უკვე რამდენიმე წელია, რაც დიდმა და საშინელმა გუდვინმა აისრულა ჩემი სურვილი და მაჩუქა ის, რაზეც ვოცნებობდი - გული! რა ბოროტი ბედი წამართვა ჩემგან, რაც ყველას ჰქონდა - პატარა ჩიტისგან და საშინელი საბრალო ვეფხვისგან და ყველა ადამიანისგან! რაც ადრე მქონდა... ბოლოს და ბოლოს, ყოველთვის არ ვიყავი რკინისგან. დაახლოებით ექვსი წლის წინ, მე ვიყავი ყველაზე ჩვეულებრივი ადამიანი ხორციდან და სისხლისაგან, ახალგაზრდა, ძლიერი და ჯანმრთელი. იგივე, რაც ათობით სხვა მუნჩკინის ბიჭი - ქერათმიანი, მოხდენილი. მაშინ ოცდაერთი წლის ვიყავი და მე მქვია გარტ ლაროსი. მე ხის მჭრელად ვმუშაობდი - იმავე ახალგაზრდა ბიჭებთან ერთად დავჩეხეთ ტყე კოგიდასთან... არც მაშინ ვიცოდი, რა მოულოდნელობა მელოდა ბედმა და როგორ დაიყო ჩემი ცხოვრება მალე "ადრე" და „შემდეგ“ ... ობოლი ვიყავი. მამაჩემიც ხის მჭრელი იყო და რვა წლის რომ გავხდი, ის ხემ გაანადგურა... დედამ ვერ გაუძლო მწუხარებას, მძიმედ დაავადდა და ექვსი თვის შემდეგ გარდაიცვალა... ჩემი და, ოთხი- მე და წლის ნელი მარტო დავრჩით... ჩემმა საწყალმა დამ მაინც ვერ გაიგო კარგად, რა დაემართათ მამას და დედას - ის სულ სწყინდა და ტიროდა, კუთხეში ჩახუტებული... დედაჩემის დაკრძალვის შემდეგ, მამაჩემის მეგობარმა, ვერტ გაროსმა, ასევე ხის მჭრელმა, მე და ჩემი და წაგვიყვანა აღსაზრდელად. მეტყევეების მთელი რაზმიდან მამას ყველაზე ახლო კონტაქტი ვერტთან ჰქონდა. ვერტ გაროსი უკვე წლები იყო და სულ მარტო ცხოვრობდა პატარა ქოხში, თითქმის სოფლის პირას. ვერტი მახსოვს, როგორც მკაცრი, უხეში ადამიანი, მაგრამ მაინც კეთილი სულის სიღრმეში. ვერტი ხშირად მივყავდით მე და ჩემს დას ტყეში - სანამ ვერტი ხეებს ჭრიდა, იქვე მივვრბოდით, ვკრეფდით სოკოს და კენკრას, ყვავილების გვირგვინებს ვაკეთებდით, წყაროს წყალს ვსვამდით... მე და ნელის საკუთარი, პატარა გვყავდა. და მყუდრო სამყარო მხოლოდ ჩვენ ორისთვის. ჩვენ ოცნებებში შორს, შორს წავედით... იმდენად, რომ საშინელი მწუხარება, რომელიც თანდათან გვაწუხებდა, უკან დაიხია, ბალიშში მხოლოდ მშვიდი სევდა და ღამის ცრემლები დატოვა. ასე რომ, ჩვენ ვცხოვრობდით ვერტთან რამდენიმე წლის განმავლობაში. გარეგნულად მკაცრი და არაკომუნიკაბელური, ჩვენი გარეგნობით, ვერტი თითქოს ხელახლა დაიბადა... ის დიდი ინტერესით უსმენდა ყველა ამბავს, რომელიც მე მოვიგონე ტყეში გასეირნებისას და ასევე უპასუხა ასობით კითხვას, რომელსაც პატარა ნელი ყოველდღე სვამდა თავისი ხმაურიანი ხმით. . ვერტმა გვასწავლა კითხვა, დათვლა და წერა და როცა ათი წლის ვიყავი, მან დამიჩვია მეტყევეობა. ნელიმ სახლის მოვლა ისწავლა, მე და ვერტმა კი ცრემლებით გავუღიმეთ და შვიდი წლის გულმოდგინე დიასახლისს ვუყურებდით! ცხოვრება ჩვეულებრივად გაგრძელდა - შეიცვალა დღეები, კვირები, თვეები და წლები... ჩანდა, რომ ცხოვრება უკეთესი გახდა - ან იქნებ უბრალოდ შევეჩვიეთ... მაგრამ, როგორც ხშირად ხდება ცხოვრებაში, უბედურებები სადღაც ახლოს მიდიან. ასე რომ, ჩვენი შედარებით მშვიდი, მეგობრული და თუნდაც გარკვეული თვალსაზრისით ბედნიერი ცხოვრებადასრულდა - უბედურებამ შემოიჭრა. ის დღე ჩვეულებრივად დაიწყო. დილაადრიან მე და ვერტი წავედით ტყეში სამუშაოდ - იქაურმა მდიდარმა ბრძანა ბევრი კარგი ხის მოჭრა, რათა მის ბაღში გაზქურა აეშენებინა და მთელ რაზმს ამ საქმისთვის კარგ გადახდას დაჰპირდა. ნაშუადღევს ნელიმ კალათაში უბრალო საჭმელი მოაგროვა - პური, ქონი, კარტოფილი - და გაიქცა ჩვენს გალავანში. დიდი ხნის სირბილის შემდეგ აღელვებულმა (ჩვენს მზრუნველ დიასახლისს სურდა ჩვენთვის ჯერ კიდევ თბილი კარტოფილი და ჩაი მოეტანა), ნელი, ჩვენი გაფრთხილების მიუხედავად, დამთვრა. ყინულიანი წყალი უახლოესი წყაროდან. უფრო მეტიც, მან თავი წყლით დაასველა - "ისე, რომ უკანა გზაზე ნაკლებად ცხელოდა". ამაოდ მე და ვერტი ვცდილობდით მისი დაყოლიება, ამოსუნთქვა, გაგრილება და ცოტა დასვენება! მხიარული, დაკავებული ნელი ჩქარობდა სახლში მისვლას - მას ალბათ ბევრი საქმე ჰქონდა, რაც დიასახლისი გოგონა თაროებზე არ აპირებდა! ვერტმა მხოლოდ მაშინ აიღო ხელი, როცა ნელი გაიქცა და მან დამაკავა, როცა მე ვცადე დაშორება და ნელის დამეწია. რამდენიმე წუთში ვერტმა, სწრაფად მიირთვა, სამსახურში დაბრუნდა. მაგრამ მე ვერ ვიპოვე ადგილი ჩემთვის, გული დამწყდა საწყალი ნელის საზრუნავისგან - და ცალი ყელზე არ ჩამივარდა და ნამუშევარი საერთოდ არ კამათობდა. სახლში ძალიან გვიან მოვედით - შუაღამის შემდეგ! მთელი გზა სახლამდე ვღელავდი და ვღელავდი, მხოლოდ ერთი ფიქრით მივდიოდი: „როგორ არის ჩემი ნელი?!“. ვერტი გვერდით მომიახლოვდა, პირქუში და პირქუში. ჩვენი სახლის კარი ჩაძირული გულით გავაღე... ნელიმ ჩაი მოამზადა ჩვენთან მისვლისთვის, პური დაჭრა, ოთახი დაალაგა. ჩვენმა პატარა აურზაურმა ბალიშები გაგვიფუჭა და საწოლები გაშალა, რომ მშვიდად გვეძინა! ჰაერში მძიმე შრომით დაღლილებს, როგორც კი ლოგინზე დავწექით, დავიძინეთ... დილით სხვებზე ადრე გამეღვიძა - მზის ამოსვლამდეც კი - და პირველ რიგში კარადასთან მივედი, სადაც ნელი ეძინა. : ჩემი დის წუხილი არ გამიშვა! როგორც კი ნელის საწოლს მივუახლოვდი, გაოგნებული დავრჩი - ჩემი და საწოლზე იწვა, სიცხეში ტრიალებდა და რაღაც გაუგებარ და ოხრად ბურტყუნებდა. მაშინვე გავიქეცი ვერტის შესავიწროებლად - სასწრაფოდ რაღაც უნდა გაეკეთებინა! ვერტი დამთანხმდა დასთან ერთად დავჯდე, მე კი კოგიდაში გავიქეცი ექიმთან. ვერანაირად ვერ დაგვამშვიდა - დანიშნა რაიმე სახის მკურნალობა, რათა ოდნავ მაინც შეემსუბუქებინა ჩემი დის ტანჯვა და მიანიშნა, რომ საქმე ძალიან რთული იყო. როცა ვერტი სამსახურში წავიდა, მე დავრჩი სახლში, რომ მეზრუნა ჩემს საწყალ ნელიზე. ჩემმა საწყალმა დამ ძალიან განიცადა - ის იყო ბოდვაში, არავის ცნობდა, საწოლზე ატრიალდა და უბრალოდ ტკივილს სტკიოდა. აცრემლებული მივხედე საწყალს, გული ტკივილმა და სასოწარკვეთილებამ ამიჩუყა, როცა ნელიმ დახმარების თხოვნით შემომხედა... ასე გავიდა სამი დღე, მეოთხეზე კი ისევ კოგიდაში გავიქეცი. იგივე ექიმი. როცა ექიმი სახლში მივიყვანე, მან რატომღაც შემთხვევით გამოიკვლია ჩემი საწყალი ნელი და, ჩვენთან გამოსულმა, პირქუშად გააქნია თავი და მხოლოდ ერთი საშინელი სიტყვა თქვა: "გახარეთ!" მხოლოდ ძალა მქონდა ვერტის მკერდში თავჩაღუნული ჩავარდნა და სასოწარკვეთილი ტირილი! ნელი ღამით ძალიან ცუდად გახდა. ჩემი საწყალი და უაზროდ იწვა, ცეცხლივით გახურებული, მაგრამ ცვილივით ფერმკრთალი, ძლივს სუნთქავდა ლურჯი ტუჩებით და ნერვიულად აჭერდა ფურცელს თითებით. გათენებამდე ნელი გონს მოვიდა, ოდნავ წამოჯდა საწოლში და სრული სასოწარკვეთილი მზერით მიყურებდა თვალებში, ჩამჩურჩულა: - ძმაო... მიყვარხარ, მაგრამ შენ... მაპატიე... . Უნდა წავიდე! დედა მეძახის! და ღარიბი, მთელი ტრიალებდა, უმოძრაოდ გადაეჭიმა საწოლზე. ვიტირე, სახე საბანში ჩავმარხე... ვერტი გაუნძრევლად იჯდა ჩემი საწყალი ნელის საწოლთან და მხოლოდ დროდადრო იშორებდა ცრემლებს მისი ჭუჭყიანი, დანაოჭებული ლოყებიდან. სიტყვები არ მყოფნის იმის გადმოსაცემად, თუ როგორ განვიცადე ერთადერთი ახლობელი ადამიანის - ჩემი საწყალი დის სიკვდილი. ჩვენი პაწაწინა სახლი ცარიელი იყო ნელის გარეშე, მისი მუდმივი უსიამოვნებებისა და ხმაურიანი ხმის გარეშე... მე კი, ბოლოს და ბოლოს, გაუთავებელი გამოცდილებისგან ავად გავხდი. მაშინ თითქმის სამი კვირა ავად ვიყავი - ლოგინში ვიწექი, სრულიად დაღლილი, ძილი და მადა დამეკარგა და მთელი დღეები მხოლოდ ჩუმად ვტიროდი... ჩემი სიცოცხლისა და ჯანმრთელობისთვის შეშინებულმა ვერტმა მკურნალი მოიყვანა. როგორც შვიდი მილი სოფლიდან კოგიდამდე. მცენარეულმა ნახარშებმა ცოტა დამიბრუნა ძალა და ჯანმრთელობა, დამეხმარა ლოგინიდან წამოვდექი - მაგრამ არ დამიბრუნეს ყველაზე ძვირფასი, არ დამიბრუნეს ერთადერთი საყვარელი, ჩემი საწყალი ნელი! დიდი გაჭირვებით მაშინ მოვახერხე დაბრუნება ნორმალური ცხოვრება ... ვინ იცის, დრო კურნავს, თუ ხის მჭრელის შრომა, სხეულის დაღლილობა, სულს კურნავს – მაგრამ ექვსი თვის შემდეგ იმ მძიმე დღეების გახსენება ნაკლებად დავიწყე და შევწყვიტე საკუთარი თავის საყვედური, რომ ჩემი დის გადარჩენა ვერ შევძელი. დარჩა მხოლოდ ნათელი მოგონებები - ნელის ღიმილზე, მის ხმოვან ხმაზე, სახლის მუდმივ სამუშაოებზე... და ჩემი ცხოვრება მთლიანად ტყეში მუშაობით იყო სავსე - ვერტმა ნელ-ნელა გასვლა დაიწყო (ასაკმა გაიტანა), მომიწია. დაეხმარე. თანდათან გავძლიერდი და მომწიფდი - უკვე თხუთმეტი წლის ვიყავი. ტყეში მუშაობა კარგად მომეწონა - ვჭრი ხეებს, ვხერხე შეშისთვის და ვეხმარებოდი შეშისა და მორების გადატანაში მომხმარებლებისთვის. ერთხელ ჩვენი რაზმიდან ვიღაცამ ხუმრობით დამიძახა "ჩვენი კალის ხის მჭრელი". მერე მეც, ყველასთან ერთად, გამეცინა ამ ბრტყელ ხუმრობაზე!.. ოჰ, რომ მცოდნოდა, რომ გარკვეული პერიოდის შემდეგ ეს ხუმრობა ახდებოდა, თვითონ ბოროტმა ბედმა ჩემთან ერთ-ერთ უცნაურ ხუმრობას გადააგდო! მაგრამ მაშინ სიტყვები „კალის ტყის მჭრელი“ ჩემთვის არაფერს ნიშნავდა! თუ დაფიქრდებით, მე ნამდვილად, ალბათ, "რკინის" ვიყავი - თხუთმეტი წლის ასაკში სხვა ოცდაათი წლის მოზარდებზე უარესად არ ვმუშაობდი... მხოლოდ მუშაობა დამეხმარა გავუმკლავდე გულსა და სულში მჯდომ ტკივილს... დრო გავიდა - კვირები, თვეები და წლები... უკვე თვრამეტი წლის ვიყავი. მაშინ მაღალი, ძლიერი და საკმაოდ ძლიერი ბიჭი ვიყავი. ახლა სამართლიანად შემეძლო საკუთარ თავს ვუწოდო ნამდვილი მეტყევე - ვაკეთებდი ნებისმიერ საქმეს, რაც საჭირო იყო. და ვერტმა, რომელიც იმ დროისთვის კიდევ უფრო დაბერდა, საქმეს უფრო აადვილებდა, ან სულაც ავალებდა ჩვენს რაზმში ახალმოსულებს - ასწავლიდა მათ ნაჯახთან, ხერხთან, პლანშეტთან, ასწავლიდა უსაფრთხოების მარტივ წესებს... სწორედ ამ დროს მე დაიწყო ხანდახან არასამუშაო და არდადეგებზე წასვლა სოფლის შეკრებებზე. იქ კოგიდადან და მიმდებარე სოფლებიდან, სოფლებიდან და ფერმებიდან ახალგაზრდები შეიკრიბნენ. ხან ვიღაცის სახლში ვიკრიბებოდით, ხან სუფთა ჰაერზე და ხან კოგიდის ტავერნაში. ყველა ბიჭი ჩვენი მეტყევეთა რაზმიდან დადიოდა ამ შეკრებებზე და არც მე ვიყავი გამონაკლისი. ოჰ, რა მშვენიერი და სახალისო იყო! თითქმის გათენებამდე ვცეკვავდით, ვმღეროდით, ვჭამდით! მაშინ რაღაც ჩვეულებრივი მომეჩვენა - მაგრამ მხოლოდ ახლა მივხვდი, რამდენი მქონდა მაშინ!.. ერთ-ერთ ამ წვეულებაზე გავიცანი კარსი რემოსი. ის მაშინ თექვსმეტი წლის იყო. კარსი ძალიან ტკბილი გოგონა იყო, ხვეული წითელი თმით, ჭრელი ჭორფლებით და მოწესრიგებული, აწეული ცხვირით. და კარსიმ რაღაცნაირად დახვეწილად გამახსენა ჩემი საწყალი ნელი, რომლის გამოსახულებას გულში გულდასმით ვინახავდი... გულში რაღაც უცნაურს და ამავდროულად სასიამოვნოს ვგრძნობდი, როცა კარსის