Possiamo nominare i creatori della macchina a vapore, dell'aereo o del cinema. Tuttavia, molti brillanti scienziati e team di intere università hanno preso parte alla creazione di Internet. La tecnologia si è sviluppata piuttosto lentamente, quindi, in diversi anni, una varietà di persone ha contribuito alla formazione del "web globale".
Come la maggior parte delle altre tecnologie avanzate dell'epoca, Internet è apparso come uno sviluppo militare. I primi tentativi di creare uno strumento di comunicazione wireless iniziarono al culmine della Guerra Fredda. La leadership statunitense era preoccupata per il successo dell'URSS nell'esplorazione spaziale. Secondo alcuni esperti militari americani, le tecnologie spaziali renderebbero l'Unione Sovietica assolutamente invulnerabile in caso di conflitto armato. Pertanto, subito dopo il successo del lancio dello Sputnik-1 sovietico nel 1957, iniziò lo sviluppo di un nuovo sistema per la trasmissione dei dati in America. Tutte le ricerche sono state condotte sotto gli auspici del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e sono state mantenute nel più profondo segreto. Alla realizzazione della nuova tecnologia hanno partecipato gli uffici tecnici delle migliori università del Paese.
Nel 1962, un dipendente dell'Università del Massachusetts, che lavorava part-time presso l'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata del Dipartimento della difesa degli Stati Uniti (ARPA), Joseph Licklider, propose la sua soluzione al problema. Licklider credeva che la comunicazione potesse essere effettuata tramite computer. Sotto la sua guida, negli anni '60, iniziò il lavoro su un progetto chiamato ARPANET. Era previsto che i messaggi in tale rete sarebbero stati trasmessi nella loro interezza, ma tale trasmissione presentava diversi gravi difetti: impossibilità di interazione di un gran numero di utenti, costi elevati, uso inefficiente della larghezza di banda della rete, incapacità di funzionare normalmente quando i singoli componenti della rete sono stati distrutti.
Per eliminare queste carenze, uno scienziato dell'Università della California, Paul Baran, iniziò a lavorare. Il risultato del suo lavoro è stato un nuovo modo di trasmettere informazioni: il cambio di pacchetto. Ogni messaggio, infatti, era suddiviso in più pacchetti, ognuno dei quali arrivava al destinatario attraverso il proprio canale. Grazie a questa soluzione tecnica, la nuova rete di trasmissione dati è diventata praticamente invulnerabile.
Alla fine del 1969 accadde un evento storico: il primo messaggio fu trasmesso su ARPANET. La sessione di comunicazione si è svolta tra le università della California e quella di Stanford ed è stata coronata da successo solo al secondo tentativo. Ci è voluta un'ora e mezza per trasmettere la parola breve "login" su una distanza di 640 km. A quel tempo, alla rete erano collegati solo 4 computer, dislocati in diverse università americane. All'inizio degli anni '70 è stata istituita la posta elettronica, che consente lo scambio di messaggi all'interno della rete. E allo stesso tempo, Internet ha cessato di essere esclusivamente un sistema americano. Le università delle Hawaii, della Gran Bretagna e della Norvegia hanno aderito alla rete. Con l'aumento del numero di computer sulla rete, la loro interazione è diventata sempre più lenta e non sincronizzata.
Un altro scienziato che ha lavorato all'ARPA, Winston Cerf, si è occupato dell'integrazione dei computer in un'unica rete. Cerf ha sviluppato due protocolli:
- protocollo di controllo della trasmissione (TCP);
- e un protocollo Internet (IP) opzionale.
Grazie al lavoro congiunto dei due protocolli, è stato possibile stabilire comunicazioni tra molti computer dislocati in tutto il mondo.
