Η Ανταρκτική είναι η νότια πολική ήπειρος, που καταλαμβάνει το κεντρικό τμήμα της νότιας πολικής περιοχής της Ανταρκτικής. Σχεδόν όλη η γη της ηπειρωτικής χώρας βρίσκεται νότια του Ανταρκτικού Κύκλου. Η ακτογραμμή (μήκους άνω των 30.000 χλμ.) έχει ελαφρά εσοχή, σχεδόν σε όλο το μήκος της είναι παγετώδεις βράχοι, ύψους έως και αρκετές δεκάδες μέτρα.
Η περιοχή της Ανταρκτικής είναι διπλάσια από την περιοχή της Αυστραλίας και, συμπεριλαμβανομένων των νησιών και των ραφιών πάγου, είναι περίπου 13,2 εκατομμύρια km2. Περίπου το 97% της επικράτειάς του καλύπτεται από πάγο. Αυτή είναι η μόνη ήπειρος που βρίσκεται στην περιοχή του Πόλου, εντός του Ανταρκτικού Κύκλου. Η περιοχή στο κέντρο της οποίας βρίσκεται η Ανταρκτική, μαζί με τα παρακείμενα τμήματα του Ατλαντικού, του Ειρηνικού και των νησιών, ονομάζεται Ανταρκτική. Τα σύνορα της Ανταρκτικής περνούν σε 50-60ο Ν. SH.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, στους πάγους σε βάθος άνω των 1000 m δημιουργούνται συνθήκες με αυξημένη θερμοκρασία και τεράστια πίεση, όπου είναι δυνατή η τήξη των πάγων. Αυτό πιθανώς οδηγεί στον σχηματισμό υποπαγετώνων, τη συσσώρευση νερού σε κοιλώματα του αναγλύφου. Συνέπεια της ύπαρξής του είναι και οι σύγχρονες παγετώδεις λίμνες στην παράκτια ζώνη της ηπειρωτικής χώρας, που περιοδικά κατεβαίνουν ακαριαία.
Η υψηλή πίεση στο βάθος του φύλλου πάγου, η κίνησή του, καθώς και οι διεργασίες που σχετίζονται με το λιώσιμο σε βάθος υποδηλώνουν την κινητικότητα και την ασταθή του κατάσταση. Αυτοί οι παράγοντες, σύμφωνα με τους επιστήμονες, μπορούν να δημιουργήσουν συνθήκες για το σχηματισμό κοιτασμάτων στο ράφι της Ανταρκτικής. Στην Ανταρκτική, είναι πιθανά μεγάλα κοιτάσματα σιδήρου, χαλκού, κοιτάσματα σπάνιων γαιών, ραδιενεργών και ιχνοστοιχείων, καθώς και μη μεταλλικά ορυκτά όπως ορυκτά κρύσταλλα, μαρμαρυγία, φώσφορος κ.λπ.
Σύμφωνα με γεωλόγους, τα έντερα της Ανταρκτικής περιέχουν πετρέλαιο, αέριο, άνθρακα, μόλυβδο, ψευδάργυρο, χρυσό, ασήμι, μολυβδαίνιο κ.λπ. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα κοιτάσματα πετρελαίου και αερίου σε μια έρημη ήπειρο είναι μιάμιση φορά μεγαλύτερα από τον όγκο του καταθέσεις. Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, τα πιθανά αποθέματα πετρελαίου της Ανταρκτικής υπολογίζονται σε 6,5 δισεκατομμύρια τόνους και - περισσότερα από 4 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα.
Σχεδόν όλη η Ανταρκτική βρίσκεται στον Ανταρκτικό Κύκλο. Λόγω της δυσπρόσιτης θέσης, η Ανταρκτική ανακαλύφθηκε από τους Ρώσους πλοηγούς F.F. Bellingshausen και M.P. Lazarev αργότερα από άλλες ηπείρους.
Η Ανταρκτική (ελληνικά ἀνταρκτικός - το αντίθετο της Αρκτικής) είναι μια ήπειρος που βρίσκεται στα νότια της Γης, το κέντρο της Ανταρκτικής συμπίπτει περίπου με τον γεωγραφικό νότιο πόλο. Η Ανταρκτική βρέχεται από τα νερά του Νότιου Ωκεανού.
Η περιοχή της ηπείρου είναι περίπου 14.107.000 km² (εκ των οποίων τα ράφια πάγου - 930.000 km², τα νησιά - 75.500 km²).
Ανταρκτική ονομάζεται επίσης το μέρος του κόσμου, που αποτελείται από την ηπειρωτική χώρα της Ανταρκτικής και τα παρακείμενα νησιά.
Ανακάλυψη της ηπείρου Ανταρκτική
Η Ανταρκτική ανακαλύφθηκε στις 16 (28) Ιανουαρίου 1820 από μια ρωσική αποστολή με επικεφαλής τον Thaddeus Bellingshausen και τον Mikhail Lazarev, οι οποίοι την πλησίασαν στις πλαγιές Vostok και Mirny στο σημείο 69°21′ Ν. SH. 2°14′ Δ (Ζ) (Ο) (περιοχή του σύγχρονου ράφι πάγου Bellingshausen). Προηγουμένως, η ύπαρξη της νότιας ηπείρου (lat. Terra Australis) δηλώθηκε υποθετικά, συχνά συνδυαζόταν με τη Νότια Αμερική (για παράδειγμα, σε έναν χάρτη που συνέταξε ο Piri Reis το 1513) και την Αυστραλία. Ωστόσο, ήταν η αποστολή των Bellingshausen και Lazarev στις νότιες πολικές θάλασσες, έχοντας κάνει κύκλους στους πάγους της Ανταρκτικής σε όλο τον κόσμο, επιβεβαίωσε την ύπαρξη της έκτης ηπείρου.
Οι πρώτοι που εισήλθαν στην ήπειρο ήταν πιθανώς το πλήρωμα του USS Cecilia στις 7 Φεβρουαρίου 1821. Η ακριβής τοποθεσία της προσγείωσης δεν είναι γνωστή, αλλά πιστεύεται ότι συνέβη στον κόλπο Hughes (64°13'S 61°20'W (G) (O)). Αυτός ο ισχυρισμός για προσγείωση στην ήπειρο είναι από τους παλαιότερους. Η πιο ακριβής είναι η δήλωση για την απόβαση στην ηπειρωτική χώρα (Davis Coast) από τον Νορβηγό επιχειρηματία Henrik Johann Bull, με ημερομηνία 1895.
Γεωγραφική διαίρεση
Το έδαφος της Ανταρκτικής χωρίζεται σε γεωγραφικές περιοχές και περιοχές που ανακαλύφθηκαν χρόνια νωρίτερα από διάφορους ταξιδιώτες. Η περιοχή που εξερευνήθηκε και πήρε το όνομά του από τον ανακαλυφτή (ή άλλους) ονομάζεται «γη».
Ο επίσημος κατάλογος των εδαφών της Ανταρκτικής:
- Queen Maud Land
- Wilkes Land
- Victoria Land
- Land Mary Byrd
- Έλσγουορθ Γη
- Γη του Κοτς
- Γη του Έντερμπι
Το βορειότερο σημείο της ηπείρου είναι το Prime Head.
Η Ανταρκτική είναι η υψηλότερη ήπειρος στη Γη, το μέσο ύψος της επιφάνειας της ηπείρου πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας είναι περισσότερο από 2000 m και στο κέντρο της ηπείρου φτάνει τα 4000 μέτρα. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ύψους είναι το μόνιμο κάλυμμα πάγου της ηπείρου, κάτω από το οποίο κρύβεται το ηπειρωτικό ανάγλυφο και μόνο το 0,3% (περίπου 40 χιλιάδες km²) της έκτασής του είναι απαλλαγμένο από πάγο - κυρίως στη Δυτική Ανταρκτική και στα Υπερανταρκτικά Όρη: νησιά, παράκτιες περιοχές κλπ. ν. «ξηρές κοιλάδες» και μεμονωμένες κορυφογραμμές και βουνοκορφές (nunataks) που υψώνονται πάνω από την επιφάνεια του πάγου. Τα Υπερανταρκτικά Όρη, που διασχίζουν σχεδόν ολόκληρη την ήπειρο, χωρίζουν την Ανταρκτική σε δύο μέρη - τη Δυτική Ανταρκτική και την Ανατολική Ανταρκτική, τα οποία έχουν διαφορετική προέλευση και γεωλογική δομή. Στα ανατολικά υπάρχει ένα υψηλό (το υψηλότερο υψόμετρο της επιφάνειας του πάγου είναι ~4100 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας) καλυμμένο με πάγο οροπέδιο. Το δυτικό τμήμα αποτελείται από μια ομάδα ορεινών νησιών που συνδέονται με πάγο. Στην ακτή του Ειρηνικού βρίσκονται οι Ανταρκτικές Άνδεις, των οποίων το ύψος υπερβαίνει τα 4000 μέτρα. το υψηλότερο σημείο της ηπείρου - 5140 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας - ο ορεινός όγκος Vinson στα βουνά Ellsworth. Στη Δυτική Ανταρκτική υπάρχει επίσης η βαθύτερη κατάθλιψη της ηπείρου - η κατάθλιψη Bentley, πιθανώς προέλευσης ρήγματος. Το βάθος της κοιλότητας Bentley, γεμάτο με πάγο, φτάνει τα 2555 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Η μελέτη με τη χρήση σύγχρονων μεθόδων έδωσε τη δυνατότητα να μάθουμε περισσότερα για το υποπαγετικό ανάγλυφο της νότιας ηπείρου. Ως αποτέλεσμα της έρευνας, αποδείχθηκε ότι περίπου το ένα τρίτο της ηπειρωτικής χώρας βρίσκεται κάτω από το επίπεδο του παγκόσμιου ωκεανού, η έρευνα έδειξε επίσης την παρουσία οροσειρών και ορεινών όγκων.