გავხედე. საათობით ვიჯექი და ძალაუნებურად ვწერდი წერილებს კარსისადმი, ყარსისადმი მიძღვნილ ლექსებს, ჩემს აღსარებას და მის გამოცხადებებს! ყველაფერი გაიყინა ჩემში, როცა ყარსი დავინახე, გავიგონე მისი ზარის ხმა და მღელვარე სიცილი... დიახ, სწორედ ამ დროს გულზე დამიკრა ჩემმა პირველმა სიყვარულმა! თავიდან ძალიან მორცხვი ვიყავი, ყარსის მიახლოების მეშინოდა, გავწითლდი და სიტყვებს ვერ ვპოულობდი მასთან სალაპარაკოდ... მაგრამ ერთ დღეს, ერთ მშვენიერ დღეს ყველაფერი მოხდა, თითქოს ჯადოსნურად! ეს მოხდა იმ დღეს, როდესაც კოგიდში იმართებოდა ბაზრობა - წელიწადში სამიდან ერთი. თითქმის მთელი კოგიდა და მიმდებარე სოფლებისა და მეურნეობის მკვიდრნი შეიკრიბნენ ამ ბაზრობაზე, თითქოს დღესასწაულისთვის. გამონაკლისი არც მე და ვერტი ვიყავით - ვერტს, როგორც ყოველთვის, ხის ყუთები და სკამები წაიღეს გასაყიდად. და გადავწყვიტე, რამდენიმე ხის მილი მეყიდა, რომლებიც სამუშაოსგან თავისუფალ წუთებში გამოვკვეთე. ბაზრობის დღე ჩვენთვის წარმატებით დასრულდა - მე და ვერტმა წარმატებით გავყიდეთ ჩვენი პროდუქცია, ვიყიდეთ რამდენიმე კურდღელი, ბატი, საყოფაცხოვრებო და ბაღის ჭურჭელი... ბაზრობიდან სახლში მივდიოდით ბედნიერები და მხიარულები, ვიზიარებდით სიხარულს.. უცებ დავინახე, რომ წინ კარსი მიდიოდა სხვადასხვა საკვებითა და ჭურჭლით სავსე ჩანთებით! ჩვეულებისამებრ, ჩემში ყველაფერი გაიყინა, ფეხები მომეკეცა და რაღაცნაირი ტკბილი წუწუნი დაიწყო... ვერტს ვუთხარი, რომ ერთ მეგობართან უნდა წავსულიყავი და ვთხოვე, არ დამელოდო და მშვიდად წასულიყო სახლში... ძველი და გამჭრიახი ვერტმა ყველაფერი უნდა გამოიცნო, მაგრამ თვალი არ მოუშორებია და მშვიდად წავიდა სახლში. ნელა მივუყვებოდი ყარსის, ყოველ ნაბიჯზე ვფიქრობდი... უცებ ყარსი რაღაცას წააწყდა და ტვირთი ხელიდან ჩამოაგდო! ხილი, ბოსტნეული, ძაფის ჩონჩხები და სხვა შესყიდვები მიმოფანტული გზაზე. საწყალმა გოგონამ ხელები ასწია და ატირდა! თითქოს რაღაც გატყდა ჩემში. სულ რაღაც ორიოდე ნაბიჯით მივუახლოვდი კარსს და ფრთხილად მოვაგროვე ყველაფერი, რაც ტროტუარიდან ჩამოვარდნილი იყო ჩანთებში! კარსი იდგა, არც ცოცხალი და არც მკვდარი, თვითონაც ვერ ხვდებოდა რა ხდებოდა... სიტყვას ვერ წარმოთქვამდა და მხოლოდ გარკვევით მიყურებდა. ნაცრისფერი თვალები ცრემლებით სავსე. და ეს თვალები უფრო მჭევრმეტყველად ლაპარაკობდნენ, ვიდრე ნებისმიერი სიტყვა, ისინი მხოლოდ ერთ სიტყვას ამბობდნენ: "მიყვარს!". მერე ყარსი ყაყაჩოვით გაწითლდა და ჩასჩურჩულა: "გმადლობთ... ძალიან კეთილი ხარ!" მაგრამ უნდა წავიდე, გვიანია! - და კარსი სახლში წასვლას აპირებდა. -მალე სულ ბნელდება!..-გამიშვი! - დაუფიქრებლად წარმოვთქვი ეს ფრაზა, არ ვიცოდი, რას მოჰყვებოდა ეს - კოცნა თუ სახეში დარტყმა. – და ნება მომეცით გაგაცნოთ – გარტ ლაროსი. - მე კი კარსი ვარ. კარსი რემოსი! ოდნავ ღიმილით თქვა გოგონამ. - ვიღებ შენს მოწვევას - მით უმეტეს, რომ საათი დაგვიანებულია. და მე ვცხოვრობ "სამ მუხის მახლობლად" - და ოჰ, რა შორია! ყარსიმ თითქოს სრულიად დაივიწყა დაღვრილი პროდუქტების უსიამოვნო შემთხვევა. თვალზე ცრემლი მთლად დაიმშრალა და ახლა ჩემი კარსი ტკბილად აკოცა ყველაფერზე ზედიზედ, ჩვენ კი „სამ მუხისკენ“ მივდიოდით - ასე ერქვა კოგიდას იმ ნაწილს, სადაც გოგონა ცხოვრობდა. კარსი, კარსი!.. ოჰ, როგორ ვუსმენდი შენს ხმას, დავიჭირე შენი ყოველი სიტყვა, შენი ყოველი გამოხედვა! მაშინ მივხვდი, რომ შენს გარეშე ცხოვრება აღარ შემეძლო – შემიყვარდი. ზღაპარივით შემიყვარდა - ერთხელ და სამუდამოდ, ერთი ნახვით შემიყვარდა!.. აქამდე კარსი მიყვარხარ - მთელი გულით! ახლაც მახსოვს ის დღე, როცა ბაზრობის შემდეგ სახლში წაგიყვანე! ბოლოს მე და კარსიმ მისი სახლის ჭიშკარს მივადექით. დამშვიდობების დრო დადგა - მაგრამ მაინც ვერ ვისაუბრეთ საკმარისად, საკმარისად დავინახეთ ერთმანეთი და სახლში წავედით. კარსის გავხედე და მივხვდი, რომ ჩემი ყველა შიში ამაო იყო - კარსის ყოველი გამოხედვა, ყოველი სტრიქონი ამბობდა, რომ გოგონაც შეყვარებული იყო! მხოლოდ ნახევარი საათი ვიდექით ყარსის ჭიშკართან, სანამ, ბოლოს და ბოლოს, ზღურბლიდან უკმაყოფილო და დაღონებული ქალის ხმა გაისმა: - ყარსი! კიდევ რამდენ ხანს აპირებ გაციებას? -აუ ბოდიში მაგრამ მამიდა მირეკავს! ჩვენ აუცილებლად შევხვდებით კიდევ ერთხელ! მითხრა ყარსიმ და ჭიშკარში შეაღო. მალე გნახავ, კარსი! Მე მას ვუთხარი. - აუცილებლად ვნახავთ ერთმანეთს, ძვირფასო, საყვარელო კარსი! ჩავჩურჩულე ჩემს თავს. მივედი სახლში, მიუხედავად გვიანი საათისა, მხიარული და აღელვებული. დიახ, და ღამე არ მეძინა - გადავტრიალდი და ვიფიქრე, მხოლოდ ყარსიზე ვფიქრობდი... უკვე წარმოვიდგინე ჩვენი შემდეგი შეხვედრები, წარმოვიდგინე რას ვეტყოდი ყარსის, წარმოვიდგინე, როგორ ვაღიარებდი მას სიყვარულს. ... მეორე დღეს კი, სამსახურში ყოფნისას, თითქოს რაღაც ნისლში ვიყავი - დასვენების მომენტებში მახსენდებოდა ყარსი, მისი ხმა, ღიმილი, მზერა... ეს არ დაუმალავს დანარჩენ ხის მჭრელებს ( ვერტის ჩათვლით). ფაქტიურად იმავე დღეს მთელ რაზმში გავრცელდა ჭორი, რომ შემიყვარდა. მაგრამ მე ვარჩიე, ყურადღება არ მიმექცია - რაც უნდათ, რაც უნდათ, თქვან! ვერტმა იმ საღამოს სახლში მითხრა, რომ უხაროდა ჩემთვის და სურდა დავმკვიდრებულიყავი და სამაგალითო მეოჯახე გავმხდარიყავი. - მომისმინე, ჩემო ბიჭო! ვერტმა მითხრა. - მიუხედავად იმისა, რომ ჯერ კიდევ ძალიან ახალგაზრდა ხარ, გაუფრთხილდი შენს სიყვარულს და იზრუნე საყვარელზე! პირველი შეხვედრის ერთი პაწაწინა თესლიდან შეიძლება გაიზარდოს ძლიერი და მეგობრული ოჯახის ძლიერი ხე! ნუ გაიმეორებ ჩემს შეცდომებს, ჩემო ბიჭო! ბოლოს და ბოლოს, ერთხელ, უძველეს დროში, მეც ვიყავი შეყვარებული... შემდეგ კი ისეთი რამ მოხდა, რასაც დღემდე ვერ ვაპატიებ ჩემს თავს! ვერტის ხმა აუკანკალდა და გაწყდა. იმ ღამეს გავიგე ვერტის პირველი და უკანასკნელი სიყვარულის სევდიანი ამბავი. კანკალით მოვუსმინე ამბავს იმის შესახებ, თუ როგორ გარდაიცვალა ახალგაზრდა კინსი ლაკოსი მწუხარებისგან ფაქტიურად ერთი წლის შემდეგ, რაც მისმა ახლობლებმა იძულებით გადასცეს იგი მდიდარ ვაჭრად! როგორ დაბრუნდა გაბრაზებული და სევდიანი მაღაროებიდან (სადაც პატარძლის ახლობლების წაქეზებით წავიდა ქორწილისთვის ფულის საშოვნელად) ვერტ გაროსი! როგორ დაჰპირდა ერთხელ და სამუდამოდ დატოვებდა ამ სოფელს და როგორ ტიროდა მთელი ღამე, საყვარელი საფლავის გვერდით სველ ბალახში ჩაფლული სახე! და როგორ გაატარა დარჩენილი ცხოვრება მარტომ, ოჯახის და შვილების შექმნის გარეშე. მხოლოდ მე და ნელიმ ცოტა გავანათეთ მისი მარტოობა... სევდიანი ამბავი რომ დაასრულა, ვერტმა მხოლოდ ერთი რამ უსურვა - არ მეჩხუბა კარსისთან, გავუფრთხილდეთ ჩვენს გრძნობას და სხვას არ მივცეთ საშუალება, გათელოს ეს გრძნობა! მოხუცი ვერტი ჭეშმარიტად ბრძენი და გამოცდილი კაცი იყო - სამწუხაროდ, ეს განსაკუთრებით მწვავედ მხოლოდ ახლა მესმის! მაგრამ მაშინ მე ვარჩიე არ მეფიქრა შესაძლო უსიამოვნებებზე - მე და კარსის გვიყვარდა ერთმანეთი და მხოლოდ საუკეთესოების იმედი გვქონდა! იმ ძალიან დასამახსოვრებელი საღამოდან მე და კარსიმ დავიწყეთ რაც შეიძლება ხშირად შეხვედრა! და ყოველი მომდევნო შეხვედრისას ვხვდებოდით, რომ უფრო და უფრო გვიყვარს ერთმანეთი და ერთმანეთის გარეშე ცხოვრება არ შეგვიძლია. ჩვენ უფრო და უფრო ხშირად დავიწყეთ ფიქრი იმაზე, თუ როგორ გავაერთიანოთ ჩვენი ბედი სამუდამოდ - მაგრამ ამის შესახებ ერთმანეთს არ ვუთხარით. მაგრამ ლაპარაკი არ იყო საჭირო - უკვე ყველაფერი იკითხებოდა ყოველ გამოხედვაში და ყოველ ჟესტში! თითქმის წელიწადნახევარი ვზრუნავდი ჩემს კარსზე - და მაინც ვერ გავბედე მისთვის მეთქვა ყველაზე მნიშვნელოვანი რამ, მეთქვა, რომ მსურს მისთვის ხელი და გული მეჩუქებინა... თუმცა გულის სიღრმეში დარწმუნებული ვიყავი, რომ კარსი ჩემს წინადადებას თანხმობით უპასუხებდა. ერთადერთი, რისიც ცოტა მეშინოდა, დეიდა კარსის რეაქცია იყო. ფაქტი იყო, რომ კარსი, მშობლების დაკარგვის შემდეგ, დეიდასთან, ლინი დილოსთან ცხოვრობდა. დეიდა კარსი მხოლოდ რამდენჯერმე ვნახე, მაგრამ ეს საკმარისი იყო მის შესახებ აზრის ჩამოსაყალიბებლად - და, როგორც დრომ აჩვენა, აზრი ძალიან სწორია! ლინი დილოსი უკვე მოხუცი იყო, ძლიერად აწყობილი და ძალიან უხეში ხმით და დისშვილს, შეიძლება ითქვას, შავ ტანში ინახავდა. ყარსიმ ერთხელ მითხრა, რომ ხუთი წლის ასაკში დაკარგა მშობლები (რაღაც ძალიან დაავადდნენ) და დეიდამ მაშინ წაიყვანა - საწყალი ობოლი სხვა არავინ იყო... მაგრამ ზრუნვა იყო. თავისებური - მითხრა ყარსიმ, რომ დეიდამ იგი კიბეების ქვეშ კარადაში ჩაასახლა და ფაქტიურად მაშინვე დაიწყო მისი იძულება, ეთამაშა. უღიმღამო სამუშაო სახლში. როგორი აღშფოთებული ვიყავი, როცა ეს გავიგე! როგორ ვნანობ ჩემს კარსს! და რა კარგი იყო ძველი ვერტი ჩემთვის და საწყალი ნელისთვის! ყარსი ცრემლების გარეშე ვერ იხსენებდა ყველაფერს, რაც დეიდასთან პირველ წლებში მოუწია. ლინი დილოსი მდიდრულად ცხოვრობდა - მთვარის შუქს ატარებდა გასაყიდად და ასევე აგონებდა - მაგრამ თითქმის არაფერი დაეცა მის დისშვილს! კარსი ცხოვრობდა ისევე, როგორც ჩვეულებრივ გოგოს, სამსახურში აყვანილი, შეეძლო ეცხოვრა! დეიდა კი უსაფუძვლოდ მკაცრი იყო მომწიფებული ყარსის მიმართ! მაგრამ მე მიყვარდა კარსი და ყარსი მიყვარდა - და ერთ დღეს მოხდა ისეთი რამ, რაზეც პირველივე შეხვედრიდან ვოცნებობდით! ყარსის ქორწინების წინადადება გავუკეთე! კარგა ხანი დამჭირდა აზრების ასაღებად, კარგა ხანს სიტყვებს ვერ ვპოულობდი - და ბოლოს ქარსიმ ერთ-ერთი გასეირნებისას, ძველ თელასთან ახსნა. ჩემმა კარსიმ დათანხმდა შემოთავაზება, ბედნიერების ცრემლები მოუშვა! მაგრამ მერე მოწყენილა, თავი დახარა და მხოლოდ ერთი სიტყვა წარმოთქვა: - დეიდა!.. - რა არის "დეიდა", კარსი, ძვირფასო? ვკითხე აღელვებულმა და ჩემს საცოლეს ჩავეხუტე. "მან შეიძლება შეგვაჩეროს!" მეშინია, რომ ვუთხრა მას ჩვენი ნიშნობის შესახებ! ყარსიმ ცრემლებით გაიმეორა. - არ ინერვიულო, კარსი! ნაზად დავამშვიდე პატარძალი. -რამეს აუცილებლად მოვიფიქრებთ და აუცილებლად გავიხარებთ! კარგი, არ უნდა იტირო! - და ცხვირსახოცით დავიწყე ყარსის ცრემლების წმენდა. - Მიყვარხარ საყვარელო! თქვა კარსიმ და დამშვიდდა. - და მე მეშინია ჩვენთვის, მეშინია შენთვის... შენ არ იცნობ დეიდას! ”ჩვენ შეგვიძლია საბოლოოდ გავიქცეთ მწვანე ქვეყანაში ან მეწამულ ქვეყანაში და ვთხოვოთ ადგილობრივ სოფლის უფროსებს, რომ შემოგვიერთდნენ დაქორწინებაში!” ჩვენ ყველაფერი შეგვიძლია - არ ინერვიულო, ძვირფასო კარსი! და ჩემს საცოლეს ვაკოცე. - დიდებული ხარ! კარსიმ მიპასუხა. "იმედი მაქვს, რომ გამოვასწორებთ, ჩემო სიყვარულო!" მეშვიდე ცაზე ვიყავით, თუმცა დეიდა კარსის წინააღმდეგობის გვეშინოდა... ყარსი დავამშვიდე და სახლის ჭიშკარამდე გავაცილე! სახლში ისეთი ბედნიერი დავბრუნდი, როგორც ყოველთვის... მალე, ძალიან მალე - ექვს თვეში - მე და კარსი ცოლ-ქმარი გავხდებით, ოჯახი გავხდებით, ყველა სიხარულს და მწუხარებას ერთად ვიზიარებთ... ჩემი განწყობა არ დამიმალავს. ბებერი ვერტი - და მე მას ყველაფერი ვუთხარი! როგორ მომილოცა ვერტმა, როგორ გაუხარდა ყარსი და მე! - გაიხარე მასთან, ჩემო ბიჭო! ვერტმა მითხრა. „და იზრუნე მასზე, იზრუნე შენს ოჯახზე და მომავალ შვილებზე. ყოველივე ამის შემდეგ, ეს არის ყველაზე ძვირფასი რამ ცხოვრებაში! - გარწმუნებ, ძია ვერტ - კარსი გამიხარდება! ვერტის სურვილის საპასუხოდ წამოვიძახე. -მხოლოდ ახლა ეშინია დეიდას...