Εκεί ζούσε στην άκρη ενός πυκνού δάσους ένας φτωχός ξυλοκόπος με τη γυναίκα του και τα δύο παιδιά του. Το όνομα του αγοριού ήταν Χάνσελ, και το όνομα του κοριτσιού Γκρέτελ. Ο ξυλοκόπος ζούσε από χέρι σε στόμα. μια μέρα, ήρθε τόσο υψηλό κόστος σε εκείνη τη γη που δεν είχε τίποτα να αγοράσει ούτε ψωμί για φαγητό.
Και έτσι, το βράδυ, ξαπλωμένος στο κρεβάτι, άρχισε να σκέφτεται, και κάθε είδους σκέψεις και ανησυχίες τον κυρίευσαν. αναστέναξε και είπε στη γυναίκα του:
-Τι θα μας γίνει τώρα; Πώς να ταΐζουμε τα φτωχά παιδιά, άλλωστε εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε να φάμε!
Και ξέρετε τι, - απάντησε η γυναίκα, - ας πάμε νωρίς το πρωί, μόλις αρχίσει να φωτίζει, ας πάμε τα παιδιά στο δάσος, στο πιο απομακρυσμένο αλσύλλιο. ας τους ανάψουμε φωτιά, δώσουμε στον καθένα ένα κομμάτι ψωμί, και εμείς οι ίδιοι θα πάμε στη δουλειά και θα τους αφήσουμε ήσυχους. Δεν θα βρουν το δρόμο για το σπίτι τους, οπότε θα τους ξεφορτωθούμε.
«Όχι, γυναίκα», λέει ο ξυλοκόπος, «δεν θα το κάνω αυτό. Άλλωστε η καρδιά μου δεν είναι πέτρα, δεν μπορώ να αφήσω τα παιδιά μου μόνα τους στο δάσος, εκεί θα τους επιτεθούν άγρια ζώα και θα τα ξεσκίσουν.
- Α, ρε απλο! λέει η γυναίκα. «Διαφορετικά, θα χαθούμε και οι τέσσερις από την πείνα, και θα μείνει μόνο ένα πράγμα - να χτυπήσουμε μαζί τα φέρετρα. Και τον πείραξε μέχρι που συμφώνησε μαζί της.
«Παρόλα αυτά, λυπάμαι τα φτωχά παιδιά μου!» είπε ο ξυλοκόπος.
Τα παιδιά δεν μπορούσαν να κοιμηθούν από την πείνα και άκουσαν όλα όσα είπε η θετή μητέρα στον πατέρα τους. Η Γκρέτελ ξέσπασε σε πικρά κλάματα και είπε στον Χάνσελ:
«Φαίνεται ότι θα πρέπει να χαθούμε».
Σώπα, Γκρέτελ, είπε ο Χάνσελ, μην ανησυχείς, θα σκεφτώ κάτι.
Και όταν οι γονείς του αποκοιμήθηκαν, σηκώθηκε, φόρεσε το σακάκι του, άνοιξε την πόρτα του διαδρόμου και βγήκε ήσυχα στο δρόμο. Εκείνη την ώρα, το φεγγάρι έλαμπε έντονα, και τα λευκά βότσαλα που κείτονταν μπροστά στην καλύβα έλαμπαν σαν σωροί από ασημένια νομίσματα.
Ο Χάνσελ έσκυψε και γέμισε την τσέπη του με αυτά. Μετά γύρισε σπίτι και είπε στην Γκρέτελ:
- Παρηγορήσου, αγαπητή αδερφή, κοιμήσου τώρα ήσυχος. Και με αυτό, επέστρεψε στο κρεβάτι.
Μόλις είχε αρχίσει να ξημερώνει, και ο ήλιος δεν είχε ακόμη ανατείλει, και η θετή μητέρα είχε ήδη ανέβει και άρχισε να ξυπνάει τα παιδιά:
- Γεια σου πατάτες καναπέ, ώρα να σηκωθείς, μαζευτείτε μαζί μας στο δάσος για καυσόξυλα!
Έδωσε στον καθένα τους ένα κομμάτι ψωμί και είπε:
- Αυτό θα φάτε για μεσημεριανό γεύμα. Ναι, κοίτα, μην το φας νωρίτερα, δεν θα πάθεις τίποτα άλλο.
Η Γκρέτελ έκρυψε το ψωμί στην ποδιά της, γιατί ο Χάνσελ είχε μια τσέπη γεμάτη πέτρες. Και πήγαιναν μαζί στο δάσος. Περπάτησαν λίγο, ξαφνικά ο Χάνσελ σταμάτησε, κοίταξε πίσω, κοίταξε την καλύβα - έτσι συνέχισε να κοιτάζει πίσω και σταματά. Και του λέει ο πατέρας του:
- Χάνσελ, γιατί κοιτάς πίσω και μένεις πίσω; Κοίτα, μη χασμουριέσαι, πήγαινε γρήγορα.
Αχ, πατέρα, - του απάντησε ο Χάνσελ, - συνεχίζω να κοιτάζω τη λευκή μου γάτα, κάθεται στην ταράτσα, σαν να θέλει να με αποχαιρετήσει.
Και η θετή μητέρα λέει:
- Ω, ανόητη, αυτή δεν είναι καθόλου η γάτα σου, σήμερα το πρωί ο ήλιος λάμπει στον σωλήνα.
Και ο Χάνσελ δεν κοίταξε καθόλου τη γάτα, αλλά έβγαλε από την τσέπη του γυαλιστερά βότσαλα και τα πέταξε στο δρόμο.
Μπήκαν λοιπόν στο ίδιο το αλσύλλιο του δάσους και ο πατέρας είπε:
- Λοιπόν, παιδιά, μαζέψτε τώρα ξυλόξυλα, και θα κάνω φωτιά για να μην κρυώσετε.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ μάζεψαν ένα ολόκληρο μάτσο θαμνόξυλο. Άναψαν φωτιά. Όταν η φλόγα ανάβει καλά, η θετή μητέρα λέει:
- Λοιπόν, παιδιά, ξαπλώστε τώρα δίπλα στη φωτιά και ξεκουραστείτε καλά, και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε καυσόξυλα. Όταν τελειώσουμε, θα επιστρέψουμε και θα σας πάμε σπίτι.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ κάθισαν δίπλα στη φωτιά και όταν ήρθε το μεσημέρι, ο καθένας τους έφαγε ένα κομμάτι ψωμί. Όλη την ώρα άκουγαν τον ήχο ενός τσεκούρι και νόμιζαν ότι ο πατέρας τους ήταν κάπου εκεί κοντά. Αλλά δεν ήταν το χτύπημα ενός τσεκούρι, αλλά ένα ξύλο, που ο ξυλοκόπος το έδεσε σε ένα ξερό δέντρο και, ταλαντευόμενος στον άνεμο, χτύπησε τον κορμό.
Για πολλή ώρα τα παιδιά κάθονταν έτσι δίπλα στη φωτιά, τα μάτια τους άρχισαν να κλείνουν από την κούραση, και έπεσαν βουβά, βουβά. Και όταν ξυπνήσαμε, είχε ήδη νυχτώσει. Η Γκρέτελ έκλαψε και είπε:
Πώς μπορούμε να βγούμε από το δάσος τώρα; Ο Χάνσελ άρχισε να την παρηγορεί:
Περίμενε λίγο, το φεγγάρι σύντομα θα ανατείλει, και θα βρούμε ήδη τον τρόπο.
Όταν ανέτειλε το φεγγάρι, ο Χάνσελ πήρε την αδερφή του από το χέρι και πήγαινε από βότσαλο σε βότσαλο, και άστραψαν σαν καινούργιο ασημένιο χρήμα, και έδειξε στα παιδιά τον δρόμο, τον δρόμο. Περπάτησαν όλη τη νύχτα και τα ξημερώματα ήρθαν στην καλύβα του πατέρα τους.
Χτύπησαν, η θετή μητέρα τους άνοιξε την πόρτα. βλέπει ότι είναι ο Χάνσελ και η Γκρέτελ και λέει:
«Τι είναι αυτό, άσχημα παιδιά, που κοιμάστε στο δάσος τόση ώρα; Και ήδη σκεφτήκαμε ότι δεν ήθελες να επιστρέψεις καθόλου.
Ο πατέρας χάρηκε όταν είδε τα παιδιά - ήταν βαρύ στην καρδιά του που τα άφησε μόνα τους.
Και σύντομα άρχισε πάλι η πείνα και η πείνα, και τα παιδιά άκουσαν πώς η θετή μητέρα, ξαπλωμένη στο κρεβάτι το βράδυ, είπε στον πατέρα της:
- Έχουμε ξαναφάει τα πάντα, μένει μόνο μισή άκρη ψωμί, είναι ξεκάθαρο ότι το τέλος θα μας έρθει σύντομα. Πρέπει να ξεφορτωθούμε τα παιδιά: ας τα πάμε στο δάσος πιο μακριά, για να μην βρουν τον δρόμο της επιστροφής - δεν έχουμε άλλη διέξοδο.
Τα παιδιά ήταν ακόμη ξύπνια και άκουγαν όλη τη συζήτηση. Και μόλις οι γονείς αποκοιμήθηκαν, ο Χάνσελ σηκώθηκε ξανά και ήταν έτοιμος να βγει από το σπίτι για να μαζέψει τα βότσαλα, όπως είχε κάνει την προηγούμενη φορά. αλλά η θετή μητέρα κλείδωσε την πόρτα και ο Χάνσελ δεν μπορούσε να βγει από την καλύβα. Άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του και είπε:
«Μην κλαις, Γκρέτελ, κοιμήσου καλά, ο Θεός θα μας βοηθήσει κάπως».
Νωρίς το πρωί ήρθε η θετή μητέρα και σήκωσε τα παιδιά από το κρεβάτι. Τους έδωσα ένα κομμάτι ψωμί, ήταν ακόμα πιο μικρό από την πρώτη φορά. Στο δρόμο προς το δάσος, ο Χάνσελ θρυμμάτισε ψωμί στην τσέπη του, σταματούσε συνέχεια και πετούσε ψίχουλα ψωμιού στο δρόμο.
- Τι είσαι, Χάνσελ, συνεχίζεις να σταματάς και να κοιτάς τριγύρω, - είπε ο πατέρας, - συνέχισε το δρόμο σου.
«Ναι, κοιτάζω το περιστέρι μου, κάθεται στην ταράτσα του σπιτιού, σαν να με αποχαιρετά», απάντησε ο Χάνσελ.
«Βλάκα», είπε η θετή μητέρα, «αυτό δεν είναι καθόλου το περιστέρι σου, σήμερα το πρωί ο ήλιος λάμπει στην κορυφή της καμινάδας.
Όμως ο Χάνσελ πέταξε τα πάντα και πέταξε στην πορεία ψίχουλα ψωμιού. Έτσι η θετή μητέρα πήγε τα παιδιά ακόμα πιο βαθιά στο δάσος, όπου δεν είχαν ξαναπάει. Μια μεγάλη φωτιά άναψε πάλι και η θετή μητέρα είπε:
Παιδιά, καθίστε εκεί και αν κουραστείτε, κοιμηθείτε λίγο. και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε ξύλα, και το βράδυ, όταν τελειώσουμε τη δουλειά, θα επιστρέψουμε εδώ και θα σας πάμε σπίτι.
Όταν ήταν μεσημέρι, η Γκρέτελ μοιράστηκε το κομμάτι ψωμί της με τον Χάνσελ, ο οποίος είχε θρυμματίσει όλο του το ψωμί στο δρόμο. Μετά αποκοιμήθηκαν. Αλλά τώρα πέρασε το βράδυ, και κανείς δεν ήρθε για τα φτωχά παιδιά. Ξύπνησαν στη σκοτεινή νύχτα και ο Χάνσελ άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του:
«Περίμενε, Γκρέτελ, σύντομα το φεγγάρι θα ανατείλει και τα ψίχουλα που σκόρπισα στον δρόμο θα γίνουν ορατά, θα μας δείξουν το δρόμο για το σπίτι.
Εδώ το φεγγάρι ανέτειλε, και τα παιδιά ξεκίνησαν το ταξίδι τους, αλλά δεν βρήκαν ψίχουλα ψωμιού - χιλιάδες πουλιά που πετούν στο δάσος και στο χωράφι, όλα ράμφησαν. Τότε ο Χάνσελ λέει στην Γκρέτελ:
Κάπως θα βρούμε τον δρόμο μας.
Αλλά δεν την βρήκαν. Έπρεπε να περπατήσουν όλη νύχτα και όλη μέρα, από το πρωί μέχρι το βράδυ, αλλά δεν μπορούσαν να βγουν από το δάσος. Τα παιδιά πεινούσαν πολύ, γιατί δεν έφαγαν τίποτα, εκτός από τα μούρα που μάζεψαν στην πορεία. Ήταν τόσο κουρασμένοι που με δυσκολία κουνούσαν τα πόδια τους και έτσι ξάπλωσαν κάτω από ένα δέντρο και αποκοιμήθηκαν.
Ήταν ήδη το τρίτο πρωί από τότε που είχαν φύγει από την καλύβα του πατέρα τους. Πήγαν παραπέρα. Πηγαίνουν και φεύγουν, και το δάσος είναι πιο βαθύ και πιο σκοτεινό, και αν η βοήθεια δεν είχε φτάσει σύντομα, θα είχαν εξαντληθεί.
Έπειτα ήρθε το μεσημέρι και τα παιδιά παρατήρησαν ένα όμορφο σαν το χιόνι πουλί σε ένα κλαδί. Τραγούδησε τόσο καλά που σταμάτησαν και την άκουσαν να τραγουδάει. Αλλά ξαφνικά το πουλί σώπασε και, χτυπώντας τα φτερά του, πέταξε μπροστά τους, και το ακολούθησαν και περπάτησαν μέχρι που τελικά έφτασαν στην καλύβα, όπου το πουλί κάθισε στη στέγη. Ήρθαν πιο κοντά, βλέπουν - μια καλύβα είναι φτιαγμένη από ψωμί, η οροφή της είναι από μελόψωμο και τα παράθυρα είναι όλα από διάφανη καραμέλα.
«Λοιπόν, θα το δεχθούμε», είπε ο Χάνσελ, «και αυτό είναι που θα έχουμε μια ένδοξη απόλαυση!» Θα πάρω ένα κομμάτι από τη στέγη και εσύ, Γκρέτελ, πιάσε το παράθυρο - πρέπει να είναι πολύ γλυκό.
Ο Χάνσελ ανέβηκε στην καλύβα και έσπασε ένα κομμάτι της οροφής για να δοκιμάσει τη γεύση της, και η Γκρέτελ πήγε στο παράθυρο και άρχισε να το ροκανίζει.
Ξαφνικά ακούστηκε μια λεπτή φωνή από μέσα:
Χαμ, ναι, τσάκισε τα πάντα κάτω από το παράθυρο,
Ποιος ροκανίζει και ροκανίζει το σπίτι;
Τα παιδιά απάντησαν:
Αυτός είναι ένας υπέροχος καλεσμένος.
Ουράνιος άνεμος!
Και χωρίς να δώσουν σημασία, συνέχισαν να τρώνε το σπίτι.
Ο Χάνσελ, που του άρεσε πολύ η οροφή, έσκισε ένα μεγάλο κομμάτι από αυτήν και το πέταξε κάτω, και η Γκρέτελ έσπασε ένα ολόκληρο στρογγυλό ποτήρι από μια καραμέλα και, καθώς κάθισε κοντά στην καλύβα, άρχισε να το γλεντάει.
Ξαφνικά ανοίγει η πόρτα, και από εκεί, ακουμπισμένη σε ένα δεκανίκι, μια γριά, γριά γιαγιά. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ την τρόμαξαν τόσο πολύ που άφησαν το κέρασμα από τα χέρια τους. Η γριά κούνησε το κεφάλι της και είπε:
- Γεια σας, αγαπητά παιδιά, ποιος σας έφερε εδώ; Λοιπόν, καλώς ήρθες, μπες στην καλύβα, δεν θα σου πάει άσχημα εδώ.
Τα πήρε και τα δύο από το χέρι και τα οδήγησε στην καλύβα της. Τους έφερε νόστιμο φαγητό - γάλα με τηγανίτες πασπαλισμένες με ζάχαρη, μήλα και ξηρούς καρπούς. Έπειτα έφτιαξε δύο όμορφα κρεβάτια και τα σκέπασε με λευκές κουβέρτες. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ ξάπλωσαν και σκέφτηκαν ότι πρέπει να είχαν πάει στον παράδεισο.
