Ο Sir Tim Berners-Lee, ο οποίος πρότεινε με σεμνότητα τη δημιουργία του Διαδικτύου πριν από 28 χρόνια, δημοσίευσε μια ανοιχτή επιστολή στην οποία εντόπισε τα τρία κύρια προβλήματα των σύγχρονων χρηστών. Πιστεύει ότι είναι απαραίτητο να λυθούν πολλά παγκόσμια ζητήματα ταυτόχρονα, διαφορετικά η ανθρωπότητα θα αντιμετωπίσει σοβαρές συνέπειες. ανακάλυψε τι απειλεί τους χρήστες του δικτύου και πώς να αποτρέψει τη μετατροπή του Διαδικτύου σε παγκόσμια παγίδα.

Πρόσβαση στο πουθενά

Τον Μάρτιο του 1989, ο Βρετανός προγραμματιστής Tim Berners-Lee πρότεινε στους συναδέλφους του στο CERN (Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Πυρηνικής Έρευνας) ένα έργο στον Παγκόσμιο Ιστό που θα επέτρεπε τη συλλογή όλων των πληροφοριών σε ένα μέρος και την πρόσβαση από οποιονδήποτε υπολογιστή. Το έργο εγκρίθηκε και υλοποιήθηκε.

Ο ίδιος ο Berners-Lee ισχυρίζεται ότι ονειρευόταν μια εντελώς ανοιχτή πλατφόρμα και ήταν πάντα έτοιμος να υπερασπιστεί την ελευθερία της, αλλά τα γεγονότα του περασμένου έτους τον έκαναν να αμφιβάλλει έντονα για το λαμπρό μέλλον του δικτύου.

Προσδιόρισε τρεις τάσεις που ανθούν στο διαδίκτυο και θα μπορούσαν να το καταστρέψουν.

Δεν ελέγχουμε πλέον τα προσωπικά μας δεδομένα

Τώρα οι περισσότεροι ιστότοποι μοιράζονται πρόθυμα δωρεάν περιεχόμενο με αντάλλαγμα τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών. Οι άνθρωποι συνηθίζουν να ανέχονται αυτή τη σιωπηρή ανταλλαγή και συχνά να σημειώνουν χωρίς αμφιβολία τα κουτάκια δίπλα στις συμφωνίες εμπιστευτικότητας.

Μάλιστα, όλοι όσοι μεταφέρουν εμπιστευτικές πληροφορίες στη διαχείριση ιστοσελίδων χάνουν για πάντα την ευκαιρία να τις ελέγχουν. Οι πύλες συλλέγουν δεδομένα και τα χρησιμοποιούν για δικούς τους σκοπούς. Επιπλέον, οι άνθρωποι συχνά δεν μπορούν να αποφασίσουν πόσες πληροφορίες και με ποια μορφή θα δώσουν σε αντάλλαγμα για περιεχόμενο. Οι εταιρείες ζητούν αυτό που χρειάζονται και οι χρήστες δεν επιτρέπεται να το συζητήσουν.

Αλλά οι προσωπικές πληροφορίες στο Διαδίκτυο δεν χρειάζονται μόνο για κέρδος. Πολύ πιο ανησυχητικό, λέει ο Berners-Lee, είναι ότι τα δεδομένα μπορούν να συλλεχθούν από κυβερνήσεις και υπηρεσίες πληροφοριών. Ο επιστήμονας ανησυχεί εξαιρετικά για το γεγονός ότι οι νόμοι ψηφίζονται σε ανελεύθερα κράτη που επιτρέπουν την εισβολή στην ιδιωτική ζωή. Σε χώρες με αυστηρούς νόμους, οι μπλόγκερ μπορούν να φυλακιστούν ή να δολοφονηθούν και οι πολιτικοί αντίπαλοι μπορούν να παρακολουθούνται διαδικτυακά.

