Жила-була дівчинка, премиленька, прекрасна, але дуже бідна, і влітку їй доводилося ходити босоніж, а взимку - у грубих дерев'яних черевиках, які жахливо натирали їй ноги.
У селі жила бабуся. Ось вона взяла та й пошила, як уміла, із обрізків червоного сукна пару черевичків. Черевики вийшли дуже незграбні, але пошиті були з добрим наміром, - черевичка подарувала їх бідній дівчинці.
Дівчинку звали Карен.
Вона отримала й оновила червоні черевики якраз на день похорону своєї матері.
Не можна сказати, щоб вони годилися для жалоби, але інших дівчинка не мала; вона надягла їх прямо на голі ноги і пішла за убогою солом'яною труною.
У цей час селом проїжджала велика старовинна карета і в ній - важлива стара пані.
Вона побачила дівчинку, пожаліла і сказала священикові:
Послухайте, віддайте мені дівчинку, я подбаю про неї.
Карен подумала, що все це вийшло завдяки її червоним черевикам, але стара паня знайшла їх жахливими і веліла спалити. Карен одягли і стали вчити читати та шити. Всі люди казали, що вона дуже мила, дзеркало ж твердило: «Ти більше ніж мила, ти чарівна».
У цей час країною подорожувала королева зі своєю маленькою дочкою, принцесою. Народ збігся до палацу; була тут і Карен. Принцеса, у білій сукні, стояла біля вікна, щоб дати людям подивитися на себе. У неї не було ні шлейфу, ні корони, зате на ніжках красувалися чудові червоні сап'янові черевички; не можна було й порівняти їх із тими, що пошила для Карен черевичка. На світі не могло бути нічого кращого за ці червоні черевички!
Карен підріс, і настав час їй конфірмуватися; їй пошили нове плаття і збиралися купити нові черевики. Найкращий міський черевичок зняв мірку з її маленької ніжки. Карен зі старою пані сиділи в його майстерні; тут же стояла велика шафа зі склом, за якими красувалися чарівні черевички та лаковані чобітки. Можна було залюбуватись на них, але стара пані не отримала жодного задоволення: вона дуже погано бачила. Між черевиками стояла пара червоних, вони були точнісінько як ті, що красувалися на ніжках принцеси. Ах, що за краса! Черевик сказав, що вони були замовлені для графської доньки, та не припали по нозі.
Адже це лакована шкіра? - спитала стара пані. - Вони блищать!
Так, блищать! - відповіла Карен.
Черевики були приміряні, виявилися вчасно, і їх купили. Але стара пані не знала, що вони червоні, - вона б ніколи не дозволила Карен йти конфірмуватися в червоних черевиках, а Карен якраз так і зробила.
Всі люди у церкві дивилися на її ноги, коли вона проходила на своє місце. Їй же здавалося, що й старі портрети померлих пасторів і пасторш у довгих чорних шатах і круглих комірцях теж дивилися на її червоні черевички. Сама вона тільки про них і думала, навіть у той час, коли священик поклав їй на голову руки і почав говорити про святе хрещення, про союз із богом і про те, що вона стає тепер дорослою християнкою. Урочисті звуки церковного органу та мелодійний спів чистих дитячих голосів наповнювали церкву, старий регент підтягував дітям, але Карен думала лише про свої червоні черевики.
Після обіду стара пані дізналася від інших людей, що черевики були червоні, пояснила Карен, як це непристойно, і веліла їй ходити до церкви завжди в чорних черевиках, хоч би й у старих.
Наступної неділі треба було йти до причастя. Карен глянула на червоні черевики, глянула на чорні, знову на червоні і – вдягла їх.
Погода була чудова, сонячна; Карен зі старою пані пройшли стежкою через поле; було трохи запорошено.
Біля церковних дверей стояв, спираючись на милицю, старий солдат із довгою, дивною бородою: вона була скоріше руда, ніж сива. Він вклонився їм мало не до землі і попросив стару пані дозволити йому змахнути пилюку з її черевиків. Карен теж простягла йому свою маленьку ніжку.
Бач, які славні бальні черевички! - сказав солдат. - Сидіть міцно, коли затанцюєте!
І він грюкнув рукою по підошвах.
Стара пані дала солдатові скілінг і увійшла разом з Карен до церкви.
Всі люди в церкві знову дивилися на її червоні черевики, всі портрети теж. Карен схилила коліна перед вівтарем, і золота чаша наблизилася до її уст, а вона думала тільки про свої червоні черевики, - вони ніби плавали перед нею в самій чаші.
Карен забула заспівати псалом, забула прочитати «Отче наш».
Народ став виходити із церкви; Стара пані сіла в карету, Карен теж поставила ногу на підніжку, як раптом біля неї опинився старий солдат і сказав:
Бач, які славні бальні черевички! Карен не втрималася і зробила кілька па, і тут ноги її пішли танцювати самі по собі, наче черевики мали якусь. чарівну силу. Карен мчала все далі і далі, обігнула церкву і все не могла зупинитися. Кучерові довелося бігти за нею навздогін, взяти її на руки і посадити в карету. Карен села, а ноги її все продовжували танцювати, тож доброї старої пані дісталося чимало стусанів. Довелося нарешті зняти черевики, і ноги заспокоїлися.
Приїхали додому; Карен поставила черевики у шафу, але не могла не милуватися ними.
Стара пані захворіла і сказали, що вона не проживе довго. За нею треба було доглядати, а кого ж ця справа стосувалася ближче, ніж Карен. Але в місті був великий бал, і Карен запросили. Вона подивилася на стару пані, якій все одно було не жити, подивилася на червоні черевики – хіба це гріх? - потім одягла їх - і це ж не біда, а потім ... вирушила на бал і пішла танцювати.
Але ось вона хоче повернути вправо – ноги несуть її вліво, хоче зробити коло по залі – ноги несуть її геть із зали, вниз сходами, на вулицю та за місто. Так дотанцювала вона аж до темного лісу.
Щось засвітилося між вершинами дерев. Карен подумала, що це місяць, бо було щось схоже на обличчя, але це було обличчя старого солдата з рудою бородою. Він кивнув їй і сказав:
Бач, які славні бальні черевички!
Вона злякалася, хотіла скинути з себе черевики, але вони сиділи міцно; вона тільки порвала на шматки панчохи; черевики точно приросли до ніг, і їй довелося танцювати, танцювати по полях і луках, у дощ і в сонячну погоду, і вночі та вдень. Найжахливіше було вночі!
Танцювала вона танцювала і опинилася на цвинтарі; але всі мертві спокійно спали у своїх могилах. У мертвих знайдеться справа краще, ніж танець. Вона хотіла сісти на одній бідній могилі, поросла дикою горобиною, але не тут-то було! Ні відпочинку, ні спокою! Вона все танцювала і танцювала ... Ось в відкритих дверяхцеркви вона побачила ангела в довгому білому вбранні; за плечима у нього були великі крила, що спускалися до самої землі. Обличчя ангела було суворо і серйозно, в руці він тримав широкий блискучий меч.
Ти будеш танцювати, - сказав він, - танцювати у своїх червоних черевиках, доки не збліднеш, не похолоєш, не висохнеш, як мумія! Ти танцюєш від воріт до воріт і стукатимешся в двері тих будинків, де живуть горді, марнославні діти; твій стукіт буде лякати їх! Будеш танцювати, танцювати!
Змилуйся! - вигукнула Карен.
Але вона вже не чула відповіді ангела - черевики потягли її в хвіртку, за огорожу цвинтаря, у полі, дорогами та стежками. І вона танцювала і не могла зупинитися.