Το δυτικό τμήμα της ηπείρου έχει πολύπλοκο ανάγλυφο και μεγάλες υψομετρικές αλλαγές. Εδώ είναι το υψηλότερο βουνό (Mount Vinson 5140 m) και το βαθύτερο βύθισμα (Bentley −2555 m) στην Ανταρκτική. Η χερσόνησος της Ανταρκτικής είναι συνέχεια των Νοτιοαμερικανικών Άνδεων, οι οποίες εκτείνονται προς το Νότιο Πόλο, ελαφρώς αποκλίνοντας από αυτόν προς τον δυτικό τομέα. 
East EndΗ ηπειρωτική χώρα έχει κυρίως ομαλό ανάγλυφο, με ξεχωριστά οροπέδια και οροσειρέςύψος έως 3-4 χλμ. Σε αντίθεση με το δυτικό τμήμα, που αποτελείται από νεαρά καινοζωικά πετρώματα, το ανατολικό τμήμα είναι μια προβολή του κρυσταλλικού υπογείου της πλατφόρμας που προηγουμένως ήταν μέρος της Gondwana.
Η ήπειρος έχει σχετικά χαμηλή ηφαιστειακή δραστηριότητα. Το μεγαλύτερο ηφαίστειο είναι το Έρεβος στο νησί Ross στην ομώνυμη θάλασσα.
Οι έρευνες υποπαγετώνων της NASA ανακάλυψαν έναν κρατήρα προέλευσης αστεροειδών στην Ανταρκτική. Η διάμετρος του χωνιού είναι 482 km. Ο κρατήρας σχηματίστηκε όταν ένας αστεροειδής με διάμετρο περίπου 48 χιλιομέτρων (μεγαλύτερος από τον Έρωτα) έπεσε στη Γη, περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια πριν, στην Πέρμια-Τριασσική εποχή. Η σκόνη που σηκώθηκε κατά την πτώση και την έκρηξη του αστεροειδούς οδήγησε σε αιώνες ψύξης και στο θάνατο του μεγαλύτερου μέρους της χλωρίδας και της πανίδας εκείνης της εποχής. Αυτός ο κρατήρας είναι μακράν ο μεγαλύτερος στη Γη.
Σε περίπτωση πλήρους τήξης των παγετώνων, η περιοχή της Ανταρκτικής θα μειωθεί κατά ένα τρίτο: η δυτική Ανταρκτική θα μετατραπεί σε αρχιπέλαγος, ενώ η ανατολική Ανταρκτική θα παραμείνει η ηπειρωτική χώρα. Σύμφωνα με άλλες πηγές, ολόκληρη η Ανταρκτική θα μετατραπεί σε αρχιπέλαγος.
Το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής είναι το μεγαλύτερο στον πλανήτη μας και ξεπερνά το πλησιέστερο σε έκταση στρώμα πάγου της Γροιλανδίας κατά περίπου 10 φορές. Περιέχει ~30 εκατομμύρια km³ πάγου, δηλαδή το 90% του συνόλου του πάγου της ξηράς. Λόγω της βαρύτητας του πάγου, όπως δείχνουν μελέτες γεωφυσικών, η ήπειρος βυθίστηκε κατά μέσο όρο 0,5 km, όπως αποδεικνύεται από το σχετικά βαθύ ράφι της. Το στρώμα πάγου στην Ανταρκτική περιέχει περίπου το 80% του συνόλου του γλυκού νερού στον πλανήτη. αν λιώσει τελείως, η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας θα ανέβαινε σχεδόν κατά 60 μέτρα (για σύγκριση: αν έλιωνε το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας, τα επίπεδα των ωκεανών θα ανέβαιναν μόνο κατά 8 μέτρα).
Το στρώμα πάγου έχει σχήμα θόλου με αύξηση της κλίσης της επιφάνειας προς την ακτή, όπου πλαισιώνεται σε πολλά σημεία από παγοθήκες. Το μέσο πάχος του στρώματος πάγου είναι 2500-2800 m, φτάνοντας σε μια μέγιστη τιμή σε ορισμένες περιοχές της Ανατολικής Ανταρκτικής - 4800 m. Η συσσώρευση πάγου στο στρώμα πάγου οδηγεί, όπως στην περίπτωση άλλων παγετώνων, στη ροή του πάγου στη ζώνη αφαίρεσης (καταστροφής), που είναι η ακτή της ηπείρου. ο πάγος σπάει με τη μορφή παγόβουνων. Ο ετήσιος όγκος αφαίρεσης υπολογίζεται σε 2500 km³.
Χαρακτηριστικό της Ανταρκτικής είναι μια μεγάλη περιοχή από ράφια πάγου (χαμηλές (μπλε) περιοχές της Δυτικής Ανταρκτικής), η οποία είναι ~ 10% της έκτασης που υψώνεται πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτοί οι παγετώνες είναι η πηγή παγόβουνων μεγέθους ρεκόρ, πολύ μεγαλύτερα από εκείνα των παγετώνων εξόδου της Γροιλανδίας. για παράδειγμα, το 2000, ο μεγαλύτερος γνωστός στον πάγο ξέφυγε από το Ross Ice Shelf αυτή τη στιγμή(2005) παγόβουνο B-15 με έκταση πάνω από 10 χιλιάδες km². Το χειμώνα (καλοκαίρι στο βόρειο ημισφαίριο), η περιοχή του θαλάσσιου πάγου γύρω από την Ανταρκτική αυξάνεται σε 18 εκατομμύρια km² και το καλοκαίρι μειώνεται σε 3-4 εκατομμύρια km². 
Η ηλικία του στρώματος πάγου στο πάνω μέρος μπορεί να προσδιοριστεί από ετήσια στρώματα που αποτελούνται από χειμερινές και καλοκαιρινές αποθέσεις, καθώς και από ορίζοντες σήμανσης που μεταφέρουν πληροφορίες για παγκόσμια γεγονότα (για παράδειγμα, ηφαιστειακές εκρήξεις). Αλλά σε μεγάλα βάθη, η αριθμητική μοντελοποίηση της εξάπλωσης του πάγου χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της ηλικίας, η οποία βασίζεται στη γνώση της ανακούφισης, της θερμοκρασίας, του ρυθμού συσσώρευσης χιονιού κ.λπ.
Σύμφωνα με τον ακαδημαϊκό Vladimir Mikhailovich Kotlyakov, το στρώμα πάγου της ηπειρωτικής χώρας σχηματίστηκε το αργότερο πριν από 5 εκατομμύρια χρόνια, αλλά πιο πιθανό, πριν από 30-35 εκατομμύρια χρόνια. Προφανώς, αυτό διευκολύνθηκε από τη ρήξη της γέφυρας που συνδέει τη Νότια Αμερική και την Ανταρκτική Χερσόνησο, η οποία, με τη σειρά της, οδήγησε στο σχηματισμό του κυκλικού ρεύματος της Ανταρκτικής (ρεύμα Δυτικοί άνεμοι) και την απομόνωση των νερών της Ανταρκτικής από τον Παγκόσμιο Ωκεανό - αυτά τα νερά αποτελούν τον λεγόμενο Νότιο Ωκεανό.
Γεωλογική δομή
Γεωλογική δομή της Ανατολικής Ανταρκτικής
Η Ανατολική Ανταρκτική είναι μια αρχαία προκαμβριακή ηπειρωτική πλατφόρμα (κράτωνας) παρόμοια με εκείνες της Ινδίας, της Βραζιλίας, της Αφρικής και της Αυστραλίας. Όλοι αυτοί οι κράτες σχηματίστηκαν κατά τη διάλυση της υπερηπείρου Gondwana. Η ηλικία των βράχων του κρυσταλλικού υπογείου είναι 2,5-2,8 δισεκατομμύρια χρόνια, τα αρχαιότερα πετρώματα της Enderby Earth είναι άνω των 3 δισεκατομμυρίων ετών.
Το υπόγειο καλύπτεται από ένα νεότερο ιζηματογενές κάλυμμα που σχηματίστηκε πριν από 350-190 Ma, κυρίως θαλάσσια προέλευση. Τα στρώματα ηλικίας 320-280 Ma περιέχουν παγετώνες, αλλά τα νεότερα περιέχουν απολιθώματα φυτών και ζώων, συμπεριλαμβανομένων ιχθυόσαυρων, γεγονός που υποδηλώνει έντονη διαφορά μεταξύ του κλίματος εκείνης της εποχής και του σύγχρονου. Ευρήματα ερπετών που αγαπούν τη θερμότητα και χλωρίδας φτέρης έγιναν από τους πρώτους εξερευνητές της Ανταρκτικής και χρησίμευσαν ως ένα από τα πιο σκληρά στοιχεία μεγάλης κλίμακας οριζόντιων κινήσεων πλακών, επιβεβαιώνοντας την έννοια της τεκτονικής πλακών.
σεισμική δραστηριότητα. Ηφαιστειακά φαινόμενα
Η Ανταρκτική είναι μια τεκτονικά ήρεμη ήπειρος με χαμηλή σεισμική δραστηριότητα, οι εκδηλώσεις ηφαιστείου συγκεντρώνονται στη Δυτική Ανταρκτική και συνδέονται με την Ανταρκτική Χερσόνησο, η οποία προέκυψε κατά την περίοδο της ορεινής οικοδόμησης των Άνδεων. Μερικά από τα ηφαίστεια, ειδικά τα νησιώτικα, έχουν εκραγεί τα τελευταία 200 χρόνια. Το πιο ενεργό ηφαίστειο στην Ανταρκτική είναι το Έρεβος. Ονομάζεται «το ηφαίστειο που φυλάει το δρόμο προς τον Νότιο Πόλο».
