Ζωικά είδη, θηλαστικά κ.λπ. Θηλαστικά, είδη θηλαστικών, ομάδες θηλαστικών, cloacae, μαρσιποφόρα, πλακούντες, σαρκοφάγα, τρωκτικά, οπληφόρα, νωδά, κητώδη, πρωτεύοντα

ΘΗΛΑΤΙΚΑ
των ζώων (Θηλαστικά), κατηγορία σπονδυλωτών, τα περισσότερα διάσημο συγκρότημαζώα, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 4600 ειδών παγκόσμιας πανίδας. Περιλαμβάνει γάτες, σκύλους, αγελάδες, ελέφαντες, ποντίκια, φάλαινες, ανθρώπους κ.λπ. Στην πορεία της εξέλιξης, τα θηλαστικά έχουν πραγματοποιήσει την ευρύτερη προσαρμοστική ακτινοβολία, δηλ. προσαρμοσμένο σε μια ποικιλία οικολογικών κόγχων. Κατοικούν Πολικός πάγος, δάση με εύκρατα και τροπικά γεωγραφικά πλάτη, στέπες, σαβάνες, ερήμους και δεξαμενές. Με λίγες εξαιρέσεις (όπως τα μυρμηγκοφάγα), τα σαγόνια τους είναι οπλισμένα με δόντια και τα θηλαστικά μπορούν να τρέφονται με κρέας, φυτά, ασπόνδυλα, ακόμη και αίμα. Το μέγεθος τους ποικίλλει από τη μικροσκοπική νυχτερίδα που φέρει χοίρους (Craseonycteris thonglongyai), η οποία είναι μόνο περίπου. 29 mm και βάρος 1,7 g, στο μεγαλύτερο ζώο που είναι γνωστό στην επιστήμη - τη μπλε φάλαινα (Balaenoptera musculus), φτάνοντας σε μήκος περίπου. 30 μ. με μάζα 190 τόνων Μόνο δύο απολιθωμένοι δεινόσαυροι σαν βροντόσαυροι μπορούσαν να τον συναγωνιστούν. Το μήκος ενός από αυτά - ο Σεισμόσαυρος - είναι τουλάχιστον 40 μέτρα από τη μύτη μέχρι την άκρη της ουράς, αλλά ζύγιζε, σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, περίπου. 55 τόνοι, δηλ. τρεις φορές μικρότερο από τη γαλάζια φάλαινα. Ο δεύτερος δεινόσαυρος, ο Ultrasaurus, είναι γνωστός από ένα μόνο οστό της λεκάνης, αλλά πιστεύεται ότι ήταν και μακρύτερος και βαρύτερος από τη μπλε φάλαινα. Ωστόσο, έως ότου αυτό επιβεβαιωθεί από πρόσθετα απολιθώματα, η μπλε φάλαινα παραμένει ο πρωταθλητής μεταξύ όλων των ζώων που έχουν ποτέ κατοικήσει στη Γη. Όλα τα θηλαστικά έχουν μια σειρά ιδιαίτερα χαρακτηριστικάτην τάξη τους. Το όνομα τάξης Mammalia προέρχεται από το λατ. mamma - γυναικείο στήθος, και σχετίζεται με την παρουσία σε όλα τα ζώα αδένων που εκκρίνουν γάλα. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1758 από τον Σουηδό βοτανολόγο Linnaeus στη 10η έκδοση του βιβλίου του The System of Nature. Ωστόσο, ο επιστημονικός ορισμός των θηλαστικών ως ξεχωριστής ομάδας δόθηκε ακόμη νωρίτερα (1693) από τον Άγγλο βοτανολόγο και ζωολόγο J. Ray στο έργο του Methodological Review of the Origin of Quadrupeds and Snakes, and the everyday view of animals as a group of στενά συγγενικά πλάσματα σχηματίστηκε στην αυγή της ανθρώπινης ιστορίας.
Προέλευση.Βασικό σχέδιο δόμησης σύγχρονα θηλαστικά τους κληρονόμησαν από τους προγόνους τους ερπετό, τους λεγόμενους. συναψίδια, ή σαύρες που μοιάζουν με ζώα. Η ηλικία των αρχαιότερων γνωστών υπολειμμάτων τους είναι περίπου 315 εκατομμύρια χρόνια, που αντιστοιχεί στην περίοδο της Πενσυλβανίας (Άνω ανθρακοφόρου). Πιστεύεται ότι τα συναψίδια εμφανίστηκαν αμέσως μετά την εμφάνιση των πρώτων ερπετών (αναψίδων), στην περίοδο του Μισισιπή (Κάτω ανθρακοφόρου), δηλ. ΕΝΤΑΞΕΙ. Πριν από 340 εκατομμύρια χρόνια, και πέθανε περίπου. Πριν από 165 εκατομμύρια χρόνια, στη μέση του Ιουρασικού. Το όνομα «συναψίδες» υποδηλώνει την παρουσία ενός ζεύγους οπών στο κρανίο, μία σε κάθε πλευρά πίσω από την τροχιά. Πιστεύεται ότι κατέστησαν δυνατή την αύξηση της μάζας των μυών της γνάθου και, κατά συνέπεια, τη δύναμή τους σε σύγκριση με ζώα χωρίς τέτοια χρονικά φονέστρα (αναψίδια). Οι συναψίδες (κατηγορία Συναψιδών) χωρίζονται σε δύο τάξεις - τους πελυκόσαυρους (Pelycosauria) και τους therapsids (Therapsida). Οι άμεσοι πρόγονοι των θηλαστικών ήταν μία από τις υποκατηγορίες των θεραψιδών - μικρών αρπακτικών ερπετών κυνοδοντών (Cynodontia). Στις διάφορες οικογένειες και τα γένη τους, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, συνδυάζονταν τα σημάδια τόσο των ερπετών όσο και των θηλαστικών. Υποτίθεται ότι τουλάχιστον οι πιο εξελικτικά προηγμένοι εκπρόσωποι των κυνοδοντίων διέθεταν τέτοια χαρακτηριστικά ζώων όπως η παρουσία μαλλιού, η θερμόαιμα και η παραγωγή γάλακτος για τη διατροφή των νέων. Ωστόσο, οι παλαιοντολόγοι δεν χτίζουν τις θεωρίες τους σε υποθέσεις που δεν υποστηρίζονται από γεγονότα, ιδίως απολιθωμένα οστά και δόντια, τα οποία παραμένουν κυρίως από εξαφανισμένα σπονδυλωτά. Επομένως, για να διακρίνουν τα ερπετά από τα θηλαστικά, χρησιμοποιούν πολλά βασικά σκελετικά χαρακτηριστικά, δηλαδή τη δομή των γνάθων, τη δομή της άρθρωσης της γνάθου (δηλαδή τον τύπο άρθρωσης της κάτω γνάθου με το κρανίο) και το οστικό σύστημα του μέσου αυτιού. Στα θηλαστικά, κάθε κλάδος της κάτω γνάθου αποτελείται από ένα μόνο οστό - το οδοντικό, και στα ερπετά περιλαμβάνει πολλά άλλα, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων. αρθρικός. Στα θηλαστικά, η άρθρωση της γνάθου σχηματίζεται από το οδοντικό της κάτω γνάθου και το πλακώδες οστό του κρανίου, ενώ στα ερπετά από τα αρθρικά και τετράγωνα οστά αντίστοιχα. Τα θηλαστικά έχουν τρία οστά στο μέσο αυτί (σφυρί, αμόνι και αναβολέας), ενώ τα ερπετά έχουν μόνο ένα (το ομόλογο του αναβολέα που ονομάζεται στυλ). Δύο επιπλέον οστά αυτιού προέκυψαν από τα τετράγωνα και αρθρικά οστά, τα οποία έγιναν ο άκμονας και ο σφυρός, αντίστοιχα. Αν και είναι δυνατό να δημιουργηθεί μια ολόκληρη ακολουθία συναψιδών, που πλησιάζουν όλο και περισσότερο τα θηλαστικά, μέχρι σχεδόν πλήρη ομοιότητα με αυτά σε εμφάνιση και βιολογία, η εμφάνιση των ζώων ως ξεχωριστής ομάδας θεωρείται ότι σχετίζεται με τον μετασχηματισμό του ερπετοειδούς τύπου της άρθρωσης της γνάθου , το οποίο κινείται από μια αρθρική-τετράγωνη θέση σε μια άρθρωση μεταξύ οδοντικών και πλακωδών οστών. Προφανώς, αυτό συνέβη στα μέσα της Τριασικής περιόδου, περίπου πριν από 235 εκατομμύρια χρόνια, ωστόσο, τα αρχαιότερα απολιθώματα αληθινών θηλαστικών είναι γνωστά μόνο από το τέλος της Τριασικής, δηλ. είμαι εντάξει. 220 εκατομμύρια χρόνια.
ΓΕΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ Θηλαστικών
Ορισμένα μέρη του σκελετού των θηλαστικών, ειδικά το κρανίο, είναι πιο απλά από αυτά των προγόνων τους των ερπετών. Για παράδειγμα, όπως ήδη αναφέρθηκε, κάθε κλάδος (δεξιά και αριστερά) της κάτω γνάθου τους αποτελείται από ένα οστό και στα ερπετά - από πολλά. Στα ζώα, η άνω γνάθος (το μεσογνάθιο οστό μπροστά και το άνω γνάθο οστό στην πλάτη) είναι πλήρως συγχωνευμένη με το κρανίο, ενώ σε ορισμένα ερπετά συνδέεται με αυτό με κινητούς ελαστικούς συνδέσμους. Στα θηλαστικά, τα πάνω δόντια βρίσκονται μόνο στα οστά της άνω γνάθου και της άνω γνάθου, ενώ στα πρωτόγονα σπονδυλωτά μπορεί επίσης να βρίσκονται σε άλλα οστέινα στοιχεία της οροφής της στοματικής κοιλότητας, συμπεριλαμβανομένων των βοοειδών (κοντά στις ρινικές οδούς) και των οστών της υπερώας ( κοντά στην άνω γνάθο). Τα θηλαστικά έχουν συνήθως δύο ζεύγη λειτουργικών άκρων, αλλά ορισμένες υδρόβιες μορφές, όπως οι φάλαινες (Cetacea) και οι σειρήνες (Sirenia), έχουν διατηρήσει μόνο το μπροστινό μέρος. Όλα τα ζώα είναι θερμόαιμα και αναπνέουν. ατμοσφαιρικός αέρας. Από όλα τα άλλα σπονδυλωτά, με εξαίρεση τα πουλιά και τους κροκόδειλους, διαφέρουν σε μια καρδιά τεσσάρων θαλάμων και σε πλήρη διαχωρισμό αρτηριακού και φλεβικού αίματος σε αυτήν. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα πουλιά και τους κροκόδειλους, τα ώριμα ερυθρά αιμοσφαίρια (ερυθροκύτταρα) των θηλαστικών στερούνται πυρήνων. Με εξαίρεση τα πιο πρωτόγονα μέλη της τάξης, όλα τα θηλαστικά είναι ζωοτόκα και τρέφουν τα μικρά τους με γάλα που παράγεται από τους μαστικούς αδένες της μητέρας. Τα πρωτόγονα ζώα, ή μονότρεμα, όπως ο πλατύποδας, γεννούν αυγά, αλλά τα μικρά που εκκολάπτονται από αυτά τρέφονται επίσης με γάλα. Σε ορισμένα είδη γεννιούνται, αν και πλήρως σχηματισμένα, αλλά γυμνά (χωρίς τρίχες) και αβοήθητα, και τα μάτια τους παραμένουν κλειστά για κάποιο χρονικό διάστημα. Σε άλλα ζώα, ιδιαίτερα οπληφόρα (κατσίκες, άλογα, ελάφια κ.λπ.), τα μικρά γεννιούνται εντελώς ντυμένα με μαλλί, με ανοιχτά μάτια και σχεδόν αμέσως ικανά να σταθούν και να κινηθούν. Στα μαρσιποφόρα, όπως τα καγκουρό, τα μικρά γεννιούνται υπανάπτυκτα και άντεξαν για κάποιο χρονικό διάστημα σε μια τσέπη στο στομάχι της μητέρας.
Μαλλί. Η παρουσία μαλλιού που καλύπτει το σώμα είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των ζώων: μόνο που σχηματίζουν τρίχες, δηλ. νηματώδεις κερατινοποιημένες εκβολές του δέρματος (επιδερμίδα). Η κύρια λειτουργία του τριχώματος είναι να μονώνει το σώμα, διευκολύνοντας τη θερμορύθμιση, αλλά εξυπηρετεί και πολλούς άλλους σκοπούς, ειδικότερα, προστατεύει το δέρμα από ζημιές, μπορεί να καλύψει το ζώο λόγω του χρώματος ή της διαμόρφωσής του ή να δείξει το φύλο του. Σε πολλά θηλαστικά, τα μαλλιά σε ορισμένα μέρη του σώματος έχουν αλλάξει σημαντικά και έχουν εξειδικευτεί στην πορεία της εξέλιξης, μετατρέποντας, για παράδειγμα, σε προστατευτικά πτερύγια χοιροειδούς, κέρατο ρινόκερου, vibrissae (ευαίσθητα "μουστάκια") γατών και χειμώνα " χιονοπέδιλα» (στολή ποδιών) ενός λαγού. Οι μεμονωμένες τρίχες είναι στις περισσότερες περιπτώσεις κυλινδρικές ή ωοειδείς σε διατομή, αν και σε ορισμένα είδη είναι πρακτικά επίπεδες. Η μικροσκοπική εξέταση αποκαλύπτει ότι ο άξονας της τρίχας (πάνω και ακριβώς κάτω από το δέρμα) είναι μια συμπαγής, εύκαμπτη ράβδος που αποτελείται από σκληρυμένα νεκρά κύτταρα. Ένας τυπικός κορμός αποτελείται από τρία ομόκεντρα στρώματα: έναν κεντρικό σπογγώδες πυρήνα που σχηματίζεται από χαλαρά ορθογώνια κύτταρα, συχνά με μικρά στρώματα αέρα ανάμεσά τους, ένα μεσαίο φλοιώδες στρώμα που αποτελεί το κύριο μέρος της τρίχας και σχηματίζεται από κύτταρα σε σχήμα ατράκτου. τοποθετημένα κατά μήκος κοντά το ένα στο άλλο και ένα λεπτό εξωτερικό δέρμα (επιδερμίδα) από φολιδωτά, επικαλυπτόμενα κύτταρα, οι ελεύθερες άκρες των οποίων κατευθύνονται προς το ελεύθερο άκρο της τρίχας. Οι λεπτές πρωτογενείς τρίχες ενός ανθρώπινου εμβρύου (lanugo) και μερικές φορές ένα μικρό χνούδι στο σώμα ενός ενήλικα, στερούνται πυρήνα. Τα τριχωτά κύτταρα σχηματίζονται κάτω από το δέρμα μέσα στο τριχοθυλάκιο (θυλάκιο) και ωθούνται προς τα έξω από νέα κύτταρα που σχηματίζονται από κάτω. Καθώς απομακρύνεστε από τη ρίζα, δηλ. πηγή διατροφής, τα κύτταρα πεθαίνουν και εμπλουτίζονται με κερατίνη - μια αδιάλυτη πρωτεΐνη με τη μορφή μακριών λεπτών ινών. Οι ίνες κερατίνης συνδέονται χημικά μεταξύ τους, γεγονός που δίνει στα μαλλιά δύναμη. Το χρώμα των μαλλιών εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Ένα από αυτά είναι η παρουσία χρωστικών (χρωστικών ουσιών) που ονομάζονται μελανίνες. Παρά το γεγονός ότι το όνομα αυτών των χρωστικών προέρχεται από τη λέξη "μαύρο", το χρώμα τους ποικίλλει από κίτρινο έως κόκκινο, καφέ και μαύρο. Οι μελανίνες μπορούν να εμφανιστούν σε μεμονωμένα τριχωτά κύτταρα καθώς μεγαλώνουν και απομακρύνονται από το θύλακα. Η παρουσία ή η απουσία μελανίνης, το χρώμα και η ποσότητα της, καθώς και η αναλογία των στρωμάτων αέρα μεταξύ των κυττάρων του στελέχους μαζί καθορίζουν όλη την ποικιλία των χρωμάτων των μαλλιών. Κατ' αρχήν, μπορούμε να πούμε ότι το χρώμα του εξαρτάται από την απορρόφηση και την ανάκλαση του φωτός από τη μελανίνη (κυρίως το φλοιώδες στρώμα) και τη διασπορά του από τα τοιχώματα των στρωμάτων αέρα του πυρήνα. Για παράδειγμα, τα μαύρα μαλλιά περιέχουν οπτικά πυκνή, πολύ σκούρα μελανίνη τόσο στον φλοιό όσο και στον πυρήνα, επομένως αντανακλούν μόνο ένα πολύ μικρό μέρος των ακτίνων φωτός. Αντίθετα, η γούνα της πολικής αρκούδας στερείται εντελώς χρωστικής ουσίας και το χρώμα της καθορίζεται από την ομοιόμορφη σκέδαση του φωτός. Η ποικιλομορφία της δομής της τρίχας σχετίζεται κυρίως με το σχήμα των κυττάρων της επιδερμίδας και τη θέση των κυττάρων του πυρήνα. Συγκεκριμένα είδη ζώων τείνουν να χαρακτηρίζονται από μια συγκεκριμένη δομή τριχώματος, επομένως ένα μικροσκόπιο μπορεί συνήθως να προσδιορίσει την ταξινομική φύση του. Μια αξιοσημείωτη εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα είναι τα 150 είδη σαρακιών του γένους Crocidura με σχεδόν πανομοιότυπα μαλλιά. Ο προσδιορισμός των ειδών με μικροσκοπικά χαρακτηριστικά των μαλλιών αντικαθίσταται επί του παρόντος από πιο ακριβείς μεθόδους που βασίζονται στη μελέτη του DNA και των καρυοτύπων (σύνολα χρωμοσωμάτων). Τα μαλλιά που καλύπτουν το σώμα γενικά χωρίζονται σε δύο τύπους με βάση το μήκος και τη δομή. Μερικά από αυτά είναι προστατευτικά - μακριά, γυαλιστερά, σχετικά χονδροειδή. Συνήθως περιβάλλονται από μιάμιση έως δύο φορές πιο κοντή τρίχα υπόστρωμα. Οι αληθινές φώκιες (οικογένεια Phocidae), που ονομάζονται επίσης φώκιες χωρίς αυτιά, καλύπτονται κυρίως με χοντρά εξωτερικά μαλλιά με αραιό υπόστρωμα. Οι γούνινες φώκιες, από την άλλη πλευρά, έχουν πολύ παχύ υπόστρωμα. Ανήκουν στην οικογένεια των eared φώκιες (Otariidae), η οποία περιλαμβάνει επίσης θαλάσσια λιοντάρια με το ίδιο δέρμα με τις πραγματικές φώκιες.

