Sir Tim Berners-Lee, qui a modestement proposé la création d'Internet il y a 28 ans, a publié une lettre ouverte dans laquelle il a identifié les trois principaux problèmes des utilisateurs modernes. Il estime qu'il est nécessaire de résoudre plusieurs problèmes mondiaux à la fois, sinon l'humanité devra faire face à de graves conséquences. compris ce qui menace les utilisateurs du réseau et comment empêcher Internet de devenir un piège mondial.

Accès à nulle part

En mars 1989, le programmeur britannique Tim Berners-Lee propose à ses collègues du CERN (Laboratoire européen pour la recherche nucléaire) un projet World Wide Web qui permettrait de collecter toutes les informations en un seul endroit et accessibles depuis n'importe quel ordinateur. Le projet a été approuvé et mis en œuvre.

Berners-Lee lui-même affirme qu'il rêvait d'une plate-forme complètement ouverte et était toujours prêt à défendre sa liberté, mais les événements de l'année écoulée lui ont fait fortement douter de l'avenir radieux du réseau.

Il a identifié trois tendances qui sont en plein essor sur Internet et qui pourraient le détruire.

Nous ne contrôlons plus nos données personnelles

Désormais, la plupart des sites partagent volontiers du contenu gratuit en échange des données personnelles des utilisateurs. Les gens sont habitués à supporter ce troc tacite et cochent souvent sans poser de questions les cases à côté des accords de confidentialité.

En fait, toute personne qui transfère des informations confidentielles à l'administration des sites rate à jamais l'occasion de les contrôler. Les portails collectent des données et les utilisent à leurs propres fins. De plus, les gens ne peuvent souvent pas décider de la quantité d'informations et de la forme à donner en échange de contenu. Les entreprises demandent ce dont elles ont besoin et les utilisateurs ne sont pas autorisés à en discuter.

Mais les informations personnelles sur Internet ne sont pas seulement nécessaires pour le profit. Beaucoup plus inquiétant, dit Berners-Lee, c'est que les données peuvent être collectées par les gouvernements et les agences de renseignement. Le scientifique est extrêmement préoccupé par le fait que des lois sont adoptées dans des États non libres qui permettent l'intrusion dans la vie privée. Dans les pays aux lois strictes, les blogueurs peuvent être emprisonnés ou tués, et les opposants politiques peuvent être surveillés en ligne.

Il rappelle le cas de l'arrestation d'un groupe de blogueurs en Éthiopie. Six membres du groupe Zone9 et trois journalistes associés couvrant les questions politiques et sociales du pays ont été arrêtés en 2014 pour suspicion de terrorisme.

Ils ont été surpris en utilisant des outils de messagerie anonymes. C'est, selon les autorités, une bonne raison d'accuser l'opposition de trahison. Certes, tous ont été acquittés, mais certains ont dû passer 18 mois en prison. Le public a activement soutenu les militants alors qu'ils tentaient de les intimider par une peine de prison.

Le scientifique prévient : même dans les pays où les données des citoyens sont collectées dans leur propre intérêt, les choses peuvent aller trop loin. De plus, le sentiment de ne pas s'appartenir fait naître une peur banale d'aborder des sujets importants.

Les mensonges se répandent trop vite

Bien qu'Internet soit vraiment illimité, une personne ne visite constamment que quelques sites et utilise le plus souvent le même moteur de recherche. Toutes ces ressources gagnent en clics, ce qui signifie qu'elles sont intéressées à voir des contenus aussi provocateurs et choquants que possible.

Les réseaux sociaux et les moteurs de recherche collectent en permanence des données sur les déplacements des utilisateurs à travers les pages, sur leur sexe, leur âge, leur statut social - sur tout ce qui pourrait être utile pour améliorer les algorithmes. En fin de compte, nous voyons dans la publicité, sur les sites Web ou dans la recherche exactement ce sur quoi nous sommes le plus susceptibles de cliquer.

C'est ce qui permet au faux matériel de se répandre sur le réseau comme une traînée de poudre. Les fausses nouvelles choquent, surprennent, touchent les aspects tabous de la vie, bref, elles font tout pour que l'internaute clique sur le lien.

Mais Berners-Lee n'a pas tant peur du boom des contrefaçons que des dommages potentiels de leur utilisation à des fins lucratives ou de manipulation politique.

Les campagnes politiques sur Internet doivent être transparentes

La publicité des opinions politiques, des partis et des dirigeants de ces dernières années ne diffère plus du marketing ordinaire. Les algorithmes qui mesurent les préférences des utilisateurs peuvent révéler leurs désirs et leurs préoccupations, ciblant la propagande vers le « bon » public. De plus, les annonces à connotation politique peuvent être faites individuellement pour chaque électeur.

Selon certains rapports, lors de la course présidentielle de 2016 aux États-Unis, environ 50 000 publicités complètement différentes ont été publiées sur Facebook uniquement au cours de la journée. Cette quantité d'informations est impossible à contenir ou à vérifier.

