Ένας από τους μεγαλύτερους Βρετανούς, ο Βρετανός πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ, αποκάλεσε τον Επταετή Πόλεμο (1756-1763) «πρώτο παγκόσμιο πόλεμο», καθώς έλαβε χώρα σε πολλές ηπείρους και σε αυτόν συμμετείχαν τεράστιο ανθρώπινο δυναμικό.
Ο Επταετής Πόλεμος ονομαζόταν και «πρώτος πόλεμος χαρακωμάτων», γιατί τότε ήταν που ενεπλάκησαν σε μεγάλη κλίμακα τα γρήγορα ανεγερθέντα οχυρώματα, ανακατασκευές κ.λπ. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, τα πυροβόλα πυροβολικού άρχισαν επίσης να χρησιμοποιούνται ευρέως - ο αριθμός του πυροβολικού στους στρατούς αυξήθηκε κατά 3 φορές.
Αιτίες του πολέμου
Μία από τις κύριες αιτίες του Επταετούς Πολέμου θεωρούνται οι αγγλογαλλικές συγκρούσεις στη Βόρεια Αμερική. Υπήρχε μια έντονη αποικιακή αντιπαλότητα μεταξύ των χωρών. Το 1755 ξέσπασε πόλεμος μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας στην Αμερική, κατά τον οποίο συμμετείχαν και οι αυτόχθονες φυλές. Επισήμως, η βρετανική κυβέρνηση κήρυξε τον πόλεμο ήδη το 1756.Ήταν η σύγκρουση μεταξύ Γάλλων και Βρετανών που έσπασε όλες τις συμμαχίες και τις συμφωνίες που είχαν αναπτυχθεί στη Δυτική Ευρώπη. Η Πρωσία, κάποτε αδύναμο κράτος, αφού ανέλαβε την εξουσία του Φρειδερίκου Β', άρχισε να αποκτά την εξουσία της, καταπιέζοντας έτσι τη Γαλλία και την Αυστρία.
Αφού είχε ήδη ξεκινήσει ο πόλεμος με τη Γαλλία, οι Βρετανοί συνήψαν συμμαχία με έναν νέο ισχυρό παίκτη στην πολιτική σκηνή - με την Πρωσία. Η Αυστρία, η οποία είχε χάσει προηγουμένως τον πόλεμο από την Πρωσία και είχε παραχωρήσει τη Σιλεσία, ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με τη Γαλλία. Το 1755, η Γαλλία και η Αυστρία υπέγραψαν αμυντική συμμαχία και το 1756 Ρωσική αυτοκρατορία. Έτσι, ο Φρειδερίκος βρέθηκε μπλεγμένος σε μια σύγκρουση εναντίον τριών ισχυρών κρατών. Η Αγγλία, που εκείνη τη στιγμή δεν διέθετε ισχυρό χερσαίο στρατό, δεν μπορούσε παρά να βοηθήσει την Πρωσία με χρηματοδότηση.
Η Γαλλία, η Αυστρία και η Ρωσία δεν ενδιαφέρθηκαν για την πλήρη καταστροφή της Πρωσίας, αλλά η καθεμία από αυτές ήθελε να αποδυναμώσει σημαντικά τη χώρα και στη συνέχεια να τη χρησιμοποιήσει για τα δικά της συμφέροντα. Έτσι, μπορούμε να πούμε ότι η Γαλλία, η Αυστρία και η Ρωσία προσπάθησαν να αποκαταστήσουν την παλιά πολιτική εικόνα της Ευρώπης.
Η ισορροπία των δυνάμεων των αντιπάλων στην αρχή των εχθροπραξιών στην Ευρώπη
Αγγλο-πρωσική πλευρά:
Πρωσία - 200 χιλιάδες άτομα.
Αγγλία - 90 χιλιάδες άτομα.
Ανόβερο - 50 χιλιάδες άτομα.
Συνολικά, ο αγγλο-πρωσικός συνασπισμός είχε στη διάθεσή του 340 χιλιάδες μαχητές.
Αντιπρωσικός συνασπισμός:
Ισπανία - 25 χιλιάδες άτομα.
Αυστρία - 200 χιλιάδες άτομα.
Γαλλία - 200 χιλιάδες άτομα.
Ρωσία - 330 χιλιάδες άτομα.
Οι αντίπαλοι της αγγλοπρωσικής πλευράς μπόρεσαν να συγκεντρώσουν στρατό συνολική δύναμη 750 χιλιάδες άνθρωποι, δηλαδή υπερδιπλάσια δύναμη από τους εχθρούς τους. Έτσι, μπορούμε να δούμε την πλήρη υπεροχή του αντιπρωσικού συνασπισμού σε ανθρώπινο δυναμικό στην αρχή των εχθροπραξιών.
Πρώτα από όλα, ο Φρειδερίκος πήγε στον πόλεμο με τη Σαξονία. Ήδη στις 12 Σεπτεμβρίου, η Ρωσική Αυτοκρατορία αντέδρασε στην επιθετικότητα της Πρωσίας και κήρυξε τον πόλεμο σε αυτό.
Τον Οκτώβριο, ένας αυστριακός στρατός στάλθηκε για να βοηθήσει τη Σαξονία, αλλά ο Φρειδερίκος την νίκησε στη μάχη του Λομπόσιτζ. Έτσι, ο Σαξονικός στρατός έμεινε σε αδιέξοδο. Στις 16 Οκτωβρίου, η Σαξονία συνθηκολόγησε και οι μαχητικές της δυνάμεις οδηγήθηκαν βίαια στις τάξεις του πρωσικού στρατού.
Ευρωπαϊκό Θέατρο Επιχειρήσεων το 1757
Ο Φρειδερίκος, πάλι, αποφάσισε να μην περιμένει επιθετικότητα από τη Γαλλία και τη Ρωσική Αυτοκρατορία, αλλά σχεδίαζε να νικήσει την Αυστρία στο μεταξύ και να την πετάξει έξω από τη σύγκρουση.Το 1757, ο πρωσικός στρατός εισέρχεται στην αυστριακή επαρχία της Βοημίας. Η Αυστρία έστειλε 60.000 άνδρες για να σταματήσουν τον Φρειδερίκο, αλλά ηττήθηκε, με αποτέλεσμα ο αυστριακός στρατός να αποκλειστεί στην Πράγα. Τον Ιούνιο του 1757, ο Φρειδερίκος έχασε τη μάχη από τους Αυστριακούς χωρίς να πάρει την Πράγα, μετά την οποία αναγκάστηκε να επιστρέψει στη Σαξονία.
Η πρωτοβουλία αναχαιτίστηκε από τα αυστριακά στρατεύματα και κατά το 1757 προκάλεσαν αρκετές ήττες στον πρωσικό στρατό και τον Οκτώβριο του ίδιου έτους κατάφεραν να καταλάβουν την πρωτεύουσα της Πρωσίας - το Βερολίνο.
Εν τω μεταξύ, ο Φρειδερίκος με τον στρατό υπερασπίστηκε τα σύνορά του από τη Δύση - από την επιθετικότητα των Γάλλων. Όταν μαθαίνει την πτώση του Βερολίνου, ο Φρίντριχ στέλνει 40 χιλιάδες στρατιώτες για να ανακτήσει το πλεονέκτημα και να νικήσει τους Αυστριακούς. Στις 5 Δεκεμβρίου, επικεφαλής του στρατού προσωπικά, ο Φρειδερίκος ο Μέγας επιφέρει μια συντριπτική ήττα στους Αυστριακούς στο Leuthen. Έτσι, η κατάσταση στα τέλη του 1757 επανέφερε τους αντιπάλους στην αρχή του έτους και οι στρατιωτικές εκστρατείες έληξαν τελικά ισόπαλες.
Ευρωπαϊκό Θέατρο Επιχειρήσεων το 1758
Μετά από μια ανεπιτυχή εκστρατεία το 1757, ο ρωσικός στρατός υπό τη διοίκηση του Φέρμορ καταλαμβάνει την Ανατολική Πρωσία. Το 1758, ο Κόνιγκσμπεργκ έπεσε επίσης κάτω από την επίθεση του ρωσικού στρατού. Τον Αύγουστο του 1858, ο ρωσικός στρατός πλησίαζε ήδη το Βερολίνο. Ο Φρειδερίκος προωθεί τον πρωσικό στρατό για να συναντήσει. Στις 14 Αυγούστου γίνεται μάχη κοντά στο χωριό Zorndorf. Μια αιματηρή χαοτική μάχη εξαπολύθηκε και στο τέλος και οι δύο στρατοί υποχώρησαν. Ο ρωσικός στρατός επέστρεψε στον Βιστούλα. Ο Φρειδερίκος απέσυρε τα στρατεύματα στη Σαξονία.
Εν τω μεταξύ, ο πρωσικός στρατός πολεμά εναντίον των Γάλλων. Κατά τη διάρκεια του 1758, ο Φρειδερίκος προκάλεσε τρεις μεγάλες ήττες στους Γάλλους, οι οποίες επίσης αποδυνάμωσαν σοβαρά τον πρωσικό στρατό.
Ευρωπαϊκό Θέατρο Επιχειρήσεων το 1759
Στις 23 Ιουλίου 1759, ο ρωσικός στρατός υπό τη διοίκηση του Saltykov νίκησε τον πρωσικό στρατό στη μάχη του Palzig. Ο Φρίντριχ κινήθηκε στον ρωσικό στρατό από το νότο και στις 12 Αυγούστου 1759 ξεκίνησε η μάχη του Κούνερσντοφ. Με αριθμητικό πλεονέκτημα, ο αυστριακός-ρωσικός στρατός μπόρεσε να δώσει ένα συντριπτικό πλήγμα στον Φρειδερίκο. Ο βασιλιάς είχε μόνο 3 χιλιάδες στρατιώτες και ο δρόμος για το Βερολίνο ήταν ήδη ανοιχτός.Ο Φρίντριχ κατάλαβε ότι η κατάσταση ήταν απελπιστική. Κι όμως, έγινε ένα θαύμα - λόγω διαφωνιών, οι σύμμαχοι έφυγαν από την Πρωσία, μη τολμώντας να πάνε στο Βερολίνο.
Το 1759, ο Φρίντριχ ζητά ειρήνη, αλλά απορρίπτεται. Οι Σύμμαχοι σκοπεύουν να νικήσουν ολοκληρωτικά την Πρωσία τον επόμενο χρόνο παίρνοντας το Βερολίνο.
Εν τω μεταξύ, η Αγγλία προκάλεσε μια συντριπτική ήττα στους Γάλλους στη θάλασσα.
Ευρωπαϊκό Θέατρο Επιχειρήσεων το 1760
Αν και οι σύμμαχοι είχαν ένα αριθμητικό πλεονέκτημα, δεν είχαν ένα συμφωνημένο σχέδιο δράσης, το οποίο ο Φρειδερίκος Β' συνέχισε να χρησιμοποιεί.
Στις αρχές του έτους, ο Φρειδερίκος συγκέντρωσε ξανά με δυσκολία έναν στρατό 200 χιλιάδων ατόμων και ήδη τον Αύγουστο του 1760, όχι μακριά από το Liegnitz, νίκησε το σώμα του αυστριακού στρατού.
Οι σύμμαχοι εισβάλλουν στο Βερολίνο
Τον Οκτώβριο του 1760, οι Σύμμαχοι εισβάλλουν στο Βερολίνο, αλλά οι υπερασπιστές αποκρούουν την επίθεση. Στις 8 Οκτωβρίου, βλέποντας το πλεονέκτημα του εχθρού, ο πρωσικός στρατός φεύγει σκόπιμα από την πόλη. Ήδη στις 9 Οκτωβρίου, ο ρωσικός στρατός δέχεται την παράδοση της πρωτεύουσας της Πρωσίας. Στη συνέχεια, οι πληροφορίες για την προσέγγιση του Φρειδερίκη φτάνουν στη ρωσική διοίκηση, μετά την οποία εγκαταλείπουν την πρωτεύουσα και ο βασιλιάς της Πρωσίας, έχοντας ακούσει για την υποχώρηση, αναπτύσσει το στρατό στη Σαξονία.
Στις 3 Νοεμβρίου 1760 λαμβάνει χώρα μια από τις μεγαλύτερες μάχες του πολέμου - στο Torgau, ο Φρειδερίκος νικά τους Συμμαχικούς στρατούς.
Ευρωπαϊκό θέατρο επιχειρήσεων το 1761-1763
Το 1761, καμία πλευρά δεν πολεμούσε ενεργά. Οι Σύμμαχοι είναι βέβαιοι ότι η ήττα της Πρωσίας δεν μπορεί να αποφευχθεί. Ο ίδιος ο Φρίντριχ σκέφτηκε διαφορετικά.
Το 1762, ο νέος ηγεμόνας της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, Πέτρος Γ', συνάπτει την Ειρήνη της Αγίας Πετρούπολης με τον Φρειδερίκο και έτσι σώζει την Πρωσία από την ήττα. Ο αυτοκράτορας αποκηρύσσει τα κατεχόμενα εδάφη Ανατολική Πρωσίακαι στέλνει στρατό να υποστηρίξει τη Φρειδερίκη.
Οι ενέργειες του Πέτρου προκάλεσαν δυσαρέσκεια, με αποτέλεσμα ο αυτοκράτορας να πεταχτεί από τον θρόνο και να πεθάνει κάτω από περίεργες συνθήκες. Η Αικατερίνη παίρνει τον θρόνο της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Αφού η αυτοκράτειρα ανακαλεί τον στρατό που εστάλη για να βοηθήσει την Πρωσία, αλλά δεν κηρύσσει τον πόλεμο, τηρώντας τη συμφωνία ειρήνης του 1762.
Το 1762, ο πρωσικός στρατός, εκμεταλλευόμενος την κατάσταση, κέρδισε τέσσερις μεγάλες μάχες εναντίον των Αυστριακών και των Γάλλων, επιστρέφοντας πλήρως την πρωτοβουλία στην Πρωσία.
Παράλληλα με τις μάχες στην Ευρώπη, διεξάγονταν πόλεμος μεταξύ Γάλλων και Βρετανών στη Βόρεια Αμερική.
Στις 13 Σεπτεμβρίου 1759, οι Βρετανοί κέρδισαν μια λαμπρή νίκη επί των Γάλλων στο Κεμπέκ, παρόλο που ήταν περισσότεροι από τον εχθρό. Την ίδια χρονιά, οι Γάλλοι αποσύρονται στο Μόντρεαλ και οι Βρετανοί καταλαμβάνουν το Κεμπέκ - ο Καναδάς χάθηκε στη Γαλλία.
Μάχη στην Ασία
Το 1757-1761 συνεχίζεται ο πόλεμος μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας στην Ινδία. Κατά τη διάρκεια των μαχών, οι Γάλλοι υπέστησαν μια σειρά από συντριπτικές ήττες. Ως αποτέλεσμα, το 1861 η πρωτεύουσα των γαλλικών κτήσεων στην Ινδία παραδόθηκε κάτω από την επίθεση του βρετανικού στρατού.Μετά τη νίκη στην Ινδία, οι Βρετανοί αντιμετώπισαν πόλεμο με τους Ισπανούς στις Φιλιππίνες. Το 1762, οι Βρετανοί έστειλαν μεγάλο στόλο στις Φιλιππίνες και κατέλαβαν τη Μανίλα, την οποία υπερασπιζόταν μια ισπανική φρουρά. Κι όμως, οι Βρετανοί δεν κατάφεραν να εδραιώσουν εντελώς εδώ. Μετά το 1763, τα αγγλικά στρατεύματα άρχισαν να εγκαταλείπουν σταδιακά τις Φιλιππίνες.
Αφορμή για το τέλος του πολέμου ήταν η πλήρης εξάντληση των αντιμαχόμενων μερών. Στις 22 Μαΐου 1762, η Πρωσία και η Γαλλία υπέγραψαν συνθήκη ειρήνης. Στις 24 Νοεμβρίου, η Πρωσία και η Αυστρία εγκατέλειψαν τις εχθροπραξίες.
Στις 10 Φεβρουαρίου 1763, η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία υπέγραψαν συνθήκη ειρήνης.
Ο πόλεμος έληξε με πλήρη νίκη της αγγλοπρωσικής πλευράς. Ως αποτέλεσμα, η Πρωσία ενίσχυσε σημαντικά τη θέση της στην Ευρώπη και έγινε σημαντικός παίκτης στη διεθνή σκηνή.
Η Γαλλία έχασε τον έλεγχο της Ινδίας και του Καναδά κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η Ρωσία, από την άλλη, δεν κέρδισε τίποτα κατά τη διάρκεια του πολέμου παρά μόνο στρατιωτική εμπειρία. Η Αγγλία πήρε την Ινδία και τον Καναδά.
Περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών, συμπεριλαμβανομένων αμάχων. Πρωσικές και αυστριακές πηγές κάνουν λόγο για έναν αριθμό 2 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Ο πόλεμος της Γαλλίας με την Αγγλία στην Ευρώπη (μέρος του Επταετούς Πολέμου) ξεκίνησε με μια γαλλική αποστολή εναντίον του νησιού Μινόρκα, που ανήκε στους Βρετανούς. Ο Ρισελιέ διορίστηκε διοικητής της αποστολής, επειδή ο βασιλιάς Λουδοβίκος XV ήταν στην ευχάριστη θέση να εξυψώσει αυτόν τον πιο έμπιστο υπηρέτη του και τη μαρκησία Φουντωτό κτένισμαήταν ευχαρίστηση να απομακρύνω ένα επικίνδυνο για αυτήν άτομο από το Παρίσι. Ο Ρισελιέ έλαβε μια εντολή με ασυνήθιστα εκτεταμένες εξουσίες. Οι Βρετανοί εξαπατήθηκαν από ψεύτικο εξοπλισμό για μια αποστολή στη Βόρεια Θάλασσα και από απειλές για απόβαση στην Αγγλία. Αλλά με την εξαχρείωση της γαλλικής αυλής, ακόμη και μια στρατιωτική αποστολή θεωρήθηκε απλώς ψυχαγωγία και διασκέδαση: με τον Ρισελιέ, πολλοί ευγενείς και εκατοντάδες επτά ή οκτώ γυναίκες πήγαν να ταξιδέψουν με δημόσια έξοδα (τον Απρίλιο του 1756).
Η αγγλική φρουρά στη Μινόρκα ήταν πολύ αδύναμη και δεν μπορούσε να υπερασπιστεί το νησί χωρίς ενισχύσεις, και το Ναυαρχείο του Λονδίνου άργησε να στείλει τον στόλο, οπότε bing, ο διοικητής αυτού του στόλου, δεν είχε πλέον χρόνο να αποτρέψει την απόβαση των Γάλλων. Επιπλέον, ο στόλος του Byng αποτελούνταν μόνο από δέκα πλοία, πολύ κακά και κακώς οπλισμένα. Η αγγλική φρουρά αμύνθηκε με δόξα για δύο μήνες, αλλά αναγκάστηκε να παραδοθεί, επειδή ο Byng, έχοντας συναντήσει τον γαλλικό στόλο στη Μινόρκα, δεν τόλμησε να δώσει μάχη, προτιμώντας την προσοχή από την τόλμη, ενάντια στην αρχή των Άγγλων ναυτικών. Χάρη σε αυτό, οι Γάλλοι ξεκίνησαν τον Επταετή Πόλεμο με μια νίκη: κατέλαβαν τη Μινόρκα και, επιπλέον, μπορούσαν να καυχηθούν ότι οι Βρετανοί απέφυγαν για πρώτη φορά μια ναυμαχία με έναν στόλο που ξεπέρασε ελαφρώς τον στόλο τους σε αριθμό πλοία. Το αγγλικό έθνος εκνευρίστηκε από την απώλεια της Μινόρκα και την πορεία δράσης του ναυάρχου. Το Υπουργείο δώρισε τον Byng. τον οδήγησε στο στρατοδικείο, έλαβε θανατική ποινή εναντίον του και κρέμασε τον ναύαρχο. Οι Γάλλοι, από την άλλη, χάρηκαν. Ο Βολταίρος και άλλοι συγγραφείς εξύμνησαν τον ηρωισμό του Ρισελιέ, ο οποίος, σε αυτή την αποστολή, κατασπατάλιζε το ίδιο επαίσχυντα τα κρατικά χρήματα και έκανε κατάχρηση εξουσίας όπως πριν στη Γένοβα.
Από τη Μινόρκα, επέστρεψε στο Παρίσι για να ικετεύσει για τον εαυτό του την κύρια διοίκηση του στρατού που διορίστηκε στη Γερμανία, αλλά άργησε πολύ: δ «Έστρεέχει ήδη προαχθεί σε αρχιστράτηγο. Ωστόσο, ο ίδιος ο στρατός, για τον οποίο ο διοικητής ήταν ήδη έτοιμος, δεν είχε ακόμη συγκεντρωθεί - ένα μάλλον πρωτότυπο γεγονός. Οι Αυστριακοί επίσης δεν ήταν ακόμη έτοιμοι να ξεκινήσουν τον αγώνα. Είναι αλήθεια ότι πριν από την έναρξη του Επταετούς Πολέμου έβαλαν δύο στρατούς στη Βοημία, αλλά αυτοί οι στρατοί δεν είχαν ακόμη ούτε ιππικό ούτε πυροβολικό, ούτε τα πιο απαραίτητα στρατιωτικά εφόδια. Επομένως, οι δυνάμεις που είχαν συνάψει μια συμμαχία εναντίον της Πρωσίας θα είχαν πιθανώς περάσει πολύ περισσότερο χρόνο σε απλές προετοιμασίες για πόλεμο. Όμως ο Πρώσος βασιλιάς, έχοντας μάθει ότι ετοιμαζόταν εναντίον του, προετοίμασε κρυφά τον στρατό του για την εκστρατεία και στις 29 Αυγούστου 1756 εισέβαλε ξαφνικά στη Σαξονία από τρεις πλευρές. Έτσι ξεκίνησε ο Επταετής Πόλεμος στην Ήπειρο.
Φρειδερίκος Β' ο Μέγας της Πρωσίας - πρωταγωνιστής του Επταετούς Πολέμου
Όταν ο Φρειδερίκος εισέβαλε στη Σαξονία, ο πρώτος υπουργός αυτού του κράτους, ο Brühl, απέσυρε τον στρατό του στο Pirne, στα σύνορα της Βοημίας. Ο σαξονικός στρατός μειώθηκε τόσο από τον Brühl που είχε μόνο 7.000 άνδρες. στην Πίρνα πήρε ισχυρή θέση, αλλά υπέστη έλλειψη σε όλα. Ολόκληρη η Σαξονική αυλή, εκτός από τη βασίλισσα και τις πριγκίπισσες, μετακόμισε επίσης στην Πίρνα. Στις 9 Σεπτεμβρίου, οι Πρώσοι μπήκαν στη Δρέσδη. Αμέσως έσπασαν τις πόρτες του μυστικού αρχείου, παρά την προσωπική αντίσταση της βασίλισσας, και μετέφεραν εκεί τα πρωτότυπα έγγραφα, αντίγραφα των οποίων παραδόθηκαν στον Φρίντριχ Μένζελ. Αυτά τα έγγραφα δεν απέδειξαν καθόλου τη συμμαχία της Σαξωνίας με άλλες δυνάμεις για την καταστροφή της Πρωσίας, για την οποία μίλησε ο Φρειδερίκος. Ως εκ τούτου δεν μπορούσαν να δικαιολογήσουν τις επιθέσεις του στη Σαξονία. αλλά δικαιολογήθηκε από την ανάγκη να υπερασπιστεί τον εαυτό του, στην οποία τοποθετήθηκε πραγματικά ο Φρειδερίκος.
Στην είδηση της έναρξης του Επταετούς Πολέμου και της πρωσικής εισβολής στη Σαξονία, ο Αυστριακός διοικητής Μπρούν έσπευσε στην Πίρνα με τον ισχυρότερο από τους δύο στρατούς που είχαν συγκεντρώσει οι Αψβούργοι στη Βοημία. Ήθελε να σώσει τους Σάξονες που ήταν κλεισμένοι στην Πίρνα. Ο Φρίντριχ βγήκε να τον συναντήσει και την 1η Οκτωβρίου 1756 κάτω Lobozitzέγινε μάχη. ήταν δυσμενής για τους Αυστριακούς και υποχώρησαν. Ο Φρειδερίκος εγκαταστάθηκε στη Σαξονία. Οι Σάξονες παρέμειναν κλεισμένοι στο Πιρν, υπέστησαν έλλειψη προμηθειών και επομένως ανυπομονούσαν να έρθουν ξανά οι Αυστριακοί για να τους σώσουν. παραδόθηκαν. Η πιο δύσκολη προϋπόθεση για αυτούς ήταν ότι ο Φρειδερίκος τους ανάγκασε να μπουν στην πρωσική υπηρεσία. Με τη Σαξονία, ο Φρίντριχ ενήργησε πολύ σκληρά σε όλη τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου. Έπαιρνε συνεχώς βαριές αποζημιώσεις από τους κατοίκους του. για παράδειγμα, η πόλη της Λειψίας πλήρωσε 500.000 τάλαρα το 1756 και άλλα 900.000 τάλαρα τους πρώτους τρεις μήνες του επόμενου έτους. Οι νεαροί Σάξονες άποικοι αναγκάστηκαν να υπηρετήσουν ενάντια στον κυρίαρχό τους, και αν κάποιος από αυτούς έφευγε από αυτόν τον εξαναγκασμό, οι συγγενείς του τιμωρούνταν για αυτόν με πρόστιμο. Ο εκλέκτορας με τον κόμη Brühl κατέφυγε στο πολωνικό βασίλειο του. Ο Φρειδερίκος δεν βρήκε βολικό να μεταφέρει τον πόλεμο στη Βοημία, γιατί ο χειμώνας πλησίαζε ήδη. Ένας άλλος πρωσικός στρατός, υπό τη διοίκηση Schwerin, που εισήλθε στη Βοημία από τη Σιλεσία, υποχώρησε επίσης.