δόντια , που υπάρχουν στη συντριπτική πλειοψηφία των θηλαστικών, είναι συμπαγείς δομές που αναπτύσσονται από ειδικά κύτταρα συνδετικού ιστού (μεσόδερμα) - οδοντοβλάστες και αποτελούνται κυρίως από φωσφορικό ασβέστιο (απατίτης), δηλ. χημικά πολύ παρόμοια με τα οστά. Ωστόσο, το φωσφορικό ασβέστιο κρυσταλλώνεται και συνδυάζεται με άλλες ουσίες με διαφορετικούς τρόπους, έτσι ώστε να σχηματίζονται διάφοροι οδοντικοί ιστοί - οδοντίνη, σμάλτο και τσιμέντο. Βασικά, ένα δόντι αποτελείται από οδοντίνη. (Οι χαυλιόδοντες ελεφάντων και, κατά συνέπεια, το ελεφαντόδοντο είναι συμπαγής οδοντίνη· μια μικρή ποσότητα σμάλτου που καλύπτει πρώτα το άκρο του χαυλιόδοντα διαγράφεται γρήγορα.) Η κοιλότητα στο κέντρο του δοντιού περιέχει τον «πολτό» που το τροφοδοτεί από μαλακό συνδετικό ιστό , αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Συνήθως, η προεξέχουσα επιφάνεια του δοντιού καλύπτεται τουλάχιστον εν μέρει με ένα λεπτό, αλλά εξαιρετικά σκληρό στρώμα σμάλτου (η πιο σκληρή ουσία στο σώμα), το οποίο σχηματίζεται από ειδικά κύτταρα - αμυλοβλάστες (αδαμαντοβλάστες). Τα δόντια των νωθρών και των αρμαδίλλων το στερούνται· στα δόντια της θαλάσσιας βίδρας (θαλάσσιας βίδρας) και της κηλιδωτής ύαινας, που πρέπει να ροκανίζουν τακτικά σκληρά κελύφη μαλακίων ή οστών, το στρώμα της, αντίθετα, είναι πολύ παχύ. Το δόντι στερεώνεται σε ένα κελί στη γνάθο με τσιμέντο, το οποίο είναι ενδιάμεσης σκληρότητας μεταξύ αδαμαντίνης και οδοντίνης. Μπορεί επίσης να υπάρχει μέσα στο ίδιο το δόντι και στην επιφάνεια μάσησης του, για παράδειγμα σε άλογα. Τα δόντια των θηλαστικών χωρίζονται γενικά σε τέσσερις ομάδες ανάλογα με τη λειτουργία και τη θέση τους: κοπτήρες, κυνόδοντες, προγομφίοι (μικροί γομφίοι, ψευδογομφίοι ή προγομφίοι) και γομφίοι (γομφίοι). Οι κοπτήρες βρίσκονται στο μπροστινό μέρος του στόματος (στα προγναθικά οστά της άνω γνάθου και, όπως όλα τα δόντια της κάτω γνάθου, στα οδοντικά οστά). Έχουν κοπτικές άκρες και απλές κωνικές ρίζες. Χρησιμεύουν κυρίως για να συγκρατούν τα τρόφιμα και να δαγκώνουν μέρη του. Οι κυνόδοντες (που τους έχουν) είναι συνήθως μακριές ράβδοι μυτερές στο άκρο. Συνήθως είναι τέσσερις (2 άνω και κάτω) και βρίσκονται πίσω από τους κοπτήρες: οι άνω βρίσκονται μπροστά από τα οστά της άνω γνάθου. Οι κυνόδοντες χρησιμοποιούνται κυρίως για την πρόκληση διεισδυτικών τραυμάτων σε επίθεση και άμυνα, συγκράτηση και μεταφορά τροφής. Οι προγομφίοι βρίσκονται ανάμεσα στους κυνόδοντες και τους γομφίους. Ορισμένα πρωτόγονα θηλαστικά έχουν τέσσερα από αυτά σε κάθε πλευρά της άνω και κάτω γνάθου (16 συνολικά), αλλά οι περισσότερες ομάδες έχουν χάσει μερικά από τα δόντια με ψευδείς ρίζες κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, και στους ανθρώπους, για παράδειγμα, υπάρχουν μόνο 8 από αυτά Οι γομφίοι που βρίσκονται στο πίσω μέρος των γνάθων, μαζί με τους προγομφίους συνδυάζονται σε μια ομάδα δοντιών παρειάς. Τα στοιχεία του μπορεί να ποικίλλουν σε μέγεθος και σχήμα ανάλογα με τη φύση της διατροφής του είδους, αλλά συνήθως έχουν μια πλατιά, ραβδωτή ή φυματιώδη επιφάνεια μάσησης για σύνθλιψη και άλεση της τροφής. Στα ψαροφάγα θηλαστικά, όπως οι οδοντωτές φάλαινες, όλα τα δόντια είναι σχεδόν ίδια, πλησιάζοντας σε σχήμα απλού κώνου. Χρησιμοποιούνται μόνο για να πιάνουν και να συγκρατούν θηράματα, τα οποία είτε καταπίνονται ολόκληρο είτε προκαταρκτικά κομμένα, αλλά δεν μασούνται. Μερικά θηλαστικά, κυρίως βραδύποδες, οδοντωτές φάλαινες και πλατύπους, αναπτύσσουν μόνο ένα σύνολο δοντιών καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους (στον πλατύποδα, υπάρχει μόνο στο εμβρυϊκό στάδιο) και ονομάζονται μονοφύοδον. Ωστόσο, τα περισσότερα από τα ζώα είναι διφύοδον, δηλ. έχουν δύο αλλαγές δοντιών - η πρώτη, προσωρινή, που ονομάζεται γάλα, και μόνιμη, χαρακτηριστική των ενήλικων ζώων. Οι κοπτήρες, οι κυνόδοντες και οι προγομφίοι τους αντικαθίστανται πλήρως μία φορά στη ζωή τους και οι γομφίοι αναπτύσσονται χωρίς προκατόχους γάλακτος, δηλ. Στην πραγματικότητα, είναι ένα όψιμο αναπτυσσόμενο μέρος της πρώτης αλλαγής των δοντιών. Τα μαρσιποφόρα καταλαμβάνουν μια ενδιάμεση θέση μεταξύ των μονοφύοδοντων και των διφυοδόντιων, αφού διατηρούν όλα τα γαλακτοκομικά δόντια, εκτός από τον μεταβαλλόμενο τέταρτο προγομφίο. (Σε πολλά από αυτά αντιστοιχεί στο τρίτο δόντι του μάγουλου, αφού ένας προγομφίος έχει χαθεί στην πορεία της εξέλιξης.) ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΙ ΤΥΠΟΙτα δόντια των θηλαστικών είναι ομόλογα, δηλ. είναι πανομοιότυπες ως προς την εξελικτική προέλευση (με σπάνιες εξαιρέσεις, για παράδειγμα, σε δελφίνια του ποταμούπερισσότερα από εκατό δόντια), καθένα από αυτά καταλαμβάνει μια αυστηρά καθορισμένη θέση σε σχέση με τα άλλα και μπορεί να υποδειχθεί με αύξοντα αριθμό. Ως αποτέλεσμα, δεν είναι δύσκολο να γράψετε το σύνολο των χαρακτηριστικών δοντιών του είδους με τη μορφή φόρμουλας. Δεδομένου ότι τα θηλαστικά είναι αμφοτερόπλευρα συμμετρικά ζώα, ένας τέτοιος τύπος συντάσσεται μόνο για τη μία πλευρά της άνω και κάτω γνάθου, θυμόμαστε ότι για να υπολογιστεί ο συνολικός αριθμός των δοντιών, είναι απαραίτητο να πολλαπλασιάσουμε τους αντίστοιχους αριθμούς επί δύο. Μια διευρυμένη φόρμουλα (I - κοπτήρες, C - κυνόδοντες, P - προγομφίοι και M - γομφίοι, άνω και κάτω γνάθοι - αριθμητής και παρονομαστής ενός κλάσματος) για ένα πρωτόγονο σύνολο έξι κοπτήρες, δύο κυνόδοντες, οκτώ με ψευδείς ρίζες και έξι γομφίους είναι όπως ακολουθεί:

Ωστόσο, συνήθως χρησιμοποιείται ένας συντομευμένος τύπος, όπου μόνο συνολικός αριθμόςκάθε τύπο δοντιών. Για το παραπάνω πρωτόγονο σετ δοντιών, μοιάζει με αυτό:

Για μια οικόσιτη αγελάδα που δεν έχει άνω κοπτήρες και κυνόδοντες, η εγγραφή έχει την ακόλουθη μορφή:

και το άτομο μοιάζει με αυτό:

Δεδομένου ότι όλοι οι τύποι δοντιών είναι διατεταγμένοι με την ίδια σειρά - I, C, P, M - οι οδοντιατρικοί τύποι συχνά απλοποιούνται περαιτέρω παραλείποντας αυτά τα γράμματα. Τότε για ένα άτομο παίρνουμε:

Ορισμένα δόντια που εκτελούν ειδικές λειτουργίες στην πορεία της εξέλιξης μπορεί να υποστούν πολύ έντονες αλλαγές. Για παράδειγμα, στην τάξη των σαρκοφάγων (Carnivora), δηλ. σε γάτες, σκύλους κ.λπ., ο τέταρτος άνω προγομφίος (σημειώνεται με P4) και ο πρώτος κάτω γομφίος (Μ1) είναι μεγαλύτεροι από όλα τα άλλα δόντια των παρειών και έχουν αιχμηρές κοπτικές άκρες. Αυτά τα δόντια, που ονομάζονται αρπακτικά δόντια, βρίσκονται το ένα απέναντι από το άλλο και λειτουργούν σαν ψαλίδι, κόβοντας το κρέας σε κομμάτια που είναι πιο βολικό για το ζώο να καταπιεί. Το σύστημα P4/M1 είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της τάξης Carnivora, αν και άλλα δόντια μπορούν επίσης να εκτελέσουν τη λειτουργία του. Για παράδειγμα, το σετ γάλακτος Carnivora δεν περιέχει γομφίους και μόνο προγομφίοι (dP3/dP4) χρησιμοποιούνται ως αρπακτικοί και σε ορισμένους εκπροσώπους της εξαφανισμένης τάξης Creodonta σερβίρονται δύο ζευγάρια γομφίων, M1+2/M2+3. τον ίδιο σκοπό.

Σκελετός.Στα θηλαστικά, όπως και σε όλα τα σπονδυλωτά, ο σκελετός αποτελείται από μεγάλο αριθμό οστών που αναπτύσσονται ανεξάρτητα και συνδέονται μεταξύ τους με συνδέσμους και συνδετικό ιστό. Σε ορισμένα είδη, είναι βαθιά εξειδικευμένο, αλλά η αρχή της δομής του είναι η ίδια για όλους τους εκπροσώπους της τάξης. Αυτή η θεμελιώδης ομοιότητα φαίνεται ξεκάθαρα όταν συγκρίνουμε ακραίες παραλλαγές, όπως τα δελφίνια με σχεδόν απόντα λαιμό, των οποίων οι σπόνδυλοι είναι λεπτοί σαν χαρτί, και οι καμηλοπαρδάλεις με τον ίδιο αριθμό, αλλά πολύ επιμήκεις αυχενικούς σπονδύλους. Το κρανίο των θηλαστικών αρθρώνεται με τη σπονδυλική στήλη με δύο στρογγυλεμένες οστέινες προεξοχές στην πλάτη του - τους ινιακούς κονδύλους. Για σύγκριση, το κρανίο των ερπετών έχει μόνο έναν ινιακό κονδύλο, δηλ. μόνο ένα σημείο άρθρωσης με τη σπονδυλική στήλη. Οι δύο πρώτοι σπόνδυλοι ονομάζονται άτλαντας και επιστροφία. Μαζί με τους επόμενους πέντε, αποτελούν τους επτά αυχενικούς σπονδύλους. Αυτός ο αριθμός είναι χαρακτηριστικός για όλα τα θηλαστικά, εκτός από τους νωθρούς (από έξι έως εννέα) και, πιθανώς, τις μανάτες (σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς - έξι αυχενικούς σπόνδυλους). Στη συνέχεια έρχεται η μεγαλύτερη, θωρακική σπονδυλική στήλη. οι νευρώσεις είναι προσκολλημένες στους σπονδύλους του. Ακολουθούν οι οσφυϊκοί (μεταξύ θώρακα και λεκάνης) και ιεροί σπόνδυλοι. Τα τελευταία συγχωνεύονται μεταξύ τους και αρθρώνονται με οστά της λεκάνης. Ο αριθμός των ουραίων σπονδύλων ποικίλλει πολύ ανάλογα με τον τύπο του ζώου και φτάνει σε αρκετές δεκάδες. Σε διαφορετικά θηλαστικά, ο αριθμός των πλευρών που περιβάλλουν πολλά ζωτικά όργανα δεν είναι ο ίδιος. Συνήθως είναι επίπεδες και κυρτές. Κάθε πλευρά αρθρώνεται με δυνατότητα κίνησης στο ένα άκρο (εγγύς) με τον ραχιαίο σπόνδυλο και στο άλλο άκρο (απώτερο), οι πρόσθιες πλευρές (στον άνθρωπο) συνδέονται με το στέρνο με χόνδρο. Ονομάζονται αληθινά σε αντίθεση με την πλάτη (στον άνθρωπο - χαμηλότερα), δεν συνδέονται με το στέρνο και ονομάζονται ψευδή. Το περιφερικό άκρο αυτών των πλευρών είτε συνδέεται με το χόνδρινο τμήμα της τελευταίας αληθινής πλευράς, είτε παραμένει ελεύθερο, οπότε ονομάζονται ταλαντευόμενες. Το στέρνο αποτελείται από μια σειρά από περισσότερο ή λιγότερο πεπλατυσμένα οστά συγχωνευμένα μεταξύ τους και συνδέονται με χόνδρο με τις νευρώσεις σε κάθε πλευρά. Στις νυχτερίδες, φέρει μια προεξέχουσα καρίνα για τη σύνδεση ισχυρών μυών πτήσης. Παρόμοια καρίνα στο στέρνο συναντάμε σε ιπτάμενα πτηνά και πιγκουίνους (που «πετούν» υποβρύχια), ενώ τα πουλιά που δεν πετούν, όπως η στρουθοκάμηλος, τη λείπουν. Η ωμοπλάτη είναι ένα φαρδύ επίπεδο οστό με μεσαία ράχη (σκιά) στην εξωτερική επιφάνεια. Η κλείδα συνδέεται στο ένα άκρο με το άνω άκρο του στέρνου και στο άλλο - με την απόφυση του ώμου (ακρώμιο) της σπονδυλικής στήλης της ωμοπλάτης. Η κλείδα ενισχύει τον ώμο, επομένως είναι πρωτίστως χαρακτηριστικό εκείνων των θηλαστικών (για παράδειγμα, των πρωτευόντων) που χρησιμοποιούν εντατικά τα μπροστινά τους άκρα για να πιάσουν. Υπάρχει επίσης σε πρωτόγονα είδη, ιδιαίτερα στα μονότρεμα, καθώς αποτελεί μέρος της προγονικής (ερπετοειδούς) ωμικής ζώνης, του σκελετικού σχηματισμού που συνδέει το πρόσθιο άκρο με τον άξονα του σώματος. Η κλείδα έχει μειωθεί ή χαθεί στην πορεία της εξέλιξης τέτοιων ομάδων θηλαστικών που δεν τη χρειάζονται. Για παράδειγμα, είναι στοιχειώδες σε ένα άλογο, καθώς θα παρεμπόδιζε μόνο την επιμήκυνση του διασκελισμού του (μόνο μια μικρή λωρίδα που περιβάλλεται από μύες έμεινε) και απουσιάζει στις φάλαινες. Η λεκάνη (πυελική ζώνη) χρησιμεύει για τη σύνδεση των πίσω άκρων στη σπονδυλική στήλη.