Internet prima di WWW
Già negli anni '80 ARPANET era uno strumento abbastanza conveniente con cui le università, i laboratori di ricerca e gli istituti potevano comunicare tra loro. Nel 1984 è nato il sistema dei nomi di dominio. A ciascuno dei computer inclusi nella rete è stato assegnato un proprio nome di dominio. Nel tempo, questo sistema è cambiato: il dominio è diventato solo una parte integrante di molti indirizzi email, e non il nome di un determinato dispositivo. Per comodità, i nomi utente e dominio iniziarono a essere separati l'uno dall'altro dal simbolo @. Successivamente è apparso un nuovo modo di comunicare sulla rete: i proprietari di computer potevano non solo inviare file l'un l'altro, ma anche comunicare in tempo reale in speciali chat room.
Per semplificare lo scambio di e-mail nel 1991 è apparso il primo programma corrispondente. Tuttavia, per tutto questo tempo Internet è rimasta solo un insieme di canali per la trasmissione di dati da un computer all'altro e solo i principali scienziati in Europa e negli Stati Uniti lo hanno utilizzato. La decisione rivoluzionaria che ha reso Internet disponibile a tutti i possessori di computer è stata l'emergere e l'ulteriore sviluppo del sistema WWW.
L'avvento del WWW
All'inizio degli anni '90, il fisico e programmatore inglese Tim Berners-Lee iniziò a lavorare su un sistema aperto che avrebbe consentito di inserire vari dati nella rete in modo tale che qualsiasi utente potesse accedervi. Inizialmente era previsto che questo sistema avrebbe consentito ai fisici di scambiare le informazioni necessarie. Così è apparsa la famosa rete globale, il World Wide Web (WWW). Per posizionare e ricercare i dati nella rete digitale, è stato necessario creare strumenti aggiuntivi:
- protocollo di trasferimento dati HTTP;
- il linguaggio HTML, grazie al quale è stato possibile progettare siti web;
- L'URI e l'URL che potrebbero essere utilizzati per trovare e collegarsi a una determinata pagina.
Il primo vero sito web al mondo è stato creato nell'agosto del 1991 dallo stesso Berners-Lee. Nella pagina con l'indirizzo info.cern.ch, il creatore della rete globale ha descritto il nuovo sistema di collocamento dei dati e i principi del suo funzionamento.
Navigatore Netscape Nei cinque anni successivi alla creazione del WWW, 50 milioni di utenti si sono uniti alla rete. Per facilitare la navigazione in Internet, è stato sviluppato un browser - Netscape, che aveva già le funzioni di scorrimento e collegamento ipertestuale. Il primo motore di ricerca è stato Aliweb, poi sostituito da Yahoo!. Poiché la velocità di Internet era molto lenta, i creatori del sito non potevano utilizzare un gran numero di immagini e animazioni. I primi siti erano prevalentemente basati su testo ed erano piuttosto scomodi per gli utenti. Ad esempio, per seguire un collegamento ipertestuale, l'utente doveva digitare sulla tastiera il numero seriale di tale collegamento ipertestuale, indicato tra parentesi quadre.
Nel 1992, l'America ha approvato una legge che consente l'uso di Internet per scopi commerciali. Successivamente, tutte le grandi aziende hanno iniziato ad acquisire i propri siti Web. Sono nate pagine con l'aiuto delle quali è stato possibile prenotare un tavolo in un bar, ordinare cibo o acquistare qualcosa dai beni di consumo. Molte delle principali riviste e giornali hanno iniziato a pubblicare i loro problemi su Internet. Per avere accesso a una tale pubblicazione elettronica, bisognava acquistare un abbonamento.
Una nuova pietra miliare nella rivoluzione digitale è stata l'emergere dei social network che hanno permesso a persone provenienti da tutto il mondo di comunicare.
In Russia, l'introduzione delle tecnologie Internet è iniziata nel 1990 e nel 1994 è apparso il dominio.ru. Inizialmente, i siti russi, oltre a quelli americani, erano principalmente dedicati agli sviluppi tecnologici avanzati e alle notizie dal mondo della scienza. Il primo vero sito nazionale era un catalogo di risorse in lingua inglese e russa situato in 1-9-9-4.ru.