ლინი დელოსი დეიდაა! ადგილობრივი მდიდარი ქალი, მაგრამ დისშვილს შავ ტანში ინახავს! - ლინი დელოსი! – წამოიძახა ვერტმა. - ამის შესახებ გავიგე! ოჰ, ამბობენ, - მთვარის გარდა, ისიც იგონებს, ისევე როგორც ბოროტი გინგემა! მაგრამ არ დაიდარდოთ! არ გაიმეოროთ ჩვენი ბედი კინსისთან ერთად! ჩვენ უნდა ვიბრძოლოთ - და ვიბრძოლოთ ბოლომდე! მე კი დავმშვიდდი, ვერტის სიტყვებს ვუსმენდი. მხოლოდ ერთი რამის ფიქრებით ვიყავი დაკავებული - როგორ უნდა დავქორწინდეთ, თუ დეიდა კარსი ამაზე თანხმობას არ იძლევა! ქარსი თავად დათანხმდა ჩემს წინადადებას მწვანე ან მეწამულ ქვეყანაში გაქცევის შესახებ. მიუხედავად იმისა, რომ სარისკო იყო, პრაქტიკულად ერთადერთი ვარიანტი იყო! მეტიც, მეორე დღესვე აცრემლებული მივარდა ყარსი და შემატყობინა, რომ მამიდა არ დათანხმდა ჩვენს დაქორწინებას. "მან მითხრა, რომ არ მომცემდა შენს ცოლობას!" შენ, მისი აზრით, მხოლოდ მათხოვარი მეტყევე ხარ! ტირილით გაიმეორა პატარძალი. ”მან თქვა, რომ მან უკვე მიპოვა სხვა მოსარჩელე!” და რომ მე წავალ მისთვის! ო, ჩემო სიყვარულო, როგორ ვიყოთ ახლა! - და ცრემლების ნაკადულები ჩამოუგორდა ჩემს ძვირფას ყარსის. - ჩემო კარსი, ნუ ტირი! ჩემს საცოლეს ვანუგეშებ. ჩვენ აუცილებლად ვიპოვით გამოსავალს! ჩვენ ერთად ვიქნებით - ვფიცავ! და ჩავეხუტე და ვაკოცე ჩემს კარსს. -მეშინია, რომც გავიქცეთ, მამიდა მაინც იპოვის გზას, რომ დამიბრუნოს და იმ საზიზღარ დირმა გიმოსად გადამიყვანოს! გაიმეორა კარსიმ. "და ის მოხუცი და მხიარულია - რამდენჯერმე ვნახე ბაზრობებზე!" - ამ დირმის ცოლად ნუ იქნები! Ვიტირე. ”ჩვენ უნდა ვიფიქროთ და მოვამზადოთ ჩვენი გაქცევა რაც შეიძლება მალე!” ერთი დღის გადადება არ შეიძლება! და მშვიდად იყავი, ჩემო კარსი - ჩვენ აუცილებლად მივაღწევთ! ერთ კვირაზე მეტი ხნის განმავლობაში ვამზადებდით თითქმის ყველაფერს, რაც იყო საჭირო გაქცევისთვის და განვიხილეთ ჩვენი გაქცევის ყველა მახასიათებელი. ჩვენ შევთანხმდით, რომ ყარსის სახლიდან არც თუ ისე შორს, კოპში შევხვედროდით და იქიდან გავქცეულიყავით, რომ ცისფერი ქვეყნის საზღვრების დასრულებამდე ხალხი არ შეგვეჭირა - თუ დეიდა ყარსი გადაწყვეტს დევნას. მე და ყარსი გაქცევაზე ვნერვიულობდით - მაგრამ გულში გვქონდა იმედი, რომ ყველაფერი კარგად იქნებოდა და ყველაფერი გამოვიდოდა. მღელვარე შეყვარებულობისა და ნიშნობის წყნარი სიხარულის ნაცვლად, უცხო მიწაზე უნდა შეგვეკრა გული და, ალბათ, იქ დავრჩენილიყავით! და ჩვენი ოცნების მწვერვალი იყო დედაქალაქი - ზურმუხტის ქალაქი - სადაც, ისტორიების მიხედვით, ყველაფრის, ყველა სურვილის ახდენა შეიძლებოდა! სამწუხაროდ, ხშირად ბედი შორს დგას ისე, როგორც ჩვენ თვითონ გვსურს - ის ყველაფერს თავისებურად აკეთებს! ყარსის ჩვენს გეგმებში ამჯერად თვით ბოროტი ბედი ჩაერია. გაქცევამდე ორი დღით ადრე მომიახლოვდა ჩვენი რაზმის ერთ-ერთი ბიჭი ტარნ პეროსი და შემომთავაზა ფულის შოვნა. თავიდან ამ წინადადებას უნდობლად ვუყურებდი - მით უმეტეს, რომ თარნთან არასდროს მქონია ურთიერთობა და, მით უმეტეს, არ მოგვწონდა ერთმანეთი... მაგრამ თარნი კარგ შემოსავალს გვპირდებოდა - მე და ყარსის თანხები გვჭირდებოდა ჩვენი ოცნების ასასრულებლად! და მე მომიწია, სადღაც ჩემი სულის სიღრმეში უნდობლობის ჩახრჩობა, ამ წინადადებაზე დათანხმება. არც კარსი და არც ვერტუ - და ჩემზე ღელავდნენ - გადავწყვიტე სიტყვა არ მეთქვა! ოჰ, რა სულელი იყო მაშინ! თარნმა მითხრა, რომ იმ ადგილიდან, სადაც ჩვენი რაზმის ძირითადი სამუშაოები მიმდინარეობდა, რამდენიმე ძლიერი ახალგაზრდა მუხა უნდა მომეჭრა. ეს მუხის ხეები, თარნის თქმით, ადგილობრივ მდიდარს სჭირდებოდა მისი ზოგიერთი მიზნისთვის - ამიტომ მან განსაკუთრებული გადახდა დაჰპირდა. თარნმა სულ ახალი ცული და სხვა იარაღები მომაწოდა - სავარაუდოდ, იმავე მდიდარი კაცისგან. მას შემდეგ, რაც თარნი წავიდა, მე დავიწყე მუშაობა ხალისით. მაგრამ იქ არ იყო! ცულს ფაქტიურად არ სურდა ჩემი დამორჩილება და მოჯადოებულად იქცეოდა - დაარტყა, ცდილობდა ხელებიდან გადახტომა, ტყეში გაიჭედა... „სამწუხაროა, რომ ჩემი შინაური ცხოველი ჩემთან არ წავიღე, რომელიც მყავს. ხუთი წელია ვმუშაობ!” Ვიფიქრე. და შემდეგ მოხდა მოულოდნელი! ცული ხელიდან გამივარდა და... ჩემს ცხოვრებაში ყველაზე საშინელი მოვლენა მოხდა - ამ უბედურმა ცულმა თითქმის მთლიანად მომჭრა მარცხენა ფეხი !.. დასისხლიანებული, ხის გვერდით ბალახზე დავეცი... ვტიროდი, ვყვიროდი, რაღაც ნახევრად ბოდვაში, რომელსაც ყარსი ერქვა... ჩემდა საბედნიეროდ, ჩემივე რაზმის ბიჭებმა მიპოვეს, სანამ დრო მქონდა. ტკივილისგან და სისხლის დაკარგვისგან მოვკვდე... სახლში წამიყვანეს, ბაფთით ჩამასვეს. საბედნიეროდ, ოსტატური მოვლისა და მოვლის წყალობით, ჩემი ჭრილობა არ გამწვავდა - და რამდენიმე კვირის შემდეგ მთლიანად გამოვჯანმრთელდი! ჩემი საწყალი კარსი, მამიდის ყველა აკრძალვის მიუხედავად, არ მტოვებდა და ყოველთვის პოულობდა დროს ჩემთან მოსანახულებლად და ვერტს ჩემზე ზრუნვაში! რა თქმა უნდა, ფეხის დაკარგვამ დამწყვიტა, მაგრამ ვერტმა და კარსიმ, როგორც შეეძლოთ, დამამშვიდეს. ბებერმა ვერტმა მითხრა მაშინ: - ბიჭო, მე ვიცნობ ჩინებულ მჭედელს - რალტ ბორასს, რკინით ფეხს გაგიკეთებს და ისევ სიარული და მუშაობა შეგეძლება, გარწმუნებ! რალტი ჩემი მეგობარია და უკვე ველაპარაკე!.. მე და კარსიმ ვერტს მადლობა გადავუხადეთ და ბედნიერებისგან ვიტირეთ - ჩემი ტრავმა ხელს არ შემიშლის, მჭედელი ეცდება და ყველაფერი ისე იქნება, როგორც ადრე! რალტ ბორასი მშვენიერი ხელოსანი აღმოჩნდა - მის მიერ დამზადებულმა რკინის ფეხი უხერხულობას არ მიქმნიდა. და როგორ გაიხარა ჩემმა კარსიმ ჩემთან ერთად, რომ ახლა შემიძლია ისევ სიარული, მუშაობა, ცეკვა!.. სამი დღის შემდეგ რაც რალტმა ფეხი შემცვალა, მე და კარსიმ შევთანხმდით, რომ ისევ იმავე ადგილას შევხვდეთ და გავიქცეთ მწვანე ქვეყანაში. მაგრამ თითქოს რაღაც წყევლა დამეკიდა, რაღაც ჯადოქრობა, რაღაც ბოროტი ბედი! იმ დღეს - გაქცევის წინა დღეს - მთელი რაზმით სამუშაოდ წავედი ჩვენს ჩვეულ ადგილას. ხელში ავიღე ჩემი საყვარელი, ნაცნობი ცული - და თვალებს არ ვუჯერებდი! ნაჯახმა სრულიად შეწყვიტა ჩემი მორჩილება! საშინლად მომინდა ნაჯახის გადაგდება - მაგრამ დრო არ მქონდა! .. ნაჯახი მარჯვენა ფეხზე დაეცა და მთლიანად მომჭრა! ტკივილისგან და საშინელი სისხლდენისგან დაქანცული დავეცი... რაზმის ბიჭები მაშინვე ჩემკენ გამოიქცნენ. ტკივილის დასამშვიდებლად ძალით შემასხეს მთვარის თითქმის სავსე კოლბა და სახლში წამიყვანეს... ისევ ვიტანჯე რამდენიმე კვირა, სანამ ჭრილობა არ შეხორცდა. ჩემო ძვირფასო კარსიმ არ მიმატოვა, მიუხედავად მეორე ფეხის დაკარგვისა - ჩემი საცოლე მოდიოდა ჩემთან რაც შეეძლო, მამშვიდებდა, მიყურებდა და გული არ დამწყდა!.. ბებერი ვერტი არ მიმატოვებდა. ან - რალტ ბორასთან უკვე შეთანხმებული იყო, რომ რკინისგან მეორე ფეხს გამიკეთებს. კეთილგანწყობილი რალტი მთლიანად შემოვიდა ჩემს პოზაში და სრულიად უინტერესოდ გამიკეთა რკინის მეორე ფეხი... დიახ, სიარული შემეძლო, მუშაობა, ცეკვაც კი შემეძლო (თუ არა ჩაჯდომა!) - მაგრამ ვეჭვობდი, ჩემი საყვარელი ყარსი იქნებოდა თუ არა. გჭირდები. ჩემი ეჭვები მაშინვე გამიფანტა, როგორც კი დავინახე, რომ ჩემი კარსი მელოდა რალტ ბორასის სახელოსნოსთან! - საყვარელო, რა ხარ? - თქვა მან, ცრემლებით იცინოდა და მაკოცა. - არ ინერვიულო! Მე ჯერ კიდევ მიყვარხარ! - ყარსი! ცრემლებით ჩავიჩურჩულე. - მეც მიყვარხარ!.. მაგრამ ხედავ ახლა რა ხდება ჩემს თავს... - მთავარია, ცოცხალი ხარ, ჩემო სიყვარულო! მითხრა ყარსიმ და ხუმრობით სცადა ჩემი გამხიარულება. - და ჩექმებსა და შარვალზე როგორ დავზოგოთ ახლა! მაგრამ თავად ყარსის სახიდან ირკვევა, რომ ამ დაძაბულ ხუმრობას აშკარად არ გამოუვიდა... ჩემი საცოლე ძალიან ღელავდა ჩემზე - მაგრამ არ ინერვიულა და მირჩია, არც სასოწარკვეთილება მომეცა! ჩვენ ისევ შევთანხმდით გაქცევაზე - მხოლოდ ახლა ორ დღეში! ყარსი ცრემლებით მეხვეწებოდა, ნაჯახით არ შემესრულებინა სამუშაო - ჩემს საცოლეს სჯეროდა, რომ მისმა ჯადოქარმა მამიდამ მოჯადოვა ის ცულები, რომლებმაც ფეხები მომჭრეს... სიმართლე გითხრათ, მე თვითონ ვეჭვობდი, რომ აქ რაღაც უწმინდური იყო... ვაი, ჩემმა ურყევმა გულმა დამწყვიტა. იმავე დღეს დამიბარეს რაზმში სამუშაოდ - საჭირო იყო ჩვენი ერთ-ერთი ავადმყოფი ბიჭის შეცვლა. ყარსის ცრემლების მიუხედავად, წავედი - არტელის რაზმის კანონების მიხედვით, ამხანაგებს გასაჭირში არ ტოვებენ. ბიჭებმა, რომლებმაც გაიგეს ჩემზე ჩამოკიდებული წყევლის შესახებ, მომცეს ცული, რომელსაც ავადმყოფი მეტყევე ხეებს ჭრიდა. მაგრამ სამსახურში რომ მივედი, მაშინვე მივხვდი, რომ ნაჯახს რაღაც ჭირდა. როგორც ჩანს, ბოროტი მამიდა კარსის მიერ ჩემს ინსტრუმენტზე მიტანილი ჯადოქრობა უნაკლოდ მუშაობდა! არაფრის გაკეთების დრო არ მქონდა - საშინლად ჩავდე ცული ხეს და განზე გავდექი. სწორედ მაშინ მოხდა რაღაც საშინელება - რისი დაჯერებაც კი ძნელია ზღაპრულ ქვეყანაში. ნაჯახი, რაღაც უცნობ ძალას დაემორჩილა, ხიდან ჩემი გაოგნებული ამხანაგების თვალწინ ამოვარდა, ჩემკენ მოფრინდა და ჯერ ერთი და, შესაბამისად, მეორე ხელიც მომჭრა! გაღიზიანებისა და ტკივილისგან ყვირილი ბალახზე დავეცი. ხის მჭრელმა, რომელმაც ნაჯახი მომცა, გაბრაზებულმა და აგინებულმა, უფრო შორს ჩააგდო ბუჩქებში... და ისევ მთვარის შუქი დამალეს, ჭრილობები სისხლის შესაჩერებლად შემომახვიეს და სახლში წამიყვანეს. სახლისკენ მიმავალ გზას ტკივილისგან ვტიროდი და მხოლოდ ერთ რამეზე ვფიქრობდი - კარსის შესახებ! „ამ კეთილსინდისიერმა მჭედელმაც რომ გამიკეთოს რკინის ხელები, შევძლებ სრულ მუშაობას? შევძლებ ყარსისთან ცეკვას ან სულაც ჩავეხუტები? ჩემს კარსს ასე დამჭირდება? ვიფიქრე, როცა სახლში წამიყვანეს. მაგრამ კარსიმ არ მიმატოვა. ჩემი საწყალი საცოლე ისევ ტირილით იჯდა ჩემს საწოლთან და ამბობდა, რომ ყველაფერი კარგად იქნებოდა! მოხუცმა ვერტმა მითხრა, რომ მჭედელს ამჯერადაც შეეძლო დამეხმარა... რალტ ბორასმა ყველაფერი