Άκρα. Το ανώτερο οστό του πρόσθιου άκρου (ανθρώπινος βραχίονας) είναι το βραχιόνιο οστό. Συνδέεται στην ωμοπλάτη με τη βοήθεια μιας σφαιρικής άρθρωσης και το κάτω άκρο συνδέεται με δύο οστά του αντιβραχίου (μασχάλι) - την ακτίνα και την ωλένη. Ο καρπός αποτελείται συνήθως από έξι έως οκτώ μικρά οστά (οι άνθρωποι έχουν οκτώ) που συνδέονται με τα οστά του μετακάρπου, σχηματίζοντας την «παλάμη» του χεριού. Τα οστά των δακτύλων ονομάζονται φάλαγγες. Το μηριαίο οστό του πίσω άκρου (ανθρώπινο πόδι) αρθρώνεται με σφαιρική άρθρωση με τη λεκάνη. Ο σκελετός του κάτω ποδιού αποτελείται από δύο οστά - την κνήμη και την κνήμη. Μετά έρχεται το πόδι, δηλ. ένας ταρσός από πολλά οστά (σε ανθρώπους - επτά), συνδεδεμένος με τα οστά του μεταταρσίου, στα οποία συνδέονται οι φάλαγγες των δακτύλων. Ο αριθμός των δακτύλων των ποδιών και των χεριών εξαρτάται από τον τύπο του θηλαστικού - από ένα έως πέντε. Το Πέντε είναι μια πρωτόγονη (προγονική) κατάσταση και, για παράδειγμα, ένα άλογο που ανήκει σε εξελικτικά προηγμένες μορφές έχει μόνο ένα δάχτυλο και στα μπροστινά και στα πίσω άκρα (ανατομικά, αυτό είναι ένα πολύ διευρυμένο μέσο, ​​δηλαδή το τρίτο δάχτυλο και τα υπόλοιπα χάνονται κατά την εξειδίκευση). Το ελάφι έχει λειτουργικά μεγάλα τρίτο και τέταρτο δάχτυλο, σχηματίζοντας μια σχισμένη οπλή. το δεύτερο και το πέμπτο είναι μικρά, δεν φτάνουν στο έδαφος, και το πρώτο («μεγάλο») λείπει. Στα περισσότερα θηλαστικά, τα άκρα των δακτύλων προστατεύονται από νύχια, νύχια ή οπλές, τα οποία είναι κερατινοποιημένα παράγωγα της επιδερμίδας (το εξωτερικό στρώμα του δέρματος). Η εμφάνιση και η λειτουργία αυτών των δομών ποικίλλει πολύ, αλλά η γενική δομή τους είναι η ίδια. Θηλαστικά που στηρίζονται σε ολόκληρο το πέλμα όταν περπατούν, δηλ. στο μετακάρπιο και το μετατάρσιο, όπως, για παράδειγμα, οι αρκούδες και οι άνθρωποι, ονομάζονται πλαδαγιές, που κινούνται βασιζόμενες μόνο στα δάχτυλα (για παράδειγμα, γάτες και σκύλοι) είναι δακτυλικές και οι οπλισμένες μορφές (αγελάδα, άλογο, ελάφι) είναι φαλαγγικές. Η σωματική κοιλότητα όλων των ζώων χωρίζεται στα δύο από ένα μυϊκό χώρισμα που ονομάζεται διάφραγμα. Μπροστά (στον άνθρωπο - από πάνω) βρίσκεται η κοιλότητα του θώρακα, που περιέχει τους πνεύμονες και την καρδιά, και πίσω (στον άνθρωπο - από κάτω) - η κοιλιακή κοιλότητα με τα υπόλοιπα εσωτερικά όργανα, εκτός από τα νεφρά. Μόνο τα θηλαστικά έχουν διάφραγμα: εμπλέκεται στον αερισμό των πνευμόνων. Η καρδιά του θηλαστικού χωρίζεται σε τέσσερις θαλάμους - δύο κόλπους και δύο κοιλίες. Κάθε κόλπος επικοινωνεί με μια κοιλία στην ίδια πλευρά του σώματος, αλλά αυτό το άνοιγμα είναι εφοδιασμένο με μια βαλβίδα που επιτρέπει στο αίμα να ρέει προς μία μόνο κατεύθυνση. Το αίμα με έλλειψη οξυγόνου, που επιστρέφει στην καρδιά από τα όργανα του σώματος, εισέρχεται στον δεξιό κόλπο μέσω μεγάλων φλεβών που ονομάζονται κοίλες. Στη συνέχεια ωθεί στη δεξιά κοιλία, η οποία την αντλεί στους πνεύμονες μέσω των πνευμονικών αρτηριών. Στους πνεύμονες, το αίμα είναι κορεσμένο με οξυγόνο και απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα. Στη συνέχεια, το πλούσιο σε οξυγόνο αίμα εισέρχεται στις πνευμονικές φλέβες και από αυτές στον αριστερό κόλπο. Στη συνέχεια σπρώχνει από αυτό στην αριστερή κοιλία, η οποία την αντλεί μέσω της μεγαλύτερης αρτηρίας - της αορτής - σε όλα τα όργανα του σώματος. Οι πνεύμονες είναι μια σπογγώδης μάζα που αποτελείται από πολυάριθμες διόδους γεμάτες αέρα και θαλάμους που περιβάλλονται από ένα δίκτυο τριχοειδών αγγείων. Περνώντας μέσα από αυτό το δίκτυο, το αίμα απορροφά οξυγόνο από τον αέρα που αντλείται στους πνεύμονες και ταυτόχρονα απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα σε αυτόν.
Φυσιολογική θερμοκρασία αίματος σε διαφορετικές
το είδος των θηλαστικών δεν είναι το ίδιο, και σε πολλές νυχτερίδες, τρωκτικά και πολλά άλλα είδη πέφτει αισθητά κατά τη διάρκεια του ύπνου και της εποχικής χειμερίας νάρκη. Συνήθως κοντά στους 38°C, στην τελευταία περίπτωση μπορεί να πλησιάσει το σημείο πήξης. Η «θερμόαιμη» χαρακτηριστική των θηλαστικών, δηλ. η ικανότητα διατήρησης σταθερής θερμοκρασίας σώματος είναι μια σχετική έννοια. Σε πολλά είδη, οι ημερήσιες διακυμάνσεις αυτής της θερμοκρασίας είναι γνωστές. στους ανθρώπους, για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της ημέρας αυξάνεται από το πρωινό χαμηλό (περίπου 36,7 ° C) σε περίπου 37,5 ° C το βράδυ. Τα ζώα της ερήμου εκτίθενται σε έντονη ζέστη κάθε μέρα, η οποία επηρεάζει επίσης τη θερμοκρασία του σώματός τους. στις καμήλες, για παράδειγμα, μπορεί να αλλάξει κατά τη διάρκεια της ημέρας κατά σχεδόν 6 ° C. Και σε ένα τρωκτικό γυμνού μολύβδου αρουραίου που ζει σε σχετικά σταθερές μικροκλιματικές συνθήκες μιας τρύπας, οι τελευταίες επηρεάζουν άμεσα τη θερμοκρασία του σώματος. Το στομάχι των περισσότερων θηλαστικών αποτελείται από ένα τμήμα, αλλά σε ορισμένα είδη υπάρχουν πολλά, για παράδειγμα, τέσσερα στα μηρυκαστικά, δηλ. Αρτιοδάκτυλα ζώα όπως αγελάδες, ελάφια και καμηλοπαρδάλεις που μασούν το κέφι τους. Οι καμήλες και τα ελάφια ονομάζονται «ψεύτικα μηρυκαστικά» επειδή, αν και μασούν το κέφι, διαφέρουν από τα «αληθινά» μηρυκαστικά στο ότι έχουν στομάχι με τρεις θαλάμους και ορισμένα σημάδια δοντιών, ποδιών και άλλων οργάνων. Ορισμένες φάλαινες έχουν ένα μακρύ σωληνωτό στομάχι χωρισμένο σε πολλούς διαδοχικούς θαλάμους. Το κάτω άκρο του στομάχου ανοίγει στο λεπτό έντερο, το οποίο, με τη σειρά του, οδηγεί στο παχύ έντερο, το οποίο οδηγεί στο ορθό. Στο όριο μεταξύ του λεπτού και του παχέος εντέρου πεπτικό σύστηματο τυφλό έντερο διακλαδίζεται. Στους ανθρώπους και σε ορισμένα άλλα ζώα, καταλήγει σε ένα μικρό βασικό στοιχείο - το προσάρτημα (παράρτημα). Η δομή και ο ρόλος του τυφλού ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τον τύπο του ζώου. Για παράδειγμα, στα μηρυκαστικά και τα άλογα, εκτελεί τη σημαντική λειτουργία του θαλάμου ζύμωσης για την πέψη των φυτικών ινών και είναι εξαιρετικά μακρύς, ενώ σε άλλα θηλαστικά είναι σχετικά μικρός, αν και συμμετέχει ενεργά στην πέψη. Οι μαστικοί αδένες παράγουν γάλα για να ταΐσουν τα μικρά. Αυτές οι δομές τοποθετούνται σε εκπροσώπους και των δύο φύλων, αλλά στα αρσενικά είναι υπανάπτυκτα. Σε όλα τα θηλαστικά, εκτός από τον πλατύποδα και άλλα μονότρεμα, οι αγωγοί των μαστικών αδένων ανοίγουν σε σαρκώδεις εκβολές - θηλές, τις οποίες τα μικρά, ταΐζοντας, συλλαμβάνουν από το στόμα. Σε ορισμένα είδη, όπως οι αγελάδες, οι αγωγοί του μαστικού αδένα ρέουν πρώτα σε έναν θάλαμο που ονομάζεται στέρνα, όπου συσσωρεύεται το γάλα, το οποίο στη συνέχεια ρέει έξω μέσω των μακριών σωληνοειδών θηλών. Οι θηλές μονής διέλευσης δεν το κάνουν και οι αγωγοί γάλακτος ανοίγουν ως πορώδεις τρύπες στο δέρμα.
ΝΕΥΡΙΚΟ ΣΥΣΤΗΜΑ
Το νευρικό σύστημα λειτουργεί ως αναπόσπαστο σύνολο με τα αισθητήρια όργανα, όπως τα μάτια, και ελέγχεται στα θηλαστικά από τον εγκέφαλο. Το περισσότερο μεγάλο μέρος το τελευταίο ονομάζεται εγκεφαλικά ημισφαίρια (στην ινιακή περιοχή του κρανίου υπάρχουν δύο μικρότερα ημισφαίρια της παρεγκεφαλίδας). Ο εγκέφαλος συνδέεται με τον νωτιαίο μυελό. Σε όλα τα θηλαστικά, με εξαίρεση τα μονότρεμα και τα μαρσιποφόρα, σε αντίθεση με άλλα σπονδυλωτά, το δεξί και το αριστερό εγκεφαλικό ημισφαίριο συνδέονται μεταξύ τους με μια συμπαγή δέσμη νευρικών ινών που ονομάζεται corpus callosum. Δεν υπάρχει corpus callosum στον εγκέφαλο των μονότρεμων και των μαρσιποφόρων, αλλά οι αντίστοιχες περιοχές των ημισφαιρίων συνδέονται επίσης με δέσμες νεύρων. για παράδειγμα, η πρόσθια οπή συνδέει τη δεξιά και την αριστερή οσφρητική περιοχή μεταξύ τους. Ο νωτιαίος μυελός - ο κύριος νευρικός κορμός του σώματος - διέρχεται από ένα κανάλι που σχηματίζεται από τα ανοίγματα των σπονδύλων και εκτείνεται από τον εγκέφαλο μέχρι την οσφυϊκή ή ιερή σπονδυλική στήλη, ανάλογα με τον τύπο του ζώου. Από κάθε πλευρά του νωτιαίου μυελού, τα νεύρα αναχωρούν συμμετρικά σε διαφορετικά μέρη του σώματος. Η αφή σε γενικές γραμμές παρέχεται από ορισμένες νευρικές ίνες, οι αναρίθμητες απολήξεις των οποίων βρίσκονται στο δέρμα. Αυτό το σύστημα συνήθως συμπληρώνεται από τρίχες που λειτουργούν ως μοχλοί για να πιέσουν σε περιοχές με νεύρα. Η όραση είναι λίγο-πολύ ανεπτυγμένη σε όλα τα θηλαστικά, αν και μερικοί τυφλοπόντικες αρουραίοι έχουν μικρά, υπανάπτυκτα μάτια καλυμμένα με δέρμα και δεν είναι καν ικανοί να διακρίνουν το φως από το σκοτάδι. Το ζώο βλέπει το φως που ανακλάται από αντικείμενα, απορροφάται από το μάτι, το οποίο μεταδίδει τα κατάλληλα σήματα στον εγκέφαλο για αναγνώριση. Με άλλα λόγια, τα ίδια τα μάτια δεν «βλέπουν», αλλά λειτουργούν μόνο ως μετατροπείς της φωτεινής ενέργειας. Ένα από τα προβλήματα απόκτησης μιας καθαρής οπτικής εικόνας είναι η υπέρβαση της χρωματικής εκτροπής, δηλ. ένα ασαφές έγχρωμο περίγραμμα που εμφανίζεται στις άκρες μιας εικόνας που σχηματίζεται από έναν απλό φακό (ένα μη σύνθετο διαφανές αντικείμενο με δύο αντίθετες επιφάνειες, εκ των οποίων τουλάχιστον η μία είναι κυρτή). Η χρωματική εκτροπή είναι μια εγγενής ιδιότητα του φακού του ματιού και συμβαίνει επειδή, όπως ένας απλός φακός, διαθλά το φως μικρότερου μήκους κύματος (όπως το βιολετί) πιο έντονα από το φως μεγάλου μήκους κύματος (όπως το κόκκινο). Έτσι, οι ακτίνες όλων των μηκών κύματος δεν εστιάζονται σε ένα σημείο, δίνοντας μια καθαρή εικόνα, αλλά άλλες είναι πιο κοντά, άλλες είναι πιο μακριά και η εικόνα είναι θολή. Σε ένα μηχανικό σύστημα όπως μια κάμερα, η χρωματική εκτροπή διορθώνεται με κόλληση φακών με διαφορετικές αμοιβαία αντισταθμιστικές διαθλαστικές δυνάμεις. Το μάτι του θηλαστικού λύνει αυτό το πρόβλημα «κόβοντας» το μεγαλύτερο μέρος του φωτός βραχέων κυμάτων. Ο κιτρινωπός φακός λειτουργεί ως κίτρινο φίλτρο: απορροφά σχεδόν όλη την υπεριώδη ακτινοβολία (γι' αυτό εν μέρει το άτομο δεν το αντιλαμβάνεται) και μέρος του μπλε-ιώδους τμήματος του φάσματος. Δεν χρησιμοποιείται όλο το φως που εισέρχεται στην κόρη και φτάνει στον φωτοευαίσθητο αμφιβληστροειδή χιτώνα για την όραση. Μέρος από αυτό διέρχεται από τον αμφιβληστροειδή και απορροφάται από το υποκείμενο στρώμα χρωστικής. Για τα νυκτόβια ζώα, αυτό θα σήμαινε υπερβολική απώλεια της μικρής ποσότητας διαθέσιμου φωτός, έτσι σε πολλά τέτοια είδη το κάτω μέρος του ματιού καθρεφτίζεται: αντανακλά το αχρησιμοποίητο φως πίσω στον αμφιβληστροειδή για πρόσθετη διέγερση των υποδοχέων του. Αυτό το ανακλώμενο φως είναι που κάνει τα μάτια ορισμένων θηλαστικών να «λάμπουν» στο σκοτάδι. Το στρώμα καθρέφτη ονομάζεται tapetum lucidum (καθρέφτης). Τα θηλαστικά έχουν δύο κύριους τύπους αρεολέτας. Το πρώτο είναι ινώδες, χαρακτηριστικό των οπληφόρων. Η αρεολέτα τους αποτελείται κυρίως από ένα γυαλιστερό στρώμα ινών συνδετικού ιστού. Ο δεύτερος τύπος είναι κυτταρικός, για παράδειγμα, στα σαρκοφάγα. Σε αυτή την περίπτωση, αποτελείται από πολλά στρώματα πεπλατυσμένων κυττάρων που περιέχουν ινώδεις κρυστάλλους. Ο καθρέφτης βρίσκεται συνήθως στο χοριοειδή χιτώνα πίσω από τον αμφιβληστροειδή, αλλά, για παράδειγμα, σε ορισμένες νυχτερίδες και στο οπόσουμ της Βιρτζίνια είναι ενσωματωμένος στον ίδιο τον αμφιβληστροειδή. Το χρώμα με το οποίο γυαλίζουν τα μάτια εξαρτάται από την ποσότητα αίματος στα τριχοειδή αγγεία του χοριοειδούς και την περιεκτικότητα σε ροδοψίνη (μωβ φωτοευαίσθητη χρωστική ουσία) στα ραβδοσχήμα στοιχεία του αμφιβληστροειδούς από τα οποία περνά το ανακλώμενο φως. Παρά τη διαδεδομένη πεποίθηση ότι η έγχρωμη όραση είναι ασυνήθιστη στα θηλαστικά, τα περισσότερα από τα οποία υποτίθεται ότι βλέπουν μόνο αποχρώσεις του γκρι, συσσωρεύονται στοιχεία ότι πολλά είδη, συμπεριλαμβανομένων των κατοικίδιων γατών και σκύλων, βλέπουν, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό, χρώματα. Η χρωματική όραση είναι πιθανώς πιο ανεπτυγμένη στα πρωτεύοντα θηλαστικά, αλλά είναι επίσης γνωστή στο άλογο, την καμηλοπάρδαλη, το οπόσουμ, πολλά είδη σκίουρων και πολλά άλλα ζώα. Η ακοή είναι καλά ανεπτυγμένη σε πολλά θηλαστικά και για το 20% του είδους τους, αντικαθιστά σε μεγάλο βαθμό την όραση. Το ακουστικό βαρηκοΐας αποτελείται από τρία κύρια μέρη. Τα θηλαστικά είναι η μόνη ομάδα ζώων με καλά ανεπτυγμένο εξωτερικό αυτί. Το αυτί συλλαμβάνει ηχητικά κύματα και τα στέλνει στο τύμπανο. Στην εσωτερική πλευρά του βρίσκεται το επόμενο τμήμα - το μέσο αυτί, ένας θάλαμος γεμάτος αέρα με τρία οστά (σφυρί, αμόνι και αναβολέα), τα οποία μεταδίδουν μηχανικά τους κραδασμούς από το τύμπανο στο έσω αυτί. Περιλαμβάνει τον κοχλία, έναν σπειροειδώς περιελιγμένο, γεμάτο με υγρό σωλήνα με τριχοφυΐες στο εσωτερικό. Τα ηχητικά κύματα προκαλούν δονήσεις υγρών και, έμμεσα, την κίνηση των τριχών, η οποία χρησιμεύει ως διέγερση των νευρικών κυττάρων στη βάση τους. Το εύρος συχνοτήτων των αντιληπτών ήχων εξαρτάται από τον τύπο του ζώου. Πολλά μικρά θηλαστικά ακούν «υπερήχους» σε συχνότητες που είναι πολύ υψηλές για την ανθρώπινη ακοή. Ο υπέρηχος είναι ιδιαίτερα σημαντικός για τα είδη που χρησιμοποιούν ηχοεντοπισμό - τη σύλληψη ανακλώμενων ηχητικών κυμάτων (ηχούς) για την αναγνώριση αντικειμένων στο περιβάλλον. Αυτός ο τρόπος προσανατολισμού είναι χαρακτηριστικός για τις νυχτερίδες και τις οδοντωτές φάλαινες. Από την άλλη πλευρά, πολλά μεγάλα θηλαστικά μπορούν να λάβουν «υπέρηχους» χαμηλής συχνότητας που επίσης δεν μπορούν να ακούσουν οι άνθρωποι. Η όσφρηση συνδέεται με λεπτές αισθητήριες μεμβράνες (οσφρητικός βλεννογόνος) στο πίσω μέρος της ρινικής κοιλότητας. Αιχμαλωτίζουν τα μόρια των δύσοσμων ουσιών που υπάρχουν στον εισπνεόμενο αέρα. Ο οσφρητικός βλεννογόνος αποτελείται από νευρικά και υποστηρικτικά κύτταρα καλυμμένα με ένα στρώμα βλέννας. Οι απολήξεις των νευρικών κυττάρων του φέρουν δέσμες οσφρητικών «κίλιων» έως και 20 τον αριθμό, που μαζί σχηματίζουν ένα είδος εύκακου χαλιού. Τα βλεφαρίδες χρησιμεύουν ως υποδοχείς οσμής και η πυκνότητα του «χαλί» τους εξαρτάται από τον τύπο του ζώου. Σε ένα άτομο, για παράδειγμα, υπάρχουν έως και 20 εκατομμύρια από αυτά σε μια περιοχή 5 cm2 και σε έναν σκύλο - περισσότερα από 200 εκατομμύρια. Τα οσμικά μόρια διαλύονται στη βλέννα και πέφτουν σε ειδικές ευαίσθητες κοιλότητες στις βλεφαρίδες, διεγείροντας νευρικά κύτταρα, που στέλνουν παρορμήσεις στον εγκέφαλο για ανάλυση και αναγνώριση.
ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΑ
Ήχος.Τα θηλαστικά χρησιμοποιούν ήχους για να επικοινωνήσουν, όπως συναγερμούς, απειλές ή εκκλήσεις για ζευγάρωμα (ορισμένα ζώα, ιδιαίτερα ορισμένα είδη ελαφιών, μιλούν μόνο κατά την περίοδο αναπαραγωγής). Ορισμένα είδη, συμπεριλαμβανομένων των κουνελιών, έχουν καλά ανεπτυγμένες φωνητικές χορδές αλλά τις χρησιμοποιούν μόνο όταν βρίσκονται υπό ακραίο στρες. Η μη φωνητική επικοινωνία ήχου είναι γνωστή σε πολλά θηλαστικά: τα κουνέλια, για παράδειγμα, χτυπούν στο έδαφος με τα πόδια τους, τα λευκοπόδαρα χάμστερ τυμπάνουν με τα μπροστινά πόδια τους σε κούφια αντικείμενα και τα αρσενικά ελάφια σπάνε τα κέρατά τους σε κλαδιά. Η ηχητική επικοινωνία παίζει σημαντικό ρόλο στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις των ζώων, αφού γενικά μπορούν να εκφράσουν όλα τα βασικά συναισθήματα με ήχους. Οι νυχτερίδες και οι οδοντωτές φάλαινες παράγουν ήχους για ηχοεντοπισμό, επιτρέποντάς τους να πλοηγούνται στο σκοτάδι ή σε θολό νερό, όπου η όραση θα ήταν σαφώς ανεπαρκής για αυτό.
Οπτικός.Τα θηλαστικά επικοινωνούν με κάτι περισσότερο από ήχους. Για παράδειγμα, σε ορισμένα είδη, η λευκή κάτω πλευρά της ουράς, εάν είναι απαραίτητο, εμφανίζεται στους συγγενείς ως οπτικό σήμα. Οι «κάλτσες» και οι «μάσκες» ορισμένων αντιλόπες χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως για την προβολή της κατάστασής τους. Ένα ιδιαίτερο παράδειγμα οπτικής επικοινωνίας παρατηρείται στο αμερικανικό pronghorn, το οποίο στέλνει μηνύματα σε άλλα μέλη του είδους του σε ακτίνα 6,5 χιλιομέτρων χρησιμοποιώντας ένα κομμάτι μακριών λευκών τριχών στο κότσο. Το φοβισμένο ζώο χνουδωτά αυτές τις τρίχες, οι οποίες φαίνονται να φουντώνουν στο φως του ήλιου, και γίνονται καθαρά ορατές σε μεγάλη απόσταση.
Χημική ουσία.Οι οσμές, οι οποίες καθορίζονται από διάφορες χημικές ουσίες στα ούρα, τα κόπρανα και τις αδενικές εκκρίσεις, χρησιμοποιούνται ευρέως από τα θηλαστικά σε κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, για παράδειγμα, για να επισημάνουν την περιοχή ή να αναγνωρίσουν τους κατάλληλους συντρόφους ζευγαρώματος. Στην τελευταία περίπτωση, η μυρωδιά καθιστά δυνατή όχι μόνο τη διάκριση των αρσενικών από τα θηλυκά, αλλά και τον προσδιορισμό του σταδίου του αναπαραγωγικού κύκλου ενός συγκεκριμένου ατόμου. Τα χημικά σήματα που χρησιμοποιούνται για ενδοειδική επικοινωνία ονομάζονται φερομόνες (από το ελληνικό pherein - to transport και ορμόνη - to excite, δηλαδή οι φερομόνες "μεταφέρουν τον ενθουσιασμό" από το ένα άτομο στο άλλο). Χωρίζονται σε δύο λειτουργικούς τύπους: σηματοδότηση και παρακίνηση. Οι φερομόνες σήματος (απελευθερωτές) προκαλούν συγκεκριμένες συμπεριφορικές αντιδράσεις ενός άλλου ζώου, για παράδειγμα, προσελκύουν άτομα του αντίθετου φύλου, τα αναγκάζουν να ακολουθήσουν ένα δύσοσμα μονοπάτι, να τραπούν σε φυγή ή να επιτεθούν σε έναν εχθρό. Οι παρακινητικές φερομόνες (primers) οδηγούν σε φυσιολογικές αλλαγές στους συγγενείς. Για παράδειγμα, η επίτευξη της σεξουαλικής ωριμότητας σε οικιακά ποντίκια επιταχύνεται από τη μυρωδιά των ουσιών που περιέχονται στα ούρα των ενήλικων αρσενικών και επιβραδύνεται από τις φερομόνες στα ούρα των ενήλικων θηλυκών.
Δείτε επίσης ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΑ ΖΩΩΝ.
ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ
Τα ψάρια και τα αμφίβια συνήθως γεννούν τα αυγά τους (αυγά) στο νερό. Τα αυγά τους είναι εξοπλισμένα με μεμβράνες που βοηθούν τα αναπτυσσόμενα έμβρυα να αποβάλλουν τα απόβλητα και να απορροφούν θρεπτικά συστατικά, κυρίως από τον πλούσιο σε θερμίδες κρόκο. Ο σάκος του κρόκου και άλλες μεμβράνες αυτού του τύπου βρίσκονται έξω από το έμβρυο, επομένως ονομάζονται εξωεμβρυϊκές μεμβράνες. Τα ερπετά ήταν τα πρώτα σπονδυλωτά που απέκτησαν τρεις επιπλέον εξωεμβρυϊκές μεμβράνες, επιτρέποντάς τους να γεννούν αυγά στη στεριά και να διασφαλίζουν την ανάπτυξη χωρίς υδάτινο περιβάλλον. Αυτά τα κελύφη επέτρεψαν στο έμβρυο να λάβει θρεπτικά συστατικά, νερό και οξυγόνο, καθώς και να εκκρίνει μεταβολικά προϊόντα, όντας σε μη υδατικό περιβάλλον. Το πιο εσωτερικό από αυτά - το αμνίον - σχηματίζει μια σακούλα γεμάτη με ένα υφάλμυρο υγρό. Περιβάλλει το έμβρυο, παρέχοντάς του ένα υγρό περιβάλλον παρόμοιο με αυτό στο οποίο τα έμβρυα των ψαριών και των αμφιβίων βυθίζονται στο νερό και τα ζώα που το κατέχουν ονομάζονται αμνιώτες. Το πιο εξωτερικό κέλυφος - το χόριο - μαζί με το μεσαίο (allantois) εκτελεί άλλες σημαντικές λειτουργίες. Το κέλυφος που περιβάλλει το αυγό του ψαριού ονομάζεται επίσης χόριο, αλλά αυτή η δομή σε αυτά είναι λειτουργικά συγκρίσιμη με το λεγόμενο. το γυαλιστερό κέλυφος (zona pellucida) ενός αυγού θηλαστικού, το οποίο υπάρχει ακόμη και πριν από τη γονιμοποίησή του. Τα ζώα κληρονόμησαν εξωεμβρυϊκές μεμβράνες από ερπετά. Στα ωοτόκα μονότρεμα, αυτές οι μεμβράνες εξακολουθούν να εκτελούν τις προγονικές τους λειτουργίες, καθώς οι ενεργειακές ανάγκες του εμβρύου καλύπτονται από τα πλούσια αποθέματα κρόκου στο μεγάλα αυγάκαλυμμένο με κέλυφος. Στα μαρσιποφόρα έμβρυα και τα έμβρυα του πλακούντα, τα οποία λαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας που απαιτείται για την ανάπτυξη από τη μητέρα, τα αυγά περιέχουν λίγο κρόκο και το έμβρυο σύντομα προσκολλάται στο τοίχωμα της μήτρας με τη βοήθεια των εκβολών του χορίου που διεισδύουν σε αυτό. Στα περισσότερα μαρσιποφόρα και ορισμένους πλακούντες, συγχωνεύεται με τον σάκο του κρόκου για να σχηματίσει έναν πρωτόγονο πλακούντα που ονομάζεται κρόκος. Ο πλακούντας (ονομάζεται επίσης πλακούντας ή πλακούντας) είναι ένας σχηματισμός που παρέχει αμφίδρομη ανταλλαγή ουσιών μεταξύ του εμβρύου και του σώματος της μητέρας. Μέσω αυτού εισέρχονται θρεπτικά συστατικά στο έμβρυο, η αναπνοή του και η απομάκρυνση των μεταβολικών προϊόντων. Πλέον πλακούντα θηλαστικάτο χόριο το σχηματίζει μαζί με την αλλαντοΐδα, και ονομάζεται αλλαντοειδής. Η διάρκεια της περιόδου από τη γονιμοποίηση του αυγού έως τη γέννηση του μωρού ποικίλλει από 12 ημέρες σε ορισμένα μαρσιποφόρα έως περίπου 22 μήνες στον αφρικανικό ελέφαντα. Ο αριθμός των νεογέννητων σε μια γέννα συνήθως δεν υπερβαίνει τον αριθμό των θηλών της μητέρας και, κατά κανόνα, είναι μικρότερος από 14. Ωστόσο, σε ορισμένα θηλαστικά, τα γέννα είναι πολύ μεγάλα, για παράδειγμα, ένα θηλυκό τένρεκ της Μαδαγασκάρης από την τάξη των εντομοφάγων με 12 ζεύγη μαστικών αδένων γεννά μερικές φορές περισσότερα από 25 μικρά. Συνήθως ένα έμβρυο αναπτύσσεται από γονιμοποιημένο ωάριο, αλλά εντοπίζεται και πολυέμβρυο, δηλ. δημιουργεί πολλά έμβρυα που χωρίζονται στα πρώτα στάδια ανάπτυξης. Περιστασιακά, αυτό συμβαίνει σε πολλά είδη, συμπεριλαμβανομένων εντελώς πανομοιότυπων διδύμων στους ανθρώπους, αλλά στον αρμαδίλιο με εννέα ζώνες, η πολυεμβρυονία είναι συνηθισμένο φαινόμενο και η γέννα, κατά κανόνα, αποτελείται από "τετράδυμα". Στα μαρσιποφόρα, τα μικρά γεννιούνται υπανάπτυκτα και πλήρη ανάπτυξη στο σάκο της μητέρας. Δείτε επίσης μαρσιποφόρα. Αμέσως μετά τη γέννηση (ή, στην περίπτωση των μονότρεμων, μετά την εκκόλαψη από τα αυγά), τα θηλαστικά τρέφονται με το μητρικό γάλα. Οι μαστικοί αδένες είναι συνήθως διατεταγμένοι σε ζεύγη, τα οποία κυμαίνονται από ένα (για παράδειγμα, στα πρωτεύοντα) έως 12, όπως στα tenrecs. Ταυτόχρονα, πολλά μαρσιποφόρα έχουν περιττό αριθμό μαστικών αδένων και μόνο μια θηλή αναπτύσσεται στη μέση της κοιλιάς.