Αλλά η ηλικιωμένη γυναίκα προσποιήθηκε ότι ήταν τόσο ευγενική, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια κακιά μάγισσα που παραμονεύει τα παιδιά, και έχτισε μια καλύβα με ψωμί για δόλωμα. Αν κάποιος έπεφτε στα χέρια της, τον σκότωνε, μετά μαγείρευε και έτρωγε και ήταν γιορτή για εκείνη. Οι μάγισσες έχουν πάντα κόκκινα μάτια, και βλέπουν άσχημα μακριά, αλλά έχουν ένα άρωμα, όπως τα ζώα, και μυρίζουν την εγγύτητα ενός ατόμου.
Όταν ο Χάνσελ και η Γκρέτελ πλησίασαν την καλύβα της, γέλασε θυμωμένη και είπε με ένα χαμόγελο:
- Άρα το κατάλαβαν! Λοιπόν, τώρα δεν μπορούν να μου ξεφύγουν!
Νωρίς το πρωί, όταν τα παιδιά κοιμόντουσαν ακόμη, σηκώθηκε, κοίταξε πώς κοιμόντουσαν ήσυχα και τι παχουλά και κατακόκκινα μάγουλα είχαν, και μουρμούρισε στον εαυτό της: «Λοιπόν, θα μαγειρέψω μόνη μου ένα νόστιμο πιάτο».
Άρπαξε τον Χάνσελ με το αποστεωμένο χέρι της, τον μετέφερε στον αχυρώνα και τον κλείδωσε εκεί πίσω από την καγκελόπορτα - ας φωνάζει στον εαυτό του όσο θέλει, τίποτα δεν θα τον βοηθήσει. Μετά πήγε στην Γκρέτελ, την έσπρωξε στην άκρη, την ξύπνησε και είπε:
«Σηκωθείτε, τεμπέληδες, και φέρτε μου λίγο νερό, μαγειρέψτε κάτι νόστιμο για τον αδερφό σας—κάθεται στον στάβλο εκεί, αφήστε τον να τραφεί καλά». Και όταν παχύνει, θα το φάω.
Η Γκρέτελ ξέσπασε σε πικρά κλάματα, αλλά τι να κάνουμε; - έπρεπε να ακολουθήσει τις εντολές κακιά μάγισσα.
Και έτσι ετοιμάστηκαν νόστιμο φαγητό, και η Γκρέτελ είχε μόνο υπολείμματα.
Κάθε πρωί η γριά έπαιρνε το δρόμο της προς το μικρό αχυρώνα και έλεγε:
«Χάνσελ, δώσε μου τα δάχτυλά σου, θέλω να δω αν είσαι αρκετά χοντρός».
Όμως ο Χάνσελ της άπλωσε το κόκαλο και η ηλικιωμένη γυναίκα, που είχε αδύναμα μάτια, δεν μπορούσε να δει τι ήταν, και νόμιζε ότι ήταν τα δάχτυλα του Χάνσελ και αναρωτήθηκε γιατί δεν παχύνει.
Έτσι πέρασαν τέσσερις εβδομάδες, αλλά ο Χάνσελ ήταν ακόμα αδύνατος. Εδώ η γριά έχασε κάθε υπομονή και δεν ήθελε να περιμένει άλλο.
«Γεια, Γκρέτελ», φώναξε στο κορίτσι, «προχώρησε γρήγορα, φέρε λίγο νερό: δεν έχει σημασία αν ο Χάνσελ είναι χοντρός ή αδύνατος, και αύριο το πρωί θα τον μαχαιρώσω και θα τον βράσω».
Ω, πόσο θρηνούσε η καημένη η αδερφή όταν έπρεπε να κουβαλήσει νερό, πόσο δάκρυα κυλούσαν στα μάγουλά της σε ρυάκια!
- Κύριε, βοήθησέ μας! - αναφώνησε εκείνη. - Καλύτερα να μας έκαναν κομμάτια άγρια ζώα στο δάσος, τότε τουλάχιστον πεθάναμε μαζί.
«Λοιπόν, δεν υπάρχει τίποτα για να γκρινιάζεις», φώναξε η ηλικιωμένη γυναίκα. «Τίποτα δεν μπορεί να σε βοηθήσει τώρα.
Νωρίς το πρωί, η Γκρέτελ έπρεπε να σηκωθεί, να βγει στην αυλή, να κρεμάσει ένα καζάνι με νερό και να ανάψει φωτιά.
«Πρώτα, θα ψήσουμε ψωμί», είπε η γριά, «έχω ήδη ζεστάνει τον φούρνο και ζυμώνει τη ζύμη. Έσπρωξε τη φτωχή Γκρέτελ μέχρι τη σόμπα, όπου άναβε μια μεγάλη φλόγα. «Λοιπόν, μπες στο φούρνο», είπε η μάγισσα, «και δες αν έχει ζεσταθεί καλά, δεν είναι ώρα να φυτέψεις ψωμί;»
Μόλις η Γκρέτελ σκαρφάλωσε στο φούρνο, και η γριά εκείνη την ώρα ήθελε να τον κλείσει με ένα αμορτισέρ για να τηγανιστεί και μετά να φάει η Γκρέτελ. Αλλά η Γκρέτελ μάντεψε τι έκανε η ηλικιωμένη γυναίκα και είπε:
Ναι, δεν ξέρω πώς να το κάνω, πώς μπορώ να περάσω από εκεί;
«Να μια ηλίθια χήνα», είπε η ηλικιωμένη γυναίκα, «κοίτα, τι μεγάλο στόμα, θα μπορούσα ακόμη και να σκαρφαλώσω σε αυτό». Και ανέβηκε στην εστία και κόλλησε το κεφάλι της στο φούρνο.
Εδώ η Γκρέτελ θα σπρώξει τη μάγισσα, τόσο που βρέθηκε ακριβώς στο ίδιο το φούρνο. Στη συνέχεια, η Γκρέτελ σκέπασε τη σόμπα με ένα σιδερένιο αμορτισέρ και τη βίδα. Πω πω, πόσο τρομερά ούρλιαξε η μάγισσα! Και η Γκρέτελ έφυγε τρέχοντας. και η καταραμένη μάγισσα κάηκε σε τρομερή αγωνία.
Η Γκρέτελ όρμησε γρήγορα στον Χάνσελ, άνοιξε τον αχυρώνα και φώναξε:
- Χάνσελ, σωθήκαμε: η γριά μάγισσα πέθανε!
Ο Χάνσελ πήδηξε από τον αχυρώνα, σαν πουλί από το κλουβί, όταν της άνοιξαν την πόρτα. Πόσο χάρηκαν, πώς πετάχτηκαν ο ένας στον λαιμό του άλλου, πώς πηδούσαν από τη χαρά τους, πόσο παθιασμένα φιλήθηκαν! Και αφού τώρα δεν είχαν τίποτα να φοβηθούν, μπήκαν στην καλύβα της μάγισσας, και σεντούκια με μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες στέκονταν παντού στις γωνίες.
- Αυτά, ίσως, θα είναι καλύτερα από τα βότσαλα μας, - είπε ο Χάνσελ και γέμισε τις τσέπες του με αυτά.
Και η Γκρέτελ λέει:
Θέλω επίσης να φέρω κάτι σπίτι. - Και τους έριξε μια γεμάτη ποδιά.
«Λοιπόν, τώρα ας φύγουμε από εδώ όσο το δυνατόν συντομότερα», είπε ο Χάνσελ, «γιατί πρέπει ακόμα να βγούμε από το δάσος των μαγισσών».
- Έτσι περπάτησαν για περίπου δύο ώρες και τελικά συνάντησαν μια μεγάλη λίμνη.
«Δεν μπορούμε να το ξεπεράσουμε», λέει ο Χάνσελ, «δεν μπορούμε να δούμε ένα μονοπάτι ή μια γέφυρα πουθενά.
«Ναι, και το σκάφος δεν φαίνεται», απάντησε η Γκρέτελ, «και υπάρχει μια λευκή πάπια που κολυμπά. αν τη ρωτήσω, θα μας βοηθήσει να περάσουμε στην άλλη πλευρά.
Και η Γκρέτελ φώναξε:
Πάπια, πάπια μου,
Ελάτε μαζί μας λίγο
Χωρίς μονοπάτι, χωρίς γέφυρα
Περάστε μας, μην μας αφήσετε!
Μια πάπια κολύμπησε, ο Χάνσελ κάθισε πάνω της και κάλεσε την αδερφή του να καθίσει μαζί του.
«Όχι», είπε η Γκρέτελ, «θα είναι πολύ δύσκολο για την πάπια. ας μεταφέρει πρώτα εσένα και μετά εμένα.
Έτσι το έκανε η καλή πάπια, και όταν περνούσαν χαρούμενοι στην άλλη πλευρά και συνέχισαν, το δάσος τους έγινε όλο και πιο οικείο και τελικά παρατήρησαν το πατρικό τους σπίτι από μακριά. Μετά, χαρούμενοι, άρχισαν να τρέχουν, πήδηξαν στο δωμάτιο και ρίχτηκαν στο λαιμό του πατέρα τους.
Από τότε που ο πατέρας άφησε τα παιδιά στο δάσος, δεν είχε μια στιγμή χαράς, και η γυναίκα του πέθανε. Η Γκρέτελ άνοιξε την ποδιά της, και τα μαργαριτάρια και πολύτιμους λίθους, ο Χάνσελ τα έβγαλε από την τσέπη του σε χούφτες.
Και ήρθε το τέλος της ανάγκης και της στεναχώριας τους, και έζησαν όλοι μαζί ευτυχισμένοι.
Εδώ τελειώνει το παραμύθι
Και εκεί το ποντίκι τρέχει μπροστά.
Όποιος την πιάσει
Ράβει στον εαυτό του ένα γούνινο καπέλο,
Ναι, ένα μεγάλο.
Εκεί ζούσε στην άκρη ενός πυκνού δάσους ένας φτωχός ξυλοκόπος με τη γυναίκα του και τα δύο παιδιά του. Το όνομα του αγοριού ήταν Χάνσελ, και το όνομα του κοριτσιού Γκρέτελ. Ο ξυλοκόπος ζούσε από χέρι σε στόμα. μια μέρα, ήρθε τόσο υψηλό κόστος σε εκείνη τη γη που δεν είχε τίποτα να αγοράσει ούτε ψωμί για φαγητό.
Και έτσι, το βράδυ, ξαπλωμένος στο κρεβάτι, άρχισε να σκέφτεται, και κάθε είδους σκέψεις και ανησυχίες τον κυρίευσαν. αναστέναξε και είπε στη γυναίκα του:
Τι θα μας συμβεί τώρα; Πώς να ταΐζουμε τα φτωχά παιδιά, άλλωστε εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε να φάμε!
Και ξέρετε τι, - απάντησε η γυναίκα, - ας πάμε νωρίς το πρωί, μόλις αρχίσει να φωτίζει, ας πάμε τα παιδιά στο δάσος, στο πιο απομακρυσμένο αλσύλλιο. ας τους ανάψουμε φωτιά, δώσουμε στον καθένα ένα κομμάτι ψωμί, και εμείς οι ίδιοι θα πάμε στη δουλειά και θα τους αφήσουμε ήσυχους. Δεν θα βρουν το δρόμο για το σπίτι τους, οπότε θα τους ξεφορτωθούμε.
Όχι, γυναίκα, λέει ο ξυλοκόπος, δεν θα το κάνω αυτό. Άλλωστε η καρδιά μου δεν είναι πέτρα, δεν μπορώ να αφήσω τα παιδιά μου μόνα τους στο δάσος, εκεί θα τους επιτεθούν άγρια ζώα και θα τα ξεσκίσουν.
Αχ ρε απλο! - λέει η γυναίκα. «Διαφορετικά, θα χαθούμε και οι τέσσερις από την πείνα, και θα μείνει μόνο ένα πράγμα - να χτυπήσουμε μαζί τα φέρετρα. Και τον πείραξε μέχρι που συμφώνησε μαζί της.
Κι όμως λυπάμαι τα καημένα τα παιδιά μου! είπε ο ξυλοκόπος.
Τα παιδιά δεν μπορούσαν να κοιμηθούν από την πείνα και άκουσαν όλα όσα είπε η θετή μητέρα στον πατέρα τους. Η Γκρέτελ ξέσπασε σε πικρά κλάματα και είπε στον Χάνσελ:
Φαίνεται ότι θα πρέπει να εξαφανιστούμε.
Σώπα, Γκρέτελ, είπε ο Χάνσελ, μην ανησυχείς, θα σκεφτώ κάτι.
Και όταν οι γονείς του αποκοιμήθηκαν, σηκώθηκε, φόρεσε το σακάκι του, άνοιξε την πόρτα του διαδρόμου και βγήκε ήσυχα στο δρόμο. Εκείνη την ώρα, το φεγγάρι έλαμπε έντονα, και τα λευκά βότσαλα που κείτονταν μπροστά στην καλύβα έλαμπαν σαν σωροί από ασημένια νομίσματα.
Ο Χάνσελ έσκυψε και γέμισε την τσέπη του με αυτά. Μετά γύρισε σπίτι και είπε στην Γκρέτελ:
Παρηγορήσου, αγαπητή αδερφή, κοιμήσου τώρα ήσυχος. Και με αυτό, επέστρεψε στο κρεβάτι.
Μόλις είχε αρχίσει να ξημερώνει, και ο ήλιος δεν είχε ακόμη ανατείλει, και η θετή μητέρα είχε ήδη ανέβει και άρχισε να ξυπνάει τα παιδιά:
Γεια σου, πατάτες καναπέ, ήρθε η ώρα να σηκωθείς, έλα μαζί μας στο δάσος για καυσόξυλα!
Έδωσε στον καθένα τους ένα κομμάτι ψωμί και είπε:
Αυτό θα φάτε για μεσημεριανό γεύμα. Ναι, κοίτα, μην το φας νωρίτερα, δεν θα πάθεις τίποτα άλλο.
Η Γκρέτελ έκρυψε το ψωμί στην ποδιά της, γιατί ο Χάνσελ είχε μια τσέπη γεμάτη πέτρες. Και πήγαιναν μαζί στο δάσος. Περπάτησαν λίγο, ξαφνικά ο Χάνσελ σταμάτησε, κοίταξε πίσω, κοίταξε την καλύβα - έτσι συνέχισε να κοιτάζει πίσω και σταματά. Και του λέει ο πατέρας του:
Χάνσελ, γιατί κοιτάς συνέχεια πίσω και μένεις πίσω; Κοίτα, μη χασμουριέσαι, πήγαινε γρήγορα.
Αχ, πατέρα, του απάντησε ο Χάνσελ, συνεχίζω να κοιτάζω τη λευκή μου γάτα, κάθεται στην ταράτσα, σαν να θέλει να με αποχαιρετήσει.
Και η θετή μητέρα λέει:
Ε, ανόητε, αυτή δεν είναι καθόλου η γάτα σου, σήμερα το πρωί ο ήλιος λάμπει στον σωλήνα.
Και ο Χάνσελ δεν κοίταξε καθόλου τη γάτα, αλλά έβγαλε από την τσέπη του γυαλιστερά βότσαλα και τα πέταξε στο δρόμο.
Μπήκαν λοιπόν στο ίδιο το αλσύλλιο του δάσους και ο πατέρας είπε:
Λοιπόν, παιδιά, μαζέψτε τώρα καυσόξυλα και θα βάλω φωτιά για να μην κρυώσετε.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ μάζεψαν ένα ολόκληρο μάτσο θαμνόξυλο. Άναψαν φωτιά. Όταν η φλόγα ανάβει καλά, η θετή μητέρα λέει:
Λοιπόν, παιδιά, ξαπλώστε τώρα δίπλα στη φωτιά και ξεκουραστείτε καλά, και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε καυσόξυλα. Όταν τελειώσουμε, θα επιστρέψουμε και θα σας πάμε σπίτι.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ κάθισαν δίπλα στη φωτιά και όταν ήρθε το μεσημέρι, ο καθένας τους έφαγε ένα κομμάτι ψωμί. Όλη την ώρα άκουγαν τον ήχο ενός τσεκούρι και νόμιζαν ότι ο πατέρας τους ήταν κάπου εκεί κοντά. Αλλά δεν ήταν το χτύπημα ενός τσεκούρι, αλλά ένα ξύλο, που ο ξυλοκόπος το έδεσε σε ένα ξερό δέντρο και, ταλαντευόμενος στον άνεμο, χτύπησε τον κορμό.