Раз вранці вона промайнула у танці повз знайомі двері; звідти зі співом псалмів виносили труну, прикрашену квітами. Тут вона дізналася, що стара пані померла, і їй здалося, що тепер вона залишена всіма, проклята, ангелом Господнім.
І вона все танцювала, танцювала, навіть темної ночі. Черевики несли її по каменях, крізь лісову хащу і тернові кущі, колючки яких дряпали її до крові. Так дотанцювала вона до маленького відокремленого будиночка, що стояв у відкритому полі. Вона знала, що тут живе кат, постукала пальцем у шибку і сказала:
Вийди до мене! Сама я не можу увійти до тебе, я танцю!
І кат відповів:
Ти, певно, не знаєш, хто я? Я рубаю голови поганим людям, і сокира моя, як бачу, тремтить!
Не рубай мені голови! - сказала Карен. - Тоді я не встигну покаятися у своєму гріху. Відрубай мені краще ногиз червоними черевиками.
І вона сповідала весь свій гріх. Кат відрубав їй ноги з червоними черевиками, - танцюючи ніжки помчали по полю і зникли в гущавині лісу.
Потім кат приробив їй замість ніг дерева, дав милиці і вивчив її псалму, який завжди співають грішники. Карен поцілувала руку, що тримала сокиру, і побрела полем.
Ну, досить я постраждала через червоні черевики! - сказала вона. - Піду тепер до церкви, хай люди побачать мене!
І вона швидко попрямувала до церковних дверей: раптом перед нею затанцювали її ноги в червоних черевиках, вона злякалася і повернула геть.
Цілий тиждень тужила і плакала Карен гіркими сльозами; але ось настала неділя, і вона сказала:
Ну, годі я страждала і мучилася! Справді, я не гірший від багатьох з тих, що сидять і важливі в церкві!
І вона сміливо пішла туди, але дійшла тільки до хвіртки, - тут перед нею знову затанцювали червоні черевики. Вона знову злякалася, повернула назад і від щирого серця покаялася у своєму гріху.
Потім вона пішла в будинок священика і попросилася в служіння, обіцяючи бути старанною і робити все, що зможе, без жодної платні, через шматок хліба та притулку у добрих людей. Дружина священика зглянулась на неї і взяла її до себе в будинок. Карен працювала не покладаючи рук, але була тиха та задумлива. З якою увагою вона слухала вечорами священика, що читав уголос Біблію! Діти дуже полюбили її, але коли дівчатка балакали при ній про вбрання і говорили, що хотіли б бути на місці королеви, Карен сумно хитала головою.
Наступної неділі всі зібралися йти до церкви; її спитали, чи не піде вона з ними, але вона тільки зі сльозами подивилася на свої милиці. Всі вирушили слухати слово боже, а вона пішла до своєї комірчини. Там містилися тільки ліжко та стілець; вона сіла і почала читати псалтир. Аж вітер доніс до неї звуки церковного органу. Вона підняла від книги своє залите сльозами обличчя і вигукнула:
Допоможи мені, господи!
І раптом її всю осяяло, як сонцем, - перед нею опинився ангел Господній у білому одязі, той самий, якого вона бачила тієї страшної ночі біля церковних дверей. Але тепер у руках він тримав не гострий меч, а чудову зелену гілку, засіяну трояндами. Він торкнувся нею стелі, і стеля піднялася високо-високо, а на тому місці, до якого доторкнувся ангел, заблищала золота зірка. Потім ангел торкнувся стін - вони пролунали, і Карен побачила церковний орган, старі портрети пасторів та пасторш та весь народ; всі сиділи на своїх лавах і співали псалми. Що це, чи перетворилася на церкву вузька комірка бідної дівчини, чи сама дівчина якимось дивом перенеслася до церкви?.. Карен сиділа на своєму стільці поруч із домашніми священиками, і коли ті закінчили псалом і побачили її, то ласкаво кивнули їй, кажучи :
Ти добре зробила, що теж прийшла сюди, Карене!
З милості божої! - відповіла вона.
Урочисті звуки органу зливалися з ніжними дитячими голосами хору. Промені ясного сонечка струменіли у вікно прямо на Карен. Серце її так переповнилося всім цим світлом, миром та радістю, що розірвалося. Душа її полетіла разом із променями сонця до бога, і там ніхто не спитав її про червоні черевики.
Андерсен Ханс Крістіан
Жила-була дівчинка, преміленька, прекрасна, але дуже бідна, і влітку їй доводилося ходити босоніж, а взимку — у грубих дерев'яних черевиках, які жахливо натирали їй ноги.
У селі жила бабуся. Ось вона взяла та й пошила, як уміла, із обрізків червоного сукна пару черевичків. Черевики вийшли дуже незграбні, але були пошиті з добрим наміром, — черевичка подарувала їх бідній дівчинці.
Дівчинку звали Карен.
Вона отримала й оновила червоні черевики якраз на день похорону своєї матері.
Не можна сказати, щоб вони годилися для жалоби, але інших дівчинка не мала; вона надягла їх прямо на голі ноги і пішла за убогою солом'яною труною.
У цей час селом проїжджала велика старовинна карета і в ній — важлива стара пані.
Вона побачила дівчинку, пожаліла і сказала священикові:
— Послухайте, віддайте мені дівчинку, я подбаю про неї.
Карен подумала, що все це вийшло завдяки її червоним черевикам, але стара паня знайшла їх жахливими і веліла спалити. Карен одягли і стали вчити читати та шити. Всі люди казали, що вона дуже мила, дзеркало ж твердило: «Ти більше ніж мила, ти чарівна».
У цей час країною подорожувала королева зі своєю маленькою дочкою, принцесою. Народ збігся до палацу; була тут і Карен. Принцеса, у білій сукні, стояла біля вікна, щоб дати людям подивитися на себе. У неї не було ні шлейфу, ні корони, зате на ніжках красувалися чудові червоні сап'янові черевички; не можна було й порівняти їх із тими, що пошила для Карен черевичка. На світі не могло бути нічого кращого за ці червоні черевички!
Карен підріс, і настав час їй конфірмуватися; їй пошили нове плаття і збиралися купити нові черевики. Найкращий міський черевичок зняв мірку з її маленької ніжки. Карен зі старою пані сиділи в його майстерні; тут же стояла велика шафа зі склом, за якими красувалися чарівні черевички та лаковані чобітки. Можна було залюбуватись на них, але стара пані не отримала жодного задоволення: вона дуже погано бачила. Між черевиками стояла пара червоних, вони були точнісінько як ті, що красувалися на ніжках принцеси. Ах, що за краса! Черевик сказав, що вони були замовлені для графської доньки, та не припали по нозі.
— Це ж лакована шкіра? — спитала стара пані. - Вони блищать!
- Так, блищать! - відповіла Карен.
Черевики були приміряні, виявилися вчасно, і їх купили. Але стара пані не знала, що вони червоні, вона б ніколи не дозволила Карен йти конфірмуватися в червоних черевиках, а Карен якраз так і зробила.
Всі люди у церкві дивилися на її ноги, коли вона проходила на своє місце. Їй же здавалося, що й старі портрети померлих пасторів і пасторш у довгих чорних шатах і круглих комірцях теж дивилися на її червоні черевички. Сама вона тільки про них і думала, навіть у той час, коли священик поклав їй на голову руки і почав говорити про святе хрещення, про союз із богом і про те, що вона стає тепер дорослою християнкою. Урочисті звуки церковного органу та мелодійний спів чистих дитячих голосів наповнювали церкву, старий регент підтягував дітям, але Карен думала лише про свої червоні черевики.