Θυμάται την περίπτωση της σύλληψης μιας ομάδας μπλόγκερ στην Αιθιοπία. Έξι μέλη της ομάδας Zone9 και τρεις συνδεδεμένοι δημοσιογράφοι που κάλυπταν πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα στη χώρα συνελήφθησαν το 2014 ως ύποπτοι για τρομοκρατία.

Συνελήφθησαν χρησιμοποιώντας ανώνυμα εργαλεία ανταλλαγής μηνυμάτων. Αυτό, σύμφωνα με τις αρχές, είναι ένας καλός λόγος για να κατηγορηθεί η αντιπολίτευση για προδοσία. Είναι αλήθεια ότι όλοι αθωώθηκαν, αλλά κάποιοι χρειάστηκε να περάσουν 18 μήνες στη φυλακή. Το κοινό υποστήριξε ενεργά τους ακτιβιστές ενώ προσπάθησαν να τους εκφοβίσουν με ποινή φυλάκισης.

Ο επιστήμονας προειδοποιεί: ακόμη και σε χώρες όπου τα δεδομένα των πολιτών συλλέγονται για τα δικά τους συμφέροντα, τα πράγματα μπορεί να πάνε πολύ μακριά. Επιπλέον, η αίσθηση ότι δεν ανήκεις στον εαυτό σου γεννά έναν κοινότοπο φόβο να συζητήσεις σημαντικά θέματα.

Τα ψέματα εξαπλώνονται πολύ γρήγορα

Αν και το Διαδίκτυο είναι πραγματικά απεριόριστο, ένα άτομο επισκέπτεται συνεχώς μόνο λίγους ιστότοπους και τις περισσότερες φορές χρησιμοποιεί την ίδια μηχανή αναζήτησης. Όλοι αυτοί οι πόροι κερδίζουν με κλικ, πράγμα που σημαίνει ότι τους ενδιαφέρει να βλέπουν όσο το δυνατόν πιο προκλητικά και συγκλονιστικά υλικά.

Τα κοινωνικά δίκτυα και οι μηχανές αναζήτησης συλλέγουν συνεχώς δεδομένα σχετικά με τις κινήσεις των χρηστών μέσω σελίδων, σχετικά με το φύλο, την ηλικία, την κοινωνική τους θέση - για όλα όσα θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα για τη βελτίωση των αλγορίθμων. Στο τέλος, βλέπουμε στη διαφήμιση, στις ιστοσελίδες ή στην αναζήτηση ακριβώς αυτό που είναι πιο πιθανό να κάνουμε κλικ.

Αυτό είναι που επιτρέπει στο ψεύτικο υλικό να εξαπλωθεί στο δίκτυο σαν πυρκαγιά. Οι ψευδείς ειδήσεις σοκάρουν, εκπλήσσουν, επηρεάζουν τις ταμπού πτυχές της ζωής, με μια λέξη, κάνουν τα πάντα ώστε ο χρήστης να κάνει κλικ στον σύνδεσμο.

Αλλά η Berners-Lee δεν φοβάται τόσο την έκρηξη των απομιμήσεων όσο την πιθανή βλάβη από τη χρήση τους για κέρδος ή πολιτική χειραγώγηση.

Η πολιτική εκστρατεία στο Διαδίκτυο πρέπει να είναι διαφανής

Η διαφήμιση πολιτικών απόψεων, κομμάτων και ηγετών τα τελευταία χρόνια δεν διαφέρει πλέον από το συνηθισμένο μάρκετινγκ. Οι αλγόριθμοι που μετρούν τις προτιμήσεις των χρηστών μπορούν να αποκαλύψουν τις επιθυμίες και τις ανησυχίες τους, στοχεύοντας την προπαγάνδα στο «σωστό» κοινό. Επιπλέον, ανακοινώσεις με πολιτικές προεκτάσεις μπορούν να γίνουν ξεχωριστά για κάθε ψηφοφόρο.

Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, κατά τη διάρκεια της προεδρικής κούρσας του 2016 στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 50.000 εντελώς διαφορετικές διαφημίσεις δημοσιεύτηκαν μόνο στο Facebook κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτός ο όγκος πληροφοριών είναι αδύνατο να συγκρατηθεί ή να επαληθευτεί.