Για πολλή ώρα τα παιδιά κάθονταν έτσι δίπλα στη φωτιά, τα μάτια τους άρχισαν να κλείνουν από την κούραση, και έπεσαν βουβά, βουβά. Και όταν ξυπνήσαμε, είχε ήδη νυχτώσει. Η Γκρέτελ έκλαψε και είπε:
Πώς μπορούμε να βγούμε από το δάσος τώρα; Ο Χάνσελ άρχισε να την παρηγορεί:
Περίμενε λίγο, το φεγγάρι σύντομα θα ανατείλει, και θα βρούμε ήδη τον τρόπο.
Όταν ανέτειλε το φεγγάρι, ο Χάνσελ πήρε την αδερφή του από το χέρι και πήγαινε από βότσαλο σε βότσαλο, και άστραψαν σαν καινούργιο ασημένιο χρήμα, και έδειξε στα παιδιά τον δρόμο, τον δρόμο. Περπάτησαν όλη τη νύχτα και τα ξημερώματα ήρθαν στην καλύβα του πατέρα τους.
Χτύπησαν, η θετή μητέρα τους άνοιξε την πόρτα. βλέπει ότι είναι ο Χάνσελ και η Γκρέτελ και λέει:
Τι είναι αυτό, άσχημα παιδιά, που κοιμάστε στο δάσος τόση ώρα; Και ήδη σκεφτήκαμε ότι δεν ήθελες να επιστρέψεις καθόλου.
Ο πατέρας χάρηκε όταν είδε τα παιδιά - ήταν βαρύ στην καρδιά του που τα άφησε μόνα τους.
Και σύντομα άρχισε πάλι η πείνα και η πείνα, και τα παιδιά άκουσαν πώς η θετή μητέρα, ξαπλωμένη στο κρεβάτι το βράδυ, είπε στον πατέρα της:
Έχουμε ξαναφάει τα πάντα, μένει μόνο μισή άκρη ψωμί, είναι ξεκάθαρο ότι το τέλος θα μας έρθει σύντομα. Πρέπει να ξεφορτωθούμε τα παιδιά: ας τα πάμε στο δάσος πιο μακριά, για να μην βρουν τον δρόμο της επιστροφής - δεν έχουμε άλλη διέξοδο.
Τα παιδιά ήταν ακόμη ξύπνια και άκουγαν όλη τη συζήτηση. Και μόλις οι γονείς αποκοιμήθηκαν, ο Χάνσελ σηκώθηκε ξανά και ήταν έτοιμος να βγει από το σπίτι για να μαζέψει τα βότσαλα, όπως είχε κάνει την προηγούμενη φορά. αλλά η θετή μητέρα κλείδωσε την πόρτα και ο Χάνσελ δεν μπορούσε να βγει από την καλύβα. Άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του και είπε:
Μην κλαις, Γκρέτελ, κοιμήσου καλά, ο Θεός να μας βοηθήσει κάπως.
Νωρίς το πρωί ήρθε η θετή μητέρα και σήκωσε τα παιδιά από το κρεβάτι. Τους έδωσα ένα κομμάτι ψωμί, ήταν ακόμα πιο μικρό από την πρώτη φορά. Στο δρόμο προς το δάσος, ο Χάνσελ θρυμμάτισε ψωμί στην τσέπη του, σταματούσε συνέχεια και πετούσε ψίχουλα ψωμιού στο δρόμο.
Τι είσαι, Χάνσελ, σταματάς και κοιτάς τριγύρω, - είπε ο πατέρας, - συνέχισε το δρόμο σου.
Ναι, κοιτάζω το περιστέρι μου, κάθεται στην ταράτσα του σπιτιού, σαν να με αποχαιρετά, - απάντησε ο Χάνσελ.
Βλάκα, - είπε η θετή μητέρα, - αυτό δεν είναι καθόλου το περιστέρι σου, σήμερα το πρωί ο ήλιος λάμπει στην κορυφή του σωλήνα.
Όμως ο Χάνσελ πέταξε τα πάντα και πέταξε στην πορεία ψίχουλα ψωμιού. Έτσι η θετή μητέρα πήγε τα παιδιά ακόμα πιο βαθιά στο δάσος, όπου δεν είχαν ξαναπάει. Μια μεγάλη φωτιά άναψε πάλι και η θετή μητέρα είπε:
Παιδιά, καθίστε εκεί και αν κουραστείτε, κοιμηθείτε λίγο. και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε ξύλα, και το βράδυ, όταν τελειώσουμε τη δουλειά, θα επιστρέψουμε εδώ και θα σας πάμε σπίτι.
Όταν ήρθε το μεσημέρι, η Γκρέτελ μοιράστηκε το κομμάτι ψωμί της με τον Χάνσελ - στο κάτω κάτω, στο δρόμο θρυμμάτισε όλο το ψωμί του. Μετά αποκοιμήθηκαν. Αλλά τώρα πέρασε το βράδυ, και κανείς δεν ήρθε για τα φτωχά παιδιά. Ξύπνησαν στη σκοτεινή νύχτα και ο Χάνσελ άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του:
Περίμενε, Γκρέτελ, σύντομα θα ανατείλει το φεγγάρι, και θα φανούν τα ψίχουλα που σκόρπισα στον δρόμο, θα μας δείξουν το δρόμο για το σπίτι.
Εδώ το φεγγάρι ανέτειλε, και τα παιδιά ξεκίνησαν το ταξίδι τους, αλλά δεν βρήκαν ψίχουλα ψωμιού - χιλιάδες πουλιά που πετούν στο δάσος και στο χωράφι, όλα ράμφησαν. Τότε ο Χάνσελ λέει στην Γκρέτελ:
Κάπως θα βρούμε τον δρόμο μας.
Αλλά δεν την βρήκαν. Έπρεπε να περπατήσουν όλη νύχτα και όλη μέρα, από το πρωί μέχρι το βράδυ, αλλά δεν μπορούσαν να βγουν από το δάσος. Τα παιδιά πεινούσαν πολύ, γιατί δεν έφαγαν τίποτα, εκτός από τα μούρα που μάζεψαν στην πορεία. Ήταν τόσο κουρασμένοι που με δυσκολία κουνούσαν τα πόδια τους και έτσι ξάπλωσαν κάτω από ένα δέντρο και αποκοιμήθηκαν.
Ήταν ήδη το τρίτο πρωί από τότε που είχαν φύγει από την καλύβα του πατέρα τους. Πήγαν παραπέρα. Πηγαίνουν και φεύγουν, και το δάσος είναι πιο βαθύ και πιο σκοτεινό, και αν η βοήθεια δεν είχε φτάσει σύντομα, θα είχαν εξαντληθεί.
Έπειτα ήρθε το μεσημέρι και τα παιδιά παρατήρησαν ένα όμορφο σαν το χιόνι πουλί σε ένα κλαδί. Τραγούδησε τόσο καλά που σταμάτησαν και την άκουσαν να τραγουδάει. Αλλά ξαφνικά το πουλί σώπασε και, χτυπώντας τα φτερά του, πέταξε μπροστά τους, και το ακολούθησαν και περπάτησαν μέχρι που τελικά έφτασαν στην καλύβα, όπου το πουλί κάθισε στη στέγη. Ήρθαν πιο κοντά, βλέπουν - η καλύβα είναι φτιαγμένη από ψωμί, η οροφή της είναι από μελόψωμο και τα παράθυρα είναι όλα από διαφανή καραμέλα.
Εδώ θα το πάρουμε, - είπε ο Χάνσελ, - και μετά θα έχουμε μια λαμπρή απόλαυση! Θα πάρω ένα κομμάτι από τη στέγη και εσύ, Γκρέτελ, πιάσε το παράθυρο - πρέπει να είναι πολύ γλυκό.
Ο Χάνσελ ανέβηκε στην καλύβα και έσπασε ένα κομμάτι της οροφής για να δοκιμάσει τη γεύση της, και η Γκρέτελ πήγε στο παράθυρο και άρχισε να το ροκανίζει.
Ξαφνικά ακούστηκε μια λεπτή φωνή από μέσα:
Εύθραυστα και τσαλακωμένα όλα κάτω από το παράθυρο,
Ποιος ροκανίζει και ροκανίζει το σπίτι;
Τα παιδιά απάντησαν:
Αυτός είναι ένας υπέροχος καλεσμένος.
Ουράνιος άνεμος!
Και χωρίς να δώσουν σημασία, συνέχισαν να τρώνε το σπίτι.
Ο Χάνσελ, που του άρεσε πολύ η οροφή, έσκισε ένα μεγάλο κομμάτι από αυτήν και το πέταξε κάτω, και η Γκρέτελ έσπασε ένα ολόκληρο στρογγυλό ποτήρι από μια καραμέλα και, καθώς κάθισε κοντά στην καλύβα, άρχισε να το γλεντάει.
Ξαφνικά ανοίγει η πόρτα, και από εκεί, ακουμπισμένη σε ένα δεκανίκι, μια γριά, γριά γιαγιά. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ την τρόμαξαν τόσο πολύ που άφησαν το κέρασμα από τα χέρια τους. Η γριά κούνησε το κεφάλι της και είπε:
Γεια σας, αγαπητά παιδιά, ποιος σας έφερε εδώ; Λοιπόν, καλώς ήρθες, μπες στην καλύβα, δεν θα σου πάει άσχημα εδώ.
Τα πήρε και τα δύο από το χέρι και τα οδήγησε στην καλύβα της. Τους έφερε νόστιμο φαγητό - γάλα με τηγανίτες πασπαλισμένες με ζάχαρη, μήλα και ξηρούς καρπούς. Έπειτα έφτιαξε δύο όμορφα κρεβάτια και τα σκέπασε με λευκές κουβέρτες. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ ξάπλωσαν και σκέφτηκαν ότι πρέπει να είχαν πάει στον παράδεισο.
Αλλά η ηλικιωμένη γυναίκα προσποιήθηκε ότι ήταν τόσο ευγενική, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια κακιά μάγισσα που παραμονεύει τα παιδιά, και έχτισε μια καλύβα με ψωμί για δόλωμα. Αν κάποιος έπεφτε στα χέρια της, τον σκότωνε, μετά μαγείρευε και έτρωγε και ήταν γιορτή για εκείνη. Οι μάγισσες έχουν πάντα κόκκινα μάτια, και βλέπουν άσχημα μακριά, αλλά έχουν ένα άρωμα, όπως τα ζώα, και μυρίζουν την εγγύτητα ενός ατόμου.
Όταν ο Χάνσελ και η Γκρέτελ πλησίασαν την καλύβα της, γέλασε θυμωμένη και είπε με ένα χαμόγελο:
Εδώ είναι! Λοιπόν, τώρα δεν μπορούν να μου ξεφύγουν!
Νωρίς το πρωί, όταν τα παιδιά κοιμόντουσαν ακόμη, σηκώθηκε, κοίταξε πώς κοιμόντουσαν ήσυχα και τι παχουλά και κατακόκκινα μάγουλα είχαν, και μουρμούρισε στον εαυτό της: «Λοιπόν, θα μαγειρέψω μόνη μου ένα νόστιμο πιάτο».
Άρπαξε τον Χάνσελ με το αποστεωμένο χέρι της, τον μετέφερε στον αχυρώνα και τον κλείδωσε εκεί πίσω από την καγκελόπορτα - ας φωνάζει στον εαυτό του όσο θέλει, τίποτα δεν θα τον βοηθήσει. Μετά πήγε στην Γκρέτελ, την έσπρωξε στην άκρη, την ξύπνησε και είπε:
Σηκωθείτε, τεμπέληδες, και φέρτε μου λίγο νερό, μαγειρέψτε κάτι νόστιμο στον αδερφό σας - κάθεται στον αχυρώνα, ας είναι καλά παχυνόμενος. Και όταν παχύνει, θα το φάω.
Η Γκρέτελ ξέσπασε σε πικρά κλάματα, αλλά τι να κάνουμε; - έπρεπε να εκπληρώσει την εντολή της κακιάς μάγισσας.
Και έτσι ετοιμάστηκαν νόστιμα πιάτα, και η Γκρέτελ είχε μόνο υπολείμματα.
Κάθε πρωί η γριά έπαιρνε το δρόμο της προς το μικρό αχυρώνα και έλεγε:
Χάνσελ, δώσε μου τα δάχτυλά σου, θέλω να δω αν είσαι αρκετά χοντρός.
Όμως ο Χάνσελ της άπλωσε το κόκαλο και η ηλικιωμένη γυναίκα, που είχε αδύναμα μάτια, δεν μπορούσε να δει τι ήταν, και νόμιζε ότι ήταν τα δάχτυλα του Χάνσελ και αναρωτήθηκε γιατί δεν παχύνει.
Έτσι πέρασαν τέσσερις εβδομάδες, αλλά ο Χάνσελ ήταν ακόμα αδύνατος. Εδώ η γριά έχασε κάθε υπομονή και δεν ήθελε να περιμένει άλλο.
Γεια σου, Γκρέτελ, φώναξε στο κορίτσι, κίνησε γρήγορα, φέρε λίγο νερό: δεν έχει σημασία αν ο Χάνσελ είναι χοντρός ή αδύνατος, και αύριο το πρωί θα τον μαχαιρώσω και θα τον βράσω.
Ω, πόσο θρηνούσε η καημένη η αδερφή όταν έπρεπε να κουβαλήσει νερό, πόσο δάκρυα κυλούσαν στα μάγουλά της σε ρυάκια!
Κύριε, βοήθησέ μας! - αναφώνησε εκείνη. - Καλύτερα να μας έκαναν κομμάτια άγρια ζώα στο δάσος, τότε τουλάχιστον πεθάναμε μαζί.
Λοιπόν, δεν υπάρχει τίποτα για γκρίνια, - φώναξε η γριά. «Τίποτα δεν θα σε βοηθήσει τώρα.
Νωρίς το πρωί, η Γκρέτελ έπρεπε να σηκωθεί, να βγει στην αυλή, να κρεμάσει ένα καζάνι με νερό και να ανάψει φωτιά.
Πρώτα θα ψήσουμε ψωμί, - είπε η γριά, - έχω ήδη ζεστάνει τον φούρνο και ζυμώνω τη ζύμη. Έσπρωξε τη φτωχή Γκρέτελ μέχρι τη σόμπα, όπου άναβε μια μεγάλη φλόγα. «Λοιπόν, μπες στο φούρνο», είπε η μάγισσα, «και δες αν έχει ζεσταθεί καλά, δεν είναι ώρα να φυτέψεις ψωμί;»
Μόλις η Γκρέτελ σκαρφάλωσε στο φούρνο, και η γριά εκείνη την ώρα ήθελε να τον κλείσει με ένα αμορτισέρ για να τηγανιστεί και μετά να φάει η Γκρέτελ. Αλλά η Γκρέτελ μάντεψε τι έκανε η ηλικιωμένη γυναίκα και είπε:
Ναι, δεν ξέρω πώς να το κάνω, πώς μπορώ να περάσω από εκεί;
Εδώ είναι μια ηλίθια χήνα, - είπε η γριά, - κοίτα τι μεγάλο στόμα, θα μπορούσα να σκαρφαλώσω κιόλας. Και ανέβηκε στο κοντάρι και κόλλησε το κεφάλι της στο φούρνο.
Εδώ η Γκρέτελ θα σπρώξει τη μάγισσα, τόσο που βρέθηκε ακριβώς στο ίδιο το φούρνο. Στη συνέχεια, η Γκρέτελ σκέπασε τη σόμπα με ένα σιδερένιο αμορτισέρ και τη βίδα. Πω πω, πόσο τρομερά ούρλιαξε η μάγισσα! Και η Γκρέτελ έφυγε τρέχοντας. και η καταραμένη μάγισσα κάηκε σε τρομερή αγωνία.
Η Γκρέτελ όρμησε γρήγορα στον Χάνσελ, άνοιξε τον αχυρώνα και φώναξε:
Χάνσελ, σωθήκαμε: η γριά μάγισσα πέθανε!