Επταετής Πόλεμος το 1757
Ο Μπράουν μπορούσε να εκμεταλλευτεί τον χειμώνα για να ολοκληρώσει τον εξοπλισμό του στρατού του, ενώ ένας άλλος Αυστριακός διοικητής, ο Ντάουν, στο μεταξύ συγκέντρωνε νέα στρατεύματα. Έτσι, την άνοιξη του 1757, η Αυστρία μπορούσε να βάλει πολύ μεγάλες δυνάμεις εναντίον των Πρώσων. Αλλά ευτυχώς για τον Φρειδερίκο, ο Μπράουν, ένας καλός στρατηγός, ήταν υποταγμένος στον πρίγκιπα Κάρολο της Λωρραίνης, αν και ο πρίγκιπας είχε ήδη αποδείξει επαρκώς την ανικανότητά του στον Πόλεμο της Αυστριακής Διαδοχής.
Οι Γάλλοι και οι Ρώσοι εξόπλισαν επίσης τα στρατεύματά τους για τη συνέχιση του Επταετούς Πολέμου. Οι Γάλλοι υποσχέθηκαν επιδοτήσεις στους Σουηδούς ολιγάρχες και η Σουηδία ανακοίνωσε ότι, ως μια από τις δυνάμεις που εγγυήθηκαν την Ειρήνη της Βεστφαλίας το 1648, θα έπρεπε να υπερασπιστεί τη Σαξονία και να εκδικηθεί τον Φρειδερίκο με ένοπλο χέρι. Αλλά πέρασε πολύς καιρός μέχρι να συμμετάσχει η Σουηδία στον Επταετή Πόλεμο: οι Σουηδοί ολιγάρχες ξόδεψαν τα χρήματα που έλαβαν στον πόλεμο από τους Γάλλους, όχι καθόλου στον πόλεμο. Ο πρώτος γαλλικός στρατός υπό τη διοίκηση του d "Estre διέσχισε τον Ρήνο στο Ντίσελντορφ στις 4 Απριλίου 1757. Ο δεύτερος στρατός συγκεντρώθηκε στην Αλσατία υπό τη διοίκηση του Richelieu. Ο τρίτος διοικήθηκε από τον πρίγκιπα de Subise, επίσης ένας από τους στενούς του Louis και του Pompadour υποτίθεται ότι θα ενταχθεί στον γερμανικό αυτοκρατορικό στρατό όταν η αυτοκρατορική Η δίαιτα του Ρέγκενσμπουργκ θα κηρύξει τον Βασιλιά της Πρωσίας ένοχο για παραβίαση της αυτοκρατορικής ειρήνης και έναρξη του Επταετούς Πολέμου.
Επταετής Πόλεμος. Χάρτης
Αυτοκρατορική δίαιταΑυτή τη φορά πήρε την απόφαση πιο γρήγορα από το συνηθισμένο. Η Σαξονία προσέφυγε στον αυτοκράτορα και την αυτοκρατορία με καταγγελία κατά της Πρωσίας τον Σεπτέμβριο του 1756 και τρεις μήνες αργότερα το θέμα είχε ήδη αποφασιστεί. Η Δίαιτα δεν ανακήρυξε τον Φρειδερίκο εχθρό της αυτοκρατορίας, όπως ζητούσαν οι αντίπαλοί του: τα προτεστάντα μέλη της αυτοκρατορίας δεν συμφώνησαν με αυτό. αλλά η αυτοκρατορία υποσχέθηκε στον αυτοκράτορα ένοπλη βοήθεια για να αποκαταστήσει τον εξόριστο εκλέκτορα της Σαξονίας και να προστατεύσει την Αυστριακή αυτοκράτειρα, της οποίας οι Βοημικές κτήσεις δέχθηκαν επίθεση (17 Ιανουαρίου 1757). Ο Πρώσος απεσταλμένος στο Sejm επέτρεψε να τον μεταχειριστεί σαν αλήτης του δρόμου ένας συμβολαιογράφος που του ανακοίνωσε την απόφαση του Sejm. Η Βόρεια Γερμανία διαμαρτυρήθηκε για αυτήν την απόφαση. οι πρίγκιπες και οι δούκες του Lippe, Waldeck, Hesse-Kassel, Brunswick, Gotha και ο εκλέκτορας του Ανόβερου βρήκαν πιο κερδοφόρο να πάρουν χρήματα από την Αγγλία και να ενώσουν τα στρατεύματά τους με τον αγγλικό στρατό που στάλθηκε στη Βεστφαλία παρά να πληρώσουν φόρο για τη συντήρηση του τον αυτοκρατορικό στρατό και να στείλουν τα δικά τους σώματα σε αυτόν. Η Γερμανική Αυτοκρατορία και οι ηγεμόνες της έπαιξαν γενικά έναν θλιβερό και επαίσχυντο ρόλο κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου. Οι περισσότεροι από τους Γερμανούς ηγεμόνες ήταν στο μισθολόγιο της Γαλλίας.
Αυτό αποδεικνύεται με τον πιο λεπτομερή και αδιαμφισβήτητο τρόπο από τον επίσημο κατάλογο των μυστικών δαπανών της γαλλικής κυβέρνησης υπό τον Λουδοβίκο XV, ή το λεγόμενο Κόκκινο Βιβλίο, που δημοσιεύτηκε κατά την επανάσταση του 1789-1794. Δείχνει, για παράδειγμα, ότι ο Δούκας της Βυρτεμβέργης έλαβε 1.500.000 λίβρες πριν από τον Επταετή Πόλεμο και 7.500.000 λίβρες κατά τη διάρκεια του πολέμου. Εκλέκτορας του Παλατινάτου - πριν από τον πόλεμο 5.500.000, κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου περισσότερα από 11.000.000 λίβρες. Η Βαυαρία δόθηκε μέχρι το 1768 περίπου 9.000.000, και το ίδιο ποσό στη Σαξονία μέχρι το 1763. Οι ηγεμόνες του Lüttich, του Mecklenburg και του Nassau-Saarbrücken έλαβαν, όλοι μαζί, περίπου 3.000.000. Η Αυστρία πληρώθηκε με 82.500.000 λιβρές από το 1767 έως το 1769. Ακόμη και ο δούκας του Μπράνσγουικ έλαβε από τη Γαλλία το 1751-1756. 2.000.000, αν και βρισκόταν σε στενή συμμαχία με την Αγγλία και, με κάθε ευκαιρία, κέρδιζε σε βάρος των Βρετανών. Βλέπουμε ότι ακόμη και οι προτεστάντες κυρίαρχοι δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στον πειρασμό του γαλλικού χρήματος: αυτό είναι πολύ χαρακτηριστικόεκείνες τις εποχές, ειδικά από τη στιγμή που ο Πάπας είπε δημόσια ότι σκεφτόταν τον πόλεμο με την Πρωσία θρησκευτικός πόλεμος. Απέδειξε την ειλικρίνεια των λόγων του, πρώτον, δίνοντας ανοιχτά την άδεια στα καθολικά κράτη να επιβάλλουν φόρους στον κλήρο για τον πόλεμο με την Πρωσία, και δεύτερον, στέλνοντας ένα αφιερωμένο καπέλο και ένα αφιερωμένο σπαθί στον Αυστριακό στρατηγό Daun, ο οποίος νίκησε τους Πρώσοι κοντά στο Gochkirch, το 1758.
Μέχρι το καλοκαίρι του 1758, οι Βρετανοί δεν έκαναν τίποτα για τον Φρειδερίκο, αν και υπερασπίστηκε την υπόθεση της ελευθερίας και του Προτεσταντισμού. Υπήρξαν πολλές αλλαγές στη διακονία τους μετά την αποχώρησή τους (τον Νοέμβριο του 1755) Pitt Seniorκαι Ledge. Οι λόγοι για αυτό ήταν οι αποτυχίες στη Μινόρκα και τη Βόρεια Αμερική, καθώς και το γεγονός ότι ο Πιτ και ο Λετζ υπερασπίστηκαν αρχές στο κοινοβούλιο που ήταν αντίθετες με τα συμφέροντα του βασιλιά και του γιου του, του Δούκα του Κάμπερλαντ, ο οποίος προβλεπόταν ότι ήταν ο Διοικητής του στρατού που ανατέθηκε στη Γερμανία: ο Πιτ και ο Λέτζ επαναστάτησαν ενάντια στην αύξηση του εθνικού χρέους και της ηπειρωτικής πολιτικής του υπουργείου. μόνο τον Ιούλιο του 1757 σχηματίστηκε ένα υπουργείο που μπορούσε να παραμείνει σταθερό. Ο Pitt ήταν ο επικεφαλής του, με τον οποίο ο Ledge μπήκε στο υπουργείο. σύντροφοί τους ήταν ο Δούκας του Νιούκαστλ και Τσαρλς Φοξπου αργότερα έλαβε τον τίτλο του άρχοντα Ολλανδία. Στα σχέδιά του για κατάκτηση στη Βόρεια Αμερική και τις Ανατολικές Ινδίες, ο Πιτ θεώρησε σκόπιμο να συνάψει στενή συμμαχία με την Πρωσία. αυτό τερμάτισε τελικά τη διαμάχη των αγγλικών κομμάτων σε θέματα εξωτερικής πολιτικής. Αλλά και εδώ ο Φρειδερίκος δεν είχε λάβει ακόμη ενεργητική βοήθεια από τους Βρετανούς. άρχισαν να τον βοηθούν μόλις τον επόμενο χρόνο. Το 1757, σχεδόν μόνος, έπρεπε να πολεμήσει εναντίον όλων των πολλών αντιπάλων του στον Επταετή Πόλεμο.
Την άνοιξη του 1757 εισέβαλε στη Βοημία. Οι ίδιοι οι Αυστριακοί του έδωσαν το πάνω χέρι, καταθέτοντας το αμυντικό σύστημα στον Επταετή Πόλεμο, παρά τις αντιρρήσεις του έμπειρου και ευφυούς Μπράουν. αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν σε όλα τα σημεία και ο Φρειδερίκος κατέλαβε τα πλούσια καταστήματά τους. Αποφάσισαν να συμμετάσχουν στη μάχη μόνο όταν άρχισε να απειλεί σοβαρά την Πράγα. Στη συνέχεια κάτω Πράγαέγινε μια αιματηρή μάχη στις 6 Μαΐου 1757. η απώλεια εκατέρωθεν λέγεται ότι ανήλθε σε 20.000 άνδρες. Η μάχη έληξε με ήττα των Αυστριακών. 12.000 από τα στρατεύματά τους αιχμαλωτίστηκαν. Μια άλλη σημαντική ατυχία γι' αυτούς ήταν ότι ο Μπράουν δέχθηκε μια θανάσιμη πληγή εδώ. Όμως η νίκη κόστισε ακριβά στον Φρίντριχ, γιατί έχασε τον Σβερίν, του οποίου η ευγενής αυτοθυσία έκρινε τη νίκη. Μετά από αυτή την ήττα, 40.000 Αυστριακοί κλείστηκαν στην Πράγα. Έμοιαζαν να αντιμετωπίζουν τη μοίρα που είχαν οι Σάξονες στην Πίρνα, γιατί και αυτοί δεν είχαν ούτε προμήθειες ούτε βαρύ πυροβολικό. Αλλά ευτυχώς για αυτούς, ολόκληρη η δεξιά πτέρυγα του εφεδρικού στρατού τους διέφυγε και κατάφερε να συνδεθεί με τον κύριο στρατό, τον οποίο διοικούσε ο Daun. Ο Φρίντριχ πήγε να συναντήσει τον Ντάουν για να τον πετάξει πίσω και μετά να αναγκάσει την Πράγα να παραδοθεί χωρίς εμπόδια. Βρήκε όμως τον εχθρό να κατέχει μια πολύ ισχυρή από τη φύση του και καλά οχυρωμένη θέση στο Colline; τολμώντας να καταιγίσει, απωθήθηκε με μεγάλες ζημιές (18 Ιουνίου 1757).
Επταετής Πόλεμος. The Life Guards Battalion στη μάχη του Collin, 1757. Καλλιτέχνης R. Knötel
Αυτή η αποτυχία ανάγκασε τον Φρειδερίκο όχι μόνο να άρει την πολιορκία της Πράγας, αλλά ακόμη και να βγει από τη Βοημία. Κατά τη διάρκεια της υποχώρησης, υπέστη μεγάλες απώλειες και θα είχε υποστεί ακόμη πιο σοβαρές ζημιές, αν οι Αυστριακοί στρατηγοί δεν φοβούνταν να τον καταδιώξουν. Ο ίδιος έδρασε με μαεστρία κατά τη διάρκεια της υποχώρησης. αλλά ο αδερφός του δεν ήταν τόσο χαρούμενος, Αύγουστος Βίλχελμ, στον οποίο δόθηκε εντολή να αποσύρει ένα πρωσικό σώμα στη Λουσατία. Ο Φρειδερίκος δεν έκανε διάκριση μεταξύ πρίγκιπα και στρατιώτη όταν χρειαζόταν, και επέπληξε δημόσια τον αδερφό του αυστηρά.Αυτό αναστάτωσε τον πρίγκιπα τόσο πολύ που, λένε, πέθανε από θλίψη (τον Ιούνιο του επόμενου έτους). Ευτυχώς για τον Φρειδερίκο, οι Αυστριακοί άφησαν τους Γάλλους και τον αυτοκρατορικό στρατό με το καθήκον να απελευθερώσουν τη Σαξονία, ενώ οι ίδιοι πήγαν στη Σιλεσία και έστειλαν μόνο ένα ιπτάμενο απόσπασμα Gaddikaστο Βερολίνο. Ο Χαντίκ κατάφερε να εισέλθει στην πρωτεύουσα της Πρωσίας, πήρε αποζημίωση από αυτήν, αλλά σύντομα αναγκάστηκε να υποχωρήσει.
Μέρος των γαλλικών στρατευμάτων που εισήλθαν στον Επταετή Πόλεμο υπό τη διοίκηση του d "Estre είχε ήδη περάσει τον Ρήνο· οι δωροδοκημένοι εκλέκτορες της Κολωνίας και του Παλατινάτου δέχτηκαν τους Γάλλους με ανοιχτές αγκάλες. Αυτός ο στρατός υποτίθεται ότι θα καταλάμβανε τη Βεστφαλία και το Ανόβερο. Αλλά τα γαλλικά στρατεύματα ήταν εντελώς αποθαρρυμένα. Όλοι οι αξιωματικοί ήταν ευγενείς, παρακολουθούσαν και ζούσαν στο στρατόπεδο όπως ζούσαν παλιά στο Παρίσι. υπηρέτες μαζί τους, έφεραν μαζί τους πολλά πράγματα για άνεση και διασκέδαση· επομένως η συνοδεία του στρατού ήταν τεράστια και επιβράδυνε την κίνησή της.Οι Γάλλοι στρατιώτες υπέστησαν έλλειψη κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου· τα νοσοκομεία ήταν τόσο άσχημα που περισσότεροι άνθρωποι πέθαναν στο Οι ευγενείς αξιωματικοί δεν τηρούσαν καμία υποταγή· βασιζόμενοι στον βαθμό και τις διασυνδέσεις τους, ενεργούσαν συχνά ακόμη και σε πείσμα μεταξύ τους. Ακόμα κι αν ο στρατός είχε έναν καλό αρχηγό, τότε σε αυτή τη θέση θα ήταν αδύνατο να ενώνω stvo σε δράση? μάταια ήταν και η μαχητικότητα και το θάρρος, στο οποίο οι Γάλλοι και τότε δεν είχαν έλλειψη.
Έχοντας μπει στον Επταετή Πόλεμο, ο Έστρε περπάτησε πολύ αργά στη Βεστφαλία· ο Δούκας του Κάμπερλαντ στάθηκε απέναντί του, με τον στρατό του Ανόβερου, ενισχυμένο από τα αποσπάσματα Μπράνσγουικ, Πρωσίας, Έσσιας, Γοτθικής και Μπούκεμπουργκ. Αυτός ο συνδυασμένος στρατός υποχώρησε πριν από το Γάλλος και πήρε ισχυρή θέση στο Χάμελν. Δ «Ο Έστρ ακολούθησε αργά τον εχθρό. Ο Subise, ο οποίος στην αρχή διοικούσε την εμπροσθοφυλακή του d'Estre, και στη συνέχεια, με την εύνοια του δικαστηρίου, έλαβε ξεχωριστό στρατό, δεν σκέφτηκε καθόλου να σκεφτεί τις κινήσεις του με τις ενέργειες του κύριου στρατού. ο Ρήνος με τον τρίτο στρατό τον Ιούλιο του 1757, ιντριγκάροντας με κάθε τρόπο να ανατρέψει τον d'Estre πήρε τη θέση του. Στα τέλη Ιουλίου, ο Εστρ είδε ότι ο Ρισελιέ πέτυχε στις δολοπλοκίες του και σύντομα θα διοριζόταν αρχιστράτηγος στη θέση του. Τότε αποφάσισε να δώσει στον Δούκα του Κάμπερλαντ μια μάχη προτού του στερήσουν την αρχηγία του. μάχη έγινε στις 26 Ιουλίου 1757 υπό Ο Χάμελνικαι κατέληγε υπέρ των Γάλλων. Τόσο ο δούκας του Κάμπερλαντ όσο και ο ντ' Εστρ κατηγορούνται για μεγάλα λάθη.Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου του γαλλικού στρατού, Μαϊμπουά, εκτέλεσε επίσης άσχημα το καθήκον του: ήθελε να μην ξεσπάσει μάχη πριν την άφιξη του Ρισελιέ.
Ο Φρειδερίκος αγανακτισμένος απέσυρε τα στρατεύματά του από τον στρατό του δούκα του Κάμπερλαντ, ο οποίος υποχώρησε βιαστικά στη Μπρεμερβέρντα. Ο δούκας ήταν υποταγμένος στους αριστοκράτες που αποτελούσαν το υπουργείο του Ανόβερου και στον Επταετή Πόλεμο σκέφτονταν μόνο τα δικά τους συμφέροντα, δηλαδή τα κτήματά τους. Ο Φρειδερίκος Β' το αναφέρει περιφρονητικά, λέγοντας ότι οι στρατιωτικές υποθέσεις ήταν εντελώς ακατανόητες για τον περιορισμένο κύκλο των γραφειοκρατικών σκέψεων και ότι, λόγω της απίστευτης εμμονής τους, δεν μπορούσαν να διδαχθούν τίποτα. Αυτοί οι ευγενείς κύριοι θυσίασαν την πατρίδα και την τιμή τους στον εχθρό. Συνθηκολόγησαν με τον Ρισελιέ, ο οποίος ήρθε στον γαλλικό στρατό λίγο μετά τη μάχη του Χαμελίν. Σύμφωνα με τους όρους της παράδοσης, όλο το Ανόβερο παραδόθηκε στους Γάλλους. Ένα μήνα αργότερα (8 Σεπτεμβρίου 1757) και ο δούκας του Κάμπερλαντ συνήψε με τον Ρισελιέ, με τη μεσολάβηση της Δανίας, ένα επαίσχυντο Κλόστερ-Τσεβένσκαγιασύμβαση. Έλυσε ζητήματα που μπορούν να αποφασιστούν μόνο από τις κυβερνήσεις και όχι από τους στρατηγούς. Επίσης παρέδωσε πλήρως το Εκλογικό Σώμα του Αννόβερου στην εξουσία των Γάλλων, χωρίς καν να καθορίσει όρους για το ποιος και πώς θα το διαχειριστεί. Η μόνη ευνοϊκή προϋπόθεση για την Αγγλία και την Πρωσία ήταν ότι όλα τα στρατεύματα του Δούκα του Κάμπερλαντ, εκτός από τους Αννόβερους, έλαβαν άδεια να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και οι Αννόβεροι μπορούσαν, χωρίς να βασίζονται σε όπλα, να εγκατασταθούν κοντά στο Stade. Έμμεσα, αυτή η σύμβαση έφερε στον Pitt ένα πολύ μεγάλο όφελος. Ο Γιώργος θυμήθηκε τον γιο του ενοχλημένος. Ο Πιτ απαλλάχθηκε για πάντα από τον Δούκα του Κάμπερλαντ και μπορούσε να πάρει έναν Πρώσο στρατηγό από τον Φρειδερίκο για να διοικήσει τον στρατό του Ανόβερου. Ο Φρίντριχ επέλεξε για αυτόν τον πρίγκιπα Φερδινάνδος του Μπράνσγουικ, ο οποίος βρισκόταν στην υπηρεσία του (ήταν ο αδερφός του Anton Ulrich, συζύγου της βραχυχρόνιας Ρωσίδας αυτοκράτειρας Άννας Λεοπόλντοβνα). Ο Pitt δεν ενέκρινε τη σύμβαση Kloster-Zeven και συνήψε στενή συμμαχία με τον Frederick, τον οποίο έπρεπε να υποστηρίξει για να εκπληρώσει πιο εύκολα τα σχέδια που σκόπευε να πραγματοποιήσει κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου στις Ανατολικές Ινδίες και τη Βόρεια Αμερική. . Η γαλλική κυβέρνηση απέρριψε επίσης τη σύμβαση Ceven. Η αυλή του Παρισιού ήταν πολύ δυσαρεστημένη με τον δούκα του Ρισελιέ γιατί δεν κατέστρεψε τον στρατό του δούκα του Κάμπερλαντ, ή τουλάχιστον δεν τον ανάγκασε να κλείσει σε κάποιο φρούριο. Τα στρατιωτικά κατορθώματα του Ρισελιέ παραπλανήθηκαν. Λέγεται μάλιστα ότι δωροδοκήθηκε από Βρετανούς και Πρώσους. Αυτό είναι πολύ πιθανό από την πλευρά ενός ανθρώπου που δεν είχε κανόνες, καμία ντροπή, καμία συνείδηση. Αλλά ο Ρισελιέ είχε άλλους λόγους να γλιτώσει τον βασιλιά της Πρωσίας. δεν ενέκρινε την πολιτική του Pompadour και, ελπίζοντας στη δύναμή του με τον βασιλιά, σκέφτηκε να πείσει τον Λουδοβίκο σε ένα άλλο σύστημα. Με το άτυχο Ανόβερο φέρθηκε φρικτά. Επέτρεψε στους στρατιώτες του κάθε είδους μανίες και λεηλάτησε τη χώρα για το πολυτελές γλέντι του.
Ενώ ο Έστρε και ο Ρισελιέ κατέλαβαν το Ανόβερο, ο Σουμπίζ ένωσε τον στρατό του με τον αυτοκρατορικό στρατό. Χάθηκε πολύς χρόνος για τον εξοπλισμό αυτού του στρατού, αλλά τελικά σχηματίστηκε. Αποτελούνταν από ένα ετερόκλητο πλήθος πεζών· το σώμα ενός άλλου ιεράρχη ή Ο αυτοκρατορικός αριθμός αποτελούταν μόνο από 10 ή 12 άτομα· η Μαρία Θηρεσία προμήθευε αυτόν τον στρατό με ιππικό. Ο ανίκανος πρίγκιπας του Χίλμπουργχάουζεν διορίστηκε αυτοκρατορικός αρχιστράτηγος. Μαζί του, ο Σόουμπιζ μπήκε στη Σαξονία. Ο Φρειδερίκος κινήθηκε στις αρχές Νοεμβρίου εναντίον των συμμάχων. Είχε μόνο 25.000 στρατιώτες, οι σύμμαχοι είχαν διπλάσιο αριθμό· στις 5 Νοεμβρίου 1757 επιτέθηκε στον γερμανο-γαλλικό στρατό κοντά στο χωριό Ρόσμπαχκαι χωρίς δυσκολία κέρδισε μια πλήρη νίκη, ήταν απλώς αποτέλεσμα της αλαζονείας και της απερισκεψίας του εχθρού και του πανικού που τον κυρίευσε ξαφνικά. Η ήττα και η φυγή του ηττημένου στρατού ήταν ένα εκπληκτικό επεισόδιο του Επταετούς Πολέμου. τράπηκε σε φυγή, αν και μόνο μια πτέρυγα των Πρώσων είχε χρόνο να συμμετάσχει στη μάχη. τα γαλλικά και αυτοκρατορικά στρατεύματα έχασαν όλο το πυροβολικό και τις αποσκευές τους και τράπηκαν σε φυγή σε τέτοιο βαθμό που τα αυτοκρατορικά στρατεύματα συνήλθαν μόνο στη Φραγκονία και οι Γάλλοι στο Κάσελ.
Από το πεδίο του Ρόσμπαχ, ο Φρειδερίκος πήγε βιαστικά για να συνεχίσει τον Επταετή Πόλεμο στη Σιλεσία, όπου τα στρατεύματά του υποχώρησαν ενώπιον των Αυστριακών, που τους ξεπέρασαν τρεις φορές, και όπου, λίγο πριν την άφιξή του, ο Σβάιντνιτς και ο Μπρέσλαου παραδόθηκαν στον εχθρό. Οι Αυστριακοί ήταν σίγουροι ότι θα έπαιρναν επιτέλους τον έλεγχο της Σιλεσίας και ορκίστηκαν τους κατοίκους στην αυτοκράτειρα. Ως εκ τούτου, ο Φρειδερίκος έπρεπε να δώσει μια αποφασιστική μάχη μόλις συναντήθηκε με τον εχθρό. Χρειαζόταν να βιαστεί να σώσει αυτή την επαρχία και μαζί της τη δόξα και τη μαγική δύναμη του ονόματός του. Για τους ίδιους λόγους, οι Αυστριακοί έπρεπε να αποφύγουν τη μάχη. Έτσι σκέφτηκε κάτω? αλλά ο πρίγκιπας Κάρολος της Λωρραίνης είχε διαφορετική γνώμη και ο βαθμός του έδινε πλεονέκτημα στο στρατιωτικό συμβούλιο. Η μάχη δόθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1757 υπό Leiten. Οι Αυστριακοί ηττήθηκαν πλήρως και έπρεπε να υποχωρήσουν στη Βοημία. Στις 20 Δεκεμβρίου 1757, η φρουρά των 20.000 που άφησαν στο Μπρεσλάου παραδόθηκε.