იღონა, რომ რკინის ხელები გამიკეთებინა - ანჯისების წყალობით, ყოველი თითი ცოცხლად მოხრილი იყო! - Ხედავ! ქარსი სიხარულის ცრემლებით ჩამჩურჩულა. - მშვენიერი ხელები გაქვს - ქარგვაც კი შეგიძლია! მხოლოდ გევედრები - ხის მჭრელის საქმეს აღარ ერევი, ნუ! - ოჰ, კარსი! მერე ჩემს საცოლეს ვუპასუხე. „რა თქმა უნდა, ვეცდები, შეშა აღარ მოვჭრა. მაგრამ სხვა რა უნდა გავაკეთო? თუ მე და შენთვის პატარა სახლი ვიპოვოთ და ცხოველების მოშენება დავიწყოთ... - ნუ ღელავ, ძვირფასო, ნუ ნერვიულობ! ყარსიმ დამამშვიდა. ყველაფერი კარგად იქნება, დამიჯერე! ერთ დღეში, როგორც შეთანხმებული, გავიქცევით მწვანე ქვეყანაში!.. რა დიდებული იყო ჩემი კარსი - კეთილი, ნაზი, მზრუნველი! როგორ მიყვარდა! ბოლოს და ბოლოს, სწორედ მან არ დამიტოვა გული და იმედგაცრუებული ვყოფილიყავი ცხოვრებაში მას შემდეგ, რაც ხელები და ფეხები დავკარგე და ისინი რკინით ჩავანაცვლე. მთელი გულით მიყვარდა ყარსი და მხოლოდ ერთზე ვოცნებობდი - გაქცეულიყავი მასთან ერთად მწვანე ქვეყანაში და მეცხოვრა. ბედნიერი ოჯახი , ყველაფრის მიუხედავად!.. მაგრამ ჩვენი ოცნებები არ იყო განწირული! ვაი, დამღუპველი და ბოროტი ჯადოქრობა, რომელიც ჩემზე იყო მოტანილი, ძალიან ძლიერი იყო! ეს იყო ჩემთვის - ამას მოგვიანებით მივხვდი. იმისდა მიუხედავად, რომ ყარსი თითქმის მუხლებზე დადებული მთხოვდა, ეს არ გამეკეთებინა, მივედი იმ ადგილას, სადაც ჩემი რაზმი მუშაობდა - ბიჭებს დავემშვიდობო და აეღო ის, რაც ვიშოვე. რა თქმა უნდა, მოხუც ვერტს შეეძლო ამის გაკეთება ჩემთვის - მაგრამ ჩემი გონება იმ უბედურ დღეს თითქოს რაღაც შეპყრობილის გავლენის ქვეშ იყო. არავის ვუსმენდი, წავედი ჭრაზე... უკვე აიღე ჩემი შემოსავალი, რაზმიდან ყველა ბიჭს დავემშვიდობე და სახლში წასვლას ვაპირებდი - ჩემი კარსი მელოდა დანიშნულ ადგილას. მაგრამ აქ ისევ იმოქმედა ამაზრზენი ჯადოქრობამ! აქამდე ერთ-ერთი ტყის მჭრელის ცული, რომელიც ღეროდან ამოვარდნილი იყო, ამოფრინდა და შეშინებული რაზმის წინ, ტანი დამიჭრა, შემდეგ კი თავი მომჭრა... სამყარო სიბნელეში ჩავარდა. ბოლო, რაც ჩემს ფიქრებში გაჩნდა, იყო კარსის, დედის და ნელის გამოსახულებები. სხვა ვერაფერი დავინახე... სიცარიელე იყო - არც ტკივილი, არც ფიქრი, არც არაფერი. მე არ მოვკვდი, მაგრამ აღარ ვცხოვრობდი. რაღაც უცნობ ოთახში გონს მოვედი. უფრო ახლოს რომ გავიხედე, მჭედლის რალტ ბორასის სახელოსნო ვიცანი. მაშ, ამჯერადაც გადამარჩინეს? სახლში წასვლაა საჭირო, უფრო მეტად თავის კარსში! შემდეგი, რაც ვიგრძენი, იყო აბსოლუტური სიცარიელე შიგნით. არ მიგრძვნია ჩემი კიდურები, ჩემი შინაგანი, არ მიგრძვნია გულის ცემა! თურმე - მკვდარი ვარ და უკვე შემდგომ ცხოვრებაში მოვხვდი?! შემეშინდა და ვიკივლე. ჩემივე ხმის ხმამ გამაოცა - ეს რაღაც უცხოპლანეტელია! მეტალიკი და არაბუნებრივი გახდა! პატარა ძალისხმევით ავწიე თავი და შემეშინდა! ჩემი სხეული მთლიანად რკინისგან იყო — ამაში ეჭვი არ მეპარებოდა! მე აღარ ვიყავი... ჩემი სხეული მოკვდა და მჭედელმა სულის სიკეთის გამო მკვდარი ხორცი რკინით შეცვალა. ჩემი სამყარო დაინგრა, როცა გიჟურმა მოჯადოებულმა ცულმა დამიფრინა... და მე ვტიროდი გაღიზიანებისგან. რალტ ბორასი მოვიდა ჩემს ტირილზე. - Რა პროფესიის ხარ?! დამიყვირა და ცრემლების წმენდა დაიწყო პირსახოცით. - ჭკუაზე ხარ?! შეგიძლიათ დაჟანგდეთ! - ჟანგისთვის ვეტერინარისთვის?! - ჯერ კიდევ ბოლომდე არ მჯერა მომხდარის, ჩახლეჩილი ხმით ვკითხე მჭედელს. - უკვე მკვდარი მოგიტანეს - უთავო, და ტანით. ვერ გავუძელი შენი ახლობლების მწუხარებას - და მთლად რკინის სხეული გაგიკეთე. შემდეგ კი სასწაული ჩაერია! აბა, შეიძლება ითქვას, რომ მკვდრეთით დაბრუნდით, ბიჭო! – და მჭედელმა ფრთხილად მომეფერა მხარზე. - ყარსი! სად არის ჩემი კარსი? მჭედელს ვკითხე. როგორ არის ძველი ვერტი? - ოჰ, საწყალი ვერტის გულმა ვერ გაუძლო, როცა დაინახა, როგორ მოგიყვანეს ტყიდან! მაშინვე მკვდარი დაეცა! – სევდიანად მიპასუხა მჭედელმა. „და ყარსი... ყარსიმ ცრემლები დაღვარა და მთხოვდა კიდევ ერთი სასწაულის მოხდენას. მე კი გადავწყვიტე, რომ შენ მთლიანად რკინა გამეკეთებინა - სიყვარულის სახელით ... - საწყალი კარსი! - ვუთხარი ხმადაბლა. "და საწყალი ვერტ, მარადიული იყოს მისი ხსოვნა... ყარსი აგრძელებდა ჩემს სიყვარულს - ისეთ მდგომარეობაშიც კი, როცა ყოფილი ჩემგან აღარაფერი დარჩა!" აღარ მქონდა ის გული, რომელიც ეხმაურებოდა სხვის ტკივილს და სხვის მწუხარებას, რომელიც იკუმშებოდა და კანკალებდა მწუხარებისა და აღტაცების წუთებში, რომელიც ხშირად სცემს სიყვარულის სიცხეში! სამაგიეროდ ცარიელი იყო! და დარწმუნებული არ ვიყავი, რომ ეს სიცარიელე, რომელიც ჩემს ცოცხალ და თბილ გულს ჩაანაცვლა, შეძლებდა ყარსის შეყვარებას. თანაც ცოცხალი სხეული აღარ მქონდა! დიახ, გადაადგილება და მუშაობა შემეძლო – მაგრამ ადამიანის ცხოვრების თითქმის ყველა სიხარული ჩემთვის მიუწვდომელი გახდა! არ შემეძლო ჭამა, დალევა, ბანაობა, შვილის გაჩენა, ცრემლებამდე სიცილიც კი არ შემეძლო! ჩემში მეტი ადამიანი არ დამრჩენია, ვიდრე იმ რთულ სათამაშოებში მეწამული ქვეყნიდან, რომლებიც თხილს ერთბაშად ტეხენ! ჩემს კარსს ასე დამჭირდება? მას ძალიან ვუყვარვარ, მე კი ... მე ვერ მივცემ მას ბედნიერებას, რაც ადრე შემეძლო, როგორც ხორცისა და სისხლის ჩვეულებრივი ადამიანი! ბოლოს მჭედლის სახელოსნო დავტოვე და ქუჩაში გავედი, სადაც ჩემი კარსი მელოდა. როგორც კი დამინახა, საცოლე ტირილით ჩამომიკიდა თავზე და კოცნით დამაფარა. "ცოცხალი! ცოცხალი! Ეს საოცრებაა! ო, საყვარელო! Ყველაფერი კარგად იქნება!" - არათანმიმდევრულად გაიმეორა ჩემი ყარსი ცრემლებით, ჩამეხუტა და მაკოცა. არც ცოცხალი ვიდექი და არც მკვდარი, ვერ ვმოძრაობდი. „ჩემო კარსი! რა მსხვერპლის გაღება მზად ხარ ჩემთვის! ღირსი ვარ ამ მსხვერპლის?!“ გავიფიქრე და ჩემს ატირებულ რძალს შევხედე. - საყვარელო! ყველაფერი კარგად იქნება ახლა! ჩვენ აუცილებლად გავიქცევით მწვანე ქვეყანაში, ახლავე და არავინ შეგვიშლის ხელს! ქარსიმ ჩაილაპარაკა. სიყვარული გიშველის, გაძლევს ძალას! Მიყვარხარ! - ყარსი! მომისმინე, გთხოვ! ჩუმად ჩავილაპარაკე. - რაღაც უნდა გითხრა, ძალიან მნიშვნელოვანია... შენთვის... ჩვენთვის... - ოჰ, ჩემო სიყვარულო, მზად ვარ შენთვის ყველაფერი გავაკეთო! წამოიძახა ჩემმა კარსიმ. - ნახე... ნახე რა გავხდი ახლა! ვუთხარი დაბალი ხმით და თვალი არ მომიშორებია კარსისთვის. – მე აღარ ვარ ადამიანი… მე არ მაქვს ნორმალური ადამიანის სხეული, აღარ ვარ ცოცხალი!.. მე, კარსი, აღარ ვარ! -აუ, რას ლაპარაკობ, ჩემო სიყვარულო! ყარსიმ ცრემლებით მიპასუხა. "მე შენ მიყვარხარ ისე, მე შენ მიყვარხარ ისევე როგორც ადრე!" - კარსი, ჩემო კარსი! წუხილით ჩავილაპარაკე. რა მსხვერპლს იღებ ჩემთვის! ბოლოს და ბოლოს, მე ახლა ვარ, შეიძლება ითქვას, არა ადამიანი - არ შემიძლია ჭამა, სასმელი ... არ შემიძლია შვილების გაჩენა! და რაც მთავარია, გული აღარ მაქვს! უგულო გავხდი, ყარსი... და არ მინდა შენ იტანჯო, ჩემნაირი გიყვარდეს!.. არა! არასწორად არ გამიგოთ, კარსი... - მართლა მიყვარხარ და ვიცი, რომ შენც გიყვარვარ! და ჩემი სიყვარული მარადიულია! თქვა ყარსიმ ცრემლებით. რაც არ უნდა იყო, ჩემო სიყვარულო! - მაპატიე, კარსი! Მე ვთქვი. ”მაგრამ მე ვერ მივიღებ შენგან ასეთ მსხვერპლს!” Მე უბრალოდ არ შემიძლია! - ნუ სევდიან, ძვირფასო! ამაზე ყარსმა უპასუხა. მიყვარდი, მიყვარხარ და მეყვარები! ამ ბოროტმა ცულმა გაანადგურა შენი სხეული, მაგრამ ვერ გაანადგურა შენი სული! - საწყალი, საწყალი ჩემო კარსი! წამოვიძახე და ჩემს საცოლეს გავხედე. გთხოვთ გაიგოთ, მე აღარ ვარ! რასაც შენს წინ ხედავ, ის ძველი მე კი არა, თუნუქის ბუნაგია გრძნობების და გულის გარეშე... ამ სახით ბედნიერებას ძლივს მოგიტან, კარსი - არასწორად არ გამიგოთ... - რა ხარ. ძვირფასო? სევდიანად იკითხა კარსიმ და ცრემლიანი თვალებით მიყურებდა. - Მე ჯერ კიდევ მიყვარხარ! ერთად წავიდეთ, მწვანე ქვეყანაში, ჩვენი ბედნიერებისკენ!.. - მაპატიე, ჩემო სიყვარულო! ვთქვი სევდიანად. -მაგრამ მე გადავწყვიტე ჩემი სიტყვები უკან მიმეღო... და შენთან ნიშნობა გაგვეწყვიტა!.. ბოლოს და ბოლოს, მაშინ მე ვიყავი სისხლით და ხორცით ცოცხალი ადამიანი, სათუთი მოსიყვარულე გულით - ასე მიყვარდი! მაგრამ ახლა ყოფილი მე აღარ არის... და ის, რაც არის, უფრო მეტ ტკივილს და ტანჯვას მოგიტანს, ვიდრე ბედნიერებას! და როგორ შეიძლება უგულო კაცს უყვარდეს კარსი?.. ოჰ, ეცადე გამიგოს, ჩემო კარსი... და მაპატიე თუ შეიძლება! - ტირილი მინდოდა, მაგრამ დროთა განმავლობაში გამახსენდა, რომ რკინის ადამიანების ტირილი უკუნაჩვენებია. -საყვარელო...ძალიან მტკივა შენგან ამის მოსმენა! ტიროდა ჩემი საწყალი ყარსი, ტირილით. "გახსოვდეს, მე ყოველთვის მეყვარები. და მე ყოველთვის შენი ერთგული ვიქნები! იმედია, გონს მოვალ... ბოლოს და ბოლოს, შენც მიყვარხარ - თუნდაც ამ სამოსით!.. - ოჰ, კარსი! ცრემლების შეკავება გაჭირვებით ვუთხარი. – არ მინდა ტკივილი და ტანჯვა მოგიტანოთ!.. ვაი, ვიღაცის ბოროტმა ჯადოქრობამ სწორედ ასე მიბრძანა, უგრძნოდ და უგულოდ რკინის ბლოკად მაქცია!.. მაპატიეთ, მაგრამ მაინც უნდა დაგშორდეთ! ნახვამდის, ჩემო საწყალი კარსი!.. - ძვირფასო, იმედია გადაიფიქრებ და მერე ისევ შევხვდებით! სამუდამოდ შენი ერთგული ვიქნები - და არ აქვს მნიშვნელობა გული გაქვს თუ არა! მითხრა ჩემმა ყარსიმ და ცრემლები წამოუვიდა. - დაგელოდები, დაველოდები ჩვენს შეხვედრას! .. ... და მე დავტოვე ჩემი კარსი, დავტოვე ის ცრემლიანი. ჩემს ფიქრებში ყველაფერი დაბინდული იყო - რაღაცამ დამიძახა, დავბრუნებულიყავი კარსში, ვთხოვო პატიება და გავაგრძელო ურთიერთობა, თითქოს არაფერი მომხდარა, მერე რაღაც შეუდარებლად მიბიძგა წინ, აკვიატებულად იმეორებდა მხოლოდ ერთს: „შენ არ ხარ მისი ღირსი. ! ახლა არავინ ხარ! სამწუხაროდ, ვერ მოვიშორე ეს საზიზღარი შინაგანი ხმა, რომელმაც მაიძულა ყარსის განშორება - ალბათ, ჩემი გონებაში ეს დაბინდვაც იმავე ბოროტი ჯადოქრობის ნაწილი იყო. არა სხვაგვარად, დეიდა კარსი სიტყვებიდან საქმეზე გადავიდა - ახლა ამაში დარწმუნებული ვიყავი! მაგრამ რა - უკან დასახევი არაა, ვაი!.. სოფლის განაპირას ძველ სასაფლაოზე მივედი, მშობლების, ნელისა და ვერტის საფლავებზე მივედი. ჩუმად ვიდექი მშობლიურ საფლავებთან, ვიხსენებდი ჩემს ახლობლებს და ტირილის საშუალებაც კი არ მქონდა!.. მომეჩვენა, რომ ყველა ახლობელი გმობს ყარსის მოპყრობის გამო. უნებურად გამახსენდა ძველი ვერტის ამბები... „ოჰ, კარსი, კარსი! რა საზიზღარი მოქცევა გქონდა - შენ მიყვარხარ და მე... არა, რაც არ უნდა მოხდეს, ადრე თუ გვიან, მე შენთან დავბრუნდები... როცა ჩემს გულს დავიბრუნებ, შეძლებ შეგიყვარო ისე, როგორც ჩემსას გიყვარდი ძველებურად. , ცოცხალი გული!.. მაგრამ ჯერ-ჯერობით მომიწევს ცხოვრება და ტანჯვა - უგულოდ, უადამიანოდ, უშენოდ!