Κλίμα
Η Ανταρκτική έχει ένα εξαιρετικά σκληρό ψυχρό κλίμα. Στην Ανατολική Ανταρκτική, στον σοβιετικό σταθμό της Ανταρκτικής Vostok στις 21 Ιουλίου 1983, καταγράφηκε η χαμηλότερη θερμοκρασία αέρα στη Γη σε ολόκληρη την ιστορία των μετεωρολογικών μετρήσεων: 89,2 βαθμοί κάτω από το μηδέν. Η περιοχή θεωρείται ο ψυχρός πόλος της Γης. Μέσες θερμοκρασίες χειμερινούς μήνες(Ιούνιος, Ιούλιος, Αύγουστος) από -60 έως -75 °С, καλοκαίρι (Δεκέμβριος, Ιανουάριος, Φεβρουάριος) από -30 έως -50 °С; στην ακτή το χειμώνα από -8 έως -35 °С, το καλοκαίρι 0-5 °С.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό της μετεωρολογίας της Ανατολικής Ανταρκτικής είναι οι καταβατικοί (καταβατικοί) άνεμοι, λόγω της τοπογραφίας σε σχήμα θόλου. Αυτοί οι σταθεροί νότιοι άνεμοι συμβαίνουν σε μάλλον απότομες πλαγιές του στρώματος πάγου λόγω της ψύξης του στρώματος αέρα κοντά στην επιφάνεια του πάγου, η πυκνότητα του στρώματος κοντά στην επιφάνεια αυξάνεται και ρέει κάτω από την πλαγιά υπό τη δράση της βαρύτητας. Το πάχος του στρώματος ροής αέρα είναι συνήθως 200-300 m. Λόγω της μεγάλης ποσότητας σκόνης πάγου που μεταφέρει ο άνεμος, η οριζόντια ορατότητα σε τέτοιους ανέμους είναι πολύ χαμηλή. Η ισχύς του καταβατικού ανέμου είναι ανάλογη με την απότομη κλίση της πλαγιάς και φτάνει τις υψηλότερες τιμές σε παράκτιες περιοχές με μεγάλη κλίση προς τη θάλασσα. Οι καταβατικοί άνεμοι φτάνουν στη μέγιστη ισχύ τους τον χειμώνα της Ανταρκτικής - από τον Απρίλιο έως τον Νοέμβριο φυσούν σχεδόν συνεχώς όλο το εικοσιτετράωρο, από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο - τη νύχτα ή όταν ο Ήλιος είναι χαμηλά πάνω από τον ορίζοντα. Το καλοκαίρι, κατά τη διάρκεια της ημέρας, λόγω της θέρμανσης του στρώματος αέρα κοντά στην επιφάνεια από τον ήλιο, οι καταβατικοί άνεμοι σταματούν κοντά στην ακτή.
Τα δεδομένα για τις αλλαγές θερμοκρασίας από το 1981 έως το 2007 δείχνουν ότι το υπόβαθρο θερμοκρασίας στην Ανταρκτική έχει αλλάξει άνισα. Για τη Δυτική Ανταρκτική, συνολικά, παρατηρείται αύξηση της θερμοκρασίας, ενώ για την Ανατολική Ανταρκτική, δεν έχει ανιχνευθεί υπερθέρμανση, ενώ έχει σημειωθεί έστω και ελαφρά μείωση. Είναι απίθανο ότι στον XXI αιώνα η διαδικασία τήξης των παγετώνων της Ανταρκτικής θα αυξηθεί σημαντικά. Αντίθετα, η ποσότητα του χιονιού που πέφτει στο στρώμα πάγου της Ανταρκτικής αναμένεται να αυξηθεί με την άνοδο της θερμοκρασίας. Ωστόσο, λόγω της θέρμανσης, είναι πιθανή μια πιο εντατική καταστροφή των ραφιών πάγου και μια επιτάχυνση της κίνησης των παγετώνων εξόδου της Ανταρκτικής, που ρίχνουν πάγο στον Παγκόσμιο Ωκεανό.
Λόγω του γεγονότος ότι όχι μόνο η μέση ετήσια, αλλά και στις περισσότερες περιοχές ακόμη και οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες στην Ανταρκτική δεν υπερβαίνουν τους μηδέν βαθμούς, η βροχόπτωση πέφτει μόνο με τη μορφή χιονιού (η βροχή είναι εξαιρετικά σπάνιο φαινόμενο). Σχηματίζει ένα φύλλο πάγου (το χιόνι συμπιέζεται κάτω από το βάρος του) με πάχος άνω των 1700 μ., που σε ορισμένα σημεία φτάνει τα 4300 μ. Περίπου το 80% του συνόλου του γλυκού νερού της Γης συγκεντρώνεται στον πάγο της Ανταρκτικής. Ωστόσο, υπάρχουν λίμνες στην Ανταρκτική, και το καλοκαίρι, ποτάμια. Η τροφή των ποταμών είναι παγετώδης. Λόγω της έντονης ηλιακής ακτινοβολίας, λόγω της εξαιρετικής διαφάνειας του αέρα, το λιώσιμο των παγετώνων συμβαίνει ακόμη και σε ελαφρά αρνητική θερμοκρασία αέρα. Στην επιφάνεια του παγετώνα, συχνά σε μεγάλη απόσταση από την ακτή, σχηματίζονται ρεύματα λιωμένου νερού. Το πιο έντονο λιώσιμο συμβαίνει κοντά σε οάσεις, δίπλα σε βραχώδες έδαφος που θερμαίνεται από τον ήλιο. Δεδομένου ότι όλα τα ρεύματα τροφοδοτούνται από την τήξη του παγετώνα, το καθεστώς νερού και στάθμης τους καθορίζεται πλήρως από την πορεία της θερμοκρασίας του αέρα και της ηλιακής ακτινοβολίας. Οι υψηλότερες ροές σε αυτά παρατηρούνται κατά τις ώρες των υψηλότερων θερμοκρασιών αέρα, δηλαδή στο δεύτερο μισό της ημέρας, και οι χαμηλότερες - τη νύχτα, και συχνά αυτή τη στιγμή τα κανάλια στεγνώνουν εντελώς. Τα παγετώδη ρέματα και τα ποτάμια, κατά κανόνα, έχουν πολύ ελικοειδή κανάλια και συνδέουν πολλές παγετώδεις λίμνες. Τα ανοιχτά κανάλια συνήθως τελειώνουν πριν φτάσουν στη θάλασσα ή τη λίμνη και το υδάτινο ρεύμα κάνει το δρόμο του πιο κάτω κάτω από τον πάγο ή στο πάχος του παγετώνα, όπως υπόγεια ποτάμιασε καρστικές περιοχές. 
Με την έναρξη των παγετών του φθινοπώρου, η ροή σταματά και τα βαθιά κανάλια με απότομες όχθες καλύπτονται με χιόνι ή μπλοκάρονται από χιονογέφυρες. Μερικές φορές σχεδόν συνεχές χιόνι και συχνές χιονοθύελλες εμποδίζουν τα κανάλια των ρεμάτων ακόμη και πριν σταματήσει η απορροή και στη συνέχεια τα ρέματα ρέουν σε σήραγγες πάγου, εντελώς αόρατα από την επιφάνεια. Όπως οι χαραμάδες στους παγετώνες, είναι επικίνδυνοι καθώς τα βαρέα οχήματα μπορούν να πέσουν μέσα από αυτά. Εάν η γέφυρα χιονιού δεν είναι αρκετά δυνατή, μπορεί να καταρρεύσει κάτω από το βάρος ενός ατόμου. Τα ποτάμια των οάσεων της Ανταρκτικής που διαρρέουν το έδαφος συνήθως δεν ξεπερνούν τα λίγα χιλιόμετρα σε μήκος. Το μεγαλύτερο - r. Όνυχας, μήκους άνω των 20 χλμ. Τα ποτάμια υπάρχουν μόνο το καλοκαίρι.
Οι λίμνες της Ανταρκτικής δεν είναι λιγότερο περίεργες. Μερικές φορές ξεχωρίζουν σε έναν ιδιαίτερο, ανταρκτικό τύπο. Βρίσκονται σε οάσεις ή ξηρές κοιλάδες και καλύπτονται σχεδόν πάντα με ένα παχύ στρώμα πάγου. Ωστόσο, το καλοκαίρι σχηματίζεται μια λωρίδα ανοιχτού νερού πλάτους πολλών δεκάδων μέτρων κατά μήκος των όχθες και στις εκβολές προσωρινών ρεμάτων. Συχνά, οι λίμνες είναι στρωματοποιημένες. Στο κάτω μέρος υπάρχει ένα στρώμα νερού με αυξημένη θερμοκρασία και αλατότητα, όπως, για παράδειγμα, στη λίμνη Vanda (αγγλικά) ρωσικά .. Σε ορισμένες μικρές κλειστές λίμνες, η συγκέντρωση αλατιού είναι σημαντικά αυξημένη και μπορεί να είναι εντελώς απαλλαγμένες από πάγο. Για παράδειγμα, oz. Ο Δον Ζουάν, με υψηλή συγκέντρωση χλωριούχου ασβεστίου στα νερά του, παγώνει μόνο σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Οι λίμνες της Ανταρκτικής είναι μικρές, μόνο μερικές από αυτές είναι μεγαλύτερες από 10 km² (Lake Vanda, Lake Figure). Η μεγαλύτερη από τις λίμνες της Ανταρκτικής είναι η λίμνη Figurnoye στην όαση Bunger. Παραδόξως ελίσσεται ανάμεσα στους λόφους, εκτείνεται σε 20 χιλιόμετρα. Η έκτασή του είναι 14,7 km² και το βάθος ξεπερνά τα 130 μέτρα. Η βαθύτερη είναι η λίμνη Radok, το βάθος της φτάνει τα 362 m.
Υπάρχουν λίμνες στις ακτές της Ανταρκτικής, που σχηματίζονται ως αποτέλεσμα των υδάτινων υδάτων από χιονοδρόμια ή μικρούς παγετώνες. Το νερό σε τέτοιες λίμνες συσσωρεύεται μερικές φορές για αρκετά χρόνια έως ότου η στάθμη του ανέβει στην άνω άκρη του φυσικού φράγματος. Στη συνέχεια, το υπερβολικό νερό αρχίζει να ρέει έξω από τη λίμνη. Σχηματίζεται ένα κανάλι, το οποίο βαθαίνει γρήγορα, η ροή του νερού αυξάνεται. Καθώς το κανάλι βαθαίνει, η στάθμη του νερού στη λίμνη πέφτει και συρρικνώνεται σε μέγεθος. Το χειμώνα, το ξεραμένο κανάλι καλύπτεται με χιόνι, το οποίο σταδιακά συμπυκνώνεται και το φυσικό φράγμα αποκαθίσταται. Την επόμενη καλοκαιρινή περίοδο, η λίμνη αρχίζει να γεμίζει ξανά με λιωμένο νερό. Χρειάζονται αρκετά χρόνια μέχρι να γεμίσει η λίμνη και τα νερά της να εισχωρήσουν ξανά στη θάλασσα.