Επταετής Πόλεμος. Επίθεση του πρωσικού πεζικού στη μάχη του Leuthen, 1757. Καλλιτέχνης Karl Röchling
Η Ευρώπη ήταν έκπληκτη με τα κατορθώματα που πέτυχε ο Φρειδερίκος στον Επταετή Πόλεμο τους τελευταίους μήνες του 1757. Στην Αυστρία, η ήττα του Leuthen και η απώλεια της Σιλεσίας προκάλεσαν τόσο έντονη εντύπωση που η κοινή γνώμη τόλμησε να κατηγορήσει τους στρατηγούς και την αυλή - μια άνευ προηγουμένου περίπτωση στην Αυστρία. η κυβέρνηση αναγκάστηκε για δεύτερη φορά να απομακρύνει από την ομάδα του πρίγκιπα Καρόλου, τον ένοχο όλων των δεινών. Μάταια ο αυτοκράτορας Φραντς σκέπασε τον αδελφό του με το μωβ του. Μάταια, λίγες μέρες πριν από την επιστροφή του Καρόλου στη Βιέννη, η αστυνομία δημοσίευσε μια περίεργη διαταγή ότι κανείς δεν τολμούσε να κατηγορήσει τον πρίγκιπα για τη μάχη του Υπολοχαγού, επειδή εκτελούσε μόνο τις εντολές της αυτοκράτειρας. μάταια η ίδια η αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία έλεγε επίμονα ότι δεν πρέπει κανείς να υποκύψει στην κοινή γνώμη. Αποδείχθηκε τόσο δυνατό που ο πρίγκιπας Κάρολος θεώρησε επικίνδυνο να διατηρήσει τον τίτλο του αρχιστράτηγου και έφυγε για τις Βρυξέλλες.
Η ευτυχία ευνόησε τον Φρειδερίκο το 1757: κατάφερε εκπληκτικά να υπερασπιστεί τη Σιλεσία από τους Αυστριακούς και η κατάσταση στην αυλή της Αγίας Πετρούπολης παρέλυσε τις ενέργειες του ρωσικού στρατού εκείνη τη χρονιά, ο οποίος ήταν πολύ μεγάλος. Apraksinκαι Fermor, που το διοικούσε, μπήκε στην επαρχία της Πρωσίας και άρχισε να καταστρέφει τη χώρα τόσο άγρια που ο διοικητής του Σαξονικού σώματος, που ενώθηκε με τους Ρώσους, εξοργίστηκε με τις σκληρότητες τους και αγανακτισμένος παραιτήθηκε από την αρχηγία του. Στις 30 Αυγούστου 1757, ο παλιός στρατάρχης Lewald, ο οποίος διοικούσε τα στρατεύματα του Frederick στην επαρχία της Πρωσίας, είχε την απερισκεψία να επιτεθεί στο Gross-Jägersdorfμε τον 30.000 στρατό του εναντίον του ρωσικού στρατού που ήταν πολύ πιο πολυάριθμος. Ηττήθηκε και οι Ρώσοι μπορούσαν τώρα να συνεχίσουν τον Επταετή Πόλεμο για το Όντερ. Αντίθετα όμως υποχώρησαν στα ρωσικά σύνορα και η υποχώρησή τους ήταν τόσο βιαστική που έμοιαζε με βιαστική πτήση.
Αυτό το ακόμη περίεργο επεισόδιο του Επταετούς Πολέμου συνέβη από τις ακόλουθες συνθήκες. Η Ρωσίδα αυτοκράτειρα Elizaveta Petrovna αρρώστησε επικίνδυνα. Καγκελάριος Bestuzhev-Ryuminέκανε ένα σχέδιο μετά το θάνατό της να απομακρύνει τον διάδοχο του θρόνου Πέτρο από τον θρόνο και να ανακηρύξει τον γιο του αυτοκράτορα. Η σύζυγος του Πέτρου, η Κατερίνα, πιθανότατα συμμετείχε σε αυτό το σχέδιο. Για την εκτέλεσή του, ο Bestuzhev χρειαζόταν έναν στρατό που βρισκόταν στην Πρωσία και κέρδισε τον Apraksin στο πλευρό του. Λίγο πριν από τη μάχη του Grand Jaegersdorf, ο Apraksin ενημερώθηκε ότι η ζωή της αυτοκράτειρας ήταν σε κίνδυνο και ως εκ τούτου έσπευσε στα ρωσικά σύνορα. Αλλά η αυτοκράτειρα δεν πέθανε, αλλά γρήγορα ανέκαμψε, μόλις η Apraksin κατάφερε να κάνει αυτή την απερισκεψία. Έχοντας μάθει από τον Πέτρο για την ίντριγκα, θύμωσε εξαιρετικά και έστειλε τον Μπεστούζεφ στην εξορία, από την οποία η Αικατερίνη τον επέστρεψε το 1764. και η αυτοκράτειρα δεν ήθελε να δει τη Μεγάλη Δούκισσα Αικατερίνη για αρκετούς μήνες. Ο Apraksin γλίτωσε την τιμωρία μόνο από το γεγονός ότι πέθανε (30 Αυγούστου 1758). Τον Ιανουάριο του 1758, ο ρωσικός στρατός επέστρεψε για να συνεχίσει τον Επταετή Πόλεμο στην επαρχία της Πρωσίας και κατέλαβε ολόκληρη τη χώρα μέχρι το Όντερ. Αυτό ήταν ακόμη πιο εύκολο αφού όλα τα πρωσικά στρατεύματα αποσύρθηκαν από εκεί στην Πομερανία για να πολεμήσουν τους Σουηδούς.
Ο Στέπαν Απρακσίν, ένας από τους τέσσερις Ρώσους αρχιστράτηγους στον Επταετή Πόλεμο
Το Σουηδικό Συμβούλιο της Επικρατείας το φθινόπωρο του 1757 αποφάσισε να εισέλθει στον Επταετή Πόλεμο στο πλευρό των εχθρών της Πρωσίας, χωρίς να ακούσει τη δημόσια διαμαρτυρία του βασιλιά και χωρίς να συγκαλέσει δίαιτα. Για τους Σουηδούς, το κίνητρο του πολέμου ήταν μόνο ότι η Γαλλία πρόσφερε επιδοτήσεις, οι οποίες πήγαιναν στα χέρια των κυρίαρχων αριστοκρατών και τους ήταν απαραίτητες για μεγαλοπρέπεια και υπερβολή. Αυτοί οι κύριοι άφησαν τους στρατιώτες χωρίς αμοιβή, δεν ετοίμασαν τρόφιμα ή στρατιωτικές προμήθειες. Δεν υπήρχε πειθαρχία στον στρατό. Οι στρατηγοί και οι αξιωματικοί ήταν ευγενείς, απαραίτητοι και τρομεροί για το κρατικό συμβούλιο, επομένως δεν φοβούνταν την τιμωρία για ανάρμοστη συμπεριφορά. Κάτω από τέτοιες συνθήκες, ο σουηδικός στρατός δεν μπορούσε να κάνει τίποτα σημαντικό και σχεδόν όλη η συμμετοχή του στον Επταετή Πόλεμο περιορίστηκε σε κάποιες κινήσεις στην Πομερανία.
Επταετής Πόλεμος το 1758
Το έτος 1758 άνοιξε μια εξαιρετική προοπτική για νέες επιτυχίες στον Επταετή Πόλεμο του Φρειδερίκη, τον οποίο τόσο οι φίλοι όσο και οι εχθροί αναγνώρισαν ως νικητή ήρωα και οι Γάλλοι θεωρούσαν σχεδόν δικό τους άνθρωπο, για τον οποίο θα έπρεπε να είναι περήφανοι. Ο Πιτ τον αποκάλεσε προτεστάντη ήρωα στο Κοινοβούλιο και έκανε μια συμφωνία επιχορήγησης μαζί του για ένα χρόνο. η συνθήκη αυτή ανανεωνόταν τότε κάθε χρόνο μέχρι το θάνατό του ΓεώργιοςII. Η Πρωσία και η Αγγλία ανέλαβαν να συνάψουν ειρήνη μόνο από κοινού. Η Αγγλία έδινε στον βασιλιά της Πρωσίας 4.000.000 τάλερ ετησίως: επιπλέον, ανέλαβε όλα τα έξοδα διατήρησης του λεγόμενου συμμαχικού στρατού και υποσχέθηκε να τον ενισχύσει με σημαντικό αριθμό αγγλικών στρατευμάτων. Αλλά ακόμη και με τη βοήθεια της Αγγλίας, ο Φρειδερίκος μπορούσε να αντισταθεί στις τεράστιες δυνάμεις των πολυάριθμων εχθρών του μόνο με απελπισμένα μέσα. 4.000.000 τάληρα έλαβε από την Αγγλία, έκοψε σε 10.000.000. Έστριψε τη Σαξονία σαν σφουγγάρι. καταπίεσε τόσο τρομερά το Μεκλεμβούργο, του οποίου η κυβέρνηση προσχώρησε απερίσκεπτα στον εχθρό, που κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου πήρε περισσότερα από 17.000.000 τάλερ από τους κατοίκους αυτού του μικρού κράτους. Με τη Σαξονία οι Πρώσοι έδρασαν εντελώς Τουρκικά. Για παράδειγμα, μια φορά, για να εκβιάσουν χρήματα από την πόλη της Λειψίας, κλείδωσαν ολόκληρο τον δικαστή της Λειψίας στο φρούριο Pleissenburg, όπου οι πρώτοι έμποροι της Λειψίας κάθονταν για αρκετές εβδομάδες χωρίς κεριά, χωρίς καρέκλες, χωρίς κρεβάτια, ακόμη και χωρίς άχυρα. Εβδομήντα έμποροι τράπηκαν σε φυγή, φοβούμενοι μια παρόμοια τύχη, και οι Πρώσοι κατέσχεσαν την περιουσία τους. Ο Φρειδερίκος πήρε ακόμη και σκεύη από τις εκκλησίες. Στα κείμενά του, δικαιολογεί αυτές τις σκληρότητες εξηγώντας ότι η κατάληψη των βεστφαλικών κτήσεων του από τον εχθρό του αφαίρεσε 4.500.000 τάληρα εισοδήματος και ότι ολόκληρη η επαρχία της Πρωσίας καταλήφθηκε από τους Ρώσους, και επομένως δεν μπορούσε να κάνει διαφορετικά. Ωστόσο, οι αντίπαλοί του δεν τα πήγαν καλύτερα κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου, και μερικές φορές χειρότερα. Τα ρωσικά στρατεύματα μαίνονταν στην επαρχία της Πρωσίας, μετά στο Μαργκραβία του Βρανδεμβούργου, σαν άγριες ορδές. Ο γαλλικός στρατός υπό τη Σοουμπίζ διέπραξε εξωφρενικές αγριότητες εναντίον των συμμάχων του, των Θουριγγίων και των Σάξωνων, και υπό τον Ρισελιέ επέτρεψε στον εαυτό του να μην έχουν ακούσει ληστείες στη Βεστφαλία και στο Ανόβερο.
Ο Φερδινάνδος του Μπράνσβικ, με συμμαχικό στρατό, ξεκίνησε μια εκστρατεία το χειμώνα, ήδη από το 1757, και την άνοιξη του 1758 είχε ήδη σημειώσει πολλές επιτυχίες. Τον Μάρτιο, οι Γάλλοι απωθήθηκαν εντελώς στον Έλβα. Δεν μπορούμε να περιγράψουμε λεπτομερώς όλες τις ενέργειες του Φερδινάνδου και θα αναφέρουμε μόνο τα πιο σημαντικά γεγονότα. Στις αρχές Φεβρουαρίου, ο Ρισελιέ είχε ήδη δείξει τόσο ξεκάθαρα τη μετριότητα του και είχε κάνει τόσα άσχημα πράγματα που η γαλλική αυλή αναγκάστηκε να τον ανακαλέσει από το θέατρο του Επταετούς Πολέμου. Αλλά στη θέση του ήρθε ένας άλλος συνεργός των οργίων του βασιλιά, ο πρίγκιπας του αίματος, Κόμης του Κλερμόν, και έδειξε την ίδια μετριότητα, την ίδια υπερβολή, όπως ο Ρισελιέ. Υποχώρησε χωρίς μάχη μέχρι τον Ρήνο, και η υποχώρησή του ήταν σαν μια βιαστική πτήση μετά από μια πλήρη ήττα. Είναι επίσης αλήθεια ότι ο Ρισελιέ του άφησε το στρατό στην πιο άθλια κατάσταση: οι στρατιώτες υπέστησαν τη μεγαλύτερη έλλειψη, ενώ οι κομισάριοι, οι προμηθευτές και τα παρόμοια πλουτίστηκαν. Η πειθαρχία ήταν σε τέτοια παρακμή που κάποτε ο βασιλιάς έπρεπε να υποβιβάσει 52 αξιωματικούς τη φορά. Τον Ιούνιο του 1758 ο Φερδινάνδος διέσχισε τον Ρήνο χωρίς να το αντιληφθεί ο εχθρός. Έχοντας κάνει αυτό το πέρασμα, ο Ferdinand νίκησε τον Clermont στο Κρέφελντ. Στη συνέχεια ανακλήθηκε ο Κλερμόν και ο διάδοχός του, ο Στρατάρχης ντε Contad, κατάφερε να σπρώξει τον Φερδινάνδο διασχίζοντας τον Ρήνο. Αμέσως μετά, ο στρατός του Φερδινάνδου ενισχύθηκε από 12.000 αγγλικά σώματα. Τον Σεπτέμβριο του 1758, ο Kontad πέρασε από τη Βεστφαλία μέχρι το Lippe. Η Σόουμπιζ, που έλαβε ενισχύσεις, και ένας από τους στρατηγούς της Σόουμπιζ, έπρεπε να πάνε εκεί, Broglie, νίκησε ένα απόσπασμα του συμμαχικού στρατού κοντά στο Κάσελ. Μετά από λίγο ένα άλλο σώμα αυτού του στρατού ηττήθηκε ολοκληρωτικά από τη Soubise κοντά στο Minden. η αμέλεια και η αδυναμία του κόμη έφταιγαν για την ήττα Obergaπου διοικούσε αυτό το σώμα. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, οι Γάλλοι δεν ενήργησαν, γιατί οι αξιωματικοί τους έσπευσαν ακόμη ακαταμάχητα στο Παρίσι. Τελικά, το δικαστήριο πείστηκε ότι η Soubise δεν ήταν σε θέση να διαχειριστεί τις μεγάλες επιχειρήσεις του Επταετούς Πολέμου και διόρισε τον Contade αρχιστράτηγο και των δύο στρατών του Ρήνου.
Σε άλλα μέρη της Γερμανίας, η εκστρατεία του 1758 ήταν εξίσου φτωχή σε αποφασιστική δράση και εξίσου πλούσια σε καταστροφές, όπως στη Βεστφαλία και στον Ρήνο. Αλλά οι Ρώσοι αντιμετώπισαν την επαρχία της Πρωσίας πολύ συγκαταβατικά, γιατί τη θεωρούσαν ήδη ρωσική περιοχή. Αλλά οι επαρχίες της Πομερανίας και του Βρανδεμβούργου υπέφεραν περισσότερο όταν εισήλθαν οι Ρώσοι σε αυτές. Ο Φρειδερίκος πήρε το Σβάιντνιτς, μετά εισέβαλε όχι στη Βοημία, όπως πριν, αλλά στη Μοραβία, και πολιόρκησε τον Όλμουτζ. Αυτή η ανεπιτυχής πολιορκία τον απασχόλησε για δύο μήνες και έδωσε στον Down χρόνο και ευκαιρία να βελτιώσει τον στρατό του, του οποίου οι στρατιώτες ήταν ανεπαρκώς οπλισμένοι και κακοεκπαιδευμένοι. 28 Ιουνίου 1758 Αυστριακός στρατηγός Λούντον αιχμαλώτισε μια μεγάλη συνοδεία που πήγαινε στον στρατό του Φρειδερίκη και έτσι έθεσε τα θεμέλια για τη δόξα του. Αυτή η απώλεια και οι επιτυχίες των ρωσικών στρατευμάτων ανάγκασαν τον Φρειδερίκο να άρει την πολιορκία του Olmutz. Τον Ιούλιο έκανε την περίφημη υποχώρηση του στη Σιλεσία και, ωστόσο, όχι λιγότερο από τις ικανότητές του, οφειλόταν στη μεθοδική βραδύτητα των Αυστριακών, που του επέτρεψε, μετά από μια επιτυχημένη υποχώρηση, να αναλάβει εκστρατεία κατά των Ρώσων.
Οι Ρώσοι πολιόρκησαν το φρούριο του Κουστρίν. Οι Σουηδοί προχώρησαν. Ο Daun επρόκειτο να υποστηρίξει τις επιχειρήσεις και των δύο με μια εκστρατεία στη Σαξονία. Αλλά καθυστέρησε τόσο πολύ που ο Φρίντριχ προχώρησε μπροστά του με μια αναγκαστική πορεία και στις 25 Αυγούστου 1758 μπόρεσε να δώσει στον ρωσικό στρατό ένα πολύ διάσημο στην ιστορία του Επταετούς Πολέμου Μάχη του Zorndorf. Και οι δύο πλευρές καυχήθηκαν για τη νίκη τους. αλλά ο Φρειδερίκος δεν χρειάστηκε να δώσει άλλη μάχη για να διώξει τους Ρώσους από την Πομερανία και το Βρανδεμβούργο, που κατέστρεψαν: οι ίδιοι υποχώρησαν για να ξεκουραστούν στην επαρχία της Πρωσίας και της Πολωνίας.
Επταετής Πόλεμος. Ο Φρειδερίκος ο Μέγας στη μάχη του Zorndorf. Καλλιτέχνης Karl Röchling
Εν τω μεταξύ, ο αυτοκρατορικός στρατός, με διοικητή τον Πρίγκιπα Friedrich του Παλατινάτου-Zweibrücken. Αλλά ο δεύτερος αδελφός του Φρειδερίκου του Μεγάλου, Πρίγκιπας Χάινριχ, έχοντας κάνει μια επιτυχημένη εκστρατεία κατά των Γάλλων, πλησίαζε ήδη τη Σαξονία. ο αυτοκρατορικός στρατός του κρύφτηκε βιαστικά στη Βοημία και εμφανίστηκε ξανά στο θέατρο του Επταετούς Πολέμου μόνο όταν ο Ντάουν πήγε στη Σαξονία (στα τέλη Ιουλίου). Μόλις ξεκίνησαν οι Ρώσοι από το Βραδεμβούργο, ο Φρειδερίκος πήγε στο Daun. Αλλά και οι δύο δεν τόλμησαν για μια αποφασιστική μάχη για πολύ καιρό. Τέλος, ο Φρίντριχ, που θεωρούσε τον Ντάουν πολύ συνεσταλμένο στρατηγό, έγινε κοντά του Gohkirke, με όχι περισσότερους από 30.000 στρατιώτες. Ο Λάουντον, ο καλύτερος από τους Αυστριακούς στρατηγούς, εκμεταλλεύτηκε αυτή την απερισκεψία και στις 14 Οκτωβρίου 1758 επιτέθηκε απροσδόκητα στους Πρώσους. Πήρε το στρατόπεδό τους, όλες τις αποσκευές τους και εκατό όπλα. οι Πρώσοι έχασαν 9.000 νεκρούς. μεταξύ άλλων, εδώ σκοτώθηκε ο Στρατάρχης Κιθ.
Ο Σπασμένος Φρειδερίκος πήγε στη Σιλεσία. Ενώ ο Ντάουν και το στρατιωτικό συμβούλιο της Βιέννης συζητούσαν ένα σχέδιο για περαιτέρω δράση στον Επταετή Πόλεμο, ο Πρώσος βασιλιάς προηγήθηκε των Αυστριακών και απελευθέρωσε τα Σιλεσιανά φρούρια Νάις και Κόσελ από την πολιορκία. Ο πρίγκιπας Χάινριχ, που εγκαταλείφθηκε από τον Φρειδερίκο στη Σαξονία, ανάγκασε τον Ντάουν να υποχωρήσει. Όταν ο Φρίντριχ (20 Νοεμβρίου 1758) επέστρεψε από τη Σιλεσία στη Σαξονία, ο Ντάουν είχε ήδη πάει στη Βοημία και ο αυτοκρατορικός στρατός αποσύρθηκε στις χειμερινές συνοικίες στη Φραγκονία μετά από μια ανεπιτυχή εκστρατεία εναντίον της Λειψίας και του Τόργκαου. Η χρονιά έκλεισε με σοβαρά δεινά στη Σαξονία, όπου ο Φρειδερίκος, ως συνήθως, εκδικήθηκε το κακό που του προκάλεσαν οι Αυστριακοί και οι Ρώσοι.
Στη Γαλλία, οι αποτυχίες της εκστρατείας του 1758 δημιούργησαν μια ισχυρή ρήξη μεταξύ της αυλής και του έθνους. Αξιωματικοί και στρατιώτες, κυρίες και μυθιστοριογράφοι θαύμαζαν τον βασιλιά της Πρωσίας σαν να ήταν ο δικός τους ήρωας. Το να βρίζεις τη συμμαχία με την Αυστρία και να εξυμνείς τον Φρειδερίκη έχει γίνει μόδα. Σύμφωνα με τα λόγια ενός Γάλλου συγγραφέα εκείνης της εποχής, σε ένα άτομο που είχε πάει στα θέατρα του Παρισιού, στην κοινωνία και στις βόλτες, πρέπει να φαινόταν ότι το Παρίσι κατοικούνταν από Πρώσους και όχι από Γάλλους, και ότι οι λίγοι που είχαν Γάλλο άποψη του Επταετούς Πολέμου δύσκολα τολμά να την εκφράσει. Αλλά για τη Γερμανία, αυτή η διάθεση των επιπόλαιων γειτόνων της ήταν πιο επιζήμια από ό,τι φανταζόταν κανείς. Οι Γερμανοί ηγεμόνες έδωσαν την υψηλότερη τιμήΟι έξυπνες γαλλικές φιλοφρονήσεις και οι τρόποι, και όσοι ήταν πιο ικανοί να βελτιώσουν και να ανανεώσουν τη γερμανική ζωή παρασύρθηκαν περισσότερο από αυτή την αδυναμία. Το πάθος για τους Γάλλους τους αποξένωσε εντελώς από τον λαό τους και η γερμανική αριστοκρατία ακολούθησε το παράδειγμά τους. Ο ίδιος ο Φρειδερίκος Β', ο αδελφός του Χάινριχ, ο Πρίγκιπας Φερδινάνδος του Μπράνσγουικ και ο διάδοχος του Μπράνσγουικ, επίσης ο Φερδινάνδος (τότε ήταν ακόμα νεαρός άνδρας), ήταν περισσότερο Γάλλοι παρά Γερμανοί τόσο στη φύση της εκπαίδευσης όσο και στη γλώσσα και σε όλες τις συνήθειες. Τέτοιοι Γερμανοί Γάλλοι ζήλευαν τους ανθρώπους που ήταν στη γαλλική υπηρεσία και έλεγαν δυνατά ότι μόνο το σώμα τους ζει στη Γερμανία και η ψυχή τους ανήκει στη γαλλική καλή κοινωνία.
Στη Γαλλία στα τέλη του 1758 έγινε μια σημαντική αλλαγή. Ο καρδινάλιος ντε Μπέρνι αναγκάστηκε να αποσυρθεί, προκαλώντας τη δυσαρέσκεια του δικαστηρίου με το γεγονός ότι ήθελε να μειώσει κάπως τα δικαστικά έξοδα και να τερματίσει τον αντιδημοφιλή Επταετή Πόλεμο, θεωρώντας αυτό ως ανάγκη να αναστατώσει τα οικονομικά. Στη θέση του Μπέρνι διορίστηκε υπουργός Εξωτερικών Δούκας του Choiseul, ο οποίος κράτησε αυτή τη θέση για 12 χρόνια και σταδιακά ανέλαβε τη διεύθυνση του στρατιωτικού τμήματος και των οικονομικών: κράτησε γιατί ήξερε πώς να ευχαριστεί τον βασιλιά και τον Pompadour και τους συγγραφείς της σκηνοθεσίας του Βολταίρου ταυτόχρονα. Ξεκίνησε τη διαχείριση μιας καταπληκτικής επιχείρησης, ολοκληρώνοντας με την Αυστρία νέα συνθήκη, που παρείχε στους Αυστριακούς ακόμη περισσότερα οφέλη από τη συνθήκη του 1756, και ήταν εντελώς σιωπηλή για τα συμφέροντα της Γαλλίας.
