τριχώματος, νυχτερινές κραυγές που διαπερνούσαν τα αυτιά και ένα απειλητικό γρύλισμα. Μικρός σε μέγεθος, ο διάβολος της Τασμανίας καταφέρνει να παίρνει τόσο απειλητικές στάσεις και να κάνει τόσο τρομακτικούς ήχους που ακόμη και τα μεγάλα αρπακτικά προτιμούν να τον παρακάμψουν. Δεν φοβάται να πολεμήσει, χωρίς δισταγμό μπαίνει στη μάχη με έναν ισχυρότερο αντίπαλο, νικώντας ακόμη και μεγαλόσωμα σκυλιά.
Ο θηλυκός διάβολος της Τασμανίας μεταφέρει τα μικρά της σε πτυχές δέρματος στην κοιλιά της. Αυτό το μυστικοπαθές πλάσμα περνά σχεδόν όλη την ημέρα σε θάμνους και μόνο τη νύχτα πηγαίνει για κυνήγι. Εάν πιάσετε ένα ζώο ενώ είναι ακόμα μικρό, αυτό εξημερώνεται πολύ εύκολα και δένεται πολύ με ένα άτομο. Δυστυχώς, οι διάβολοι της Τασμανίας ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης λόγω μιας μυστηριώδους ασθένειας, οι πρώτες περιπτώσεις της οποίας σημειώθηκαν το 1996. Εάν δεν βρεθεί αποτελεσματικό εμβόλιο ή άλλη θεραπεία, λένε οι ειδικοί, οι διάβολοι της Τασμανίας θα μπορούσαν να εξαφανιστούν μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες.
Γελοίοι πλατύποδες
Όταν ένας γεμισμένος πλατύποδας στάλθηκε για πρώτη φορά στην Αγγλία, Βρετανοί επιστήμονες νόμιζαν ότι οι Αυστραλοί συνάδελφοί τους απλώς τον έπαιζαν κολλώντας το ράμφος μιας πάπιας σε έναν ταριχευμένο αρουραίο. Ο πλατύπους είναι ένα πραγματικά μοναδικό ζώο στην Αυστραλία. Είναι ένα ημι-υδρόβιο ζώο με εντελώς αδιάβροχη γούνα, πόδια με πλέγμα και μύτη που μοιάζει με πάπια. Τα θηλυκά Platypus γεννούν αυγά· αυτά τα ζώα τακτοποιούν τα σπίτια τους σε ειδικές τάφρους, σκάβοντάς τα στις όχθες ποταμών και ρεμάτων.
Ο πλατύποδας θεωρείται ένα από τα σύμβολα της Αυστραλίας, απεικονίζεται στην πίσω όψη του αυστραλιανού νομίσματος των είκοσι λεπτών. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να χειρίζεστε αυτό το ζώο. Το γεγονός είναι ότι οι αρσενικοί πλατύπους έχουν σπιρούνια στα πίσω πόδια τους που εκκρίνουν ένα «κοκτέιλ» από διάφορα δηλητήρια. Ευτυχώς, για ένα άτομο δεν είναι θανατηφόρα, αλλά η επίδρασή τους φέρνει πολύ πόνο σε ένα άτομο και προκαλεί πρήξιμο του προσβεβλημένου άκρου, η θεραπεία του οποίου μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες.
Το κεφάλι αυτού του υδρόβιου πτηνού καταλήγει σε ένα μακρύ επίπεδο ράμφος, το σώμα είναι καλυμμένο με παχιά γούνα και υπάρχουν μεμβράνες στα πόδια. Η θηλυκή πλατύπους εκκολάπτει τα μικρά της από τα αυγά για περίπου δέκα ημέρες και τα ταΐζει με γάλα. Υπάρχουν συνήθως δύο αυγά, είναι κλεισμένα σε ένα μαλακό κέλυφος μεμβράνης. Τα μικρά του πλατύπους γεννιούνται τυφλά, είναι εντελώς άτριχα. γλείφουν το γάλα που εκκρίνεται από τους γαλακτώδεις πόρους στο δέρμα της μητέρας. Όταν τα μωρά μεγαλώσουν αρκετά, η μητέρα τα πηγαίνει στο νερό, προσπαθώντας να τα συνηθίσει στο κυνήγι μικρών ζώων.