Συγκρίνοντας την Ανταρκτική με άλλες ηπείρους, μπορεί να σημειωθεί ότι δεν υπάρχουν απολύτως υγρότοποι στη νότια πολική ήπειρο. Ωστόσο, υπάρχουν ιδιόρρυθμοι παγετώδεις «βάλτοι» στην παραλιακή λωρίδα. Σχηματίζονται το καλοκαίρι σε βαθουλώματα γεμάτα με χιόνι και έλατα. Το λιωμένο νερό που ρέει σε αυτές τις κοιλότητες υγραίνει το χιόνι και το έλατο, με αποτέλεσμα ένα χυλό χιονιού, παχύρρευστο, σαν τους συνηθισμένους βάλτους. Το βάθος τέτοιων "βάλτων" είναι τις περισσότερες φορές ασήμαντο - όχι περισσότερο από ένα μέτρο. Από πάνω καλύπτονται με μια λεπτή κρούστα πάγου. Όπως οι πραγματικοί βάλτοι, μερικές φορές είναι αδιάβατοι ακόμη και για οχήματα με κάμπια: ένα τρακτέρ ή όχημα παντός εδάφους που έχει μπει σε ένα τέτοιο μέρος, βαλτωμένο σε χυλό χιονιού και νερού, δεν θα βγει χωρίς εξωτερική βοήθεια.
Στη δεκαετία του 1990, Ρώσοι επιστήμονες ανακάλυψαν τη μη παγετώδη λίμνη Βοστόκ - τη μεγαλύτερη από τις λίμνες της Ανταρκτικής, με μήκος 250 km και πλάτος 50 km. η λίμνη περιέχει περίπου 5400 χιλιάδες km³ νερού.
Τον Ιανουάριο του 2006, οι γεωφυσικοί Robin Bell και Michael Studinger από το Αμερικανικό Γεωφυσικό Παρατηρητήριο Lamont-Doherty ανακάλυψαν τη δεύτερη και τρίτη μεγαλύτερη υποπαγετωνική λίμνες, με έκταση 2000 km² και 1600 km², αντίστοιχα, που βρίσκονται σε βάθος περίπου 3 χλμ από την επιφάνεια της ηπείρου. Ανέφεραν ότι αυτό θα μπορούσε να είχε γίνει νωρίτερα εάν τα δεδομένα από τη σοβιετική αποστολή του 1958-1959 είχαν αναλυθεί πιο προσεκτικά. Εκτός από αυτά τα δεδομένα, χρησιμοποιήθηκαν δορυφορικά δεδομένα, μετρήσεις ραντάρ και μετρήσεις της δύναμης της βαρύτητας στην επιφάνεια της ηπείρου.
Συνολικά, το 2007, ανακαλύφθηκαν περισσότερες από 140 λίμνες υποπαγετώνων στην Ανταρκτική.
Ως αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη, η τούνδρα άρχισε να σχηματίζεται ενεργά στη χερσόνησο της Ανταρκτικής. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, σε 100 χρόνια μπορεί να εμφανιστούν τα πρώτα δέντρα στην Ανταρκτική.
Μια όαση στη χερσόνησο της Ανταρκτικής καλύπτει έκταση 400 km², η συνολική έκταση των οάσεων είναι 10 χιλιάδες km² και η περιοχή δεν είναι καταλαμβάνεται από πάγοπεριοχές (συμπεριλαμβανομένων των βράχων χωρίς χιόνι) είναι 30-40 χιλιάδες km². 
Η βιόσφαιρα στην Ανταρκτική εκπροσωπείται σε τέσσερις «αρένες ζωής»: παράκτια νησιά και πάγος, παράκτιες οάσεις στην ηπειρωτική χώρα (για παράδειγμα, η «όαση Μπάνγκερ»), η αρένα nunatak (Όρος Amundsen κοντά στο Mirny, Όρος Nansen στη γη Victoria, κ.λπ.) και η αρένα του στρώματος πάγου .
Από φυτά υπάρχουν ανθοφορία, φτέρη (στη χερσόνησο της Ανταρκτικής), λειχήνες, μύκητες, βακτήρια, φύκια (σε οάσεις). Στην ακτή ζουν φώκιες και πιγκουίνοι.
Τα φυτά και τα ζώα είναι πιο κοινά στην παράκτια ζώνη. Η επίγεια βλάστηση σε περιοχές χωρίς πάγο υπάρχει κυρίως με τη μορφή διαφόρων τύπων βρύων και λειχήνων και δεν σχηματίζει συνεχές κάλυμμα (έρημοι βρύων-λειχήνων της Ανταρκτικής).
Τα ζώα της Ανταρκτικής εξαρτώνται πλήρως από το παράκτιο οικοσύστημα του Νότιου Ωκεανού: λόγω της σπανιότητας της βλάστησης, όλες οι σημαντικές τροφικές αλυσίδες των παράκτιων οικοσυστημάτων ξεκινούν στα νερά που περιβάλλουν την Ανταρκτική. Τα νερά της Ανταρκτικής είναι ιδιαίτερα πλούσια σε ζωοπλαγκτόν, κυρίως σε κριλ. Τα κριλ αποτελούν άμεσα ή έμμεσα τη βάση της τροφικής αλυσίδας για πολλά είδη ψαριών, κητωδών, καλαμαριών, φώκιες, πιγκουίνους και άλλα ζώα. Δεν υπάρχουν εντελώς χερσαία θηλαστικά στην Ανταρκτική, τα ασπόνδυλα αντιπροσωπεύονται από περίπου 70 είδη αρθρόποδων (έντομα και αραχνοειδείς) και νηματώδεις που ζουν στο έδαφος.
Από τα χερσαία ζώα, οι φώκιες ζουν (Weddell, φώκιες crabeater, θαλάσσιες λεοπαρδάλεις, Ross, θαλάσσιους ελέφαντες) και πτηνά (αρκετά είδη πετρελαίου (ανταρκτικό, χιονισμένο), δύο είδη σκουά, αρκτικό γλάρο, πιγκουίνοι Adélie και αυτοκρατορικοί πιγκουίνοι).
Σε λίμνες γλυκού νερού ηπειρωτικών παράκτιων οάσεων - "ξηρές κοιλάδες" - υπάρχουν ολιγοτροφικά οικοσυστήματα που κατοικούνται από γαλαζοπράσινα φύκια, στρογγυλά σκουλήκια, κωπέποδα (κύκλωπες) και δάφνια, ενώ τα πουλιά (πετρελαιοειδή και σκούα) πετούν εδώ περιστασιακά.
Τα Nunataks χαρακτηρίζονται μόνο από βακτήρια, φύκια, λειχήνες και βαριά καταπιεσμένα βρύα· μόνο τα σκουά που ακολουθούν ανθρώπους πετούν περιστασιακά στο στρώμα πάγου.
Υπάρχει μια υπόθεση για την παρουσία στις υποπαγετώδεις λίμνες της Ανταρκτικής, όπως η λίμνη Βοστόκ, εξαιρετικά ολιγοτροφικών οικοσυστημάτων, πρακτικά απομονωμένων από τον έξω κόσμο.
Το 1994, οι επιστήμονες ανέφεραν μια ταχεία αύξηση του αριθμού των φυτών στην Ανταρκτική, κάτι που φαίνεται να επιβεβαιώνει την υπόθεση της υπερθέρμανσης του πλανήτη στον πλανήτη. 
Η χερσόνησος της Ανταρκτικής με τα παρακείμενα νησιά έχει τις πιο ευνοϊκές συνθήκες στην ηπειρωτική χώρα. κλιματικές συνθήκες. Εδώ αναπτύσσονται δύο είδη ανθοφόρων φυτών που βρίσκονται στην περιοχή - το ανταρκτικό λιβάδι και το kito colobanthus.
Άνθρωπος και Ανταρκτική
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το Διεθνές Γεωφυσικό Έτος, περίπου 60 βάσεις και σταθμοί που ανήκουν σε 11 κράτη ιδρύθηκαν στην ακτή, το στρώμα πάγου και τα νησιά (συμπεριλαμβανομένων των σοβιετικών - το Παρατηρητήριο Mirny, Oasis, Pionerskaya, Vostok-1, Komsomolskaya και σταθμοί Vostok, Αμερικανοί αυτοί - Amudsen -Scott στο Νότιο Πόλο, Byrd, Hulett, Wilkes και McMurdo).
Από τα τέλη της δεκαετίας του 1950 στις θάλασσες που περιβάλλουν την ήπειρο, εκτελούνται ωκεανολογικές εργασίες, διεξάγονται τακτικές γεωφυσικές έρευνες σε σταθερούς ηπειρωτικούς σταθμούς. πραγματοποιούνται επίσης αποστολές στο εσωτερικό της ηπείρου. Σοβιετικοί επιστήμονες πραγματοποίησαν ένα ταξίδι με έλκηθρο με τρακτέρ στον Γεωμαγνητικό Πόλο (1957), στον Πόλο της Σχετικής Απροσβασιμότητας (1958) και στον Νότιο Πόλο (1959). Αμερικανοί εξερευνητές πήγαν με οχήματα παντός εδάφους από το σταθμό Little America στον σταθμό Byrd και περαιτέρω στο σταθμό Sentinel (1957), το 1958-1959 από το σταθμό Ellsworth μέσω του ορεινού όγκου Dufek στον σταθμό Byrd. Το 1957-1958, Βρετανοί και Νεοζηλανδοί επιστήμονες με τρακτέρ διέσχισαν την Ανταρκτική μέσω του Νότιου Πόλου από τη Θάλασσα Wedell στη Θάλασσα Ross. Στο εσωτερικό της Ανταρκτικής εργάστηκαν επίσης Αυστραλοί, Βέλγοι και Γάλλοι επιστήμονες. Το 1959, συνήφθη μια διεθνής συνθήκη για την Ανταρκτική, η οποία προώθησε την ανάπτυξη της συνεργασίας στην εξερεύνηση της ηπείρου των πάγων.