Επταετής Πόλεμος το 1759
Η συνέχιση του Επταετούς Πολέμου το 1759 σημαδεύτηκε από τη νίκη των Γάλλων. Πρίγκιπας Φερδινάνδος του Μπράνσγουικήθελε να πάρει τη Φρανκφούρτη του Μάιν από τους Γάλλους, τους οποίους η Σόουμπιζ κατέλαβε με πονηριά. Πλησιάζοντας όμως αυτή την πόλη, συνάντησε έναν γαλλικό στρατό υπό τη διοίκηση όχι του πρίγκιπα της Σόουμπιζ, ο οποίος δεν είχε επιστρέψει ακόμη στο στρατόπεδο από τις παριζιάνικες χειμερινές απολαύσεις, αλλά υπό τη διοίκηση του Broglie, έμπειρος και συνετός στρατηγός. Εάν ο Broglie είχε ενεργήσει σύμφωνα με τις οδηγίες που του έστειλαν από το Παρίσι, θα είχε πέσει σε αναπόφευκτο θάνατο. αλλά ακολούθησε το δικό του μυαλό και πήρε μια εξαιρετικά δυνατή θέση στα βουνά κοντά Μπέργκεν, μιάμιση ώρα από τη Φρανκφούρτη. Στις 13 Απριλίου 1759, ο Φερδινάνδος το εισέβαλε και ηττήθηκε, αλλά υποχώρησε με τέλεια τάξη και οι Γάλλοι δεν ωφελήθηκαν πολύ από τη νίκη τους, γιατί έχασαν πολύ χρόνο στην αδράνεια.
Στις 25 Απριλίου 1759, ο Contad έφτασε στο γαλλικό στρατόπεδο. τον Ιούνιο και τον Ιούλιο έφτασε στο Weser και πέρασε εκείνο το ποτάμι. Αλλά στις 31 Ιουλίου, ο πρίγκιπας Φερδινάνδος τον ανάγκασε σε μάχη. Αυτή η μάχη έγινε στις Πρωσικός Μίντεν, έληξε με δυσμενή τρόπο για τους Γάλλους, και έπρεπε να υποχωρήσουν πίσω από τον Ρήνο και τον Μάιν. Λένε ότι ο Στρατάρχης Κοντάντ έκανε πολλά λάθη στη μάχη του Μίντεν. αλλά ο κύριος λόγος της ήττας του ήταν ότι δεν μπορούσε να δημιουργηθεί ενότητα στις κινήσεις ενός στρατού που διοικούνταν από προνομιούχους στρατηγούς. πολλοί αριστοκράτες στρατηγοί απλώς δεν ακολούθησαν τις εντολές του αρχιστράτηγου, αλλά ενήργησαν όπως ήθελαν. Ωστόσο, το ίδιο συνέβη και με τους νικητές: ο γαλλικός στρατός σώθηκε από την πλήρη καταστροφή μόνο λόγω του γεγονότος ότι ο διοικητής του αγγλικού ιππικού, Λόρδος jermaine, δεν υπάκουσε τις εντολές του πρίγκιπα Φερδινάνδου τρεις φορές. Προσήχθη σε στρατοδικείο για αυτό, το δικαστήριο τον έκρινε ένοχο. αλλά εντούτοις στη συνέχεια έγινε υπουργός, και σε αυτό το βαθμό χάλασε εξαιρετικά από την αμέλειά του την πορεία του πολέμου της Βόρειας Αμερικής και όταν δεν ήταν πλέον δυνατό να τον αφήσουν υπουργό, παρά την αντίθεση πολλών ομοτίμων, έγινε μέλος της άνω βουλής με τον τίτλο Λόρδος Σάκβιλ. Ήταν μεγάλη ευτυχία για τους Γάλλους που μετά τη μάχη του Μίντεν, ο Φερδινάνδος έπρεπε να στείλει 12 χιλιάρικο σώμα από τον στρατό του για να βοηθήσει τον Φρειδερίκο, του οποίου η κατάσταση ήταν τότε πολύ άσχημη. Ο Φερδινάνδος του Μπράνσγουικ, ανιψιός του αρχιστράτηγου, που στάλθηκε με αυτό το σώμα στα ανατολικά, είχε ήδη περάσει τον Ρήνο και είχε κερδίσει επιτυχίες εκεί. Χάρη σε αυτή την αποδυνάμωση του συμμαχικού στρατού, οι Γάλλοι εγκαταστάθηκαν σε χειμερινές συνοικίες στα ίδια σχεδόν μέρη όπου βρίσκονταν τον περασμένο χειμώνα. Τον Οκτώβριο του 1759, ο πρίγκιπας Soubise στερήθηκε την ηγεσία του και ανατέθηκε στους Contad και Broglie.
Σύμφωνα με το σχέδιο που είχαν εκπονήσει οι εχθροί του Φρειδερίκη για την εκστρατεία του 1759, οι Ρώσοι με το αυστριακό απόσπασμα του Λάουντον επρόκειτο να καταλάβουν τη Σιλεσία και τον αυτοκρατορικό στρατό τη Σαξονία. Οι Ρώσοι διοικούσαν τώρα στον πόλεμο Saltykovκαι ο Φέρμορ παρέμεινε μαζί του απλώς ως σύμβουλος. προχωρούσαν αργά και ο Πρώσος στρατηγός Υφηγητής, που στάλθηκαν εναντίον τους, εμπόδισε πολύ την κίνησή τους, ώστε έφτασαν στο Όντερ μόλις τον Ιούλιο. Η Ντόνα ήταν προσεκτικός άνθρωπος και δεν κινδύνευε να μπει σε μάχη μαζί τους. Ο Φρειδερίκος, που ήδη περιφρονούσε υπερβολικά τον ρωσικό στρατό, ανακάλεσε τον Ντον γιατί δεν ήθελε να δώσει μάχες. Wedelδιορίστηκε στη θέση του, εκτέλεσε την εντολή του βασιλιά να δώσει μάχη υπό οποιεσδήποτε συνθήκες. Με απελπισμένο θάρρος, επιτέθηκε στους Ρώσους στις 23 Ιουλίου 1759 στο Züllichauκαι Kaeκαι ήταν σπασμένο. Η ήττα του θα μπορούσε να ήταν καταστροφική για την Πρωσία και να αλλάξει ολόκληρη την πορεία του Επταετούς Πολέμου. αλλά ο Σάλτικοφ και ο Φέρμορ ανταποκρίθηκαν στις επιθυμίες του Μεγάλου Δούκα Πέτρου και δεν ενέκριναν την πολιτική της αυτοκράτειρας. Μετά τη μάχη, κινήθηκαν προς τη Φρανκφούρτη στο Όντερ με ασυνήθιστη βραδύτητα. Ο Ντάουν με τις κύριες αυστριακές δυνάμεις στάθηκε για πολλή ώρα χωρίς καμία ενέργεια στη Λουσατία, τελικά προχώρησε, έστειλε τον Γκάντιτς να απειλήσει το Βραδεμβούργο και τον Λάουντον με 18.000 στρατιώτες για να ενισχύσουν τον ρωσικό στρατό. Ο Frederick άφησε τον αδελφό του Heinrich με το δύσκολο έργο να κρατήσει κάτω, ο οποίος υπερτερούσε κατά πολύ του Henry σε δύναμη, και ο ίδιος πήγε στον Gaddik και τον Laudon, αλλά δεν είχε χρόνο να εμποδίσει τον Laudon να συνδεθεί (7 Αυγούστου) με τους Ρώσους.
Ο Pyotr Saltykov, ένας από τους τέσσερις Ρώσους αρχιστράτηγους στον Επταετή Πόλεμο
Ενωμένος με το σώμα του Wedel, ο Friedrich επιτέθηκε στους Ρώσους στις 12 Αυγούστου 1759 στο Kunersdorf , κοντά στη Φρανκφούρτη. Υπέστη τέτοια ήττα που γι' αυτόν φαινόταν ήδη χαμένος ο Επταετής Πόλεμος και στην αρχή ο ίδιος απελπίστηκε. Αλλά ακριβώς σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση φάνηκε πιο εντυπωσιακά το ανεξάντλητο του μυαλού του. Μάζεψε γρήγορα τον στρατό του, που ήταν ερειπωμένο προς όλες τις κατευθύνσεις, τον έβαλε σε τάξη και τον ενίσχυσε. Τον βοήθησε πολύ η διαφωνία μεταξύ Ρώσων και Αυστριακών. Ο Laudon ήθελε οι νικητές να πάνε μαζί στο Βερολίνο και να τερματίσουν τον Επταετή Πόλεμο παίρνοντάς τον. Αλλά ο Saltykov δεν ήθελε καθόλου να βοηθήσει τους Αυστριακούς να αποκτήσουν κυριαρχία στη Γερμανία και μέχρι τα τέλη Αυγούστου έμεινε ακίνητος στη Φρανκφούρτη, λέγοντας ότι ο στρατός του δεν μπορούσε να κάνει τίποτα μέχρι να συνέλθει από δύο μάχες στις οποίες υπέστη πολύ βαριές απώλειες. . Τελικά πήγε στη Σιλεσία, αλλά στα τέλη Οκτωβρίου επέστρεψε από εκεί στην Πολωνία.
Επταετής Πόλεμος. Μάχη του Kunersdorf, 1759. Πίνακας του A. Kotzebue, 1848
Εν τω μεταξύ, ο πρίγκιπας Ερρίκος αποδείχθηκε εξαιρετικός στρατηγός, ενεργώντας με μαεστρία στη Σαξονία. Δεν μπορούμε να μιλήσουμε λεπτομερώς για αυτήν την εκστρατεία. θα πούμε μόνο ότι ο Ερρίκος δεν επέτρεψε στους Αυστριακούς να ενωθούν με τους Ρώσους για κάποιο διάστημα. Όμως το φθινόπωρο ο Πρώσος στρατηγός Απεργοσπάστηςέκανε λάθος, με αποτέλεσμα (21 Νοεμβρίου 1759) να αιχμαλωτιστεί από τον εχθρό με όλο το σώμα του, αποτελούμενο από 12.000 άτομα. Αυτή η ατυχία έβλαψε πολύ την επιτυχία των πράξεων του Φρειδερίκη, ο οποίος τότε πολεμούσε τον Ντάουν στη Σιλεσία.
Επταετής Πόλεμος το 1760
Ο αγώνας του Φερδινάνδου του Μπρούνσβικ εναντίον των Γάλλων το επόμενο έτος (1760) έληξε με τους δύο αντιμαχόμενους στρατούς να παραμένουν για το χειμώνα στις ίδιες σχεδόν θέσεις που είχαν καταλάβει τον προηγούμενο χρόνο. Ο διάδοχος του Brunswick σημείωσε αρκετές επιτυχίες εναντίον των Γάλλων και των Γερμανών συμμάχων τους. αλλά τον επαίνεσαν τόσο οι δικοί του και άλλοι που έλαβε μια υπερβολική γνώμη για τα ταλέντα του, και πολύ μετά τον Επταετή Πόλεμο, ήδη σε μεγάλη ηλικία, έπρεπε να πληρώσει γι' αυτή την αυταπάτη.
Το 1760, ο Φρίντριχ έδειξε πιο λαμπρά από ποτέ τι μπορεί να κάνει ένας λαμπρός διοικητής με καλό στρατό, ενεργώντας ενάντια σε στρατηγούς που πολεμούσαν σύμφωνα με τις σχολικές τακτικές και τη στρατηγική, ακόμα κι αν αυτοί οι στρατηγοί είχαν ψυχρή σύνεση και μια τεράστια μάζα στρατευμάτων, αλλά στρατεύματα χωρίς αναζωογονητικό πνεύμα. Στρατός του Φρίντριχ, ήταν ήδη πολύ μακριά από το ίδιο όπως στην αρχή του Επταετούς Πολέμου, και οι στρατηγοί δεν ήταν οι ίδιοι, το ταμείο του είχε εξαντληθεί. η επαρχία της Πρωσίας καταλήφθηκε από τους Ρώσους, η Βεστφαλία ήταν ανυπεράσπιστα ανοιχτή στον εχθρό. Η Σαξονία, η Σιλεσία και το Βρανδεμβούργο καταστράφηκαν. Ο ίδιος μερικές φορές έχανε την καρδιά και απελπίστηκε για το μέλλον. αλλά και πάλι δεν το έβαλε κάτω. Οι εχθροπραξίες στη Σιλεσία και τη Σαξονία ξεκίνησαν το 1760 μόνο τον Ιούνιο. στην αρχή τους, η Φρειδερίκη είχε την ατυχία να χάσει το φρούριο και ολόκληρο το σώμα. Ο στρατηγός του Fouquet, στην ικανότητα του οποίου βασιζόταν πάρα πολύ, μπήκε βιαστικά στη μάχη με τον Laudon κοντά στο Landsgut, 28 Ιουνίου 1760. 6.000 Πρώσοι αιχμαλωτίστηκαν. ο υπόλοιπος στρατός του Φούκε διαλύθηκε και στη συνέχεια καταστράφηκε. Λίγες εβδομάδες αργότερα, το σημαντικό φρούριο του Glatz παραδόθηκε στον εχθρό από τον διοικητή, τον οποίο συνέστησε και εξύψωσε ο ίδιος Fouquet.
Περίπου αυτή την περίοδο ο Daun μετακόμισε επιτέλους από τη Σαξονία στη Σιλεσία. αλλά ο Φρειδερίκος άρχισε να απειλεί τη Δρέσδη και τον αυτοκρατορικό στρατό. Ο Ντάουν αναγκάστηκε να επιστρέψει και έσωσε τη Δρέσδη, μέρος της οποίας είχε ήδη καεί από τον Φρίντριχ. Για αυτό, ο Loudon έκαψε μέρος του Breslau. αλλά ο πρίγκιπας Χάινριχ τον ανάγκασε να άρει την πολιορκία αυτής της πόλης, μετακινούμενος γρήγορα από τη Σαξονία στη Σιλεσία, ο Φρειδερίκος στις 15 Αυγούστου 1760 νίκησε τον Λάουντον υπό Liegnitz; Ο Saltykov το εκμεταλλεύτηκε για να χωρίσει από τους Αυστριακούς και να επιστρέψει στο Oder. Τον Σεπτέμβριο, ο Φρειδερίκος βιαζόταν ξανά στον Έλβα για να συνεχίσει τον Επταετή Πόλεμο πολεμώντας ενάντια στο αυστριακό σώμα. Λάσσηπου πήγε στο Βερολίνο. Ο Saltykov έστειλε ενισχύσεις στη Λάσση, αλλά μόνο ως αποτέλεσμα αυστηρών εντολών από την Πετρούπολη. 9 Οκτωβρίου 1760 Η Λάσση μπήκε στο Βερολίνο. η πόλη και τα περίχωρά της, φυσικά, έπρεπε να υποφέρουν από τον εχθρό, αλλά λιγότερο από ό,τι θα περίμενε κανείς: οι Ρώσοι διοικητές κράτησαν τους στρατιώτες τους σε πειθαρχία. Τέσσερις μέρες αργότερα ο εχθρός αποσύρθηκε από το Βερολίνο και οι Ρώσοι στο Λούντον επέστρεψαν στον κύριο στρατό τους. Ήταν ανενεργή για κάποιο χρονικό διάστημα. Οι Αυστριακοί πολέμησαν τους Πρώσους στη Σαξονία.
Ο αυτοκρατορικός στρατός κέρδισε κάποιες επιτυχίες στη Σαξονία έναντι των Πρώσων, οι οποίοι ήταν δύο φορές μικρότεροι από αυτόν, και επομένως το φθινόπωρο ο Φρειδερίκος ήρθε ξανά από τη Σιλεσία στον Έλβα. Πήγε στο φρούριο Torgau, πολύ σημαντικό για αυτόν και στα χέρια του εχθρού. Την κάλυπταν δύο στρατοί: ο Down, που ακολούθησε τον Frederick από τη Σιλεσία, και τον Laudon. Στις 3 Νοεμβρίου 1760, ο βασιλιάς επιτέθηκε στον Down, ο οποίος είχε πάρει πολύ ισχυρή θέση. αυτή η μάχη, που ονομάζεται μάχη του Τόργκαου, ήταν η πιο αιματηρή σε ολόκληρο τον Επταετή Πόλεμο. Οι Πρώσοι κέρδισαν μια λαμπρή νίκη. συνέπειά του ήταν η κατάληψη του Torgau. Ωστόσο, η Φρειδερίκη βρισκόταν σε απελπιστική κατάσταση. Η Σαξονία δεν ήταν πλέον στην εξουσία του. Το μαραγκότοπο του Βρανδεμβούργου και μέρος της Σιλεσίας καταστράφηκαν. άλλο μέρος της Σιλεσίας καταλήφθηκε από τους Αυστριακούς. στα δυτικά, οι Γάλλοι προχώρησαν μέχρι τη Γκότα και το Γκέτινγκεν. Σε όλα αυτά, προστέθηκαν και άλλες κακές περιστάσεις: τον Αύγουστο του 1759, ο βασιλιάς Φερδινάνδος ΣΤ' της Ισπανίας πέθανε και η Ισπανία προσχώρησε στη συμμαχία κατά της Πρωσίας. και τον Οκτώβριο του 1760 ο Γεώργιος Β' πέθανε και ήταν πιθανότατα αναμενόμενο ότι ο μόνος αληθινός σύμμαχος του Φρειδερίκη, ο Πιτ, θα αναγκαζόταν να εγκαταλείψει την εξουσία.
Αγώνας μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας στις αποικίες
Ξοδεύοντας πολλά χρήματα για τον πόλεμο στη Γερμανία, ο Pitt είχε έναν πολύ σωστό υπολογισμό ότι οι Βρετανοί θα λάμβαναν τεράστιο τόκο για αυτά τα χρήματα στις Ανατολικές Ινδίες και στην Αμερική. Τα γεγονότα που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου στις αποικίες της ανατολής και της δύσης ήταν πολύ σημαντικά για το μέλλον της Ευρώπης. Ας αναφέρουμε τα κυριότερα.
Στα χρόνια του Επταετούς Πολέμου, το αγγλικό έθνος απέκτησε τεράστιες εκτάσεις γης στις Ανατολικές Ινδίες και την Αμερική, απέκτησε κολοσσιαίο πλούτο και η αναπτυσσόμενη βιομηχανία του έλαβε απεριόριστο πεδίο. Κανείς όμως δεν προέβλεψε ότι, ενώ κερδίζει σε εξωτερική ευημερία, το έθνος υφίσταται ανεπανόρθωτη απώλεια στον χαρακτήρα της εσωτερικής του ζωής. Ωστόσο, ακόμη και εκείνοι που δεν είναι πρόθυμοι να θαυμάσουν την άνθηση της βιομηχανίας και την ανάπτυξη ενός βιομηχανικού πολιτισμού πρέπει να συμφωνήσουν ότι οι Άγγλοι, επί βασιλείας του Γεωργίου Β', αφαίρεσαν από τη Γαλλία αυτή την πρωτοκαθεδρία στην Ευρώπη, την οποία απολάμβανε από τότε. του Λουδοβίκου XIV. Πρέπει επίσης να ειπωθεί ότι υπήρχε ένα ορισμένο ηθικό όφελος από εκείνο τον θαυμασμό για την αγγλική ευημερία και κρατική δομή, που έχει γίνει ευρωπαϊκή μόδα από την εποχή του Μοντεσκιέ. Οι άνθρωποι κατέληξαν σταδιακά στο συμπέρασμα ότι η ελευθερία, το φως και η ζωντανή κίνηση φέρνουν υλικά οφέλη στους λαούς, με άλλα λόγια, ότι αυτά τα πράγματα έχουν και ένα χρηματικό τίμημα, που στην εποχή μας αναγνωρίζεται ως το μόνο μέτρο ευτυχίας.
Ο αγώνας μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας στις Ανατολικές Ινδίες, που συνέπεσε με τον Επταετή Πόλεμο στην Ευρώπη, οδήγησε στην ίδρυση αυτού του τεράστιου βασιλείου των Αγγλοανατολικών Ινδιών, το οποίο σήμερα έχει περίπου 150 εκατομμύρια κατοίκους. Οι βρετανικές προετοιμασίες για τον πόλεμο χρησίμευσαν ως πρόσχημα για τον Ναμπόμπ της Βεγγάλης να καταστρέψει τον αγγλικό εμπορικό σταθμό στην Καλκούτα, που τότε ήταν ακόμη ασήμαντος οικισμός. Έχοντας το κατακτήσει, ο Ναμπόμπ διέπραξε μια φρικτή σκληρότητα: 146 άτομα κλείστηκαν σε ένα μικρό δωμάτιο φυλακής, γνωστό ως «Μαύρος Λάκκος». Ήταν μόνο 11 πόδια μήκος και 18 πόδια πλάτος. από τους 146 που ήταν κλεισμένοι σε αυτό, 123 άνθρωποι πέθαναν με φοβερά δεινά μέσα σε μια νύχτα (Ιούνιος 1756). Οι Βρετανοί στις Ανατολικές Ινδίες είχαν υπό τη διοίκηση Λόρδος Κλάιβένας μικρός στρατός 2.400 ανδρών. Ήταν τόσο ερεθισμένος από αυτή τη βαρβαρότητα που έκανε κατορθώματα παρόμοια με τις πράξεις των στρατιωτών του Πιζάρο και του Κορτές, φυσικά, διέπραξε τις ίδιες ληστείες. Το 1757, ο Κλάιβ, έχοντας νικήσει τους Μπενγκάλι μέσα Μάχη του Plassey, είχε ήδη καταστρέψει τη γαλλική επιρροή στη Βεγγάλη και διόρισε άλλον στη θέση του πρώην Nawab, ο οποίος έπρεπε να πληρώσει τεράστια ποσά στην Αγγλική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών, τον Λόρδο Κλάιβ και τους στρατιώτες του.
Ο Richard Clive και ο Nabob Mir Jafar μετά τη μάχη του Plassey, 1757
Ένα χρόνο αργότερα, οι Γάλλοι έστειλαν στρατό στις Ανατολικές Ινδίες υπό τη διοίκηση του Κόμη Lally. Ένας βιαστικός, αγενής δεσπότης, ο Lally μάλωσε με όλες τις γαλλικές αρχές στις Ανατολικές Ινδίες, με τους αξιωματικούς του και με τον αρχηγό του γαλλικού στόλου στις Ανατολικές Ινδίες. αυτό, φυσικά, βοήθησε στην επιτυχία των Βρετανών. Σε λίγα χρόνια οι Γάλλοι εκδιώχθηκαν εντελώς από τις Ανατολικές Ινδίες. στις αρχές του 1761, έχασαν ακόμη και το Pondicherry και το Mage, έτσι ώστε, μετά τα αποτελέσματα του Επταετούς Πολέμου, από όλες τις κτήσεις τους στον Ανατολικό Ωκεανό και πέρα από αυτόν τον ωκεανό, είχαν μόνο τα νησιά Bourbon και Ile-de. -Γαλλία. Η Αγγλική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών κέρδισε ένα τεράστιο βασίλειο για τον εαυτό της.
Ο πόλεμος στην Αμερική έληξε επίσης δυστυχώς για τους Γάλλους. Το 1759 έχασαν μέρος των κτήσεων τους στη Δυτική Ινδία και το φθινόπωρο του επόμενου έτους οι Βρετανοί κατέλαβαν όλο τον Καναδά. Παραλείπουμε όλες τις λεπτομέρειες αυτού του τμήματος του Επταετούς Πολέμου. αναφέρουμε μόνο ότι στις 13 Σεπτεμβρίου 1759 οι Βρετανοί, κάτω από τις πιο δυσμενείς συνθήκες, κέρδισαν κοντά στο Κεμπέκ; γενικός λύκος, έχοντας το κερδίσει, έχασε τη ζωή του σε αυτό, αλλά το όνομά του απέκτησε την αθανασία από τους Βρετανούς. Οι γαλλικές κτήσεις στην Αφρική κατακτήθηκαν επίσης από τους Βρετανούς. Επιπλέον, οι Βρετανοί κατέλαβαν και κατέστρεψαν πολλά γαλλικά στρατιωτικά και εμπορικά πλοία σε όλες τις θάλασσες και αρκετές φορές έκαναν καταστροφικές αποβάσεις στη βόρεια ακτή της Γαλλίας.
Ο θάνατος του στρατηγού Wolf στη μάχη του Κεμπέκ, 1759. Καλλιτέχνης B. West, 1770
Συγκρίνοντας το κράτος της Αγγλίας και της Γαλλίας την εποχή του θανάτου του Γεωργίου Β', θα καταλάβουμε γιατί ο Γεώργιος, στο τέλος της βασιλείας του, κέρδισε δημοτικότητα μεταξύ των Άγγλων και ο Λουδοβίκος XV, τον οποίο ο λαός τίμησε με ειδωλολατρικό τρόπο μέχρι αργά. καθώς το 1744, έπεσε εκείνη την εποχή σε περιφρόνηση μεταξύ των Γάλλων, οι οποίοι τραγούδησαν υβριστικά τραγούδια γι 'αυτόν. Η Αγγλία ανέλαβε τότε το κόστος του πολέμου σε όλα τα μέρη του κόσμου. αλλά από την άλλη, απέκτησε τους θησαυρούς όλων των χωρών με την αναπτυσσόμενη βιομηχανία της και την κυριαρχία της στο παγκόσμιο εμπόριο, και ο ηγεμόνας του αγγλικού κράτους, Πιτ, έγινε διάσημος σε όλη την Ευρώπη, που έβλεπε σε αυτόν το ιδανικό ενός εξαίρετου υπουργού. Η Γαλλία, από την άλλη πλευρά, έχασε τις αποικίες της και το εμπόριο της κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου. τα στρατιωτικά και εμπορικά της πλοία καταστράφηκαν ή καταλήφθηκαν από τους Βρετανούς. Ο στρατός της στον Επταετή Πόλεμο σκεπάστηκε με ντροπή. Η ίδια δόθηκε ως λάφυρα σε άπληστους φορολογικούς αγρότες. η κυβέρνηση πήρε βίαια ακόμη και εκκλησιαστικά σκεύη, επειδή άλλες πηγές εισοδήματος αποδείχθηκαν ανεπαρκείς. Η δημόσια πίστη εξαντλήθηκε. Οι φόροι αυξήθηκαν μέχρι την τελευταία ευκαιρία και η διασκέδαση στο δικαστήριο δεν σταμάτησε. Τέλος, οι ηγεμόνες του γαλλικού κράτους, ο Pompadour, ο καρδινάλιος Burney, δούκας του Choiseul, ήταν άνθρωποι τόσο κακής φήμης που τους απέδιδαν ακόμη και τέτοια εγκλήματα, τα οποία μάλλον δεν διέπραξαν.