Ο Χάνσελ πήδηξε από τον αχυρώνα, σαν πουλί από το κλουβί, όταν της άνοιξαν την πόρτα. Πόσο χάρηκαν, πώς πετάχτηκαν ο ένας στον λαιμό του άλλου, πώς πηδούσαν από τη χαρά τους, πόσο παθιασμένα φιλήθηκαν! Και αφού τώρα δεν είχαν τίποτα να φοβηθούν, μπήκαν στην καλύβα της μάγισσας, και σεντούκια με μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες στέκονταν παντού στις γωνίες.
Αυτά, ίσως, θα είναι καλύτερα από τα βότσαλα μας, - είπε ο Χάνσελ και γέμισε τις τσέπες του με αυτά.
Και η Γκρέτελ λέει:
Θέλω επίσης να φέρω κάτι σπίτι. - Και τους έριξε μια γεμάτη ποδιά.
Λοιπόν, τώρα ας φύγουμε από εδώ το συντομότερο δυνατό, - είπε ο Χάνσελ, - γιατί πρέπει ακόμα να βγούμε από το δάσος των μαγισσών.
Έτσι περπάτησαν έτσι για περίπου δύο ώρες και τελικά συνάντησαν μια μεγάλη λίμνη.
Δεν μπορούμε να το ξεπεράσουμε, - λέει ο Χάνσελ, - πουθενά να δούμε μονοπάτι ή γέφυρα.
Ναι, και το σκάφος δεν φαίνεται, - απάντησε η Γκρέτελ, - και υπάρχει μια λευκή πάπια που κολυμπά. αν τη ρωτήσω, θα μας βοηθήσει να περάσουμε στην άλλη πλευρά.
Και η Γκρέτελ φώναξε: Πάπια, πάπια μου,
Ελάτε μαζί μας λίγο
Χωρίς μονοπάτι, χωρίς γέφυρα
Περάστε μας, μην μας αφήσετε!
Μια πάπια κολύμπησε, ο Χάνσελ κάθισε πάνω της και κάλεσε την αδερφή του να καθίσει μαζί του.
Όχι, απάντησε η Γκρέτελ, θα είναι πολύ δύσκολο για την πάπια. ας μεταφέρει πρώτα εσένα και μετά εμένα.
Έτσι το έκανε η καλή πάπια, και όταν περνούσαν χαρούμενοι στην άλλη πλευρά και συνέχισαν, το δάσος τους έγινε όλο και πιο οικείο και τελικά παρατήρησαν το πατρικό τους σπίτι από μακριά. Μετά, χαρούμενοι, άρχισαν να τρέχουν, πήδηξαν στο δωμάτιο και ρίχτηκαν στο λαιμό του πατέρα τους.
Από τότε που ο πατέρας άφησε τα παιδιά στο δάσος, δεν είχε μια στιγμή χαράς, και η γυναίκα του πέθανε. Η Γκρέτελ άνοιξε την ποδιά της και μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες σκορπίστηκαν στο δωμάτιο, ο Χάνσελ τα έβγαλε από την τσέπη του σε χούφτες.
Και ήρθε το τέλος της ανάγκης και της στεναχώριας τους, και έζησαν όλοι μαζί ευτυχισμένοι.
Εδώ τελειώνει το παραμύθι
Και εκεί το ποντίκι τρέχει μπροστά.
Όποιος την πιάσει
Ράβει στον εαυτό του ένα γούνινο καπέλο,
Ναι, ένα μεγάλο.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ είναι αδερφοί. Δεν υπήρχε τίποτα να φάνε στο σπίτι τους, οπότε η θετή μητέρα ανάγκασε τον πατέρα να πάει τα παιδιά στο δάσος για να χαθούν. Τους περιμένουν τρομερές περιπέτειες, αλλά οι μικροί ήρωες θα μπορέσουν να νικήσουν την κακιά μάγισσα και να επιστρέψουν στον πατέρα τους.
Λήψη παραμυθιού Χάνσελ και Γκρέτελ:
Το παραμύθι ο Χάνσελ και η Γκρέτελ διάβασαν
Σε ένα μεγάλο δάσος στην άκρη του δάσους ζούσε ένας φτωχός ξυλοκόπος με τη γυναίκα του και τα δύο παιδιά του: το αγόρι λεγόταν Χάνσελ και το κορίτσι Γκρέτελ.
Η οικογένεια του φτωχού ήταν και φτωχή και πεινασμένη. και από τότε που ήρθε το υψηλό κόστος, μερικές φορές δεν είχε ούτε ψωμί.
Και τότε ένα βράδυ ξάπλωσε στο κρεβάτι, σκεφτόταν, πετούσε και γυρνούσε από άκρη σε άκρη από τις ανησυχίες, και είπε στη γυναίκα του αναστενάζοντας: «Πραγματικά δεν ξέρω πώς πρέπει να είμαστε! Πώς θα ταΐσουμε τα παιδιά μας όταν εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε τίποτα να φάμε!».
- «Ξέρεις τι, σύζυγο», απάντησε η σύζυγος, «αύριο θα πάρουμε τα παιδιά νωρίς στο ίδιο το αλσύλλιο του δάσους. εκεί θα τους ανάψουμε φωτιά και θα δώσουμε ο ένας στον άλλο ένα κομμάτι ψωμί ως εφεδρεία, και μετά θα πάμε στη δουλειά και θα τους αφήσουμε εκεί ήσυχους. Δεν θα βρουν το δρόμο για το σπίτι τους από εκεί και θα τους ξεφορτωθούμε».
«Όχι, μικρή γυναίκα», είπε ο σύζυγος, «δεν θα το κάνω αυτό. Δεν αντέχω να αφήνω τα παιδιά μου μόνα τους στο δάσος - ωστόσο, ίσως, άγρια ζώα θα έρθουν και θα τα κάνουν κομμάτια.
- «Ωχ, ανόητε, βλάκα! αυτή απάντησε. «Λοιπόν, θα ήταν καλύτερα όταν και οι τέσσερις αρχίσουμε να πεθαίνουμε από την πείνα και ξέρετε ότι σχεδιάζετε τις σανίδες για τα φέρετρα».
Και μέχρι τότε είδε ότι τελικά συμφώνησε. «Παρόλα αυτά, λυπάμαι για τα φτωχά παιδιά», είπε, συμφωνώντας μάλιστα με τη γυναίκα του.
Και τα παιδιά, επίσης, δεν μπορούσαν να κοιμηθούν από την πείνα, και άκουσαν όλα όσα είπε η μητριά τους στον πατέρα τους. Η Γκρέτελ έκλαψε με πικρά δάκρυα και είπε στον Χάνσελ: «Τα κεφάλια μας έχουν φύγει!»
«Έλα, Γκρέτελ», είπε ο Χάνσελ, «μη λυπάσαι! Θα καταφέρω με κάποιο τρόπο να βοηθήσω το πρόβλημα.
Και όταν ο πατέρας και η θετή του μητέρα αποκοιμήθηκαν, σηκώθηκε από το κρεβάτι, φόρεσε το φόρεμά του, άνοιξε την πόρτα και γλίστρησε έξω από το σπίτι.
Το φεγγάρι έλαμπε έντονα και τα άσπρα βότσαλα, από τα οποία υπήρχαν πολλά μπροστά στο σπίτι, έλαμπαν σαν νομίσματα. Ο Χάνσελ έσκυψε και έβαλε όσες από αυτές χωρούσε στην τσέπη του φορέματός του.
Μετά γύρισε σπίτι και είπε στην αδερφή του: «Ηρέμησε και κοιμήσου με τον Θεό: δεν θα μας αφήσει». Και ξάπλωσε στο κρεβάτι του.
Μόλις άρχισε να παίρνει φως, ο ήλιος δεν είχε ανατείλει ακόμη - η θετή μητέρα ήρθε στα παιδιά και άρχισε να τα ξυπνά: "Λοιπόν, καλά, σηκωθείτε, τεμπέληδες, ας πάμε στο δάσος για καυσόξυλα".
Έπειτα έδωσε στον καθένα ένα κομμάτι ψωμί για μεσημεριανό και είπε: «Εδώ είναι ψωμί για το μεσημεριανό σας, προσέξτε μόνο να μην το φάτε πριν το δείπνο, γιατί δεν θα πάρετε τίποτα άλλο».
Η Γκρέτελ πήρε το ψωμί κάτω από την ποδιά της, γιατί η τσέπη του Χάνσελ ήταν γεμάτη πέτρες. Και έτσι πήγαν όλοι μαζί στο δάσος.
Αφού περπάτησε λίγο, ο Χάνσελ σταμάτησε και κοίταξε πίσω στο σπίτι και μετά ξανά και ξανά.
Ο πατέρας του τον ρώτησε: «Χάνσελ, γιατί χασμουριέσαι και υστερείς; Ας κάνουμε ένα βήμα μπροστά».
«Α, πατέρα», είπε ο Χάνσελ, «συνεχίζω να κοιτάζω τη λευκή μου γάτα: κάθεται εκεί στη στέγη, σαν να με αποχαιρετά».
Η θετή μητέρα είπε: «Βλάκα! Ναι, αυτή δεν είναι καθόλου η γάτα σας, αλλά ένας λευκός σωλήνας λάμπει στον ήλιο. Και ο Χάνσελ δεν σκέφτηκε καν να κοιτάξει τη γάτα, απλώς πετούσε ήσυχα βότσαλα από την τσέπη του στο δρόμο.
Όταν έφτασαν στο άλσος του δάσους, ο πατέρας είπε: «Λοιπόν, μαζέψτε, παιδιά, και θα σας φτιάξω ένα φως για να μην κρυώσετε».
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ έσυραν ξυλόξυλα και τα στοίβαξαν σε ένα βουνό-βουνό. Η φωτιά άναψε και όταν άναψε η φωτιά, η θετή μητέρα είπε: «Εδώ, ξαπλώστε δίπλα στη φωτιά, παιδιά, και ξεκουραστείτε. και θα πάμε στο δάσος και θα κόψουμε ξύλα. Όταν τελειώσουμε το έργο, θα επιστρέψουμε σε εσάς και θα το πάρουμε μαζί μας».
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ κάθονταν δίπλα στη φωτιά και όταν έφτασε η ώρα του δείπνου είχαν φάει τα κομμάτια του ψωμιού τους. Και αφού άκουσαν τα χτυπήματα ενός τσεκούρι, νόμιζαν ότι ο πατέρας τους ήταν κάπου εκεί, όχι πολύ μακριά.
Και δεν ήταν ένα τσεκούρι που χτύπησε καθόλου, αλλά ένα απλό κλαδί που ο πατέρας μου το έδεσε σε ένα ξερό δέντρο: το κουνούσε ο αέρας και χτύπησε το δέντρο.
Κάθισαν και κάθισαν, τα μάτια τους άρχισαν να κλείνουν από την κούραση και αποκοιμήθηκαν βαθιά.
Όταν ξύπνησαν, ήταν σκοτεινή νύχτα τριγύρω. Η Γκρέτελ άρχισε να κλαίει και είπε: «Πώς θα βγούμε από το δάσος;» Όμως ο Χάνσελ την παρηγόρησε: «Απλά περίμενε λίγο, μέχρι να ανατείλει το φεγγάρι, τότε θα βρούμε τον τρόπο».
Και τη στιγμή που είχε ανατείλει μια πανσέληνος στον ουρανό, ο Χάνσελ πήρε την αδερφή του από το χέρι και πήγε, αναζητώντας τον δρόμο μέσα από τα βότσαλα, που έλαμπαν σαν νεόκοπα νομίσματα, και τους έδειξε το δρόμο.
Όλη τη νύχτα περπατούσαν, και το ξημέρωμα ήρθαν στο σπίτι του πατέρα τους. Χτύπησαν την πόρτα και όταν η θετή μητέρα την άνοιξε και είδε ποιος χτυπούσε, τους είπε: «Αχ, άθλια παιδιά, γιατί κοιμηθήκατε τόση ώρα στο δάσος; Νομίζαμε ότι δεν θα επέστρεφες καθόλου».
Και ο πατέρας ήταν πολύ χαρούμενος μαζί τους: η συνείδησή του τον βασάνιζε ήδη τόσο πολύ που τους άφησε μόνους στο δάσος.
Λίγο αργότερα, μια τρομερή ανάγκη προέκυψε ξανά και τα παιδιά άκουσαν πώς η θετή μητέρα άρχισε για άλλη μια φορά να λέει στον πατέρα ένα βράδυ: «Τα έχουμε ξαναφάει όλα. έχουμε μόνο μισό καρβέλι ψωμί στο αποθεματικό, και μετά το τραγούδι τελείωσε! Τα παιδιά πρέπει να απομακρυνθούν. θα τους οδηγήσουμε ακόμα πιο μακριά μέσα στο δάσος, για να μην βρίσκουν πια τον δρόμο για το σπίτι. Και τότε θα πρέπει να εξαφανιστούμε μαζί τους».
Ήταν βαρύ στην καρδιά του πατέρα μου και σκέφτηκε: «Θα ήταν καλύτερα να μοιράζεσαι τα τελευταία ψίχουλα στα παιδιά σου». Αλλά η γυναίκα του δεν ήθελε να τον ακούσει, τον επέπληξε και του εξέφρασε κάθε είδους επίπληξη.
«Αποκαλούσε τον εαυτό του φορτωτή, οπότε σκαρφαλώστε στην πλάτη!» - λέει η παροιμία· το ίδιο και αυτός: υποχώρησε στη γυναίκα του την πρώτη φορά, έπρεπε να υποχωρήσει τη δεύτερη.
Και τα παιδιά δεν κοιμόντουσαν και άκουγαν την κουβέντα. Όταν οι γονείς αποκοιμήθηκαν, ο Χάνσελ, όπως και την προηγούμενη φορά, σηκώθηκε από το κρεβάτι και ήθελε να γυμνωθεί, αλλά η θετή μητέρα κλείδωσε την πόρτα και το αγόρι δεν μπορούσε να φύγει από το σπίτι. Αλλά και πάλι ηρέμησε την αδερφή του και της είπε: «Μην κλαις, Γκρέτελ, και κοιμήσου καλά. Ο Θεός θα μας βοηθήσει».
Νωρίς το πρωί ήρθε η θετή μητέρα και σήκωσε τα παιδιά από το κρεβάτι. Έλαβαν ένα κομμάτι ψωμί - ακόμη λιγότερο από αυτό που τους δόθηκε την προηγούμενη φορά.
Στο δρόμο προς το δάσος, ο Χάνσελ θρυμμάτισε το κομμάτι του στην τσέπη του, συχνά σταματούσε και πετούσε τα ψίχουλα στο έδαφος.
«Χάνσελ, γιατί σταματάς και κοιτάς τριγύρω», του είπε ο πατέρας του, «συνέχισε το δρόμο σου».
«Κοιτάζω πίσω το περιστέρι μου, που κάθεται στην ταράτσα και με αποχαιρετά», απάντησε ο Χάνσελ. "Ανόητος! του είπε η μητριά του. «Αυτό δεν είναι καθόλου το περιστέρι σου: αυτός είναι ένας σωλήνας που ασπρίζει στον ήλιο».
Όμως ο Χάνσελ, σιγά σιγά, κατάφερε να σκορπίσει όλα τα ψίχουλα στον δρόμο.
Άναψε πάλι μια μεγάλη φωτιά και η θετή μητέρα τους είπε: «Καθίστε εδώ, κι αν είστε εξαντλημένοι, μπορείτε να κοιμηθείτε λίγο: θα πάμε στο δάσος να κόψουμε ξύλα, και το βράδυ, όταν τελειώσουμε τη δουλειά, θα σε κυνηγάει και θα σε πάρουμε μαζί μας».
Όταν ήρθε η ώρα για το δείπνο, η Γκρέτελ μοιράστηκε το κομμάτι ψωμί της με τον Χάνσελ, ο οποίος θρυμμάτισε τη μερίδα του στην πορεία.
Ύστερα αποκοιμήθηκαν, και είχε ήδη βραδιάσει, κι όμως κανείς δεν ήρθε για τα φτωχά παιδιά.
Ξύπνησαν ήδη όταν είχε έρθει η σκοτεινή νύχτα και ο Χάνσελ, παρηγορώντας την αδερφή του, είπε: «Περίμενε, Γκρέτελ, το φεγγάρι θα ανατείλει, τότε θα δούμε όλα τα ψίχουλα ψωμιού που σκόρπισα, πάνω τους και θα βρούμε το δρόμο για το σπίτι. ”
Αλλά τώρα το φεγγάρι έχει ανατείλει, και μαζεύτηκαν στο δρόμο τους, αλλά δεν μπορούσαν να βρουν ούτε ένα ψίχουλο, γιατί χιλιάδες πουλιά που φτερουγίζουν στο δάσος και στο χωράφι είχαν ραμφίσει εκείνα τα ψίχουλα για πολλή ώρα.