Berners-Lee a exprimé des soupçons que les politiciens fournissent intentionnellement leurs slogans avec des liens vers de faux sites. Ces portails ne contenaient que les informations utiles au candidat, assaisonnées de diverses nouvelles incriminantes concernant l'opposant.

Le scientifique estime que dans de telles conditions, la démocratie, sujet de prédilection des politiques, est hors de question. Les gestionnaires et les conservateurs de la campagne électorale disent une chose à un groupe d'électeurs, une autre, bien au contraire. Le contenu que l'utilisateur voit dépend uniquement de ses préférences personnelles. Les défenseurs de l'environnement seront heureux de cliquer sur un article sur la façon dont un politicien écologiste activement, mais pour d'autres électeurs plus conservateurs, le même candidat peut apparaître comme un combattant contre la domination des minorités.

Beaucoup de questions, peu de réponses

Ces problèmes, aussi simples qu'ils puissent paraître, ont le potentiel de changer le Web mondial et d'effacer toute notion de confidentialité et d'anonymat. Alors que les gens maîtrisent de plus en plus Internet et commencent à réaliser qu'ils ont leurs propres droits dans cet espace, les États envisagent des options pour un contrôle universel.

Le créateur du World Wide Web est persuadé qu'il faut encourager des géants comme Facebook dans leur volonté de développer des technologies qui ne permettent pas aux informations confidentielles de se disperser sur le réseau et de tomber entre les mains d'intrus. Berners-Lee préconise que les grandes entreprises se battent le plus activement possible pour le droit de détruire les contrefaçons et ne confient en aucun cas ces fonctions à l'État.

Se souvenant des années d'origine, de formation et de développement du réseau, le programmeur insiste sur le fait que les utilisateurs doivent se battre pour leurs droits sur Internet et enfin réaliser que même dans le monde numérique, il existe des règles de conduite. Comme dans la vraie vie, les escrocs opèrent dans un environnement virtuel, volent des économies, insultent et humilient - tout cela fait d'Internet non pas un ajout au monde existant, mais sa continuation à part entière.

Les créateurs d'algorithmes qui s'adaptent aux préférences des utilisateurs gardent généralement leurs développements secrets, invoquant leur unicité et leur complexité. Mais Berners-Lee insiste sur le fait que ces mêmes algorithmes affectent la vie de l'humanité, ce qui signifie qu'ils doivent être extrêmement transparents. Par exemple, non seulement les développeurs, mais aussi les gens ordinaires devraient connaître le principe du flux Facebook.

Les jeux politiques sont l'angle mort d'Internet, le scientifique en est persuadé. Personne ne les réglemente et les politiciens eux-mêmes ne sont pas encore pleinement conscients de leur pouvoir et de la manière de le gérer. Faire campagne sur Internet, en particulier sur l'agenda politique, doit être gérable et ne pas transformer les utilisateurs en marionnettes obéissantes.

Cinq ans d'Internet

En 2009, Berners-Lee a créé la World Wide Web Foundation pour fournir un accès à Internet à tous les terriens et protéger leurs droits. En février, l'organisation a présenté une stratégie quinquennale pour le développement d'Internet pour 2017-2022. Ce que les spécialistes essaient de faire comprendre au public est extrêmement simple : Internet est fait pour tout le monde.

Les membres de la Fondation déclarent avec audace qu'ils sont prêts à se battre pour l'égalité numérique et un monde juste. Internet a été créé pour que tout le monde ait accès à toutes les connaissances de l'humanité, mais il s'est avéré qu'ici aussi, certains groupes de personnes sont plus puissants que d'autres.

Berners-Lee espérait qu'avec l'aide de son invention, les gens pourraient communiquer entre eux de n'importe où dans le monde et que chacun aurait la possibilité d'exprimer son point de vue, de participer à des discussions et de rechercher la vérité. Mais il s'est avéré que les informations en ligne isolent les gens, les remplissent de haine, d'intolérance et détruisent le droit à la vie privée.

Au cours des cinq prochaines années, l'organisation entend se concentrer sur trois points. Le premier est le droit des personnes à être entendues, et les experts sont prêts à pousser pour l'adoption de lois protectrices afin d'éradiquer chez les utilisateurs la peur d'être punis pour ce qui se dit ou s'écrit sur le réseau.

Le Fonds veut tenir les géants de l'Internet pour responsables : les forcer à révéler les stratagèmes des algorithmes qui forment Internet, à cesser de collecter secrètement des informations sur les personnes et de les transférer aux agences gouvernementales.

Le troisième point du programme est consacré à la moitié féminine de l'humanité : selon les membres de la World Wide Web Foundation, ce sont elles, ainsi que les représentants des minorités, qui peuvent avoir la possibilité de participer pleinement à la vie économique, de créer entreprises et d'améliorer leur littératie financière grâce à Internet.