Антарктида – південний полярний материк, що займає центральну частину південної полярної області Антарктики. Майже вся суша материка знаходиться на південь від Південного полярного кола. Берегова лінія (довжиною понад 30 тис. км) слабо порізана, майже на всьому протязі вона є льодовиковими обривами, висотою до декількох десятків метрів.
Площа Антарктиди вдвічі перевищує площу Австралії та становить, включаючи острови та шельфові льодовики, близько 13,2 млн км2. Близько 97% її території покрито льодом. Це єдиний материк, розташований у районі полюса, у межах Південного полярного кола. Область, в центрі якої знаходиться Антарктида разом з прилеглими ділянками Атлантичного, Тихого та островами, носить назву Антарктика. Кордон Антарктики проходить у межах 50-60о пд. ш.
На думку вчених, у льоду на глибині понад 1000 м створюються умови з підвищеною температурою та колосальним тиском, де можливе плавлення льоду. Це, мабуть, призводить до формування подледниковой , накопиченню води у зниженнях рельєфу. Наслідком її існування є також сучасні льодовикові озера у прибережній зоні материка, які періодично миттєво спускаються.
Високий тиск на глибині льодовикового щита, його рух, а також процеси, пов'язані з таненням на глибині, свідчать про його рухливість і нестійкий стан. Ці фактори, на думку вчених, можуть створювати умови для утворення у шельфі Антарктиди родовищ. В Антарктиді можливі великі родовища заліза, міді, родовища рідкісноземельних, радіоактивних і розсіяних елементів, і навіть таких неметалевих копалин, як гірський кришталь, слюда, фосфор та інших.
На думку геологів, надра Антарктиди містять нафту, газ, кам'яне вугілля, свинець, цинк, золото, срібло, молібден і т. д. За оцінками вчених, поклади нафти і газу на безлюдному континенті в півтора рази перевищують обсяги родовищ. За твердженням Геологічної служби США, потенційні запаси нафти Антарктиди оцінюються в 6,5 млрд тонн, а - понад 4 трильйони кубічних метрів.
Майже вся Антарктида перебуває у межах Південного полярного кола. Через важкодоступного становища Антарктида була відкрита російськими мореплавцями Ф. Ф. Беллінсгаузеном та М. П. Лазарєвим пізніше за інших материків.
Антарктида (грец. ἀνταρκτικός – протилежність Арктиці) – континент, розташований на самому півдні Землі, центр Антарктиди приблизно збігається з південним географічним полюсом. Антарктиду омивають води Південного океану.
Площа континенту становить близько 14 107 000 км² (з них шельфові льодовики – 930 000 км², острови – 75 500 км²).
Антарктидою називають також частину світла, що складається з материка Антарктиди та прилеглих островів.
Відкриття континенту Антарктида
Антарктида була відкрита 16 (28) січня 1820 російською експедицією під керівництвом Фаддея Беллінсгаузена і Михайла Лазарєва, які на шлюпах «Схід» і «Мирний» підійшли до неї в точці 69 ° 21 'ю. ш. 2°14′ пн. д. (G) (O) (район сучасного шельфового льодовика Беллінсгаузена). Раніше існування південного материка (лат. Terra Australis) затверджувалося гіпотетично, нерідко його поєднували з Південною Америкою (наприклад, на карті, складеній Пірі-Реїсом в 1513) і Австралією. Проте саме експедиція Беллінсгаузена та Лазарєва у південнополярних морях, обійшовши навколо світу антарктичні льоди, підтвердила факт існування шостого материка.
Першими вступила на континент, мабуть, команда американського корабля «Сесилія» 7 лютого 1821 року. Точне місце висадки невідоме, але передбачається, що вона сталася в затоці Хьюз (64°13′ пд. ш. 61°20′ з. д. (G) (O)). Ця заява про висадку на континент відноситься до ранніх. До найточніших відноситься заява про висадку на материк (Берег Дейвіса) від норвезького бізнесмена Хенріка Йоганна Булля, датована 1895 роком.
Географічне поділ
Територія Антарктиди ділиться на географічні площі та області, що відкриваються роками раніше різними мандрівниками. Область досліджувана та названа на честь відкривача (або інших осіб) називається “земля”.
Офіційний перелік земель Антарктиди:
- Земля Королеви Мод
- Земля Вілкса
- Земля Вікторії
- Земля Мері Берд
- Земля Елсуорту
- Земля Котса
- Земля Ендербі
Крайньою північною точкою континенту є мис Прайм-Хед (англ.)
Антарктида - найвищий континент Землі, середня висота поверхні континенту над рівнем моря становить понад 2000 м, а центрі континенту досягає 4000 метрів. Більшість цієї висоти становить постійний льодовиковий покрив континенту, під яким прихований континентальний рельєф і лише 0,3 % (близько 40 тис. км²) її площі вільні від льоду - переважно Західній Антарктиді і Трансантарктичних горах: острови, ділянки узбережжя, т.д. н. «сухі долини» та окремі гребені та гірські вершини (нунатаки), що височіють над крижаною поверхнею. Трансантарктичні гори, що перетинають майже весь материк, ділять Антарктиду на дві частини - Західну Антарктиду та Східну Антарктиду, що мають різне походження та геологічну будову. На сході знаходиться високе (найбільше підвищення поверхні льоду ~4100 м над рівнем моря) вкрите льодом плато. Західна частина складається з групи гористих островів, з'єднаних між собою льодом. На тихоокеанському узбережжі розташовані Антарктичні Анди, висота яких перевищує 4000 м; найвища точка континенту – 5140 м над рівнем моря – масив Вінсон у горах Елсуорт. У Західній Антарктиді перебуває й глибока депресія континенту - западина Бентлі, мабуть, рифтового походження. Глибина западини Бентлі, заповненої льодом, досягає 2555 м нижче за рівень моря.