Ο Χάνσελ είπε στην αδερφή του: «Κάπως θα βρούμε έναν τρόπο», αλλά δεν βρέθηκε τρόπος.
Περπατούσαν λοιπόν όλη νύχτα και άλλη μέρα από το πρωί μέχρι το βράδυ, και όμως δεν μπορούσαν να βγουν από το δάσος και πεινούσαν τρομερά, γιατί έπρεπε να φάνε μόνο μούρα, που έβρισκαν εδώ κι εκεί στη διαδρομή. Και αφού ήταν κουρασμένοι και με δυσκολία σταθούν στα πόδια τους από την κούραση, ξάπλωσαν πάλι κάτω από το δέντρο και αποκοιμήθηκαν.
Ήταν το τρίτο πρωί από τότε που είχαν φύγει από το σπίτι των γονιών τους. Πέρασαν ξανά μέσα από το δάσος, αλλά ανεξάρτητα από το πώς περπατούσαν, όλοι πήγαιναν μόνο πιο βαθιά στο πυκνό του και αν η βοήθεια δεν είχε φτάσει έγκαιρα για αυτούς, θα έπρεπε να πεθάνουν.
Το μεσημέρι είδαν μπροστά τους ένα πανέμορφο σαν το χιόνι πουλί. κάθισε σε ένα κλαδί και τραγούδησε τόσο γλυκά που σταμάτησαν και άρχισαν να την ακούν να τραγουδάει. Αφού τραγούδησε το τραγούδι της, άνοιξε τα φτερά της και πέταξε, και την ακολούθησαν μέχρι που έφτασαν σε μια καλύβα, στη στέγη της οποίας κάθισε το πουλί.
Πλησιάζοντας πιο κοντά στην καλύβα, είδαν ότι ήταν φτιαγμένη εξ ολοκλήρου από ψωμί και καλυμμένη με μπισκότα, αλλά τα παράθυρά της ήταν από καθαρή ζάχαρη.
«Λοιπόν, θα της το πάρουμε», είπε ο Χάνσελ, «και θα φάμε. Θα φάω ένα κομμάτι από τη στέγη και εσύ, Γκρέτελ, μπορείς να κόψεις ένα κομμάτι από το παράθυρο για σένα - μάλλον είναι γλυκό. Ο Χάνσελ σήκωσε και έσπασε ένα κομμάτι της οροφής για να δοκιμάσει τη γεύση της, και η Γκρέτελ πήγε στο παράθυρο και άρχισε να ροκανίζει τα παράθυρά του.
Knocks-bryaki κάτω από το παράθυρο;
Ποιος μου χτυπάει την πόρτα;
Και τα παιδιά απάντησαν:
Άνεμος, άνεμος, αεράκι.
Ο ουρανός είναι καθαρός γιε μου!
Και συνέχισαν να τρώνε.
Ο Χάνσελ, που του άρεσε πολύ η οροφή, έσπασε ένα αξιοπρεπές κομμάτι της για τον εαυτό του, και η Γκρέτελ προσγειώθηκε σε ένα ολόκληρο στρογγυλό παράθυρο, κάθισε αμέσως δίπλα στην καλύβα και έφαγε με τον ελεύθερο χρόνο της - και ξαφνικά η πόρτα της καλύβας άνοιξε, και μια γριά, ηλικιωμένη γριά βγήκε από μέσα.ακουμπισμένη σε ένα δεκανίκι.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ τρόμαξαν τόσο πολύ που άφησαν ακόμη και τα μεζεδάκια τους από τα χέρια τους. Και η γριά απλώς κούνησε το κεφάλι της και είπε: «Ε, παιδιά, ποιος σας έφερε εδώ; Έλα σε μένα και μείνε μαζί μου, κανένα κακό δεν θα έρθει από εμένα σε σένα.
Πήρε τα παιδιά από το χέρι και τα οδήγησε στην καλύβα της. Υπήρχε ήδη άφθονο φαγητό στο τραπέζι: μπισκότα με γάλα και ζάχαρη, μήλα και ξηρούς καρπούς. Και τότε στρώθηκαν δύο καθαρά κρεβάτια για τα παιδιά, και ο Χάνσελ και η αδερφή του, όταν ξάπλωσαν σε αυτά, νόμιζαν ότι είχαν προσγειωθεί στον ίδιο τον παράδεισο.
Αλλά η ηλικιωμένη γυναίκα προσποιήθηκε μόνο ότι ήταν στοργική, αλλά στην ουσία ήταν μια κακιά μάγισσα που περίμενε τα παιδιά και έχτισε την καλύβα της για να τα δελεάσει.
Όταν ένα παιδί έπεφτε στις πατούσες της, το σκότωνε, του μαγείρευε το κρέας και το καταβρόχθιζε, και αυτή ήταν γιορτή για εκείνη. Τα μάτια των μαγισσών είναι κόκκινα και όχι διορατικά, αλλά το ένστικτό τους είναι τόσο λεπτό όσο και των ζώων και αισθάνονται την προσέγγιση ενός ατόμου από μακριά. Όταν ο Χάνσελ και η Γκρέτελ μόλις πλησίαζαν την καλύβα της, εκείνη γελούσε ήδη θυμωμένα και έλεγε κοροϊδευτικά: «Αυτά έχουν ήδη πιαστεί - υποθέτω ότι δεν μπορούν να μου ξεφύγουν».
Νωρίς το πρωί, πριν ξυπνήσουν τα παιδιά, είχε ήδη σηκωθεί, και όταν είδε πόσο γλυκά κοιμόντουσαν και πώς ένα κοκκίνισμα έπαιζε στα γεμάτα μάγουλά τους, μουρμούρισε μέσα της: «Αυτό θα είναι ένα μεζεδάκι!».
Έπειτα, πήρε τον Χάνσελ στα σκληρά χέρια της και τον έφερε σε ένα μικρό κλουβί, και το κλείδωσε με μια δικτυωτή πόρτα: μπορούσε να ουρλιάξει εκεί που ικανοποιούσε την καρδιά του - κανείς δεν θα τον είχε ακούσει. Τότε ήρθε στην αδερφή της, την έσπρωξε στην άκρη και φώναξε: «Λοιπόν, σηκωθείτε, τεμπέληδες, φέρτε νερό, μαγειρέψτε κάτι νόστιμο για τον αδερφό σας: Τον έβαλα σε ένα ειδικό κλουβί και θα τον ταΐσω. Όταν παχύνει, θα τον φάω».
Η Γκρέτελ άρχισε να κλαίει πικρά, αλλά ξόδευε μόνο τα δάκρυά της - έπρεπε να κάνει ό,τι της απαιτούσε η κακιά μάγισσα.
Άρχισαν λοιπόν να μαγειρεύουν το πιο νόστιμο φαγητό για τον φτωχό Χάνσελ και η αδερφή του είχε μόνο υπολείμματα.
Κάθε πρωί μια ηλικιωμένη γυναίκα πήγαινε προς το κλουβί του και του φώναζε: «Χάνσελ, δώσε μου ένα δάχτυλο, άσε με να το νιώσω, θα παχύνεις σύντομα;» Όμως ο Χάνσελ της έριξε ένα κόκαλο μέσα από τις ράβδους και η τυφλή ηλικιωμένη γυναίκα δεν μπορούσε να προσέξει τα κόλπα του και, παρερμηνεύοντας το κόκαλο με τα δάχτυλα του Χάνσελ, ξαφνιάστηκε που δεν παχύνει καθόλου.
Όταν πέρασαν τέσσερις εβδομάδες και ο Χάνσελ δεν είχε ακόμη παχύνει, τότε η ηλικιωμένη γυναίκα κυριεύτηκε από ανυπομονησία και δεν ήθελε να περιμένει άλλο. «Γεια σου, Γκρέτελ», φώναξε στην αδερφή της, «βάλε νερό γρήγορα: αύριο θέλω να μαχαιρώσω τον Χάνσελ και να τον βράσω - ό,τι κι αν είναι, λεπτός ή χοντρός!»
Ω, πόσο θρήνησε η καημένη η αδερφή όταν έπρεπε να κουβαλήσει νερό, και τι μεγάλα δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά της! "Θεέ μου! - αναφώνησε εκείνη. - Βοήθησέ μας! Άλλωστε, αν τα άγρια ζώα μας έκαναν κομμάτια στο δάσος, τότε τουλάχιστον θα πεθαίναμε και οι δύο μαζί!
- «Σταμάτα να λες βλακείες! της φώναξε η γριά. «Τίποτα δεν θα σε βοηθήσει πάντως!»
Νωρίς το πρωί, η Γκρέτελ έπρεπε να φύγει από το σπίτι, να κρεμάσει μια κατσαρόλα με νερό και να βάλει φωτιά από κάτω.
«Πρώτα, ας φροντίσουμε τα μπισκότα», είπε η ηλικιωμένη γυναίκα, «έχω ήδη ανάψει το φούρνο και έχω ζυμώσει τη ζύμη».
Και έσπρωξε την καημένη την Γκρέτελ προς τη σόμπα, από την οποία μάλιστα έσβησε η φλόγα.
«Μπείτε εκεί», είπε η μάγισσα, «και δείτε αν έχει αρκετή θερμότητα και αν είναι δυνατόν να φυτέψετε ψωμί σε αυτό».
Και όταν η Γκρέτελ έσκυψε για να κοιτάξει μέσα στο φούρνο, η μάγισσα ήταν έτοιμη να κλείσει τον φούρνο με ένα αμορτισέρ: «Αφήστε την να ψήσει κι εκείνη εκεί, τότε θα τη φάμε κι αυτήν».
Ωστόσο, η Γκρέτελ κατάλαβε τι είχε στο μυαλό της και είπε: «Εξάλλου, δεν ξέρω πώς να ανέβω εκεί, πώς να μπω μέσα;»
- «Βλάκα! είπε η γριά. «Γιατί, το στόμιο της σόμπας είναι τόσο φαρδύ που θα μπορούσα να σκαρφαλώσω κι εγώ εκεί μέσα», ναι, ανεβαίνοντας στη σόμπα, και κόλλησε το κεφάλι της μέσα σε αυτήν.
Τότε η Γκρέτελ έσπρωξε τη μάγισσα από πίσω, έτσι που βρέθηκε αμέσως στη σόμπα, και χτύπησε με δύναμη τον αποσβεστήρα της σόμπας πίσω από τη μάγισσα, και έσπρωξε ακόμη και το μπουλόνι.
Ω, πόσο τρομερά ούρλιαξε τότε η μάγισσα! Αλλά η Γκρέτελ έφυγε τρέχοντας από τη σόμπα και η κακιά μάγισσα έπρεπε να κάψει εκεί.
Και η Γκρέτελ, στο μεταξύ, όρμησε κατευθείαν στον Χάνσελ, ξεκλείδωσε το κλουβί και του φώναξε: «Χάνσελ! Εσύ και εγώ σωθήκαμε - δεν υπάρχουν άλλες μάγισσες στον κόσμο!
Τότε ο Χάνσελ πετάχτηκε έξω από το κλουβί σαν πουλί όταν της άνοιξε η πόρτα.
Ω, πόσο χάρηκαν, πώς αγκαλιάστηκαν, πώς πήδηξαν, πώς φιλήθηκαν! Και αφού δεν είχαν κανέναν να φοβηθούν, πήγαν στην καλύβα της μάγισσας, στην οποία υπήρχαν σε όλες τις γωνιές κουτιά με μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες. «Λοιπόν, αυτά τα βότσαλα είναι ακόμα καλύτερα από τα βότσαλα», είπε ο Χάνσελ και γέμισε τις τσέπες του με αυτά όσο μπορούσε. και εκεί η Γκρέτελ είπε: «Θέλω κι εγώ να πάρω μερικές από αυτές τις πέτρες στο σπίτι», και τους έριξε μια γεμάτη ποδιά.
«Λοιπόν, τώρα είναι ώρα να φύγουμε», είπε ο Χάνσελ, «να βγούμε από αυτό το μαγεμένο δάσος».
Και πήγαν - και μετά από δύο ώρες ταξίδι ήρθαν σε μια μεγάλη λίμνη. «Δεν μπορούμε να περάσουμε από εδώ», είπε ο Χάνσελ, «Δεν βλέπω ούτε κουρνιά ούτε γέφυρα». «Και δεν υπάρχει σκάφος», είπε η αδερφή. -Μα εκεί κολυμπάει μια λευκή πάπια. Αν τη ρωτήσω, φυσικά θα μας βοηθήσει να περάσουμε».
Και φώναξε στην πάπια:
Πάπια, ομορφιά!
Βοηθήστε μας να διασχίσουμε.
Ούτε γέφυρα, ούτε κούρνια,
Φέρτε μας στην πλάτη σας.
Η πάπια κολύμπησε αμέσως κοντά τους και ο Χάνσελ κάθισε στην πλάτη της και άρχισε να καλεί την αδερφή του να καθίσει δίπλα του. «Όχι», απάντησε η Γκρέτελ, «θα είναι δύσκολο για την πάπια. θα μας πάρει και τους δύο με τη σειρά της».
Και έτσι έκανε η καλή πάπια, και αφού πέρασαν με ασφάλεια και περπάτησαν μέσα στο δάσος για αρκετή ώρα, το δάσος άρχισε να τους φαίνεται όλο και πιο οικείο, και επιτέλους είδαν το σπίτι του πατέρα τους στο βάθος.
Στη συνέχεια άρχισαν να τρέχουν, έτρεξαν στο σπίτι, εισέβαλαν σε αυτό και ρίχτηκαν στο λαιμό του πατέρα.
Ο καημένος δεν είχε μια ευτυχισμένη ώρα από τότε που άφησε τα παιδιά του στο δάσος. ενώ η θετή μητέρα της πέθανε.
Η Γκρέτελ τίναξε αμέσως ολόκληρη την ποδιά της - και μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες σκορπίστηκαν σε όλο το δωμάτιο, και ο Χάνσελ άρχισε επίσης να πετάει χούφτες από αυτά από την τσέπη του.
Δεν χρειαζόταν να σκέφτονται το φαγητό και άρχισαν να ζουν και να ζουν και να χαίρονται.
Εκεί ζούσε στην άκρη ενός πυκνού δάσους ένας φτωχός ξυλοκόπος με τη γυναίκα του και τα δύο παιδιά του. Το όνομα του αγοριού ήταν Χάνσελ, και το όνομα του κοριτσιού Γκρέτελ. Ο ξυλοκόπος ζούσε από χέρι σε στόμα. μια μέρα, ήρθε τόσο υψηλό κόστος σε εκείνη τη γη που δεν είχε τίποτα να αγοράσει ούτε ψωμί για φαγητό.
Και έτσι, προς το βράδυ, ξαπλωμένος στο κρεβάτι, άρχισε να σκέφτεται, και κάθε είδους σκέψεις και ανησυχίες τον κυρίευσαν. αναστέναξε και είπε στη γυναίκα του:
Τι θα μας συμβεί τώρα; Πώς να ταΐζουμε τα φτωχά παιδιά, άλλωστε εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε να φάμε!
Και ξέρετε τι, - απάντησε η γυναίκα, - ας πάμε νωρίς το πρωί, μόλις αρχίσει να φωτίζει, ας πάμε τα παιδιά στο δάσος, στο πιο απομακρυσμένο αλσύλλιο. ας τους ανάψουμε φωτιά, δώσουμε στον καθένα ένα κομμάτι ψωμί, και εμείς οι ίδιοι θα πάμε στη δουλειά και θα τους αφήσουμε ήσυχους. Δεν θα βρουν το δρόμο για το σπίτι τους, οπότε θα τους ξεφορτωθούμε.
Όχι, γυναίκα, λέει ο ξυλοκόπος, δεν θα το κάνω αυτό. Άλλωστε η καρδιά μου δεν είναι πέτρα, δεν μπορώ να αφήσω τα παιδιά μου μόνα τους στο δάσος, εκεί θα τους επιτεθούν άγρια ζώα και θα τα ξεσκίσουν.