Η KOALA φροντίζει την «αρκούδα» της για σχεδόν τέσσερα χρόνια.

μετακίνηση
Γενικά, ο μηχανισμός κίνησης (κίνηση) είναι ο ίδιος σε όλα τα θηλαστικά, αλλά οι ειδικές του μέθοδοι αναπτύχθηκαν σε πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις. Όταν οι πρόγονοι των ζώων σύρθηκαν για πρώτη φορά στη στεριά, τα μπροστινά και τα πίσω άκρα τους ήταν κοντά και σε μεγάλη απόσταση, κάνοντας την κίνηση στη στεριά αργή και αδέξια. Η εξέλιξη της κίνησης των θηλαστικών έχει κατευθυνθεί κυρίως προς την αύξηση της ταχύτητας με την επιμήκυνση και το ίσιωμα των ποδιών και την ανύψωση του κορμού από το έδαφος. Αυτή η διαδικασία απαιτούσε ορισμένες αλλαγές στον σκελετό, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας ορισμένων στοιχείων της ωμικής ζώνης των ερπετών. Λόγω της ποικιλομορφίας της εξειδίκευσης, τα ζώα έχουν κατακτήσει όλες τις πιθανές οικολογικές θέσεις. Στα σύγχρονα θηλαστικά, οι τρόποι μετακίνησης περιλαμβάνουν το σκάψιμο, το περπάτημα, το τρέξιμο, το άλμα, την αναρρίχηση, την ολίσθηση, την πτήση με φτερούγες και το κολύμπι. Μορφές τρυπήματος όπως κρεατοελιές και γοφάρια κινούνται κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Τα ισχυρά μπροστινά άκρα αυτών των θηλαστικών ωθούνται προς τα εμπρός έτσι ώστε τα πόδια να μπορούν να λειτουργούν μπροστά από το κεφάλι και οι μύες των ώμων είναι πολύ ανεπτυγμένοι. Ταυτόχρονα, τα πίσω άκρα τους είναι αδύναμα και μη εξειδικευμένα. Οι βούρτσες τέτοιων ζώων μπορεί να είναι πολύ μεγάλες, προσαρμοσμένες για τσουγκράνα μαλακού εδάφους ή οπλισμένες με ισχυρά νύχια για «τρύπημα» σκληρού εδάφους. Πολλά άλλα θηλαστικά σκάβουν τρύπες στο έδαφος, αλλά το σκάψιμο, αυστηρά μιλώντας, δεν ισχύει για τις μεθόδους μετακίνησής τους.

Πολλά μικρά είδη, όπως οι αρουραίοι, τα ποντίκια και οι μύες, χαρακτηρίζονται από ένα σχετικά ογκώδες σώμα με κοντά άκρα και συνήθως κινούνται σε παύλες. Δύσκολα αξίζει να μιλήσουμε για κάποιο είδος κινητικής εξειδίκευσής τους. Ορισμένα θηλαστικά, όπως οι αρκούδες, είναι τα καλύτερα κατάλληλα για περπάτημα. Ανήκουν στον τύπο του φυτού και βασίζονται στα πόδια και τις παλάμες όταν περπατούν. Εάν είναι απαραίτητο, μπορούν να περάσουν σε σκληρό τρέξιμο, αλλά το κάνουν αδέξια και δεν μπορούν να διατηρήσουν υψηλή ταχύτητα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα πολύ μεγάλα ζώα είναι επίσης προσαρμοσμένα για περπάτημα, όπως οι ελέφαντες, στους οποίους υπάρχει η τάση να επιμηκύνονται και να δυναμώνουν τα οστά του άνω ποδιού ενώ βραχύνουν και διευρύνουν τα κάτω. Αυτό μετατρέπει τα άκρα σε ογκώδεις στήλες που υποστηρίζουν την τεράστια μάζα του σώματος. Αντίθετα, σε ζώα που τρέχουν γρήγορα, όπως τα άλογα και τα ελάφια, τα κάτω τμήματα των ποδιών έχουν σχήμα ράβδου, ικανά να κινούνται γρήγορα μπρος-πίσω. Ταυτόχρονα, οι μύες των άκρων συγκεντρώνονται στο πάνω μέρος τους, αφήνοντας κυρίως ισχυρούς τένοντες κάτω, ολισθαίνοντας, σαν σε μπλοκ, κατά μήκος των λείων επιφανειών του χόνδρου και τεντώνοντας στα σημεία πρόσφυσης στα οστά των ποδιών και τα χέρια. Οι πρόσθετες προσαρμογές για γρήγορο τρέξιμο περιλαμβάνουν τη μείωση ή την απώλεια των εξωτερικών δακτύλων και τη σύγκλιση των υπολοίπων. Η ανάγκη να προλάβουμε το ευκίνητο θήραμα και να καλύψουμε μεγάλες αποστάσεις στο συντομότερο δυνατό χρόνο, αναζητώντας το, οδήγησε στην εμφάνιση σε γάτες και σκύλους μιας άλλης μεθόδου μετακίνησης - στα δάχτυλα. Ταυτόχρονα, το μετακάρπιο και το μετατάρσιο επιμήκυναν, ​​γεγονός που επέτρεψε την αύξηση της ταχύτητας του τρεξίματος. Το ρεκόρ της για θηλαστικά καταγράφεται σε τσιτάχ: περίπου 112 km / h. Μια άλλη κύρια κατεύθυνση στην εξέλιξη της ταχείας κίνησης στο έδαφος ήταν η ανάπτυξη της ικανότητας άλματος. Τα περισσότερα ζώα, των οποίων η ζωή είναι ευθέως ανάλογη με την ταχύτητα της κίνησής τους, προχωρούν χρησιμοποιώντας κυρίως τις ωθήσεις των πίσω ποδιών τους. Η ακραία ανάπτυξη αυτού του τρόπου κίνησης, σε συνδυασμό με μια αλλαγή στον τρόπο ζωής, έχει οδηγήσει σε βαθιές δομικές μεταμορφώσεις των ειδών που πηδούν. Η κύρια μορφολογική τους αλλαγή ήταν η επιμήκυνση των οπίσθιων άκρων, κυρίως των κάτω τμημάτων τους, η οποία οδήγησε σε αύξηση της ώθησης και στην ικανότητα να αμβλύνουν το χτύπημα κατά την προσγείωση. Για να παρέχουν τη δύναμη που απαιτείται για μεγάλα διαδοχικά άλματα, οι μύες αυτών των άκρων έχουν αναπτυχθεί έντονα στην εγκάρσια κατεύθυνση. Ταυτόχρονα, τα εξωτερικά τους δάχτυλα μειώθηκαν ή εξαφανίστηκαν εντελώς. Τα ίδια τα άκρα εξαπλώθηκαν ευρέως για να αυξήσουν τη σταθερότητα και το ζώο στο σύνολό του έγινε ψηφιακό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα μπροστινά άκρα έχουν μειωθεί πολύ και ο λαιμός έχει κοντύνει. Η ουρά τέτοιων ειδών είναι πολύ μακριά, σαν jerboa, ή σχετικά κοντή και χοντρή, σαν καγκουρό. Χρησιμεύει ως εξισορροπητής και σε κάποιο βαθμό ως συσκευή διεύθυνσης. Η μέθοδος αναπήδησης της κίνησης σας επιτρέπει να επιτύχετε τη μέγιστη επιτάχυνση. Οι υπολογισμοί δείχνουν ότι το μεγαλύτερο άλμα είναι δυνατό σε γωνία απογείωσης 40-44°. Τα κουνέλια χρησιμοποιούν έναν τρόπο κίνησης ενδιάμεσο μεταξύ τρεξίματος και άλματος: ισχυρά πίσω πόδια σπρώχνουν το σώμα προς τα εμπρός, αλλά το ζώο προσγειώνεται στα μπροστινά πόδια του και είναι έτοιμο να επαναλάβει το άλμα, μόνο για άλλη μια φορά ομαδοποιημένο στην αρχική του θέση. Προκειμένου να επιμηκύνουν τα άλματα και έτσι να καλύψουν την απόσταση πιο αποτελεσματικά, ορισμένα ζώα έχουν αποκτήσει μια μεμβράνη σαν αλεξίπτωτο που εκτείνεται κατά μήκος του σώματος μεταξύ των μπροστινών και των πίσω άκρων και συνδέεται με τους καρπούς και τους αστραγάλους. Όταν απλώνει τα άκρα, ισιώνει και παρέχει επαρκή ανύψωση για σχεδιασμό από πάνω προς τα κάτω μεταξύ κλαδιών που βρίσκονται σε διαφορετικά ύψη. Ο τρωκτικός αμερικανικός ιπτάμενος σκίουρος είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα ζώων που κινούνται με αυτόν τον τρόπο. Παρόμοιοι ιστοί ολίσθησης έχουν εξελιχθεί ανεξάρτητα σε άλλες ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της αφρικανικής ακανθοουράς και του αυστραλιανού ανεμόπτερου (ιπτάμενο ποσσού). Το ζώο μπορεί να αρχίσει να πετάει από σχεδόν οποιαδήποτε θέση. Με το κεφάλι του τεντωμένο προς τα εμπρός, γλιστράει στον αέρα, ανεβάζοντας ταχύτητα υπό τη δύναμη της βαρύτητας, αρκετή για να γυρίσει το σώμα προς τα πάνω πριν προσγειωθεί, έτσι ώστε να έρθει σε όρθια θέση. Μετά από αυτό, το ζώο είναι έτοιμο να σκαρφαλώσει στον κορμό του δέντρου και, έχοντας ανέβει στο απαιτούμενο ύψος, επαναλάβετε την πτήση. Μεταξύ των θηλαστικών, τα καγκουάν, ή κολεόπτερα, που ζουν στην Άπω Ανατολή και τα νησιά των Φιλιππίνων, διαθέτουν την πιο προηγμένη συσκευή ολίσθησης. Η πλευρική τους μεμβράνη συνεχίζει κατά μήκος του λαιμού και της ουράς, φτάνει στους αντίχειρες και συνδέει τους άλλους τέσσερις. Τα οστά των άκρων είναι μακριά και λεπτά, γεγονός που εξασφαλίζει τη μέγιστη τάνυση της μεμβράνης όταν τα άκρα εκτείνονται. Με εξαίρεση τέτοιου είδους ολίσθηση, που έχει εξελιχθεί ως ειδικός τύπος μετακίνησης, δεν έχουν παρατηρηθεί μεταβάσεις από το έδαφος στην πτήση με πτερύγια στα σύγχρονα θηλαστικά. Τα μόνα θηλαστικά που μπορούν πραγματικά να πετάξουν είναι οι νυχτερίδες. Οι παλαιότεροι γνωστοί εκπρόσωποι απολιθωμάτων είχαν ήδη καλά ανεπτυγμένα φτερά, η δομή των οποίων δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου πάνω από 60 εκατομμύρια χρόνια. Αυτά τα ιπτάμενα θηλαστικά πιστεύεται ότι κατάγονται από κάποια πρωτόγονη ομάδα εντομοφάγων. Τα μπροστινά άκρα των νυχτερίδων μετατρέπονται σε φτερά. Το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό τους είναι η έντονη επιμήκυνση των τεσσάρων δακτύλων, με έναν ιπτάμενο ιστό ανάμεσά τους. Ωστόσο, ο αντίχειρας προεξέχει πέρα ​​από το μπροστινό του άκρο και είναι συνήθως οπλισμένος με ένα νύχι σε σχήμα αγκίστρου. Τα μακριά οστά των άκρων και οι κύριες αρθρώσεις τους έχουν υποστεί σημαντικές αλλαγές. Το βραχιόνιο διακρίνεται από μεγάλες αποφύσεις (σουβλάκια) στα οποία συνδέονται οι μύες. Σε ορισμένα είδη, τα σουβλάκια είναι αρκετά μακριά για να σχηματίσουν μια δευτερεύουσα άρθρωση με την ωμοπλάτη, η οποία δίνει στην άρθρωση του ώμου ασυνήθιστη δύναμη, αλλά περιορίζει την κίνηση σε αυτήν σε ένα επίπεδο. Η άρθρωση του αγκώνα σχηματίζεται σχεδόν αποκλειστικά από το βραχιόνιο και την ακτίνα και η ωλένη είναι μειωμένη και πρακτικά μη λειτουργική. Η ιπτάμενη μεμβράνη εκτείνεται συνήθως μεταξύ των άκρων του 2ου-5ου δακτύλου και περαιτέρω κατά μήκος των πλευρών του σώματος, φτάνοντας στα πόδια στα πόδια ή στους αστραγάλους. Σε ορισμένα είδη, συνεχίζει ανάμεσα στα πόδια από τον αστράγαλο μέχρι τον αστράγαλο, περιβάλλοντας την ουρά. Ταυτόχρονα, από το εσωτερικό της άρθρωσης του αστραγάλου φεύγει μια χόνδρινη απόφυση, η οποία υποστηρίζει την πίσω μεμβράνη. Η φύση της πτήσης των νυχτερίδων διαφορετικών γενών και ειδών δεν είναι η ίδια. Μερικά από αυτά, όπως οι νυχτερίδες, χτυπούν μετρημένα τα φτερά τους. Τα διπλωμένα χείλη πετούν πολύ γρήγορα και η ταχύτητα πτήσης, για παράδειγμα, της γκάιντας μπορεί να αλλάξει δραματικά. Μερικοί πετούν τόσο ομαλά όσο οι νυχτερινές πεταλούδες. Όπως και να έχει, η πτήση είναι ο κύριος τρόπος μετακίνησης στις νυχτερίδες και είναι γνωστό ότι ορισμένα μεταναστευτικά είδη καλύπτουν έως και αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα χωρίς ανάπαυση. Τουλάχιστον ένας εκπρόσωπος σχεδόν κάθε τάξης θηλαστικών κολυμπά καλά. Στην πραγματικότητα, όλα τα ζώα, ακόμη και οι νυχτερίδες, μπορούν, αν χρειαστεί, να μείνουν στο νερό. Οι βραδύποδες κινούνται ακόμη πιο γρήγορα σε αυτό από ό,τι στη στεριά, και μερικά κουνέλια έχουν κατακτήσει αυτό το περιβάλλον όπως και οι μοσχοκάρτες. Υπάρχουν διάφορα επίπεδα ειδικής προσαρμογής των θηλαστικών στη ζωή στο νερό. Για παράδειγμα, το βιζόν δεν έχει ιδιαίτερες προσαρμογές για αυτό, με εξαίρεση τη λαδωμένη γούνα, και οι φάλαινες σε σχήμα σώματος και συμπεριφορά μοιάζουν με ψάρια και όχι ζώα. Σε ημι-υδάτινες μορφές, τα οπίσθια πόδια είναι συνήθως διευρυμένα και εφοδιασμένα με ένα πλέγμα ανάμεσα στα δάχτυλα ή ένα περιθώριο από χοντρά μαλλιά, όπως μια βίδρα. Η ουρά τους μπορεί να μετατραπεί σε κουπί ή πηδάλιο, να γίνει πεπλατυσμένη κατακόρυφα σαν μοσχοκάρυδο ή οριζόντια σαν κάστορας. Τα θαλάσσια λιοντάρια έχουν προσαρμοστεί στη ζωή στο νερό ακόμα καλύτερα: τα μπροστινά και πίσω πόδια τους είναι εκτεταμένα και μετατρέπονται σε βατραχοπέδιλα (τα άνω τμήματα των άκρων βυθίζονται στο λίπος του σώματος). Ταυτόχρονα, διατηρούν ακόμη χοντρή γούνα για να τα κρατούν ζεστά και είναι σε θέση να περπατούν στη στεριά με τα τέσσερα. Οι πραγματικές φώκιες προχώρησαν περισσότερο στην πορεία της εξειδίκευσης. Για την κολύμβηση χρησιμοποιούν μόνο τα πίσω άκρα τους, τα οποία δεν μπορούν πλέον να στρίψουν προς τα εμπρός για να κινηθούν στη στεριά, και η θερμομόνωση παρέχεται κυρίως από ένα στρώμα υποδόριου λίπους (βλάτσα). Η πλήρης προσαρμογή στη ζωή στο νερό αποδεικνύεται από τα κητώδη και τις σειρήνες. Συνοδεύεται από βαθιές μορφολογικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της πλήρους εξαφάνισης των εξωτερικών πίσω άκρων, την απόκτηση ενός απλοποιημένου σχήματος σώματος που μοιάζει με ψάρι και την εξαφάνιση της γραμμής των μαλλιών. Για να κρατήσετε τις φάλαινες ζεστές, όπως οι πραγματικές φώκιες, βοηθάει ένα παχύ στρώμα λάσπης, που περιβάλλει το σώμα. Η μεταφορική κίνηση στο νερό παρέχεται από οριζόντια πτερύγια με χόνδρινο πλαίσιο που βρίσκεται στο πίσω μέρος της ουράς.
ΑΥΤΟΣΥΝΤΗΡΗΣΗ
Όλα τα θηλαστικά έχουν εξελίξει ορισμένους μηχανισμούς αυτοσυντήρησης και πολλά έχουν αποκτήσει ειδικές προστατευτικές προσαρμογές στην πορεία της εξέλιξης.

Το African Crested Porcupine προστατεύεται από μια χαίτη («χτένα») από εύκαμπτες ακίδες και αιχμηρές βελόνες. Απλώνοντάς τα, στρέφεται προς τον εχθρό με την ουρά του και κάνει μια απότομη κίνηση προς τα πίσω, προσπαθώντας να τσιμπήσει τον επιτιθέμενο.