“ - გავიფიქრე სასაფლაოზე მდგომმა. რალტ ბორასის, იმ კეთილგონიერი მჭედლის დასამშვიდობებლად წავედი, რომელმაც სიკვდილს გადამარჩინა - ნაჯახი, ხერხი და ზეთის სავსე ქილა ვთხოვე ზეთის მცირე მარაგით. რალტმა დამიარწმუნა, გადამეფიქრებინა, არ ჩამეტარებინა გამონაყარი, დახმარება შესთავაზა, თავშესაფარიც კი დამპირდა. მაგრამ მე მტკიცე ვიყავი - ეტყობა, ჯადოქრობამ ისე გადამატრიალა თავი! რალტს მადლობა გადავუხადე დახმარებისთვის, დავტოვე მისი სახელოსნო და ტყეში გავედი. მივდიოდი, სადაც თვალები მიყურებდა, არ ვიცოდი, რატომ მივდიოდი და სად. მოშორებით ვიყავი. ბოლოს დაღამებისკენ მივედი ტყის გაწმენდასთან. მიუხედავად იმისა, რომ ძილი აღარ მჭირდებოდა, გადავწყვიტე დილამდე დაველოდე ამ გაწმენდით, რათა დილით გადამეწყვიტა რა მექნა. გამთენიისას ამ გაწმენდას მიმოვიხედე და გადავწყვიტე დავსახლებულიყავი. რამდენიმე დღეში მოვჭრა ხეები და ტოტები (რკინის სახით ბევრად გავძლიერდი, ვიდრე ხორცი და სისხლიანი ადამიანი ვიყავი) და ავაშენე პატარა ქოხი-ქოხი. თავშესაფარი მჭირდებოდა მხოლოდ წვიმისგან დასაცავად - რადგან აღარ მქონდა ადამიანური მოთხოვნილებები, მაგრამ ოდნავი ტენიანობის შეღწევამ შეიძლება მომკლას! მას შემდეგ ტყეში ვცხოვრობ, ამ ქოხში... დროის აზრი დავკარგე და, ზოგადად, არაფერი მჭირდებოდა. მოწყენილობის გასაფანტად ტყე გავთავისუფლდი დაავადებული ხეებისა და ტყისგან, ბილიკებზე მოგზაურთათვის პატარა სკამები მოვაწყვე, ტყეში ვიხეტიალე, ვესაუბრე ტყის ცხოველებს, რომლებმაც არ იცოდნენ, რა გავაკეთე და რა დამემართა. ასე გადიოდა დღეები, კვირები და თვეები... ნელ-ნელა მხოლოდ ბუნდოვანი მოგონებები რჩებოდა ჩემსა და ყარსის მომხდარზე და არავინ იყო მათი გაცოცხლება - არც ერთმა ჩიტმა არაფერი იცოდა ჩემი საწყალი ყარსის ბედის შესახებ... ვცდილობდი სიარულით და საქმით დამეხრჩო ყოველგვარი მოგონება და სინდისის ქენჯნა - თუმცა დაღლილობას ვერ ვგრძნობდი, ყოველ შემთხვევაში ფიქრის დრო არ მქონდა... არ ვიცი რამდენ ხანს ვიცხოვრე ასე - მოღუშული ტყის ქოხი, მაგრამ ერთ დღეს მოხდა ისეთი რამ, რამაც ისევ შეცვალა ჩემი ცხოვრება! ერთხელ, ქოხიდან ტყეში სამუშაოდ გამოსვლისას, ძლიერ წვიმაში ჩავვარდი, რომელიც უმიზეზოდ ჩამოვარდა ჩვენს მიწებზე... ეს, შეიძლება ითქვას, უეჭველი სიკვდილი იყო ჩემთვის - მით უმეტეს, რომ ბედი ეყოლება, დღე ქოხში დავტოვე. სახსრები ისე დაჟანგული მქონდა ამ წვიმისგან, რომ მოძრაობის უნარი მთლიანად დავკარგე! და ასე დავდექი შუა ტყეში, ჩემი ქოხიდან არც თუ ისე შორს, იმავე მდგომარეობაში - აწეული ცულით ორ ახალგაზრდა ხეს შორის, რომლის მოჭრაც მინდოდა! წვიმისგან სისველეს ცრემლებისგან სისველე დაემატა - სასოწარკვეთილმა ვტიროდი, ვიცოდი, რომ ეს ალბათ დასასრული იყო... მხოლოდ ერთი ბედი მელოდა - ჟანგიანი რკინის მტვერად გადაქცევა, რადგან დახმარების მოწოდება უყურადღებოდ დარჩა... მე ძალაუნებურად ვითვლიდი ტყეში გატარებულ დღეებს, ვამატებდი მათ კვირებში და თვეებში. ბოლოს ისე დაჟანგდა, რომ მხოლოდ ცოტას ვწუწუნებდი და სასოწარკვეთილება მქონდა, სადმე დახმარება არ მიმეღო. მაგრამ ზუსტად იმ ავბედითი წვიმის შემდეგ მოხდა ისეთი რამ, რასაც სასწაულის გარდა სხვანაირად ვერ ვუწოდებ! ისევ იმავე პოზაში ვიდექი, დახმარების იმედი აღარ მქონდა, როცა უცებ ვიგრძენი, რომ ვიღაც... ფეხს მკბენდა! მაშინვე გავიგონე წვრილი, აღშფოთებული ხმა: - რა სამარცხვინოა, ავ-ავ-ავ, ღირსეული ძაღლით რკინის ფეხები ჩაანაცვლო!!! ძალიან უცნაური კომპანია მომიახლოვდა - მაღალი ქერათმიანი გოგონა, აშკარად მუნჩკინის სტილში ჩაცმული, ცოცხალი ჩალის საშინელება მუნჩკინის ჩაცმულობით და პატარა შავი ცხოველი, კატის ზომის. ნამდვილი სასწაული იყო - მთელი წლის მარტოობისა და უმწეობის შემდეგ მიპოვეს! - რა არის ეს ტყის საშინელება და რატომ დააყენეს აქ? ჰკითხა ჩალა მუნჩკინმა დაბნეული ტონით. - მაპატიე, აქ არ წუწუნებდი? – მკითხა მაღალმა გოგონამ ნაზი ხმით. - Დიახ მე! ვუპასუხე გოგონას. - მთელი წელი აქ ვიდექი და არავინ მოვიდა დასახმარებლად... - რით დაგეხმარო? ჰკითხა გოგონამ თავისი ნაზი ხმით, ჩემი დის ნელის ხმას რომ ჰგავდა. -წვიმაში მომიჭირა, დაჟანგდა და ვეღარ ვმოძრაობ! ვუთხარი ჩემზე ასეთი შეშფოთებით. „იქ, იქვე, ქოხში, სადღაც ზეთის ქილა დევს... ზეთით რომ შემაზეთოთ, ისევ გადაადგილებას შევძლებ!“ მაშინვე გაიქცა გოგონა შავი ცხოველით, მე კი მარტო დავრჩი ჩალის ფესტივალთან, რომელმაც სხვადასხვა კითხვების დასმა დაიწყო. ჩალის კაცი პატარა ბავშვს დაემსგავსა - მასაც ფაქტიურად ყველაფერი აინტერესებდა. საშინელებასაც კი კინაღამ ვიჩხუბეთ - ის ისეთი შეუქცევადი იყო კითხვებში. ბოლოს გოგონა და ცხოველი კარაქის კერძით დაბრუნდნენ. ჩემს პატარა მაშველს ვთხოვე კისრის და მკლავების შეზეთვა. გოგონამ და ჩალის კაცმა, რომელიც მას დაეხმარა, სწრაფად შეასრულეს ჩემი თხოვნა. ბოლოს მოვახერხე თავის და ხელების მოძრაობა, საბოლოოდ გადამარჩინე! მაშინვე ცული ხელიდან ჩამოვუშვი და, რომ გოგონა და მისი მეგობრები არ შემეწუხებინა, ფეხზე ცხიმიანი ვარ. ფეხების შეზეთვა რომ დავასრულე, მადლიერებით გავიფანტე ჩემი მხსნელების - გოგოს, საშინელებათა და შავი ცხოველის მიმართ. ბოლოს და ბოლოს, ამ უცნაურმა კომპანიამ რომ არ მიპოვა, აქ ვიდგებოდი, სანამ ჟანგიანი მტვერი არ გადავიქცეოდი! ვკითხე ვინ იყვნენ - თითოეულ მათგანს პირადად მადლობა გადავუხადო! აღმოჩნდა, რომ იმ ტკბილ გოგონას, რომელმაც გადამარჩინა, ელი ერქვა, ჩალის ფიგურას - მშიშარა, ხოლო შავი ცხოველის მეტსახელი იყო ტოტო! ელი... თითქმის "ნელის" მსგავსი ჟღერდა და გარეგნულად ეს გოგონა, მაღალი (ზრდასრული მამაკაცის) სიმაღლის გარდა, რაღაცნაირად შორს წააგავდა ჩემს დას... მაგრამ როგორ მიპოვეს? რა არის ეს - ვინმეს კარგი მაგია, ბედი თუ დამთხვევა? ელის ვკითხე, როგორ აღმოჩნდა მეგობრებთან ერთად ამ ტყეში. - ჩვენ მივდივართ ზურმუხტის ქალაქში, დიდ გუდვინში! ელიმ უპასუხა ყველას. - ჩვენ გვინდა, რომ მან ჩვენი სურვილები შეასრულოს... ვოცნებობ სახლში დედასთან და მამასთან დაბრუნებაზე. -გუდვინისგან ტვინი მინდა ავიღო! შეაწყვეტინა საშინელებამ. - მე ელის ყველაზე ერთგული მეგობარი ვარ და მუდამ უნდა დავიცვა, ვაი! - უპასუხა მხიარულმა შავკანიანმა თოტომ. ისინი მიდიან გუდვინთან, რომელიც ასრულებს ყველა სურვილს! დიახ, დღეს ნამდვილი სასწაული მოხდა! რა თქმა უნდა, ეს ბრძენი და ძლიერი გუდვინი მოიფიქრებს გზას, რომ მომცეს ის, რაზეც მთელი ამ ხნის განმავლობაში ვოცნებობდი - გული! მაშინ ისევ შევძლებ ვიგრძნო, შევიყვარო, განვიცადო ისე, როგორც მე ვიყავი ჩვეულებრივი ადამიანი! შემდეგ კი მე შემიძლია ვიპოვო ჩემი კარსი, დავბრუნდე მასთან, ვითხოვო პატიება და ცოლად მოვიყვანო! და მე ვთხოვე ელის და მის მეგობრებს ნებართვა, წასულიყო მათთან ერთად გუდვინში. ყველა მოლოდინის მიღმა, ჩემმა მხსნელებმა მიმიღეს თავიანთ კომპანიაში - მოხდა კიდევ ერთი სასწაული! ელიმ ზეთი აავსო ჩემი კარაქის კერძი, მე გავაკეთე ხის ხელჯოხი ჩალის საშინელებისთვის - და ჩვენ, თითოეული ჩვენი ოცნებით შთაგონებული, წავედით ზურმუხტის ქალაქში, დიდ და საშინელ გუდვინში... ჩვენ უნდა გადავლახოთ ბევრი სხვადასხვა სირთულე გზაზე, ბევრი თავგადასავლების გავლა მოგვიწია! მაგრამ ეს სირთულეები მხოლოდ უფრო ძლიერად გვაერთიანებდა - ყოველივე ამის შემდეგ, რაც მოხდა ჩვენთან, ამიერიდან, ერთად განვიცადეთ! მალე კიდევ ერთი კომპანიონი გვეყოლა - მშიშარა ლომი, რომელსაც სურდა გამბედაობა მიეღო გუდვინისგან... თითოეულ ჩვენგანს გაუჭირდა სურვილების ასრულება. ყოველივე ამის შემდეგ, გუდვინი დათანხმდა ყველა ჩვენი სურვილის შესრულებას მხოლოდ მას შემდეგ, რაც გავივლით ტესტების სერიას. გუდვინის მიერ დაყენებული პირობები შეუძლებელი ჩანდა, მაგრამ მაინც შევძელით მათი შესრულება! როგორ გამიხარდა, როცა გუდვინისგან ალისფერი აბრეშუმის სრულიად ახალი გული მივიღე! მაშინვე, როგორც კი გუდვინმა გული ჩამიკრა, ვიგრძენი, რომ სიყვარულმა და სინაზემ შემიპყრო! ჩემი ახალი გული ძველზე უარესი არ აღმოჩნდა - უცემდა, გრძნობდა, იკუმშებოდა და კანკალებდა! ვინმემ თქვას, რომ გუდვინი იშვიათი მატყუარა, თაღლითი და თაღლითი იყოო – მე მათ არ ვეთანხმები! ვინ, თუ არა გუდვინმა, გული მომცა?! და ყველაზე მეტად მადლობელი ვიყავი გოგონას ელის და მისი მეგობრების. ისინი რომ არა, ტყეში დავიღუპებოდი ნესტისა და ჟანგისგან! გუდვინისგან გული რომ მივიღე და მეგობრების ყველა სურვილის ასრულებას ველოდებოდი, მხარზე ნაჯახი ავწიე და მეწამული მიწისკენ გავეშურე. ვინკიები იქ მელოდნენ და მთხოვდნენ, ბოროტი ბასტინდას სიკვდილის შემდეგ მათი მმართველი ვყოფილიყავი. ვოცნებობდი, რომ საბოლოოდ ვიპოვე ჩემი ყარსი და მასთან ერთად დავსახლდებოდით მეწამულ სასახლეში და ბედნიერად ვიცხოვრებდით!.. ვაი, ყარსის პოვნის პირველმა მცდელობებმა არაფერი გამოიღო! ძალიან დამწყდა გული ამან... რა სულელი ვიყავი მაშინ, როცა ჩემი კარსი დავტოვე და ტყეში გავედი! თუ კარსი უკვე... მაგრამ მე არ მინდოდა ამაზე ფიქრი და ჩემმა ახალმა გულმა სხვაგვარად მითხრა. და განვაგრძე ცხოვრება შეხვედრის იმედის დაკარგვის გარეშე!.. და სინდისის ქენჯნამ და ფიქრმა რომ არ მტანჯულიყო, თავისუფალ დროს შრომით ვატარებდი - მიგუნებს ვეხმარებოდი გზების დაგებაში, სახლების აშენებაში, მილების გაყვანაში და გათხრაში. არხები... ოორფენ დეუსის არმიის დამარცხების შემდეგ, რომელმაც დაიპყრო თითქმის მთელი ზღაპრული ქვეყანა (რომ არა ელი და მისი მეგობრები, ეს გამარჯვება ძნელად შესაძლებელი იქნებოდა!), მე ისევ ვცადე გამერკვია რაიმე ჩემი კარსის შესახებ. ამჯერად პასუხი მივიღე... ჩვენი დაშორებიდან რამდენიმე ხნის შემდეგ მამიდამ მაინც გაჰყვა ცოლად დარდისგან დაქანცულ ყარსს, იმ მდიდარ კაცზე! ახლა კი ჩემი კარსი სხვა სოფელში ცხოვრობდა, სხვა გვარით და, ჭორების მიხედვით, საშინლად უბედური იყო! ამ ამბავმა ძალიან გამაბრაზა... ის, რომ კარსის ცხოვრება ასე წარიმართა, მთლიანად ჩემი ბრალი იყო! მე, სულელი, მაშინ ტყეში რომ არ წავსულიყავი, ბედნიერები ვიქნებოდით!.. ცრემლებამდე მოწყენილი ვიყავი. ჩემი კეთილგანწყობილი სუბიექტები, ვინკერები, ჩემი სევდის დანახვისას, ყველანაირად ცდილობდნენ ჩემი ყურადღების გადატანა და გართობა - ისინი საქმით მაკავებდნენ, აწყობდნენ გასეირნებას ქვეყანაში, მოჰყავდათ მომღერლები და მხატვრები გასართობად. და ჩემს აბრეშუმისებურ გულში, ქარსი და სევდა ისევ შავ ბურთში ვიჯექი... და ეს სევდა აუტანელი გახდა ჩემთვის... იმდენად, რომ გადავწყვიტე გამომეთქვა! დაე, ჩემი სიტყვები ცარიელი იყოს და პასუხი არ მიიღოს - მაგრამ იმედი მაქვს სული და გული მაინც გამიმსუბუქდება... გული, რომელსაც მაინც უყვარს!