Дослідження за допомогою сучасних методів дозволили більше дізнатися про підлідний рельєф південного материка. В результаті досліджень з'ясувалося, що близько третини материка лежить нижче за рівень світового океану, дослідження також показали наявність гірських ланцюгів і масивів.
Західна частина континенту має складний рельєф та великі перепади висот. Тут знаходяться найвища гора (м. Вінсон 5140 м) та найглибша западина (прогин Бентлі −2555 м) в Антарктиді. Антарктичний півострів є продовження американських Анд, які тягнуться у напрямі південного полюса трохи ухиляючись від нього на західний сектор. 
Східна частинаматерика має переважно згладжений рельєф, з окремими плато та гірськими хребтамизаввишки до 3-4 км. На відміну від західної частини, складеної молодими кайнозойськими породами, східна є виступом кристалічного фундаменту платформи, що раніше входила до складу Гондвани.
Континент має порівняно низьку вулканічну активність. Найбільший вулкан гори Еребус на острові Росса в однойменному морі.
Дослідження підлідного рельєфу, проведені НАСА, виявили в Антарктиді кратер астероїдного походження. Діаметр вирви становить 482 км. Кратер утворився при падінні на Землю астероїда діаметром приблизно 48 кілометрів (більше Ероса), приблизно 250 мільйонів років тому, в пермсько-тріасовий час. Пил, піднятий при падінні та вибуху астероїда, привів до багатовікового похолодання та загибелі більшої частини флори та фауни тієї епохи. Цей кратер сьогодні вважається найбільшим на Землі.
У разі повного танення льодовиків площа Антарктиди скоротиться на третину: західна Антарктида перетвориться на архіпелаг, а східна залишиться материком. За іншими даними, вся Антарктида перетвориться на архіпелаг.
Антарктичний крижаний щит є найбільшим на нашій планеті і перевершує найближчий за розміром гренландський льодовиковий покрив площею приблизно в 10 разів. У ньому зосереджено ~30 млн км³ льоду, тобто 90 % усіх льодів суші. Через тяжкість льоду, як показують дослідження геофізиків, континент просів у середньому на 0,5 км, на що вказує і його відносно глибокий шельф. Льодовиковий покрив Антарктиді містить близько 80 % всіх прісних вод планети; якщо він повністю розтане, рівень Світового океану підвищиться майже на 60 метрів (для порівняння: якби розтанув гренландський крижаний щит, рівень океану підвищився б лише на 8 метрів).
Льодовиковий щит має форму купола зі збільшенням крутості поверхні до узбережжя, де він у багатьох місцях обрамлений шельфовими льодовиками. Середня товщина шару льоду - 2500-2800 м, що досягає максимального значення в деяких районах Східної Антарктиди - 4800 м. Нагромадження льоду на льодовиковому покриві призводить, як і у разі інших льодовиків, до льоду в зону абляції (руйнування), в якості якої виступає узбережжя континенту; лід відколюється у вигляді айсбергів. Річний обсяг абляції оцінюється в 2500 км3.
Особливістю Антарктиди є велика площа шельфових льодовиків (низькі (блакитні) області Західної Антарктиди), що становить ~10 % площі, що височить над рівнем моря; ці льодовики є джерелами айсбергів рекордних розмірів, які значно перевершують розміри айсбергів вивідних льодовиків Гренландії; так, наприклад, у 2000 році від шельфового льодовика Росса відколовся найбільший відомий на даний момент(2005) айсберг B-15 площею понад 10 тис. км². У зимовий період (літо в Північній півкулі) площа морських льодів навколо Антарктиди збільшується до 18 млн. км², а в літній убуває до 3-4 млн. км². 
Вік льодовикового покриву у верхній частині можна визначити за річними верствами, що складаються з зимових і літніх відкладень, а також по горизонтах, що маркують, що несуть інформацію про глобальні події (наприклад, виверження вулканів). Але на великій глибині для визначення віку використовують чисельне моделювання розтікання льоду, яке будується, виходячи зі знання про рельєф, температуру, швидкість накопичення снігу тощо.
За словами академіка Володимира Михайловича Котлякова, льодовиковий покрив материка утворився не пізніше 5 мільйонів років тому, але, що ймовірніше, 30-35 мільйонів років тому. Цьому сприяв, мабуть, розрив перемички, що сполучає Південну Америку та Антарктичний півострів, що призвело, у свою чергу, до формування антарктичної циркумполярної течії. Західних Вітрів) та ізоляції приантарктичних вод від Світового океану – ці води складають так званий Південний океан.
Геологічна будова
Геологічна будова Східної Антарктиди
Східна Антарктида є стародавньою докембрійською континентальною платформою (кратоном), подібною до платформ Індії, Бразилії, Африки та Австралії. Всі ці кратони утворилися під час розпаду суперконтиненту Гондвани. Вік порід кристалічного фундаменту становить 2,5-2,8 млрд років, найдавніші породи Землі Ендербі - понад 3 млрд років.
Фундамент покритий молодшим осадовим чохлом, що сформувався 350-190 млн років тому, в основному морського походження. У шарах з віком 320-280 млн років присутні льодовикові відкладення, проте молодші містять викопні залишки рослин і тварин, у тому числі іхтіозаврів, що свідчить про сильну відмінність клімату того часу від сучасного. Знахідки теплолюбних плазунів та папоротевої флори були зроблені першими дослідниками Антарктиди і послужили одним із вагомих доказів широкомасштабних горизонтальних рухів плит, що підтверджують концепцію тектоніки плит.
Сейсмічна активність. Вулканізм
Антарктида є тектонічно спокійним континентом з малою сейсмічною активністю, прояви вулканізму зосереджені у Західній Антарктиці та пов'язані з Антарктичним півостровом, що виник під час Андського періоду гороутворення. Деякі вулкани, особливо острівні, вивергалися в останні 200 років. Найактивніший вулкан Антарктиди – Еребус. Його називають «вулкан, який береже шлях до Південного полюса».