Προστατευτικά καλύμματα.Μερικά ζώα, όπως ο σκαντζόχοιρος, καλύπτονται με βελόνες και, σε περίπτωση κινδύνου, κουλουριάζονται σε μια μπάλα, εκθέτοντάς τα προς όλες τις κατευθύνσεις. Παρόμοια μέθοδος προστασίας χρησιμοποιούν οι αρμαδίλλοι, οι οποίοι μπορούν να περιφραχτούν πλήρως από τον έξω κόσμο με ένα κέρατο κέλυφος, το οποίο επίσης προστατεύει το σώμα από τις αιχμηρές ράχες των κάκτων, που είναι η πιο κοινή βλάστηση στα ενδιαιτήματα αυτών. των ζώων. Ο βορειοαμερικανικός σκαντζόχοιρος προχώρησε ακόμη περισσότερο στην ανάπτυξη προστατευτικών καλυμμάτων. Δεν είναι μόνο καλυμμένο με οδοντωτές βελόνες, οι οποίες, κολλημένες στο σώμα του εχθρού, μπορούν να οδηγήσουν στο θάνατό του, αλλά και πολύ επιδέξια χειρίζεται μια αγκαθωτή ουρά, προκαλώντας γρήγορα και ακριβή χτυπήματα στον εχθρό.
αδένες.Τα θηλαστικά χρησιμοποιούν για προστασία και χημικό όπλο. Αυτή η μέθοδος κατακτάται περισσότερο από το skunk, το οποίο παράγει ένα καυστικό και πολύ δύσοσμο υγρό στους ζευγαρωμένους πρωκτικούς αδένες στη βάση της ουράς. Συσπώντας τους μύες που περιβάλλουν τους αδένες, μπορεί να ρίξει τον λεπτό πίδακα του σε απόσταση έως και 3 μέτρων, στοχεύοντας στα πιο ευάλωτα σημεία του εχθρού - τα μάτια, τη μύτη και το στόμα. Η κερατίνη είναι ένα σημαντικό συστατικό του εξωτερικού στρώματος του δέρματος (επιδερμίδας) των θηλαστικών. Είναι μια ισχυρή, ελαστική και αδιάλυτη στο νερό πρωτεΐνη. Είναι απαραίτητο για την προστασία των ζώων, καθώς προστατεύει τους υποκείμενους ιστούς από χημικούς ερεθιστικούς παράγοντες, υγρασία και μηχανικές βλάβες. Περιοχές του δέρματος που είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε επιθετική δράση εξωτερικό περιβάλλον, προστατεύονται από μια παχύρρευστη επιδερμίδα με αυξημένη περιεκτικότητα σε κερατίνη. Ένα παράδειγμα είναι οι κάλους στα πέλματα. Τα νύχια, τα νύχια, οι οπλές και τα κέρατα είναι όλα εξειδικευμένοι σχηματισμοί κερατίνης. Τα νύχια, τα νύχια και οι οπλές αποτελούνται από τα ίδια δομικά στοιχεία, αλλά διαφέρουν ως προς τη θέση και τον βαθμό ανάπτυξής τους. Το νύχι αποτελείται από δύο μέρη - την άνω πλάκα, που ονομάζεται νύχι, και την κάτω πελματιαία. Στα ερπετά, σχηματίζουν συνήθως δύο μισά κωνικού καλύμματος που περικλείει το σαρκώδες άκρο του δακτύλου. Στα νύχια των θηλαστικών, η κάτω πλάκα μειώνεται και πρακτικά δεν καλύπτει το δάχτυλο. Η πάνω πλάκα του νυχιού είναι φαρδιά και επίπεδη και το στενό υπόλειμμα της κάτω κρύβεται ανάμεσα στην άκρη του και την άκρη του δακτύλου. Στην οπλή και οι δύο πλάκες είναι μεγεθυσμένες, παχύρρευστες και κυρτές, με την πάνω (τοίχωμα της οπλής) να περιβάλλει την κάτω (τη σόλα της). Το σαρκώδες άκρο του δακτύλου, που ονομάζεται βέλος στα άλογα, σπρώχνεται έτσι προς τα πίσω και προς τα πάνω. Τα νύχια χρησιμοποιούνται κυρίως για σκάψιμο, αναρρίχηση και επίθεση. Ο κάστορας χτενίζει τη γούνα με ένα διχαλωτό νύχι του πίσω ποδιού. Οι γάτες συνήθως κρατούν τα νύχια τους τραβηγμένα σε ειδικές θήκες για να μην θαμπώνουν τα άκρα τους. Τα ελάφια συχνά αμύνονται με αιχμηρές οπλές σαν τσεκούρι και μπορούν να σκοτώσουν φίδια μαζί τους. Το άλογο είναι διάσημο για το δυνατό του λάκτισμα στα πίσω πόδια και μπορεί να κλωτσήσει με κάθε πόδι ξεχωριστά και με τα δύο ταυτόχρονα. Αμυντικά, μπορεί επίσης να σηκωθεί προς τα πίσω και να χτυπήσει απότομα τον εχθρό από πάνω προς τα κάτω με τις μπροστινές του οπλές.
Κέρατα. Στη διαδικασία της εξέλιξης, τα θηλαστικά απέκτησαν πολύ νωρίς αποφύσεις του κρανίου που χρησιμοποιήθηκαν ως όπλα. Μερικά είδη τα είχαν ήδη στο Ηώκαινο (πριν από περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια) και έκτοτε γίνονται όλο και πιο χαρακτηριστικά πολλών οπληφόρων. Στο Πλειστόκαινο (ξεκίνησαν περίπου 1,6 εκατομμύρια χρόνια πριν), αυτές οι εκβολές έφτασαν σε φανταστικά μεγέθη. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι πιο σημαντικά για καυγάδες με συγγενείς, για παράδειγμα, όταν τα αρσενικά ανταγωνίζονται για ένα θηλυκό, παρά ως μέσο προστασίας από τα αρπακτικά. Κατ 'αρχήν, όλα τα κέρατα είναι συμπαγή αποφύσεις στο κεφάλι. Ωστόσο, αναπτύχθηκαν και εξειδικεύτηκαν σε δύο διαφορετικές κατευθύνσεις. Ένας τύπος μπορεί να ονομαστεί αληθινά κέρατα. Αποτελούνται από έναν συνήθως μη διακλαδισμένο οστικό πυρήνα που εκτείνεται από τα μετωπιαία οστά, καλυμμένος με ένα περίβλημα από σκληρό κερατινοποιημένο κεράτινο ιστό. Αυτό το κοίλο περίβλημα που αφαιρείται από τις κρανιακές εκβολές χρησιμοποιείται για την κατασκευή διαφόρων «κέρατων» στα οποία φυσούν, ρίχνουν κρασί κ.λπ. Τα αληθινά κέρατα υπάρχουν συνήθως σε ζώα και των δύο φύλων και δεν αποβάλλονται καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Εξαίρεση αποτελούν τα κέρατα του αμερικάνικου κόρνου. Το κεράτινο περίβλημά τους, όπως αυτό των πραγματικών κεράτων, όχι μόνο φέρει μια μικρή διαδικασία (μερικές φορές περισσότερες από μία), σχηματίζοντας ένα «πηρούνι», αλλά ρίχνεται (αντικαθίσταται) κάθε χρόνο. Ο δεύτερος τύπος είναι τα κέρατα ελαφιού, τα οποία, στην πλήρως ανεπτυγμένη μορφή τους, αποτελούνται μόνο από κόκκαλο χωρίς κάλυμμα κέρατος, δηλ. στην πραγματικότητα "κέρατα" λέγονται λανθασμένα. Πρόκειται επίσης για διεργασίες των μετωπιαίων οστών του κρανίου, συνήθως διακλαδισμένα. Τα κέρατα τύπου ελαφιού υπάρχουν μόνο στα αρσενικά, αν και εδώ το καριμπού (τάρανδος) αποτελεί εξαίρεση. Σε αντίθεση με τα αληθινά, αυτά τα κέρατα ρίχνονται κάθε χρόνο και μεγαλώνουν ξανά. Το κέρατο του ρινόκερου δεν είναι επίσης πραγματικό: αποτελείται από σκληρυμένες κερατινοποιημένες ίνες («τρίχες») κολλημένες μεταξύ τους. Τα κέρατα καμηλοπάρδαλης δεν είναι κερατώδεις δομές, αλλά οστικές διεργασίες καλυμμένες με δέρμα και κανονικά μαλλιά. Τα πραγματικά κέρατα είναι χαρακτηριστικά της ομάδας των βοοειδών - βοοειδή, πρόβατα, κατσίκες και αντιλόπες. Στα θηλαστικά που μοιάζουν με άγρια ​​βουβάλια, συχνά πυκνώνουν έντονα στη βάση τους και σχηματίζουν, όπως ήταν, ένα κράνος, για παράδειγμα, στο βόδι μόσχου και στο μαύρο αφρικανικό βουβάλι. Στα περισσότερα είδη βοοειδών, είναι μόνο ελαφρώς κυρτά. Τα άκρα των κεράτων όλων των ειδών δείχνουν σε κάποιο βαθμό προς τα πάνω, γεγονός που αυξάνει την αποτελεσματικότητά τους ως όπλο. Τα κέρατα του προβάτου bighorn είναι τα βαρύτερα και μεγαλύτερα σε σχέση με το συνολικό μέγεθος του ζώου. Στα αρσενικά, είναι ογκώδη και στριμμένα σε μια σπείρα που αλλάζει το σχήμα της κατά την ανάπτυξη, έτσι ώστε τα άκρα τους να μπορούν τελικά να περιγράψουν περισσότερους από έναν πλήρη κύκλους. Στη μάχη, αυτά τα κέρατα χρησιμοποιούνται ως κριάρι και όχι ως μαχαιρώματα. Στα θηλυκά είναι μικρότερα και σχεδόν ίσια. Τα κέρατα των αγριόγιδων ειδικεύονταν διαφορετικά. Το μήκος τους δίνει μια εντύπωση. Τοξοειδείς, ευρέως αποκλίνουσες στο κατσίκι του βουνού και ευθείες, στριμμένες με τιρμπουσόν στην κατσίκα Markhor, διαφέρουν πολύ από τα πρόβατα, τα οποία, ακόμη και με μεγαλύτερο συνολικό μήκος, φαίνονται μικρότερα, καθώς τα άκρα τους είναι πιο κοντά στη βάση λόγω του σπειροειδής κάμψη. Τα κέρατα εμφανίζονται σε πρώιμο στάδιο στην ανάπτυξη ενός ατόμου. Σε πολύ νεαρά ζώα, τα βασικά τους στοιχεία συνδέονται χαλαρά με τα μετωπιαία οστά, μπορούν να διαχωριστούν από το κρανίο και ακόμη περισσότερο ή λιγότερο επιτυχώς να μεταμοσχευθούν στο κεφάλι ενός άλλου ζώου. Η πρακτική της μεταφύτευσης κεράτων προέρχεται από την Ινδία ή την Άπω Ανατολή και μπορεί να σχετίζεται με την προέλευση των θρύλων για τους μονόκερους.
δόντια.Στα περισσότερα θηλαστικά χωρίς κέρατα, το κύριο όπλο είναι τα δόντια. Ωστόσο, ορισμένα είδη, όπως οι μυρμηγκοφάγοι, τα στερούνται και, ας πούμε, τα κουνέλια με τέλεια ανεπτυγμένα δόντια, δεν τα χρησιμοποιούν ποτέ για προστασία, όσο μεγάλος κι αν είναι ο κίνδυνος. Τα περισσότερα τρωκτικά χρησιμοποιούν καλά τις σμίλες τους όταν απειλούνται. Οι νυχτερίδες μπορούν να δαγκώσουν, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις τα δόντια τους είναι πολύ μικρά για να προκαλέσουν σοβαρά τραύματα. Τα αρπακτικά χρησιμοποιούν στη μάχη κυρίως αιχμηρούς, μακριού κυνόδοντες, που είναι ζωτικής σημασίας για αυτούς. Οι κυνόδοντες της γάτας είναι επικίνδυνοι, αλλά το δάγκωμα των σκύλων είναι πιο ισχυρό, επειδή σε μια μονομαχία αυτά τα ζώα δεν μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους με τα νύχια τους. Ορισμένα θηλαστικά έχουν αναπτύξει εξαιρετικά εξειδικευμένα δόντια που ονομάζονται χαυλιόδοντες. Χρησιμοποιούνται κυρίως για φαγητό, αλλά μπορούν να χρησιμεύσουν και ως όπλα. Τα περισσότερα άγρια ​​γουρούνια, όπως το ευρωπαϊκό αγριογούρουνο, σκάβουν εδώδιμες ρίζες με τους μακριούς χαυλιόδοντές τους, αλλά μπορούν επίσης να προκαλέσουν σοβαρή πληγή στον εχθρό με αυτά τα δόντια. Οι χαυλιόδοντες του θαλάσσιου ίππου χρησιμοποιούνται για να σκίσουν τον βυθό της θάλασσας σε αναζήτηση δίθυρων. Είναι καλά ανεπτυγμένα και στα δύο φύλα, αν και τα θηλυκά είναι συνήθως πιο αδύνατα. Ένα τέτοιο δόντι μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 96 cm με μάζα μεγαλύτερη από 5 kg. Το narwhal είναι το μόνο κήτος με χαυλιόδοντα. Συνήθως αναπτύσσεται μόνο στα αρσενικά και προκύπτει από την αριστερή πλευρά της άνω γνάθου. Είναι μια ευθεία, σπειροειδώς στριμμένη ράβδος που προεξέχει προς τα εμπρός που μπορεί να ξεπεράσει τα 2,7 μέτρα σε μήκος και να ζυγίζει περισσότερο από 9 κιλά. Δεδομένου ότι συνήθως υπάρχει μόνο στα αρσενικά, μία από τις χρήσεις του είναι πιθανώς σε αγώνες για γυναίκες. Αφρικανικοί ελέφαντες- ιδιοκτήτες των μεγαλύτερων χαυλιόδοντες μεταξύ των ζωντανών θηλαστικών. Τα χρησιμοποιούν σε μάχη, για σκάψιμο και σήμανση εδάφους. Ένα ζευγάρι από τέτοιους χαυλιόδοντες μπορεί να φτάσει σε συνολικό μήκος τα 3 μέτρα, αποδίδοντας πάνω από 140 κιλά ελεφαντόδοντου.
ΕΠΙΘΕΤΙΚΗ ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Σύμφωνα με την επιθετική συμπεριφορά των θηλαστικών, τα θηλαστικά μπορούν να χωριστούν σε τρεις κύριες ομάδες: αβλαβή (ποτέ δεν επιτίθενται σε θερμόαιμα ζώα με σκοπό τη θανάτωση), αδιάφορα (ικανά για προκλητική επίθεση και θανάτωση) και επιθετικά (σκοτώνουν τακτικά).
Αβλαβής.Τα κουνέλια είναι ίσως τα πιο ακίνδυνα από όλα τα θηλαστικά: δεν προσπαθούν καν να προσποιηθούν ότι τσακώνονται, όσο απελπιστική κι αν είναι η κατάστασή τους. Τα τρωκτικά είναι γενικά ακίνδυνα, αν και ορισμένα είδη, όπως ο αμερικανικός κόκκινος σκίουρος, μπορούν να σκοτώσουν και να φάνε ένα μικρό ζώο κατά καιρούς. Η μπλε φάλαινα είναι το μεγαλύτερο και δυνατότερο θηλαστικό που έχει ζήσει ποτέ, αλλά τρέφεται με μικρά καρκινοειδή και ψάρια, άρα είναι ένα από τα πιο ακίνδυνα πλάσματα.
Αδιάφορος.Σε αυτήν την κατηγορία ανήκουν τα μεγάλα φυτοφάγα ζώα, τα οποία γνωρίζουν τη δύναμή τους και μπορούν να επιτεθούν σε περίπτωση πρόκλησης ή κινδύνου που απειλεί τα μικρά. Τα αρσενικά ελάφια είναι ακίνδυνα για εννέα μήνες το χρόνο, αλλά γίνονται εξαιρετικά απρόβλεπτα και επικίνδυνα κατά την περίοδο της ραγάδας. Σε μια ομάδα βοοειδών, οι ταύροι είναι έτοιμοι να πολεμήσουν ανά πάσα στιγμή. Το ότι το κόκκινο χρώμα τους εξοργίζει είναι μια αυταπάτη: ο ταύρος επιτίθεται σε οποιοδήποτε αντικείμενο κινείται μπροστά από τη μύτη του, ακόμα και λευκό. Ένας ινδικός βούβαλος μπορεί να επιτεθεί σε μια τίγρη χωρίς πρόκληση, ίσως ακολουθώντας το ένστικτο να προστατεύσει τα μικρά της. Ένας τραυματισμένος ή στριμωγμένος αφρικανικός βούβαλος θεωρείται ένα από τα πιο επικίνδυνα ζώα. Οι ελέφαντες, εκτός από μεμονωμένα κακά άτομα, είναι αβλαβείς εκτός της περιόδου ζευγαρώματος. Παραδόξως, το πάθος για τη θανάτωση μπορεί να αναπτυχθεί στα γαϊδούρια και αποκτά μέσα τους τον χαρακτήρα ενός καθαρά αθλητικού πάθους. Για παράδειγμα, στο νησί της Μόνα στις ακτές του Πουέρτο Ρίκο ζούσε ένας γάιδαρος που ξόδεψε ελεύθερος χρόνοςκυνήγι αγριόχοιρων.
Επιθετικός.Οι εκπρόσωποι της τάξης των σαρκοφάγων ανήκουν σε τυπικά επιθετικά ζώα. Σκοτώνουν για να πάρουν τροφή και συνήθως δεν υπερβαίνουν τις καθαρά διατροφικές ανάγκες. Ωστόσο, ένας σκύλος που λατρεύει το κυνήγι μπορεί να σκοτώσει περισσότερα θηράματα από όσα μπορεί να φάει ταυτόχρονα. Η νυφίτσα τείνει να στραγγαλίζει όλα τα ποντίκια στην αποικία ή τα κοτόπουλα στο κοτέτσι και μόνο τότε κάνει ένα «διάλειμμα για μεσημεριανό». Η μύτη, παρά το μικρό της μέγεθος, είναι εξαιρετικά επιθετική και μπορεί να σκοτώσει ένα ποντίκι διπλάσιο από το μέγεθός του. Μεταξύ των κητωδών, η φάλαινα δολοφόνος δεν ονομάζεται χωρίς λόγο φάλαινα δολοφόνος. Αυτό θαλάσσιο αρπακτικόμπορεί να επιτεθεί κυριολεκτικά σε οποιοδήποτε ζώο συναντήσει. Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι οι μόνες φάλαινες που τρέφονται τακτικά με άλλες θερμόαιμες φάλαινες. Ακόμη και τεράστιες λείες φάλαινες, αντιμέτωπες με ένα κοπάδι από αυτούς τους δολοφόνους, πετούν.
ΔΙΑΔΟΣΗ
Περιοχές διανομής (περιοχές) ορισμένοι τύποιΤα θηλαστικά είναι εξαιρετικά διαφορετικά και καθορίζονται τόσο από τις κλιματικές συνθήκες όσο και από την απομόνωση μεταξύ τους μεγάλων χερσαίων μαζών που προκαλούνται από τεκτονικές διεργασίες και ηπειρωτική μετατόπιση.
Βόρεια Αμερική.Δεδομένου ότι ο ισθμός μεταξύ Βόρειας Αμερικής και Ευρασίας εξαφανίστηκε σχετικά πρόσφατα (η άνοδος της στάθμης της θάλασσας πλημμύρισε τη γέφυρα της ξηράς στη θέση του Βερίγγειου Στενού που υπήρχε πριν από 35.000-20.000 χρόνια), και οι δύο περιοχές βρίσκονται στο βόρειο ημισφαίριο, μεταξύ της πανίδας τους, συμπεριλαμβανομένων θηλαστικά, υπάρχει μεγάλη ομοιότητα. Στα τυπικά ζώα περιλαμβάνονται οι άλκες, οι τάρανδοι και τα κόκκινα ελάφια, τα πρόβατα του βουνού, οι λύκοι, οι αρκούδες, οι αλεπούδες, οι λύκοι, οι λύγκες, οι κάστορες, οι μαρμότες, οι λαγοί. στην Ευρασία και Βόρεια Αμερικήζωντανοί μεγάλοι ταύροι (βίσονας και βίσονας, αντίστοιχα) και τάπιροι. Ωστόσο, μόνο στη Βόρεια Αμερική υπάρχουν είδη όπως το pronghorn και το bighorn κατσίκι, το πούμα, ο τζάγκουαρ, το ελάφι με τη μαύρη και άσπρη ουρά (Virginian) και η γκρίζα αλεπού.
Νότια Αμερική.Αυτή η ήπειρος είναι πολύ ιδιόμορφη όσον αφορά την πανίδα των θηλαστικών, αν και πολλές μορφές μετανάστευσαν από εδώ μέσω του Ισθμού του Παναμά στη Βόρεια Αμερική. Ένα από τα χαρακτηριστικά πολλών τοπικών δέντρων είναι η παρουσία μιας επίμονης ουράς. Μόνο στη Νότια Αμερική ζουν τρωκτικά της οικογένειας των χοίρων (Caviidae), συμπεριλαμβανομένου, ειδικότερα, της μάρας της Παταγονίας, η οποία μοιάζει περισσότερο με λαγό παρά με είδος κοντά του - ένα ινδικό χοιρίδιο. Το capybara βρίσκεται επίσης εδώ - το μεγαλύτερο σύγχρονο τρωκτικό, που φτάνει σε μάζα 79 κιλά. Το Guanaco, το vicuña, το alpaca και το llama, χαρακτηριστικό μόνο των Άνδεων, είναι εκπρόσωποι της οικογένειας των καμηλιών της Νότιας Αμερικής (Camelidae). Μυρμηγκοφάγοι, αρμαντίλοι και νωθροί προέρχονται από τη Νότια Αμερική. Δεν υπάρχουν ντόπια είδη βοοειδών και αλόγων, αλλά υπάρχουν πολλά ελάφια και ένα είδος αρκούδας - γυαλιά. Χοιροειδείς μορφές αντιπροσωπεύονται από ιδιόρρυθμους αρτοποιούς. Οπόσουμ, μερικά αιλουροειδή (συμπεριλαμβανομένου του τζάγκουαρ και του πούμα), κυνόδοντες (συμπεριλαμβανομένου του μεγάλου κόκκινου λύκου), κουνέλια και πλατύρινοι πίθηκοι (που διαφέρουν από τα είδη του Παλαιού Κόσμου σε πολλά σημαντικά χαρακτηριστικά) βρίσκονται εδώ, οι σκίουροι αντιπροσωπεύονται καλά . Τα θηλαστικά της Κεντρικής Αμερικής είναι κυρίως νοτιοαμερικανικής καταγωγής, αν και ορισμένα είδη, όπως τα μεγάλα αναρριχητικά χάμστερ, είναι μοναδικά σε αυτήν την περιοχή.
Ασία.Τα μεγάλα θηλαστικά είναι ιδιαίτερα διαφορετικά στην Ασία, όπως ελέφαντες, ρινόκεροι, τάπιροι, άλογα, ελάφια, αντιλόπες, άγριοι ταύροι, κατσίκες, κριοί, χοίροι, αιλουροειδείς, κυνόδοντες, αρκούδες και πρωτεύοντα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των γίβωνων και των ουρακοτάγκων.
Ευρώπη.Όσον αφορά την πανίδα, η Ευρώπη είναι μέρος της Ευρασίας, αλλά τα μεγάλα θηλαστικά έχουν σχεδόν εξαφανιστεί εδώ. Τα ελάφια και τα ελάφια βρίσκονται ακόμα σε προστατευμένα δάση και αγριογούρουνακαι οι αίγαγροι ζουν ακόμα στα Πυρηναία, τις Άλπεις και τα Καρπάθια. Το Μουφλόν - υποτίθεται ότι είναι στενός συγγενής των οικόσιτων προβάτων - είναι γνωστό στη Σαρδηνία και την Κορσική. Ο άγριος βίσονας ουσιαστικά εξαφανίστηκε από την Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Από τα μικρά θηλαστικά σε περιορισμένες ποσότητες, για παράδειγμα, η βίδρα, ο ασβός, η αλεπού, η γάτα του δάσους, το κουνάβι, η νυφίτσα διατηρούνται ακόμη. Οι σκίουροι και άλλα τρωκτικά, οι λαγοί και τα κουνέλια είναι αρκετά κοινά.
Αφρική.Μια πολύ εντυπωσιακή πανίδα θηλαστικών εξακολουθεί να κατοικεί στην Αφρική, όπου οι αντιλόπες είναι ιδιαίτερα διαφορετικές. Οι ζέβρες εξακολουθούν να σχηματίζουν μεγάλα κοπάδια. υπάρχουν πολλοί ελέφαντες, ιπποπόταμοι και ρινόκεροι. Οι περισσότερες από τις ομάδες θηλαστικών εκπροσωπούνται στην Αφρική, αν και τέτοιες βόρειες μορφές όπως τα ελάφια, τα κριάρια, οι κατσίκες και οι αρκούδες είτε απουσιάζουν είτε είναι πολύ λίγες σε αριθμό. Η καμηλοπάρδαλη, το οκάπι, ο αφρικανικός βούβαλος, το aardvark, ο γορίλας, ο χιμπατζής και ο χοιροτόκος είναι μοναδικοί σε αυτήν την ήπειρο. Οι περισσότεροι «αφρικανοί» λεμούριοι ζουν στο νησί της Μαδαγασκάρης.
Αυστραλία.Η περιοχή της Αυστραλίας για μεγάλο χρονικό διάστημα (ίσως τουλάχιστον 60 εκατομμύρια χρόνια) ήταν απομονωμένη από τις υπόλοιπες ηπείρους και, φυσικά, διαφέρει εντυπωσιακά από αυτές ως προς την πανίδα των θηλαστικών. Χαρακτηριστικά ζώα αυτής της περιοχής είναι τα μονότρεμα (έχιδνα, πρόχιδνα και πλάτυπος) και τα μαρσιποφόρα (καγκουρό, μπαντίκουτ, ποσσούμ, κοάλα, βόμπατ κ.λπ.). Ο άγριος σκύλος Ντίνγκο εμφανίστηκε στην Αυστραλία σχετικά πρόσφατα: πιθανότατα τον έφεραν εδώ πρωτόγονοι άνθρωποι. Εδώ βρίσκονται τοπικά τρωκτικά και νυχτερίδες, αλλά δεν υπάρχουν άγρια ​​οπληφόρα. Διανομή από κλιματικές ζώνες. Οι βιότοποι των άγριων ζώων καθορίζονται σε μεγάλο βαθμό από το κλίμα. Η Αρκτική και η Υποαρκτική χαρακτηρίζονται από μόσχο βόδι, καριμπού, πολική αρκούδα, θαλάσσιο υδάτινο και λέμινγκ. Οι βόρειες εύκρατες περιοχές φιλοξενούν τα περισσότερα ελάφια, αρκούδες, κριάρια, κατσίκες, βίσονες και άλογα. Οι γάτες και οι σκύλοι έχουν επίσης βόρεια καταγωγή, αλλά έχουν εξαπλωθεί σχεδόν σε όλο τον κόσμο. Οι αντιλόπες, οι τάπιροι, οι ζέβρες, οι ελέφαντες, οι ρινόκεροι, οι αγριόχοιροι, οι ιπποπόταμοι και τα πρωτεύοντα θηλαστικά είναι χαρακτηριστικά των τροπικών περιοχών. Οι νότιες εύκρατες περιοχές είναι μικρές σε έκταση και χαρακτηρίζονται από λίγες μόνο εξειδικευμένες μορφές.
ΤΑΞΙΝΟΜΗΣΗ
Η τάξη των θηλαστικών (Mammalia) χωρίζεται σε δύο υποκατηγορίες - τα πρώτα ζώα (Prototheria), δηλ. μονότρεμα, ή ωοτόκα, και αληθινά ζώα (Θερία), που περιλαμβάνουν όλα τα άλλα σύγχρονα τάγματα. Τα μαρσιποφόρα και τα πλακούντα θηλαστικά έχουν πολλά κοινά και προέλευση πιο στενός φίλοςο ένας στον άλλον από καθεμία από αυτές τις ομάδες - σε ένα πέρασμα. Όλα αυτά τα ζώα είναι ζωοτόκα και έχουν μια απλοποιημένη ωμική ζώνη που δεν είναι άκαμπτα προσκολλημένη στον αξονικό σκελετό. Η υποκατηγορία χωρίζεται σε δύο σύγχρονες υποκατηγορίες - Metatheria (κατώτερα ζώα, δηλ. μαρσιποφόρα) και Eutheria (υψηλότερα ζώα, δηλ. πλακούντες). Στην τελευταία, τα μωρά γεννιούνται σε σχετικά αργά στάδια ανάπτυξης, ο πλακούντας είναι αλλαντοειδούς τύπου, τα δόντια και η γενική δομή είναι συνήθως εξαιρετικά εξειδικευμένα και ο εγκέφαλος, κατά κανόνα, είναι μάλλον πολύπλοκος. Οι τάξεις των ζώντων θηλαστικών παρατίθενται παρακάτω. ΥΠΟΤΑΞΗ ΠΡΩΤΟΘΕΡΙΑ - ΠΡΩΤΑ ΚΤΗΝΙΑ
Η τάξη Monotremata (μονό πέρασμα) περιλαμβάνει δύο οικογένειες - πλατύπους (Ornithorhynchidae) και έχιδνες (Tachyglossidae). Αυτά τα ζώα αναπαράγονται με τον ίδιο τρόπο όπως οι ερπετοειδείς πρόγονοί τους, δηλ. ωοτοκίας. Συνδυάζουν τα χαρακτηριστικά των θηλαστικών (μαλλί, μαστικοί αδένες, τρία οστά αυτιών, διάφραγμα, θερμόαιμα) με ορισμένα χαρακτηριστικά των ερπετών, για παράδειγμα, την παρουσία κορακοειδούς (ένα οστό που ενισχύει τον ώμο μεταξύ της ωμοπλάτης και του στέρνου ) στην ωμική ζώνη. Τα σύγχρονα μονότρεμα είναι κοινά μόνο στη Νέα Γουινέα και την Αυστραλία, αλλά τα υπολείμματα ενός απολιθωμένου πλατύπου ηλικίας 63 εκατομμυρίων ετών έχουν βρεθεί στην Παταγονία (Νότια Αμερική). Οι έχιδνες ακολουθούν έναν επίγειο τρόπο ζωής και τρέφονται με μυρμήγκια και τερμίτες, ενώ ο πλατύπους είναι ένα ημι-υδρόβιο ζώο που τρώει γαιοσκώληκες και καρκινοειδή.
INFRACLASS METATHERIA - LOWER Beasts
Τα μαρσιποφόρα έχουν αποδοθεί από καιρό σε μια ενιαία τάξη Marsupialia, ωστόσο, σύγχρονες μελέτες έχουν δείξει ότι σε αυτήν την ομάδα υπάρχουν επτά διακριτές εξελικτικές γραμμές, οι οποίες μερικές φορές διακρίνονται ως ανεξάρτητες τάξεις. Σε ορισμένες ταξινομήσεις, ο όρος "μαρσιποφόροι" αναφέρεται στην υποκατηγορία ως σύνολο, το όνομα της οποίας έχει αλλάξει από Metatheria σε Marsupialia. Η τάξη Didelphimorphia (Αμερικάνικα opossums) περιλαμβάνει τα αρχαιότερα και λιγότερο εξειδικευμένα μαρσιποφόρα, που κατά πάσα πιθανότητα προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική στα μέσα της Κρητιδικής, δηλ. σχεδόν 90 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι σύγχρονες μορφές, όπως το οπόσουμ της Βιρτζίνια, είναι ασύστολες και ζουν σε μια μεγάλη ποικιλία συνθηκών. Τα περισσότερα από αυτά είναι παμφάγα (μερικά τρώνε κυρίως φρούτα ή έντομα) και κατοικούν σε τροπικά γεωγραφικά πλάτη από το νότιο Μεξικό έως τη βόρεια Αργεντινή (μερικοί φτάνουν στον Καναδά και τη Χιλή). Μερικά είδη μεταφέρουν τα μικρά τους σε μια θήκη, αλλά τα περισσότερα όχι. Η τάξη Paucituberculata (μικρή φυματίωση) ήταν η πλουσιότερη σε μορφές στην Τριτογενή περίοδο (περίπου 65-2 εκατομμύρια χρόνια πριν), αλλά τώρα αντιπροσωπεύεται από μόνο μία οικογένεια Caenolestidae, τα είδη της οποίας στερούνται πραγματικής τσάντας. Τα Caenole είναι μικρά ζώα που ζουν στο έδαφος, τρέφονται αποκλειστικά με έντομα και ζουν στα εύκρατα δάση των Άνδεων της Νότιας Αμερικής. Η τάξη Microbiotheria αντιπροσωπεύεται από το μόνο ζωντανό είδος, το όποσο της Χιλής από την οικογένεια Microbiotheriidae, που περιορίζεται στην κατανομή του από τα δάση της νότιας οξιάς (notophagus) της νότιας Χιλής και της Αργεντινής. Η σχέση του με τα υπόλοιπα μαρσιποφόρα του Νέου Κόσμου και της Αυστραλίας, καθώς και με πλακούντα θηλαστικά, είναι εντελώς ασαφής. Αυτό είναι μικρό ζώομε μια πραγματική σακούλα, τρέφεται με έντομα και χτίζει φωλιές σε κλαδιά στο χαμόκλαδο μπαμπού. Η τάξη Dasyuromorphia (αρπακτικά μαρσιποφόρα) περιλαμβάνει τα λιγότερο εξειδικευμένα αυστραλιανά μαρσιποφόρα και αποτελείται από τρεις οικογένειες, δύο από τις οποίες έχουν μόνο ένα είδος. Το Talitsin, ή λύκος της Τασμανίας, από την οικογένεια των μαρσιποφόρων λύκων (Thylacinidae) είναι ένα μεγάλο αρπακτικό που ζούσε στην Τασμανία. Το Nambat, ή μαρσιποφάγος (οικογένεια Myrmecobiidae), τρέφεται με μυρμήγκια και τερμίτες και ζει σε δασικές εκτάσεις στη νότια Αυστραλία. Η οικογένεια Dasyuridae, η οποία περιλαμβάνει μαρσιποφόρα ποντίκια, μαρσιποφόρους αρουραίους, μαρσιποφόρους αρουραίους και μαρσιποφόρο διάβολο (Τασμανία), ενώνει ευρύ φάσμαεντομοφάγες και αρπακτικές μορφές που κατοικούν στη Νέα Γουινέα, την Αυστραλία και την Τασμανία. Όλοι τους στερούνται τσάντας. Η τάξη Peramelemorphia (bandicoots) περιλαμβάνει τις οικογένειες των bandicoots (Peramelidae) και των bandicoots κουνελιών (Thylacomyidae). Αυτά είναι τα μόνα μαρσιποφόρα που έχουν αποκτήσει χοριοαλλαντοϊκό πλακούντα, ο οποίος, ωστόσο, δεν σχηματίζει τις δακτυλικές λάχνες που χαρακτηρίζουν τον πλακούντα του ίδιου τύπου σε ανώτερα ζώα. Αυτά τα μικρά ή μεσαίου μεγέθους ζώα με επίμηκες ρύγχος κινούνται με τέσσερα πόδια και τρέφονται κυρίως με έντομα και άλλα μικρά ζώα. Ζουν στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Η τάξη Notoryctemorphia (μαρσιποφόροι τυφλοπόντικες) περιλαμβάνει έναν μόνο αντιπρόσωπο, τον μαρσιποφόρο (οικογένεια Notoryctidae), που μοιάζει με πραγματικούς σπίλους σε μέγεθος και αναλογίες σώματος. Αυτό το εντομοφάγο ζώο κατοικεί στους αμμόλοφους του εσωτερικού της Αυστραλίας και κυριολεκτικά κολυμπάει στο πάχος της άμμου, κάτι που διευκολύνεται από τα μεγάλα νύχια των μπροστινών άκρων του και μια σκληρή δερματώδη ασπίδα στη μύτη. Η τάξη Diprotodontia ενώνει τα περισσότερα από τα χαρακτηριστικά της Αυστραλίας θηλαστικά. Οι οικογένειες των κοάλα (Phascolarctidae), των wombats (Vombatidae), των αναρριχώμενων μαρσιποφόρων (Phalangeridae), των μαρσιποφόρων ιπτάμενων σκίουρων (Petauridae) και των καγκουρό (Macropodidae) περιλαμβάνουν κυρίως φυτοφάγες μορφές, ενώ οι πυγμαίοι μαρσιποφόροι και οι μαρσιποφόροι (B) possums Οι ασβοί μελιού (Tarsipedidae) ειδικεύονται στη γύρη και το νέκταρ. SUBCLASS THERIA - ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ Κτήνη.
INFRACLASS EUTHERIA - ΥΨΗΛΑ ΚΤΗΝΙΑ
Όπως έχει ήδη σημειωθεί, τα ανώτερα ζώα είναι πλακουντιακά θηλαστικά. Το τάγμα Xenarthra (ημι-οδοντωτό), που παλαιότερα ονομαζόταν Edentata, είναι μια από τις πιο πρόσφατες εξελικτικές γενεαλογίες του πλακούντα. Ακτινοβολούσε κατά την Τριτογενή περίοδο (65 - περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια πριν) στη Νότια Αμερική, καταλαμβάνοντας πολύ ιδιόμορφες οικολογικές κόγχες. Μυρμηγκοφάγοι (Myrmecophagidae), φυτοφάγοι τεμπέληδες (οικογένειες Megalonychidae και Bradypodiidae) και κυρίως εντομοφάγοι αρμάδιλοι (Dasypodidae), που ειδικεύονται στη διατροφή με μυρμήγκια και τερμίτες, ανήκουν στα νωδόφυτα. Σε αυτά τα ζώα, η σπονδυλική στήλη ενισχύεται με ειδικό τρόπο (σπόνδυλοι με πρόσθετες αρθρώσεις), το δέρμα ενισχύεται με οστικές ασπίδες ή επιπλέον στρώματα συνδετικού ιστού και τα δόντια είναι χωρίς σμάλτο και ρίζες. Η διανομή της ομάδας περιορίζεται κυρίως στους τροπικούς του Νέου Κόσμου. στην εύκρατη ζώνη διείσδυσαν μόνο αρμαδίλλοι.