ელიმ გაიღვიძა. ზღურბლზე მშიშარა იჯდა, ტოტოშკა კი ტყეში ციყვებს მისდევდა.
წყალი უნდა ვეძებოთ, - თქვა გოგონამ.
რატომ გჭირდებათ წყალი?
გარეცხეთ და დალიეთ. მშრალი ნაჭერი ყელში არ ჩადის.
ფუ, რა მოუხერხებელია ხორცისა და ძვლებისგან დამზადებული! თქვა დაფიქრებულმა მშიშარამ. - უნდა დაიძინო, ჭამო და დალიო. თუმცა, თქვენ გაქვთ ტვინი და მათთვის შეგიძლიათ გაუძლოთ ყველა ამ უხერხულობის თაიგულს.
მათ იპოვეს ნაკადი, ელიმ და ტოტომ საუზმობდნენ. კალათაში პური ჯერ კიდევ დარჩა. ელი გზისკენ აპირებდა წასვლას, როცა უცებ ტყეში კვნესა გაიგონა.
Რა არის ეს? ჰკითხა შეშინებულმა.
წარმოდგენა არ მაქვს, უპასუხა საშინელებამ. -წავიდეთ ვნახოთ.
კვნესა ისევ გაისმა. მათ დაიწყეს გზის გავლა ჭაში. მალე მათ ხეებს შორის ფიგურა დაინახეს. ელი მივარდა და გაოგნებული ტირილით გაჩერდა.
თლილ ხესთან, ცულის მაღლა, იდგა კაცი მთლიანად რკინისგან. მისი თავი, მკლავები და ფეხები საკინძებზე რკინის ტანზე იყო მიმაგრებული; ქუდის ნაცვლად თავზე სპილენძის ძაბრი ედო, კისერზე რკინის ჰალსტუხი. მამაკაცი გაუნძრევლად იდგა, თვალებგაფართოებული.
გააფთრებული ყეფით ტოტო ცდილობდა უცნობს ფეხზე დაეკბინა და ყვირილით წამოხტა: კინაღამ კბილები გატყდა.
რა სამარცხვინოა, აუ აუუ! დაიჩივლა მან. - შესაძლებელია თუ არა ღირსეული ძაღლით რკინის ფეხების ჩანაცვლება? ..
იქნებ ეს ტყის საშინელებაა? - გამოიცნო მშიშარა. - არ მესმის მარტო რას იცავს აქ?
წუწუნებდი? ჰკითხა ელიმ.
დიახ ... - უპასუხა რკინის კაცმა. "მთელი წელია არავინ მოსულა ჩემს დასახმარებლად..."
რა უნდა გაკეთდეს? იკითხა ელიმ, რომელსაც შეეხო უცნობის საცოდავი ხმა.
სახსრები დაჟანგებულია და ვერ ვმოძრაობ. ოღონდ ზეთს რომ დავასხამ, ახალივით კარგი ვიქნები. კარაქის კერძს ჩემს ქოხში თაროზე ნახავთ.
ელი და ტოტო გაიქცნენ, ხოლო მშიშარა თუნუქის ტყის გარშემო დადიოდა და ცნობისმოყვარეობით უყურებდა მას.
მითხარი, მეგობარო, - ჰკითხა საშინელებამ, - წელიწადია?
მაინც იქნებოდა! წელი დიდი, დიდი დროა! ეს არის სამას სამოცდათხუთმეტი დღე!
სამასი ... სამოცი ... ხუთი ... - გაიმეორა მშიშარა. - სამზე მეტია?
რა სულელი ხარ! უპასუხა ტყისმჭრელმა. აშკარად ვერ ითვლი საერთოდ!
არასწორია! ამაყად თქვა საშინელებამ. - დათვლაში ძალიან კარგად ვარ! - და თითებით თვლა დაიწყო: - პატრონმა გამიკეთა - ერთი! ყვავი ვიჩხუბე - ორი! ელიმ გამომიყვანა ბოძიდან - სამი! და სხვა არაფერი შემემთხვა, ასე რომ არ არის საჭირო მეტი დათვლა!
თუნუქის ტყის კაცი იმდენად გაოცებული იყო, რომ პროტესტიც კი არ შეეძლო. ამ დროს ელიმ კარაქის კერძი მოიტანა.
სად შეზეთვა? ჰკითხა მან.
ჯერ კისერი, - უპასუხა თუნუქის მეტყევემ.
და ელიმ კისერი ცხიმიანი იყო, მაგრამ ისე დაჟანგდა, რომ მშიშარას მოუწია ხის მჭრელის თავი მარჯვენა და მარცხნივ დიდი ხნის განმავლობაში, სანამ კისერი არ ჭრიალებდა...
ახლა, გთხოვთ, ხელები!
და ელიმ დაიწყო ხელების სახსრების შეზეთვა და მშიშარა ფრთხილად ასწია და ჩამოწია ტყის მჭრელის ხელები, სანამ ისინი ნამდვილად ახალივით იყვნენ. შემდეგ კალის მეტყევემ ღრმად ჩაისუნთქა და ნაჯახი ჩამოაგდო.
ვაა, რა კარგია! - მან თქვა. „ნაჯახი მანამდე ავიღე, სანამ დაჟანგდებოდა და ძალიან მიხარია, რომ შემიძლია მისი მოშორება. აბა, ახლა მომეცი ზეთის ქილა, ფეხებს წავუსხი და ყველაფერი კარგად იქნება.
თუნუქის მეტყევე ფეხებს ზევით, რომ თავისუფლად მოძრაობდა, არაერთხელ გადაუხადა მადლობა ელის, რადგან ის ძალიან თავაზიანი იყო.
აქ ვიდგებოდი, სანამ რკინის მტვერი არ გავხდებოდი. Შენ გადაარჩინე ჩემი სიცოცხლე. Ვინ ხარ?
მე ვარ ელი და ეს ჩემი მეგობრები არიან...
საშინელება! ჩალით ვარ სავსე!
შენი საუბრებიდან ძნელი გამოსაცნობი არ არის, - შენიშნა კალის მეტყევემ. - მაგრამ აქ როგორ მოხვდი?
ჩვენ მივდივართ ზურმუხტის ქალაქში დიდ ჯადოქარ გუდვინთან და ღამე გავათიეთ თქვენს ქოხში.
რატომ მიდიხარ გუდვინში?
მე მინდა, რომ გუდვინმა დამაბრუნოს კანზასში, დედასთან და მამასთან“, - თქვა ელიმ.
და მე მინდა მას ცოტა ტვინი ვთხოვო ჩემი ჩალის თავისთვის, - თქვა მშიშარამ.
და მე მივდივარ უბრალოდ იმიტომ, რომ მიყვარს ელი და იმიტომ, რომ ჩემი მოვალეობაა დავიცვა მისი მტრებისგან! თქვა ტოტომ.
კალის ვუდმენი ღრმად ფიქრობდა.
როგორ ფიქრობთ, გუდვინს შეუძლია გული მომცეს?
ასე მგონია, თქვა ელიმ. - ეს მისთვის უფრო რთული არ არის, ვიდრე საშინელებათა ტვინის მიცემა.
ასე რომ, თუ კომპანიაში მიმიღებთ, თქვენთან ერთად წავალ ზურმუხტის ქალაქში და ვთხოვ დიდ გუდვინს, რომ გული მომცეს. ბოლოს და ბოლოს, გული ჩემი ყველაზე სანუკვარი სურვილია!
ელიმ გახარებულმა წამოიძახა:
აჰ, მეგობრებო, რა მიხარია! ახლა ორნი ხართ და ორი სანუკვარი სურვილი გაქვთ!
ვიცუროთ... ანუ მოდი ჩვენთან, - კეთილსინდისიერად დაეთანხმა მშიშარა...
თუნუქის მერქანმა ელის სთხოვა კარაქის კერძი ზეთით ზევით აავსო და კალათის ძირში ჩაეყენებინა.
შემიძლია წვიმა და ჟანგი მომიჭიროს, - თქვა მან, - ზეთის გარეშე კი გამიჭირდება...
შემდეგ მან აიღო ცული და ტყით გაიარეს ყვითელი აგურით დაგებულ გზაზე.
ელისა და მშიშარასთვის დიდი ბედნიერება იყო ისეთი თანამგზავრის პოვნა, როგორიც არის თუნუქის ტყის კაცი, ძლიერი და მოხერხებული.
როცა ხის მჭრელმა შენიშნა, რომ მშიშარა ღრიალებულ, ღრიალებულ ჯოხს ეყრდნობოდა, მაშინვე მოჭრა ხეს სწორი ტოტი და ამხანაგს კომფორტული ძლიერი ხელჯოხი გაუკეთა.
მალე მოგზაურები მივიდნენ იმ ადგილას, სადაც გზა ბუჩქებით იყო დაფარული და გაუვალი გახდა. მაგრამ კალის ვუდმენმა თავისი უზარმაზარი ცულით იმუშავა და გზა სწრაფად გაიწმინდა.
ელი ჩაფიქრებული დადიოდა და ვერ შეამჩნია, როგორ ჩავარდა მშიშარა ორმოში. მას დახმარებისთვის მეგობრების გამოძახება მოუწია.
რატომ არ შემოხვედი? ჰკითხა თუნუქის მერქანს.
არ ვიცი! გულწრფელად უპასუხა საშინელებამ. -ხომ ხედავ, ჩალის თავი მაქვს და გუდვინში მივდივარ ტვინების სათხოვნელად.
Ისე! თქვა ხის მჭრელმა. - ყოველ შემთხვევაში, ტვინი არ არის საუკეთესო რამ მსოფლიოში.
აი კიდევ ერთი! - გაუკვირდა მშიშარას. - Რატომ ფიქრობ ასე?
ადრე ტვინი მქონდა, - განმარტა ტინ ვუდმენმა. „მაგრამ ახლა, როცა ტვინსა და გულს შორის უნდა გავარჩიო, გული მირჩევნია.
Და რატომ? ჰკითხა საშინელებამ.
მოუსმინე ჩემს ამბავს და მერე მიხვდები ყველაფერს.
და როცა ისინი დადიოდნენ, თუნუქის მერქანმა უამბო მათ თავისი ამბავი:
მე ვარ ტყისმჭრელი. ზრდასრულ ასაკში გადავწყვიტე დაქორწინება. მთელი გულით შემიყვარდა ლამაზი გოგო და მერე ისევ ხორცისა და ძვლისგან ვიყავი, როგორც ყველა ადამიანი. მაგრამ ბოროტ დეიდას, რომელთანაც გოგონა ცხოვრობდა, არ სურდა მისი განშორება, რადგან გოგონა მისთვის მუშაობდა. დეიდა მივიდა ჯადოქარ გინგემთან და დაჰპირდა, რომ ქორწილს დაარღვიებდა, აიღო მთელი კალათა ყველაზე მსუქანი წურბელებით...
ბოროტი გინგემა მოკვდა! შეაწყვეტინა საშინელებამ.
ელი! მან ჩაფრინდა მკვლელობის სახლში და - ბზარი! ბზარი! - დაჯდა ჯადოქარს თავზე.
სამწუხაროა, რომ ეს ადრე არ მოხდა! ამოისუნთქა თუნუქის მეტყევემ და განაგრძო: „გინგემამ მომაჯადოვა ჩემი ნაჯახი, მან ხეზე გადმოხტა და მარცხენა ფეხი მომიჭრა. ძალიან დამწყდა გული: იმიტომ რომ ფეხის გარეშე ტყის მჭრელი ვერ ვიქნებოდი. მჭედლთან მივედი და რკინის ლამაზი ფეხი გამიკეთა. გინგემამ ისევ მომაჯადოვა ნაჯახი და მარჯვენა ფეხი მომჭრა. ისევ მჭედლთან მივედი. გოგონას ისე მიყვარდა, როგორც ადრე და ცოლობაზე უარს არ ამბობდა. "ბევრს დავზოგავთ ჩექმებსა და შარვალზე!" მან მითხრა. თუმცა, ბოროტი ჯადოქარი არ დამშვიდდა: ბოლოს და ბოლოს, მას ნამდვილად სურდა ლეკვების მთელი კალათის მიღება. ხელები დავკარგე, მჭედელმა კი რკინა გამიკეთა. ნაჯახმა თავი რომ მომჭრა, მეგონა დავამთავრე. მაგრამ მჭედელმა ეს შეიტყო და შესანიშნავი რკინის თავი გამიკეთა. მე გავაგრძელე მუშაობა, მე და გოგონას მაინც გვიყვარდა ერთმანეთი ...
მაშ, შენ გაკეთდი ნაჭრებად, - დაფიქრებით შენიშნა საშინელებამ. - და ჩემმა ბატონმა მაშინვე გამიკეთა ...