Ιστορία της μελέτης της ηπείρου
Το πρώτο πλοίο που διέσχισε τον Ανταρκτικό Κύκλο ανήκε στους Ολλανδούς. Διοικήθηκε από τον Dirk Geeritz, ο οποίος έπλεε στη μοίρα του Jacob Magyu. Το 1559, στο στενό του Μαγγελάνου, το πλοίο του Geeritz, μετά από μια καταιγίδα, έχασε τα μάτια του τη μοίρα και πήγε νότια. Όταν κατέβηκε στους 64° Ν. σ., εκεί ανακαλύφθηκε υψίπεδο. Το 1675, ο Λα Ροσέρ ανακάλυψε τη Νότια Γεωργία. Το νησί Bouvet ανακαλύφθηκε το 1739. Το 1772, στον Ινδικό Ωκεανό, ο Yves-Joseph Kerglen, ένας Γάλλος αξιωματικός του ναυτικού, ανακάλυψε ένα νησί που πήρε το όνομά του.
Σχεδόν ταυτόχρονα με το απόπλου του Kerglen από την Αγγλία, ο James Cook ξεκίνησε το πρώτο του ταξίδι στο Νότιο Ημισφαίριο και ήδη τον Ιανουάριο του 1773, τα πλοία Adventure και Resolution διέσχισαν τον Ανταρκτικό Κύκλο στον μεσημβρινό 37 ° 33 ′. ε. Μετά από σκληρή μάχη με τον πάγο, έφτασε στους 67° 15′ Ν. σ., όπου αναγκάστηκε να στρίψει βόρεια. Τον Δεκέμβριο του 1773, ο Κουκ πήγε ξανά στον νότιο ωκεανό, στις 8 Δεκεμβρίου τον διέσχισε και στον παράλληλο των 67 ° 5′ Ν. SH. καλύφθηκε από πάγο. Απελευθερωμένος, ο Κουκ πήγε νοτιότερα και στα τέλη Ιανουαρίου 1774 έφτασε τους 71 ° 15′ Ν. sh., SW από τη Tierra del Fuego. Εδώ ένα αδιαπέραστο τείχος από πάγο τον εμπόδισε να προχωρήσει παραπέρα. Ο Κουκ ήταν ένας από τους πρώτους που έφτασε στις νότιες πολικές θάλασσες και, έχοντας συναντήσει συμπαγή πάγο σε πολλά σημεία, ανακοίνωσε ότι ήταν αδύνατο να διεισδύσει περαιτέρω. Τον πίστεψαν και για 45 χρόνια δεν ανέλαβαν πολικές αποστολές.
Η πρώτη γεωγραφική ανακάλυψη γης νότια των 60° Ν. (σύγχρονη «πολιτική Ανταρκτική», που διέπεται από το σύστημα της Συνθήκης της Ανταρκτικής) διαπράχθηκε από τον Άγγλο έμπορο Γουίλιαμ Σμιθ, ο οποίος σκόνταψε στο νησί Λίβινγκστον, στα Νότια Σέτλαντ, στις 19 Φεβρουαρίου 1819.
Το 1819, οι Ρώσοι ναυτικοί F.F. Bellingshausen και M.P. Lazarev στις στρατιωτικές πλαγιές "Vostok" και "Mirny" επισκέφτηκαν τη Νότια Γεωργία και προσπάθησαν να διεισδύσουν στα βάθη του Νότιου Αρκτικού Ωκεανού. Την πρώτη φορά, στις 28 Ιανουαρίου 1820, σχεδόν στον μεσημβρινό του Γκρίνουιτς, έφτασαν στους 69°21′ Ν. SH. και ανακάλυψε την πραγματική σύγχρονη Ανταρκτική. Στη συνέχεια, έχοντας ξεπεράσει τον πολικό κύκλο, ο Bellingshausen πέρασε κατά μήκος του προς τα ανατολικά στους 19 ° e. όπου το διέσχισε ξανά και έφτασε τον Φεβρουάριο του 1820 και πάλι σχεδόν στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος (69 ° 6 ′). Πιο ανατολικά, ανέβηκε μόνο στις 62° παράλληλα και συνέχισε την πορεία του κατά μήκος του περιθωρίου του πλωτού πάγου. Στη συνέχεια, στον μεσημβρινό των Νήσων Μπαλένυ, το Μπέλινγκσχάουζεν έφτασε τους 64 ° 55 ′, τον Δεκέμβριο του 1820 έφτασε τους 161 ° Δ. πέρασε τον Ανταρκτικό Κύκλο και έφτασε στους 67°15′ Ν. sh., και τον Ιανουάριο του 1821 έφτασε τους 69° 53′ Ν. SH. Σχεδόν στον μεσημβρινό των 81°, ανακάλυψε την υψηλή ακτή του νησιού Peter I και, έχοντας προχωρήσει πιο ανατολικά, μέσα στον Ανταρκτικό Κύκλο, ανακάλυψε την ακτή της Γης του Αλεξάνδρου Ι. Έτσι, ο Bellingshausen ήταν ο πρώτος που ολοκλήρωσε ένα πλήρες ταξίδι γύρω από Η Ανταρκτική σε γεωγραφικά πλάτη από 60° έως 70°.
Το 1838-1842, ο Αμερικανός Τσαρλς Ουίλκς εξερεύνησε ένα μέρος της Ανταρκτικής, που ονομάστηκε Γη του Γουίλκς από αυτόν. Το 1839-1840 ο Γάλλος Jules Dumont-Durville ανακάλυψε την Adélie Land και το 1841-1842 ο Άγγλος James Ross ανακάλυψε τη Θάλασσα Ross και τη Land Victoria. Η πρώτη προσγείωση στις ακτές της Ανταρκτικής και η πρώτη διαχείμαση έγινε από τη νορβηγική αποστολή του Carsten Borchgrevink το 1895.
Μετά από αυτό ξεκίνησε η μελέτη της ακτής της ηπείρου και του εσωτερικού της. Πραγματοποιήθηκαν πολυάριθμες μελέτες από αγγλικές αποστολές με επικεφαλής τον Έρνεστ Σάκλετον (έγραψε ένα βιβλίο για αυτές, Στην καρδιά της Ανταρκτικής). Το 1911-1912, ένας πραγματικός αγώνας για την κατάκτηση του Νότιου Πόλου εκτυλίχθηκε μεταξύ της αποστολής του Νορβηγού εξερευνητή Roald Amundsen και της αποστολής του Άγγλου Robert Scott. Οι Amundsen, Olaf Bjaland, Oskar Wisting, Helmer Hansen και Sverre Hassel ήταν οι πρώτοι που έφτασαν στον Νότιο Πόλο. ένα μήνα μετά από αυτόν, το πάρτι του Σκοτ έφτασε στο πολυπόθητο σημείο, το οποίο πέθανε στο δρόμο της επιστροφής.
Από τα μέσα του 20ου αιώνα ξεκίνησε η μελέτη της Ανταρκτικής σε βιομηχανική βάση. Στην Ήπειρο διαφορετικές χώρεςδημιούργησε πολλές μόνιμες βάσεις, όλο το χρόνοκορυφαία μετεωρολογική, παγετολογική και γεωλογική έρευνα. Στις 14 Δεκεμβρίου 1958, η τρίτη σοβιετική αποστολή της Ανταρκτικής, με επικεφαλής τον Evgeny Tolstikov, έφτασε στον Νότιο Πόλο της Απροσβασιμότητας και ίδρυσε εκεί τον προσωρινό σταθμό Πόλο της Απροσβασιμότητας.
Τον 19ο αιώνα, πολλές βάσεις φαλαινοθηρίας υπήρχαν στη χερσόνησο της Ανταρκτικής και στα γειτονικά νησιά. Στη συνέχεια, όλοι εγκαταλείφθηκαν.
Το σκληρό κλίμα της Ανταρκτικής εμποδίζει τον εποικισμό της. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει μόνιμος πληθυσμός στην Ανταρκτική, υπάρχουν αρκετές δεκάδες επιστημονικοί σταθμοί στους οποίους, ανάλογα με την εποχή, ζουν από 4000 άτομα (150 Ρώσοι πολίτες) το καλοκαίρι και περίπου 1000 το χειμώνα (περίπου 100 Ρώσοι πολίτες). 
Το 1978, ο πρώτος άνθρωπος της Ανταρκτικής, ο Emilio Marcos Palma, γεννήθηκε στον σταθμό Esperanza στην Αργεντινή.
Στην Ανταρκτική έχει εκχωρηθεί ο τομέας ανώτατου επιπέδου Διαδικτύου .aq και το τηλεφωνικό πρόθεμα +672.
Κατάσταση της Ανταρκτικής
Σύμφωνα με τη Σύμβαση της Ανταρκτικής, που υπογράφηκε την 1η Δεκεμβρίου 1959 και τέθηκε σε ισχύ στις 23 Ιουνίου 1961, η Ανταρκτική δεν ανήκει σε κανένα κράτος. Επιτρέπονται μόνο επιστημονικές δραστηριότητες.
Απαγορεύεται η ανάπτυξη στρατιωτικών εγκαταστάσεων, καθώς και η είσοδος πολεμικών πλοίων και ένοπλων σκαφών νότια των 60 μοιρών νότιου γεωγραφικού πλάτους.
Στη δεκαετία του 1980, η Ανταρκτική κηρύχθηκε επίσης ως ζώνη απαλλαγμένη από πυρηνικά, η οποία απέκλειε την εμφάνιση πυρηνικών πλοίων στα ύδατά της και πυρηνικών μονάδων στην ηπειρωτική χώρα.
Τώρα τα μέρη της συνθήκης είναι 28 κράτη (με δικαίωμα ψήφου) και δεκάδες χώρες παρατηρητές.