Η τάξη Insectivora (insectivora) καταλαμβάνει πλέον τις οικολογικές κόγχες των παλαιότερων μεσοζωικών θηλαστικών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, πρόκειται για μικρά νυκτόβια ζώα της ξηράς που τρέφονται με έντομα, άλλα αρθρόποδα και διάφορα ασπόνδυλα του εδάφους. Τα μάτια τους, κατά κανόνα, είναι αρκετά μικρά, όπως και οι οπτικές περιοχές του εγκεφάλου, τα ημισφαίρια των οποίων είναι ελάχιστα αναπτυγμένα και δεν καλύπτουν την παρεγκεφαλίδα. Ταυτόχρονα, οι οσφρητικοί λοβοί, υπεύθυνοι για την αντίληψη των οσμών, είναι μακρύτεροι από τον υπόλοιπο εγκέφαλο. Οι συστηματιστές εξακολουθούν να διαφωνούν για τον αριθμό των οικογενειών σε αυτή τη σειρά, αλλά έξι διακρίνονται συχνότερα (για τα σύγχρονα είδη). Οι γρίλιες (Soricidae) είναι εξαιρετικά μικρά θηλαστικά. σε ορισμένα από αυτά ο μεταβολικός ρυθμός φτάνει στο υψηλότερο επίπεδο που είναι γνωστό στα ζώα. Άλλες οικογένειες εντομοφάγων είναι οι τυφλοπόντικες (Talpidae), οι χρυσαφί τυφλοπόντικες (Chrysochloridae), οι σκαντζόχοιροι (Erinaceidae), οι tenrecs (Tenrecidae) και οι σχισμοί (Solenodontidae). Οι εκπρόσωποι του αποσπάσματος ζουν σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Αυστραλία και την Ανταρκτική. Το τάγμα Scandentia (tupai) με μια ομώνυμη οικογένεια δεν ξεχωρίστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα ως ξεχωριστή ομάδα, παραπέμποντας τους εκπροσώπους του σε πρωτόγονα πρωτεύοντα, με τα οποία συνδέονται πραγματικά στενά, καθώς και σε νυχτερίδες και μάλλινα φτερά. Τα Tupai είναι παρόμοια σε μέγεθος και εμφάνιση με τους σκίουρους, ζουν μόνο στα δάση της Ανατολικής Ασίας και τρέφονται κυρίως με φρούτα και έντομα. Η τάξη Dermoptera (μάλλινα φτερά) περιλαμβάνει μόνο δύο είδη, που ονομάζονται και καγκουάν. Κατοικούν στα τροπικά δάση της Νοτιοανατολικής Ασίας και χαρακτηρίζονται από έναν φαρδύ ιστό ολίσθησης που εκτείνεται από το λαιμό τους μέχρι τις άκρες των δακτύλων και των τεσσάρων άκρων και το άκρο της ουράς τους. Οι λοφώδεις, οδοντωτοί κάτω κοπτήρες χρησιμοποιούνται ως ξύστρες και η διατροφή των κολεόπτερων αποτελείται κυρίως από φρούτα, μπουμπούκια και φύλλα. Η τάξη των Chiroptera (νυχτερίδες) είναι η μόνη ομάδα θηλαστικών ικανών να πετούν ενεργά. Με την διαφορετικότητα, δηλ. αριθμός ειδών, είναι δεύτερο μόνο μετά τα τρωκτικά. Η σειρά περιλαμβάνει δύο υποκατηγορίες: νυχτερίδες φρούτων (Megachiroptera) με μια οικογένεια νυχτερίδων φρούτων (Pteropodidae), που ενώνουν φρουτοφάγους νυχτερίδες του Παλαιού Κόσμου και νυχτερίδες (Microchiroptera), οι σύγχρονοι εκπρόσωποι των οποίων συνήθως χωρίζονται σε 17 οικογένειες. Οι νυχτερίδες φρούτων πλοηγούνται κυρίως μέσω της όρασης, ενώ οι νυχτερίδες κάνουν εκτενή χρήση της ηχοεντοπισμού. Τα τελευταία διανέμονται σε όλο τον κόσμο, τα περισσότερα από αυτά πιάνουν έντομα, αλλά μερικά είναι εξειδικευμένα στη διατροφή με φρούτα, νέκταρ, χερσαία σπονδυλωτά, ψάρια ή αιμορροΐδες. Η τάξη των πρωτευόντων (πρωτεύοντα) περιλαμβάνει ανθρώπους, πιθήκους και προσιμίους. Τα πρωτεύοντα έχουν ελεύθερα περιστρεφόμενους βραχίονες στους ώμους, καλά ανεπτυγμένες κλείδες, συνήθως αντίχειρες (ένα βοήθημα αναρρίχησης), ένα ζευγάρι μαστικών αδένων και έναν καλά ανεπτυγμένο εγκέφαλο. Η υποκατηγορία των ημιμαϊμούδων περιλαμβάνει τη νυχτερίδα, τους λεμούριους και τους λορίδες, τους γαλάγκους από την αφρικανική ήπειρο, τους ταρσιέρους από τις Ανατολικές Ινδίες και τις Φιλιππίνες κ.λπ. που ζουν κυρίως στη Μαδαγασκάρη. πλατύρινοι πίθηκοιπου ζουν στον Νέο Κόσμο περιλαμβάνουν πιθήκους που ουρλιάζουν, καπουτσίνους, σκίουρους πιθήκους (σαΐμιρι), αράχνες πιθήκους (παλτά), μαρμόζετ κ.λπ. Η ομάδα των πιθήκων με στενή μύτη του Παλαιού Κόσμου περιλαμβάνει πιθήκους (μακάκους, μανγκάμπεη, μπαμπουίνους, αδύνατους, προβοσκίδα κ.λπ.), ανθρωποειδή (γίβωνες από τη Νοτιοανατολική Ασία, γορίλες και χιμπατζήδες από την ισημερινή Αφρική και ουρακοτάγκους από τα νησιά Βόρνεο και Σουμάτρα) και εσύ και εγώ. Η τάξη Carnivora (σαρκοφάγα) είναι σαρκοφάγα θηλαστικά διαφόρων μεγεθών με δόντια προσαρμοσμένα για διατροφή με κρέας. Οι κυνόδοντες τους είναι ιδιαίτερα μακρύι και κοφτεροί, τα δάχτυλά τους είναι οπλισμένα με νύχια και ο εγκέφαλος είναι αρκετά καλά ανεπτυγμένος. Τα περισσότερα είναι χερσαία, αλλά είναι επίσης γνωστά ημιυδρόβια, υδρόβια, ημιδενδρόβια και υπόγεια είδη. Αυτή η σειρά περιλαμβάνει αρκούδες, ρακούν, κουνάβια, μαγκούστες, μοσχούρι, αλεπούδες, σκύλους, γάτες, ύαινες, φώκιες και άλλα.Οι πτερυγιόποδες μερικές φορές απομονώνονται σε μια ανεξάρτητη σειρά Pinnipedia. Αυτά είναι αρπακτικά ζώα, εξαιρετικά εξειδικευμένα για τη ζωή στο νερό, αλλά εξακολουθούν να αναγκάζονται να έρθουν στη γη για να αναπαραχθούν. Τα άκρα τους μοιάζουν με πτερύγια και τα δάχτυλά τους συνδέονται με μια μεμβράνη κολύμβησης. Η κανονική τους θέση στην ξηρά είναι ξαπλωμένη. Τα εξωτερικά αυτιά μπορεί να απουσιάζουν, το οδοντικό σύστημα είναι απλοποιημένο (δεν επιβιώνουν από τα τρόφιμα), η γραμμή των μαλλιών συχνά μειώνεται. Οι πτερυγιόποδες βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς, αλλά κυριαρχούν στις ψυχρές περιοχές. Υπάρχουν τρεις σύγχρονες οικογένειες: Otariidae (φώκιες με αυτιά, δηλαδή φώκιες, θαλάσσιοι λέοντες κ.λπ.), Odobenidae (θαλάσσιοι θαλάσσιοι ίπποι) και Phocidae (αληθινές φώκιες).