Після обіду стара пані дізналася від інших людей, що черевики були червоні, пояснила Карен, як це непристойно, і веліла їй ходити до церкви завжди в чорних черевиках, хоч би й у старих.
Наступної неділі треба було йти до причастя. Карен глянула на червоні черевики, глянула на чорні, знову на червоні і надягла їх.
Погода була чудова, сонячна; Карен зі старою пані пройшли стежкою через поле; було трохи запорошено.
Біля церковних дверей стояв, спираючись на милицю, старий солдат із довгою, дивною бородою: вона була скоріше руда, ніж сива. Він вклонився їм мало не до землі і попросив стару пані дозволити йому змахнути пилюку з її черевиків. Карен теж простягла йому свою маленьку ніжку.
— Бач, які славні бальні черевички! - сказав солдат. — Сидіть міцно, коли затанцюєте!
І він грюкнув рукою по підошвах.
Стара пані дала солдатові скілінг і увійшла разом з Карен до церкви.
Усі люди в церкві знову дивилися на її червоні черевики, усі портрети теж. Карен схилила коліна перед вівтарем, і золота чаша наблизилася до її уст, а вона думала тільки про свої червоні черевики, - вони немовби плавали перед нею в самій чаші.
Карен забула заспівати псалом, забула прочитати «Отче наш».
Народ став виходити із церкви; Стара пані сіла в карету, Карен теж поставила ногу на підніжку, як раптом біля неї опинився старий солдат і сказав:
— Бач, які славні бальні черевички! Карен не втрималася і зробила кілька па, і тут ноги її пішли танцювати самі по собі, наче черевики мали якусь чарівну силу. Карен мчала все далі і далі, обігнула церкву і все не могла зупинитися. Кучерові довелося бігти за нею навздогін, взяти її на руки і посадити в карету. Карен села, а ноги її все продовжували танцювати, тож доброї старої пані дісталося чимало стусанів. Довелося нарешті зняти черевики, і ноги заспокоїлися.
Приїхали додому; Карен поставила черевики у шафу, але не могла не милуватися ними.
Стара пані захворіла і сказали, що вона не проживе довго. За нею треба було доглядати, а кого ж ця справа стосувалася ближче, ніж Карен. Але в місті був великий бал, і Карен запросили. Вона глянула на стару пані, якій все одно було не жити, глянула на червоні черевики — хіба це гріх? — потім одягла їх — і це ж не біда, а потім… вирушила на бал і пішла танцювати.
Але вона хоче повернути вправо — ноги несуть її вліво, хоче зробити коло по залі — ноги несуть її геть із зали, вниз сходами, на вулицю і за місто. Так дотанцювала вона аж до темного лісу.
Щось засвітилося між вершинами дерев. Карен подумала, що це місяць, бо було щось схоже на обличчя, але це було обличчя старого солдата з рудою бородою. Він кивнув їй і сказав:
— Бач, які славні бальні черевички!
Вона злякалася, хотіла скинути з себе черевики, але вони сиділи міцно; вона тільки порвала на шматки панчохи; черевики точно приросли до ніг, і їй довелося танцювати, танцювати по полях і луках, у дощ і в сонячну погоду, і вночі та вдень. Найжахливіше було вночі!
Танцювала вона танцювала і опинилася на цвинтарі; але всі мертві спокійно спали у своїх могилах. У мертвих знайдеться справа краще, ніж танець. Вона хотіла сісти на одній бідній могилі, поросла дикою горобиною, але не тут-то було! Ні відпочинку, ні спокою! Вона все танцювала і танцювала... Ось у відкритих дверях церкви вона побачила ангела в довгому білому одязі; за плечима у нього були великі крила, що спускалися до самої землі. Обличчя ангела було суворо і серйозно, в руці він тримав широкий блискучий меч.
— Ти будеш танцювати, — сказав він, — танцювати у своїх червоних черевиках, доки не збліднеш, не похолоєш, не висохнеш, як мумія! Ти танцюєш від воріт до воріт і стукатимешся в двері тих будинків, де живуть горді, марнославні діти; твій стукіт буде лякати їх! Будеш танцювати, танцювати!
- Змилуйся! - скрикнула Карен.
Але вона вже не чула відповіді ангела — черевики потягли її в хвіртку, за огорожу цвинтаря, у полі, дорогами та стежками. І вона танцювала і не могла зупинитися.
Раз вранці вона промайнула у танці повз знайомі двері; звідти зі співом псалмів виносили труну, прикрашену квітами. Тут вона дізналася, що стара пані померла, і їй здалося, що тепер вона залишена всіма, проклята, ангелом Господнім.
І вона все танцювала, танцювала, навіть темної ночі. Черевики несли її по каменях, крізь лісову хащу і тернові кущі, колючки яких дряпали її до крові. Так дотанцювала вона до маленького відокремленого будиночка, що стояв у відкритому полі. Вона знала, що тут живе кат, постукала пальцем у шибку і сказала:
- Вийди до мене! Сама я не можу увійти до тебе, я танцю!
І кат відповів:
— Ти, певно, не знаєш, хто я? Я рубаю голови поганим людям, і сокира моя, як бачу, тремтить!
- Не рубай мені голови! - сказала Карен. — Тоді я не встигну покаятися у своєму гріху. Відрубай мені краще ноги з червоними черевиками.
І вона сповідала весь свій гріх. Кат відрубав їй ноги з червоними черевиками, — танцюючи ніжки помчали по полю і сховалися в гущавині лісу.
Потім кат приробив їй замість ніг дерева, дав милиці і вивчив її псалму, який завжди співають грішники. Карен поцілувала руку, що тримала сокиру, і побрела полем.
— Ну, досить я постраждала через червоні черевики! - сказала вона. — Піду тепер до церкви, хай люди побачать мене!
І вона швидко попрямувала до церковних дверей: раптом перед нею затанцювали її ноги в червоних черевиках, вона злякалася і повернула геть.
Цілий тиждень тужила і плакала Карен гіркими сльозами; але ось настала неділя, і вона сказала:
— Ну, годі я страждала і мучилася! Справді, я не гірший від багатьох з тих, що сидять і важливі в церкві!
І вона сміливо пішла туди, але дійшла тільки до хвіртки, — тут перед нею знову затанцювали червоні черевики. Вона знову злякалася, повернула назад і від щирого серця покаялася у своєму гріху.
Потім вона пішла в будинок священика і попросилася в служіння, обіцяючи бути старанною і робити все, що зможе, без жодної платні, через шматок хліба та притулку у добрих людей. Дружина священика зглянулась на неї і взяла її до себе в будинок. Карен працювала не покладаючи рук, але була тиха та задумлива. З якою увагою вона слухала вечорами священика, що читав уголос Біблію! Діти дуже полюбили її, але коли дівчатка балакали при ній про вбрання і говорили, що хотіли б бути на місці королеви, Карен сумно хитала головою.
Наступної неділі всі зібралися йти до церкви; її спитали, чи не піде вона з ними, але вона тільки зі сльозами подивилася на свої милиці. Всі вирушили слухати слово боже, а вона пішла до своєї комірчини. Там містилися тільки ліжко та стілець; вона сіла і почала читати псалтир. Аж вітер доніс до неї звуки церковного органу. Вона підняла від книги своє залите сльозами обличчя і вигукнула:
- Допоможи мені, господи!