Ο πλατύποδας περνά τον περισσότερο χρόνο του σε μια τρύπα, την οποία σκάβει κοντά σε τρεχούμενο νερό. Μόνο νωρίς το πρωί και αργά το βράδυ αφήνει την τρύπα και αφιερώνει περίπου μια ώρα κυνηγώντας μικρούς υδρόβιους κατοίκους - ψάρια, καρκινοειδή, σκουλήκια και προνύμφες. Λόγω του απλοποιημένου σχήματος του σώματος και των ιστών των ποδιών, οι πλατύπους κινούνται πολύ γρήγορα στο νερό. Μέχρι πρόσφατα, λόγω της ρύπανσης των υδάτινων σωμάτων, οι πλατύπους θεωρούνταν απειλούμενοι, αλλά τα ειδικά δημιουργημένα αποθέματα, ευτυχώς, κατέστησαν δυνατή την επίλυση αυτού του προβλήματος.
Εν κατακλείδι, αξίζει να θυμηθούμε την έχιδνα, που στην Αυστραλία την αποκαλούν «αγκαθωτός μυρμηγκοφάγος». Η Έχιδνα είναι και μαρσιποφόρο! Γεννά τα αυγά της σε μια σακούλα, από την οποία γίνεται η «εκκόλαψη» των μωρών. Η θηλυκή έχιδνα τα ταΐζει μέχρι την ηλικία που εμφανίζονται οι πρώτες ράχες στο μωρό. Χάρη σε αυτές τις ράχες, εξαιτίας των οποίων η έχιδνα δεν έχει πρακτικά εχθρούς στη φύση, καταφέρνει να επιβιώσει περιτριγυρισμένη από πιθανούς αντιπάλους.
Πλέον επικίνδυνους εχθρούςγια το ζώο είναι οι ιθαγενείς που μαγειρεύουν διάφορα τοπικά πιάτα από το κρέας και το λίπος του. Αυτά τα ζώα δεν έχουν μόνιμη στέγαση, περνούν τη νύχτα όπου τους βολεύει περισσότερο.
Σε περίπτωση κινδύνου, οι έχιδνες, αν είναι δυνατόν, τρυπήστε λίγο στο έδαφος, κουλουριαστείτε σε μια μπάλα, εκθέτοντας ταυτόχρονα αγκάθια. Μια τέτοια αγκαθωτό "λιχουδιά" δεν αρέσει σε πολλά αρπακτικά, και υποχωρούν χωρίς αλμυρό slurping. Φυσικά, ο φυσικός κόσμος της Αυστραλίας δεν περιορίζεται σε όλα τα ζώα που περιγράφονται παραπάνω, υπάρχουν πολλά άλλα ζώα, πουλιά, ψάρια, ερπετά και έντομα που το αποτελούν. Εάν, με τη θέληση της μοίρας, βρεθείτε στην Πράσινη Ήπειρο, μπορείτε να δείτε πολλούς εκπροσώπους του εξωτικού ζωικού κόσμου της Αυστραλίας στον ζωολογικό κήπο Taronga στο Σίδνεϊ, στο ζωολογικό κήπο της Μελβούρνης, στο τροπικό δάσος στο Port Douglas, καθώς και σε διάφορα πάρκα της ηπείρου.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει:
Το περιεχόμενο του άρθρου
μαρσιποφόρα(Marsupialia), μια εκτεταμένη ομάδα θηλαστικών, που διαφέρει από τα πλακούντα ή ανώτερα ζώα, ως προς τα χαρακτηριστικά της ανατομίας και της αναπαραγωγής. Τα σχήματα ταξινόμησης ποικίλλουν, αλλά πολλοί ζωολόγοι θεωρούν ότι τα μαρσιποφόρα είναι μια υπερτάξη μιας ειδικής υποκατηγορίας, της Metatheria ( κατώτερα θηρία). Το όνομα της ομάδας προέρχεται από τα ελληνικά. marsupios - μια τσάντα, ή μια μικρή τσάντα. Τα μαρσιποφόρα είναι κοινά στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα, καθώς και στη Βόρεια και Νότια Αμερική, από τον νοτιοανατολικό Καναδά μέχρι την Αργεντινή. Τα Wallabies εισάγονται στη Νέα Ζηλανδία, τη Μεγάλη Βρετανία, τη Γερμανία, τα νησιά της Χαβάης και τα opossums εισάγονται στη δύση Βόρεια Αμερική, όπου εγκαταστάθηκαν από τη νοτιοδυτική Βρετανική Κολομβία στη βόρεια Καλιφόρνια.