Клімат
Антарктида відрізняється дуже суворим холодним кліматом. У Східній Антарктиді на радянській антарктичній станції Схід 21 липня 1983 зареєстрована найнижча температура повітря на Землі за всю історію метеорологічних вимірювань: 89,2 градуси нижче нуля. Район вважається полюсом холоду Землі. Середні температури зимових місяців(червень, липень, серпень) від -60 до -75 ° С, літніх (грудень, січень, лютий) від -30 до -50 ° С; на узбережжі взимку від -8 до -35 °С, влітку 0-5 °С.
Іншою особливістю метеорології Східної Антарктиди є стічні (катабатичні) вітри, зумовлені її куполоподібним рельєфом. Ці стійкі вітри південних напрямів виникають на досить крутих схилах льодовикового щита внаслідок охолодження шару повітря біля поверхні льоду, щільність приповерхневого шару підвищується, і він під дією сили тяжіння стікає вниз схилом. Товщина шару стоку повітря зазвичай становить 200-300 м; через велику кількість крижаного пилу, несомого вітром, горизонтальна видимість при таких вітрах дуже низька. Сила стокове вітру пропорційна крутості схилу та найбільших значень досягає на прибережних районах з високим ухилом у бік моря. Максимальної сили стокові вітри досягають антарктичною зимою - з квітня по листопад вони дмуть майже безперервно цілодобово, з листопада по березень - вночі або коли Сонце знаходиться низько над горизонтом. Влітку вдень завдяки прогріву приповерхневого шару повітря сонцем стічні вітри біля узбережжя припиняються.
Дані змін температури з 1981 по 2007 роки показують, що температурний фон в Антарктиді змінювався нерівномірно. Для Західної Антарктиди загалом спостерігається підвищення температури, тоді як Східної Антарктиди потепління не виявлено, і навіть відзначений певний спад. Малоймовірно, що у ХХІ столітті процес танення льодовиків Антарктиди суттєво посилиться. Навпаки, очікується, що зі зростанням температури зросте кількість снігу, який випадає на Антарктичний льодовиковий покрив. Однак у зв'язку з потеплінням можливе інтенсивніше руйнування шельфових льодовиків і прискорення руху вивідних льодовиків Антарктиди, що викидають лід у Світовий океан.
У зв'язку з тим, що не лише середньорічні, а й на більшості території навіть літні температури в Антарктиді не перевищують нуля градусів, опади там випадають лише у вигляді снігу (дощ – вкрай рідкісне явище). Він утворює льодовиковий покрив (сніг спресовується під власною вагою) завтовшки понад 1700 м, місцями досягає 4300 м. В антарктичних льодах сконцентровано близько 80% усієї прісної води Землі. Тим не менш, в Антарктиді існують озера, а влітку і річки. Живлення річок льодовикове. Завдяки інтенсивній сонячній радіації, зумовленій винятковою прозорістю повітря, танення льодовиків відбувається навіть за незначної негативної температури повітря. На поверхні льодовика, часто на значній відстані від узбережжя, утворюються струмки талої води. Найбільш інтенсивне танення відбувається поблизу оаз, поруч із кам'янистим грунтом, що нагрівається на сонці. Оскільки всі струмки живляться за рахунок танення льодовика, їх водний і рівний режим повністю визначається ходом температури повітря і сонячної радіації. Найбільші витрати в них спостерігаються в години найвищих температур повітря, тобто в другій половині дня, а найменші - в нічний годинник, причому нерідко в цей час русла повністю пересихають. Льодовикові струмки і річки, як правило, мають дуже звивисті русла і з'єднують численні льодовикові озера. Відкриті русла зазвичай закінчуються не доходячи до моря або озера, а водотік прокладає свій шлях далі під льодом або в товщі льодовика, на кшталт підземних річоку карстових районах. 
З настанням осінніх морозів стік припиняється, і глибокі з стрімкими берегами русла заносяться снігом або перекриваються сніговими мостами. Іноді майже постійні поземки та часті хуртовини перекривають русла струмків ще до того, як припиниться стік, і тоді струмки течуть у крижаних тунелях, зовсім непомітних з поверхні. Як і тріщини в льодовиках, вони небезпечні, оскільки важкі машини можуть провалитися у них. Якщо сніговий міст недостатньо міцний, може провалитися і під тяжкістю людини. Річки антарктичних оаз, що протікають по ґрунту, зазвичай не перевищують довжини кількох кілометрів. Найбільша - нар. Онікс, понад 20 км завдовжки. Річки існують лише влітку.
Антарктичні озера не менш своєрідні. Іноді вони виділяються на особливий, антарктичний тип. Розташовуються вони в оазах чи сухих долинах і майже завжди покриті товстим шаром льоду. Тим не менш, у літній період уздовж берегів та в гирлах тимчасових водотоків утворюється смуга відкритої води кілька десятків метрів завширшки. Найчастіше озера стратифіковані. У дна спостерігається шар води з підвищеною температурою і солоністю, як, наприклад, в озері Ванда. У деяких невеликих безстічних озерах концентрація солі значно підвищена і вони можуть бути повністю вільними від льоду. Наприклад, оз. Дон Жуан з високою концентрацією у його водах хлориду кальцію, замерзає лише за дуже низьких температур. Антарктичні озера невеликі, лише деякі з них більші за 10 км² (озеро Ванда, озеро Фігурне). Найбільше з антарктичних озер - озеро Фігурне в оазі Бангера. Химерно звиваючись серед пагорбів, воно тягнеться на 20 кілометрів. Площа його рівна 14,7 км², а глибина перевищує 130 метрів. Найглибше - озеро Радок, його глибина сягає 362 м-коду.