І раптом її всю осяяло, як сонцем, — перед нею опинився ангел Господній у білому одязі, той самий, якого вона бачила тієї страшної ночі біля церковних дверей. Але тепер у руках він тримав не гострий меч, а чудову зелену гілку, засіяну трояндами. Він торкнувся нею стелі, і стеля піднялася високо-високо, а на тому місці, до якого доторкнувся ангел, заблищала золота зірка. Потім ангел торкнувся стін — вони пролунали, і Карен побачила церковний орган, старі портрети пасторів та пасторш та весь народ; всі сиділи на своїх лавах і співали псалми. Що це, чи перетворилася на церкву вузька комірка бідної дівчини, чи сама дівчина якимось дивом перенеслася до церкви?.. Карен сиділа на своєму стільці поруч із домашніми священиками, і коли ті закінчили псалом і побачили її, то ласкаво кивнули їй, кажучи :
- Ти добре зробила, що теж прийшла сюди, Карен!
— З милості божої! - відповіла вона.
Урочисті звуки органу зливалися з ніжними дитячими голосами хору. Промені ясного сонечка струменіли у вікно прямо на Карен. Серце її так переповнилося всім цим світлом, миром та радістю, що розірвалося. Душа її полетіла разом із променями сонця до бога, і там ніхто не спитав її про червоні черевики.
Жила-була дівчинка, премиленька, прекрасна, але дуже бідна, і влітку їй доводилося ходити босоніж, а взимку - у грубих дерев'яних черевиках, які жахливо натирали їй ноги.
У селі жила бабуся. Ось вона взяла та й пошила, як уміла, із обрізків червоного сукна пару черевичків. Черевики вийшли дуже незграбні, але пошиті були з добрим наміром, - черевичка подарувала їх бідній дівчинці. Дівчинку звали Карен.
Вона отримала й оновила червоні черевики якраз на день похорону своєї матері. Не можна сказати, щоб вони годилися для жалоби, але інших дівчинка не мала; вона надягла їх прямо на голі ноги і пішла за убогою солом'яною труною.
У цей час селом проїжджала велика старовинна карета і в ній - важлива стара пані. Вона побачила дівчинку, пожаліла і сказала священикові:
Послухайте, віддайте мені дівчинку, я подбаю про неї.
Карен подумала, що все це вийшло завдяки її червоним черевикам, але стара паня знайшла їх жахливими і веліла спалити. Карен одягли і стали вчити читати та шити. Всі люди говорили, що вона дуже мила, дзеркало ж твердило: "Ти більше ніж мила, ти чарівна".
У цей час країною подорожувала королева зі своєю маленькою дочкою, принцесою. Народ збігся до палацу; була тут і Карен. Принцеса, у білій сукні, стояла біля вікна, щоб дати людям подивитися на себе. У неї не було ні шлейфу, ні корони, зате на ніжках красувалися чудові червоні сап'янові черевички; не можна було й порівняти їх із тими, що пошила для Карен черевичка. На світі не могло бути нічого кращого за ці червоні черевички!
Карен підріс, і настав час їй конфірмуватися; їй пошили нове плаття і збиралися купити нові черевики. Найкращий міський черевичок зняв мірку з її маленької ніжки. Карен зі старою пані сиділи в його майстерні; тут же стояла велика шафа зі склом, за якими красувалися чарівні черевички та лаковані чобітки. Можна було залюбуватись на них, але стара пані не отримала жодного задоволення: вона дуже погано бачила. Між черевиками стояла пара червоних, вони були точнісінько як ті, що красувалися на ніжках принцеси. Ах, що за краса! Черевик сказав, що вони були замовлені для графської доньки, та не припали по нозі.
Адже це лакована шкіра? - спитала стара пані. - Вони блищать!
Так, блищать! - відповіла Карен.
Черевики були приміряні, виявилися вчасно, і їх купили. Але стара пані не знала, що вони червоні, - вона б ніколи не дозволила Карен йти конфірмуватися в червоних черевиках, а Карен якраз так і зробила.
Всі люди у церкві дивилися на її ноги, коли вона проходила на своє місце. Їй же здавалося, що й старі портрети померлих пасторів і пасторш у довгих чорних шатах і круглих комірцях теж дивилися на її червоні черевички. Сама вона тільки про них і думала, навіть у той час, коли священик поклав їй на голову руки і почав говорити про святе хрещення, про союз із богом і про те, що вона стає тепер дорослою християнкою. Урочисті звуки церковного органу та мелодійний спів чистих дитячих голосів наповнювали церкву, старий регент підтягував дітям, але Карен думала лише про свої червоні черевики.
Після обіду стара пані дізналася від інших людей, що черевики були червоні, пояснила Карен, як це непристойно, і веліла їй ходити до церкви завжди в чорних черевиках, хоч би й у старих.
Наступної неділі треба було йти до причастя. Карен глянула на червоні черевики, глянула на чорні, знову на червоні і – вдягла їх.
Погода була чудова, сонячна; Карен зі старою пані пройшли стежкою через поле; було трохи запорошено.
Біля церковних дверей стояв, спираючись на милицю, старий солдат із довгою, дивною бородою: вона була скоріше руда, ніж сива. Він вклонився їм мало не до землі і попросив стару пані дозволити йому змахнути пилюку з її черевиків. Карен теж простягла йому свою маленьку ніжку.
Бач, які славні бальні черевички! - сказав солдат. - Сидіть міцно, коли затанцюєте!
І він грюкнув рукою по підошвах.
Стара пані дала солдатові скілінг і увійшла разом з Карен до церкви.
Всі люди в церкві знову дивилися на її червоні черевики, всі портрети теж. Карен схилила коліна перед вівтарем, і золота чаша наблизилася до її уст, а вона думала тільки про свої червоні черевики, - вони ніби плавали перед нею в самій чаші.
Карен забула заспівати псалом, забула прочитати "Отче наш".
Народ став виходити із церкви; Стара пані сіла в карету, Карен теж поставила ногу на підніжку, як раптом біля неї опинився старий солдат і сказав:
Бач, які славні бальні черевички! Карен не втрималася і зробила кілька па, і тут ноги її пішли танцювати самі по собі, наче черевики мали якусь чарівну силу. Карен мчала все далі і далі, обігнула церкву і все не могла зупинитися. Кучерові довелося бігти за нею навздогін, взяти її на руки і посадити в карету. Карен села, а ноги її все продовжували танцювати, тож доброї старої пані дісталося чимало стусанів. Довелося нарешті зняти черевики, і ноги заспокоїлися.
Приїхали додому; Карен поставила черевики у шафу, але не могла не милуватися ними.
Стара пані захворіла і сказали, що вона не проживе довго. За нею треба було доглядати, а кого ж ця справа стосувалася ближче, ніж Карен. Але в місті був великий бал, і Карен запросили. Вона подивилася на стару пані, якій все одно було не жити, подивилася на червоні черевики – хіба це гріх? - потім одягла їх - і це ж не біда, а потім ... вирушила на бал і пішла танцювати.
Але ось вона хоче повернути вправо – ноги несуть її вліво, хоче зробити коло по залі – ноги несуть її геть із зали, вниз сходами, на вулицю та за місто. Так дотанцювала вона аж до темного лісу.
Щось засвітилося між вершинами дерев. Карен подумала, що це місяць, бо було щось схоже на обличчя, але це було обличчя старого солдата з рудою бородою. Він кивнув їй і сказав:
Бач, які славні бальні черевички!
Вона злякалася, хотіла скинути з себе черевики, але вони сиділи міцно; вона тільки порвала на шматки панчохи; черевики точно приросли до ніг, і їй довелося танцювати, танцювати по полях і луках, у дощ і в сонячну погоду, і вночі та вдень. Найжахливіше було вночі!