Εδαφικές διεκδικήσεις
Ωστόσο, η ύπαρξη συνθήκης δεν σημαίνει ότι τα κράτη που προσχώρησαν σε αυτήν έχουν παραιτηθεί από τις εδαφικές διεκδικήσεις τους στην ήπειρο και τον παρακείμενο χώρο. Αντίθετα, οι εδαφικές διεκδικήσεις ορισμένων χωρών είναι τρομερές. Για παράδειγμα, η Νορβηγία διεκδικεί μια περιοχή δέκα φορές μεγαλύτερη από τη δική της (συμπεριλαμβανομένου του νησιού Peter I, που ανακαλύφθηκε από την αποστολή Bellingshausen-Lazarev). Μεγάλα εδάφη διακήρυξαν τη Μεγάλη Βρετανία τους. Οι Βρετανοί σκοπεύουν να εξορύξουν μεταλλεύματα και πόρους υδρογονανθράκων στο ράφι της Ανταρκτικής. Η Αυστραλία θεωρεί σχεδόν τη μισή Ανταρκτική δική της, στην οποία, ωστόσο, είναι σφηνωμένη η «γαλλική» Adélie Land. Παρουσιάστηκαν εδαφικές διεκδικήσεις και η Νέα Ζηλανδία. Η Μεγάλη Βρετανία, η Χιλή και η Αργεντινή διεκδικούν πρακτικά το ίδιο έδαφος, συμπεριλαμβανομένης της χερσονήσου της Ανταρκτικής και των Νήσων Σέτλαντ. Καμία από τις χώρες δεν προέβαλε επίσημα εδαφικές διεκδικήσεις στη γη της Mary Byrd. Ωστόσο, υπαινιγμοί για δικαιώματα των ΗΠΑ σε αυτήν την περιοχή περιέχονται σε ανεπίσημες αμερικανικές πηγές.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία πήραν ειδική θέση, δηλώνοντας ότι μπορούσαν, καταρχήν, να προβάλουν τις εδαφικές τους διεκδικήσεις στην Ανταρκτική, αν και μέχρι στιγμής δεν το έχουν κάνει. Επιπλέον, και τα δύο κράτη δεν αναγνωρίζουν τις αξιώσεις άλλων χωρών.
Η ήπειρος της Ανταρκτικής είναι σήμερα η μόνη ακατοίκητη και μη ανεπτυγμένη ήπειρος της Γης. Η Ανταρκτική έχει προσελκύσει από καιρό τις ευρωπαϊκές δυνάμεις και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά άρχισε να παρουσιάζει παγκόσμιο ενδιαφέρον στα τέλη του 20ού αιώνα. Η Ανταρκτική είναι το τελευταίο απόθεμα πόρων για την ανθρωπότητα στη Γη. Μετά την εξάντληση των πρώτων υλών στις πέντε κατοικημένες ηπείρους, οι άνθρωποι θα αναπτύξουν τους πόρους της. Ωστόσο, δεδομένου ότι η Ανταρκτική θα παραμείνει η μόνη πηγή πόρων για τις χώρες, ο αγώνας για τους πόρους της έχει ήδη ξεκινήσει, που μπορεί να οδηγήσει σε βίαιη στρατιωτική σύγκρουση. Οι γεωλόγοι έχουν διαπιστώσει ότι τα έντερα της Ανταρκτικής περιέχουν σημαντική ποσότητα ορυκτών - σιδηρομετάλλευμα, λιθάνθρακα; βρέθηκαν ίχνη μεταλλευμάτων χαλκού, νικελίου, μολύβδου, ψευδαργύρου, μολυβδαινίου, ορυκτών κρυστάλλων, μαρμαρυγίας, γραφίτη. Επιπλέον, περίπου το 80% του γλυκού νερού στον κόσμο βρίσκεται στην Ανταρκτική, η έλλειψη του οποίου είναι ήδη αισθητή σε πολλές χώρες. 
Επί του παρόντος, γίνονται παρατηρήσεις για τις κλιματικές και μετεωρολογικές διεργασίες στην ήπειρο, η οποία, όπως το Ρεύμα του Κόλπου στο βόρειο ημισφαίριο, είναι ένας παράγοντας διαμόρφωσης κλίματος για ολόκληρη τη Γη. Στην Ανταρκτική, μελετώνται επίσης οι επιπτώσεις του διαστήματος και οι διεργασίες που συμβαίνουν στον φλοιό της γης.
Η μελέτη του στρώματος πάγου φέρνει σοβαρά επιστημονικά αποτελέσματα, ενημερώνοντάς μας για το κλίμα της Γης εκατοντάδες, χιλιάδες, εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια πριν. Στο στρώμα πάγου της Ανταρκτικής «καταγράφηκαν» δεδομένα για το κλίμα και τη σύνθεση της ατμόσφαιρας τα τελευταία εκατό χιλιάδες χρόνια. Με χημική σύνθεσηδιαφορετικά στρώματα πάγου καθορίζουν το επίπεδο της ηλιακής δραστηριότητας τους τελευταίους αιώνες.
Στην Ανταρκτική έχουν ανακαλυφθεί μικροοργανισμοί που μπορεί να έχουν αξία για την επιστήμη και να επιτρέπουν μια καλύτερη μελέτη αυτών των μορφών ζωής.
Πολλές βάσεις της Ανταρκτικής, ειδικά οι ρωσικές βάσεις που βρίσκονται σε ολόκληρη την περίμετρο της ηπείρου, παρέχουν ιδανικές ευκαιρίες για την παρακολούθηση της σεισμολογικής δραστηριότητας σε ολόκληρο τον πλανήτη. Οι βάσεις της Ανταρκτικής δοκιμάζουν επίσης τεχνολογίες και εξοπλισμό που σχεδιάζεται να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για την εξερεύνηση, την ανάπτυξη και τον αποικισμό άλλων πλανητών του ηλιακού συστήματος.
Ρωσία στην Ανταρκτική
Υπάρχουν περίπου 45 επιστημονικοί σταθμοί όλο το χρόνο στην Ανταρκτική. Η Ρωσία διαθέτει επί του παρόντος επτά σταθμούς λειτουργίας και μία βάση πεδίου στην Ανταρκτική.
Μόνιμη λειτουργία:
- Bellingshausen
- Ειρηνικός
- Νοβολαζάρεφσκαγια
- Ανατολή
- Πρόοδος
- Sea Squad
- Λένινγκραντ (Επανενεργοποιήθηκε το 2008)
- Ρωσικά (Επανενεργοποιήθηκε το 2008)
Κονσερβοποιημένος:
- Νεολαία
- Druzhnaya-4
Δεν υπάρχει πλέον:
- Πρωτοπόρος
- Komsomolskaya
- σοβιέτ
- Βοστόκ-1
- Λαζάρεφ
- Πόλος απρόσιτου
- Oasis (δόθηκε στην Πολωνία το 1959)
ορθόδοξη εκκλησία
Η πρώτη Ορθόδοξη Εκκλησία στην Ανταρκτική χτίστηκε στο νησί Βατερλό (Νότια Νησιά Σέτλαντ) κοντά στον ρωσικό σταθμό Bellingshausen με την ευλογία του Παναγιωτάτου Πατριάρχη Αλεξίου Β'. Το συνέλεξαν στο Αλτάι και στη συνέχεια το μετέφεραν στην παγωμένη ηπειρωτική χώρα με το επιστημονικό σκάφος Akademik Vavilov. Ο ναός των δεκαπέντε μέτρων κόπηκε από κέδρο και πεύκη. Φιλοξενεί έως 30 άτομα.
Ο ναός καθαγιάστηκε στο όνομα της Αγίας Τριάδας στις 15 Φεβρουαρίου 2004 από τον εφημέριο της Αγίας Τριάδας Sergius Lavra, Επίσκοπο Feognost του Sergiev Posad, παρουσία πολυάριθμων κληρικών, προσκυνητών και χορηγών, οι οποίοι έφτασαν με ειδική πτήση από η πλησιέστερη πόλη, η Χιλιανή Punta Arenas. Τώρα ο ναός είναι το Πατριαρχικό Συγκρότημα της Τριάδας-Σεργίου Λαύρα.
Η εκκλησία της Αγίας Τριάδας θεωρείται η νοτιότερη ορθόδοξη εκκλησία στον κόσμο. Στα νότια, υπάρχει μόνο το παρεκκλήσι του Αγίου Ιωάννη του Ρίλσκι στον βουλγαρικό σταθμό St. Kliment Ohridsky και το παρεκκλήσι του Αγίου Βλαδίμηρου Ίσο με τους Αποστόλους στον ουκρανικό σταθμό Academician Vernadsky.
Στις 29 Ιανουαρίου 2007, ο πρώτος γάμος στην Ανταρκτική πραγματοποιήθηκε σε αυτήν την εκκλησία (κόρη ενός πολικού εξερευνητή, της Ρωσίδας Angelina Zhuldybina και του Χιλιανού Eduardo Aliaga Ilabac, ο οποίος εργάζεται στη βάση της Χιλής της Ανταρκτικής).
Ενδιαφέροντα γεγονότα
- Το μέσο υψόμετρο της Ανταρκτικής είναι το υψηλότερο από όλες τις ηπείρους.
- Εκτός από τον κρύο πόλο, στην Ανταρκτική υπάρχουν σημεία με τη χαμηλότερη σχετική υγρασία αέρα, τον ισχυρότερο και πιο παρατεταμένο άνεμο και την πιο έντονη ηλιακή ακτινοβολία.
- Αν και η Ανταρκτική δεν είναι το έδαφος κανενός κράτους, οι ενθουσιώδεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες εκδίδουν το ανεπίσημο νόμισμα της ηπείρου - το "ανταρκτικό δολάριο".