ყველაზე უარესი ჯერ კიდევ წინ არის, - განაგრძო ტყის მჭრელი სევდიანად. - ეშმაკურმა გინგემამ, რომ ნახა, რომ არაფერი გამომდის, გადაწყვიტა საბოლოოდ დამემთავრებინა. მან ისევ მოაჯადოვა ნაჯახი და მან ჩემი ტანი შუაზე გაჭრა. მაგრამ, საბედნიეროდ, მჭედელმა ისევ შეიტყო ამის შესახებ, გაუკეთა რკინის ტანი და ჩემი თავი, ხელები და ფეხები მასზე საკინძებით მიამაგრა. მაგრამ - ვაი! - გული აღარ მქონდა: მჭედელმა ვერ ჩადო. და მე მეგონა, რომ მე, უგულო კაცს, არ მაქვს უფლება მიყვარდეს გოგო. ჩემს საცოლეს სიტყვაზე დავუბრუნე და განვაცხადე, რომ იგი თავისუფალი იყო დაპირებისგან. რატომღაც უცნაურ გოგონას ეს სულაც არ გაუხარდა, თქვა, რომ მიყვარდა, როგორც ადრე და დაელოდებოდა სანამ გადავიფიქრე. რა სჭირს ახლა, არ ვიცი, რადგან წელიწადზე მეტია არ მინახავს...
თუნუქის მეტყევე ამოისუნთქა და თვალებიდან ცრემლები წამოუვიდა.
Ფრთხილად იყავი! შესძახა შეშინებულმა საშინელებამ და ცრემლები ლურჯი ცხვირსახოცით მოიწმინდა. - ბოლოს და ბოლოს, ცრემლებისგან დაჟანგდები!
Მადლობა, მეგობარო! - თქვა ხის მჭრელმა, - დამავიწყდა, რომ ტირილი არ შემიძლია. წყალი ყველანაირი საზიანოა ჩემთვის... ასე რომ, მე ვამაყობდი ჩემი ახალი, რკინის სხეულით და აღარ მეშინოდა მოჯადოებული ცულის. მხოლოდ ჟანგის მეშინოდა, მაგრამ ზეთის ქილა ყოველთვის თან მქონდა. მხოლოდ ერთხელ დამავიწყდა, წვიმაში ჩავვარდი და ისე დაჟანგული ვიყავი, სანამ შენ არ გადამარჩინე, ვერ გავძელი. დარწმუნებული ვარ, რომ ეს წვიმა მზაკვრულმა გინგემამ ჩამომიტანა... ოჰ, რა საშინელებაა მთელი წელი ტყეში დგომა და ფიქრი, რომ გული არ გაქვს!
ამას მხოლოდ ხორბლის ყანაში ძელზე გაშლა შეიძლება შევადაროთ, - შეაწყვეტინა მას საშინელებამ. - მაგრამ, მართალია, ხალხი ჩემს გვერდით მიდიოდა და ყვავებთან საუბარი იყო შესაძლებელი ...
როცა მიყვარდა, მე ვიყავი ყველაზე ბედნიერი ადამიანიგანაგრძო თუნუქის მეტყევე კვნესით. „თუ გუდვინი გულს მაჩუქებს, მუნჩკინების ქვეყანაში დავბრუნდები და გოგოს გავყვები ცოლად. იქნებ ის მაინც მელოდება...
მაგრამ მე, - ჯიუტად თქვა საშინელებამ, - მაინც ტვინი მირჩევნია: ბოლოს და ბოლოს, როცა ტვინი არ არის, მაშინ გული უსარგებლოა.
აბა, გული მჭირდება! თქვა კალის მერქანმა. - ტვინი არ აბედნიერებს ადამიანს, ბედნიერება კი ყველაზე კარგია დედამიწაზე.
ელი დუმდა, რადგან არ იცოდა, რომელი იყო მისი ახალი მეგობარი მართალი.
ელიმ გაიღვიძა. ზღურბლზე მშიშარა იჯდა, ტოტოშკა კი ტყეში ციყვებს მისდევდა.
წყალი უნდა ვეძებოთ, - თქვა გოგონამ.
რატომ გჭირდებათ წყალი?
გარეცხეთ და დალიეთ. მშრალი ნაჭერი ყელში არ ჩადის.
ფუ, რა მოუხერხებელია ხორცისა და ძვლებისგან დამზადებული! თქვა დაფიქრებულმა მშიშარამ. - უნდა დაიძინო, ჭამო და დალიო. თუმცა, თქვენ გაქვთ ტვინი და მათთვის შეგიძლიათ გაუძლოთ ყველა ამ უხერხულობის თაიგულს.
მათ იპოვეს ნაკადი, ელიმ და ტოტომ საუზმობდნენ. კალათაში პური ჯერ კიდევ დარჩა. ელი გზისკენ აპირებდა წასვლას, როცა უცებ ტყეში კვნესა გაიგონა.
Რა არის ეს? ჰკითხა შეშინებულმა.
წარმოდგენა არ მაქვს, უპასუხა საშინელებამ. -წავიდეთ ვნახოთ.
კვნესა ისევ გაისმა. მათ დაიწყეს გზის გავლა ჭაში. მალე მათ ხეებს შორის ფიგურა დაინახეს. ელი მივარდა და გაოგნებული ტირილით გაჩერდა.
თლილ ხესთან, ცულის მაღლა, იდგა კაცი მთლიანად რკინისგან. მისი თავი, მკლავები და ფეხები საკინძებზე რკინის ტანზე იყო მიმაგრებული; ქუდის ნაცვლად თავზე სპილენძის ძაბრი ედო, კისერზე რკინის ჰალსტუხი. მამაკაცი გაუნძრევლად იდგა, თვალებგაფართოებული.
გააფთრებული ყეფით ტოტო ცდილობდა უცნობს ფეხზე დაეკბინა და ყვირილით წამოხტა: კინაღამ კბილები გატყდა.
რა სამარცხვინოა, აუ აუუ! დაიჩივლა მან. - შესაძლებელია თუ არა ღირსეული ძაღლით რკინის ფეხების ჩანაცვლება? ..
იქნებ ეს ტყის საშინელებაა? - გამოიცნო მშიშარა. - არ მესმის მარტო რას იცავს აქ?
წუწუნებდი? ჰკითხა ელიმ.
დიახ ... - უპასუხა რკინის კაცმა. "მთელი წელია არავინ მოსულა ჩემს დასახმარებლად..."
რა უნდა გაკეთდეს? იკითხა ელიმ, რომელსაც შეეხო უცნობის საცოდავი ხმა.
სახსრები დაჟანგებულია და ვერ ვმოძრაობ. ოღონდ ზეთს რომ დავასხამ, ახალივით კარგი ვიქნები. კარაქის კერძს ჩემს ქოხში თაროზე ნახავთ.
ელი და ტოტო გაიქცნენ, ხოლო მშიშარა თუნუქის ტყის გარშემო დადიოდა და ცნობისმოყვარეობით უყურებდა მას.
მითხარი, მეგობარო, - ჰკითხა საშინელებამ, - წელიწადია?
მაინც იქნებოდა! წელი დიდი, დიდი დროა! ეს არის სამას სამოცდათხუთმეტი დღე!
სამასი ... სამოცი ... ხუთი ... - გაიმეორა მშიშარა. - სამზე მეტია?
რა სულელი ხარ! უპასუხა ტყისმჭრელმა. აშკარად ვერ ითვლი საერთოდ!
არასწორია! ამაყად თქვა საშინელებამ. - დათვლაში ძალიან კარგად ვარ! - და თითებით თვლა დაიწყო: - პატრონმა გამიკეთა - ერთი! ყვავი ვიჩხუბე - ორი! ელიმ გამომიყვანა ბოძიდან - სამი! და სხვა არაფერი შემემთხვა, ასე რომ არ არის საჭირო მეტი დათვლა!
თუნუქის ტყის კაცი იმდენად გაოცებული იყო, რომ პროტესტიც კი არ შეეძლო. ამ დროს ელიმ კარაქის კერძი მოიტანა.
სად შეზეთვა? ჰკითხა მან.
ჯერ კისერი, - უპასუხა თუნუქის მეტყევემ.
და ელიმ კისერი ცხიმიანი იყო, მაგრამ ისე დაჟანგდა, რომ მშიშარას მოუწია ხის მჭრელის თავი მარჯვენა და მარცხნივ დიდი ხნის განმავლობაში, სანამ კისერი არ ჭრიალებდა...
ახლა, გთხოვთ, ხელები!
და ელიმ დაიწყო ხელების სახსრების შეზეთვა და მშიშარა ფრთხილად ასწია და ჩამოწია ტყის მჭრელის ხელები, სანამ ისინი ნამდვილად ახალივით იყვნენ. შემდეგ კალის მეტყევემ ღრმად ჩაისუნთქა და ნაჯახი ჩამოაგდო.
ვაა, რა კარგია! - მან თქვა. „ნაჯახი მანამდე ავიღე, სანამ დაჟანგდებოდა და ძალიან მიხარია, რომ შემიძლია მისი მოშორება. აბა, ახლა მომეცი ზეთის ქილა, ფეხებს წავუსხი და ყველაფერი კარგად იქნება.
თუნუქის მეტყევე ფეხებს ზევით, რომ თავისუფლად მოძრაობდა, არაერთხელ გადაუხადა მადლობა ელის, რადგან ის ძალიან თავაზიანი იყო.
აქ ვიდგებოდი, სანამ რკინის მტვერი არ გავხდებოდი. Შენ გადაარჩინე ჩემი სიცოცხლე. Ვინ ხარ?
მე ვარ ელი და ეს ჩემი მეგობრები არიან...
საშინელება! ჩალით ვარ სავსე!
შენი საუბრებიდან ძნელი გამოსაცნობი არ არის, - შენიშნა კალის მეტყევემ. - მაგრამ აქ როგორ მოხვდი?
ჩვენ მივდივართ ზურმუხტის ქალაქში დიდ ჯადოქარ გუდვინთან და ღამე გავათიეთ თქვენს ქოხში.
რატომ მიდიხარ გუდვინში?
მე მინდა, რომ გუდვინმა დამაბრუნოს კანზასში, დედასთან და მამასთან“, - თქვა ელიმ.
და მე მინდა მას ცოტა ტვინი ვთხოვო ჩემი ჩალის თავისთვის, - თქვა მშიშარამ.
და მე მივდივარ უბრალოდ იმიტომ, რომ მიყვარს ელი და იმიტომ, რომ ჩემი მოვალეობაა დავიცვა მისი მტრებისგან! თქვა ტოტომ.
კალის ვუდმენი ღრმად ფიქრობდა.
როგორ ფიქრობთ, გუდვინს შეუძლია გული მომცეს?
ასე მგონია, თქვა ელიმ. - ეს მისთვის უფრო რთული არ არის, ვიდრე საშინელებათა ტვინის მიცემა.
ასე რომ, თუ კომპანიაში მიმიღებთ, თქვენთან ერთად წავალ ზურმუხტის ქალაქში და ვთხოვ დიდ გუდვინს, რომ გული მომცეს. ბოლოს და ბოლოს, გული ჩემი ყველაზე სანუკვარი სურვილია!
ელიმ გახარებულმა წამოიძახა:
აჰ, მეგობრებო, რა მიხარია! ახლა ორნი ხართ და ორი სანუკვარი სურვილი გაქვთ!
ვიცუროთ... ანუ მოდი ჩვენთან, - კეთილსინდისიერად დაეთანხმა მშიშარა...
თუნუქის მერქანმა ელის სთხოვა კარაქის კერძი ზეთით ზევით აავსო და კალათის ძირში ჩაეყენებინა.
შემიძლია წვიმა და ჟანგი მომიჭიროს, - თქვა მან, - ზეთის გარეშე კი გამიჭირდება...
შემდეგ მან აიღო ცული და ტყით გაიარეს ყვითელი აგურით დაგებულ გზაზე.
ელისა და მშიშარასთვის დიდი ბედნიერება იყო ისეთი თანამგზავრის პოვნა, როგორიც არის თუნუქის ტყის კაცი, ძლიერი და მოხერხებული.
როცა ხის მჭრელმა შენიშნა, რომ მშიშარა ღრიალებულ, ღრიალებულ ჯოხს ეყრდნობოდა, მაშინვე მოჭრა ხეს სწორი ტოტი და ამხანაგს კომფორტული ძლიერი ხელჯოხი გაუკეთა.
მალე მოგზაურები მივიდნენ იმ ადგილას, სადაც გზა ბუჩქებით იყო დაფარული და გაუვალი გახდა. მაგრამ კალის ვუდმენმა თავისი უზარმაზარი ცულით იმუშავა და გზა სწრაფად გაიწმინდა.
ელი ჩაფიქრებული დადიოდა და ვერ შეამჩნია, როგორ ჩავარდა მშიშარა ორმოში. მას დახმარებისთვის მეგობრების გამოძახება მოუწია.
რატომ არ შემოხვედი? ჰკითხა თუნუქის მერქანს.
არ ვიცი! გულწრფელად უპასუხა საშინელებამ. -ხომ ხედავ, ჩალის თავი მაქვს და გუდვინში მივდივარ ტვინების სათხოვნელად.
Ისე! თქვა ხის მჭრელმა. - ყოველ შემთხვევაში, ტვინი არ არის საუკეთესო რამ მსოფლიოში.
აი კიდევ ერთი! - გაუკვირდა მშიშარას. - Რატომ ფიქრობ ასე?
ადრე ტვინი მქონდა, - განმარტა ტინ ვუდმენმა. „მაგრამ ახლა, როცა ტვინსა და გულს შორის უნდა გავარჩიო, გული მირჩევნია.
Და რატომ? ჰკითხა საშინელებამ.
მოუსმინე ჩემს ამბავს და მერე მიხვდები ყველაფერს.
და როცა ისინი დადიოდნენ, თუნუქის მერქანმა უამბო მათ თავისი ამბავი:
მე ვარ ტყისმჭრელი. ზრდასრულ ასაკში გადავწყვიტე დაქორწინება. მთელი გულით შემიყვარდა ლამაზი გოგო და მერე ისევ ხორცისა და ძვლისგან ვიყავი, როგორც ყველა ადამიანი. მაგრამ ბოროტ დეიდას, რომელთანაც გოგონა ცხოვრობდა, არ სურდა მისი განშორება, რადგან გოგონა მისთვის მუშაობდა. დეიდა მივიდა ჯადოქარ გინგემთან და დაჰპირდა, რომ ქორწილს დაარღვიებდა, აიღო მთელი კალათა ყველაზე მსუქანი წურბელებით...
oskakkah.ru - საიტი
ბოროტი გინგემა მოკვდა! შეაწყვეტინა საშინელებამ.
ელი! მან ჩაფრინდა მკვლელობის სახლში და - ბზარი! ბზარი! - დაჯდა ჯადოქარს თავზე.
სამწუხაროა, რომ ეს ადრე არ მოხდა! ამოისუნთქა თუნუქის მეტყევემ და განაგრძო: „გინგემამ მომაჯადოვა ჩემი ნაჯახი, მან ხეზე გადმოხტა და მარცხენა ფეხი მომიჭრა. ძალიან დამწყდა გული: იმიტომ რომ ფეხის გარეშე ტყის მჭრელი ვერ ვიქნებოდი. მჭედლთან მივედი და რკინის ლამაზი ფეხი გამიკეთა. გინგემამ ისევ მომაჯადოვა ნაჯახი და მარჯვენა ფეხი მომჭრა. ისევ მჭედლთან მივედი. გოგონას ისე მიყვარდა, როგორც ადრე და ცოლობაზე უარს არ ამბობდა. "ბევრს დავზოგავთ ჩექმებსა და შარვალზე!" მან მითხრა. თუმცა, ბოროტი ჯადოქარი არ დამშვიდდა: ბოლოს და ბოლოს, მას ნამდვილად სურდა ლეკვების მთელი კალათის მიღება. ხელები დავკარგე, მჭედელმა კი რკინა გამიკეთა. ნაჯახმა თავი რომ მომჭრა, მეგონა დავამთავრე. მაგრამ მჭედელმა ეს შეიტყო და შესანიშნავი რკინის თავი გამიკეთა. მე გავაგრძელე მუშაობა, მე და გოგონას მაინც გვიყვარდა ერთმანეთი ...
მაშ, შენ გაკეთდი ნაჭრებად, - დაფიქრებით შენიშნა საშინელებამ. - და ჩემმა ბატონმა მაშინვე გამიკეთა ...