Є на узбережжі Антарктиди озера, що утворилися в результаті підпору води сніжниками або невеликими льодовиками. Вода в таких озерах накопичується іноді протягом кількох років, поки рівень її не підніметься до верхнього краю природної греблі. Тоді надлишки води починають витікати із озера. Утворюється русло, що швидко поглиблюється, витрата води зростає. У міру поглиблення русла рівень води в озері падає і воно скорочується у розмірах. Взимку обсохле русло заноситься снігом, який поступово ущільнюється, і природна гребля відновлюється. Наступного літнього сезону озеро знову починає наповнюватися талими водами. Проходить кілька років, доки озеро не наповниться і його води знову не прорвуться у море.
Порівнюючи Антарктиду з іншими материками, можна назвати, що у Південному полярному материку немає заболоченные ділянки. Однак у прибережній смузі є своєрідні льодовикові «болота». Вони утворюються влітку у пониженнях, заповнених снігом та фірмою. Тала вода, що стікає в ці зниження, зволожує сніг і фірн, внаслідок чого і виходить сніжно-водяна каша, в'язка, як звичайні болота. Глибина таких «болот» найчастіше незначна – не більше метра. Зверху вони бувають покриті тонкою крижаною кіркою. Як і справжні болота, вони часом непрохідні навіть для гусеничного транспорту: трактор або всюдихід, що потрапив у таке місце, загрузнувши в снігово-водяній каші, без сторонньої допомоги не вибереться.
У 1990-х роках російськими вченими було виявлено незамерзаюче підледникове озеро Схід - найбільше з антарктичних озер, що має довжину 250 км і ширину 50 км; озеро вміщує близько 5400 тис. Км³ води.
У січні 2006 року геофізики Робін Белл та Майкл Штудінгер з американської геофізичної обсерваторії Ламонт-Догерті виявили друге та третє за розмірами підльодовикові озера, площею 2000 км² та 1600 км² відповідно, розташовані на глибині близько 3 км від поверхні контину. Вони повідомили, що це можна було б зробити раніше, якби дані радянської експедиції 1958-1959 років були проаналізовані ретельніше. Крім цих даних, були використані дані супутників, показання радарів та вимірювання сили тяжіння на поверхні континенту.
Загалом на 2007 рік в Антарктиці виявлено понад 140 підльодовикових озер.
Внаслідок глобального потепління на Антарктичному півострові почала активно формуватися тундра. За прогнозами вчених, за 100 років в Антарктиді можуть з'явитися перші дерева.
Оазис на Антарктичному півострові займає площу 400 км², загальна площа оаз 10 тис. км², а площа не зайнятих льодомрайонів (включаючи безсніжні скелі) становить 30-40 тис. Км². 
Біосфера в Антарктиді представлена на чотирьох «аренах життя»: прибережні острови та льоди, прибережні оази на материку (наприклад, «оазис Бангера»), арена нунатаков (гора Амундсена біля Мирного, гора Нансена на Землі Вікторії та ін.) та льоду. .
З рослин зустрічаються квіткові, папоротеві (на Антарктичному півострові), лишайники, гриби, бактерії, водорості (в оазах). На узбережжі мешкають тюлені, пінгвіни.
Рослини та тварини найбільш поширені у приморській смузі. Наземна рослинність на позбавлених льоду ділянках існує переважно у вигляді різних видів мохів і лишайників і суцільного покриву не утворює (антарктичні мохово-лишайникові пустелі).
Антарктичні тварини повністю залежать від прибережної екосистеми Південного океану: через убогість рослинності всі значні харчові ланцюги прибережних екосистем починаються у водах, що оточують Антарктику. Антарктичні води особливо багаті на зоопланктон, насамперед криль. Криль прямо чи опосередковано є основою ланцюга харчування багатьох видів риб, китоподібних, кальмарів, тюленів, пінгвінів та інших тварин; повністю сухопутні ссавці в Антарктиді відсутні, безхребетні представлені приблизно 70 видами членистоногих (комах та павукоподібних) та нематодами, що живуть у ґрунтах.
З наземних тварин мешкають тюлені (Уедделла, тюлені-крабоєди, морські леопарди, Росса, морські слони) і птахи (кілька видів буревісникових (антарктичний, сніжний), два види поморників, полярна крачка, пінгвіни Аделі та імператорські пінгвіни).
У прісноводних озерах материкових прибережних оазів – «сухих долин» – існують оліготрофні екосистеми, населені синьо-зеленими водоростями, круглими хробаками, веслоногими рачками (циклопами) і дафніями, птахи ж (буревісники та поморники) залітають.
Для нунатак характерні лише бактерії, водорості, лишайники і сильно пригнічені мохи, на льодовиковий щит зрідка залітають лише поморники, що йдуть за людьми.
Існує припущення про наявність у підльодовикових озерах Антарктиди, таких як озеро Схід, украй оліготрофних екосистем, практично ізольованих від зовнішнього світу.
У 1994 році вчені передали повідомлення про швидке збільшення кількості рослин в Антарктиці, що свідчить про гіпотезу про глобальне потепління клімату на планеті. 
Антарктичний півострів із прилеглими островами має найсприятливіші на материку кліматичні умови. Саме тут виростають два види квіткових рослин, що зустрічаються в регіоні - луговик антарктичний і колобантус кіто.
Людина та Антарктида
У період підготовки до Міжнародного геофізичного року на узбережжі, льодовиковому щиті та островах було засновано близько 60 баз та станцій, що належать 11 державам (у тому числі радянські – обсерваторія Мирний, станції Оазис, Піонерська, Схід-1, Комсомольська та Схід, американські – Амудсен. -Скотт на Південному полюсі, Берд, Халетт, Вілкс та Мак-Мердо).