(Επισκέφθηκε 3 333 φορές, 2 επισκέψεις σήμερα)
Η γεωγραφική θέση της Ανταρκτικής είναι μοναδική - δεν υπάρχει άλλη ήπειρος στη Γη που να βρίσκεται πλήρως στην πολική περιοχή του πλανήτη. Αυτή η τοποθεσία οδήγησε στην εμφάνιση στην ηπειρωτική χώρα ενός μόνιμου καλύμματος πάγου και πολύ δύσκολων κλιματικών συνθηκών. Η περιοχή της Ανταρκτικής είναι 14 εκατομμύρια km2. Λόγω των ιδιαιτεροτήτων της τοποθεσίας, δεν χρειάζεται να μιλήσουμε για το μήκος από βορρά προς νότο και από δυτικά προς ανατολικά, ωστόσο, η μέγιστη απόσταση μεταξύ δύο απέναντι σημείων της ακτής είναι περίπου 5700 km. Στα βόρεια, η ηπειρωτική χώρα διασχίζεται από τον Ανταρκτικό Κύκλο σε πολλά σημεία.
Από τα ακραία σημεία της ηπειρωτικής χώρας, μόνο το βόρειο μπορεί να ονομαστεί: Cape Sifre (63 ° 12 "48" S, 57 ° 18 "8" E) στην Ανταρκτική Χερσόνησο.
Η ηπειρωτική χώρα βρίσκεται στις υποανταρκτικές και ανταρκτικές κλιματικές ζώνες της Γης.
Η Ανταρκτική συνορεύει με τον Νότιο Ωκεανό. Διαφορετικά, αν δεν ληφθεί υπόψη αυτός ο ωκεανός, πλένεται από τα νερά του Ατλαντικού, του Ινδικού και του Ειρηνικού ωκεανού.
Η ηπειρωτική χώρα καταλαμβάνει την ακραία νότια θέση, δεν συνδέεται με καμία από τις άλλες ηπείρους και είναι επίσης η πιο απομακρυσμένη από τις υπόλοιπες.
Ανταρκτική - ένα έδαφος που περιλαμβάνει την ηπειρωτική Ανταρκτική και τα γειτονικά νερά της Ανταρκτικής (τα νότια περιθώρια του Ειρηνικού, του Ατλαντικού και του Ινδικού ωκεανού) με νησιά έως 48-60 ° Ν. SH.
Η Ανταρκτική είναι μια παγωμένη, έρημη και πιο κρύα ήπειρος. Βρίσκεται στη νότια πολική περιοχή της Γης, επομένως όλες οι ακτές της είναι βόρειες. Το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας βρίσκεται στο ανατολικό ημισφαίριο. Η Ανταρκτική απέχει πολύ από την κατοικημένη γη. Η απόσταση από την πλησιέστερη ηπειρωτική χώρα - Νότια Αμερική είναι περισσότερα από 900 km (Drake Passage). Η ακτογραμμή της Ανταρκτικής σχηματίζεται κυρίως από τις άκρες του παγετώνα, ο οποίος καταλήγει σε ένα τείχος αρκετών δεκάδων μέτρων στον ωκεανό. Μόνο μία χερσόνησος ξεχωρίζει - η Ανταρκτική.
Φυσικές συνθήκες και πόροι. Ανακούφιση και ορυκτά. Από το διάστημα, η Ανταρκτική μοιάζει με πεδιάδα. Αλλά αυτή είναι μια ασυνήθιστη «πεδιάδα» στη Γη. Το μέσο ύψος του πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας είναι 2040 m, που είναι σχεδόν τριπλάσιο από το μέσο ύψος όλων των ηπείρων. Χαρακτηριστικό αυτού του «κάμπου» είναι ότι η επιφάνειά του καλύπτεται με ένα παχύ στρώμα συμπιεσμένου πάγου, το οποίο φτάνει τα 4000 μ. στο κεντρικό τμήμα, σχηματίζοντας ένα είδος θόλου. Ο πάγος του απλώνεται από το κέντρο της ηπειρωτικής χώρας προς τις άκρες, σχηματίζοντας παγόβουνα. Οι παγετώνες της Ανταρκτικής περιέχουν το 80% του γλυκού νερού της Γης.
Το κέλυφος πάγου κρύβει πολύπλοκες δομές του τόρου, πεδιάδες και βαθιές κοιλότητες. Η ηπειρωτική χώρα βασίζεται στην αρχαία πλατφόρμα της Ανταρκτικής, η οποία ήταν μέρος της Gondwana - αυτό είναι το ανατολικό τμήμα της Ανταρκτικής. Η δυτική (διπλωμένη περιοχή) περιλαμβάνει τα Υπερανταρκτικά Όρη - συνέχεια των Άνδεων. Κατά τόπους προεξέχουν στην επιφάνεια. Το υψηλότερο σημείο της ηπειρωτικής χώρας είναι το όρος Vinson (5140 m). Στην ακτή της θάλασσας Ross υπάρχει ένα ενεργό ηφαίστειο Έρεβος.
Στα βάθη της Ανταρκτικής έχουν ανακαλυφθεί κοιτάσματα άνθρακα και σιδηρομεταλλεύματος, καθώς και σημάδια κοιτασμάτων χρυσού, ουρανίου, χαλκού, νικελίου, μολύβδου και αργύρου.
Κλίμα. Τα χαρακτηριστικά της γεωγραφικής θέσης και η κάλυψη του πάγου οδήγησαν στο σχηματισμό ενός σκληρού κλίματος, του ψυχρότερου στη Γη. Οι πολικοί εξερευνητές του σταθμού «Βοστόκ» σημείωσαν τη χαμηλότερη θερμοκρασία -89,2°C. Ψυχρές και ξηρές αέριες μάζες της Ανταρκτικής σχηματίζονται πάνω από την ηπειρωτική χώρα. Συνεχείς καταβατικοί άνεμοι πνέουν από τον ψηλό θόλο πάγου, φτάνοντας ταχύτητες τυφώνα - έως και 80 m/s. Οι χειμώνες είναι ιδιαίτερα έντονοι στην Ανταρκτική. μέση θερμοκρασίατο χειμώνα -70 ° C. Οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες στο εσωτερικό σπάνια ανεβαίνουν πάνω από -36 ° C. Η βροχόπτωση στο κεντρικό τμήμα της ηπειρωτικής χώρας είναι λιγότερο από 100 mm και πέφτει μόνο στη στερεά κατάσταση. Το κλίμα του παράκτιου τμήματος είναι διαφορετικό. Οι ισχυροί άνεμοι είναι συχνοί εδώ, η ποσότητα της βροχόπτωσης αυξάνεται (έως 300 mm), οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες είναι υψηλότερες (-1,0 ° C), υπάρχουν βροχές. Υπάρχουν δύο κλιματικές ζώνες στην ηπειρωτική χώρα: η Ανταρκτική και η υποανταρκτική.
Ο οργανικός κόσμος είναι φτωχός σε σύγκριση με άλλες ηπείρους. Βλάστηση της ηπειρωτικής χώρας - βρύα, λειχήνες, φύκια, μικροσκοπικοί μύκητες.
Τα κέντρα ζωής στην παγωμένη έρημο της ηπειρωτικής χώρας είναι οάσεις (μέρη απαλλαγμένα από πάγο). Ο κόσμος των ζώων είναι πλουσιότερος και πιο ποικιλόμορφος από τον κόσμο των φυτών. Η ζωή των περισσότερων ζώων συνδέεται με τον ωκεανό, υπάρχουν λίγα ζώα της ξηράς. Στα παράκτια ύδατα υπάρχει πολύ πλαγκτόν, το οποίο τρέφεται με ψάρια, φάλαινες και φώκιες. Τα πιο χαρακτηριστικά πουλιά της Ανταρκτικής είναι οι πιγκουίνοι. Ακόμη και μακριά από την ακτή, στα βουνά, φωλιάζουν πουλιά (πετρελαιοειδή, σκουά, γκρίζοι γλάροι).
Φυσικοί πόροι: σιδηρομετάλλευμα, χρώμιο, χαλκός, χρυσός, νικέλιο, πλατίνα και άλλα ορυκτά. έχουν ανακαλυφθεί μικρά αποθέματα άνθρακα και υδρογονανθράκων (δεν αναπτύσσονται επί του παρόντος). Το κριλ, τα ψάρια και τα καβούρια είναι βιομηχανική αλιεία
Ορισμός: Αυτός ο δείκτης περιέχει πληροφορίες για τους φυσικούς πόρους, τους ορυκτούς πόρους, την ενέργεια, την αλιεία και τους δασικούς πόρους.
Η θέση της Ανταρκτικής είναι γεωγραφικά μοναδική, γιατί βρίσκεται ακριβώς σε έναν από τους πόλους του πλανήτη μας. Σε παλιούς χάρτες, η ηπειρωτική χώρα χαρακτηριζόταν ως «η άγνωστη Νότια Γη», αλλά ακόμα και μετά την ανακάλυψη, μας αφήνει πολλά μυστήρια και ερωτήματα. Τι γνωρίζουμε για την Ανταρκτική σήμερα; Θα βρείτε μια περιγραφή της γεωγραφικής θέσης της ηπειρωτικής χώρας και των κύριων χαρακτηριστικών της αργότερα στο άρθρο.
Η Ανταρκτική είναι η νοτιότερη, η πιο κρύα και η πιο θυελλώδης ήπειρος στη Γη.
Ο πάγος καλύπτει σχεδόν ολόκληρη την επιφάνεια της ηπείρου. Περιέχουν το 80% του παγκόσμιου αποθέματος γλυκού νερού.
Το μέσο πάχος του πάγου της Ανταρκτικής είναι 2 χιλιόμετρα.
Εξ ορισμού, η ηπειρωτική χώρα είναι η μεγαλύτερη έρημος στον κόσμο.
Σε ορισμένες περιοχές της ηπειρωτικής χώρας, οι βροχοπτώσεις δεν έχουν πέσει εδώ και δύο εκατομμύρια χρόνια.
Λόγω των ιδιαιτεροτήτων της γεωγραφικής θέσης της Ανταρκτικής, δεν είναι απολύτως κατάλληλη για ζωή. Εδώ δεν υπάρχει μόνιμος πληθυσμός.
Στην ηπειρωτική χώρα βρίσκεται ο μεγαλύτερος κρατήρας του πλανήτη με διάμετρο 482 χιλιομέτρων. Σχηματίστηκε από έναν αστεροειδή που έπεσε πριν από περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια.