Η ταξινόμηση της ομάδας ποικίλλει, αλλά οι σύγχρονοι εκπρόσωποί της συνήθως χωρίζονται σε 16 οικογένειες, 71 γένη και 258 είδη, τα περισσότερα από τα οποία (165) ζουν στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα. Τα μικρότερα μαρσιποφόρα είναι το μέλι ασβός possum ( Tarsipes rostratus) και μαρσιποφόρο ποντίκι ( Planigale subtilissima). Το μήκος του σώματος του πρώτου φτάνει τα 85 mm συν 100 mm ουρά με βάρος 7 g στα αρσενικά και 10 g στα θηλυκά. Το συνολικό μήκος του σώματος ενός μαρσιποφόρου ποντικιού είναι μέχρι 100 mm και περίπου το μισό από αυτό πέφτει στην ουρά και το βάρος του είναι 10 g. Το μεγαλύτερο μαρσιποφόρο είναι ένα μεγάλο γκρίζο καγκουρό ( Macropus giganteus) με ύψος 1,5 m και μάζα 80 kg.
Μια τσάντα.
Τα μαρσιποφόρα γεννούν πολύ μικρά μικρά - η μάζα τους δεν φτάνει ούτε τα 800 mg. Η διάρκεια της σίτισης των νεογνών υπερβαίνει πάντα την περίοδο κύησης, η οποία είναι από 12 έως 37 ημέρες. Κατά το πρώτο μισό της περιόδου σίτισης, κάθε μοσχάρι είναι μόνιμα προσκολλημένο σε μία από τις θηλές. Το άκρο του, μόλις μπει στο στρογγυλό άνοιγμα του στόματος του μωρού, πυκνώνει εσωτερικά, παρέχοντας ισχυρή σύνδεση.
Στα περισσότερα είδη, οι θηλές βρίσκονται μέσα σε μια θήκη που σχηματίζεται από πτυχές δέρματος στην κοιλιά της μητέρας. Η θήκη ανοίγει προς τα εμπρός ή προς τα πίσω ανάλογα με το είδος και μπορεί να κλείσει ερμητικά λόγω της συστολής των μυϊκών ινών. Μερικά μικρά είδη δεν έχουν σακούλα, αλλά και τα νεογέννητα προσκολλώνται συνεχώς στις θηλές, οι μύες των οποίων, συσπώνοντας, τραβούν τα μικρά κοντά στο στομάχι της μητέρας.
Η δομή των αναπαραγωγικών οργάνων.
Τα σύγχρονα θηλαστικά χωρίζονται σε τρεις ομάδες, που συνήθως θεωρούνται ξεχωριστές υποκατηγορίες: μονότρεμα (πλατύποδα και άλλα ωοτόκα), μαρσιποφόρα και πλακούντες (σκύλοι, πίθηκοι, άλογα κ.λπ.). Αυτή η ορολογία δεν είναι απολύτως επιτυχής, καθώς ο πλακούντας είναι προσωρινός εσωτερικό όργανο, που συνδέει τη μητέρα με το αναπτυσσόμενο έμβρυο πριν από τη γέννησή του, σχηματίζεται και στα μαρσιποφόρα, αν και στις περισσότερες περιπτώσεις έχει λιγότερο περίπλοκη δομή.