Ο Berners-Lee εξέφρασε υποψίες ότι οι πολιτικοί προμηθεύουν σκόπιμα τα συνθήματά τους με συνδέσμους σε ψεύτικους ιστότοπους. Αυτές οι πύλες περιείχαν μόνο τις πληροφορίες που είναι ωφέλιμες για τον υποψήφιο, καρυκευμένες με διάφορες ενοχοποιητικές ειδήσεις για τον αντίπαλο.

Ο επιστήμονας πιστεύει ότι σε τέτοιες συνθήκες, η δημοκρατία, αγαπημένο θέμα των πολιτικών, αποκλείεται. Οι διαχειριστές και οι επιμελητές της προεκλογικής εκστρατείας λένε σε μια ομάδα ψηφοφόρων ένα πράγμα, σε μια άλλη - το ακριβώς αντίθετο. Το περιεχόμενο που βλέπει ο χρήστης εξαρτάται μόνο από τις προσωπικές του προτιμήσεις. Οι οικολόγοι θα χαρούν να κάνουν κλικ σε ένα άρθρο σχετικά με το πώς ένας πολιτικός πρασινίζει ενεργά, αλλά για άλλους, πιο συντηρητικούς ψηφοφόρους, ο ίδιος υποψήφιος μπορεί να εμφανίζεται ως μαχητής ενάντια στην κυριαρχία των μειονοτήτων.

Πολλές ερωτήσεις, λίγες απαντήσεις

Αυτά τα προβλήματα, όσο απλά και αν φαίνονται, έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν τον παγκόσμιο ιστό και να διαγράψουν κάθε έννοια ιδιωτικότητας και ανωνυμίας. Ενώ οι άνθρωποι κατακτούν όλο και περισσότερο το Διαδίκτυο και αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι έχουν τα δικά τους δικαιώματα σε αυτόν τον χώρο, τα κράτη εξετάζουν επιλογές για καθολικό έλεγχο.

Ο δημιουργός του World Wide Web είναι σίγουρος ότι γίγαντες όπως το Facebook θα πρέπει να ενθαρρύνονται για την επιθυμία τους να αναπτύξουν τεχνολογίες που δεν επιτρέπουν σε εμπιστευτικές πληροφορίες να διασκορπιστούν σε όλο το δίκτυο και να πέσουν στα χέρια των εισβολέων. Η Berners-Lee υποστηρίζει ότι οι μεγάλες εταιρείες αγωνίζονται όσο το δυνατόν πιο ενεργά για το δικαίωμα καταστροφής των πλαστών και σε καμία περίπτωση να μην αναθέτουν αυτές τις λειτουργίες στο κράτος.

Ενθυμούμενος τα χρόνια της προέλευσης, της δημιουργίας και της ανάπτυξης του δικτύου, ο προγραμματιστής επιμένει ότι οι χρήστες πρέπει να αγωνιστούν για τα δικαιώματά τους στο Διαδίκτυο και τελικά να συνειδητοποιήσουν ότι ακόμη και στον ψηφιακό κόσμο υπάρχουν κανόνες συμπεριφοράς. Όπως και στην πραγματική ζωή, οι απατεώνες λειτουργούν σε εικονικό περιβάλλον, κλέβουν οικονομίες, προσβάλλουν και εξευτελίζουν - όλα αυτά καθιστούν το Διαδίκτυο όχι προσθήκη στον υπάρχοντα κόσμο, αλλά την πλήρη συνέχισή του.

Οι δημιουργοί αλγορίθμων που προσαρμόζονται στις προτιμήσεις των χρηστών συνήθως κρατούν μυστικές τις εξελίξεις τους, επικαλούμενοι τη μοναδικότητα και την πολυπλοκότητά τους. Αλλά η Berners-Lee επιμένει ότι αυτοί οι ίδιοι αλγόριθμοι επηρεάζουν τη ζωή της ανθρωπότητας, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να είναι εξαιρετικά διαφανείς. Για παράδειγμα, όχι μόνο οι προγραμματιστές, αλλά και οι απλοί άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν την αρχή της ροής του Facebook.