Μέχρι σήμερα, τα εδάφη της Ανταρκτικής δεν ανήκουν σε κανέναν, αλλά η Γαλλία, η Νέα Ζηλανδία, η Αργεντινή, η Νορβηγία, η Χιλή, η Μεγάλη Βρετανία και η Αυστραλία αγωνίζονται για την κατοχή της ηπείρου.
Περιγραφή της γεωγραφικής θέσης της Ανταρκτικής
Η Ανταρκτική βρίσκεται στα νότια του πλανήτη μας, το κέντρο της σχεδόν συμπίπτει με τον Νότιο Πόλο της Γης. Είναι πολύ μακριά από άλλες ηπείρους. Το πιο κοντινό της είναι νότια Αμερική, η απόσταση του οποίου είναι περίπου 1000 χιλιόμετρα.
Από όλες τις πλευρές, η ηπειρωτική χώρα βρέχεται από τα νερά του Ειρηνικού, του Ατλαντικού και του Ινδικού ωκεανού. Το περίγραμμά του είναι κυρίως ομαλό και οι περισσότερες θάλασσες κόβονται ακτογραμμήόχι βαθιά. Το μεγαλύτερο από αυτά: η θάλασσα της Rosa, Weddell, Amundsen, Bellingshausen.
Η έκταση της ηπειρωτικής χώρας είναι 14.107.000 km 2, δηλαδή σχεδόν διπλάσια από αυτή της Αυστραλίας. Λόγω της ιδιόμορφης γεωγραφικής θέσης της Ανταρκτικής, περίπου το 98-99% της επικράτειάς της καλύπτεται από πάγο. Ελεύθερα από αυτά είναι μόνο μεμονωμένες νησίδες, βουνοκορφές και τμήματα της ακτής.
Ο πάγος αυξάνει σημαντικά το μέγεθος της ηπείρου, τόσο σε ύψος όσο και σε πλάτος. Εάν λιώσουν, τότε η περιοχή της Ανταρκτικής θα μειωθεί κατά περίπου το ένα τρίτο. Κάτω από αυτά βρίσκεται η πιο συνηθισμένη ήπειρος με κορυφογραμμές, κοιλώματα, κοιλάδες ποταμών και ακόμη και ηφαίστεια. Έτσι, μεταξύ του Cape Adare και της Costa Land βρίσκονται τα Υπερανταρκτικά Όρη. Στα δυτικά τους βρίσκεται μια ομάδα νησιών και κορυφογραμμών των Ανταρκτικών Άνδεων με το υψηλότερο σημείο της ηπειρωτικής χώρας, το όρος Μάρκαμ (4572 μ.).
Κλίμα
Παρά τη νότια γεωγραφική θέση της Ανταρκτικής, το κλίμα της ηπειρωτικής χώρας είναι πολύ έντονο. Οι τοπικές καιρικές συνθήκες είναι πολύ πιο κρύες και πιο ανελέητες από ό,τι στην Αρκτική. Εδώ καταγράφηκαν τα περισσότερα χαμηλές θερμοκρασίεςστον πλανήτη: -89,2 °C και -93,2 °C.
Το εσωτερικό της ηπειρωτικής χώρας χαρακτηρίζεται από έλλειψη βροχοπτώσεων, ασθενείς ανέμους και έντονο κρύο. Κατά μέσο όρο, οι θερμοκρασίες κυμαίνονται από -70°C το χειμώνα έως -25°C το καλοκαίρι. Στην ακτή, το κλίμα είναι πολύ θερμότερο και πιο υγρό, οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες μπορεί να φτάσουν τους +5 °C. Όμως σε αυτές τις περιοχές πνέουν ισχυροί καταβατικοί άνεμοι που κατεβαίνουν από τις απότομες παγωμένες πλαγιές. Μερικές φορές ανεβάζουν ταχύτητα έως και 320 χιλιόμετρα την ώρα.
Οι χώροι που δεν καλύπτονται από πάγο της Ανταρκτικής ονομάζονται οάσεις. Οι μεγαλύτερες από αυτές - οι Ξηρές κοιλάδες του McMerde - εκτείνονται σε 8 χιλιάδες km 2. Η θερμοκρασία εδώ είναι συνήθως υψηλότερη από ό,τι στην υπόλοιπη ηπειρωτική χώρα, και σε ορισμένες περιοχές υπάρχουν μη παγωμένες φρέσκες και αλμυρές λίμνες.
Η Ανταρκτική έχει υψηλό επίπεδο ηλιακής ακτινοβολίας, επομένως το καλοκαίρι εμφανίζονται προσωρινά ποτάμια στην επικράτειά της. Συνήθως έχουν μήκος μόνο μερικές εκατοντάδες μέτρα, αλλά ο ποταμός Onyx στην κοιλάδα Wright έχει μήκος 20 χιλιόμετρα. Μια απότομη χιονοθύελλα ή ένα κρύο μπλοκάρει εύκολα τα υδάτινα ρεύματα με κρούστα χιονιού. Στη συνέχεια τα ποτάμια κυλούν σε ένα είδος τούνελ και γίνονται επικίνδυνα, καθώς είναι εντελώς αόρατα για τα αυτοκίνητα και τον εξοπλισμό εργασίας.
Φύση της Ανταρκτικής
Κάποτε η ηπειρωτική χώρα ήταν ένα ζεστό τροπικό νησί καλυμμένο με φτέρες και άλλα πράσινα φυτά. Με την έλευση της Εποχής των Παγετώνων, μετατράπηκε σε τούνδρα και σήμερα φυτρώνουν μόνο δύο ανθοφόρα είδη - colobanthus kito και ανταρκτικό λιβάδι. Οι υπόλοιποι εκπρόσωποι της χλωρίδας είναι βρύα, λειχήνες, φύκια και μικροσκοπικοί μύκητες.
Στην ηπειρωτική χώρα ζουν διάφορα πτηνά και περίπου 70 είδη ασπόνδυλων. Οι περισσότεροι από τους ντόπιους κατοίκους ακολουθούν έναν ημι-υδάτινο τρόπο ζωής, περνώντας αρκετό χρόνο στον ωκεανό. Το μεγαλύτερο πραγματικά χερσαίο ζώο είναι το κουνούπι χωρίς φτερά, μεγέθους 2-3 mm.
Τα νερά των οάσεων της ηπειρωτικής χώρας είναι γεμάτα με δάφνια και κωπηπόποδα, διάφορα τσιμπούρια, ψύλλοι και ψείρες ζουν στην επιφάνεια. Μεγάλοι κάτοικοι της Ανταρκτικής είναι πιγκουίνοι, φώκιες crabeater, φώκιες ελέφαντες και λεοπαρδάλεις, σταυροδελφίνια, πτερύγια, φάλαινες sei, μπλε, καμπούρες και άλλες φάλαινες.
Πρώτες εξερευνήσεις της Νότιας Γης
Η γεωγραφική θέση της ηπειρωτικής χώρας της Ανταρκτικής καθυστέρησε πολύ τη στιγμή της ανακάλυψής της. Οι αρχαίοι Έλληνες υποψιάζονταν την ύπαρξη κάποιας Terra Australis Incognita («Άγνωστη Νότια Γη»), αλλά η ηπειρωτική χώρα ανακαλύφθηκε επίσημα μόλις το 1820.
Το πρωτάθλημα ανήκει στην αποστολή των Bellingshausen και Lazarev, τα πλοία των οποίων έκαναν κύκλους στη γη της Ανταρκτικής. Λίγο μετά από αυτούς, οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί πήγαν να μελετήσουν τα νερά κοντά στην παγωμένη ήπειρο. Αυτές οι αποστολές ήταν τα πρώτα βήματα για να εξερευνήσετε τις μυστηριώδεις περιοχές και άνοιξαν τις πόρτες για εκατοντάδες επόμενα ταξίδια εξερεύνησης.
Ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στις ακτές της ηπειρωτικής χώρας είναι ο Νορβηγός Carsten Borchgrevink. Στη δεκαετία του 1890, κατάφερε να προσγειωθεί με επιτυχία στην Ανταρκτική και να περάσει τη νύχτα εκεί. Στις αρχές του 20ου αιώνα, οι αποστολές των Robert Scott και Roald Amundsen πήγαν επανειλημμένα στην ηπειρωτική χώρα. Το 1911-1912 έγιναν διάσημοι ως κατακτητές του Νότιου Πόλου.
Πληθυσμός της Ανταρκτικής
Το ενδιαφέρον για την ηπειρωτική χώρα δεν σβήνει ακόμη και μετά από 200 χρόνια, ωστόσο, οι δύσκολες κλιματολογικές συνθήκες δεν επιτρέπουν την εγκατάσταση εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεν υπάρχει μόνιμος πληθυσμός στην Ανταρκτική, υπάρχουν μόνο περίπου σαράντα επιστημονικοί σταθμοί και βάσεις στις οποίες ζουν ερευνητές και υπηρετικό προσωπικό. Κάθε έξι μήνες - ένα χρόνο γίνεται αλλαγή προσωπικού, γιατί δεν είναι εύκολο να ζεις σε τόσο δύσκολες συνθήκες ακόμα και για αρκετούς μήνες.
Λόγω της μοναδικής γεωγραφικής της θέσης, η Ανταρκτική ανήκει σε όλες τις ζώνες ώρας ταυτόχρονα. Ο πληθυσμός των σταθμών συνήθως ζει σύμφωνα με την ώρα που είναι σχετική στη χώρα καταγωγής τους. Μαγνητολόγοι, μηχανικοί, χειριστές ραντάρ, βιολόγοι, γεωλόγοι, μετεωρολόγοι, υδρολόγοι, καθώς και ψυχολόγοι, γιατροί, μάγειρες και προγραμματιστές εργάζονται συνεχώς εδώ. Επιπλέον, χιλιάδες τουρίστες έρχονται στην ηπειρωτική χώρα κάθε χρόνο, οπότε δεν μπορείτε να την πείτε έρημη.