Έχοντας γίνει υπουργός, ο Choiseul άρχισε αμέσως να πείθει την Ισπανία να λάβει μέρος στον Επταετή Πόλεμο. Από την άλλη, ο Πιτ την έπεισε να συμμαχήσει με την Αγγλία. Οι προσπάθειες και των δύο υπουργών έμειναν μάταιες όσο ζούσε ο Φερδινάνδος VI. Όταν όμως μετά τον θάνατό του (το 1759) ανέβηκε στον ισπανικό θρόνο ΚάρολοςIII, ο πρώην βασιλιάς της Νάπολης, Choiseul έλαβε μια σίγουρη ελπίδα για να πετύχει τον στόχο του. Ο Κάρολος είχε διάθεση για τη Γαλλία, ήταν περήφανος για το όνομα του Βουρβώνα και ο Σουαζέλ απολάμβανε την ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη του, γιατί ο Γάλλος υπουργός τον βοήθησε να κάνει έναν από τους γιους του (Φερδινάνδο Δ') διάδοχό του στη Νάπολη, αντί του αδελφού του, Φίλιππου, ο οποίος θα έπρεπε να ήταν διάδοχός του σύμφωνα με τους όρους Aachen Peace. Ο νέος βασιλιάς της Ισπανίας ξεκίνησε αμέσως διαπραγματεύσεις με τη Γαλλία. το θέμα τους ήταν η σύναψη της στενότερης συμμαχίας μεταξύ όλων των μελών της δυναστείας των Βουρβόνων ή των λεγόμενων " Οικογενειακή Συνθήκη των Βουρβόνων". Οι διαπραγματεύσεις διήρκεσαν ενάμιση χρόνο και διεξήχθησαν με τον ίδιο τρόπο όπως οι διαπραγματεύσεις του Κάουνιτς που προηγήθηκαν του Επταετούς Πολέμου για τη σύναψη συμμαχίας μεταξύ Αυστρίας και Γαλλίας. Αυτό προήλθε από το γεγονός ότι οι Ισπανοί ήταν εξίσου αντίθετοι σε μια συμμαχία με τη Γαλλία όσο και οι Γάλλοι εναντίον μιας συμμαχίας με την Αυστρία. Για το λόγο αυτό, το θέμα διεκπεραιώθηκε κρυφά από τους υπουργούς μεταξύ του Choiseul, του Pompadour και του βασιλιά Louis, βασιλιά της Ισπανίας και του απεσταλμένου του στο Παρίσι, Γκριμάλντι. Κατά τη διάρκεια αυτών των διαπραγματεύσεων, ο Choiseul έκανε ειρηνευτικές προτάσεις στις δυνάμεις που συμμετείχαν στον Επταετή Πόλεμο. Ήλπιζε είτε να τα χρησιμοποιήσει για να καλύψει τις διαπραγματεύσεις μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας από την Αγγλία, είτε για να ικανοποιήσει το αίτημα του βασιλιά του, ο οποίος ήθελε να συνάψει χωριστή ειρήνη με την Αγγλία. Έγινε μάλιστα προσπάθεια να συγκληθεί συνέδριο ειρήνης: αλλά όλα αυτά δεν οδήγησαν σε τίποτα. Η Αγγλία μετά από λίγο καιρό ξεκίνησε χωριστές διαπραγματεύσεις με τη Γαλλία.
Επταετής Πόλεμος το 1761
Μετά τον θάνατο του Γεωργίου Β' (το 1760), ο 23χρονος εγγονός του έγινε βασιλιάς της Αγγλίας, ΓεώργιοςIII. Ο νέος βασιλιάς δεν ήταν ένα προικισμένο άτομο, αλλά η μητέρα και φίλη της, Σκωτσέζος Λόρδος Buteτου έδωσε μια εκπαίδευση που κάθε άλλο παρά τον προετοίμαζε να είναι καλός συνταγματικός βασιλιάς. Του ενέπνευσαν αγιαστικό ζήλο για προσκύνημα, ανέπτυξαν μέσα του μια αμήχανη εμμονή και τον εμπότισαν με απόλυτες έννοιες. Έχοντας γίνει βασιλιάς, άρχισε αμέσως να προσβάλλεται από τις έννοιες και τον αποφασιστικό χαρακτήρα του Πιτ, ο οποίος στα μάτια του ήταν ένας αρπακτικός που είχε πάρει την κυβερνητική εξουσία από τον βασιλιά. Ωστόσο, ο Πιτ διατήρησε τον έλεγχο των εξωτερικών υποθέσεων για περίπου ένα χρόνο, αν και ο Τζορτζ αμέσως μετά την άνοδό του στο θρόνο έδωσε μια θέση στο υπουργείο στον μέντορα και φίλο του, Λόρδο Μπουτ (τον Μάρτιο του 1761). Ο Πιτ αναγκάστηκε να παραιτηθεί έξι μήνες αργότερα με τον διορισμό του Μπούτε ως υπουργού. Ο λόγος για αυτό ήταν ο τζίρος που είχαν οι διαπραγματεύσεις με την Ισπανία. Έχοντας λάβει είδηση για τη φιλία που δημιουργούσε μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας, ο Πιτ δικαίως κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι διαπραγματεύσεις μεταξύ του γαλλικού και του αγγλικού υπουργείου είχαν στόχο μόνο να εξαναγκάσουν τον βασιλιά της Ισπανίας να συνάψει οικογενειακή συνθήκη με τη Γαλλία. Αυτός ο στόχος έχει πλέον επιτευχθεί: τον Αύγουστο του 1761, ο Κάρολος Γ' υπέγραψε μια οικογενειακή συνθήκη, σύμφωνα με την οποία όλες οι γραμμές του οίκου των Βουρβόνων εγγυήθηκαν αμοιβαία τα υπάρχοντά τους και υποσχέθηκαν να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον σε όλους τους πολέμους, συμπεριλαμβανομένης της Επταετίας. Έχοντας λάβει αξιόπιστες ειδήσεις για τη σύναψη αυτής της συνθήκης, ο Πιτ απαίτησε στο γραφείο του να κηρύξει αμέσως πόλεμο στην Ισπανία. Ο Λόρδος Bute και ο Βασιλιάς απέρριψαν το αίτημά του και αποσύρθηκε (5 Οκτωβρίου 1761).
Οι διαπραγματεύσεις επιβράδυναν περαιτέρω τον ήδη αργό ρυθμό του Επταετούς Πολέμου στη Γερμανία. Το καλοκαίρι του 1761, οι Γάλλοι δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα εναντίον του Φερδινάνδου του Μπράνσγουικ, αν και ήταν πολύ περισσότεροι από αυτόν. Η επιτυχία τους παρεμποδίστηκε, πρώτον, από την ανωτερότητα του Φερδινάνδου έναντι των στρατηγών τους και, δεύτερον, από τη διαφωνία μεταξύ της Σόουμπιζ και Broglieπου ζήλευαν ο ένας τον άλλον? εμπόδισε και ένα τεράστιο βαγόνι τρένο, που εμποδίζει όλες τις κινήσεις τους. Τέσσερις λόχοι της ευγενούς φρουράς, 130 άτομα η καθεμία, κρατούσαν μαζί τους μια συνοδεία, στην οποία κάθε λόχος είχε τουλάχιστον 1.200 άλογα. Από αυτό και μόνο το γεγονός μπορεί να κρίνει κανείς ποια ήταν η συνοδεία όλου του στρατού. Το χειμώνα του 1761-1762, οι Γάλλοι κατέλαβαν χειμερινές κατοικίες στα ίδια σχεδόν μέρη που είχαν καταλάβει τον προηγούμενο χειμώνα.
Ο αυτοκρατορικός στρατός και οι Σουηδοί έπαιξαν τον ίδιο θλιβερό ρόλο το 1761 όπως πριν. ήταν πλέον ο αυτοκρατορικός αρχιστράτηγος Σερμπελόνι; ο στρατός του κρατήθηκε εύκολα από μερικά μικρά αποσπάσματα του πρίγκιπα Ερρίκου. Οι Σουηδοί κατά καιρούς έκαναν προσπάθειες να εισέλθουν στο Βραδεμβούργο, αλλά συνεχώς απέτυχαν. Στην ίδια την Πομερανία εγκαταστάθηκαν μόνο όταν ο Ρώσος στρατηγός Ρουμιάντσεφκατακτούσε τον Kohlberg. Χάιντενυπερασπίστηκε αυτό το φρούριο για μεγάλο χρονικό διάστημα και θαρραλέα, αλλά η έλλειψη διατάξεων το ανάγκασε να παραδοθεί (16 Δεκεμβρίου 1761). Ωστόσο, ακόμη και μετά από αυτό, οι Πρώσοι, που είχαν καταφύγει στο Μεκλεμβούργο, κράτησαν τους Σουηδούς σφιχτά κλεισμένους σε μια γωνιά της Πομερανίας για όλο το χειμώνα. Η Σουηδική Διατροφή φέτος καταδίκασε έντονα τη συμμετοχή της χώρας τους στον Επταετή Πόλεμο. αλλά οι κυβερνώντες ολιγάρχες το συνέχισαν παρά τη θέληση της δίαιτας, καθώς ξεκίνησαν χωρίς τη συγκατάθεσή της.
Κατάληψη του Κόλμπεργκ από τους Ρώσους κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου, 1761. Πίνακας του A. Kotzebue, 1852
Ο Ντάουν στάθηκε όλο το καλοκαίρι απέναντι στον Πρίγκιπα Ερρίκο στη Σαξονία. μόνο τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο κατάφερε να εκδιώξει τους Πρώσους από μέρος της Σαξονίας. Αποφασιστική δράση αναμενόταν το 1761 στο θέατρο της Σιλεσίας του Επταετούς Πολέμου, όπου ο Λάουντον βρισκόταν με τις περισσότερες αυστριακές δυνάμεις και τον Φρίντριχ. Αλλά και εκεί έγιναν μόνο μικρές μάχες, γιατί ο Φρειδερίκος έπρεπε να φροντίσει τον εξασθενημένο στρατό του και ο Λάουντον περίμενε τους Ρώσους, που κινήθηκαν αργά και αργά. Τον Ιούλιο του 1761 έφτασαν τελικά, αλλά ο αρχιστράτηγος τους, Μπουτουρλίν, δεν σκέφτηκε να ενεργήσει σοβαρά στον Επταετή Πόλεμο και στις 9 Σεπτεμβρίου επέστρεψε από τη Σιλεσία, αφήνοντας τους Αυστριακούς με μόνο ένα 20.000ο σώμα Τσερνίσεβα. Με τον Chernyshev, ο Laudon πήγε στο Schweidnitz. Η φρουρά Schweidnitz ήταν αδύναμη, αν και ήταν το πιο σημαντικό φρούριο σε ολόκληρη την Πρωσία μετά το Μαγδεμβούργο. Ο Λούντον την κατατρόπωσε την 1η Οκτωβρίου. Αυτό ήταν το μόνο σημαντικό έργο του κύριου αυστριακού στρατού κατά τη διάρκεια ολόκληρης της εκστρατείας του 1761.
Στα τέλη του 1761 η θέση του Φρειδερίκη ήταν απελπιστική. Ο στρατός του μειώθηκε σε σημείο που είχε μόλις 60.000 άνδρες. Η παραίτηση του Πιτ ήταν ένα ακόμη πιο βαρύ πλήγμα για αυτόν από την απώλεια των Σβάιντνιτς, Κόλμπεργκ και μεγάλου τμήματος της Σαξονίας. Ο διάδοχος του Πιτ, Λόρδος Μπουτ, δεν ανανέωσε τη συνθήκη επιδότησης για το 1762 και ήθελε να συνάψει ειρήνη χωριστά από τον Φρειδερίκο για να ενισχύσει τη διακονία του. Έδειξε όμως μεγάλη μετριότητα στις ανησυχίες του για την ειρήνη: ο Επταετής Πόλεμος συνεχίστηκε αισίως για την Αγγλία και έδειξε απρόσεκτα και απερίσκεπτα την ιδέα του να θυσιάσει τον Φρειδερίκο για χάρη της ειρήνης όχι μόνο στους Αυστριακούς, αλλά και στον θαυμαστή του Φρειδερίκη. Ο Πέτρος Γ', ο οποίος ανέβηκε στον ρωσικό θρόνο τον Ιανουάριο του 1762.
Επταετής Πόλεμος το 1762
5 Οκτωβρίου 1761 Ο Πιτ αναγκάστηκε να παραιτηθεί επειδή ήθελε να κηρύξει τον πόλεμο στην Ισπανία, αλλά ο βασιλιάς και ο Μπούτε δεν συμφώνησαν με αυτό. Αλλά στις 2 Ιανουαρίου 1762, ο διάδοχος του Πιτ, Λόρδος Μπουτ, έπρεπε να κάνει ο ίδιος αυτό που ήθελε ο Πιτ: η δημοσίευση της οικογενειακής συνθήκης μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας τον ανάγκασε να το κάνει. Τον ίδιο Ιανουάριο ο Ναύαρχος Ρόντνεϊστάλθηκε με τον αγγλικό στόλο ενάντια στις γαλλικές κτήσεις των Δυτικών Ινδιών. Επιπλέον, οι Βρετανοί εξόπλισαν μια μοίρα με στρατεύματα αποβίβασηςνα καταλάβει ή να ερημώσει το ισπανικό νησί της Κούβας και μετά από λίγο καιρό άλλη μια εκστρατεία εναντίον των Φιλιππίνων Νήσων. Οι Ισπανοί ήθελαν να αναγκάσουν την Πορτογαλία, που ήταν σε συμμαχία με την Αγγλία, να πολεμήσει με τους Βρετανούς και για αυτό αποφάσισαν να κάνουν μαζί της όπως είχε κάνει ο Φρειδερίκος με τη Σαξονία. Όμως συνάντησαν αντίσταση στην Πορτογαλία που δεν περίμεναν και το σχέδιό τους κατέρρευσε. Οι Γάλλοι έχασαν όλες τις αποικίες της Δυτικής Ινδίας το 1762. όλο το εμπόριο τους στις Δυτικές Ινδίες καταστράφηκε, όπως πριν από τις Ανατολικές Ινδίες. Η Ισπανία, φυσικά, δεν μπορούσε να πολεμήσει τους Βρετανούς ούτε από ξηρά ούτε από θάλασσα, και υπέστη επίσης τεράστιες απώλειες. Την πλούσια αποθήκη του εμπορίου της, την Αβάνα, την πήραν οι Βρετανοί. Καταλήφθηκε επίσης η Μανίλα, το κύριο σημείο των νησιών των Φιλιππίνων. Οι Βρετανοί βρήκαν τεράστια λεία στην Αβάνα και τη Μανίλα. Επιπλέον, κατέλαβαν στη θάλασσα το ισπανικό πολεμικό πλοίο «Ερμιόνη», που μετέφερε ένα φορτίο πολύτιμων μετάλλων στην Ισπανία, με κόστος 6.000.000 ρούβλια. ασήμι; Αυτό το βραβείο λέγεται ότι είναι το πλουσιότερο που πήραν ποτέ οι Βρετανοί. Οι Ισπανοί έχασαν το 1762 12 θωρηκτάκαι μόνο μια φορά κατάφεραν να πάρουν κάποια λεία από τους Βρετανούς: έχοντας κατακτήσει μια από τις πορτογαλικές αποικίες στο νότια Αμερική, κατέλαβαν εκεί 26 αγγλικά εμπορικά πλοία με πλούσιο φορτίο και μεγάλα αποθέματαδιαφορετικά αγαθά.
Οι νίκες και οι κατακτήσεις των Βρετανών στον Επταετή Πόλεμο προετοίμασαν μια μεγάλη αμηχανία στον Γεώργιο Γ' και τον αγαπημένο του, Μπούτε. Ήθελαν να συνάψουν ειρήνη το συντομότερο δυνατό, γιατί και οι δύο, ως περιορισμένοι και αυστηρά θρησκευόμενοι άνθρωποι, μισούσαν εξαιρετικά τον Φρειδερίκο για το μυαλό του και για τον ελεύθερο τρόπο σκέψης του. και στην Αγγλία ο αριθμός των ανθρώπων αυξανόταν καθημερινά, δυσαρεστημένοι που αφήνουν τον βασιλιά της Πρωσίας χωρίς βοήθεια. Η αντιπολίτευση ξεσήκωσε τον κόσμο με κάθε μέσο. Όλοι οι Whigs έφυγαν από το υπουργείο. Όλοι οι αποτελεσματικοί άνθρωποι αρνήθηκαν θέσεις και αντικαταστάθηκαν από ανίκανους ανθρώπους. Οι Whigs άρχισαν να υψώνουν τη δύναμη των δημοκρατών εναντίον του βασιλιά και του υπουργού, που αντιτάχθηκαν στη βούληση του έθνους. Ο βασιλιάς και ο Μπούτε αγωνιούσαν ότι οι Γάλλοι έπρεπε να σημειώσουν πρόοδο στο γερμανικό θέατρο του Επταετούς Πολέμου, να κάνουν κατακτήσεις εκεί, με αντάλλαγμα να προσφέρει κανείς την επιστροφή μερικών από τις κατακτήσεις που έκαναν οι Βρετανοί στην Αμερική και την Ασία. και έτσι να βρει τη δυνατότητα συμφιλίωσης. Αλλά το 1762 υπήρχαν ελάχιστες ελπίδες για γαλλική επιτυχία στη Γερμανία.
Ο Μπρόλι αντικαταστάθηκε και ο στρατός ανατέθηκε σε έναν ανίκανο πρίγκιπα Subizu; Ο Φερδινάνδος του Μπράνσγουικ είχε τότε σχεδόν τόσους στρατιώτες όσο η Σόουμπιζ, και τον απώθησε. Αυτό έφερε σε μεγάλη δυσκολία τόσο τους Βρετανούς υπουργούς όσο και τον δούκα του Choiseul, ο οποίος τώρα ήθελε επίσης να τερματίσει τον Επταετή Πόλεμο και βρισκόταν σε μυστικές διαπραγματεύσεις με τον Λόρδο Bute. Ο Μπουτ επέπληξε έντονα τον Σουαζέλ για τη μετριότητα του Γάλλου αρχιστράτηγου και ο Σουμπίζ διατάχθηκε να προχωρήσει ξανά, πάση θυσία. Αλλά ο Soubise δεν μπορούσε καν να κρατήσει τις προηγούμενες θέσεις του και ήταν πολύ χαρούμενος που, παρά τις επιτυχίες των αντιπάλων του, στις 3 Νοεμβρίου, υπογράφηκαν προκαταρκτικοί όροι ειρήνης μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας. Ο πρίγκιπας Φερδινάνδος αγανακτούσε τον Γεώργιο, όπως και οι Άγγλοι. αρνήθηκε θυμωμένος την εντολή. Η συμφιλίωση της Γαλλίας με την Αγγλία έφερε στον Φρειδερίκο το πλεονέκτημα ότι, υπό τις προκαταρκτικές συνθήκες ειρήνης, οι Γάλλοι σταμάτησαν τον πόλεμο μαζί του. αλλά από την άλλη έμεινε αφημένος στις δικές του δυνάμεις μόνο. Ταυτόχρονα, είχε την ατυχία να δει ότι στη Ρωσία η κατάσταση είχε αλλάξει εις βάρος του. Πρέπει τώρα να πούμε τι αλλαγή συνέβη στη Ρωσία.
Στις 5 Ιανουαρίου 1762 (25 Δεκεμβρίου 1761, παλιό στυλ), η αυτοκράτειρα Ελισάβετ πέθανε και ο Πέτρος Γ' έγινε Ρώσος αυτοκράτορας. Αυτό έδωσε στον βασιλιά της Πρωσίας την πρώτη ελπίδα να βγει από τον λαβύρινθο στον οποίο βρισκόταν τότε. Ο Πέτρος ήταν ενθουσιώδης θαυμαστής του Φρειδερίκη και ήταν γνωστό ότι σε όλα ακολουθούσε μόνο τις δικές του κλίσεις και ιδιοτροπίες. Μόλις ανέβηκε στο θρόνο μπήκε φιλικές σχέσειςπρος την Πρωσία. Με τη συνήθη νοσηρή ανυπομονησία του, έσπευσε να αποκαταστήσει την ειρήνη μεταξύ Ρωσίας και Πρωσίας, χωρίς να ακούει τους υπουργούς του, χωρίς να δίνει σημασία στις συνθήκες μεταξύ της Ρωσίας και των δυνάμεων της Αυστριακής συμμαχίας. Στις 23 Φεβρουαρίου (1762) ανακοίνωσε στους συμμάχους της Ρωσίας στον Επταετή Πόλεμο ότι τους χωρίζει. Στις 16 Μαρτίου 1762 φυλακίστηκε Stargardειρήνης μεταξύ Ρωσίας και Πρωσίας. Στις 5 Μαΐου, αυτός ο κόσμος μετατράπηκε σε μια αμυντική και επιθετική συμμαχία. Ακόμη και πριν από την υπογραφή της συνθήκης για τη συμμαχία, ο Τσερνίσεφ, που είχε πάει στην Πολωνία, έλαβε εντολή να πάει στη Σιλεσία και να ενωθεί με τους Πρώσους.
Ρώσος αυτοκράτορας Πέτρος Γ'. Πορτρέτο του Pfanzelt, 1762
Άμεση συνέπεια αυτής της αλλαγής στη ρωσική πολιτική ήταν η συμφιλίωση της Σουηδίας με την Πρωσία. Ο βασιλιάς της Σουηδίας, Αδόλφος Φρίντριχ, ήταν συνεχώς ενάντια στον Επταετή Πόλεμο, ο οποίος δεν έφερε στη Σουηδία ούτε δόξα ούτε κέρδος, αλλά κόστισε το 1758 - 1761. 8.000.000 τάληρα σε αυτή την πιο φτωχή ευρωπαϊκή χώρα. Το Sejm, που συγκλήθηκε στα τέλη του 1760 και διήρκεσε μέχρι τον Ιούνιο του 1762, απαίτησε επίσης ειρήνη. Επιπλέον, γενικά καταδίκασε σθεναρά τους ολιγάρχες που κυριαρχούσαν στη Σουηδία από το 1718. Ο Αδόλφος Φρίντριχ θα μπορούσε εύκολα να ανατρέψει την ολιγαρχία, πολύ περισσότερο αφού ο Πέτρος Γ', που μισούσε το κόμμα που ξεκίνησε τον πόλεμο με την Πρωσία, θα τον είχε βοηθήσει σε αυτό . Αλλά με την απλή ειλικρίνειά του, ο Σουηδός βασιλιάς παρέμεινε πιστός σε αυτόν τον όρκο και αρκέστηκε στο να αναγκάσει τους φοβισμένους ολιγάρχες να αποχωρήσουν από τον Επταετή Πόλεμο. Οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις ξεκίνησαν από τη σύζυγό του, την αδερφή του Φρειδερίκου Β', η οποία στο παρελθόν είχε βιώσει πολλές προσβολές από το κρατικό συμβούλιο. μετά τη σύναψη της ειρήνης, το Συμβούλιο της Επικρατείας την ευχαρίστησε δημόσια για τη συμμετοχή της στην υπόθεση. Στις 7 Απριλίου 1762, συνήφθη εκεχειρία. 22 Μαΐου υπογράφηκε Αμβούργοειρήνης μεταξύ Πρωσίας και Σουηδίας. Σύμφωνα με τους όρους του, όλα αποκαταστάθηκαν στην κατάσταση που ήταν πριν τον πόλεμο.
Οι φίλοι του Φρειδερίκη δεν άργησαν να απολαύσουν τη συμμαχία με τους Ρώσους. Την ίδια χρονιά, ο Πέτρος Γ' καθαιρέθηκε με πραξικόπημα στις 28 Ιουνίου 1762 και η σύζυγός του Αικατερίνη Β' ανέβηκε στον ρωσικό θρόνο. Δεν είχε καμία επιθυμία να πολεμήσει στον Επταετή Πόλεμο για την Αυστρία και διέταξε να εκτελεστεί η εντολή του Πέτρου να επιστρέψουν τα φρούρια της επαρχίας της Πρωσίας στους Πρώσους. Αλλά ανακάλεσε τον στρατό της στη Ρωσία, η οποία μόλις είχε καταφέρει να συνδεθεί με τους Πρώσους. Ωστόσο, ο Φρίντριχ ήξερε πώς να εκμεταλλεύεται άριστα τον σύντομο χρόνο που ο στρατός του Τσερνίσεφ ήταν μαζί του. Η επιτυχία του βοήθησε επίσης το γεγονός ότι οι Αυστριακοί απεβίωσαν απερίσκεπτα τα περισσότερα από τα στρατεύματά τους από τη Σιλεσία το φθινόπωρο του 1761. Με τον Τσερνίσεφ, ο Φρειδερίκος έσπρωξε τον Ντάουν πέρα από το Σβάιντνιτς και τον έκοψε από την επικοινωνία με αυτό το φρούριο. Αυτό έγινε στις 21 Ιουλίου, όταν ο Τσερνίσεφ είχε ήδη λάβει την εντολή να πάει στη Ρωσία. αλλά για να ευχαριστήσει τον βασιλιά, ανέβαλε την εκστρατεία του για τρεις μέρες και πήρε τέτοια θέση που οι Αυστριακοί, που δεν γνώριζαν για την εντολή που είχε λάβει, φάνηκε σαν να ήθελε να υποστηρίξει την επίθεση της Φρειδερίκης. Σπρώχνοντας προς τα κάτω, ο Φρειδερίκος έστρεψε όλες τις προσπάθειές του στην κατάληψη του Σβάιντνιτς. η κατοχή αυτού του φρουρίου ενίσχυσε γι' αυτόν τη διατήρηση της Άνω Σιλεσίας στις διαπραγματεύσεις για ειρήνη και τον χρησίμευσε ως ανταμοιβή για τα βεστφαλικά φρούρια που παρέμεναν ακόμη στα χέρια των Γάλλων. Αλλά μέχρι τον Οκτώβριο δεν κατάφερε να αναγκάσει την παράδοση της φρουράς του Schweidnitz.