Τα πολιτικά παιχνίδια είναι το τυφλό σημείο του Διαδικτύου, είναι σίγουρος ο επιστήμονας. Κανείς δεν τις ρυθμίζει και οι ίδιοι οι πολιτικοί δεν έχουν ακόμη πλήρη επίγνωση της εξουσίας που έχουν και πώς να τη διαχειριστούν. Η εκστρατεία στο Διαδίκτυο, ειδικά στην πολιτική ατζέντα, θα πρέπει να είναι διαχειρίσιμη και να μην μετατρέπει τους χρήστες σε υπάκουες μαριονέτες.

Πέντε χρόνια Διαδικτύου

Το 2009, ο Berners-Lee ίδρυσε το World Wide Web Foundation για να παρέχει πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε κάθε γήινο και να προστατεύει τα δικαιώματά του. Τον Φεβρουάριο, ο οργανισμός παρουσίασε μια πενταετή στρατηγική για την ανάπτυξη του Διαδικτύου για το 2017-2022. Αυτό που προσπαθούν να μεταφέρουν οι ειδικοί στο κοινό είναι εξαιρετικά απλό: το Διαδίκτυο έχει δημιουργηθεί για όλους.

Τα μέλη του Ιδρύματος δηλώνουν ευθαρσώς ότι είναι έτοιμα να αγωνιστούν για την ψηφιακή ισότητα και έναν δίκαιο κόσμο. Το Διαδίκτυο δημιουργήθηκε έτσι ώστε όλοι να έχουν εξίσου πρόσβαση σε όλη τη γνώση της ανθρωπότητας, αλλά αποδείχθηκε ότι και εδώ ορισμένες ομάδες ανθρώπων είναι πιο ισχυρές από άλλες.

Ο Berners-Lee ήλπιζε ότι με τη βοήθεια της εφεύρεσής του, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να επικοινωνούν μεταξύ τους από οπουδήποτε στον κόσμο και όλοι θα είχαν την ευκαιρία να εκφράσουν την άποψή τους, να συμμετάσχουν σε συζητήσεις και να αναζητήσουν την αλήθεια. Αλλά αποδείχθηκε ότι οι διαδικτυακές πληροφορίες απομονώνουν τους ανθρώπους, τους γεμίζουν μίσος, μισαλλοδοξία και καταστρέφουν το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή.

Τα επόμενα πέντε χρόνια, ο οργανισμός σκοπεύει να επικεντρωθεί σε τρία σημεία. Το πρώτο είναι το δικαίωμα των ανθρώπων να ακούγονται και οι ειδικοί είναι έτοιμοι να πιέσουν για την υιοθέτηση προστατευτικών νόμων, προκειμένου να εξαλειφθεί μεταξύ των χρηστών ο φόβος της τιμωρίας για όσα λέγονται ή γράφονται στο δίκτυο.

Το Ταμείο θέλει να ζητήσει ευθύνες από τους γίγαντες του Διαδικτύου: να τους αναγκάσει να αποκαλύψουν τα σχήματα των αλγορίθμων που σχηματίζουν το Διαδίκτυο, να σταματήσουν να συλλέγουν κρυφά πληροφορίες για ανθρώπους και να τις μεταφέρουν σε κυβερνητικές υπηρεσίες.

Το τρίτο σημείο του προγράμματος είναι αφιερωμένο στο γυναικείο μισό της ανθρωπότητας: σύμφωνα με τα μέλη του World Wide Web Foundation, είναι αυτοί, καθώς και εκπρόσωποι των μειονοτήτων, που μπορούν να έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν πλήρως στην οικονομική ζωή, να δημιουργήσουν εταιρείες και να βελτιώσουν τον χρηματοοικονομικό τους γραμματισμό χρησιμοποιώντας το Διαδίκτυο.