Танцювала вона танцювала і опинилася на цвинтарі; але всі мертві спокійно спали у своїх могилах. У мертвих знайдеться справа краще, ніж танець. Вона хотіла сісти на одній бідній могилі, поросла дикою горобиною, але не тут-то було! Ні відпочинку, ні спокою! Вона все танцювала і танцювала... Ось у відкритих дверях церкви вона побачила ангела в довгому білому одязі; за плечима у нього були великі крила, що спускалися до самої землі. Обличчя ангела було суворо і серйозно, в руці він тримав широкий блискучий меч.
Ти будеш танцювати, - сказав він, - танцювати у своїх червоних черевиках, доки не збліднеш, не похолоєш, не висохнеш, як мумія! Ти танцюєш від воріт до воріт і стукатимешся в двері тих будинків, де живуть горді, марнославні діти; твій стукіт буде лякати їх! Будеш танцювати, танцювати!
Змилуйся! - вигукнула Карен.
Але вона вже не чула відповіді ангела - черевики потягли її в хвіртку, за огорожу цвинтаря, у полі, дорогами та стежками. І вона танцювала і не могла зупинитися.
Раз вранці вона промайнула у танці повз знайомі двері; звідти зі співом псалмів виносили труну, прикрашену квітами. Тут вона дізналася, що стара пані померла, і їй здалося, що тепер вона залишена всіма, проклята, ангелом Господнім.
І вона все танцювала, танцювала, навіть темної ночі. Черевики несли її по каменях, крізь лісову хащу і тернові кущі, колючки яких дряпали її до крові. Так дотанцювала вона до маленького відокремленого будиночка, що стояв у відкритому полі. Вона знала, що тут живе кат, постукала пальцем у шибку і сказала:
Вийди до мене! Сама я не можу увійти до тебе, я танцю!
І кат відповів:
Ти, певно, не знаєш, хто я? Я рубаю голови поганим людям, і сокира моя, як бачу, тремтить!
Не рубай мені голови! - сказала Карен. - Тоді я не встигну покаятися у своєму гріху. Відрубай мені краще ноги з червоними черевиками.
І вона сповідала весь свій гріх. Кат відрубав їй ноги з червоними черевиками, - танцюючи ніжки помчали по полю і зникли в гущавині лісу.
Потім кат приробив їй замість ніг дерева, дав милиці і вивчив її псалму, який завжди співають грішники. Карен поцілувала руку, що тримала сокиру, і побрела полем.
Ну, досить я постраждала через червоні черевики! - сказала вона. - Піду тепер до церкви, хай люди побачать мене!
І вона швидко попрямувала до церковних дверей: раптом перед нею затанцювали її ноги в червоних черевиках, вона злякалася і повернула геть.
Цілий тиждень тужила і плакала Карен гіркими сльозами; але ось настала неділя, і вона сказала:
Ну, годі я страждала і мучилася! Справді, я не гірший від багатьох з тих, що сидять і важливі в церкві!
І вона сміливо пішла туди, але дійшла тільки до хвіртки, - тут перед нею знову затанцювали червоні черевики. Вона знову злякалася, повернула назад і від щирого серця покаялася у своєму гріху.
Потім вона пішла в будинок священика і попросилася в служіння, обіцяючи бути старанною і робити все, що зможе, без жодної платні, через шматок хліба та притулку у добрих людей. Дружина священика зглянулася над нею і взяла її до себе в будинок. Карен працювала не покладаючи рук, але була тиха та задумлива. З якою увагою вона слухала вечорами священика, що читав уголос Біблію! Діти дуже полюбили її, але коли дівчатка балакали при ній про вбрання і говорили, що хотіли б бути на місці королеви, Карен сумно хитала головою.
Наступної неділі всі зібралися йти до церкви; її спитали, чи не піде вона з ними, але вона тільки зі сльозами подивилася на свої милиці. Всі вирушили слухати слово боже, а вона пішла до своєї комірчини. Там містилися тільки ліжко та стілець; вона сіла і почала читати псалтир. Аж вітер доніс до неї звуки церковного органу. Вона підняла від книги своє залите сльозами обличчя і вигукнула:
Допоможи мені, господи!
І раптом її всю осяяло, як сонцем, - перед нею опинився ангел Господній у білому одязі, той самий, якого вона бачила тієї страшної ночі біля церковних дверей. Але тепер у руках він тримав не гострий меч, а чудову зелену гілку, засіяну трояндами. Він торкнувся нею стелі, і стеля піднялася високо-високо, а на тому місці, до якого доторкнувся ангел, заблищала золота зірка. Потім ангел торкнувся стін - вони пролунали, і Карен побачила церковний орган, старі портрети пасторів та пасторш та весь народ; всі сиділи на своїх лавах і співали псалми. Що це, чи перетворилася на церкву вузька комірка бідної дівчини, чи сама дівчина якимось дивом перенеслася до церкви?.. Карен сиділа на своєму стільці поруч із домашніми священиками, і коли ті закінчили псалом і побачили її, то ласкаво кивнули їй, кажучи :
Ти добре зробила, що теж прийшла сюди, Карене!
З милості божої! - відповіла вона.
Урочисті звуки органу зливалися з ніжними дитячими голосами хору. Промені ясного сонечка струменіли у вікно прямо на Карен. Серце її так переповнилося всім цим світлом, миром та радістю, що розірвалося. Душа її полетіла разом із променями сонця до бога, і там ніхто не спитав її про червоні черевики.
Додати казку у Facebook, Вконтакті, Однокласники, Мій Світ, Твіттер або Закладки
Жила-була дівчинка, премиленька, прекрасна, але дуже бідна, і влітку їй доводилося ходити босоніж, а взимку - у грубих дерев'яних черевиках, які жахливо натирали їй ноги.
У селі жила бабуся. Ось вона взяла та й пошила, як уміла, із обрізків червоного сукна пару черевичків. Черевики вийшли дуже незграбні, але пошиті були з добрим наміром, - черевичка подарувала їх бідній дівчинці.
Дівчинку звали Карен.
Вона отримала й оновила червоні черевики якраз на день похорону своєї матері.
Не можна сказати, щоб вони годилися для жалоби, але інших дівчинка не мала; вона надягла їх прямо на голі ноги і пішла за убогою солом'яною труною.
У цей час селом проїжджала велика старовинна карета і в ній - важлива стара пані.
Вона побачила дівчинку, пожаліла і сказала священикові:
- Послухайте, віддайте мені дівчинку, я подбаю про неї.
Карен подумала, що все це вийшло завдяки її червоним черевикам, але стара паня знайшла їх жахливими і веліла спалити. Карен одягли і стали вчити читати та шити. Всі люди говорили, що вона дуже мила, дзеркало ж твердило: "Ти більше ніж мила, ти чарівна".
У цей час країною подорожувала королева зі своєю маленькою дочкою, принцесою. Народ збігся до палацу; була тут і Карен. Принцеса, у білій сукні, стояла біля вікна, щоб дати людям подивитися на себе. У неї не було ні шлейфу, ні корони, зате на ніжках красувалися чудові червоні сап'янові черевички; не можна було й порівняти їх із тими, що пошила для Карен черевичка. На світі не могло бути нічого кращого за ці червоні черевички!