ყველაზე უარესი ჯერ კიდევ წინ არის, - განაგრძო ტყის მჭრელი სევდიანად. - ეშმაკურმა გინგემამ, რომ ნახა, რომ არაფერი გამომდის, გადაწყვიტა საბოლოოდ დამემთავრებინა. მან ისევ მოაჯადოვა ნაჯახი და მან ჩემი ტანი შუაზე გაჭრა. მაგრამ, საბედნიეროდ, მჭედელმა ისევ შეიტყო ამის შესახებ, გაუკეთა რკინის ტანი და ჩემი თავი, ხელები და ფეხები მასზე საკინძებით მიამაგრა. მაგრამ - ვაი! - გული აღარ მქონდა: მჭედელმა ვერ ჩადო. და მე მეგონა, რომ მე, უგულო კაცს, არ მაქვს უფლება მიყვარდეს გოგო. ჩემს საცოლეს სიტყვაზე დავუბრუნე და განვაცხადე, რომ იგი თავისუფალი იყო დაპირებისგან. რატომღაც უცნაურ გოგონას ეს სულაც არ გაუხარდა, თქვა, რომ მიყვარდა, როგორც ადრე და დაელოდებოდა სანამ გადავიფიქრე. რა სჭირს ახლა, არ ვიცი, რადგან წელიწადზე მეტია არ მინახავს...
თუნუქის მეტყევე ამოისუნთქა და თვალებიდან ცრემლები წამოუვიდა.
Ფრთხილად იყავი! შესძახა შეშინებულმა საშინელებამ და ცრემლები ლურჯი ცხვირსახოცით მოიწმინდა. - ბოლოს და ბოლოს, ცრემლებისგან დაჟანგდები!
Მადლობა, მეგობარო! - თქვა ხის მჭრელმა, - დამავიწყდა, რომ ტირილი არ შემიძლია. წყალი ყველანაირი საზიანოა ჩემთვის... ასე რომ, მე ვამაყობდი ჩემი ახალი, რკინის სხეულით და აღარ მეშინოდა მოჯადოებული ცულის. მხოლოდ ჟანგის მეშინოდა, მაგრამ ზეთის ქილა ყოველთვის თან მქონდა. მხოლოდ ერთხელ დამავიწყდა, წვიმაში ჩავვარდი და ისე დაჟანგული ვიყავი, სანამ შენ არ გადამარჩინე, ვერ გავძელი. დარწმუნებული ვარ, რომ ეს წვიმა მზაკვრულმა გინგემამ ჩამომიტანა... ოჰ, რა საშინელებაა მთელი წელი ტყეში დგომა და ფიქრი, რომ გული არ გაქვს!
ამას მხოლოდ ხორბლის ყანაში ძელზე გაშლა შეიძლება შევადაროთ, - შეაწყვეტინა მას საშინელებამ. - მაგრამ, მართალია, ხალხი ჩემს გვერდით მიდიოდა და ყვავებთან საუბარი იყო შესაძლებელი ...
როცა მიყვარდა, ყველაზე ბედნიერი ადამიანი ვიყავი, - განაგრძო თუნუქის მერქანი და კვნესოდა. „თუ გუდვინი გულს მაჩუქებს, მუნჩკინების ქვეყანაში დავბრუნდები და გოგოს გავყვები ცოლად. იქნებ ის მაინც მელოდება...
მაგრამ მე, - ჯიუტად თქვა საშინელებამ, - მაინც ტვინი მირჩევნია: ბოლოს და ბოლოს, როცა ტვინი არ არის, მაშინ გული უსარგებლოა.
აბა, გული მჭირდება! თქვა კალის მერქანმა. - ტვინი არ აბედნიერებს ადამიანს, ბედნიერება კი ყველაზე კარგია დედამიწაზე.
ელი დუმდა, რადგან არ იცოდა, რომელი იყო მისი ახალი მეგობარი მართალი.
როგორ გაცოცხლდნენ მშიშარა და კალის მეტყევე
მშიშარა ლომს გაუხარდა, როცა ბასტინდას მოულოდნელი სიკვდილის შესახებ გაიგო. ელიმ გალია გაშალა და მხიარულად შემოირბინა ეზოში და თათები გაჭიმა.
ტოტოშკა სამზარეულოში შემოვიდა, რათა საკუთარი თვალით დაენახა საშინელი ბასტინდას ნაშთები.
- Ჰაჰაჰა! ტოტოშკა აღფრთოვანებული იყო, როცა კუთხეში ჭუჭყიანი კაბის შეკვრა დაინახა. ”თურმე ბასტინდა არ ყოფილა იმ თოვლიან კაცებზე ძლიერი, რომლებსაც ჩვენი ბიჭები ზამთარში ამზადებენ კანზასში. და რა სამწუხაროა, რომ შენ, ელი, ამის შესახებ ადრე არ გამოიცანი.
"მიხარია, რომ ვერ ვხვდებოდი", - თქვა ელიმ. ”თორემ, ძნელად მექნებოდა გამბედაობა, რომ ჯადოქარი დამეხოცა, რომ მცოდნოდა, რომ მას სიკვდილი დაემართებოდა...
”აბა, ყველაფერი კარგადაა, რაც კარგად მთავრდება”, - დაეთანხმა ტოტოშკა მხიარულად. "მთავარი ისაა, რომ ზურმუხტის ქალაქში გამარჯვებით დავბრუნდებით!"
იასამნის სასახლესთან მიმდებარე ტერიტორიიდან ბევრი ვინკი შეიკრიბა და ელიმ გამოუცხადა მათ, რომ ამიერიდან ისინი თავისუფლები იყვნენ. ხალხის სიხარული აუწერელი იყო. თვალის ჩაკვრა ცეკვავდა, თითებს უმტვრევდა და ისე გულმოდგინედ ახამხამებდა ერთმანეთს, რომ საღამომდე თვალები აუწყლიანდათ და ირგვლივ ვეღარაფერს ხედავდნენ!
მონობისგან გათავისუფლებული ელი და ლეო უპირველეს ყოვლისა მშიშარაზე და თუნუქის მეტყევეზე ფიქრობდნენ: მათ უნდა ეზრუნათ ნამდვილი მეგობრების გადარჩენაზე.
რამდენიმე ათეული მოქნილი ვინკერი მაშინვე წავიდა ძებნაში, ელის და ლეოს მეთაურობით. ტოტო სასახლეში არ დარჩენილა - საზეიმოდ დაჯდა თავის დიდ ოთხფეხა მეგობრის ზურგზე. დადიოდნენ მანამ, სანამ მფრინავ მაიმუნებთან ბრძოლის ადგილს არ მიაღწიეს და იქ დაიწყეს ძებნა. თუნუქის მეტყევე ნაჯახთან ერთად ხევიდან გამოათრიეს. მთის წვერზე იპოვეს შეკვრა კაბით და საშინელების თავი, გაცვეთილი და მტვრით დაფარული. ელიმ ვერ შეიკავა ცრემლები მისი ერთგული მეგობრების საცოდავ ნაშთებზე.
ექსპედიცია დაბრუნდა სასახლეში და ვინკიები შეუდგა მუშაობას. Scarecrow-ის კოსტუმი გარეცხეს, შეკერეს, გაიწმინდეს, ახალი ჩალით ჩაყარეს და - აი, წადი! – ელის წინ მისი ძვირფასი მშიშარა იდგა. მაგრამ ვერც ლაპარაკობდა და ვერც ხედავდა, რადგან სახეზე ფერი მზისგან იყო გადამწვარი და არც თვალები ჰქონდა და არც პირი.
ვინკებმა ფუნჯი და საღებავები მოიტანეს და ელიმ დაიწყო ხატვა მშიშარის თვალებსა და პირზე. როგორც კი პირველი თვალი დაიწყო, მაშინვე მხიარულად ჩაუკრა გოგონას თვალი.
-მოითმინე მეგობარო! ჩუმად თქვა ელიმ. - და მერე დარჩები დახრილი თვალებით...
მაგრამ Scarecrow უბრალოდ ვერ აიტანა. პირი ჯერ არ იყო დასრულებული, მაგრამ უკვე ლაპარაკობდა.
– პრშტ... ფრშტ... სთშ... პრიბრი... ხრიბრი... მე ვიყავი საშინელება, მამაცი, ოსტატური... აჰ, რა სასიხარულოა! მე ელისთან დავბრუნდი!
მხიარულმა საშინელებამ თავისი რბილი მკლავებით ელის, ლეოს და ტოტოშკას მოეხვია...
ელიმ ჰკითხა ვინკებს, იყო თუ არა რომელიმე მათგანი გამოცდილი მჭედელი. აღმოჩნდა, რომ ქვეყანა დიდი ხანია განთქმული იყო თავისი მშვენიერი საათების მწარმოებლებით, იუველირებითა და მექანიკოსებით. მას შემდეგ რაც გაიგეს, რომ საუბარი იყო რკინის კაცის აღდგენაზე, ამხანაგო ელის, ციმციმებმა დაარწმუნეს, რომ თითოეული მათგანი მზად იყო ყველაფერი გაეკეთებინა წყლის დამზოგველი ფერიისთვის - ასე ეძახდნენ გოგონას.
თუნუქის მერქნის აღდგენა არც ისე ადვილი იყო, როგორც საშინელება. ქვეყნის ყველაზე დახელოვნებული ხელოსნები სამი დღე და ოთხი ღამე მუშაობდნენ დეფორმირებული რთული მექანიზმით. ურტყამდნენ ჩაქუჩებს, თესავდნენ ქაღალდებს, აკრეფდნენ, ადუღებდნენ, აპრიალებდნენ...
და შემდეგ დადგა ბედნიერი მომენტი, როდესაც კალის ვუდმენი იდგა ელის წინ. ის ახალივით კარგი იყო, გარდა რამდენიმე ადგილისა, სადაც რკინა კლდეებს არღვევდა. მაგრამ ხის მჭრელმა ყურადღება არ მიაქცია ლაქებს. რემონტის შემდეგ ის კიდევ უფრო გალამაზდა. ვინკებმა ის გააპრიალეს და ისეთი ბზინვარე იყო, რომ მტკიოდა მისი ყურება. მისი ცულიც შეუკეთეს და გატეხილი ხის სახელური ოქროსფერით შეცვალეს. ვინკერს საერთოდ მოსწონდა ყველაფერი ბზინვარე. შემდეგ თუნუქის ტყის კაცს მოჰყვა ბავშვები და მოზარდები, რომლებიც თვალებს აცეცებდნენ და თვალთვალით ათვალიერებდნენ.
თუნუქის მერქანს სიხარულის ცრემლები წამოუვიდა, როცა ისევ დაინახა თავისი მეგობრები. მშიშარა და ელი იასამნისფერი პირსახოცით იწმენდდნენ ცრემლებს, იმის შიშით, რომ ყბა არ დაჟანგულიყო. ელი სიხარულისგან ტიროდა და მშიშარა ლომმაც კი ცრემლი გადმოუშვა. ისე ხშირად იწმენდდა თვალებს კუდით, რომ ბოლოში დგომა დასველდა; ლომს უკანა ეზოში გაქცევა და მზეზე კუდის გაშრობა მოუწია.
ყველა ამ სასიხარულო მოვლენასთან დაკავშირებით სასახლეში მხიარული ქეიფი მოეწყო. ელი და მისი მეგობრები საპატიო ადგილებში ისხდნენ და ბევრი ჭიქა ლიმონათი და ხილის კვაზი დალიეს მათი ჯანმრთელობისთვის.
ერთ-ერთი ქეიფი ვარაუდობდა, რომ ამიერიდან, წყლის გადარჩენის ფერიის პატივსაცემად, ყოველი მიგუნი დღეში ხუთჯერ უნდა გაირეცხოს. ბევრი მსჯელობის შემდეგ შევთანხმდით, რომ სამჯერ საკმარისი იქნებოდა.
მეგობრებმა კიდევ რამდენიმე მხიარული დღე გაატარეს მეწამულ სასახლეში ვინკებს შორის და დაიწყეს დასაბრუნებელი მოგზაურობის ჩალაგება.
- გუდვინთან უნდა წავიდეთ: დანაპირები უნდა შეასრულოს! თქვა ელიმ.
ოჰ, ბოლოს და ბოლოს, ჭკუას ვიღებ! შესძახა საშინელებამ.
- მე ვარ გული! თქვა კალის მერქანმა.
- და მე გამბედავი ვარ! იღრიალა მშიშარა ლომმა.
"და მე დავბრუნდები დედაჩემთან და მამასთან კანზასში!" თქვა ელიმ და ხელები შემოხვია.
- და იქ მე ვასწავლი იმ ტრაბახ ჰექტორს გაკვეთილს, - დაამატა ტოტომ.
დილით შეკრიბეს ვინკერები და გულითადად დაემშვიდობნენ.
სამი რუხი წვერიანი მოხუცი გამოვიდა ბრბოდან, მიმართა თუნუქის მეტყევეს და პატივისცემით სთხოვა გამხდარიყო მათი ქვეყნის მმართველი. ვინკებს საშინლად უყვარდა ტყის მჭრელის კაშკაშა ელვარება, მისი მოხდენილი პოზა, როცა ის დიდებულად დადიოდა მხარზე ოქროს ცულით.
- Დარჩი ჩვენთან! მოციმციმეებმა ჰკითხეს. ჩვენ ისეთი უმწეოები და მორცხვები ვართ. ჩვენ გვჭირდება სუვერენული, რომელიც დაგვიცვას მტრებისგან. უცებ ვიღაც ბოროტი ჯადოქარი თავს დაესხმება და ისევ დაგვამონებს! ძალიან გთხოვთ!
უბრალო ბოროტ ჯადოქარზე ფიქრზე ვინკიები საშინლად ყვიროდნენ.
„გუდვინის ქვეყანაში აღარ არის ბოროტი ჯადოქრები! ამაყად მიუგო საშინელებამ. ”მე და ელიმ ისინი ყველა გავანადგურეთ!”
ვინკებმა ცრემლები მოიწმინდეს და განაგრძეს:
- დაფიქრდით, რამდენად მოსახერხებელია ასეთი მმართველი: არ ჭამს, არ სვამს და, შესაბამისად, გადასახადებსაც არ დაგვიმძიმებს. და თუ მტრებთან ბრძოლაში დაზარალდება, შეგვიძლია გამოვასწოროთ: გამოცდილება უკვე გვაქვს.
თუნუქის ვუდმენი მაამებდა.
”ახლა ელისთან განშორება არ შემიძლია,” - თქვა მან. - და მე მჭირდება გული ზურმუხტის ქალაქში. მაგრამ მერე... დავფიქრდები და იქნებ დაგიბრუნდე.
ვინკერები აღფრთოვანებულები იყვნენ და "ჰურას" მხიარულმა შეძახილმა მოგზაურები გააცილა.
მთელმა კომპანიამ მიიღო მდიდარი საჩუქრები. ელიმ ბრილიანტებით სამაჯური მოიტანა. Tin Woodman-ს აჩუქეს ულამაზესი ოქროს კარაქის კერძი, ძვირფასი თვლებით მორთული. საშინელებამ, რადგან იცოდა, რომ ფეხზე არ იდგა, მოციმციმეებმა მას ბრწყინვალე ხელჯოხი აჩუქეს სპილოს ძვლის სახელურით, ხოლო ქუდიდან მშვენიერი ტონის ვერცხლის ზარები ეკიდა. Scarecrow ძალიან ამაყობდა საჩუქრებით. სიარულისას მან ხელჯოხით უკან გადააგდო ხელი და თავი დაუქნია, რომ ზარების მშვენიერი ზარი დატკბა. თუმცა მალევე დაიღალა და დაიწყო ისე მოქცეულიყო, როგორც ადრე უბრალოდ.
ლეომ და ტოტოშკამ მშვენიერი ოქროს საყელოები მიიღეს. ლომს თავიდან საყელო არ მოეწონა, მაგრამ ერთ-ერთმა მიგუნმა უთხრა, რომ ყველა მეფეს ოქროს საყელო ატარებს, შემდეგ კი ლომი შეურიგდა ამ უსიამოვნო მორთულობას.
”როცა გამბედაობა მექნება”, - თქვა ლომმა. - მე გავხდები მხეცების მეფე, ამიტომ წინასწარ უნდა შევეჩვიო ამ საზიზღარს...