Αχ ρε απλο! - λέει η γυναίκα. «Διαφορετικά, θα χαθούμε και οι τέσσερις από την πείνα, και θα μείνει μόνο ένα πράγμα - να χτυπήσουμε μαζί τα φέρετρα. - Και τον πείραξε μέχρι που συμφώνησε μαζί της.
Κι όμως λυπάμαι τα καημένα τα παιδιά μου! είπε ο ξυλοκόπος.
Τα παιδιά δεν μπορούσαν να κοιμηθούν από την πείνα και άκουσαν όλα όσα είπε η θετή μητέρα τους στον πατέρα τους. Η Γκρέτελ ξέσπασε σε πικρά κλάματα και είπε στον Χάνσελ:
Φαίνεται ότι θα πρέπει να εξαφανιστούμε.
Σώπα, Γκρέτελ, - είπε ο Χάνσελ, - μην ανησυχείς, θα σκεφτώ κάτι.
Και όταν οι γονείς του αποκοιμήθηκαν, σηκώθηκε, φόρεσε το σακάκι του, άνοιξε την πόρτα του διαδρόμου και βγήκε ήσυχα στο δρόμο. Εκείνη την ώρα, το φεγγάρι έλαμπε έντονα, και τα λευκά βότσαλα που κείτονταν μπροστά στην καλύβα έλαμπαν σαν σωροί από ασημένια νομίσματα.
Ο Χάνσελ έσκυψε και γέμισε την τσέπη του με αυτά. Μετά γύρισε σπίτι και είπε στην Γκρέτελ:
Παρηγορήσου, αγαπητή αδερφή, κοιμήσου τώρα ήσυχος, ο Κύριος δεν θα μας αφήσει. Και με αυτό, επέστρεψε στο κρεβάτι.
Μόλις είχε αρχίσει να ξημερώνει, και ο ήλιος δεν είχε ακόμη ανατείλει, και η θετή μητέρα είχε ήδη ανέβει και άρχισε να ξυπνάει τα παιδιά:
Γεια σου, πατάτες καναπέ, ήρθε η ώρα να σηκωθείς, έλα μαζί μας στο δάσος για καυσόξυλα!
Έδωσε στον καθένα τους ένα κομμάτι ψωμί και είπε:
Αυτό θα φάτε για μεσημεριανό γεύμα. Ναι, κοίτα, μην το φας νωρίτερα, δεν θα πάθεις τίποτα άλλο.
Η Γκρέτελ έκρυψε το ψωμί στην ποδιά της, γιατί ο Χάνσελ είχε μια τσέπη γεμάτη πέτρες. Και πήγαιναν μαζί στο δάσος. Περπάτησαν λίγο, ξαφνικά ο Χάνσελ σταμάτησε, κοίταξε πίσω, κοίταξε την καλύβα - έτσι συνέχισε να κοιτάζει πίσω και σταματά. Και του λέει ο πατέρας του:
Χάνσελ, γιατί κοιτάς συνέχεια πίσω και μένεις πίσω; Κοίτα, μη χασμουριέσαι, πήγαινε γρήγορα.
Αχ, πατέρα, - του απάντησε ο Χάνσελ, - συνεχίζω να κοιτάζω τη λευκή μου γάτα, κάθεται στην ταράτσα, σαν να θέλει να με αποχαιρετήσει.
Και η θετή μητέρα λέει:
Ε, ανόητε, αυτή δεν είναι καθόλου η γάτα σου, σήμερα το πρωί ο ήλιος λάμπει στον σωλήνα.
Και ο Χάνσελ δεν κοίταξε καθόλου τη γάτα, αλλά έβγαλε από την τσέπη του γυαλιστερά βότσαλα και τα πέταξε στο δρόμο.
Μπήκαν λοιπόν στο ίδιο το αλσύλλιο του δάσους και ο πατέρας είπε:
Λοιπόν, παιδιά, μαζέψτε τώρα καυσόξυλα και θα βάλω φωτιά για να μην κρυώσετε.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ μάζεψαν ένα ολόκληρο μάτσο θαμνόξυλο. Άναψαν φωτιά. Όταν η φλόγα ανάβει καλά, η θετή μητέρα λέει:
Λοιπόν, παιδιά, ξαπλώστε τώρα δίπλα στη φωτιά και ξεκουραστείτε καλά, και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε καυσόξυλα. Όταν τελειώσουμε, θα επιστρέψουμε και θα σας πάμε σπίτι.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ κάθισαν δίπλα στη φωτιά και όταν ήρθε το μεσημέρι, ο καθένας τους έφαγε ένα κομμάτι ψωμί. Όλη την ώρα άκουγαν τον ήχο ενός τσεκούρι και νόμιζαν ότι ο πατέρας τους ήταν κάπου εκεί κοντά. Μα δεν ήταν καθόλου ο ήχος ενός τσεκούρι, αλλά ενός ξύλου, που ο ξυλοκόπος το έδεσε σε ένα ξερό δέντρο, και αυτός, αιωρούμενος στον αέρα, χτύπησε τον κορμό.
Για πολλή ώρα κάθισαν έτσι δίπλα στη φωτιά, τα μάτια τους άρχισαν να κλείνουν από την κούραση, και αποκοιμήθηκαν βαθιά, βαθιά. Και όταν ξυπνήσαμε, είχε ήδη νυχτώσει. Η Γκρέτελ έκλαψε και είπε:
Πώς μπορούμε να βγούμε από το δάσος τώρα;
Ο Χάνσελ άρχισε να την παρηγορεί.
Περίμενε λίγο, το φεγγάρι σύντομα θα ανατείλει, και θα βρούμε ήδη τον τρόπο.
Όταν ανέτειλε το φεγγάρι, ο Χάνσελ πήρε την αδερφή του από το χέρι και πέρασε από βότσαλο σε βότσαλο - και άστραψαν σαν καινούργιο ασημένιο χρήμα, και έδειξε στα παιδιά τον δρόμο, τον δρόμο. Περπάτησαν όλη τη νύχτα και τα ξημερώματα ήρθαν στην καλύβα του πατέρα τους.
Χτύπησαν, η θετή μητέρα τους άνοιξε την πόρτα. βλέπει ότι είναι ο Χάνσελ και η Γκρέτελ και λέει:
Τι είναι αυτό, άσχημα παιδιά, που κοιμάστε στο δάσος τόση ώρα; Και ήδη σκεφτήκαμε ότι δεν ήθελες να επιστρέψεις καθόλου.
Ο πατέρας χάρηκε όταν είδε τα παιδιά - ήταν βαρύ στην καρδιά του που τα άφησε μόνα τους.
Και σύντομα άρχισε πάλι η πείνα και η πείνα, και τα παιδιά άκουσαν πώς η θετή μητέρα, ξαπλωμένη στο κρεβάτι το βράδυ, είπε στον πατέρα της:
Έχουμε ξαναφάει τα πάντα, μένει μόνο μισή άκρη ψωμί, είναι ξεκάθαρο ότι το τέλος θα μας έρθει σύντομα. Πρέπει να απαλλαγούμε από τα παιδιά: ας τα πάμε στο δάσος πιο μακριά, για να μην βρουν το δρόμο της επιστροφής - δεν έχουμε άλλη διέξοδο.
Τα παιδιά ήταν ακόμη ξύπνια και άκουγαν όλη τη συζήτηση. Και μόλις οι γονείς αποκοιμήθηκαν, ο Χάνσελ σηκώθηκε ξανά και ήθελε να φύγει από το σπίτι για να μαζέψει τα βότσαλα, όπως και την προηγούμενη φορά, αλλά η θετή μητέρα κλείδωσε την πόρτα και ο Χάνσελ δεν μπορούσε να βγει από την καλύβα. Άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του και είπε:
Μην κλαις, Γκρέτελ, κοιμήσου καλά, ο Θεός να μας βοηθήσει κάπως.
Νωρίς το πρωί ήρθε η θετή μητέρα και σήκωσε τα παιδιά από το κρεβάτι. Τους έδωσα ένα κομμάτι ψωμί, ήταν ακόμα πιο μικρό από την πρώτη φορά. Στο δρόμο προς το δάσος, ο Χάνσελ θρυμμάτισε ψωμί στην τσέπη του, σταματούσε συνέχεια και πετούσε ψίχουλα ψωμιού στο δρόμο.
Τι είσαι, Χάνσελ, σταματάς και κοιτάς τριγύρω, - είπε ο πατέρας, - συνέχισε το δρόμο σου.
Ναι, κοιτάζω το περιστέρι μου, κάθεται στην ταράτσα του σπιτιού, σαν να με αποχαιρετά, - απάντησε ο Χάνσελ.
Βλάκα, - είπε η θετή μητέρα, - αυτό δεν είναι καθόλου το περιστέρι σου, σήμερα το πρωί ο ήλιος λάμπει στην κορυφή του σωλήνα.
Όμως ο Χάνσελ πέταξε τα πάντα και πέταξε στην πορεία ψίχουλα ψωμιού. Έτσι η θετή μητέρα πήγε τα παιδιά ακόμα πιο βαθιά στο δάσος, όπου δεν είχαν ξαναπάει. Μια μεγάλη φωτιά άναψε πάλι και η θετή μητέρα είπε:
Παιδιά καθίστε εδώ και αν κουραστείτε κοιμηθείτε λίγο. και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε ξύλα, και το βράδυ, όταν τελειώσουμε τη δουλειά, θα επιστρέψουμε εδώ και θα σας πάμε σπίτι.
Όταν ήρθε το μεσημέρι, η Γκρέτελ μοιράστηκε το κομμάτι ψωμί της με τον Χάνσελ, γιατί θρυμμάτισε όλο το ψωμί του στο δρόμο. Μετά αποκοιμήθηκαν. Αλλά τώρα πέρασε το βράδυ, και κανείς δεν ήρθε για τα φτωχά παιδιά. Ξύπνησαν στη σκοτεινή νύχτα και ο Χάνσελ άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του:
Περίμενε, Γκρέτελ, σύντομα θα ανατείλει το φεγγάρι, και θα φανούν τα ψίχουλα που σκόρπισα στον δρόμο, θα μας δείξουν το δρόμο για το σπίτι.
Εδώ το φεγγάρι ανέτειλε και τα παιδιά ξεκίνησαν το ταξίδι τους, αλλά δεν βρήκαν ψίχουλα ψωμιού - χιλιάδες πουλιά που πετούν στο δάσος και στο χωράφι τα ράμφησαν όλα. Τότε ο Χάνσελ λέει στην Γκρέτελ:
Κάπως θα βρούμε τον δρόμο μας.
Αλλά δεν την βρήκαν. Έπρεπε να περπατήσουν όλη νύχτα και όλη μέρα, από το πρωί μέχρι το βράδυ, αλλά δεν μπορούσαν να βγουν από το δάσος. Τα παιδιά πεινούσαν πολύ, γιατί δεν έφαγαν τίποτα, εκτός από τα μούρα που μάζεψαν στην πορεία. Ήταν τόσο κουρασμένοι που με δυσκολία κουνούσαν τα πόδια τους και έτσι ξάπλωσαν κάτω από ένα δέντρο και αποκοιμήθηκαν.
Ήταν ήδη το τρίτο πρωί από τότε που είχαν φύγει από την καλύβα του πατέρα τους. Πήγαν παραπέρα. Πηγαίνουν και φεύγουν, και το δάσος είναι πιο βαθύ και πιο σκοτεινό, και αν η βοήθεια δεν είχε φτάσει σύντομα, θα είχαν εξαντληθεί.
Ήταν μεσημέρι και παρατήρησαν ένα πανέμορφο σαν το χιόνι πουλί σε ένα κλαδί. Τραγούδησε τόσο καλά που σταμάτησαν και την άκουσαν να τραγουδάει. Αλλά ξαφνικά το πουλί σώπασε και, χτυπώντας τα φτερά του, πέταξε μπροστά τους, και το ακολούθησαν και περπάτησαν μέχρι που τελικά έφτασαν στην καλύβα, όπου το πουλί κάθισε στη στέγη. Ήρθαν πιο κοντά, βλέπουν - η καλύβα είναι φτιαγμένη από ψωμί, η οροφή της είναι από μελόψωμο και τα παράθυρα είναι όλα από διαφανή καραμέλα.
Εδώ θα το πάρουμε, - είπε ο Χάνσελ, - και μετά θα έχουμε μια λαμπρή απόλαυση! Θα πάρω ένα κομμάτι από τη στέγη και εσύ, Γκρέτελ, πιάσε το παράθυρο - πρέπει να είναι πολύ γλυκό.
Ο Χάνσελ ανέβηκε στην καλύβα και έσπασε ένα κομμάτι της οροφής για να δοκιμάσει τη γεύση της, και η Γκρέτελ πήγε στο παράθυρο και άρχισε να το ροκανίζει.
Ξαφνικά ακούστηκε μια λεπτή φωνή από μέσα:
Εύθραυστα και τσαλακωμένα όλα κάτω από το παράθυρο,
Ποιος ροκανίζει και ροκανίζει το σπίτι;
Τα παιδιά απάντησαν:
Αυτός είναι ένας υπέροχος καλεσμένος.
Ουράνιος άνεμος!
Και, μη δίνοντας σημασία, συνέχισαν να τρώνε το σπίτι.
Ο Χάνσελ, που του άρεσε πολύ η οροφή, έσκισε ένα μεγάλο κομμάτι από αυτήν και το πέταξε κάτω, και η Γκρέτελ έσπασε ένα ολόκληρο στρογγυλό ποτήρι από μια καραμέλα και, καθώς κάθισε κοντά στην καλύβα, άρχισε να το γλεντάει.
Ξαφνικά ανοίγει η πόρτα, και από εκεί, ακουμπισμένη σε ένα δεκανίκι, μια γριά, γριά γιαγιά. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ την τρόμαξαν τόσο πολύ που άφησαν το κέρασμα από τα χέρια τους. Η γριά κούνησε το κεφάλι της και είπε:
Γεια σας, αγαπητά παιδιά, ποιος σας έφερε εδώ; Λοιπόν, καλώς ήρθες, μπες στην καλύβα, δεν θα σου πάει άσχημα εδώ.
Τα πήρε και τα δύο από το χέρι και τα οδήγησε στην καλύβα της. Τους έφερε νόστιμο φαγητό - γάλα με τηγανίτες πασπαλισμένες με ζάχαρη, μήλα και ξηρούς καρπούς. Έπειτα έφτιαξε δύο όμορφα κρεβάτια και τα σκέπασε με λευκές κουβέρτες. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ ξάπλωσαν και σκέφτηκαν ότι πρέπει να είχαν πάει στον παράδεισο.
Αλλά η ηλικιωμένη γυναίκα προσποιήθηκε ότι ήταν τόσο ευγενική, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια κακιά μάγισσα που παραμονεύει τα παιδιά, και έχτισε μια καλύβα με ψωμί για δόλωμα. Αν κάποιος έπεφτε στα χέρια της, τον σκότωνε, μετά μαγείρευε και έτρωγε και ήταν γιορτή για εκείνη. Οι μάγισσες έχουν πάντα κόκκινα μάτια, και βλέπουν άσχημα μακριά, αλλά έχουν ένα άρωμα, όπως τα ζώα, και μυρίζουν την εγγύτητα ενός ατόμου.
Όταν ο Χάνσελ και η Γκρέτελ πλησίασαν την καλύβα της, γέλασε θυμωμένη και είπε με ένα χαμόγελο:
Εδώ είναι! Λοιπόν, τώρα δεν μπορούν να μου ξεφύγουν!
Νωρίς το πρωί, όταν τα παιδιά κοιμόντουσαν ακόμη, σηκώθηκε, κοίταξε πώς κοιμόντουσαν ήσυχα και πόσο παχουλά και κατακόκκινα ήταν τα μάγουλά τους, και μουρμούρισε στον εαυτό της: «Θα μαγειρέψω μόνη μου ένα νόστιμο πιάτο».
Έπιασε τον Χάνσελ με το αποστεωμένο χέρι της, τον μετέφερε στον αχυρώνα και τον έκλεισε εκεί πίσω από την καγκελόπορτα - ας φωνάζει στον εαυτό του όσο θέλει, τίποτα δεν θα τον βοηθήσει. Μετά πήγε στην Γκρέτελ, την έσπρωξε στην άκρη, την ξύπνησε και είπε:
Σηκωθείτε, τεμπέληδες, και φέρτε μου λίγο νερό, μαγειρέψτε κάτι νόστιμο στον αδερφό σας, - εκεί κάθεται σε έναν αχυρώνα, ας είναι καλά παχυνόμενος. Και όταν παχύνει, θα το φάω.