Карен підріс, і настав час їй конфірмуватися; їй пошили нове плаття і збиралися купити нові черевики. Найкращий міський черевичок зняв мірку з її маленької ніжки. Карен зі старою пані сиділи в його майстерні; тут же стояла велика шафа зі склом, за якими красувалися чарівні черевички та лаковані чобітки. Можна було залюбуватись на них, але стара пані не отримала жодного задоволення: вона дуже погано бачила. Між черевиками стояла пара червоних, вони були точнісінько як ті, що красувалися на ніжках принцеси. Ах, що за краса! Черевик сказав, що вони були замовлені для графської доньки, та не припали по нозі.
- Це ж лакована шкіра? - спитала стара пані. - Вони блищать!
- Так, блищать! - відповіла Карен.
Черевики були приміряні, виявилися вчасно, і їх купили. Але стара пані не знала, що вони червоні, - вона б ніколи не дозволила Карен йти конфірмуватися в червоних черевиках, а Карен якраз так і зробила.
Всі люди у церкві дивилися на її ноги, коли вона проходила на своє місце. Їй же здавалося, що й старі портрети померлих пасторів і пасторш у довгих чорних шатах і круглих комірцях теж дивилися на її червоні черевички. Сама вона тільки про них і думала, навіть у той час, коли священик поклав їй на голову руки і почав говорити про святе хрещення, про союз із богом і про те, що вона стає тепер дорослою християнкою. Урочисті звуки церковного органу та мелодійний спів чистих дитячих голосів наповнювали церкву, старий регент підтягував дітям, але Карен думала лише про свої червоні черевики.
Після обіду стара пані дізналася від інших людей, що черевики були червоні, пояснила Карен, як це непристойно, і веліла їй ходити до церкви завжди в чорних черевиках, хоч би й у старих.
Наступної неділі треба було йти до причастя. Карен глянула на червоні черевики, глянула на чорні, знову на червоні і – вдягла їх.
Погода була чудова, сонячна; Карен зі старою пані пройшли стежкою через поле; було трохи запорошено.
Біля церковних дверей стояв, спираючись на милицю, старий солдат із довгою, дивною бородою: вона була скоріше руда, ніж сива. Він вклонився їм мало не до землі і попросив стару пані дозволити йому змахнути пилюку з її черевиків. Карен теж простягла йому свою маленьку ніжку.
- Бач, які славні бальні черевички! - сказав солдат. - Сидіть міцно, коли затанцюєте!
І він грюкнув рукою по підошвах.
Стара пані дала солдатові скілінг і увійшла разом з Карен до церкви.
Всі люди в церкві знову дивилися на її червоні черевики, всі портрети теж. Карен схилила коліна перед вівтарем, і золота чаша наблизилася до її уст, а вона думала тільки про свої червоні черевики, - вони ніби плавали перед нею в самій чаші.
Карен забула заспівати псалом, забула прочитати "Отче наш".
Народ став виходити із церкви; Стара пані сіла в карету, Карен теж поставила ногу на підніжку, як раптом біля неї опинився старий солдат і сказав:
- Бач, які славні бальні черевички! Карен не втрималася і зробила кілька па, і тут ноги її пішли танцювати самі по собі, наче черевики мали якусь чарівну силу. Карен мчала все далі і далі, обігнула церкву і все не могла зупинитися. Кучерові довелося бігти за нею навздогін, взяти її на руки і посадити в карету. Карен села, а ноги її все продовжували танцювати, тож доброї старої пані дісталося чимало стусанів. Довелося нарешті зняти черевики, і ноги заспокоїлися.
Приїхали додому; Карен поставила черевики у шафу, але не могла не милуватися ними.
Стара пані захворіла і сказали, що вона не проживе довго. За нею треба було доглядати, а кого ж ця справа стосувалася ближче, ніж Карен. Але в місті був великий бал, і Карен запросили. Вона подивилася на стару пані, якій все одно було не жити, подивилася на червоні черевики – хіба це гріх? - потім одягла їх - і це ж не біда, а потім ... вирушила на бал і пішла танцювати.
Але ось вона хоче повернути вправо – ноги несуть її вліво, хоче зробити коло по залі – ноги несуть її геть із зали, вниз сходами, на вулицю та за місто. Так дотанцювала вона аж до темного лісу.
Щось засвітилося між вершинами дерев. Карен подумала, що це місяць, бо було щось схоже на обличчя, але це було обличчя старого солдата з рудою бородою. Він кивнув їй і сказав:
- Бач, які славні бальні черевички!
Вона злякалася, хотіла скинути з себе черевики, але вони сиділи міцно; вона тільки порвала на шматки панчохи; черевики точно приросли до ніг, і їй довелося танцювати, танцювати по полях і луках, у дощ і в сонячну погоду, і вночі та вдень. Найжахливіше було вночі!
Танцювала вона танцювала і опинилася на цвинтарі; але всі мертві спокійно спали у своїх могилах. У мертвих знайдеться справа краще, ніж танець. Вона хотіла сісти на одній бідній могилі, поросла дикою горобиною, але не тут-то було! Ні відпочинку, ні спокою! Вона все танцювала і танцювала... Ось у відкритих дверях церкви вона побачила ангела в довгому білому одязі; за плечима у нього були великі крила, що спускалися до самої землі. Обличчя ангела було суворо і серйозно, в руці він тримав широкий блискучий меч.
- Ти будеш танцювати, - сказав він, - танцювати у своїх червоних черевиках, доки не збліднеш, не похолоєш, не висохнеш, як мумія! Ти танцюєш від воріт до воріт і стукатимешся в двері тих будинків, де живуть горді, марнославні діти; твій стукіт буде лякати їх! Будеш танцювати, танцювати!
- Змилуйся! - вигукнула Карен.
Але вона вже не чула відповіді ангела - черевики потягли її в хвіртку, за огорожу цвинтаря, у полі, дорогами та стежками. І вона танцювала і не могла зупинитися.
Раз вранці вона промайнула у танці повз знайомі двері; звідти зі співом псалмів виносили труну, прикрашену квітами. Тут вона дізналася, що стара пані померла, і їй здалося, що тепер вона залишена всіма, проклята, ангелом Господнім.
І вона все танцювала, танцювала, навіть темної ночі. Черевики несли її по каменях, крізь лісову хащу і тернові кущі, колючки яких дряпали її до крові. Так дотанцювала вона до маленького відокремленого будиночка, що стояв у відкритому полі. Вона знала, що тут живе кат, постукала пальцем у шибку і сказала:
- Вийди до мене! Сама я не можу увійти до тебе, я танцю!
І кат відповів:
- Ти, певно, не знаєш, хто я? Я рубаю голови поганим людям, і сокира моя, як бачу, тремтить!
- Не рубай мені голови! - сказала Карен. - Тоді я не встигну покаятися у своєму гріху. Відрубай мені краще ноги з червоними черевиками.
І вона сповідала весь свій гріх. Кат відрубав їй ноги з червоними черевиками, - танцюючи ніжки помчали по полю і зникли в гущавині лісу.
Потім кат приробив їй замість ніг дерева, дав милиці і вивчив її псалму, який завжди співають грішники. Карен поцілувала руку, що тримала сокиру, і побрела полем.
- Ну, досить я постраждала через червоні черевики! - сказала вона. - Піду тепер до церкви, хай люди побачать мене!
І вона швидко попрямувала до церковних дверей: раптом перед нею затанцювали її ноги в червоних черевиках, вона злякалася і повернула геть.
Цілий тиждень тужила і плакала Карен гіркими сльозами; але ось настала неділя, і вона сказала:
- Ну, годі я страждала і мучилася! Справді, я не гірший від багатьох з тих, що сидять і важливі в церкві!