Ο αυτοκρατορικός στρατός μετά το Serbelloni διοικούνταν από δύο στρατηγούς, και είχε ήδη εκδιωχθεί από τη Σαξονία δύο φορές. Ο Σερμπελόνι, που διοικούσε τον αυστριακό στρατό στη Σαξονία, ενήργησε τόσο νωχελικά και άτεχνα που οι Πρώσοι κατάφεραν να περάσουν ανεμπόδιστα στη Βοημία και να λάβουν αποζημιώσεις εκεί για κάποιο χρονικό διάστημα. Τον Σεπτέμβριο ο Γκάντιτς διορίστηκε στη θέση του Σερμπελόνι. Ο νέος Αυστριακός στρατηγός κάλεσε ολόκληρο τον αυτοκρατορικό στρατό στο πλευρό του, αλλά παρ' όλα αυτά απωθήθηκε από τον πρίγκιπα Ερρίκο. Στις 29 Οκτωβρίου 1762, ο πρίγκιπας κέρδισε μια λαμπρή νίκη επί του αυτοκρατορικού στρατού υπό Φράιμπεργκ; οι ηττημένοι έχασαν περισσότερους από 7.000 άνδρες.
Η μάχη του Φράιμπεργκ ήταν η τελευταία στον Επταετή Πόλεμο: μετά από αυτήν ξεκίνησαν οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Πρωσίας και Αυστρίας. Ξεκίνησαν χάρη στις προσπάθειες του διαδόχου της Σαξονίας, ο οποίος έκανε ό,τι μπορούσε για να σώσει την άτυχη χώρα του από τη μάστιγα του πολέμου. Τον βοήθησε ότι στις 3 Νοεμβρίου 1762, η Αγγλία και η Γαλλία είχαν ήδη υπογράψει τους προκαταρκτικούς όρους ειρήνης. Οι διαπραγματεύσεις της Πρωσίας με την Αυστρία ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο. πριν από αυτό είχε συναφθεί ανακωχή μεταξύ τους. Ευτυχώς για τη Γερμανία, το θέμα δεν κράτησε περισσότερο από την αρχή του επόμενου έτους: σχεδόν όλα τα γερμανικά εδάφη έφεραν στην πιο θλιβερή κατάσταση από τον Επταετή Πόλεμο. Η Βεστφαλία, η Έσση, το Βραδεμβούργο, η Σιλεσία και η Βοημία ήταν, θα έλεγε κανείς, εντελώς κατεστραμμένες. Η Σαξονία υπέφερε ακόμη περισσότερο. Το Αννόβερο καταστράφηκε. Ο Πρώσος στρατηγός Kleist κατάφερε να ληστέψει τη Φραγκονία και τη Θουριγγία για άλλη μια φορά λίγο πριν το τέλος του Επταετούς Πολέμου.
σχετικά με τη σύναψη των Συνθηκών Ειρήνης του Παρισιού και του Χούμπερτσμπουργκ του 1763 που τερμάτισαν τον Επταετή Πόλεμο - βλ. άρθρο
Βασίλειο της Νάπολης
βασίλειο της Σαρδηνίας
Friedrich II F. W. Seidlitz Γεώργιος Β'
Γεώργιος Γ'
Ρόμπερτ Κλέιβ
Φερδινάνδος του Μπράνσγουικ
Κόμης Lassie
Πρίγκιπας της Λωρραίνης
Ερνστ Γκίντεον Λούντον
Λουδοβίκος XV
Louis Joseph de Montcalm
αυτοκράτειρα Ελισάβετ
P. S. Saltykov
Κάρολος Γ'
Αύγουστος ΙΙΙ
- 1756 - 250 000 στρατιώτες: Πρωσία 200.000, Αννόβερο 50.000
- 1759 - 220 000 Πρώσοι στρατιώτες
- 1760 - 120 000 Πρώσοι στρατιώτες
- 1756 - 419 000 στρατιώτης: Ρωσική Αυτοκρατορία 100.000 στρατιώτες
- 1759 - 391 000 στρατιώτες: Γαλλία 125.000, Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία 45.000, Αυστρία 155.000, Σουηδία 16.000, Ρωσική Αυτοκρατορία 50.000
- 1760 - 220 000 στρατιώτης
Η κύρια αντιπαράθεση στην Ευρώπη ήταν μεταξύ Αυστρίας και Πρωσίας για τη Σιλεσία, που έχασε η Αυστρία στους προηγούμενους Σιλεσιακούς Πολέμους. Ως εκ τούτου, ονομάζεται και ο Επταετής Πόλεμος Τρίτος Πόλεμος της Σιλεσίας. Ο πρώτος (-) και ο δεύτερος (-) πόλεμος της Σιλεσίας αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του Πολέμου της Αυστριακής Διαδοχής. Στη σουηδική ιστοριογραφία ο πόλεμος είναι γνωστός ως Πόμερανος πόλεμος(Σουηδός. Pommerska kriget), στον Καναδά - όπως "Πόλεμος της κατάκτησης"(Αγγλικά) Ο πόλεμος της κατάκτησης) και στην Ινδία ως "Τρίτος Καρνατικός Πόλεμος"(Αγγλικά) Ο Τρίτος Καρνατικός Πόλεμος). Το βορειοαμερικανικό θέατρο πολέμου ονομάζεται Γαλλικός και Ινδικός πόλεμος.
Ο χαρακτηρισμός «επταετής» πόλεμος έλαβε τη δεκαετία του ογδόντα του δέκατου όγδοου αιώνα, πριν από αυτό ονομαζόταν «πρόσφατος πόλεμος».
Αιτίες του πολέμου
Αντιτιθέμενοι Συνασπισμοί στην Ευρώπη 1756
Τα πρώτα πλάνα του Επταετούς Πολέμου ακούστηκαν πολύ πριν από την επίσημη ανακοίνωσή του και όχι στην Ευρώπη, αλλά πέρα από τον ωκεανό. Σε - γγ. Ο αγγλογαλλικός αποικιακός ανταγωνισμός στη Βόρεια Αμερική οδήγησε σε συνοριακές αψιμαχίες μεταξύ Άγγλων και Γάλλων αποίκων. Μέχρι το καλοκαίρι του 1755, οι συγκρούσεις μετατράπηκαν σε ανοιχτή ένοπλη σύγκρουση, στην οποία άρχισαν να συμμετέχουν τόσο οι σύμμαχοι Ινδοί όσο και οι τακτικές στρατιωτικές μονάδες (βλ. Γαλλικός και Ινδικός πόλεμος). Το 1756 η Μεγάλη Βρετανία κήρυξε επίσημα τον πόλεμο στη Γαλλία.
"Αναστροφικές Συμμαχίες"
Αυτή η σύγκρουση διατάραξε το σύστημα των στρατιωτικοπολιτικών συμμαχιών που είχε αναπτυχθεί στην Ευρώπη και προκάλεσε έναν επαναπροσανατολισμό της εξωτερικής πολιτικής ορισμένων ευρωπαϊκών δυνάμεων, γνωστό ως «αναστροφή συμμαχιών». Ο παραδοσιακός ανταγωνισμός μεταξύ Αυστρίας και Γαλλίας για την ηπειρωτική ηγεμονία αποδυναμώθηκε με την εμφάνιση μιας τρίτης δύναμης: η Πρωσία, μετά την άνοδο του Φρειδερίκου Β' στην εξουσία το 1740, άρχισε να διεκδικεί ηγετικό ρόλο στην ευρωπαϊκή πολιτική. Έχοντας κερδίσει τους πολέμους της Σιλεσίας, ο Φρειδερίκος πήρε τη Σιλεσία, μια από τις πλουσιότερες αυστριακές επαρχίες, από την Αυστρία, ως αποτέλεσμα της οποίας το έδαφος της Πρωσίας αυξήθηκε από 118,9 χιλιάδες σε 194,8 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα και ο πληθυσμός - από 2.240.000 σε 5.430.000 άτομα. Είναι ξεκάθαρο ότι η Αυστρία δεν μπορούσε τόσο εύκολα να συμβιβαστεί με την απώλεια της Σιλεσίας.
Έχοντας ξεκινήσει πόλεμο με τη Γαλλία, τον Ιανουάριο του 1756, η Μεγάλη Βρετανία σύναψε μια συνθήκη συμμαχίας με την Πρωσία, επιθυμώντας έτσι να εξασφαλίσει το Ανόβερο, την κληρονομική κατοχή του Άγγλου βασιλιά στην ήπειρο, από την απειλή μιας γαλλικής επίθεσης. Ο Φρειδερίκος, θεωρώντας τον πόλεμο με την Αυστρία αναπόφευκτο και έχοντας επίγνωση των περιορισμών των πόρων του, βασίστηκε στον «αγγλικό χρυσό», καθώς και στην παραδοσιακή επιρροή της Αγγλίας στη Ρωσία, ελπίζοντας να εμποδίσει τη Ρωσία να συμμετάσχει στον επερχόμενο πόλεμο και έτσι να αποφύγει μια πόλεμος σε δύο μέτωπα.. Έχοντας υπερεκτιμήσει την επιρροή της Αγγλίας στη Ρωσία, την ίδια στιγμή υποτίμησε σαφώς την αγανάκτηση που προκάλεσε η συνθήκη του με τους Βρετανούς στη Γαλλία. Ως αποτέλεσμα, ο Φρειδερίκος θα πρέπει να πολεμήσει με έναν συνασπισμό των τριών ισχυρότερων ηπειρωτικών δυνάμεων και των συμμάχων τους, τους οποίους ονόμασε «Ένωση Τριών Γυναικών» (Μαρία Τερέζα, Ελισάβετ και Μαντάμ Πομπαντού). Ωστόσο, πίσω από τα αστεία του Πρώσου βασιλιά σχετικά με τους αντιπάλους του, υπάρχει έλλειψη αυτοπεποίθησης: οι δυνάμεις στον πόλεμο στην ήπειρο είναι πολύ άνισες, η Αγγλία, η οποία δεν έχει ισχυρό χερσαίο στρατό, εκτός από επιδοτήσεις, μπορεί κάντε λίγα για να τον βοηθήσετε.
Η σύναψη της αγγλο-πρωσικής συμμαχίας ώθησε την Αυστρία, που λαχταρούσε για εκδίκηση, να πλησιάσει τον παλιό της εχθρό - τη Γαλλία, για την οποία η Πρωσία έχει γίνει τώρα εχθρός (η Γαλλία, η οποία υποστήριξε τον Φρειδερίκο στους πρώτους πολέμους της Σιλεσίας και είδε στην Πρωσία μόλις ένα υπάκουο εργαλείο για τη συντριβή της αυστριακής εξουσίας, μπόρεσε να βεβαιωθεί ότι ο Φρίντριχ δεν σκέφτεται καν να υπολογίσει τον ρόλο που του είχε ανατεθεί). Ο διάσημος Αυστριακός διπλωμάτης εκείνης της εποχής, κόμης Κάουνιτς, έγινε ο συγγραφέας της νέας εξωτερικής πολιτικής. Μια αμυντική συμμαχία υπογράφηκε μεταξύ Γαλλίας και Αυστρίας στις Βερσαλλίες, στην οποία προσχώρησε η Ρωσία στα τέλη του 1756.
Στη Ρωσία, η ενίσχυση της Πρωσίας αντιλήφθηκε ως πραγματική απειλή για τα δυτικά σύνορα και τα συμφέροντά της στη Βαλτική και τη Βόρεια Ευρώπη. Οι στενοί δεσμοί με την Αυστρία, με την οποία υπογράφηκε συνθήκη συμμαχίας ήδη από το 1746, επηρέασαν επίσης τον καθορισμό της θέσης της Ρωσίας στην αναδυόμενη ευρωπαϊκή σύγκρουση. Παραδοσιακά στενοί δεσμοί υπήρχαν και με την Αγγλία. Είναι περίεργο ότι, έχοντας διακόψει τις διπλωματικές σχέσεις με την Πρωσία πολύ πριν από την έναρξη του πολέμου, η Ρωσία, ωστόσο, δεν διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με την Αγγλία καθ 'όλη τη διάρκεια του πολέμου.
Καμία από τις χώρες που συμμετείχαν στον συνασπισμό δεν ενδιαφέρθηκε για την πλήρη καταστροφή της Πρωσίας, ελπίζοντας να τη χρησιμοποιήσει στο μέλλον για τα δικά της συμφέροντα, ωστόσο, όλες ενδιαφέρθηκαν να αποδυναμώσουν την Πρωσία, να την επιστρέψουν στα σύνορα που υπήρχαν πριν από τους πολέμους της Σιλεσίας . Οτι. Τα μέλη του συνασπισμού διεξήγαγαν πόλεμο για την αποκατάσταση του παλιού συστήματος πολιτικών σχέσεων στην ήπειρο, που παραβιάστηκε από τα αποτελέσματα του Πολέμου της Αυστριακής Διαδοχής. Έχοντας ενωθεί ενάντια σε έναν κοινό εχθρό, τα μέλη του αντιπρωσικού συνασπισμού δεν σκέφτηκαν καν να ξεχάσουν τις παραδοσιακές διαφορές τους. Η διαφωνία στο στρατόπεδο του εχθρού, που προκλήθηκε από αντικρουόμενα συμφέροντα και είχε επιζήμια επίδραση στη διεξαγωγή του πολέμου, ήταν τελικά ένας από τους κύριους λόγους που επέτρεψαν στην Πρωσία να αντισταθεί στην αντιπαράθεση.
Μέχρι τα τέλη του 1757, όταν οι επιτυχίες του νεοσύστατου Δαυίδ στον αγώνα κατά του «Γολιάθ» του αντιπρωσικού συνασπισμού δημιούργησαν μια λέσχη θαυμαστών για τον βασιλιά στη Γερμανία και πέρα, δεν πέρασε ποτέ από το μυαλό σε κανέναν στην Ευρώπη να σκεφτείτε σοβαρά τον Φρειδερίκο τον «Μεγάλο»: εκείνη την εποχή, οι περισσότεροι Ευρωπαίοι έβλεπαν σε αυτόν έναν αυθάδη αρχάριο που θα έπρεπε να είχε τοποθετηθεί στη θέση του εδώ και πολύ καιρό. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, οι Σύμμαχοι έστειλαν έναν τεράστιο στρατό 419.000 στρατιωτών εναντίον της Πρωσίας. Ο Φρειδερίκος Β' είχε στη διάθεσή του μόνο 200.000 στρατιώτες, συν 50.000 υπερασπιστές του Αννόβερου, που είχαν προσληφθεί για αγγλικά χρήματα.
|
Η Ρωσίδα αυτοκράτη Ελισαβέτα Πετρόβνα |
Η Αυστριακή αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία |
Ο βασιλιάς της Πρωσίας Φρειδερίκος Β' |
Λουδοβίκος XV, βασιλιάς της Γαλλίας |
Γεώργιος Β', βασιλιάς της Αγγλίας |
Ευρωπαϊκό θέατρο πολέμου
| Θέατρο Επιχειρήσεων της Ανατολικής Ευρώπης Επταετής Πόλεμος |
|---|
| Lobositz - Reichenberg - Πράγα - Kolin - Hastenbeck - Gross-Jägersdorf - Βερολίνο (1757) - Moiss - Rossbach - Breslau - Leuten - Olmütz - Krefeld - Domstadl - Küstrin - Zorndorf - Tarmov - Λούθερμπεργκ - Μπέργκεν (1758 - Χόστερμπεργκ) -V Palzig - Minden - Kunersdorf - Hoyerswerda - Maxsen - Meissen - Landesshut - Emsdorf - Warburg - Liegnitz - Klosterkampen - Βερολίνο (1760) - Torgau - Fehlinghausen - Kolberg - Wilhelmsthal - Burkersdorf - Lutherberg (1762) - Reichenbach |
1756 επίθεση στη Σαξονία
Στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Ευρώπη το 1756
Χωρίς να περιμένει τους αντιπάλους της Πρωσίας να αναπτύξουν τις δυνάμεις τους, ο Φρειδερίκος Β' στις 28 Αυγούστου 1756 ήταν ο πρώτος που άρχισε τις εχθροπραξίες, εισβάλλοντας ξαφνικά στη Σαξωνία, συμμάχησε με την Αυστρία και την κατέλαβε. Την 1η Σεπτεμβρίου 1756, η Elizaveta Petrovna κήρυξε τον πόλεμο στην Πρωσία. Στις 9 Σεπτεμβρίου, οι Πρώσοι περικύκλωσαν τον Σαξονικό στρατό που είχε στρατοπεδεύσει κοντά στην Πίρνα. Την 1η Οκτωβρίου, πηγαίνοντας στη διάσωση των Σαξόνων, ο 33,5 χιλιοστός στρατός του Αυστριακού Στρατάρχη Μπράουν ηττήθηκε στο Lobozitz. Πιασμένος σε μια απελπιστική κατάσταση, ο δεκαοκτώ χιλιάδες στρατός της Σαξονίας συνθηκολόγησε στις 16 Οκτωβρίου. Συνελήφθησαν, οι Σάξονες στρατιώτες οδηγήθηκαν με τη βία στον πρωσικό στρατό. Αργότερα, «ευχαριστούσαν» τον Φρίντριχ τρέχοντας στον εχθρό σε ολόκληρα τάγματα.
Επταετής Πόλεμος στην Ευρώπη
Η Σαξονία, η οποία είχε ένοπλες δυνάμεις στο μέγεθος ενός μέσου σώματος στρατού και, επιπλέον, δεσμευόταν από αιώνια αναταραχή στην Πολωνία (ο Σαξώνας εκλέκτορας ήταν, σε συνδυασμό, ο Πολωνός βασιλιάς), δεν αποτελούσε, φυσικά, καμία στρατιωτική απειλή για την Πρωσία. . Η επιθετικότητα κατά της Σαξονίας προκλήθηκε από τις προθέσεις του Φρειδερίκη:
- Χρησιμοποιήστε τη Σαξονία ως βολική βάση επιχειρήσεων για την εισβολή στην Αυστριακή Βοημία και Μοραβία, ο εφοδιασμός των πρωσικών στρατευμάτων εδώ θα μπορούσε να οργανωθεί από πλωτές οδούς, κατά μήκος του Έλβα και του Όντερ, ενώ οι Αυστριακοί θα έπρεπε να χρησιμοποιήσουν άβολους ορεινούς δρόμους.
- μεταφέρει τον πόλεμο στο έδαφος του εχθρού, αναγκάζοντάς τον έτσι να πληρώσει γι' αυτόν και, τέλος,
- να χρησιμοποιήσουν τους ανθρώπινους και υλικούς πόρους της ευημερούσας Σαξονίας για τη δική τους ενίσχυση. Στη συνέχεια, πραγματοποίησε το σχέδιό του να ληστέψει αυτή τη χώρα τόσο επιτυχώς που ορισμένοι Σάξονες εξακολουθούν να αντιπαθούν τους κατοίκους του Βερολίνου και του Βρανδεμβούργου.
Παρόλα αυτά, στη γερμανική (όχι στην αυστριακή!) ιστοριογραφία, εξακολουθεί να συνηθίζεται να θεωρείται ο πόλεμος, από την πλευρά της Πρωσίας, ως αμυντικός πόλεμος. Το επιχείρημα είναι ότι ο πόλεμος θα είχε ακόμα ξεκινήσει από την Αυστρία και τους συμμάχους της, ανεξάρτητα από το αν ο Φρειδερίκος είχε επιτεθεί στη Σαξονία ή όχι. Οι αντίπαλοι αυτής της άποψης αντιτίθενται: ο πόλεμος ξεκίνησε, κυρίως λόγω των πρωσικών κατακτήσεων, και η πρώτη του πράξη ήταν η επιθετικότητα εναντίον ενός ανυπεράσπιστου γείτονα.
1757: Μάχες στο Kolin, στο Rosbach και στο Leuthen της Ρωσίας αρχίζουν οι εχθροπραξίες
Βοημία, Σιλεσία
Επιχειρήσεις στη Σαξονία και στη Σιλεσία το 1757
Ενισχύοντας τον εαυτό του απορροφώντας τη Σαξονία, ο Φρειδερίκος, ταυτόχρονα, πέτυχε το αντίθετο αποτέλεσμα, ωθώντας τους αντιπάλους του σε ενεργές επιθετικές ενέργειες. Τώρα δεν είχε άλλη επιλογή από το να χρησιμοποιήσει τη γερμανική έκφραση «τρέχοντας μπροστά» (γερμ. Flucht nach vorne). Υπολογίζοντας στο γεγονός ότι η Γαλλία και η Ρωσία δεν θα μπορέσουν να μπουν στον πόλεμο πριν το καλοκαίρι, ο Φρειδερίκος σκοπεύει να νικήσει την Αυστρία πριν από εκείνη τη στιγμή. Στις αρχές του 1757, ο πρωσικός στρατός, κινούμενος σε τέσσερις στήλες, εισήλθε στο αυστριακό έδαφος στη Βοημία. Ο αυστριακός στρατός υπό τον Πρίγκιπα της Λωρραίνης αποτελούνταν από 60.000 στρατιώτες. Στις 6 Μαΐου οι Πρώσοι νίκησαν τους Αυστριακούς και τους απέκλεισαν στην Πράγα. Έχοντας πάρει την Πράγα, ο Φρειδερίκος πρόκειται να πάει στη Βιέννη χωρίς καθυστέρηση. Ωστόσο, τα σχέδια blitzkrieg δέχθηκαν ένα πλήγμα: ο 54.000ος αυστριακός στρατός υπό τη διοίκηση του στρατάρχη L. Daun ήρθε σε βοήθεια των πολιορκημένων. Στις 18 Ιουνίου 1757, κοντά στην πόλη Kolin, ο πρωσικός στρατός των 34.000 ατόμων μπήκε στη μάχη με τους Αυστριακούς. Ο Φρειδερίκος Β' έχασε αυτή τη μάχη, χάνοντας 14.000 άνδρες και 45 όπλα. Η βαριά ήττα όχι μόνο κατέστρεψε τον μύθο του αήττητου του Πρώσου διοικητή, αλλά, το πιο σημαντικό, ανάγκασε τον Φρειδερίκο Β' να άρει τον αποκλεισμό της Πράγας και να υποχωρήσει βιαστικά στη Σαξονία. Σύντομα, μια απειλή που προέκυψε στη Θουριγγία, από τους Γάλλους και τον Αυτοκρατορικό στρατό («Καίσαρες»), τον ανάγκασε να φύγει από εκεί με τις κύριες δυνάμεις. Από αυτή τη στιγμή, έχοντας μια σημαντική αριθμητική υπεροχή, οι Αυστριακοί κερδίζουν μια σειρά από νίκες επί των στρατηγών του Friedrich (στο Moise στις 7 Σεπτεμβρίου, στο Breslau στις 22 Νοεμβρίου), στα βασικά φρούρια της Σιλεσίας του Schweidnitz (τώρα Swidnica, Πολωνία) και Το Breslau (τώρα Βρότσλαβ, Πολωνία) είναι στα χέρια τους. Τον Οκτώβριο του 1757, ο Αυστριακός στρατηγός Χαντίκ κατάφερε να καταλάβει για λίγο την πρωτεύουσα της Πρωσίας, την πόλη του Βερολίνου, με μια ξαφνική επιδρομή ενός ιπτάμενου αποσπάσματος. Έχοντας αποτρέψει την απειλή από τους Γάλλους και τους «Καίσαρους», ο Φρειδερίκος Β' μετέφερε στρατό σαράντα χιλιάδων στη Σιλεσία και στις 5 Δεκεμβρίου κέρδισε μια αποφασιστική νίκη επί του αυστριακού στρατού στο Leuthen. Αποτέλεσμα αυτής της νίκης ήταν να αποκατασταθεί η κατάσταση που υπήρχε στην αρχή της χρονιάς. Έτσι, το αποτέλεσμα της εκστρατείας ήταν μια «μάχη κλήρωση».