Παραγγείλετε Κητώδη (κητώδη) - πρόκειται για φάλαινες, φώκαινες, δελφίνια και ζώα κοντά τους. Είναι θηλαστικά ιδιαίτερα προσαρμοσμένα σε έναν υδρόβιο τρόπο ζωής. Το σχήμα του σώματος είναι παρόμοιο με αυτό του ψαριού, η ουρά φέρει οριζόντια πτερύγια που χρησιμεύουν για να κινούνται στο νερό, τα μπροστινά άκρα μετατρέπονται σε βατραχοπέδιλα, δεν παραμένουν εξωτερικά ίχνη από τα πίσω άκρα και το σώμα είναι συνήθως άτριχο. Η απόσπαση χωρίζεται σε δύο υποκατηγορίες: οδοντωτές φάλαινες (Odontoceti), δηλ. σπερματοφάλαινες, φάλαινες μπελούγκα, φώκαινες, δελφίνια, κ.λπ., και φάλαινες γαλαζοπράσινων (Mysticeti), των οποίων τα δόντια αντικαθίστανται από πλάκες μπαλίν που κρέμονται από τις πλευρές της άνω γνάθου. Οι εκπρόσωποι της δεύτερης υποκατηγορίας είναι πολύ μεγάλοι: είναι λείες, γκρι, μπλε φάλαινες, φάλαινες μινκ, καμπουροφάλαινες κ.λπ. Αν και εδώ και πολύ καιρό πιστεύεται ότι τα κητώδη εξελίχθηκαν από τετράποδα χερσαία θηλαστικά, μέχρι πολύ πρόσφατα παλαιοντολογικά στοιχείααυτό δεν συνέβαινε: όλες οι γνωστές αρχαίες μορφές έμοιαζαν ήδη με τις σύγχρονες και δεν είχαν οπίσθια άκρα. Ωστόσο, το 1993 μια μικρή απολιθωμένη φάλαινα με το όνομα Ambulocetus ανακαλύφθηκε στο Πακιστάν. Έζησε στο Ηώκαινο, δηλ. ΕΝΤΑΞΕΙ. Πριν από 52 εκατομμύρια χρόνια και διέθετε τέσσερα λειτουργικά άκρα, που αντιπροσωπεύουν έναν σημαντικό σύνδεσμο μεταξύ των σύγχρονων κητωδών και των τετράποδων επίγειων προγόνων τους. Πιθανότατα το Ambulocetus βγήκε στη στεριά, σαν σύγχρονοι πτερυγιόποδες. Τα πόδια του είναι αρκετά ανεπτυγμένα, αλλά, προφανώς, ήταν μάλλον αδύναμα, και αυτή η αρχαία φάλαινα κινήθηκε πάνω τους με τον ίδιο τρόπο όπως τα θαλάσσια λιοντάρια και οι θαλάσσιοι θαλάσσιοι ίπποι. Τα Sirenia (σειρήνες) είναι εξαιρετικά εξειδικευμένα υδρόβια θηλαστικά που δεν μπορούν να ζήσουν στη στεριά. Είναι μεγάλα, με βαριά κόκαλα, ουραίο πτερύγιο πεπλατυσμένο σε οριζόντιο επίπεδο και μπροστινά άκρα μεταμορφωμένα σε πτερύγια. Δεν είναι ορατά ίχνη από τα πίσω άκρα. Οι σύγχρονοι εκπρόσωποι του αποσπάσματος βρίσκονται σε ζεστά παράκτια νερά και ποτάμια. Το γένος Hydrodamalis (θαλασσινά ή Steller's, αγελάδες) έχει εξαφανιστεί, αλλά σχετικά πρόσφατα συναντήθηκε στο βόρειο τμήμα του Ειρηνικός ωκεανός. Σήμερα, οι ζωντανές μορφές αντιπροσωπεύονται από μαγιάτια (Trichechidae), που ζουν στα παράκτια ύδατα του Ατλαντικού Ωκεανού, και dugongs (Dugongidae), που βρίσκονται κυρίως σε ήσυχους κόλπους της Ερυθράς Θάλασσας, του Ινδικού και του Νότιου Ειρηνικού Ωκεανού. Η τάξη Proboscidea (proboscis) περιλαμβάνει πλέον μόνο ελέφαντες, αλλά περιλαμβάνει επίσης εξαφανισμένα μαμούθ και μαστόδοντες. Οι σύγχρονοι εκπρόσωποι της τάξης χαρακτηρίζονται από μια μύτη που εκτείνεται σε έναν μακρύ, μυώδη κορμό. πολύ διευρυμένοι δεύτεροι άνω κοπτήρες σχηματίζοντας χαυλιόδοντες. ισχυρά κιονοειδή μέλη με πέντε δάχτυλα, τα οποία (ειδικά τα εξωτερικά) είναι λίγο πολύ υποτυπώδη και περιβάλλονται από ένα κοινό κάλυμμα. πολύ μεγάλοι γομφίοι, από τους οποίους μόνο ένας χρησιμοποιείται κάθε φορά σε κάθε πλευρά της άνω και κάτω γνάθου. Δύο τύποι ελεφάντων είναι κοινοί στις τροπικές περιοχές της Ασίας και της Αφρικής. Η τάξη Perissodactyla (ιπποειδή) ενώνει οπληφόρα, ακουμπισμένα σε ένα πολύ διευρυμένο μεσαίο (τρίτο) δάκτυλο του ποδιού. Οι ψευδοριζωμένοι και οι γομφίοι σε αυτά περνούν σταδιακά ο ένας μέσα στον άλλο, αν και οι τελευταίοι διακρίνονται από ογκώδεις στεφάνες τετράγωνες στην κάτοψη. Το στομάχι είναι απλό, το τυφλό έντερο πολύ μεγάλο, Χοληδόχος κύστιςαπουσιάζει. Αυτή η σειρά περιλαμβάνει τάπιρους, ρινόκερους, άλογα, ζέβρες και γαϊδούρια. Το τάγμα Hyracoidea (hyraxes) περιλαμβάνει τη μοναδική οικογένεια που διανέμεται στη Δυτική Ασία και την Αφρική. Οι Hyraxes, ή zhiryaks, είναι σχετικά μικρά ζώα στα οποία οι άνω κοπτήρες μεγαλώνουν συνεχώς και είναι ελαφρώς διαμήκης καμπυλωτοί, όπως στα τρωκτικά. Τα δόντια των γομφίων και των ψευδών ριζών περνούν σταδιακά το ένα μέσα στο άλλο. στα μπροστινά πόδια, τα τρία μεσαία δάχτυλα είναι λίγο πολύ τα ίδια, το πέμπτο είναι μικρότερο και το πρώτο είναι στοιχειώδες. πίσω πόδια με τρία καλά ανεπτυγμένα δάχτυλα, το πρώτο απουσιάζει, το πέμπτο είναι υποτυπώδες. Υπάρχουν τρία γένη: Procavia (βραχώδεις ή έρημοι ύρακες), Heterohyrax (ορεινοί ή γκρίζοι ύρακες) και Dendrohyrax (δεντρούρακες).

Η τάξη Tubulidentata (aardvarks) αντιπροσωπεύεται τώρα από ένα μόνο είδος, το aardvark, που ζει στην υποσαχάρια Αφρική. Αυτό το μεσαίου μεγέθους θηλαστικό καλύπτεται με αραιά χοντρά μαλλιά. Τα πολυάριθμα δόντια του είναι εξαιρετικά εξειδικευμένα, τα αυτιά του μεγάλα, το πρώτο δάκτυλο στα μπροστινά πόδια απουσιάζει, αλλά τα πίσω πόδια έχουν πέντε περίπου ίσα δάχτυλα, το επιμήκη ρύγχος είναι επιμήκη σε σωλήνα, ο τρόπος ζωής είναι επίγειος και τρυπώντας. Το aardvark τρέφεται κυρίως με τερμίτες.

Η τάξη Αρτιοδάκτυλα (αρτιοδάκτυλα) ενώνει ζώα που στηρίζονται στις φάλαγγες του τρίτου και του τέταρτου δακτύλου. Είναι μεγάλα, περίπου ίσα μεταξύ τους και τα άκρα τους περιβάλλονται από οπλή. Οι ψευδογομφίοι και οι γομφίοι συνήθως διακρίνονται καλά. το τελευταίο - με φαρδιές κορώνες και αιχμηρά φυμάτια για άλεσμα φυτικών τροφών. Λείπει η κλείδα. Επίγειος τρόπος ζωής. Πολλά είδη ανήκουν στην ομάδα των μηρυκαστικών. Οι ζωντανοί εκπρόσωποι της τάξης είναι χοίροι, ιπποπόταμοι, καμήλες, λάμα και γουανάκο, ελάφια, ελάφια, βουβάλια, πρόβατα, κατσίκες, αντιλόπες κ.λπ.

Η τάξη Pholidota (σαύρες, ή παγκολίνοι) περιλαμβάνει ζώα που πιθανώς συνδέονται στενά με τους νωδούς: στερούνται δοντιών και το σώμα τους καλύπτεται με λέπια. Το μοναδικό γένος Manis περιλαμβάνει επτά καλά διαχωρισμένα είδη. Η τάξη Rodentia (τρωκτικά) είναι η πλουσιότερη σε είδη και άτομα, καθώς και η πιο κοινή ομάδα θηλαστικών. Τα περισσότερα είδη είναι μικρά. Οι μεγάλες μορφές περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, κάστορα και capybara (capybara). Τα τρωκτικά είναι εύκολα αναγνωρίσιμα από τη φύση των δοντιών τους, τα οποία είναι προσαρμοσμένα για κοπή και άλεση φυτικών τροφών. Οι κοπτήρες κάθε γνάθου (δύο ο καθένας πάνω και κάτω) προεξέχουν έντονα, έχουν σχήμα σμίλης και συνεχώς μεγαλώνουν. Μεταξύ αυτών και των γομφίων υπάρχει ένα μεγάλο κενό χωρίς δόντια - διάστημα. οι κυνόδοντες πάντα απουσιάζουν. Διάφορα είδη τρωκτικών είναι χερσαία, ημιυδρόβια, τρωκτικά ή δενδρόβια. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει σκίουρους, γοφάρια, ποντίκια, αρουραίους, κάστορες, χοιρινούς, ινδικά χοιρίδια, τσιντσιλά, χάμστερ, λέμινγκ και πολλά άλλα ζώα. Η τάξη Lagomorpha (λαγόμορφα) περιλαμβάνει πίκες, λαγούς και κουνέλια. Οι εκπρόσωποί του είναι πολυάριθμοι στο βόρειο ημισφαίριο, αν και είναι κατανεμημένοι λίγο-πολύ παντού. Απουσίαζαν στην περιοχή της Αυστραλίας, όπου τους έφεραν λευκοί άποικοι. Όπως τα τρωκτικά, έχουν δύο ζεύγη μεγάλων, προεξέχοντες, κοπτήρες σε σχήμα σμίλης, αλλά υπάρχει ένα επιπλέον ζευγάρι στην κορυφή, που βρίσκεται ακριβώς πίσω από το μπροστινό μέρος. Τα περισσότερα είδη είναι χερσαία, αλλά ορισμένες αμερικανικές μορφές είναι ημιυδρόβιες. Η τάξη Macroscelidea (άλτες) περιλαμβάνει ζώα που έχουν από καιρό ταξινομηθεί ως εντομοφάγα (τάξη Insectivora), αλλά πλέον θεωρούνται μια εντελώς ξεχωριστή γραμμή εξέλιξης. Οι άλτες διακρίνονται από καλά ανεπτυγμένα μάτια και αυτιά, καθώς και από ένα επίμηκες ρύγχος, που σχηματίζει μια εύκαμπτη, αλλά όχι ικανή να διπλώσει προβοσκίδα. Αυτά τα χαρακτηριστικά τους βοηθούν να βρουν τροφή - διάφορα έντομα. Οι άλτες ζουν σε αφρικανικές ημιερήμους και θάμνους.
Επιστημονικό και τεχνικό εγκυκλοπαιδικό λεξικό - (ζώα), κατηγορία σπονδυλωτών. Περιλαμβάνει τα ωοτόκα ή κλοαικά θηλαστικά (πρώτα ζώα) και ζωοτόκα θηλαστικά (αληθινά ζώα). Τα πρώτα θηλαστικά προήλθαν από ερπετά που μοιάζουν με ζώα, προφανώς στις αρχές του Τριασικού ή ... Σύγχρονη Εγκυκλοπαίδεια

Χρησιμοποιούμε cookies για την καλύτερη παρουσίαση του ιστότοπού μας. Συνεχίζοντας να χρησιμοποιείτε αυτόν τον ιστότοπο, συμφωνείτε με αυτό. Εντάξει

ΣΤΟ δημοτικό σχολείοπρέπει να δημιουργήσετε διαφορετικές παρουσιάσεις που έχουν σχεδιαστεί για να αναπτύξουν τα παιδιά. Ένα από τα θέματα μιας τέτοιας παρουσίασης είναι το τι ζώα είναι θηλαστικά. Εξετάστε τους κύριους εκπροσώπους.

Παρουσίαση με θέμα τα θηλαστικά για παιδιά

Νυχτερίδες και αρκούδες, πίθηκοι και τυφλοπόντικες, καγκουρό και φάλαινες - όλα αυτά τα ζώα ανήκουν στην ομάδα των θηλαστικών, ο άνθρωπος είναι επίσης θηλαστικό, καθώς και τα περισσότερα οικόσιτα και εκτρεφόμενα ζώα - γάτες, σκύλοι, αγελάδες, πρόβατα, κατσίκες κ.λπ. Συνολικά στον πλανήτη μας υπάρχουν περίπου 4.500 είδη θηλαστικών.

παράξενο θηλαστικό

Αυτό το καταπληκτικό θηλαστικό - ο γιγάντιος μυρμηγκοφάγος - ζει στα δάση της Νότιας Αμερικής. Τρέφεται αποκλειστικά με μυρμήγκια και τερμίτες. Ο μυρμηγκοφάγος σπάει φωλιές εντόμων με αιχμηρά νύχια και γλείφει το θήραμα με μια μακριά κολλώδη γλώσσα που εκτείνεται 60 εκατοστά σε μήκος!

Οι φάλαινες, τα δελφίνια και οι φώκιες είναι υδρόβια θηλαστικά. Σε αντίθεση με άλλα ζώα, δεν έχουν τρίχες και ένα παχύ στρώμα υποδόριου λίπους τα προστατεύει από την υποθερμία.

μικροσκοπικά πλάσματα

Ενα από τα πολλά μικρά θηλαστικά- . Αυτός ο Μεξικανός φυλλοφόρος, για παράδειγμα, δεν είναι μεγαλύτερος από μια μέλισσα (περίπου 2 εκατοστά).

Καλό κορίτσι!

Ο εγκέφαλος των θηλαστικών είναι πολύ καλύτερα ανεπτυγμένος από αυτόν όλων των άλλων ζώων. Τα πιο έξυπνα ζωντανά πλάσματα μετά τον άνθρωπο είναι οι πίθηκοι. Μερικοί από αυτούς χρησιμοποιούν τα πιο απλά εργαλεία: για παράδειγμα, οι χιμπατζήδες παίρνουν τερμίτες από τις φωλιές τους με ένα ραβδί.

Για σύγκριση

Η μπλε φάλαινα είναι το μεγαλύτερο θηλαστικό στη γη. Ακόμη και ένας τέτοιος γίγαντας της ξηράς όπως ο ελέφαντας φαίνεται πολύ μικρός σε σύγκριση (δείτε την παρακάτω εικόνα).

ΤΑ ΘΗΛΑΤΙΚΑ ΚΑΙ ΤΟ ΜΩΡΟ ΤΟΥΣ

Τα θηλαστικά είναι τα μόνα ζώα που ταΐζουν τα μικρά τους με γάλα. Τα μωρά γεννιούνται εντελώς αβοήθητα και χρειάζονται συνεχή φροντίδα. Ένα μωρό χιμπατζή, για παράδειγμα, μένει με τη μητέρα του μέχρι την ηλικία των έξι ετών.

μωρό γίγαντα

Η γαλάζια φάλαινα, το μεγαλύτερο θηλαστικό στη Γη, γεννά και το μεγαλύτερο μικρό: το μήκος του νεογέννητου φτάνει τα 6-8 μέτρα. Η θηλυκή φάλαινα έχει πολύ θρεπτικό γάλα, έτσι το μωρό μεγαλώνει γρήγορα.

ωοτόκα θηλαστικά

Μερικά θηλαστικά γεννούν αυγά, τα οποία στη συνέχεια εκκολάπτονται σε μικρά. Ένα από αυτά τα ασυνήθιστα ζώα ζει στην Αυστραλία. Έχει ράμφος που μοιάζει με πουλί και πόδια με πλέγμα. Τα μωρά Platypus πιπιλίζουν γάλα γλείφοντάς το από τη γούνα της μητέρας τους.

μαρσιποφόρα

Το καγκουρό και το κοάλα ανήκουν μαρσιποφόρα. Τα μικρά τους γεννιούνται ατελώς σχηματισμένα και συνεχίζουν να αναπτύσσονται σε μια ειδική σακούλα στο στομάχι της μητέρας. Εδώ τα μωρά θηλάζουν γάλα και μένουν μέχρι να μπορέσουν να φροντίσουν τον εαυτό τους.

1. Ένα νεογέννητο καγκουρό μπαίνει στην τσέπη σας

2. Στην τσέπη του ρουφάει το μητρικό γάλα

3. Το μωρό είναι στην τσέπη μέχρι να καλυφθεί με τρίχες και δεν μπορεί να φροντίσει τον εαυτό του

Φροντίδα για τους απογόνους

Τα περισσότερα θηλαστικά φροντίζουν τα μικρά τους για κάποιο διάστημα μετά τη γέννηση. Τα μωρά, όπως αυτό το τσιτάχ, συνήθως εξαρτώνται πλήρως από τη μητέρα τους - τα ταΐζει και τα προστατεύει. Όταν τα μικρά μεγαλώνουν, η μητέρα τους μαθαίνει να κυνηγούν και να αποφεύγουν τον κίνδυνο.

Αυτό το υλικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί όταν απαντάτε σε ερωτήσεις παιδιών σχετικά με τα ζώα, καθώς και για το ποια ζώα είναι θηλαστικά. Στο δημοτικό σχολείο, αυτό το υλικό θα είναι σαν μια παρουσίαση με θέμα τα θηλαστικά. Τα παιδιά, έχοντας εξοικειωθεί με αυτή την έννοια ως θηλαστικά, παρουσιάζοντας την παρουσίασή τους στην τάξη, θα πρέπει να πουν με δικά τους λόγια όλα όσα έμαθαν. Επομένως, μην ξεχάσετε να δώσετε στο παιδί σας όχι μόνο να διαβάσει το άρθρο μας, αλλά και να ξαναδιηγηθεί τι θα θυμάται.

Δελφίνια και αρκούδες, τυφλοπόντικες και νυχτερίδες, ελέφαντες και άνθρωποι - όλα αυτά τα ζώα ανήκουν στην κατηγορία των θηλαστικών. Τα θηλαστικά είναι μια κατηγορία σπονδυλωτών που χαρακτηρίζονται από ορισμένα μοναδικά χαρακτηριστικά με τα οποία μπορούν να διακριθούν από άλλα ζώα. Τα κύρια χαρακτηριστικά γνωρίσματα είναι η ζωντανή γέννηση (εκτός από την υποκατηγορία των ωοτόκων, στην οποία ανήκει ο πλατύποδας) και η σίτιση των απογόνων με γάλα.

Υπάρχουν και άλλα χαρακτηριστικά γνωρίσματα.

Τα θηλαστικά έχουν διάφραγμα, καρδιά τεσσάρων θαλάμων και έχουν μια τέτοια ιδιότητα όπως η θερμόαιμα - είναι σε θέση να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Ο μεταβολισμός των θηλαστικών ελέγχει την παραγωγή θερμότητας και η εξάτμιση μέσω των ιδρωτοποιών αδένων δροσίζει το σώμα. Αυτό δίνει τη δυνατότητα στα θηλαστικά να διατηρούν σταθερή θερμοκρασία σώματος, ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία του εξωτερικού περιβάλλοντος.

Ιδιαίτερη δομή έχει και το μέσο αυτί, στην οποία διακρίνονται τρία οστά- αμόνι, σφυρί και αναβολέας, συμμετέχουν στη μετατροπή των ηχητικών κυμάτων σε νευρικές ώσεις. Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα των θηλαστικών είναι ότι σε αυτά η βάση του κρανίου συνδέεται με ειδικό τρόπο με τους αυχενικούς σπονδύλους, από τους οποίους υπάρχουν πάντα επτά σε όλα τα θηλαστικά (και σε καμηλοπάρδαλη και σε μικρό ποντίκι).

Η παρουσία τριχών που καλύπτουν τουλάχιστον ένα μέρος του σώματος σε κάποιο στάδιο της ζωής είναι επίσης ένα μοναδικό χαρακτηριστικό των θηλαστικών. Τα θηλαστικά τρέφουν τα μικρά τους με γάλα που παράγεται από τους μαστικούς αδένες. Οι μαστικοί αδένες, όπως και τα μαλλιά, είναι ένα χαρακτηριστικό που συναντάμε μοναδικά μόνο στα θηλαστικά.

Τα θηλαστικά εμφανίστηκαν πριν από περισσότερα από διακόσια εκατομμύρια χρόνια κατά την Ιουρασική περίοδο. Τα πρώτα θηλαστικά ήταν μικρά πλάσματα που έμοιαζαν με μοχθηρία που κυνηγούσαν έντομα τη νύχτα. Για 130 εκατομμύρια χρόνια, τα θηλαστικά παρέμειναν μικρά και επιβίωσαν σε έναν κόσμο που διοικούνταν από ερπετά, κυρίως δεινόσαυρους. Αλλά πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια υπήρξε μια καταστροφική κλιματική αλλαγή - οι δεινόσαυροι πέθαναν, όπως σχεδόν τα δύο τρίτα όλων των ζώων εκείνης της εποχής. Και τα θηλαστικά επέζησαν, χάρη στην ικανότητα να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, και εγκαταστάθηκαν σε όλο τον πλανήτη.

Υπάρχουν περίπου 5.400 είδη θηλαστικών στον κόσμο σήμερα., τα οποία είναι εξαιρετικά διαφορετικά σε μέγεθος, σχήμα και προσαρμοστικότητα στο περιβάλλον. Κατοικούν σε όλες τις ηπείρους και καταλαμβάνουν μια μεγάλη ποικιλία οικολογικών κόγχων: στην ξηρά (λιβάδια, βάλτους, δάση) και στο νερό (ποτάμια, θάλασσες και ωκεανοί), στο έδαφος και στον αέρα, σε φαράγγια και σε κορυφές βουνών, σε πολικές περιοχές και ερήμους . Τα θηλαστικά έχουν μεγάλη ποικιλία μεγεθών: από μερικά εκατοστά (νυχτερίδα μέλισσας) έως αρκετές δεκάδες μέτρα (μεγάλη μπλε φάλαινα).

Τα πιο διάσημα τάγματα θηλαστικώνείναι τα μαρσιποφόρα (καγκουρό), τα εντομοφάγα (σκαντζόχοιροι), οι νυχτερίδες (νυχτερίδες), τα τρωκτικά (σκίουροι), τα σαρκοφάγα (λύκος), τα πτερυγόποδα (φώκιες), τα κητώδη (δελφίνια), τα αρτιοδάκτυλα (ιπποπόταμοι), τα οπληφόρα με τα μονόποδα (ρινοί), και τέλος, πρωτεύοντα (άνθρωποι).

Πρέπει να παραλείπω το μάθημα βιολογίας ακριβώς όταν οι συμμαθητές μου μελετούσαν θηλαστικά. Γιατί για πολύ καιρό δεν μπορούσα να απαντήσω ξεκάθαρα ούτε στον εαυτό μου που ανήκει σε αυτή την τάξη. Ένιωσα ντροπή και άρχισα να αναπληρώνω το χαμένο πρόγραμμα.

Ποιοι είναι θηλαστικά

Τα θηλαστικά είναι εκείνοι οι ζωντανοί οργανισμοί που τρέφουν τους απογόνους τους με το γάλα τους. Η κατηγορία των θηλαστικών είναι απίστευτα τεράστια και περιλαμβάνει περισσότερα από 5.000 είδη. Τα θηλαστικά μπορούν να ζήσουν:

• στη γη?
• στο νερό;
• υπόγειος;
• στον αέρα.