І вона сміливо пішла туди, але дійшла тільки до хвіртки, - тут перед нею знову затанцювали червоні черевики. Вона знову злякалася, повернула назад і від щирого серця покаялася у своєму гріху.
Потім вона пішла в будинок священика і попросилася в служіння, обіцяючи бути старанною і робити все, що зможе, без жодної платні, через шматок хліба та притулку у добрих людей. Дружина священика зглянулась на неї і взяла її до себе в будинок. Карен працювала не покладаючи рук, але була тиха та задумлива. З якою увагою вона слухала вечорами священика, що читав уголос Біблію! Діти дуже полюбили її, але коли дівчатка балакали при ній про вбрання і говорили, що хотіли б бути на місці королеви, Карен сумно хитала головою.
Наступної неділі всі зібралися йти до церкви; її спитали, чи не піде вона з ними, але вона тільки зі сльозами подивилася на свої милиці. Всі вирушили слухати слово боже, а вона пішла до своєї комірчини. Там містилися тільки ліжко та стілець; вона сіла і почала читати псалтир. Аж вітер доніс до неї звуки церковного органу. Вона підняла від книги своє залите сльозами обличчя і вигукнула:
- Допоможи мені, господи!
І раптом її всю осяяло, як сонцем, - перед нею опинився ангел Господній у білому одязі, той самий, якого вона бачила тієї страшної ночі біля церковних дверей. Але тепер у руках він тримав не гострий меч, а чудову зелену гілку, засіяну трояндами. Він торкнувся нею стелі, і стеля піднялася високо-високо, а на тому місці, до якого доторкнувся ангел, заблищала золота зірка. Потім ангел торкнувся стін - вони пролунали, і Карен побачила церковний орган, старі портрети пасторів та пасторш та весь народ; всі сиділи на своїх лавах і співали псалми. Що це, чи перетворилася на церкву вузька комірка бідної дівчини, чи сама дівчина якимось дивом перенеслася до церкви?.. Карен сиділа на своєму стільці поруч із домашніми священиками, і коли ті закінчили псалом і побачили її, то ласкаво кивнули їй, кажучи :
- Ти добре зробила, що теж прийшла сюди, Карен!
- З милості божої! - відповіла вона.
Урочисті звуки органу зливалися з ніжними дитячими голосами хору. Промені ясного сонечка струменіли у вікно прямо на Карен. Серце її так переповнилося всім цим світлом, миром та радістю, що розірвалося. Душа її полетіла разом із променями сонця до бога, і там ніхто не спитав її про червоні черевики.
Шановні батьки, дуже корисно читати казку "Червоні черевики" Ганс Христиан Андерсен діткам перед сном, щоб гарне закінчення казки їх тішило та заспокоювало і вони засинали. Всі описи довкіллястворені та викладені з почуттям глибокої любові та вдячності до об'єкта викладу та створення. Ймовірно через непорушність людських якостей у часі, всі моралі, мораль і проблематика залишаються актуальними у всі часи та епохи. Як чітко зображені переваги позитивних героїв над негативними, якими живими і світлими бачимо перших і дріб'язкових - других. Найчастіше викликають розчулення діалоги героїв, вони сповнені незлобності, доброти, прямоти і з їх допомогою вимальовується інша картина реальності. Завдяки розвиненій дитячій фантазії, вони швидко пожвавлюють у своїй уяві барвисті картини навколишнього світу та доповнюють прогалини своїми зоровими образами. Головний геройзавжди перемагає не підступністю і хитрістю, а добротою, незлобістю і любов'ю - це найголовніша якість дитячих персонажів. Казка "Червоні черевики" Ганс Христиан Андерсен читати безкоштовно онлайн однозначно коштує, в ній багато добра, любові та цнотливості, що корисно для виховання юної особи.
Жила-була дівчинка, преміленька, прекрасна, але дуже бідна, і влітку їй доводилося ходити босоніж, а зимою - у грубих дерев'яних черевиках, які жахливо натирали їй ноги.
У селі жила бабуся. Ось вона взяла та й пошила, як уміла, із обрізків червоного сукна пару черевичків. Черевики вийшли дуже незграбні, але пошиті були з добрим наміром, - черевичка подарувала їх бідній дівчинці. Дівчинку звали Карен.
Вона отримала й оновила червоні черевики якраз на день похорону своєї матері. Не можна сказати, щоб вони годилися для жалоби, але інших дівчинка не мала; вона надягла їх прямо на голі ноги і пішла за убогою солом'яною труною.
У цей час селом проїжджала велика старовинна карета і в ній - важлива стара пані. Вона побачила дівчинку, пожаліла і сказала священикові:
Послухайте, віддайте мені дівчинку, я подбаю про неї.
Карен подумала, що все це вийшло завдяки її червоним черевикам, але стара паня знайшла їх жахливими і веліла спалити. Карен одягли і стали вчити читати та шити. Всі люди казали, що вона дуже мила, дзеркало ж твердило: «Ти більше ніж мила, ти чарівна».
У цей час країною подорожувала королева зі своєю маленькою дочкою, принцесою. Народ збігся до палацу; була тут і Карен. Принцеса, у білій сукні, стояла біля вікна, щоб дати людям подивитися на себе. У неї не було ні шлейфу, ні корони, зате на ніжках красувалися чудові червоні сап'янові черевички; не можна було й порівняти їх із тими, що пошила для Карен черевичка. На світі не могло бути нічого кращого за ці червоні черевички!
Карен підріс, і настав час їй конфірмуватися; їй пошили нове плаття і збиралися купити нові черевики. Найкращий міський черевичок зняв мірку з її маленької ніжки. Карен зі старою пані сиділи в його майстерні; тут же стояла велика шафа зі склом, за якими красувалися чарівні черевички та лаковані чобітки. Можна було залюбуватись на них, але стара пані не отримала жодного задоволення: вона дуже погано бачила. Між черевиками стояла пара червоних, вони були точнісінько як ті, що красувалися на ніжках принцеси. Ах, що за краса! Черевик сказав, що вони були замовлені для графської доньки, та не припали по нозі.
Адже це лакована шкіра? - спитала стара пані. - Вони блищать!
Так, блищать! - відповіла Карен.
Черевики були приміряні, виявилися вчасно, і їх купили. Але стара пані не знала, що вони червоні, - вона б ніколи не дозволила Карен йти конфірмуватися в червоних черевиках, а Карен якраз так і зробила.
Всі люди у церкві дивилися на її ноги, коли вона проходила на своє місце. Їй же здавалося, що й старі портрети померлих пасторів і пасторш у довгих чорних шатах і круглих комірцях теж дивилися на її червоні черевички. Сама вона тільки про них і думала, навіть у той час, коли священик поклав їй на голову руки і почав говорити про святе хрещення, про союз із богом і про те, що вона стає тепер дорослою християнкою. Урочисті звуки церковного органу та мелодійний спів чистих дитячих голосів наповнювали церкву, старий регент підтягував дітям, але Карен думала лише про свої червоні черевики.
Після обіду стара пані дізналася від інших людей, що черевики були червоні, пояснила Карен, як це непристойно, і веліла їй ходити до церкви завжди в чорних черевиках, хоч би й у старих.
Наступної неділі треба було йти до причастя. Карен глянула на червоні черевики, глянула на чорні, знову на червоні і – вдягла їх.
Погода була чудова, сонячна; Карен зі старою пані пройшли стежкою через поле; було трохи запорошено.
Біля церковних дверей стояв, спираючись на милицю, старий солдат із довгою, дивною бородою: вона була скоріше руда, ніж сива. Він вклонився їм мало не до землі і попросив стару пані дозволити йому змахнути пилюку з її черевиків. Карен теж простягла йому свою маленьку ніжку.