Η Γκρέτελ ξέσπασε σε πικρά κλάματα, αλλά τι να κάνουμε; - έπρεπε να εκπληρώσει την εντολή της κακιάς μάγισσας.
Και έτσι ετοιμάστηκαν τα πιο νόστιμα πιάτα για τον Χάνσελ και η Γκρέτελ είχε μόνο υπολείμματα.
Κάθε πρωί η γριά έπαιρνε το δρόμο της προς το μικρό αχυρώνα και έλεγε:
Χάνσελ, δώσε μου τα δάχτυλά σου, θέλω να δω αν είσαι αρκετά χοντρός.
Όμως ο Χάνσελ της άπλωσε το κόκαλο και η ηλικιωμένη γυναίκα, που είχε αδύναμα μάτια, δεν μπορούσε να δει τι ήταν, και νόμιζε ότι ήταν τα δάχτυλα του Χάνσελ και αναρωτήθηκε γιατί δεν παχύνει.
Έτσι πέρασαν τέσσερις εβδομάδες, αλλά ο Χάνσελ παρέμενε αδύναμος, - τότε η ηλικιωμένη γυναίκα έχασε κάθε υπομονή και δεν ήθελε να περιμένει άλλο.
Γεια σου, Γκρέτελ, φώναξε στο κορίτσι, κίνησε γρήγορα, φέρε λίγο νερό: δεν έχει σημασία αν ο Χάνσελ είναι χοντρός ή αδύνατος, και αύριο το πρωί θα τον μαχαιρώσω και θα τον βράσω.
Ω, πόσο θρηνούσε η καημένη η αδερφή όταν έπρεπε να κουβαλήσει νερό, πόσο δάκρυα κυλούσαν στα μάγουλά της σε ρυάκια!
Κύριε, βοήθησέ μας! - αναφώνησε εκείνη. - Καλύτερα να μας έκαναν κομμάτια άγρια ζώα στο δάσος, τότε τουλάχιστον πεθάναμε μαζί.
Λοιπόν, τίποτα για γκρίνια! φώναξε η γριά. -Τίποτα δεν θα σε βοηθήσει τώρα.
Νωρίς το πρωί, η Γκρέτελ έπρεπε να σηκωθεί, να βγει στην αυλή, να κρεμάσει ένα καζάνι με νερό και να ανάψει φωτιά.
Πρώτα θα ψήσουμε ψωμί, - είπε η γριά, - έχω ήδη ζεστάνει τον φούρνο και ζυμώνω τη ζύμη. - Έσπρωξε την καημένη την Γκρέτελ στην ίδια τη σόμπα, από όπου άναψε μια μεγάλη φλόγα.
Λοιπόν, μπες στο φούρνο, - είπε η μάγισσα, - και δες αν έχει ζεσταθεί καλά, δεν είναι ώρα να φυτέψεις ψωμί;
Μόλις η Γκρέτελ σκαρφάλωσε στο φούρνο, και η γριά εκείνη την ώρα ήθελε να τον κλείσει με ένα αμορτισέρ για να τηγανιστεί και μετά να φάει η Γκρέτελ. Αλλά η Γκρέτελ μάντεψε τι έκανε η ηλικιωμένη γυναίκα και είπε:
Ναι, δεν ξέρω πώς να το κάνω, πώς μπορώ να περάσω από εκεί;
Εδώ είναι μια ηλίθια χήνα, - είπε η γριά, - κοίτα τι μεγάλο στόμα, θα μπορούσα να ανέβω κι εκεί, - και ανέβηκε στην εστία και έβαλε το κεφάλι της στο φούρνο.
Εδώ η Γκρέτελ θα σπρώξει τη μάγισσα, τόσο που βρέθηκε ακριβώς στο ίδιο το φούρνο. Στη συνέχεια, η Γκρέτελ σκέπασε τη σόμπα με ένα σιδερένιο αμορτισέρ και τη βίδα. Πω πω, πόσο τρομερά ούρλιαξε η μάγισσα! Και η Γκρέτελ έφυγε τρέχοντας. και η καταραμένη μάγισσα κάηκε σε τρομερή αγωνία.
Η Γκρέτελ όρμησε γρήγορα στον Χάνσελ, άνοιξε τον αχυρώνα και φώναξε:
Χάνσελ, σωθήκαμε: η γριά μάγισσα πέθανε!
Ο Χάνσελ πήδηξε από τον αχυρώνα, σαν πουλί από το κλουβί, όταν της άνοιξαν την πόρτα. Πόσο χάρηκαν, πώς πετάχτηκαν ο ένας στον λαιμό του άλλου, πώς πηδούσαν από τη χαρά τους, πόσο παθιασμένα φιλήθηκαν! Και αφού τώρα δεν είχαν τίποτα να φοβηθούν, μπήκαν στην καλύβα της μάγισσας, και σεντούκια με μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες στέκονταν παντού στις γωνίες.
Αυτά, ίσως, θα είναι καλύτερα από τα βότσαλα μας, - είπε ο Χάνσελ και γέμισε τις τσέπες του με αυτά. Και η Γκρέτελ λέει:
Θέλω επίσης να φέρω κάτι σπίτι, - και τους έριξα μια γεμάτη ποδιά.
Λοιπόν, τώρα ας φύγουμε από εδώ το συντομότερο δυνατό, - είπε ο Χάνσελ, - γιατί πρέπει ακόμα να βγούμε από το δάσος των μαγισσών.
Έτσι περπάτησαν έτσι για περίπου δύο ώρες και τελικά συνάντησαν μια μεγάλη λίμνη.
Δεν μπορούμε να το ξεπεράσουμε, - λέει ο Χάνσελ, - πουθενά να δούμε μονοπάτι ή γέφυρα.
Ναι, και το σκάφος δεν φαίνεται, - απάντησε η Γκρέτελ, - και υπάρχει μια λευκή πάπια που κολυμπά. αν τη ρωτήσω, θα μας βοηθήσει να περάσουμε στην άλλη πλευρά.
Και η Γκρέτελ κάλεσε:
Πάπια, πάπια μου,
Ελάτε μαζί μας λίγο
Χωρίς μονοπάτι, χωρίς γέφυρα
Περάστε μας, μην μας αφήσετε!
Μια πάπια κολύμπησε, ο Χάνσελ κάθισε πάνω της και κάλεσε την αδερφή του να καθίσει μαζί του.
Όχι, απάντησε η Γκρέτελ, θα είναι πολύ δύσκολο για την πάπια. ας μεταφέρει πρώτα εσένα και μετά εμένα.
Έτσι το έκανε η καλή πάπια, και όταν περνούσαν χαρούμενοι στην άλλη πλευρά και συνέχισαν, το δάσος τους έγινε όλο και πιο οικείο και τελικά παρατήρησαν το πατρικό τους σπίτι από μακριά. Μετά, χαρούμενοι, άρχισαν να τρέχουν, πήδηξαν στο δωμάτιο και ρίχτηκαν στο λαιμό του πατέρα τους.
Από τότε που ο πατέρας άφησε τα παιδιά στο δάσος, δεν είχε μια στιγμή χαράς και η γυναίκα του είχε πεθάνει. Η Γκρέτελ άνοιξε την ποδιά της και μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες σκορπίστηκαν στο δωμάτιο, και ο Χάνσελ τα έβγαλε από την τσέπη του σε χούφτες.
Και ήρθε το τέλος της ανάγκης και της στεναχώριας τους, και έζησαν όλοι μαζί ευτυχισμένοι.
Εδώ τελειώνει το παραμύθι
Και εκεί το ποντίκι τρέχει μπροστά.
Όποιος την πιάσει
Ράβει στον εαυτό του ένα γούνινο καπέλο,
Ναι, ένα μεγάλο.
Ένας φτωχός ξυλοκόπος ζούσε στην άκρη ενός πυκνού δάσους με τη γυναίκα του και τα δύο παιδιά του: το αγόρι λεγόταν Χάνσελ και το κορίτσι Γκρέτελ. Ο ξυλοκόπος ζούσε από χέρι σε στόμα. και μια μέρα ήρθαν τόσο υψηλές τιμές σε εκείνη τη γη που δεν είχε τίποτα να αγοράσει ούτε ένα κομμάτι ψωμί.
Ένα βράδυ ξαπλώνει στο κρεβάτι, δεν κοιμάται, και όλα γυρίζουν από άκρη σε άκρη, αναστενάζει και τελικά λέει στη γυναίκα του:
Τι θα μας συμβεί τώρα; Πώς να ταΐσουμε τα παιδιά μας, εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε τίποτα να φάμε!
Και ξέρετε τι, - απάντησε η γυναίκα, - αύριο το πρωί θα φέρουμε τα παιδιά νωρίς στο δάσος, στο ίδιο το αλσύλλιο. Να βάλουμε φωτιά εκεί και να τους δώσουμε ένα κομμάτι ψωμί. Ας πάμε στη δουλειά και να τους αφήσουμε ήσυχους. Μην βρίσκουν τον δρόμο της επιστροφής - έτσι θα τους ξεφορτωθούμε.
Όχι, γυναίκα, - λέει ο ξυλοκόπος, - δεν θα το κάνω αυτό: τελικά η καρδιά μου δεν είναι πέτρα, δεν μπορώ να αφήσω τα παιδιά μου μόνα τους στο δάσος. Τα άγρια ζώα θα τους επιτεθούν και θα τα φάνε.
Τι βλάκας! - λέει η γυναίκα. - Τότε και οι τέσσερις μας θα πρέπει να πεθάνουμε από την πείνα, και θα έχετε μόνο ένα πράγμα - να χτυπήσετε μαζί φέρετρα. Και τον πείραξε μέχρι που συμφώνησε μαζί της. 
Κι όμως λυπάμαι τα καημένα τα παιδιά μου! είπε ο ξυλοκόπος.
Τα παιδιά δεν μπορούσαν να κοιμηθούν από την πείνα και άκουσαν όλα όσα είπε η θετή μητέρα τους στον πατέρα τους. Η Γκρέτελ έκλαψε με πικρά δάκρυα και είπε στον Χάνσελ:
Καημένε είμαστε μαζί σου, καημένε! Φαίνεται ότι θα πρέπει να χαθούμε!
Σιγά, Γκρέτελ, μην ανησυχείς! είπε ο Χάνσελ. -Θα σκεφτώ κάτι.
Κι έτσι, όταν οι γονείς του αποκοιμήθηκαν, σηκώθηκε, φόρεσε το σακάκι του, άνοιξε την πόρτα του διαδρόμου και βγήκε ήσυχα στο δρόμο. Το φεγγάρι έλαμπε έντονα στον ουρανό. Τα λευκά βότσαλα στην αυλή έλαμπαν σαν χρήματα κάτω από τις ακτίνες του. Ο Χάνσελ έσκυψε και γέμισε την τσέπη του με αυτά.
Μετά γύρισε σπίτι και είπε στην Γκρέτελ:
Παρηγορήσου, αγαπητή αδερφή, κοιμήσου τώρα ήσυχος! Και με αυτό, επέστρεψε στο κρεβάτι.
Μόλις άρχισε να φωτίζει, ήρθε η θετή μητέρα και άρχισε να ξυπνάει τα παιδιά.
Σηκωθείτε, τεμπέληδες! Πρέπει να πάτε στο δάσος για καυσόξυλα. - Τότε τους έδωσε ένα κομμάτι ψωμί και είπε: - Αυτό το ψωμί θα είναι το μεσημεριανό σας. Κοίτα, μην το φας τώρα, δεν θα πάθεις τίποτα άλλο.
Η Γκρέτελ πήρε όλο το ψωμί και το έκρυψε κάτω από την ποδιά της. Άλλωστε, ο Χάνσελ δεν είχε πού να κρύψει το ψωμί, η τσέπη του ήταν γεμάτη βότσαλα. Μετά πήγαν όλοι στο δάσος. Πηγαίνουν, αλλά ο Χάνσελ σταματά και κοιτάζει πίσω. Ο πατέρας του του λέει:
Γιατί, Χάνσελ, γυρνάς και μένεις πίσω; Πήγαινε γρήγορα.
Εγώ, πατέρα, - απάντησε ο Χάνσελ, - συνεχίζω να κοιτάζω τη λευκή μου γάτα. Κάθεται στην ταράτσα και με κοιτάζει τόσο ελεεινά, σαν να λέει αντίο.
Μη λες βλακείες, - είπε η θετή μητέρα, - αυτή δεν είναι καθόλου η γάτα σου, αυτός είναι ένας λευκός σωλήνας στον ήλιο που λάμπει.
Όμως ο Χάνσελ δεν κοίταξε καθόλου τη γάτα, αλλά έβγαλε γυαλιστερά βότσαλα από την τσέπη του και τα πέταξε στο δρόμο.
Έφτασαν λοιπόν στο ίδιο το μπολ του δάσους και ο ξυλοκόπος είπε:
Λοιπόν, παιδιά, μαζέψτε ξυλόξυλα και θα κάνω φωτιά για να μην κρυώσετε.
Κέρδισε στον Χάνσελ και την Γκρέτελ ένα ολόκληρο μάτσο θαμνόξυλο. Όταν η φωτιά άναψε καλά, η θετή μητέρα λέει:
Λοιπόν, παιδιά, ξαπλώστε τώρα δίπλα στη φωτιά και ξεκουραστείτε καλά, και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε καυσόξυλα. Όταν τελειώσουμε, θα επιστρέψουμε για εσάς.
Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ κάθισαν δίπλα στη φωτιά και το μεσημέρι έφαγαν το ψωμί τους. Όλη την ώρα άκουγαν τον ήχο ενός τσεκούρι και νόμιζαν ότι ήταν κάπου εκεί κοντά που δούλευε ο πατέρας τους. Και δεν ήταν ένα τσεκούρι που χτύπησε καθόλου, αλλά ένα ξερό κλαδί που ο πατέρας μου το έδεσε σε ένα γέρικο δέντρο. Το κλαδί παρασύρθηκε από τον αέρα, χτύπησε στον κορμό και χτύπησε. Κάθισαν έτσι, κάθισαν, τα μάτια τους άρχισαν να κλείνουν από την κούραση και αποκοιμήθηκαν βαθιά.
Όταν ξύπνησαν, είχε ήδη σκοτεινιάσει εντελώς στο δάσος. Η Γκρέτελ έκλαψε και είπε:
Πώς μπορούμε να βρούμε το δρόμο για το σπίτι μας τώρα;
Περίμενε, - την παρηγόρησε ο Χάνσελ, - το φεγγάρι θα ανατείλει, θα γίνει πιο φωτεινό και θα βρούμε τον τρόπο.
Και σίγουρα, ο μήνας τελείωσε. Πήρε τον Χάνσελ Γκρέτελ από το χέρι και πέρασε από βότσαλο σε βότσαλο - και έλαμψαν σαν τα χρήματα, και έδειξαν στα παιδιά τον δρόμο. Περπάτησαν όλη τη νύχτα, και τα ξημερώματα ήρθαν στο σπίτι του πατέρα τους και χτύπησαν την πόρτα. Η θετή μητέρα άνοιξε την πόρτα, βλέπει τον Χάνσελ και την Γκρέτελ να στέκονται μπροστά της και λέει:
Ω, βρισιά παιδιά, γιατί κοιμηθήκατε στο δάσος τόση ώρα; Και ήδη σκεφτήκαμε ότι δεν ήθελες να επιστρέψεις καθόλου.
Ο πατέρας χάρηκε που είδε τα παιδιά. Του ήταν δύσκολο να τους αφήσει μόνους στο δάσος. Σύντομα όμως άρχισε πάλι η πείνα και η πείνα, και δεν υπήρχε τίποτα να φάει στο σπίτι του ξυλοκόπου. Και τότε τα παιδιά άκουσαν πώς η θετή μητέρα, ξαπλωμένη στο κρεβάτι το βράδυ, είπε στον πατέρα της:
Έχουμε ξαναφάει τα πάντα, μένει μόνο μισή άκρη ψωμί, και μετά τελειώσαμε! Πρέπει να απαλλαγούμε από τα παιδιά - θα τα οδηγήσουμε στο δάσος μακριά για να μην βρουν το δρόμο της επιστροφής! Δεν έχουμε άλλη επιλογή.