З кінця 1950-х років. у морях, що омивають континент, ведуться океанологічні роботи, виконуються регулярні геофізичні дослідження на стаціонарних континентальних станціях; робляться також експедиції всередину континенту. Радянські вчені здійснили санно-тракторний похід до Геомагнітного полюса (1957), Полюс відносної недоступності (1958), Південного полюса (1959). Американські дослідники пройшли на всюдиходах від станції Літл Америка до станції Берд і далі станції Сентінел (1957), в 1958-1959 від станції Елсуорт через масив Дюфека до станції Берд; англійські та новозеландські вчені на тягачах у 1957-1958 перетнули Антарктиду через Південний полюс від моря Уеделла до моря Росса. У внутрішніх районах Антарктиди працювали також австралійські, бельгійські та французькі вчені. У 1959 укладено міжнародний договір про Антарктиду, який сприяв розвитку співробітництва у дослідженні льодового континенту.
Історія вивчення континенту
Перше судно, що перетнуло Південне полярне коло, належало голландцям; ним командував Дірк Геєрітц, що плавав в ескадрі Якова Магю. У 1559 році в Магеллановій протоці судно Геєрітца після шторму втратило на увазі ескадру і пішло на південь. Коли воно спустилося до 64° пд. ш., там було виявлено високу землю. В 1675 Ла Роше відкрив Південну Георгію; 1739 року було відкрито острів Буве; 1772 року в Індійському океані Ів-Жозеф Керглен, французький морський офіцер, відкрив острів, названий його ім'ям.
Майже одночасно з плаванням Керглена з Англії вирушив у першу свою подорож у Південну півкулю Джеймс Кук, і вже в січні 1773 його суду «Adventure» і «Resolution» перетнули Південне полярне коло на меридіані 37°33′ ст. д. Після важкої боротьби з льодами він досяг 67 ° 15 'пд. ш., де був змушений повернути на північ. У грудні 1773 Кук знову вирушив у південний океан, 8 грудня перетнув його і на паралелі 67°5′ пд. ш. був затертий льодами. Вивільнившись, Кук пішов далі на південь і наприкінці січня 1774 досяг 71 ° 15 'пд. ш., на ПдЗ від Вогняної Землі. Тут непроникна льодова стіна завадила йому йти далі. Кук одним із перших досяг південнополярних морів і, зустрівши в кількох місцях суцільний лід, оголосив, що далі його проникнути не можна. Йому повірили і протягом 45 років полярних експедицій не робили.
Перше географічне відкриття землі на південь від 60° пд.ш. (сучасна «політична Антарктика», керована системою Антарктичного договору) здійснив англійський купець Вільям Сміт, що натрапив на острів Лівінгстон, Південні Шетландські острови, 19 лютого 1819 року.
У 1819 році російські моряки Ф. Ф. Беллінсгаузен і М. П. Лазарєв на військових шлюпах "Схід" і "Мирний", відвідали Південну Георгію і спробували проникнути в глиб Південного Льодовитого океану. Вперше, 28 січня 1820 року, майже на меридіані Грінвіча, вони досягли 69°21′ пд. ш. та відкрили власне сучасну Антарктиду; потім, вийшовши межі полярного кола, Беллінсгаузен пройшов уздовж нього Схід до 19° в. д., де знову його перетнув і досяг у лютому 1820 знову майже тієї ж широти (69 ° 6 '). Далі на схід він піднявся лише до 62° паралелі та продовжив свій шлях уздовж околиці плавучих льодів. Потім, на меридіані островів Баллені, Беллінсгаузен сягнув 64°55′, у грудні 1820 досяг 161° з. д., пройшов Південний полярний круг і досяг 67 ° 15 'пд. ш., а січні 1821 року досяг 69°53′ пд. ш. Майже на меридіані 81 ° він відкрив високий берег острова Петра I, а пройшовши ще на схід, всередині Південного полярного кола - берег Землі Олександра I. Таким чином, Беллінсгаузен перший здійснив повне плавання навколо Антарктиди на широтах від 60 ° до 70 °.
У 1838-1842 роках американець Чарльз Вілкс досліджував частину Антарктиди, названу на честь нього Землею Вілкс. У 1839 - 1840 роках француз Жюль Дюмон-Дюрвіль відкрив Землю Аделі, а 1841-1842 англієць Джеймс Росс відкрив море Росса і Землю Вікторії. Першу висадку на берег Антарктиди та першу зимівлю здійснила норвезька експедиція Карстена Борхгревінка у 1895 році.
Після цього почалося вивчення узбережжя континенту та його внутрішньої частини. Численні дослідження провели англійськими експедиціями під керівництвом Ернеста Шеклтона (про них він написав книгу «У серці Антарктики»). У 1911-1912 роках між експедицією норвезького дослідника Руаля Амундсена та експедицією англійця Роберта Скотта розгорнулася справжня гонка за підкорення Південного полюса. Першим Південного полюса досягли Амундсен, Олаф Бьяланд, Оскар Вістінг, Хелмер Хансен та Сверре Хассель; через місяць після нього до заповітної точки прибула партія Скотта, яка загинула на зворотному шляху.
З середини ХХ століття почалося вивчення Антарктиди на промисловій основі. На континенті різними країнамистворюються численні постійні бази, цілий рікпровідні метеорологічні, гляціологічні та геологічні дослідження. 14 грудня 1958 року третя радянська антарктична експедиція, очолювана Євгеном Толстиковим, досягла Південного полюса недоступності та заснувала там тимчасову станцію «Полюс недоступності».
У ХІХ столітті на Антарктичному півострові та прилеглих островах існувало кілька китобійних баз. Згодом усі вони були занедбані.
Суворий клімат Антарктиди перешкоджає її заселенню. В даний час в Антарктиді немає постійного населення, тут розташовані кілька десятків наукових станцій, на яких в залежності від сезону живе від 4000 осіб (громадяни Росії 150) влітку і близько 1000 взимку (громадяни Росії бл. 100). 
У 1978 р. на аргентинській станції Есперанса народилася перша людина Антарктиди – Еміліо Маркос Палма.