Μέση Γερμανία
1758: Οι μάχες του Zorndorf και του Hochkirch δεν φέρνουν αποφασιστική επιτυχία σε καμία πλευρά
Ο νέος αρχιστράτηγος των Ρώσων ήταν ο στρατηγός Γουίλιμ Φέρμορ, ο οποίος έγινε διάσημος όταν πήρε τον Μέμελ στην προηγούμενη εκστρατεία. Στις αρχές του 1758, κατέλαβε, χωρίς να συναντήσει αντίσταση, όλη την Ανατολική Πρωσία, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσάς της, την πόλη Koenigsberg, κατευθυνόμενος στη συνέχεια προς το Βρανδεμβούργο. Τον Αύγουστο πολιόρκησε το Küstrin, ένα βασικό φρούριο στο δρόμο προς το Βερολίνο. Ο Φρίντριχ κινήθηκε αμέσως προς το μέρος του. Η μάχη έγινε στις 14 Αυγούστου κοντά στο χωριό Zorndorf και διακρίθηκε από τρομερό αίμα. Οι Ρώσοι είχαν 42.000 στρατιώτες στο στρατό με 240 πυροβόλα, ενώ ο Φρειδερίκος είχε 33.000 στρατιώτες με 116 όπλα. Η μάχη αποκάλυψε πολλά μεγάλα προβλήματα στον ρωσικό στρατό - την ανεπαρκή αλληλεπίδραση μεμονωμένων μονάδων, την κακή ηθική προετοιμασία του σώματος παρατήρησης (τους λεγόμενους "Σουβαλοβίτες") και τελικά έθεσε υπό αμφισβήτηση την ικανότητα του ίδιου του αρχηγού. Την κρίσιμη στιγμή της μάχης, ο Φέρμορ εγκατέλειψε τον στρατό, δεν κατεύθυνε την πορεία της μάχης για κάποιο χρονικό διάστημα και εμφανίστηκε μόνο προς το τέλος. Ο Κλάουζεβιτς αποκάλεσε αργότερα τη μάχη του Zorndorf την πιο παράξενη μάχη του Επταετούς Πολέμου, αναφερόμενος στη χαοτική, απρόβλεπτη πορεία της. Αφού ξεκίνησε «σύμφωνα με τους κανόνες», κατέληξε τελικά σε μια μεγάλη σφαγή, που διαλύθηκε σε πολλές ξεχωριστές μάχες, στις οποίες οι Ρώσοι στρατιώτες έδειξαν αξεπέραστη επιμονή, σύμφωνα με τον Φρίντριχ, δεν ήταν αρκετό να τους σκοτώσουν, έπρεπε επίσης να γκρέμισε κάτω. Και οι δύο πλευρές πολέμησαν μέχρι εξάντλησης και υπέστησαν τεράστιες απώλειες. Ο ρωσικός στρατός έχασε 16.000 ανθρώπους, οι Πρώσοι 11.000. Οι αντίπαλοι πέρασαν τη νύχτα στο πεδίο της μάχης, την επόμενη μέρα ο Φέρμορ ήταν ο πρώτος που απέσυρε τα στρατεύματά του, δίνοντας έτσι στον Φρειδερίκο λόγο να αποδώσει τη νίκη στον εαυτό του. Ωστόσο, δεν τόλμησε να καταδιώξει τους Ρώσους. Τα ρωσικά στρατεύματα αποσύρθηκαν στον Βιστούλα. Ο στρατηγός Πάλμπαχ, που εστάλη από τον Φέρμορ να πολιορκήσει τον Κόλμπεργκ, στάθηκε για πολλή ώρα κάτω από τα τείχη του φρουρίου, χωρίς να κάνει τίποτα.
Στις 14 Οκτωβρίου, οι Αυστριακοί που δρούσαν στη Νότια Σαξονία κατάφεραν να νικήσουν τον Φρειδερίκο στο Hochkirch, ωστόσο, χωρίς πολλές συνέπειες. Έχοντας κερδίσει τη μάχη, ο Αυστριακός διοικητής Daun οδήγησε τα στρατεύματά του πίσω στη Βοημία.
Ο πόλεμος με τους Γάλλους ήταν πιο επιτυχημένος για τους Πρώσους, τους κέρδισαν τρεις φορές το χρόνο: στο Rheinberg, στο Krefeld και στο Mer. Γενικά, αν και η εκστρατεία του 1758 τελείωσε λίγο πολύ επιτυχώς για τους Πρώσους, αποδυνάμωσε επιπλέον τα πρωσικά στρατεύματα, τα οποία υπέστησαν σημαντικές, αναντικατάστατες απώλειες για τον Φρειδερίκο κατά τα τρία χρόνια του πολέμου: από το 1756 έως το 1758, έχασε, Χωρίς να υπολογίζουμε αυτούς που αιχμαλωτίστηκαν, 43 στρατηγοί σκοτώθηκαν ή πέθαναν από τραύματα που δέχθηκαν σε μάχες, ανάμεσά τους οι καλύτεροι στρατιωτικοί τους ηγέτες, όπως ο Keith, ο Winterfeld, ο Schwerin, ο Moritz von Dessau κ.ά.
1759: Ήττα των Πρώσων στο Kunersdorf, «το θαύμα του Οίκου του Βρανδεμβούργου»
Στις 8 Μαΐου (19) 1759, ο στρατηγός P. S. Saltykov διορίστηκε απροσδόκητα αρχιστράτηγος του ρωσικού στρατού, που συγκεντρώθηκε εκείνη την εποχή στο Πόζναν, αντί του V. V. Fermor. (Οι λόγοι για την παραίτηση του Φέρμορ δεν είναι απολύτως σαφείς, ωστόσο, είναι γνωστό ότι ο Άγιος είναι η έκβαση της μάχης του Zorndorf και οι ανεπιτυχείς πολιορκίες του Küstrin και του Kolberg). Στις 7 Ιουλίου 1759, ο σαρανταχιλιστός ρωσικός στρατός βάδισε δυτικά προς τον ποταμό Όντερ, προς την κατεύθυνση της πόλης Κρόζεν, σκοπεύοντας να ενωθεί με τα εκεί αυστριακά στρατεύματα. Το ντεμπούτο του νέου αρχιστράτηγου ήταν επιτυχές: στις 23 Ιουλίου, στη μάχη του Palzig (Kai), νίκησε ολοκληρωτικά το εικοστό οκτώ χιλιάρικο σώμα του Πρώσου στρατηγού Wedel. Στις 3 Αυγούστου 1759, οι σύμμαχοι συναντήθηκαν στην πόλη της Φρανκφούρτης αν ντερ Όντερ, τρεις μέρες πριν από εκείνη που κατέλαβαν τα ρωσικά στρατεύματα.
Αυτή την ώρα, ο Πρώσος βασιλιάς με στρατό 48.000 ατόμων, με 200 πυροβόλα, κινούνταν προς τον εχθρό από τα νότια. Στις 10 Αυγούστου πέρασε στη δεξιά όχθη του ποταμού Όντερ και πήρε θέση ανατολικά του χωριού Κούνερσντορφ. Στις 12 Αυγούστου 1759 έλαβε χώρα η περίφημη μάχη του Επταετούς Πολέμου - η Μάχη του Kunersdorf. Ο Φρειδερίκος ηττήθηκε ολοκληρωτικά, από τον 48.000 στρατό, κατά την ομολογία του, δεν του έμειναν ούτε 3.000 στρατιώτες. «Στην αλήθεια», έγραψε στον υπουργό του μετά τη μάχη, «πιστεύω ότι όλα έχουν χαθεί. Δεν θα επιζήσω από τον θάνατο της Πατρίδας μου. Αντίο για πάντα". Μετά τη νίκη στο Kunersdorf, οι σύμμαχοι έπρεπε μόνο να χτυπήσουν το τελευταίο χτύπημα, να πάρουν το Βερολίνο, ο δρόμος προς το οποίο ήταν ελεύθερος, και έτσι να αναγκάσουν την Πρωσία να παραδοθεί, ωστόσο, οι διαφωνίες στο στρατόπεδό τους δεν τους επέτρεψαν να χρησιμοποιήσουν τη νίκη και να τερματίσουν το πόλεμος. Αντί να προχωρήσουν στο Βερολίνο, τράβηξαν τα στρατεύματά τους, κατηγορώντας ο ένας τον άλλον για παραβίαση των συμμαχικών υποχρεώσεων. Ο ίδιος ο Φρίντριχ αποκάλεσε την απρόσμενη σωτηρία του «το θαύμα του Οίκου του Βρανδεμβούργου». Ο Φρίντριχ δραπέτευσε, αλλά οι αποτυχίες συνέχισαν να τον στοιχειώνουν μέχρι το τέλος του έτους: στις 20 Νοεμβρίου, οι Αυστριακοί, μαζί με αυτοκρατορικά στρατεύματα, κατάφεραν να περικυκλώσουν και να αναγκάσουν το σώμα των 15.000 ατόμων του Πρώσου στρατηγού Φινκ στο Maxen να παραδοθούν χωρίς μάχη. .
Οι βαριές ήττες του 1759 ώθησαν τον Φρειδερίκο να στραφεί στην Αγγλία με την πρωτοβουλία να συγκαλέσει συνέδριο ειρήνης. Οι Άγγλοι το υποστήριξαν ακόμη πιο πρόθυμα γιατί από την πλευρά τους θεώρησαν τους κύριους στόχους σε αυτόν τον πόλεμο επιτευχθέντες. Στις 25 Νοεμβρίου 1759, 5 ημέρες μετά το Maxen, μια πρόσκληση για ένα συνέδριο ειρήνης παραδόθηκε στους εκπροσώπους της Ρωσίας, της Αυστρίας και της Γαλλίας στο Rysvik. Η Γαλλία σηματοδότησε τη συμμετοχή της, ωστόσο, το θέμα δεν έληξε με τίποτα λόγω της αδιάλλακτης θέσης που πήραν η Ρωσία και η Αυστρία, που ήλπιζαν να χρησιμοποιήσουν τις νίκες του 1759 για να δώσουν το τελευταίο χτύπημα στην Πρωσία στην εκστρατεία του επόμενου έτους.
Νίκολας Πόκοκ. «Η Μάχη του Κόλπου του Κιμπερόν» (1812)
Εν τω μεταξύ, η Αγγλία στη θάλασσα νίκησε τον γαλλικό στόλο στον κόλπο Quiberon.
1760: Η νίκη του Φρειδερίκου στον Πύρρειο στο Τόργκαου
Ο πόλεμος έτσι συνεχίστηκε. Το 1760, ο Φρειδερίκος με δυσκολία έφερε το μέγεθος του στρατού του σε 120.000 στρατιώτες. Τα γαλλοαυστριακά-ρωσικά στρατεύματα έφταναν μέχρι εκείνη τη στιγμή τους 220.000 στρατιώτες. Όμως, όπως και τα προηγούμενα χρόνια, η αριθμητική υπεροχή των Συμμάχων εκμηδενίστηκε από την έλλειψη ενιαίου σχεδίου και την ασυνέπεια στις ενέργειες. Ο Πρώσος βασιλιάς, προσπαθώντας να αποτρέψει τις ενέργειες των Αυστριακών στη Σιλεσία, την 1η Αυγούστου 1760, έστειλε τον τριακοστό χιλιοστό στρατό του στην Έλβα και, με την παθητική καταδίωξη των Αυστριακών, έφτασε στην περιοχή Liegnitz μέχρι τις 7 Αυγούστου. Παραπλανώντας έναν ισχυρότερο εχθρό (ο Στρατάρχης Ντάουν είχε περίπου 90.000 στρατιώτες εκείνη τη στιγμή), ο Φρειδερίκος Β' έκανε ενεργά ελιγμούς στην αρχή και στη συνέχεια αποφάσισε να διασχίσει το Μπρεσλάου. Ενώ ο Φρίντριχ και ο Ντάουν εξάντλησαν αμοιβαία τα στρατεύματα με τις πορείες και τις αντεπιδρομές τους, το αυστριακό σώμα του στρατηγού Laudon στις 15 Αυγούστου στην περιοχή Liegnitz συγκρούστηκε ξαφνικά με τα πρωσικά στρατεύματα. Ο Φρειδερίκος Β' επιτέθηκε απροσδόκητα και νίκησε το σώμα του Laudon. Οι Αυστριακοί έχασαν έως και 10.000 νεκρούς και 6.000 αιχμαλωτισμένους. Ο Φρίντριχ, που έχασε περίπου 2.000 νεκρούς και τραυματίες σε αυτή τη μάχη, κατάφερε να ξεφύγει από την περικύκλωση.
Μόλις ξέφυγε από την περικύκλωση, ο Πρώσος βασιλιάς παραλίγο να χάσει την πρωτεύουσα του. Στις 3 Οκτωβρίου (22 Σεπτεμβρίου) 1760, το απόσπασμα του υποστράτηγου Totleben εισέβαλε στο Βερολίνο. Η επίθεση αποκρούστηκε και ο Totleben έπρεπε να υποχωρήσει στο Köpenick, όπου περίμενε το σώμα του υποστράτηγου Z. G. Chernyshev (ενισχυμένο από το 8.000ο σώμα του Panin) και το αυστριακό σώμα του στρατηγού Lassi που ανατέθηκε να ενισχύσει το σώμα. Το βράδυ της 8ης Οκτωβρίου, σε ένα στρατιωτικό συμβούλιο στο Βερολίνο, λόγω της συντριπτικής αριθμητικής υπεροχής του εχθρού, πάρθηκε απόφαση για υποχώρηση και την ίδια νύχτα τα πρωσικά στρατεύματα που υπερασπίζονται την πόλη αναχωρούν για το Spandau, αφήνοντας τη φρουρά στο η πόλη ως «αντικείμενο» παράδοσης. Η φρουρά φέρνει την παράδοση στο Totleben, ως ο στρατηγός που πολιόρκησε πρώτος το Βερολίνο. Την καταδίωξη του εχθρού αναλαμβάνει το σώμα του Panin και οι Κοζάκοι του Krasnoshchekov, καταφέρνουν να νικήσουν την πρωσική οπισθοφυλακή και να συλλάβουν περισσότερους από χίλιους αιχμαλώτους. Το πρωί της 9ης Οκτωβρίου 1760, το ρωσικό απόσπασμα του Totleben και οι Αυστριακοί (οι τελευταίοι κατά παράβαση των όρων παράδοσης) εισέρχονται στο Βερολίνο. Στην πόλη κατασχέθηκαν όπλα και όπλα, ανατινάχθηκαν αποθήκες πυρίτιδας και οπλοστασίων. Επιβλήθηκε αποζημίωση στον πληθυσμό. Με την είδηση της προσέγγισης του Φρειδερίκη με τις κύριες δυνάμεις των Πρώσων, οι σύμμαχοι, με εντολή της διοίκησης, εγκαταλείπουν την πρωτεύουσα της Πρωσίας.
Έχοντας λάβει είδηση στο δρόμο ότι οι Ρώσοι είχαν εγκαταλείψει το Βερολίνο, ο Φρίντριχ στρέφεται στη Σαξονία. Ενώ διεξήγαγε στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Σιλεσία, ο Αυτοκρατορικός Στρατός ("Caesars") κατάφερε να εκδιώξει τις αδύναμες πρωσικές δυνάμεις που έμειναν στη Σαξονία για έλεγχο, η Σαξονία χάθηκε από τον Φρειδερίκο. Δεν μπορεί να το επιτρέψει αυτό με κανέναν τρόπο: οι ανθρώπινοι και οι υλικοί πόροι της Σαξονίας χρειάζονται απεγνωσμένα για να συνεχίσει τον πόλεμο. Στις 3 Νοεμβρίου 1760 στο Torgau θα είναι η τελευταία μεγάλη μάχη του Επταετούς Πολέμου. Διακρίνεται από απίστευτη πικρία, η νίκη τείνει προς τη μία ή την άλλη πλευρά πολλές φορές κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ο Αυστριακός διοικητής Daun καταφέρνει να στείλει έναν αγγελιοφόρο στη Βιέννη με την είδηση της ήττας των Πρώσων και μόλις στις 9 το βράδυ γίνεται σαφές ότι βιαζόταν. Ο Φρειδερίκος βγαίνει νικητής, ωστόσο, αυτή είναι μια Πύρρειος νίκη: σε μια μέρα χάνει το 40% του στρατού του. Δεν είναι πλέον σε θέση να αναπληρώσει τέτοιες απώλειες· στην τελευταία περίοδο του πολέμου, αναγκάζεται να εγκαταλείψει τις επιθετικές ενέργειες και να δώσει την πρωτοβουλία στους αντιπάλους του με την ελπίδα ότι, λόγω της αναποφασιστικότητας και της βραδύτητας τους, δεν θα είναι μπορεί να το χρησιμοποιήσει σωστά.
Στα δευτερεύοντα θέατρα του πολέμου, οι αντίπαλοι του Φρειδερίκη συνοδεύονται από κάποιες επιτυχίες: οι Σουηδοί καταφέρνουν να εδραιωθούν στην Πομερανία, οι Γάλλοι στην Έσση.
1761-1763: Το δεύτερο «θαύμα του Οίκου του Βρανδεμβούργου»
Το 1761 δεν υπήρξαν σημαντικές συγκρούσεις: ο πόλεμος διεξήχθη κυρίως με ελιγμούς. Οι Αυστριακοί καταφέρνουν να καταλάβουν ξανά το Schweidnitz, τα ρωσικά στρατεύματα υπό τη διοίκηση του στρατηγού Rumyantsev καταλαμβάνουν το Kolberg (τώρα Kolobrzeg). Η σύλληψη του Κόλμπεργκ θα ήταν το μόνο σημαντικό γεγονός της εκστρατείας του 1761 στην Ευρώπη.
Κανείς στην Ευρώπη, χωρίς να αποκλείεται ο ίδιος ο Φρειδερίκος, αυτή τη στιγμή δεν πιστεύει ότι η Πρωσία θα μπορέσει να αποφύγει την ήττα: οι πόροι μιας μικρής χώρας είναι ασύγκριτοι με τη δύναμη των αντιπάλων της και όσο περισσότερο συνεχίζεται ο πόλεμος, τόσο πιο σημαντικός είναι αυτός ο παράγοντας γίνεται. Και τότε, όταν ο Φρειδερίκος διερευνούσε ήδη ενεργά μέσω μεσάζων την πιθανότητα έναρξης ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων, η αμείλικτη αντίπαλός του, η αυτοκράτειρα Ελισαβέτα Πετρόβνα, που κάποτε δήλωσε αποφασισμένη να συνεχίσει τον πόλεμο μέχρι το νικηφόρο τέλος, πεθαίνει, ακόμα κι αν έπρεπε να πουλήσει το μισό τα φορέματά της για αυτό. Στις 5 Ιανουαρίου 1762, ο Πέτρος Γ' ανέβηκε στον ρωσικό θρόνο, ο οποίος έσωσε την Πρωσία από την ήττα συνάπτοντας την Ειρήνη της Πετρούπολης με τον Φρειδερίκο, το παλιό του είδωλο. Ως αποτέλεσμα, η Ρωσία εγκατέλειψε οικειοθελώς όλα τα αποκτήματά της σε αυτόν τον πόλεμο (η Ανατολική Πρωσία με τον Koenigsberg, οι κάτοικοι του οποίου, συμπεριλαμβανομένου του Immanuel Kant, είχαν ήδη ορκιστεί πίστη στο ρωσικό στέμμα) και παρείχε στον Friedrich ένα σώμα υπό τη διοίκηση του κόμη Z. G. Chernyshev για το πόλεμο κατά των Αυστριακών, των πρόσφατων συμμάχων τους. Είναι κατανοητό γιατί ο Φρίντριχ έπεσε πάνω από τον Ρώσο θαυμαστή του όσο ποτέ άλλοτε στη ζωή του. Ο τελευταίος, ωστόσο, χρειαζόταν λίγα: τον βαθμό του Πρώσου συνταγματάρχη, που τους παραχώρησε ο Φρειδερίκος, ο εκκεντρικός Πέτρος ήταν πιο περήφανος από το ρωσικό αυτοκρατορικό στέμμα.
Ασιατικό θέατρο πολέμου
Ινδική εκστρατεία
Κύριο άρθρο: Ινδική εκστρατεία του επταετούς πολέμου
Αγγλική απόβαση στις Φιλιππίνες
Κύριο άρθρο: Εκστρατεία στις Φιλιππίνες
Κεντρικό Αμερικανικό Θέατρο Πολέμου
Κύρια άρθρα: Εκστρατεία της Γουαδελούπης , Δομινικανή εκστρατεία , Εκστρατεία Μαρτινίκας , Κουβανική εκστρατεία
Νοτιοαμερικανικό θέατρο πολέμου
Ευρωπαϊκή Πολιτική και Επταετής Πόλεμος. Χρονολογικός πίνακας
| Έτος, ημερομηνία | Εκδήλωση |
|---|---|
| 2 Ιουνίου 1746 | |
| 18 Οκτωβρίου 1748 | κόσμος του Άαχεν. Τέλος του πολέμου της αυστριακής διαδοχής |
| 16 Ιανουαρίου 1756 | Σύμβαση Westminster μεταξύ Πρωσίας και Αγγλίας |
| 1 Μαΐου 1756 | Αμυντική συμμαχία μεταξύ Γαλλίας και Αυστρίας στις Βερσαλλίες |
| 17 Μαΐου 1756 | Η Αγγλία κηρύσσει τον πόλεμο στη Γαλλία |
| 11 Ιανουαρίου 1757 | Η Ρωσία προσχωρεί στη Συνθήκη των Βερσαλλιών |
| 22 Ιανουαρίου 1757 | Συνθήκη Ένωσης Ρωσίας και Αυστρίας |
| 29 Ιανουαρίου 1757 | Η Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κηρύσσει τον πόλεμο στην Πρωσία |
| 1 Μαΐου 1757 | Επιθετική συμμαχία μεταξύ Γαλλίας και Αυστρίας στις Βερσαλλίες |
| 22 Ιανουαρίου 1758 | Τα κτήματα της Ανατολικής Πρωσίας ορκίζονται πίστη στο ρωσικό στέμμα |
| 11 Απριλίου 1758 | Συνθήκη επιδοτήσεων μεταξύ Πρωσίας και Αγγλίας |
| 13 Απριλίου 1758 | Συμφωνία επιδότησης μεταξύ Σουηδίας και Γαλλίας |
| 4 Μαΐου 1758 | Συνθήκη Συμμαχίας μεταξύ Γαλλίας και Δανίας |
| 7 Ιανουαρίου 1758 | Επέκταση της συμφωνίας για τις επιδοτήσεις μεταξύ Πρωσίας και Αγγλίας |
| 30-31 Ιανουαρίου 1758 | Συμφωνία επιδότησης μεταξύ Γαλλίας και Αυστρίας |
| 25 Νοεμβρίου 1759 | Δήλωση της Πρωσίας και της Αγγλίας για τη σύγκληση Συνεδρίου Ειρήνης |
| 1 Απριλίου 1760 | Επέκταση της συνθήκης ένωσης μεταξύ Ρωσίας και Αυστρίας |
| 12 Ιανουαρίου 1760 | Τελευταία παράταση της συνθήκης επιχορήγησης μεταξύ Πρωσίας και Αγγλίας |
| 2 Απριλίου 1761 | Συνθήκη Φιλίας και Εμπορίου μεταξύ Πρωσίας και Τουρκίας |
| Ιούνιος-Ιούλιος 1761 | Ξεχωριστός ειρηνευτικές συνομιλίεςμεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας |
| 8 Αυγούστου 1761 | Σύμβαση μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας σχετικά με τον πόλεμο με την Αγγλία |
| 4 Ιανουαρίου 1762 | Η Αγγλία κηρύσσει τον πόλεμο στην Ισπανία |
| 5 Ιανουαρίου 1762 | Θάνατος της Ελίζαμπεθ Πετρόβνα |
| 4 Φεβρουαρίου 1762 | Σύμφωνο συμμαχίας μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας |
| 5 Μαΐου 1762 |
Ο Επταετής Πόλεμος είναι ένα από τα πιο θλιβερά γεγονότα στη ρωσική ιστορία. Έχοντας επιτύχει μεγάλη επιτυχία στην επικράτεια της Πρωσίας, ο Αυτοκράτορας αντικαταστάθηκε στη Ρωσία, η οποία δεν διεκδίκησε τα πρωσικά εδάφη. Ήταν ο Πέτρος Γ', που ειδωλοποίησε τον Φρειδερίκο Β'.
Αφορμή αυτού του πολέμου (1756-1762) ήταν η επιθετική πολιτική της Πρωσίας, η οποία επεδίωκε να επεκτείνει τα σύνορά της. Αφορμή για την είσοδο της Ρωσίας στον πόλεμο ήταν η επίθεση της Πρωσίας στη Σαξονία και η κατάληψη των πόλεων της Δρέσδης και της Λειψίας.
Στον επταετή πόλεμο συμμετείχαν Ρωσία, Γαλλία, Αυστρία, Σουηδία από τη μια πλευρά, Πρωσία και Αγγλία από την άλλη. Η Ρωσία κήρυξε τον πόλεμο στην Πρωσία στις 1.09. 1756
Κατά τη διάρκεια αυτού του παρατεταμένου πολέμου, η Ρωσία κατάφερε να λάβει μέρος σε πολλές μεγάλες μάχες και να αλλάξει τρεις αρχηγούς των ρωσικών στρατευμάτων. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην αρχή του Επταετούς Πολέμου ο βασιλιάς της Πρωσίας Φρειδερίκος Β' είχε το προσωνύμιο «αήττητος».
Ο στρατάρχης Apraksin, ο πρώτος αρχηγός του ρωσικού στρατού στον Επταετή Πόλεμο, προετοίμαζε την επίθεση του στρατού για σχεδόν ένα χρόνο. Κατέλαβε τις πρωσικές πόλεις πολύ αργά, η ταχύτητα της προέλασης των ρωσικών στρατευμάτων βαθιά στην Πρωσία άφησε πολλά να είναι επιθυμητά. Ο Φρίντριχ περιφρονούσε τον ρωσικό στρατό και πήγε να πολεμήσει στην Τσεχία, με τα κύρια στρατεύματά του.