Τα θηλαστικά μπορεί να είναι οικόσιτα και άγρια. Μπορούν επίσης να προσαρμοστούν σε οποιαδήποτε κλιματικές συνθήκες. Για να γίνει αυτό, η φύση τους έδωσε την ευκαιρία να διατηρήσουν τη θερμοκρασία του σώματος ιδρώνοντας ή εξατμίζοντας μέσω των βλεννογόνων μεμβρανών (είδαμε πώς τα σκυλιά αναπνέουν από το στόμα τους όταν κάνει ζέστη). Και την κρύα εποχή προστατεύονται από μαλλί, γούνα ή μαλλιά. Για σύγκριση, στα ερπετά και τα ψάρια, τα λέπια χρησιμεύουν για αυτούς τους σκοπούς και στα πουλιά τα φτερά.

Για λόγους σαφήνειας, θα δώσω ένα παράδειγμα αυτών των ζώων που είναι θηλαστικά: σκύλοι, γάτες, καγκουρό, σκαντζόχοιροι, ελέφαντες, νυχτερίδες, φάλαινες, καμηλοπαρδάλεις, τρωκτικά, λαγοί, μαϊμούδες, άλογα, λιοντάρια, λύκοι.

Το 1996 γεννήθηκε το πρώτο κλωνοποιημένο θηλαστικό, η Ντόλι το πρόβατο. Έζησε μόνο 7 χρόνια.

Παρεμπιπτόντως, οι άνθρωποι ανήκουν επίσης στην κατηγορία των θηλαστικών.

Σήμα κατατεθέν των θηλαστικών

Όλα τα ζώα που ανήκουν στην κατηγορία των θηλαστικών έχουν αναπτύξει όλες τις αισθήσεις: όραση, όσφρηση, ακοή, αφή, γεύση. Επίσης, τα θηλαστικά έχουν καλή μνήμη, είναι ικανά να αναλύουν τις πράξεις τους, είναι σε θέση να ξεχωρίζουν τα χρώματα και να αναγνωρίζουν πάντα τον εαυτό τους στον καθρέφτη.

Ενα ακόμα ενδιαφέρον χαρακτηριστικόαυτή η ομάδα είναι η παρουσία νυχιών. Σημειώστε ότι οι οπλές των αλόγων και των αγελάδων είναι επίσης νύχια. Μόνο τροποποιημένα. Τα νύχια βοηθούν τα ζώα να πάρουν τροφή, σκαρφαλώνοντας σε δέντρα και βράχους, να αμυνθούν από τους εχθρούς (χτυπώντας με μια οπλή ή ένα κοφτερό νύχι).

Και για τέτοια ογκώδη ζώα όπως ένας ελέφαντας, ένας ρινόκερος και ένας ιπποπόταμος, ένα παπούτσι από κέρατο (νύχι οπλής) χρησιμεύει ως ένα είδος "αγκίστριας" όταν σκαρφαλώνεις σε ένα ορεινό μονοπάτι.

Αρκετά δύσκολο: διαφορετικοί επιστήμονες έχουν τις δικές τους απόψεις σχετικά με το ποια ζώα ανήκουν σε μια συγκεκριμένη τάξη, υπερτάξη, κλάδο, ομάδα και όλους τους άλλους περίπλοκους όρους που χρησιμοποιούν οι βιολόγοι όταν ξετυλίγουν τα κλαδιά του δέντρου της ζωής. Για να απλοποιήσουμε λίγο την ταξινόμηση, σε αυτό το άρθρο θα ανακαλύψετε αλφαβητική λίστακαι τα χαρακτηριστικά των τάξεων των θηλαστικών, με τα οποία συμφωνούν οι περισσότεροι επιστήμονες.

Afrosoricidae και εντομοφάγα

Η τάξη των θηλαστικών που παλαιότερα ήταν γνωστά ως εντομοφάγα ( insectivora), έχει υποστεί μεγάλες αλλαγές τα τελευταία χρόνια, χωρίζοντας σε δύο νέες τάξεις: τα εντομοφάγα ( Ευλιποτυπία) και αφροζοριοκτόνα ( Afrosoricida). Στην τελευταία κατηγορία βρίσκονται δύο πολύ σκοτεινά πλάσματα: οι σκαντζόχοιροι από τη νότια Αφρική και οι χρυσαυγίτες από την Αφρική και τη Μαδαγασκάρη.

κοινό tenrec

Στην ομάδα Ευλιποτυπίαπεριλαμβάνει σκαντζόχοιρους, οδοντωτούς πυριτόλιθους, μύες και τυφλοπόντικες. Όλα τα μέλη αυτής της τάξης (και τα περισσότερα αφροζοριοκτόνα) είναι μικροσκοπικά, στενομύτης, εντομοφάγα ζώα των οποίων το σώμα καλύπτεται με παχιά γούνα ή αγκάθια.

Αρμαδίλοι και νωδωτοί

Αρμαδίλο εννέα ζωνών

Οι πρόγονοι των αρμαδίλλων και των νωδών εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη Νότια Αμερική πριν από περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια. Ζώα από αυτές τις τάξεις χαρακτηρίζονται ασυνήθιστο σχήμασπόνδυλοι. Τεμπέληδες, αρμαδίλιοι και μυρμηγκοφάγοι, που ανήκουν στην υπερτάξη των νωδών ( Ξενάρθρα) έχουν τον πιο αργό μεταβολισμό από οποιοδήποτε άλλο θηλαστικό που υπάρχει. Τα αρσενικά έχουν εσωτερικούς όρχεις.

Σήμερα, αυτά τα ζώα βρίσκονται στην άκρη της κατηγορίας των θηλαστικών, αλλά εκείνη την εποχή, ήταν από τους μεγαλύτερους οργανισμούς στη Γη, όπως αποδεικνύεται από το προϊστορικό νωθρό Megatherium των πέντε τόνων, καθώς και το προϊστορικό Armadillo Glyptodon των δύο τόνων.

τρωκτικά

αγκαθωτό ποντίκι

Η πιο πολυάριθμη τάξη θηλαστικών, που αποτελείται από περισσότερα από 2000 είδη, περιλαμβάνει σκίουρους, κοιτώνες, ποντίκια, αρουραίους, γερβίλους, κάστορες, σκίουρους εδάφους, καγκουρό άλτες, χοιρινούς, σκίουρους και πολλούς άλλους. Όλα αυτά τα μικροσκοπικά, γούνινα ζώα έχουν δόντια: ένα ζευγάρι κοπτήρες στην άνω και κάτω γνάθο; και ένα μεγάλο κενό (που ονομάζεται διάστημα) που βρίσκεται μεταξύ των κοπτών και των γομφίων. Οι κοπτήρες αναπτύσσονται συνεχώς και χρησιμοποιούνται συνεχώς για το άλεσμα της τροφής.

ύρακες

Ντέιμαν Μπρους

Οι Hyraxes είναι παχιά, κοντά πόδια, φυτοφάγα θηλαστικά που μοιάζουν λίγο με ένα υβρίδιο μιας οικόσιτης γάτας και ενός κουνελιού. Υπάρχουν τέσσερις (σύμφωνα με ορισμένες πηγές, πέντε) τύποι ύραξ: δέντρο ύραξ, δυτικός ύραξ, ύραξ του ακρωτηρίου και ύραξ του Μπρους, τα οποία προέρχονται όλα από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή.

Ένα από τα πιο περίεργα χαρακτηριστικά των hyraxes είναι η σχετική έλλειψη εσωτερικής ρύθμισης της θερμοκρασίας. είναι θερμόαιμα, όπως όλα τα θηλαστικά, αλλά τη νύχτα μαζεύονται σε ομάδες για να ζεσταθούν και τη μέρα ζεσταίνονται στον ήλιο για πολλή ώρα, όπως τα ερπετά.

Λαγόμορφα

Ακόμη και μετά από αιώνες μελέτης, οι επιστήμονες δεν είναι ακόμα σίγουροι τι να κάνουν με λαγούς, κουνέλια και πίκα. Αυτά τα μικρά θηλαστικά είναι παρόμοια με τα τρωκτικά, αλλά έχουν μερικές σημαντικές διαφορές: τα λαγόμορφα έχουν τέσσερις, αντί δύο, κοπτήρες στην άνω γνάθο και είναι επίσης αυστηρά χορτοφάγοι, ενώ τα ποντίκια, οι αρουραίοι και άλλα τρωκτικά, κατά κανόνα, είναι.

Τα λαγόμορφα μπορούν να αναγνωριστούν από τις κοντές ουρές τους, τα μακριά αυτιά, τα ρουθούνια που μοιάζουν με σχισμή που μπορούν να κλείσουν και (σε ​​ορισμένα είδη) έχουν έντονη τάση να κινούνται πηδώντας.

Καγκουάνα

Μαλαισιανή μάλλινη πτέρυγα

Δεν έχετε ακούσει ποτέ για καγκουάν; Και αυτό το κύμα είναι δυνατό, γιατί στον πλανήτη μας υπάρχουν μόνο δύο ζωντανά είδη μάλλινων φτερών που ζουν στις πυκνές ζούγκλες της Νοτιοανατολικής Ασίας. Οι καγκουάνα έχουν μια φαρδιά μεμβράνη δέρματος που συνδέει όλα τα άκρα, την ουρά και τον λαιμό, η οποία τους επιτρέπει να γλιστρούν από το ένα δέντρο στο άλλο, σε απόσταση περίπου 60 μέτρων.

Κατά ειρωνικό τρόπο, η μοριακή ανάλυση έδειξε ότι οι καγκουάνα είναι οι πιο στενοί εν ζωή συγγενείς της δικής μας τάξης θηλαστικών, των πρωτευόντων θηλαστικών, αλλά η συμπεριφορά εκτροφής τους μοιάζει περισσότερο με τα μαρσιποφόρα!

κητώδη

Το απόσπασμα περιλαμβάνει σχεδόν εκατό είδη και χωρίζεται σε δύο κύριες υποκατηγορίες: οδοντωτές φάλαινες (συμπεριλαμβανομένων σπερματοφάλαινες, ραμφοφάλαινες, φάλαινες δολοφόνους, καθώς και δελφίνια και φώκαινες) και φάλαινες βαλεντίνου (λείες, γκρι, νάνοι και ριγέ φάλαινες).

Αυτά τα θηλαστικά χαρακτηρίζονται από τα μπροστινά άκρα τους που μοιάζουν με πτερύγια, τα μειωμένα πίσω άκρα, το εξορθολογισμένο σώμα και το ογκώδες κεφάλι που εκτείνεται σε ένα «ράμφος». Το αίμα των κητωδών είναι ασυνήθιστα πλούσιο σε αιμοσφαιρίνη και αυτή η προσαρμογή τους επιτρέπει να μένουν βυθισμένα για μεγάλα χρονικά διαστήματα.

Οπληφόρα με περίεργα δάκτυλα

Σε σύγκριση με τα ισοδύναμα αρτιοδάκτυλα ξαδέρφια τους, είναι μια σπάνια τάξη που αποτελείται αποκλειστικά από άλογα, ζέβρες, ρινόκερους και τάπιρους - μόνο περίπου 20 είδη. Έχουν ένα χαρακτηριστικό περιττό αριθμό δακτύλων, καθώς και ένα πολύ μακρύ έντερο και ένα στομάχι ενός θαλάμου που περιέχει εξειδικευμένα που βοηθούν στην πέψη της σκληρής βλάστησης. Παραδόξως, σύμφωνα με μοριακή ανάλυση, τα ιπποειδή θηλαστικά μπορεί να σχετίζονται πιο στενά με τα σαρκοφάγα (τάξη αρπακτικών) παρά με τα αρτιοδάκτυλα θηλαστικά.

Μονότριμο ή ωοτόκο

Αυτά είναι τα πιο παράξενα θηλαστικά στον πλανήτη μας. Σε δύο οικογένειες ανήκουν: ο πλατύπος και η έχιδνα. Τα θηλυκά αυτών, και δεν γεννούν ζουν νέοι. Τα μονότρεμα είναι επίσης εξοπλισμένα με cloacae (μία τρύπα για ούρηση, αφόδευση και αναπαραγωγή), είναι εντελώς χωρίς δόντια και διαθέτουν ηλεκτρουποδοχείς, χάρη στους οποίους μπορούν να αισθανθούν αδύναμα ηλεκτρικά σήματα από μακριά. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μονότρεμα από έναν πρόγονο που ζούσε, που προηγήθηκε της διάσπασης του πλακούντα και μαρσιποφόραεξ ου και η μοναδικότητά τους.

Παγκολίνους

σαύρα στέπας

Γνωστοί και ως παγκολίνοι, οι παγκολίνοι έχουν μεγάλα, κεράτινα, λέπια σε σχήμα διαμαντιού (που αποτελούνται από κερατίνη, την ίδια πρωτεΐνη που βρίσκεται στα ανθρώπινα μαλλιά) που επικαλύπτονται και καλύπτουν το σώμα τους. Όταν απειλούνται από αρπακτικά, αυτά τα πλάσματα κουλουριάζονται σε σφιχτές μπάλες και, εάν απειληθούν, εκπέμπουν ένα δύσοσμο υγρό από τους πρωκτικούς αδένες τους. Οι παγκολίνοι είναι ιθαγενείς στην Αφρική και την Ασία και σχεδόν ποτέ δεν βρίσκονται στο δυτικό ημισφαίριο εκτός από τους ζωολογικούς κήπους.

αρτιοδάκτυλα

αγριοκάτσικο

Πρόκειται για πλακουντιακά θηλαστικά που έχουν αναπτύξει τρίτο και τέταρτο δάχτυλο, καλυμμένα με παχιά κεράτινη οπλή. Τα αρτιοδάκτυλα περιλαμβάνουν πανίδα όπως αγελάδες, κατσίκες, ελάφια, πρόβατα, αντιλόπες, καμήλες, λάμα και χοίρους, που είναι περίπου 200 είδη παγκοσμίως. Σχεδόν όλα τα αρτιοδάκτυλα είναι φυτοφάγα (με εξαίρεση τους παμφάγους χοίρους και τα πεκάρια). Μερικά μέλη της τάξης, όπως οι αγελάδες, οι κατσίκες και τα πρόβατα, είναι μηρυκαστικά (θηλαστικά εξοπλισμένα με επιπλέον στομάχια).

Πρωτεύοντα

πυγμαία μαρμοζέτα

Περιλαμβάνει περίπου 400 είδη και από πολλές απόψεις οι εκπρόσωποί του μπορούν να θεωρηθούν τα πιο «προηγμένα» θηλαστικά στον πλανήτη, ειδικά ως προς το μέγεθος του εγκεφάλου τους. Τα μη ανθρώπινα πρωτεύοντα συχνά σχηματίζουν περίπλοκες κοινωνικές μονάδες και είναι ικανά να χρησιμοποιούν εργαλεία, ενώ ορισμένα είδη έχουν επιδέξια χέρια και κουραστικές ουρές. Δεν υπάρχει κανένα χαρακτηριστικό που να καθορίζει όλα τα πρωτεύοντα ως ομάδα, αλλά αυτά τα θηλαστικά έχουν κοινά χαρακτηριστικά όπως διόφθαλμη όραση, γραμμή μαλλιών, άκρα με πέντε δάχτυλα, νύχια, ανεπτυγμένα εγκεφαλικά ημισφαίρια κ.λπ.

άλτες

βραχυωτίδα άλτης

Τα Jumpers είναι μικρά, μακρόμυτα, εντομοφάγα θηλαστικά που προέρχονται από την Αφρική. Επί του παρόντος, υπάρχουν περίπου 16 είδη άλτης, τα οποία ομαδοποιούνται σε 4 γένη, όπως σκύλοι προβοσκίδας, άλτες του δάσους, άλτες με μακριά αυτιά και άλτες με κοντά αυτιά. Η ταξινόμηση αυτών των μικρών θηλαστικών ήταν θέμα συζήτησης. Στο παρελθόν, είχαν παρουσιαστεί ως στενοί συγγενείς θηλαστικών οπληφόρων, λαγόμορφων, εντομοφάγων και δενδρόβιων σκαφών (πρόσφατα μοριακά στοιχεία υποδεικνύουν σχέση με ελέφαντες).

Νυχτερίδες

Ιπτάμενη αλεπού με γυαλιά

Τα μέλη της τάξης είναι τα μόνα θηλαστικά που μπορούν να πετάξουν ενεργά. Η τάξη Chiroptera περιλαμβάνει περίπου χίλια είδη, χωρισμένα σε δύο κύριες υποκατηγορίες: Μεγαχειρόπτερα(φτερωτός) και Μικροχειρόπτερα(οι νυχτερίδες).

νυχτερίδες φρούτων γνωστές και ως ιπτάμενες αλεπούδες, έχουν μεγάλο σωματικό μέγεθος σε σχέση με τις νυχτερίδες και τρώνε μόνο φρούτα. Οι νυχτερίδες είναι πολύ μικρότερες και η διατροφή τους είναι πιο ποικίλη, από αίμα βοσκοτόπων, έντομα μέχρι νέκταρ λουλουδιών. Οι περισσότερες νυχτερίδες, και πολύ λίγες νυχτερίδες φρούτων, έχουν την ικανότητα να αντηχούν - δηλαδή να μαζεύουν ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας από το περιβάλλον τους για να περιηγηθούν σε σκοτεινές σπηλιές και σήραγγες.

Σειρήνες

Τα ημιθαλάσσια θηλαστικά που είναι γνωστά ως πτερυγιόποδα (συμπεριλαμβανομένων των φώκιες, των θαλάσσιων λιονταριών και των θαλάσσιων ίππων) ανήκουν στην τάξη των σαρκοφάγων (βλ. παρακάτω), αλλά οι dugong και οι manatees ανήκουν στη δική τους τάξη σειρήνων. Το όνομα αυτής της μονάδας συνδέεται με τις σειρήνες της ελληνικής μυθολογίας. Προφανώς πεινασμένοι Έλληνες ναυτικοί μπέρδεψαν τα dugong με γοργόνες!

Οι σειρήνες χαρακτηρίζονται από τις ουρές τους με κουπιά, τα σχεδόν υπολείμματα πίσω άκρων και τα μυώδη μπροστινά άκρα με τα οποία ελέγχουν το σώμα τους κάτω από το νερό. Αν και τα σύγχρονα dugong και manatees είναι μικρού μεγέθους, τα μέλη της πρόσφατα εξαφανισμένης οικογένειας των θαλάσσιων αγελάδων μπορεί να ζύγιζαν έως και 10 τόνους.

μαρσιποφόρα

Μια υποκατηγορία θηλαστικών που, σε αντίθεση με τα θηλαστικά του πλακούντα, δεν μεταφέρουν τα μικρά τους στη μήτρα, αλλά τα επωάζουν σε εξειδικευμένους σάκους μετά από ένα εξαιρετικά σύντομο διάστημα εσωτερικής κύησης. Όλοι είναι εξοικειωμένοι με τα καγκουρό, τα κοάλα και τα wombat, αλλά τα οπόσουμ είναι επίσης μαρσιποφόρα, και για εκατομμύρια χρόνια τα μεγαλύτερα μαρσιποφόρα στη Γη ζούσαν στη Νότια Αμερική.

Στην Αυστραλία, τα μαρσιποφόρα κατάφεραν να εκτοπίσουν τα πλακούντα θηλαστικά για το μεγαλύτερο μέρος του έτους, με μοναδικές εξαιρέσεις τα jerboa που έφτασαν από τη Νοτιοανατολική Ασία, καθώς και τα σκυλιά, οι γάτες και τα ζώα που εισήχθησαν στην ήπειρο από Ευρωπαίους αποίκους.

Aardvarks

Μυρμηγκοφάγο θηλαστικό

Το aardvark είναι το μόνο ζωντανό είδος στην τάξη Aardvark. Αυτό το θηλαστικό χαρακτηρίζεται από το μακρύ ρύγχος, την τοξωτή πλάτη και το χοντρό τρίχωμα και η διατροφή του αποτελείται κυρίως από μυρμήγκια και τερμίτες, τα οποία αποκτά σκίζοντας τις φωλιές των εντόμων με τα μακριά του νύχια.

Οι Aardvarks ζουν σε δάση και λιβάδια νότια της Σαχάρας, η εμβέλειά τους εκτείνεται από τη νότια Αίγυπτο έως το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, στα νότια της ηπείρου. Οι πιο κοντινοί εν ζωή συγγενείς του aardvark είναι αρτιοδάκτυλοι και (κάπως εκπληκτικά) φάλαινες!

Τουπάι

ινδονησιακή τουπάγια

Αυτή η σειρά περιλαμβάνει 20 είδη tupai, τα οποία είναι εγγενή στα τροπικά δάση της Νοτιοανατολικής Ασίας. Οι εκπρόσωποι αυτής της τάξης είναι παμφάγα, και καταναλώνουν τα πάντα, από έντομα μέχρι μικρά ζώα, και λουλούδια όπως π.χ. Κατά ειρωνικό τρόπο, έχουν την υψηλότερη αναλογία εγκεφάλου προς σώμα από οποιοδήποτε ζωντανό θηλαστικό (συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων).

Αρπακτικός

καφέ αρκούδα

Χωρίς το οποίο κανένα ντοκιμαντέρ για τη φύση δεν θα ήταν πλήρες, χωρίζεται σε δύο μεγάλες υποκατηγορίες: αιλουροειδών και σκύλων. Οι αιλουροειδείς περιλαμβάνουν όχι μόνο εκπροσώπους (όπως η προβοσκίδα, χωρίζονται σε τρία μόνο είδη (ή δύο σύμφωνα με ορισμένες πηγές): αφρικανικός ελέφαντας θάμνος, αφρικανικός ελέφαντας του δάσους και ινδικός ελέφαντας.

Ωστόσο, οι τόσο σπάνιοι ελέφαντες προς το παρόν έχουν πλούσιους, συμπεριλαμβανομένων όχι μόνο των προγόνων και των μαστοδόνων τους, αλλά και μακρινών συγγενών, όπως οι δεινοθήρες και οι γομφοθήρες. Σε περίπτωση που δεν το έχετε προσέξει, οι ελέφαντες χαρακτηρίζονται από το μεγάλο τους μέγεθος, τα εύκαμπτα και μακριά αυτιά τους και τα κουφάρια τους.