Антарктиді надано інтернет-домен верхнього рівня.aq і телефонний префікс +672.
Статус Антарктиди
Відповідно до конвенції про Антарктику, підписаної 1 грудня 1959 року, яка набула чинності 23 червня 1961 року, Антарктида не належить жодній державі. Дозволено лише наукову діяльність.
Розміщення військових об'єктів, а також захід бойових кораблів та озброєних судів на південь від 60-го градуса південної широти заборонені.
У 1980-ті роки Антарктиду оголосили ще й без'ядерною зоною, що виключило появу в її водах суден-атомоходів, а на материку атомних енергоблоків.
Наразі учасниками договору є 28 держав (з правом голосу) та десятки країн-спостерігачів.
Територіальні претензії
Однак наявність договору не означає, що держави, що приєдналися до нього, відмовилися від своїх територіальних претензій на континент і прилеглий простір. Навпаки, територіальні претензії деяких країн є величезними. Наприклад, Норвегія претендує на територію, що перевищує її власну вдесятеро (зокрема на острів Петра I, відкритий експедицією Беллінсгаузена – Лазарєва). Величезні території оголосила своїми Великобританія. Британці мають намір видобувати рудні та вуглеводневі ресурси на Антарктичному шельфі. Австралія вважає своєю майже половину Антарктиди, в яку втім вклинюється «французька» Земля Аделі. Висунула територіальні претензії і Нова Зеландія. Великобританія, Чилі та Аргентина претендують практично на ту саму територію, що включає Антарктичний півострів і Південні Шетландські острови. На землю Мері Берд жодна країна офіційно не висунула територіальні претензії. Проте натяки на права США на цю територію містяться у неофіційних американських джерелах.
Особливу позицію зайняли США та Росія, які заявили, що в принципі можуть висунути свої територіальні претензії в Антарктиці, хоча цього і не роблять. До того ж обидві держави не визнають претензії інших країн.
Континент Антарктида сьогодні є єдиним незаселеним і неосвоєним континентом Землі. Антарктида давно приваблювала європейські держави та США, проте світовий інтерес почала представляти наприкінці XX століття. Антарктида є останнім ресурсним резервом для людства Землі. Після вичерпання сировини на п'яти обжитих континентах люди освоюватимуть її ресурси. Однак оскільки Антарктика залишиться єдиним джерелом ресурсів для країн, боротьба за її ресурси вже почалася, що може вилитися у запеклий воєнний конфлікт. Геологи встановили, що надра Антарктиди містять значну кількість корисних копалин - залізняку, кам'яного вугілля; знайдено сліди руд міді, нікелю, свинцю, цинку, молібдену, гірського кришталю, слюди, графіту. Крім того, в Антарктиді розташовано близько 80% світового запасу прісної води, нестача якої вже відчувається у багатьох країнах. 
В даний час ведуться спостереження за кліматичними та метеорологічними процесами на континенті, який, подібно до Гольфстріму в Північній півкулі, є кліматоутворюючим фактором для всієї Землі. В Антарктиді також вивчаються впливи космосу та процеси, що відбуваються у земній корі.
Вивчення льодовикового покриву дає серйозні наукові результати, інформуючи нас про клімат Землі сотні, тисячі, сотні тисяч років тому. У льодовиковому покриві Антарктиди виявилися «записані» дані про клімат та склад атмосфери за останні сто тисяч років. за хімічним складомрізних шарів льоду визначається рівень сонячної активності протягом останніх кількох століть.
В Антарктиді виявлено мікроорганізми, які можуть становити цінність для науки і дозволять краще вивчити ці форми життя.
Багато антарктичних баз, особливо російські, розташовані по всьому периметру континенту, дають ідеальні можливості для відстеження сейсмологічної активності по всій планеті. На антарктичних базах також проходять тестування технології та обладнання, які у майбутньому планується використовувати для дослідження, освоєння та колонізації інших планет Сонячної системи.
Росія в Антарктиді
Загалом в Антарктиді діє близько 45 цілорічних наукових станцій. В даний час у Росії в Антарктиді є сім діючих станцій та одна польова база.
Постійно чинні:
- Беллінсгаузен
- Мирний
- Новолазаревська
- Схід
- Прогрес
- Морський загін
- Ленінградська (розконсервована у 2008 році)
- Російська (Розконсервована у 2008 році)
Законсервовані:
- Молодіжна
- Дружня-4
Вже не існує:
- Піонерська
- Комсомольська
- Радянська
- Схід-1
- Лазарєв
- Полюс недоступності
- Оазис (1959 року передано Польщі)
Православна церква
Перша православна церква в Антарктиді побудована на острові Ватерлоо (Південні Шетландські острови) неподалік російської станції Беллінсгаузен з благословення найсвятішого патріарха Олексія II. Зібрали її на Алтаї, а потім перевезли на крижаний континент на науковому судні «Академік Вавілов». П'ятнадцятиметровий храм зрубаний з кедра та модрини. Він уміщує до 30 осіб.
Храм був освячений в ім'я Святої Трійці 15 лютого 2004 року намісником Свято-Троїцької Сергієвої лаври, єпископом Сергієво-Посадським Феогностом, у присутності численного духовенства, паломників і спонсорів, що прибув спеціальним авіарейсом з найближчого міста. Нині храм є Патріаршим подвір'ям Троїце-Сергієвої Лаври.
Церква Святої Трійці вважається найпівденнішим православним храмом у світі. На південь знаходиться лише каплиця Святого Іоанна Рильського на болгарській станції Святий Климент Охридський та каплиця Святого рівноапостольного князя Володимира на українській станції Академік Вернадський.
29 січня 2007 року в цьому храмі відбувся перший в Антарктиці вінчання (дочки полярника, росіянки Ангелини Жулдибіної та чилійця Едуардо Аліага Ілабака, який працює на чилійській антарктичній базі).