Και τα παιδιά δεν κοιμήθηκαν και άκουσαν ολόκληρη τη συνομιλία τους. Όταν ο πατέρας και η θετή μητέρα αποκοιμήθηκαν, ο Χάνσελ σηκώθηκε από το κρεβάτι του και θέλησε να πάει στην αυλή για να μαζέψει βότσαλα, όπως είχε κάνει την προηγούμενη φορά. Αλλά η θετή μητέρα κλείδωσε την πόρτα και ο Χάνσελ δεν μπορούσε να φύγει από την καλύβα. Άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του και είπε:
Μην κλαις, Γκρέτελ, κοιμήσου καλά, θα δεις ότι δεν θα χαθούμε.
Νωρίς το πρωί η θετή μητέρα τους ξύπνησε και τους έδωσε ένα κομμάτι ψωμί, ήταν ακόμα πιο μικρό από την προηγούμενη φορά. Πήγαν στο δάσος και στη διαδρομή ο Χάνσελ θρυμμάτισε ψωμί στην τσέπη του, σταμάτησε και πέταξε ψίχουλα ψωμιού στο δρόμο. Ο πατέρας του του λέει:
Τι κάνεις, Χάνσελ, συνέχισε να σταματάς και να κοιτάς τριγύρω; Πήγαινε γρήγορα.
Εγώ, πατέρα, - απάντησε ο Χάνσελ, - κοίτα το λευκό μου περιστέρι. Κάθεται στην ταράτσα και με κοιτάζει τόσο ελεεινά, σαν να λέει αντίο.
Μη λες βλακείες, του λέει η μητριά του. - Δεν είναι καθόλου το περιστέρι σου, είναι ένας άσπρος σωλήνας που λάμπει στον ήλιο.
Όμως ο Χάνσελ πέταξε τα πάντα και πέταξε ψίχουλα ψωμιού στο δρόμο. Η θετή μητέρα οδήγησε τα παιδιά ακόμα πιο βαθιά στο δάσος, όπου δεν είχαν ξαναπάει. Μια μεγάλη φωτιά άναψε πάλι και η θετή μητέρα είπε:
Καθίστε εδώ παιδιά και όταν κουραστείτε κοιμηθείτε λίγο. Και θα πάμε στο δάσος να κόψουμε καυσόξυλα και μέχρι το βράδυ, όταν τελειώσουμε τη δουλειά, θα έρθουμε για εσάς.
Όταν ήρθε το μεσημέρι, η Γκρέτελ μοιράστηκε το κομμάτι ψωμί της με τον Χάνσελ, γιατί είχε θρυμματίσει το ψωμί του στο δρόμο. Μετά αποκοιμήθηκαν. Έτσι πέρασε το βράδυ, αλλά δεν ήρθε κανείς για τα καημένα τα παιδιά.
Ξύπνησαν - και στο δάσος ήταν ήδη μια σκοτεινή νύχτα. Ο Χάνσελ άρχισε να παρηγορεί την αδερφή του:
Περίμενε, Γκρέτελ, σύντομα θα ανατείλει το φεγγάρι, θα βρούμε το δρόμο μας μέσα από τα ψίχουλα. 
Όταν ανέτειλε το φεγγάρι, πήγαν να βρουν τρόπο. Την έψαξαν και την έψαξαν, αλλά δεν την βρήκαν ποτέ. Χιλιάδες πουλιά πετούν στο δάσος και στο χωράφι - και όλα τα ράμφησαν.
Ο Χάνσελ λέει στην Γκρέτελ, «Θα βρούμε έναν τρόπο», αλλά δεν τον βρήκαν. Περπατούσαν όλη νύχτα και όλη μέρα από το πρωί μέχρι το βράδυ, αλλά δεν μπορούσαν να βγουν από το δάσος. Τα παιδιά πεινούσαν πολύ: άλλωστε, εκτός από τα μούρα που μάζευαν στην πορεία, δεν είχαν ούτε ένα κομμάτι στο στόμα τους. Ήταν τόσο κουρασμένοι που με δυσκολία κουνούσαν τα πόδια τους, ξάπλωσαν κάτω από ένα δέντρο και αποκοιμήθηκαν.
Ήταν ήδη το τρίτο πρωί από τότε που είχαν φύγει από την καλύβα του πατέρα τους. Πήγαν παραπέρα. Πηγαίνουν και φεύγουν, και το δάσος είναι πιο βαθύ και πιο σκοτεινό, και αν η βοήθεια δεν είχε φτάσει εγκαίρως, θα είχαν εξαντληθεί.
Έπειτα ήρθε το μεσημέρι και τα παιδιά παρατήρησαν ένα όμορφο σαν το χιόνι πουλί σε ένα κλαδί. Κάθεται μόνος του και τραγουδάει, τόσο καλά που τα παιδιά σταμάτησαν και άκουσαν. Το πουλί σώπασε, χτύπησε τα φτερά του και πέταξε μπροστά τους, και το ακολούθησαν, ώσπου επιτέλους έφτασαν στην καλύβα, όπου το πουλί κάθισε στη στέγη. Τα παιδιά πλησίασαν, βλέπουν - η καλύβα δεν είναι απλή: είναι όλη από ψωμί, η οροφή της είναι από μελόψωμο και τα παράθυρα είναι από ζάχαρη. 
Ο/Η Hansel λέει:
Εδώ είμαστε τώρα και τρώμε για δόξα. Θα πάρω τη στέγη, πρέπει να είναι πολύ νόστιμο.
Ο Χάνσελ απλώθηκε σε όλο του το ύψος και έκοψε ένα κομμάτι της οροφής για να δοκιμάσει τη γεύση της, ενώ η Γκρέτελ άρχισε να γλεντάει στα παράθυρα.
Ξαφνικά ακούστηκε μια λεπτή φωνή από μέσα:
Ποιος περπατά κάτω από το παράθυρο εκεί;
Ποιος ροκανίζει το γλυκό μου σπίτι;
Τα παιδιά απαντούν:
Αυτός είναι ένας υπέροχος καλεσμένος.
Ουράνιος άνεμος!
Και συνεχίζουν να σκίζουν και να τρώνε κομμάτια από ένα πεντανόστιμο σπίτι.
Στον Χάνσελ άρεσε πολύ η οροφή, και έσκισε ένα μεγάλο κομμάτι από αυτήν, και η Γκρέτελ έσπασε ένα ολόκληρο στρογγυλό ποτήρι ζάχαρη και, καθισμένος κοντά στην καλύβα, άρχισε να το τρώει.
Ξαφνικά ανοίγει η πόρτα και βγαίνει μια ηλικιωμένη, πολύ ηλικιωμένη γυναίκα, ακουμπισμένη σε ένα δεκανίκι. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ τρόμαξαν και πέταξαν όλα τα καλούδια από τα χέρια τους. Η γριά κούνησε το κεφάλι της και είπε:
Γεια σας χαριτωμένα παιδιά, πώς φτάσατε εδώ; Λοιπόν, έλα σε μένα, δεν θα σε κάνω κακό.
Τους πήρε και τους δύο από το χέρι και τους οδήγησε στην καλύβα της. Έφερε μια λιχουδιά - γάλα με τηγανίτες πασπαλισμένα με ζάχαρη, μήλα και ξηρούς καρπούς. Μετά τους έφτιαξε δύο όμορφα κρεβάτια και τα σκέπασε με λευκές κουβέρτες. Ο Χάνσελ και η Γκρέτελ ξάπλωσαν και σκέφτηκαν: «Πρέπει να έχουμε πάει στον παράδεισο».
Αλλά η ηλικιωμένη γυναίκα προσποιήθηκε ότι ήταν τόσο ευγενική, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια κακιά μάγισσα που περίμενε τα παιδιά και έχτισε μια καλύβα με ψωμί για δόλωμα. Αν της έπεφτε κανένα παιδί στα χέρια, το σκότωνε, έβραζε σε ένα καζάνι και έτρωγε, κι αυτό ήταν η μεγαλύτερη λιχουδιά για εκείνη. Τα μάτια της ήταν, όπως όλες οι μάγισσες, κόκκινα, και έβλεπαν άσχημα, αλλά έχουν ένα λεπτό άρωμα, όπως τα ζώα, και αισθάνονται την εγγύτητα ενός ανθρώπου.
Όταν ο Χάνσελ και η Γκρέτελ πλησίασαν την καλύβα της, γέλασε θυμωμένα και είπε χαμογελώντας: "Λοιπόν, πιάστηκαν! Τώρα δεν μπορούν να φύγουν μακριά μου!"
Νωρίς το πρωί, όταν τα παιδιά κοιμόντουσαν ακόμη, σηκώθηκε, κοίταξε πώς κοιμόντουσαν ήσυχα και τι παχουλά και κατακόκκινα μάγουλα είχαν και είπε στον εαυτό της: «Αυτό θα είναι ένα μεζεδάκι!». Άρπαξε τον Χάνσελ με το αποστεωμένο χέρι της, τον πήγε στον αχυρώνα και τον κλείδωσε πίσω από την καγκελόπορτα - ας ουρλιάζει όσο θέλει, τίποτα δεν θα τον βοηθήσει! 
Και τότε η Γκρέτελ ξύπνησε και είπε:
Σηκωθείτε σύντομα, τεμπέληδες! Πήγαινε, πάρε λίγο νερό και μαγείρεψε κάτι νόστιμο για τον αδερφό σου, κάθεται στον αχυρώνα. Θέλω να γίνει πιο παχύ, μετά θα το φάω.
Η Γκρέτελ έκλαψε πικρά. Αλλά αυτό που έπρεπε να γίνει, έπρεπε να εκπληρώσει την εντολή της κακιάς μάγισσας. Και έτσι ετοίμασε τα πιο νόστιμα πιάτα για τον Χάνσελ και η ίδια είχε μόνο υπολείμματα. Κάθε πρωί η ηλικιωμένη γυναίκα έμπαινε στον αχυρώνα και έλεγε:
Έλα, Χάνσελ, δώσε μου το δάχτυλό σου, θέλω να δω αν είσαι χοντρή.
Και ο Χάνσελ πήρε και έδωσε στη μάγισσα ένα κόκαλο αντί για ένα δάχτυλο. Η μάγισσα δεν έβλεπε καλά, ένιωσε το κόκαλο και αναρωτήθηκε γιατί ο Χάνσελ δεν παχύνει. Έτσι πέρασαν τέσσερις εβδομάδες, και ο Χάνσελ δεν είχε ακόμη παχύνει. Κουρασμένη από τη γριά που περίμενε, φώναξε στο κορίτσι:
Γεια σου Γκρέτελ, πάρε λίγο νερό γρήγορα! Χοντρός ή αδύνατος, θα μαχαιρώσω τον Χάνσελ αύριο το πρωί και θα τον βράσω. 
Ω, πόσο στεναχωρήθηκε η καημένη η αδερφή όταν έπρεπε να κουβαλήσει νερό! Δάκρυα κυλούσαν στα μάγουλά της.
Καλύτερα να μας έκαναν κομμάτια άγρια ζώα στο δάσος, τότε τουλάχιστον θα πεθαίναμε μαζί!
Λοιπόν, τίποτα για γκρίνια! φώναξε η γριά. -Τίποτα δεν θα σε βοηθήσει τώρα.
Νωρίς το πρωί, η Γκρέτελ έπρεπε να σηκωθεί, να βγει στην αυλή, να κρεμάσει ένα καζάνι με νερό και να βάλει φωτιά.
Πρώτα θα ψήσουμε ψωμί, - είπε η γριά, - έχω ήδη ζεστάνει τον φούρνο και ζυμώνω τη ζύμη. - Και έσπρωξε την καημένη την Γκρέτελ στην ίδια τη σόμπα, από όπου άναψε μια μεγάλη φλόγα. «Λοιπόν, μπες στο φούρνο», είπε η μάγισσα, «και δες αν έχει ζεσταθεί καλά, δεν είναι ώρα να φυτέψεις ψωμί;»
Η Γκρέτελ σκαρφάλωσε στον φούρνο, και η γριά εκείνη την ώρα ήθελε να τον κλείσει με ένα αμορτισέρ για να τηγανιστεί και να φάει η Γκρέτελ. Αλλά η Γκρέτελ μάντεψε τι έκανε η ηλικιωμένη γυναίκα και είπε:
Ναι, δεν ξέρω πώς να το κάνω, πώς μπορώ να περάσω από εκεί;
Εδώ είναι μια ηλίθια χήνα, - είπε η γριά, - κοίτα τι μεγάλο στόμα, και θα μπορούσα να σκαρφαλώσω σε αυτό, - και ανέβηκε στην εστία και κόλλησε το κεφάλι της στο φούρνο.
Εδώ η Γκρέτελ θα σπρώξει τη μάγισσα, τόσο που βρέθηκε ακριβώς στο ίδιο το φούρνο. Στη συνέχεια, η Γκρέτελ σκέπασε τη σόμπα με ένα σιδερένιο αμορτισέρ και τη βίδα. Πω πω, πόσο τρομερά ούρλιαξε η μάγισσα! Αλλά η Γκρέτελ έφυγε τρέχοντας και η καταραμένη μάγισσα κάηκε ολοσχερώς. 
Η Γκρέτελ όρμησε γρήγορα στον Χάνσελ, άνοιξε τον αχυρώνα και φώναξε:
Βγες έξω Χάνσελ, σωθήκαμε! Η γριά μάγισσα κάηκε στο φούρνο!
Ο Χάνσελ πήδηξε από τον αχυρώνα, σαν πουλί από το κλουβί, όταν της άνοιξε η πόρτα. Πόσο χάρηκαν, πώς πετάχτηκαν ο ένας στον λαιμό του άλλου, πώς πηδούσαν από τη χαρά τους και φιλήθηκαν! Τώρα δεν είχαν τίποτα να φοβηθούν, και τώρα μπήκαν στην καλύβα της μάγισσας και βλέπουν - υπάρχουν παντού κασετίνες με μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες στις γωνίες.
Λοιπόν, θα είναι, ίσως, καλύτερο από τα βότσαλα μας, - είπε ο Χάνσελ και γέμισε τις τσέπες του με αυτά.
Και η Γκρέτελ λέει:
Θέλω επίσης να φέρω κάτι σπίτι, - και τους έριξα μια γεμάτη ποδιά.
Και τώρα ας φύγουμε από εδώ το συντομότερο δυνατό, - είπε ο Χάνσελ, - γιατί πρέπει να βγούμε από το δάσος των μαγισσών.
Περπάτησαν έτσι για περίπου δύο ώρες και τελικά έφτασαν σε μια μεγάλη λίμνη.
Δεν μπορούμε να το ξεπεράσουμε, - λέει ο Hansel, - δεν μπορούμε να δούμε ένα παγκάκι ή μια γέφυρα πουθενά. 
Ναι, και το σκάφος δεν φαίνεται, - απάντησε η Γκρέτελ, - αλλά υπάρχει μια λευκή πάπια που κολυμπά. αν τη ρωτήσω, θα μας βοηθήσει να περάσουμε στην άλλη πλευρά.
Και η Γκρέτελ φώναξε στην πάπια:
Δεν υπάρχει πουθενά γέφυρα
Μας πας στο νερό!
Μια πάπια κολύμπησε, ο Χάνσελ κάθισε πάνω της και κάλεσε την αδερφή του να καθίσει μαζί του.
Όχι, απάντησε η Γκρέτελ, θα είναι πολύ δύσκολο για την πάπια. Άφησε να σε μεταφέρει πρώτα εκείνη και μετά εμένα.
Η καλή πάπια έκανε ακριβώς αυτό. Πέρασαν χαρούμενοι στην άλλη πλευρά και συνέχισαν. Και εκεί το δάσος τους φάνηκε αρκετά οικείο και, τελικά, είδαν από μακριά το πατρικό τους σπίτι.
Τότε τα παιδιά άρχισαν να τρέχουν, πέταξαν στο δωμάτιο και ρίχτηκαν στο λαιμό του πατέρα τους.
Από τότε που ο πατέρας άφησε τα παιδιά στο δάσος, δεν είχε στιγμή χαράς, και η γυναίκα του πέθανε. Η Γκρέτελ άνοιξε την ποδιά της και μαργαριτάρια και πολύτιμες πέτρες σκορπίστηκαν στο δωμάτιο και ο Χάνσελ τα πέταξε από την τσέπη του σε χούφτες. Και ήρθε το τέλος της ανάγκης και της στεναχώριας τους, και έζησαν ευτυχισμένοι και καλά.