Ενας από ανατομικά χαρακτηριστικάΗ διάκριση αυτών των τριών ομάδων θηλαστικών αφορά τη θέση των ουρητήρων και των γεννητικών τους οδών. Στα μονότρεμα, όπως στα ερπετά και τα πουλιά, οι ουρητήρες και οι γεννητικοί πόροι παροχετεύονται στο άνω μέρος του ορθού, το οποίο σχηματίζει έναν κοινό απεκκριτικό θάλαμο που ονομάζεται κλοάκα. Μέσα από το "ένα πέρασμα" από το σώμα απεκκρίνονται και τα ούρα, και τα γεννητικά όργανα και τα κόπρανα.
Οι θάλαμοι απέκκρισης του μαρσιποφόρου και του πλακούντα έχουν δύο - τον άνω (ορθό) για τα κόπρανα και τον κάτω (ουρογεννητικό κόλπο) - για τα ούρα και τα γεννητικά προϊόντα, και οι ουρητήρες ρέουν σε μια ειδική κύστη.
Προχωρώντας στην πορεία της εξέλιξης σε μια χαμηλότερη θέση, οι ουρητήρες είτε περνούν ανάμεσα στους δύο γεννητικούς πόρους είτε τους περιβάλλουν από έξω. Στα μαρσιποφόρα, παρατηρείται η πρώτη παραλλαγή, στον πλακούντα - η δεύτερη. Αυτό το φαινομενικά μικρό χαρακτηριστικό διαχωρίζει ξεκάθαρα τις δύο ομάδες και οδηγεί σε βαθιές διαφορές στην ανατομία των οργάνων αναπαραγωγής και στις μεθόδους της.
Στα θηλυκά μαρσιποφόρα, το ουρογεννητικό άνοιγμα οδηγεί σε ένα ζευγαρωμένο αναπαραγωγικό όργανο, που αποτελείται από δύο λεγόμενα. πλευρικά έλυτρα και δύο μήτρες. Αυτοί οι κόλποι χωρίζονται από τους ουρητήρες και δεν μπορούν να συγχωνευθούν, όπως στους πλακούντα, αλλά συνδέονται μπροστά από τη μήτρα, σχηματίζοντας έναν ειδικό θάλαμο - το λεγόμενο. μέσος κόλπος.
Τα πλευρικά έλυτρα χρησιμεύουν μόνο για τη μεταφορά του σπόρου στη μήτρα και δεν εμπλέκονται στη γέννηση των μωρών. Κατά τη διάρκεια του τοκετού, το έμβρυο περνά από τη μήτρα απευθείας στον μέσο κόλπο και στη συνέχεια, μέσω του καναλιού γέννησης, που σχηματίζεται ειδικά στο πάχος του συνδετικού ιστού, στον ουρογεννητικό κόλπο και έξω. Στα περισσότερα είδη αυτό το κανάλι κλείνει μετά τον τοκετό, αλλά σε ορισμένα καγκουρό και ασβός μελιού πόσουμ παραμένει ανοιχτό.
Στα αρσενικά των περισσότερων ειδών μαρσιποφόρων, το πέος είναι διχαλωμένο, πιθανώς για να κατευθύνει τον σπόρο και στα δύο πλευρικά έλυτρα.
εξελικτική ιστορία.
Εκτός από τα χαρακτηριστικά της αναπαραγωγής, υπάρχουν και άλλες διαφορές μεταξύ μαρσιποφόρων και πλακούντων. Οι πρώτοι δεν έχουν corpus callosum, δηλ. ένα στρώμα νευρικών ινών που συνδέει το δεξί και το αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου και παράγει θερμότητα (θερμογενές) καφέ λίπος στα μικρά, αλλά υπάρχει μια ειδική μεμβράνη κελύφους γύρω από το αυγό. Ο αριθμός των χρωμοσωμάτων στα μαρσιποφόρα κυμαίνεται από 10 έως 32, ενώ στους πλακούντες συνήθως ξεπερνά τα 40. Αυτές οι δύο ομάδες διαφέρουν επίσης στη δομή του σκελετού και των δοντιών, γεγονός που βοηθά στην αναγνώριση των απολιθωμάτων τους.