Цікаві факти
- Середня висота поверхні Антарктиди є найбільшою з усіх континентів.
- Крім полюса холоду, в Антарктиді розташовуються точки найнижчої відносної вологості повітря, найсильнішого та найтривалішого вітру, найінтенсивнішої сонячної радіації.
- Хоча Антарктида не є територією жодної держави, ентузіасти із США випускають неофіційну валюту континенту – «Антарктичний долар».
(Visited 3 333 times, 2 visits today)
Географічне положення Антарктиди унікальне - більше немає жодного материка на Землі, який повністю розташовувався б у полярній області планети. Таке розташування і призвело до виникнення на материку постійного покривного заледеніння та дуже важких кліматичних умов. Площа Антарктиди становить 14 мільйонів км2. Через особливості розташування не доводиться говорити про протяжність з півночі на південь і із заходу на схід, однак максимальна відстань між двома протилежними точками берега становить близько 5700 км. На півночі материк у кількох місцях перетинається Південним Полярним колом.
З крайніх точок материка можна назвати тільки північну: мис Сіфре (63 ° 12 "48" пд. ш., 57 ° 18" 8" с.д.) на Антарктичному півострові.
Материк розташований у субантарктичному та антарктичному кліматичних поясах Землі.
Антарктида омивається Південним океаном. Інакше, якщо цей океан не розглядати, вона омивається водами Атлантичного, Індійського та Тихого океанів.
Материк займає крайнє південне положення, не з'єднаний з жодним з інших материків, а також найсильніше віддалений від інших.
Антарктика - територія, що включає материк Антарктиду та прилеглі антарктичні води (південні околиці Тихого, Атлантичного та Індійського океанів) з островами до 48-60° пд. ш.
Антарктида - це крижаний, пустельний і холодний материк. Розташований у південній полярній області Землі, тому всі його береги північні. Більшість території лежить у Східній півкулі. Антарктида значно віддалена від житла. Відстань до найближчого материка – Південної Америки понад 900 км (протока Дрейка). Берегову лінію Антарктиди утворюють головним чином краї льодовика, що обривається стіною кілька десятків метрів в океан. Виділяється лише один півострів – Антарктичний.
Природні умови та ресурси. Рельєф та корисні копалини. З космосу Антарктида нагадує рівнину. Але це незвичайна "рівнина" Землі. Її середня висота над рівнем моря - 2040 м, що майже втричі більше від середньої висоти всіх материків. Особливістю цієї "рівнини" є і те, що її поверхня покрита потужним шаром спресованого льоду, що досягає в центральній частині 4000 м, утворюючи своєрідний купол. Льоди його розтікаються від центру материка до країв, утворюючи айсберги. Льодовики Антарктиди містять 80% прісної води Землі.
Крижаний панцир приховує під собою складні торні споруди, рівнини та глибокі западини. В основі материка лежить давня Антарктична платформа, що входила до складу Гондвани, – це Східна частина Антарктиди; Західна (складчаста область) включає Трансантарктичні гори – продовження Анд. Подекуди вони виступають на поверхню. Найвища точка материка – гора Вінсон (5140 м). На березі моря Росса є вулкан Еребус, що діє.
У надрах Антарктиди виявлено поклади кам'яного вугілля та залізняку, а також встановлені ознаки родовищ золота, урану, міді, нікелю, свинцю, срібла.
клімат. Особливості географічного розташування та льодовикового покриву зумовили формування суворого клімату, найхолоднішого Землі. Полярники станції "Схід" відзначили найнижчу температуру –89,2°С. Над материком формуються холодні та сухі антарктичні повітряні маси. З високого крижаного бані дмуть постійні стокові вітри, що досягають ураганної швидкості - до 80 м/с. Особливо суворі у Антарктиді зими. Середня температуравзимку -70 ° С. Літні температури у внутрішніх областях рідко піднімаються вище -36 ° С. Опадів у центральній частині материка випадає менше 100 мм, і випадають вони лише у твердому стані. Клімат прибережної частини інший. Тут часті сильні вітри, зростає кількість опадів (до 300 мм), вище за літні температури (-1,0° С), бувають дощі. Наматериці виділяють два кліматичні пояси: антарктичний та субантарктичний.
Органічний світ бідний проти іншими материками. Рослинність материка – мохи, лишайники, водорості, мікроскопічні гриби.
Вогнищами життя в крижаній пустелі материка є оази (місця, вільні від льоду). Тваринний світ багатший і різноманітніший за рослинний. Життя більшості тварин пов'язані з океаном, наземних тварин мало. У прибережних водах багато планктону, яким живляться риби, кити, тюлені. Найбільш типові птахи Антарктиди – пінгвіни. Навіть далеко від узбережжя, в горах, можна зустріти гніздування птахів (буревісників, поморників, сірих чайок).
Природні ресурси: Залізна руда, хром, мідь, золото, нікель, платина та інші корисні копалини; виявлено невеликі запаси вугілля та вуглеводнів (нині не розробляються); криль, риба та краби є галузями промислового рибальства.
Визначення: Цей показник містить інформацію про природні багатства, запаси мінерально-сировинних, енергетичних, рибних та лісових ресурсів.
Положення Антарктиди в географічному плані є унікальним, адже вона розмістилася прямо на одному з полюсів нашої планети. На старих картах материк позначали як «невідому Південну Землю», але після відкриття він залишає нам багато загадок і питань. Що ми сьогодні знаємо про Антарктиду? Опис географічного положення материка та його головних особливостей ви знайдете далі у статті.
Антарктида - найпівденніший, найхолодніший і найлегший материк на Землі.
Льоди покривають майже всю поверхню континенту. Вони міститься 80% всього запасу прісної води планети.
Середня товщина льоду Антарктиди становить 2 кілометри.
За визначенням материк є найбільшою пустелею у світі.
У деяких областях материка опади не випадали протягом двох мільйонів років.