Η πρώτη μεγάλη μάχη του Επταετούς Πολέμου, με τη συμμετοχή του ρωσικού στρατού, έγινε κοντά στο χωριό Gross-Egersdorf. Ο ρωσικός στρατός αποτελούνταν από 55 χιλιάδες άτομα, που είχαν 100 πυροβόλα πυροβόλα. Ο στρατηγός Λεβάλντ επιτέθηκε στον ρωσικό στρατό. Η κατάσταση ήταν απειλητική. Η κατάσταση διορθώθηκε από μια επίθεση με ξιφολόγχη από διάφορα συντάγματα του Rumyantsev. Ο Apraksin έφτασε στο φρούριο Keninsberg και, στεκόμενος κάτω από τα τείχη του, διέταξε τον ρωσικό στρατό να υποχωρήσει. Ο Apraksin συνελήφθη για τις πράξεις του, κατηγορήθηκε για προδοσία, πέθανε κατά τη διάρκεια μιας από τις ανακρίσεις.
Ο στρατηγός Φέρμορ έγινε ο νέος διοικητής του ρωσικού στρατού. Μετέφερε ρωσικά στρατεύματα στην Πρωσία, έχοντας στη διάθεσή του 60 χιλιάδες άτομα. Στη μάχη του Zorndorf, ο βασιλιάς της Πρωσίας αποφάσισε να νικήσει προσωπικά τα ρωσικά στρατεύματα. Τη νύχτα, οι Γερμανοί πήγαν στο πίσω μέρος του ρωσικού στρατού και ανέπτυξαν πυροβολικό στους λόφους. Ο ρωσικός στρατός έπρεπε να αναπτύξει ολόκληρο το μέτωπο της επίθεσής του. Η μάχη ήταν σκληρή, με διαφορετική επιτυχία. Ως αποτέλεσμα, έχοντας χάσει πολλή δύναμη, οι στρατοί διαλύθηκαν χωρίς να αποκαλύψουν τον νικητή.
Σύντομα επικεφαλής του ρωσικού στρατού ήταν ο Saltykov, ένας από τους συνεργάτες του Peter I. Ο αρχιστράτηγος πρότεινε να ενταχθεί στον ρωσικό στρατό με τον αυστριακό και πρότεινε τη μετάβαση στο Βερολίνο. Οι Αυστριακοί φοβήθηκαν την ενίσχυση της Ρωσίας και αρνήθηκαν τέτοιες ενέργειες. Το 1760, το σώμα του στρατηγού Τσερνίσεφ κατέλαβε το Βερολίνο. Η Πρωσία υπέστη μεγάλο πλήγμα στο κύρος της.
Το 1761, ο ρωσικός στρατός είχε ξανά έναν νέο αρχιστράτηγο, τον Μπουτουρλίν, ο οποίος πήγε με τις κύριες δυνάμεις στη Σιλεσία. Στα βόρεια, ο Ρουμιάντσεφ αφέθηκε να εισβάλει στο φρούριο του Κόλμπεργκ. Ρουμιάντσεφο ρωσικός στόλος βοήθησε πολύ ενεργά. Ο μελλοντικός μεγάλος διοικητής Alexander Vasilievich Suvorov συμμετείχε επίσης στην επίθεση στο Kolberg. Σύντομα το φρούριο καταλήφθηκε.
Τα επόμενα χρόνια, η Πρωσία βρισκόταν στο χείλος της καταστροφής. Ο Επταετής Πόλεμος έμελλε να φέρει στη Ρωσία μεγάλες τιμές και νέα εδάφη. Όλα όμως κρίθηκαν τυχαία. Η αυτοκράτειρα Ελισάβετ πέθανε στις 25 Δεκεμβρίου 1761 και ο Πέτρος Γ', μεγάλος θαυμαστής της Φρειδερίκης, ανέβηκε στο θρόνο. Ο Επταετής Πόλεμος σταμάτησε. Τώρα τα ρωσικά στρατεύματα έπρεπε να καθαρίσουν την Πρωσία από τους πρώην συμμάχους….
Επέκτεινε σημαντικά τα σύνορα του κράτους του. Η Πρωσία, ήδη στην αρχή του πολέμου του 1740-1748, που είχε τον τρίτο στρατό στην Ευρώπη από πλευράς αριθμού και τον πρώτο από άποψη εκπαίδευσης, μπορούσε τώρα να δημιουργήσει ισχυρό ανταγωνισμό για τους Αυστριακούς στον ανταγωνισμό για την υπεροχή έναντι της Γερμανίας. Η Αυστριακή αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία δεν ήθελε να δεχτεί την απώλεια της Σιλεσίας. Η αντιπάθειά της για τον Φρειδερίκο Β' εντάθηκε από τη θρησκευτική διαφορά μεταξύ της Καθολικής Αυστρίας και της Προτεσταντικής Πρωσίας.
Φρειδερίκος Β' ο Μέγας της Πρωσίας - πρωταγωνιστής του Επταετούς Πολέμου
Η έχθρα Πρωσο-Αυστρίας ήταν η κύρια αιτία του Επταετούς Πολέμου, αλλά σε αυτήν προστέθηκαν και οι αποικιακές συγκρούσεις μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας. Στα μέσα του 18ου αιώνα, κρίθηκε το ερώτημα ποια από αυτές τις δύο δυνάμεις θα κυριαρχούσε στη Βόρεια Αμερική και την Ινδία. Η σύγχυση των ευρωπαϊκών σχέσεων οδήγησε στη «διπλωματική επανάσταση» της δεκαετίας του 1750. Η διαμάχη δύο αιώνων μεταξύ των Αυστριακών Αψβούργων και των Γάλλων Βουρβόνων ξεπεράστηκε στο όνομα κοινών στόχων. Αντί για τις αγγλο-αυστριακές και γαλλο-πρωσικές συμμαχίες που πολέμησαν μεταξύ τους κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Αυστριακής Διαδοχής, σχηματίστηκαν νέοι συνασπισμοί: Γαλλο-Αυστριακός και Αγγλο-Πρωσικός.
Η θέση της Ρωσίας στις παραμονές του Επταετούς Πολέμου ήταν επίσης περίπλοκη. Στην αυλή της Αγίας Πετρούπολης, υποστηρικτές τόσο της Αυστρίας όσο και της Πρωσίας είχαν επιρροή. Στο τέλος, η πρώτη επικράτησε, η αυτοκράτειρα Elizaveta Petrovna κίνησε τα στρατεύματά της για να υποστηρίξει τους Αψβούργους και τη Γαλλία. Ωστόσο, η εξουσία των «Πρωσοφίλων» συνέχισε να είναι ισχυρή. Η ρωσική συμμετοχή στον Επταετή Πόλεμο από την αρχή μέχρι το τέλος χαρακτηρίστηκε από αναποφασιστικότητα και δισταγμό μεταξύ των δύο ευρωπαϊκών φατριών.
Η πορεία του Επταετούς Πολέμου - συνοπτικά
Η συμμαχία της Αυστρίας, της Γαλλίας και της Ρωσίας εναντίον της Πρωσίας ήταν μεγάλο μυστικό, αλλά ο Φρειδερίκος Β' κατάφερε να το μάθει. Αποφάσισε ο ίδιος να είναι ο πρώτος που θα επιτεθεί στους μη πλήρως προετοιμασμένους συμμάχους για να τους εμποδίσει να συνδεθούν. Ο Επταετής Πόλεμος ξεκίνησε με την πρωσική εισβολή στη Σαξονία στις 29 Αυγούστου 1756, της οποίας ο εκλέκτορας τάχθηκε στο πλευρό των εχθρών του Φρειδερίκη. Ο στρατός των Σαξόνων (7 χιλιάδες στρατιώτες) μπλοκαρίστηκε στην Πίρνα (στα σύνορα της Βοημίας) και αναγκάστηκε να παραδοθεί. Ο Αυστριακός διοικητής Broun προσπάθησε να σώσει τους Σάξονες, αλλά μετά τη μάχη της 1ης Οκτωβρίου 1756 κοντά στο Lobositz, οι Πρώσοι τον ανάγκασαν να υποχωρήσει. Ο Φρειδερίκος κατέλαβε τη Σαξονία.
Ο Επταετής Πόλεμος συνεχίστηκε το 1757. Στις αρχές εκείνης της χρονιάς, οι Αυστριακοί είχαν συγκεντρώσει μεγάλη δύναμη. Τρεις γαλλικοί στρατοί κινήθηκαν εναντίον του Φρειδερίκη από τα δυτικά - d "Estre, Richelieu και Subise, από τα ανατολικά - Ρώσοι, από το βορρά - Σουηδοί. Το γερμανικό Sejm κήρυξε την Πρωσία παραβάτη της ειρήνης. Αλλά ο αγγλικός στρατός έφτασε στη Βεστφαλία για να βοηθήσει τον Frederick Οι Βρετανοί σκέφτηκαν να δέσουν τους Γάλλους με τα χέρια της Πρωσίας στην Ευρώπη, εν τω μεταξύ για να τους σπρώξουν αποφασιστικά στις αμερικανικές και ινδικές αποικίες. Η Αγγλία είχε τεράστια ναυτική και οικονομική δύναμη, αλλά οι χερσαίες δυνάμεις της ήταν αδύναμες και διοικούνταν από ανίκανους γιος του βασιλιά Γεωργίου Β', του δούκα του Κάμπερλαντ.
Ο Φρειδερίκος μετακόμισε στη Βοημία (Τσεχία) την άνοιξη του 1757 και στις 6 Μαΐου 1757 προκάλεσε βαριά ήττα στους Αυστριακούς κοντά στην Πράγα, αιχμαλωτίζοντας έως και 12 χιλιάδες στρατιώτες. Κλείδωσε άλλους 40 χιλιάδες στρατιώτες στην Πράγα και σχεδόν επαναλάμβαναν τη μοίρα των Σάξονων στην Πίρνα. Όμως ο Αυστριακός αρχιστράτηγος Daun έσωσε τους ανθρώπους του κινούμενος προς την Πράγα. Ο Μέγας Φρειδερίκος, που σκέφτηκε να τον σταματήσει, απωθήθηκε με βαριές ζημιές στις 18 Ιουνίου στη μάχη του Κόλιν και απομακρύνθηκε από την Τσεχία.
Επταετής Πόλεμος. The Life Guards Battalion στη μάχη του Collin, 1757. Καλλιτέχνης R. Knötel
Στο δυτικό θέατρο του Επταετούς Πολέμου, οι τρεις διοικητές των γαλλικών στρατών ραδιουργούσαν ο ένας εναντίον του άλλου: ο καθένας τους ήθελε να ηγηθεί του πολέμου μόνος. Συνηθισμένοι στην πολυτέλεια, οι Γάλλοι αξιωματικοί έβλεπαν την εκστρατεία σαν να ήταν πικνίκ. Συνέχισαν να πηγαίνουν στο Παρίσι, κουβαλώντας πλήθη υπηρέτες μαζί τους, και οι στρατιώτες τους χρειάζονταν τα πάντα και πέθαιναν σωρεία από ασθένειες. 26 Ιουλίου 1757 δ "Ο Έστρε νίκησε τον Δούκα του Κάμπερλαντ κοντά στο Χάμελν. Οι Αννόβεροι αριστοκράτες, που σκέφτηκαν μόνο τα δικά τους οφέλη, υπέγραψαν συνθηκολόγηση που έδωσε όλο το Ανόβερο στους Γάλλους. Ο δούκας του Κάμπερλαντ ήθελε επίσης να το εγκρίνει, αλλά η βρετανική κυβέρνηση Pitt Seniorαπέτρεψε αυτό. Κατάφερε να απομακρύνει τον δούκα από την διοίκηση και να τον αντικαταστήσει (με τη συμβουλή του Μεγάλου Φρειδερίκου) με τον Γερμανό πρίγκιπα Φερδινάνδο του Μπράνσγουικ.
Ένας άλλος γαλλικός στρατός (Subise), ενωμένος με τους Αυστριακούς, μπήκε στη Σαξονία. Ο Φρειδερίκος ο Μέγας είχε μόνο 25 χιλιάδες στρατεύματα εδώ - το μισό από αυτόν του εχθρού. Όταν όμως επιτέθηκε στους εχθρούς στο χωριό Ρόσμπαχ στις 5 Νοεμβρίου 1757, αυτοί τράπηκαν σε φυγή πανικόβλητοι ακόμη και πριν ολόκληρος ο πρωσικός στρατός μπει στη μάχη. Από το Ρόσμπαχ ο Φρίντριχ πήγε στη Σιλεσία. Στις 5 Δεκεμβρίου 1757, επέφερε μια σοβαρή ήττα στους Αυστριακούς κοντά στο Leuthen, οδηγώντας τους πίσω στην Τσεχία. Στις 20 Δεκεμβρίου, η αυστριακή φρουρά του Μπρεσλάου των 20.000 ατόμων παραδόθηκε και όλη η Ευρώπη πάγωσε από την έκπληξη για τα κατορθώματα του Πρώσου βασιλιά. Οι ενέργειές του στον Επταετή Πόλεμο έγιναν αντικείμενο θαυμασμού ακόμη και στη Γαλλία.
Επίθεση του πρωσικού πεζικού στη μάχη του Leuthen, 1757. Καλλιτέχνης Karl Röchling
Ακόμη και πριν από αυτό, ένας μεγάλος ρωσικός στρατός του Apraksin εισήλθε στην Ανατολική Πρωσία. Στις 30 Αυγούστου 1757, προκάλεσε μια ήττα στον παλιό Πρώσο Στρατάρχη Lewald στο Gross-Jägersdorf και με αυτόν τον τρόπο άνοιξε έναν δρόμο για τον εαυτό του πέρα από το Oder. Ωστόσο, αντί να προχωρήσει μπροστά, ο Apraksin επέστρεψε ξαφνικά ρωσικά σύνορα. Αυτή η πράξη του συνδέθηκε με την επικίνδυνη ασθένεια της αυτοκράτειρας Ελισάβετ Πετρόβνα. Ο Apraksin είτε δεν ήθελε να μαλώσει με τον μεγάλο δούκα Peter Fedorovich, έναν παθιασμένο Πρώσοφιλο που υποτίθεται ότι θα κληρονομούσε τον ρωσικό θρόνο μετά την Elizabeth, είτε σκόπευε, μαζί με τον καγκελάριο Bestuzhev, με τη βοήθεια του στρατού του να αναγκάσουν τον ανισόρροπο Πέτρο να παραιτηθεί. χάρη του γιου του. Αλλά η Elizaveta Petrovna, που ήδη πέθαινε, ανάρρωσε και η ρωσική εκστρατεία εναντίον της Πρωσίας άρχισε σύντομα ξανά.
Ο Στέπαν Απρακσίν, ένας από τους τέσσερις Ρώσους αρχιστράτηγους στον Επταετή Πόλεμο
Η βρετανική κυβέρνηση του Πιτ συνέχισε τον Επταετή Πόλεμο με ενέργεια, αυξάνοντας τη νομισματική υποστήριξη προς τους Πρώσους. Ο Φρειδερίκος ο Μέγας εκμεταλλεύτηκε βάναυσα τη Σαξονία και το Μεκλεμβούργο, το οποίο κατέλαβε. Στο δυτικό θέατρο του Επταετούς Πολέμου, ο Ferdinand of Brunswick το 1758 έσπρωξε τους Γάλλους πίσω στον Ρήνο και τους νίκησε στο Krefeld, ήδη στην αριστερή όχθη του ποταμού. Όμως ο νέος, πιο ικανός Γάλλος αρχιστράτηγος, Στρατάρχης Κοντάντ, εισέβαλε ξανά στον Ρήνο και το φθινόπωρο του 1758 πέρασε από τη Βεστφαλία στον ποταμό Lippe.
Στο ανατολικό θέατρο του Επταετούς Πολέμου, οι Ρώσοι, με επικεφαλής μετά την απομάκρυνση του Apraksin από τον Saltykov, πέρασαν από την Ανατολική Πρωσία στο Βραδεμβούργο και την Πομερανία. Ο ίδιος ο Φρειδερίκος ο Μέγας πολιόρκησε ανεπιτυχώς το Μοραβικό Olmutz το 1758, και στη συνέχεια μετακόμισε στο Βραδεμβούργο και στις 25 Αυγούστου 1758 έδωσε στον ρωσικό στρατό τη μάχη του Zorndorf. Η έκβασή του ήταν αναποφάσιστη, αλλά οι Ρώσοι μετά από αυτή τη μάχη επέλεξαν να υποχωρήσουν από το Βραδεμβούργο, οπότε αναγνωρίστηκε ότι ηττήθηκαν. Ο Φρειδερίκος όρμησε στη Σαξονία, εναντίον των Αυστριακών. Στις 14 Οκτωβρίου 1758, το ανερχόμενο αστέρι του αυστριακού στρατού, ο στρατηγός Laudon, νίκησε τον βασιλιά στο Gochkirch χάρη σε μια αιφνιδιαστική επίθεση. Ωστόσο, μέχρι το τέλος του έτους, οι στρατηγοί του Φρειδερίκη είχαν εκδιώξει τους Αυστριακούς από τη Σαξονία.
Ο Φρειδερίκος ο Μέγας στη μάχη του Zorndorf. Καλλιτέχνης Karl Röchling
Στην αρχή της εκστρατείας του 1759, ο πρίγκιπας Φερδινάνδος του Μπράνσγουικ υπέστη σοβαρές απώλειες στο δυτικό θέατρο του Επταετούς Πολέμου από τον Γάλλο στρατηγό Μπρόλι στη μάχη κοντά στο Μπέργκεν (13 Απριλίου), όχι μακριά από τη Φρανκφούρτη του Μάιν. Το καλοκαίρι του 1759, ο Γάλλος αρχιστράτηγος Contad πήγε βαθιά στη Γερμανία στο Weser, αλλά στη συνέχεια ο πρίγκιπας Φερδινάνδος τον νίκησε στη μάχη του Πρωσικού Minden και τον ανάγκασε να υποχωρήσει πίσω από τον Ρήνο και τον Μάιν. Ο Φερδινάνδος, ωστόσο, δεν μπορούσε να βασιστεί στην επιτυχία του: έπρεπε να στείλει 12 χιλιάδες στρατιώτες στον βασιλιά Φρειδερίκο, του οποίου η θέση στα ανατολικά ήταν πολύ κακή.
Ο Ρώσος διοικητής Saltykov οδήγησε την εκστρατεία του 1759 πολύ αργά και μόλις τον Ιούλιο έφτασε στο Όντερ. Στις 23 Ιουλίου 1759 νίκησε τον Πρώσο στρατηγό Wedel στο Züllichau και στο Kai. Αυτή η ήττα θα μπορούσε να ήταν καταστροφική για την Πρωσία και να τερματίσει τον Επταετή Πόλεμο. Όμως ο Σαλτίκοφ, φοβούμενος τον επικείμενο θάνατο της αυτοκράτειρας Ελισάβετ Πετρόβνα και την έλευση του «Πρωσσόφιλου» Πέτρου Γ΄ στην εξουσία, συνέχισε να διστάζει. Στις 7 Αυγούστου συνδέθηκε με το αυστριακό σώμα του Λάουντον και στις 12 Αυγούστου 1759 μπήκε στη μάχη του Κούνερσντορφ με τον ίδιο τον Φρειδερίκο Β'. Σε αυτή τη μάχη, ο Πρώσος βασιλιάς υπέστη τέτοια ήττα που μετά από αυτόν θεωρούσε ήδη τον πόλεμο χαμένο και σκέφτηκε την αυτοκτονία. Ο Laudon ήθελε να πάει στο Βερολίνο, αλλά ο Saltykov δεν εμπιστευόταν τους Αυστριακούς και δεν ήθελε να τους βοηθήσει να αποκτήσουν άνευ όρων ηγεμονία στη Γερμανία. Μέχρι τα τέλη Αυγούστου, ο Ρώσος διοικητής έμεινε ακίνητος στη Φρανκφούρτη, επικαλούμενος μεγάλες απώλειες και τον Οκτώβριο επέστρεψε στην Πολωνία. Αυτό έσωσε τον Φρειδερίκο τον Μέγα από την αναπόφευκτη ήττα.
Ο Pyotr Saltykov, ένας από τους τέσσερις Ρώσους αρχιστράτηγους στον Επταετή Πόλεμο
Ο Φρειδερίκος ξεκίνησε την εκστρατεία του 1760 στην πιο απελπιστική κατάσταση. Στις 28 Ιουνίου 1760, ο Πρώσος στρατηγός Fouquet ηττήθηκε από τον Laudon στο Landsgut. Ωστόσο, στις 15 Αυγούστου 1760, ο Φρειδερίκος ο Μέγας, με τη σειρά του, νίκησε τον Λάουντον στο Λίγκνιτς. Ο Saltykov, ο οποίος συνέχισε να αποφεύγει οποιαδήποτε αποφασιστική επιχείρηση, εκμεταλλεύτηκε αυτή την αποτυχία των Αυστριακών να αποσυρθούν πέρα από το Oder. Οι Αυστριακοί μετέφεραν το σώμα του Λάσση σε μια σύντομη επιδρομή στο Βερολίνο. Ο Σάλτικοφ έστειλε το απόσπασμα του Τσερνίσοφ για να τον ενισχύσει μόνο μετά από αυστηρή διαταγή της Αγίας Πετρούπολης. Στις 9 Οκτωβρίου 1760, το συνδυασμένο ρωσο-αυστριακό σώμα μπήκε στο Βερολίνο, έμεινε εκεί για τέσσερις ημέρες και πήρε αποζημίωση από την πόλη.
Ο Φρειδερίκος ο Μέγας εν τω μεταξύ συνέχισε να πολεμά στη Σαξονία. Στις 3 Νοεμβρίου, εδώ, κοντά στο φρούριο Torgau, έγινε η πιο αιματηρή μάχη του Επταετούς Πολέμου. Οι Πρώσοι κέρδισαν μια λαμπρή νίκη σε αυτό, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της Σαξονίας και μέρος της Σιλεσίας παρέμειναν στα χέρια των αντιπάλων τους. Η συμμαχία κατά της Πρωσίας αναπληρώθηκε: η Ισπανία, που διοικούνταν από έναν παράπλευρο κλάδο των Γάλλων Βουρβόνων, προσχώρησε σε αυτήν.
Αλλά σύντομα η Ρωσίδα αυτοκράτειρα Elizaveta Petrovna (1761) πέθανε και ο διάδοχός της, Πέτρος Γ', ενθουσιώδης θαυμαστής του Φρειδερίκου Β', όχι μόνο εγκατέλειψε όλα τα Ρωσικοί στρατοίκατακτήσεις, αλλά εξέφρασε μάλιστα την πρόθεσή του να πάει στο πλευρό της Πρωσίας στον Επταετή Πόλεμο. Το τελευταίο δεν συνέβη μόνο επειδή ο Πέτρος Γ', μετά το πραξικόπημα της 28ης Ιουνίου 1762, στερήθηκε τον θρόνο από τη σύζυγό του Αικατερίνη Β'. Απείχε από οποιαδήποτε συμμετοχή στον Επταετή Πόλεμο, η Ρωσία αποχώρησε από αυτόν. Οι Σουηδοί έμειναν επίσης πίσω από τον συνασπισμό. Ο Φρειδερίκος Β' μπορούσε τώρα να κατευθύνει όλες τις προσπάθειές του εναντίον της Αυστρίας, η οποία έτεινε προς την ειρήνη, ειδικά από τη στιγμή που η Γαλλία πολέμησε τόσο άδικα που φαινόταν ότι είχε ξεπεράσει εντελώς την πρώην στρατιωτική της δόξα της εποχής του Λουδοβίκου XIV.
Ο Επταετής Πόλεμος στην ευρωπαϊκή ήπειρο συνοδεύτηκε από αποικιακού αγώνα στην Αμερική και την Ινδία.
Τα αποτελέσματα του Επταετούς Πολέμου - συνοπτικά
Τα αποτελέσματα του Επταετούς Πολέμου καθόρισαν τις Συνθήκες Ειρήνης του Παρισιού και του Χούμπερτσμπουργκ του 1763.
Η Ειρήνη του Παρισιού το 1763 έβαλε τέλος στη θαλάσσια και αποικιακή πάλη μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας. Η Αγγλία απέσπασε από τους Γάλλους μια ολόκληρη αυτοκρατορία στη Βόρεια Αμερική: τον Νότιο και τον Ανατολικό Καναδά, την κοιλάδα του ποταμού Οχάιο και ολόκληρη την αριστερή όχθη του Μισισιπή. Από την Ισπανία, οι Βρετανοί παρέλαβαν τη Φλόριντα. Μέχρι τον Επταετή Πόλεμο, ολόκληρη η νότια Ινδία υπόκειτο στη γαλλική επιρροή. Τώρα είχε χαθεί τελείως εκεί, για να περάσει σύντομα στους Βρετανούς.
Αποτελέσματα του Επταετούς Πολέμου στη Βόρεια Αμερική. Χάρτης. Οι βρετανικές κτήσεις πριν από το 1763 σημειώνονται με κόκκινο χρώμα, η ένταξη των Βρετανών μετά τον Επταετή Πόλεμο σημειώνεται με ροζ
Η Συνθήκη του Χούμπερτσμπουργκ του 1763 μεταξύ Πρωσίας και Αυστρίας συνόψισε τα αποτελέσματα του Επταετούς Πολέμου στην ήπειρο. Στην Ευρώπη, τα παλιά σύνορα έχουν αποκατασταθεί σχεδόν παντού. Η Ρωσία και η Αυστρία δεν κατάφεραν να επαναφέρουν την Πρωσία στη θέση της μικρής δύναμης. Ωστόσο, τα σχέδια του Μεγάλου Φρειδερίκου για νέες κατακτήσεις και την αποδυνάμωση της δύναμης των Αψβούργων αυτοκρατόρων της Γερμανίας προς όφελος των Πρώσων δεν πραγματοποιήθηκαν.