Бач, які славні бальні черевички! - сказав солдат. - Сидіть міцно, коли затанцюєте!
І він грюкнув рукою по підошвах.
Стара пані дала солдатові скілінг і увійшла разом з Карен до церкви.
Всі люди в церкві знову дивилися на її червоні черевики, всі портрети теж. Карен схилила коліна перед вівтарем, і золота чаша наблизилася до її уст, а вона думала тільки про свої червоні черевики, - вони ніби плавали перед нею в самій чаші.
Карен забула заспівати псалом, забула прочитати «Отче наш».
Народ став виходити із церкви; Стара пані сіла в карету, Карен теж поставила ногу на підніжку, як раптом біля неї опинився старий солдат і сказав:
Бач, які славні бальні черевички! Карен не втрималася і зробила кілька па, і тут ноги її пішли танцювати самі по собі, наче черевики мали якусь чарівну силу. Карен мчала все далі і далі, обігнула церкву і все не могла зупинитися. Кучерові довелося бігти за нею навздогін, взяти її на руки і посадити в карету. Карен села, а ноги її все продовжували танцювати, тож доброї старої пані дісталося чимало стусанів. Довелося нарешті зняти черевики, і ноги заспокоїлися.
Приїхали додому; Карен поставила черевики у шафу, але не могла не милуватися ними.
Стара пані захворіла і сказали, що вона не проживе довго. За нею треба було доглядати, а кого ж ця справа стосувалася ближче, ніж Карен. Але в місті був великий бал, і Карен запросили. Вона подивилася на стару пані, якій все одно було не жити, подивилася на червоні черевики – хіба це гріх? - потім одягла їх - і це ж не біда, а потім ... вирушила на бал і пішла танцювати.
Але ось вона хоче повернути вправо – ноги несуть її вліво, хоче зробити коло по залі – ноги несуть її геть із зали, вниз сходами, на вулицю та за місто. Так дотанцювала вона аж до темного лісу.
Щось засвітилося між вершинами дерев. Карен подумала, що це місяць, бо було щось схоже на обличчя, але це було обличчя старого солдата з рудою бородою. Він кивнув їй і сказав:
Бач, які славні бальні черевички!
Вона злякалася, хотіла скинути з себе черевики, але вони сиділи міцно; вона тільки порвала на шматки панчохи; черевики точно приросли до ніг, і їй довелося танцювати, танцювати по полях і луках, у дощ і в сонячну погоду, і вночі та вдень. Найжахливіше було вночі!
Танцювала вона танцювала і опинилася на цвинтарі; але всі мертві спокійно спали у своїх могилах. У мертвих знайдеться справа краще, ніж танець. Вона хотіла сісти на одній бідній могилі, поросла дикою горобиною, але не тут-то було! Ні відпочинку, ні спокою! Вона все танцювала і танцювала... Ось у відкритих дверях церкви вона побачила ангела в довгому білому одязі; за плечима у нього були великі крила, що спускалися до самої землі. Обличчя ангела було суворо і серйозно, в руці він тримав широкий блискучий меч.
Ти будеш танцювати, - сказав він, - танцювати у своїх червоних черевиках, доки не збліднеш, не похолоєш, не висохнеш, як мумія! Ти танцюєш від воріт до воріт і стукатимешся в двері тих будинків, де живуть горді, марнославні діти; твій стукіт буде лякати їх! Будеш танцювати, танцювати!
Змилуйся! - вигукнула Карен.
Але вона вже не чула відповіді ангела - черевики потягли її в хвіртку, за огорожу цвинтаря, у полі, дорогами та стежками. І вона танцювала і не могла зупинитися.
Раз вранці вона промайнула у танці повз знайомі двері; звідти зі співом псалмів виносили труну, прикрашену квітами. Тут вона дізналася, що стара пані померла, і їй здалося, що тепер вона залишена всіма, проклята, ангелом Господнім.
І вона все танцювала, танцювала, навіть темної ночі. Черевики несли її по каменях, крізь лісову хащу і тернові кущі, колючки яких дряпали її до крові. Так дотанцювала вона до маленького відокремленого будиночка, що стояв у відкритому полі. Вона знала, що тут живе кат, постукала пальцем у шибку і сказала:
Вийди до мене! Сама я не можу увійти до тебе, я танцю!
І кат відповів:
Ти, певно, не знаєш, хто я? Я рубаю голови поганим людям, і сокира моя, як бачу, тремтить!
Не рубай мені голови! - сказала Карен. - Тоді я не встигну покаятися у своєму гріху. Відрубай мені краще ноги з червоними черевиками.
І вона сповідала весь свій гріх. Кат відрубав їй ноги з червоними черевиками, - танцюючи ніжки помчали по полю і зникли в гущавині лісу.
Потім кат приробив їй замість ніг дерева, дав милиці і вивчив її псалму, який завжди співають грішники. Карен поцілувала руку, що тримала сокиру, і побрела полем.
Ну, досить я постраждала через червоні черевики! - сказала вона. - Піду тепер до церкви, хай люди побачать мене!
І вона швидко попрямувала до церковних дверей: раптом перед нею затанцювали її ноги в червоних черевиках, вона злякалася і повернула геть.
Цілий тиждень тужила і плакала Карен гіркими сльозами; але ось настала неділя, і вона сказала:
Ну, годі я страждала і мучилася! Справді, я не гірший від багатьох з тих, що сидять і важливі в церкві!
І вона сміливо пішла туди, але дійшла тільки до хвіртки, - тут перед нею знову затанцювали червоні черевики. Вона знову злякалася, повернула назад і від щирого серця покаялася у своєму гріху.
Потім вона пішла в будинок священика і попросилася в служіння, обіцяючи бути старанною і робити все, що зможе, без жодної платні, через шматок хліба та притулку у добрих людей. Дружина священика зглянулась на неї і взяла її до себе в будинок. Карен працювала не покладаючи рук, але була тиха та задумлива. З якою увагою вона слухала вечорами священика, що читав уголос Біблію! Діти дуже полюбили її, але коли дівчатка балакали при ній про вбрання і говорили, що хотіли б бути на місці королеви, Карен сумно хитала головою.
Наступної неділі всі зібралися йти до церкви; її спитали, чи не піде вона з ними, але вона тільки зі сльозами подивилася на свої милиці. Всі вирушили слухати слово боже, а вона пішла до своєї комірчини. Там містилися тільки ліжко та стілець; вона сіла і почала читати псалтир. Аж вітер доніс до неї звуки церковного органу. Вона підняла від книги своє залите сльозами обличчя і вигукнула:
Допоможи мені, господи!
І раптом її всю осяяло, як сонцем, - перед нею опинився ангел Господній у білому одязі, той самий, якого вона бачила тієї страшної ночі біля церковних дверей. Але тепер у руках він тримав не гострий меч, а чудову зелену гілку, засіяну трояндами. Він торкнувся нею стелі, і стеля піднялася високо-високо, а на тому місці, до якого доторкнувся ангел, заблищала золота зірка. Потім ангел торкнувся стін - вони пролунали, і Карен побачила церковний орган, старі портрети пасторів та пасторш та весь народ; всі сиділи на своїх лавах і співали псалми. Що це, чи перетворилася на церкву вузька комірка бідної дівчини, чи сама дівчина якимось дивом перенеслася до церкви?.. Карен сиділа на своєму стільці поруч із домашніми священиками, і коли ті закінчили псалом і побачили її, то ласкаво кивнули їй, кажучи .