Η παρουσία αυτών των χαρακτηριστικών, υποστηριζόμενη από επίμονες βιοχημικές διαφορές (αλληλουχίες αμινοξέων σε μυοσφαιρίνη και αιμοσφαιρίνη), υποδηλώνει ότι τα μαρσιποφόρα και οι πλακούντες είναι εκπρόσωποι δύο μακροχρόνια διαχωρισμένων εξελικτικών κλάδων, των οποίων οι κοινοί πρόγονοι έζησαν στην Κρητιδική περίοδο περίπου. 120 εκατομμύρια χρόνια πριν. Τα παλαιότερα γνωστά μαρσιποφόρα χρονολογούνται από το Ανώτερο Κρητιδικό της Βόρειας Αμερικής. Υπολείμματα που χρονολογούνται από την ίδια εποχή έχουν βρεθεί επίσης στη Νότια Αμερική, η οποία συνδέθηκε με τον Βόρειο Ισθμό κατά το μεγαλύτερο μέρος της Κρητιδικής.
Στην αρχή της τριτογενούς περιόδου (περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια πριν), τα μαρσιποφόρα εγκαταστάθηκαν από τη Βόρεια Αμερική στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και Κεντρική Ασία, αλλά εξαφανίστηκε σε αυτές τις ηπείρους πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στη Νότια Αμερική έφτασαν σε μια μεγάλη ποικιλομορφία και όταν επανασυνδέθηκε με τη Βόρεια Αμερική στο Πλιόκαινο (περίπου 12 εκατομμύρια χρόνια πριν), πολλά είδη οπόσουμ διείσδυσαν από εκεί προς τα βόρεια. Από ένα από αυτά προήλθε το παρθένο οπόσουμ ( Didelphis virginiana), που εξαπλώθηκε στα ανατολικά της Βόρειας Αμερικής σχετικά πρόσφατα - περίπου. 4000 χρόνια πριν.
Πιθανώς, τα μαρσιποφόρα ήρθαν στην Αυστραλία από νότια Αμερικήμέσω της Ανταρκτικής, όταν αυτές οι τρεις ήπειροι ήταν ακόμη διασυνδεδεμένες, δηλ. πριν από περισσότερα από 50 εκατομμύρια χρόνια. Τα πρώτα τους ευρήματα στην Αυστραλία χρονολογούνται από το Ολιγόκαινο (περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια πριν), αλλά είναι ήδη τόσο διαφορετικά που μπορεί κανείς να μιλήσει για μια ισχυρή προσαρμοστική ακτινοβολία που εμφανίστηκε μετά τον διαχωρισμό της Αυστραλίας από την Ανταρκτική. Τίποτα δεν είναι γνωστό για την πρώιμη ιστορία των αυστραλιανών μαρσιποφόρων, αλλά από το Μειόκαινο (πριν από 15 εκατομμύρια χρόνια), εμφανίζονται εκπρόσωποι όλων των σύγχρονων, καθώς και των εξαφανισμένων οικογενειών τους. Τα τελευταία περιλαμβάνουν αρκετά μεγάλα φυτοφάγα σε μέγεθος ρινόκερου ( Διπρωτόδωνκαι Ζυγοματάυρος), γιγάντια καγκουρό ( Procoptodonκαι Στενούρος) και μεγάλα αρπακτικά, για παράδειγμα, παρόμοια με ένα λιοντάρι Thylacoleoκαι σαν λύκος Θυλακίνος.
Επί του παρόντος μαρσιποφόρα της Αυστραλίαςκαι η Νέα Γουινέα καταλαμβάνουν τις ίδιες οικολογικές θέσεις με πλακούντα σε άλλες ηπείρους. μαρσιποφόρος διάβολος ( Σαρκόφιλος) είναι παρόμοιο με το Wolverine? Τα μαρσιποφόρα ποντίκια, οι αρουραίοι και τα κουνάβια είναι παρόμοια με τις μαγκούστες, τις νυφίτσες και τις μύες. Wombat - woodchuck? μικρά wallabies - σε κουνέλια. και τα μεγάλα καγκουρό αντιστοιχούν σε αντιλόπες.