Через особливості географічного розташування Антарктиди вона абсолютно не придатна для життя. Постійного населення тут нема.
На материку знаходиться найбільший на планеті кратер діаметром 482 кілометри. Він утворився від астероїда, що впав приблизно 250 мільйонів років тому.
На сьогоднішній день землі Антарктиди не належать нікому, але за володіння континентом борються Франція, Нова Зеландія, Аргентина, Норвегія, Чилі, Великобританія та Австралія.
Опис географічного розташування Антарктиди
Антарктида знаходиться на півдні нашої планети, її центр майже збігається із Південним полюсом Землі. Вона значно віддалена від інших континентів. Найближче до неї знаходиться Південна Америка, відстань до якої становить близько 1000 км.
З усіх боків материк омивають води Тихого, Атлантичного та Індійського океанів. Його контури переважно плавні і більшість морів врізаються в берегову лініюне глибоко. Найбільші з них: море Роса, Уедделла, Амундсена, Беллінсгаузена.
Площа материка становить 14 107 000 км2, що майже вдвічі більше, ніж у Австралії. Завдяки своєрідному географічному положенню Антарктиди приблизно 98-99% її території покрито кригою. Вільними від них є лише окремі острівці, гірські вершини та ділянки узбережжя.
Криги значно збільшують розміри материка, як у висоту, так і вшир. Якщо вони розтануть, то площа Антарктиди зменшиться приблизно на третину. Під ними ховається звичайнісінький материк з хребтами, западинами, річковими долинами і навіть вулканами. Так, між мисом Адер та Землею Коста пролягають Трансантарктичні гори. На заході від них знаходиться група островів та хребти Антарктичних Анд із найвищою точкою материка горою Маркем (4572 м).
Клімат
Незважаючи на південне географічне розташування Антарктиди, клімат материка дуже суворий. Місцеві погодні умови набагато холодніші і нещадніші, ніж в Арктиці. Тут були зафіксовані самі низькі температурина планеті: -89,2 °C та -93,2 °C.
Для внутрішніх районів материка характерна відсутність опадів, слабкі вітри та сильний холод. У середньому температура коливається від -70 ° C взимку до -25 ° C влітку. На узбережжі клімат значно тепліший і вологіший, літні температури можуть досягати +5 °C. Але в цих районах діють сильні катабатичні вітри, що спускаються з крижаних схилів. Часом вони набирають швидкість до 320 кілометрів на годину.
Пространства, які покриті антарктичними льодами, називаються оазисами. Найбільші їх - Сухі долини Мак-Мерде - простягаються на 8 тис. км 2 . Температура тут зазвичай вище, ніж у решті материка, але в окремих ділянках розташовуються незамерзлі прісні і солоні озера.
В Антарктиді високий рівень сонячної радіації, тож улітку на її території виникають тимчасові річки. Зазвичай вони тягнуться лише на пару сотень метрів, але річка Онікс у долині Райт має довжину 20 кілометрів. Різка хуртовина або похолодання легко перекривають водотоки сніжною кіркою. Тоді річки течуть у своєрідних тунелях і стають небезпечними, тому що абсолютно непомітні для машин та робочої техніки.
Природа Антарктиди
Колись материк був теплим тропічним островом, покритим папоротями та іншими зеленими рослинами. З приходом Льодовикового періоду він перетворився на тундру, і сьогодні на ньому ростуть лише два квіткові види – колобантус кито та антарктичний лучник. Інші представники флори - мохи, лишайники, водорості та мікроскопічні гриби.
На материку мешкають різні птахи та близько 70 видів безхребетних. Більшість місцевих жителів веде напівводний спосіб життя, проводячи значний час у океані. Найбільшою справді сухопутною твариною є безкрилий комар-дзвінок розміром 2-3 мм.
Води оаз материка наповнені дафніями і веслоногими рачками, на поверхні живуть різні кліщі, блохи, воші. Великими мешканцями Антарктиди є пінгвіни, тюлені-крабоєди, морські слони та леопарди, хрестоподібні дельфіни, фінфали, сейвали, сині, горбаті та інші кити.
Перші дослідження Південної Землі
Географічне положення материка Антарктиди сильно віддалило його виявлення. Про існування певної Terra Australis Incognita («Невідомої Південної Землі») здогадувалися ще давні греки, але офіційне відкриття материка відбулося лише 1820 року.
Першість належить експедиції Беллінсгаузена та Лазарєва, кораблі яких по колу обігнули землю Антарктиди. Незадовго після них води поблизу крижаного континенту вирушили вивчати англійці та американці. Ці експедиції стали першими кроками для вивчення таємничих земель та відчинили двері для сотень подальших дослідницьких подорожей.
Першою людиною, що ступила на берег материка, є норвежець Карстен Борхгревінк. У 1890-х роках йому вдалося успішно висадитися на Антарктиду та переночувати там. На початку XX століття на материк неодноразово вирушали експедиції Роберта Скотта та Руаля Амундсена. У 1911-1912 рр. вони прославилися як підкорювачі Південного полюса.
Населення Антарктиди
Інтерес до материка не згасає і через 200 років, проте складні кліматичні умови не дозволяють оселитися там надовго. Постійного населення в Антарктиді немає, є лише близько сорока наукових станцій та баз, у яких проживають дослідники та обслуговуючий персонал. Кожні півроку - рік відбувається зміна кадрів, адже прожити за таких важких умов навіть кілька місяців є непростим завданням.
Через унікальне географічне розташування Антарктида відноситься відразу до всіх часових поясів. Населення станцій зазвичай живе за часом, який актуальний у їхній рідній країні. Тут постійно працюють магнітологи, інженери, радіолокаторники, біологи, геологи, метеорологи, гідрологи, а також психологи, лікарі, кухарі та програмісти. Крім того, на материк щороку приїжджають тисячі туристів, тож безлюдним назвати його неможливо.
